favorite dragon

В каждой девушке есть строптивость, которую не всем возможно усмирить. Когда женщина находит себе любимого человека, с которым связывает жизнь, то тот начинает постепенно приручать ее своей воле, и как бы женщина это не отрицала, так оно и останется. Девушки – это кошки. Они могут быть милыми котятами, а могут быть дикими рысями, которые откусят всю руку, вместо одного пальца. К девушкам очень тяжело найти подход, да и к мужчинам тоже. Нин Гуан никогда не позволяла себя касаться, исключением была лишь Люмин. Для неё касания были сравнимы с плетью, которой наказывали. И даже если таких наказаний было всего пару раз, то это унижение она запомнила на всю жизнь. Нин Гуан это не сломало, но повредило. Кажется, на спине даже осталась парочка рубцов, которые по каким-то причинам не заживали. Люмин она разрешала себя обнимать, потому что её объятья были сравнимы с пушистыми пёрышками: мягкие, нежные, трепетные. А вот от мужских шарахалась, как от огня. Самообладание потерялось где-то в бездне, вытесняя наружу гнев. Все эмоции выплеснулись, словно цунами. Страх, гнев, непонимание заволокли душу Нин Гуан, заставляя вжиматься в угол. Мужчина в белом халате делал успокаивающие жесты руками, чтобы леди не навредила себе. — Я Вас просто осмотрю, это обязательная процедура, миледи, — успокаивающе проговорил лекарь. — Нет! — взвизгнула Нин Гуан и тут же отправила в поездку каталку с инструментами для осмотра в мужчину, чтобы хоть как-то огородить себя от него. — Я ни за что не позволю к себе прикасаться. — Мне нужно будет предоставить отчёт Его Величеству, но я не могу сделать ложный, иначе за ложь меня казнят, — проговорил лекарь, поймав отправленную каталку. — Мне нужно удостовериться в Вашей чистоте и плодородии, понимаете? Это важная процедура. — Я сказала нет! Нет, и точка! Вы не прикоснетесь ко мне никогда! — надрывала голос леди, сама удивляясь тому, как быстро из себя вывел лекарь. — Я могу позвать Его Величество, дабы он присутствовал на осмотре, — предложил лекарь. — Думаю, это было бы неплохо, — кивнула Нин Гуан, решив согласиться на уступку. — Отлично, сейчас я его позову, — лекарь сделал шаг к леди и та сразу же схватила металлический поднос, отправляя его в полет прямиком в лекаря. — Госпожа Нин Гуан! — рассердился лекарь, уворачиваясь от подноса. — Не подходите!.. — но крик прервал хлопок двери. На пороге показался Дилюк, бегло осмотрев помещение. — Что происходит? С Вами всё в порядке, миледи? — спросил канцлер, увидев испуганную девушку, которая зажалась в угол. — Ваше Святейшество, миледи не разрешает провести осмотр, — сообщил лекарь. — Миледи, Вы что-то пытаетесь скрыть? Это сейчас не вовремя, — прищурился Дилюк, надумывая себе разные исходы события. Неужели он выбрал леди, которая оказалась лишенной чести. — Ваше Святейшество, мне тяжело смириться с тем, что меня будут осматривать, — проговорила Нин Гуан, постепенно возвращая свой контроль над эмоциями. Она заметила как взгляд канцлера изменился и начал с подозрением осматривать ее. — Я согласна на осмотр только с одним условием. Рядом будет Его Величество, Моракс. — У нас лучший лекарь, Его Величество выбрал его на эту должность не за красивые глаза. Не стоит тревожить нашего императора из-за такой мелочи, миледи, принять осмотр – это Ваша обязанность, как будущей жены, — надавил Дилюк, смотря на леди пронзительным взглядом. Нин Гуан слегка нахмурилась, но продолжала упорно стоять на месте, не позволяя напугать себя. Дилюк удивленно вскинул брови, не понимая почему на леди не подействовало внушение. — Ваше Святейшество, я согласна на осмотр в присутствии императора, — повторила Нин Гуан более настойчиво. Дилюк отправил стража за императором, пока лекарь осторожно приготавливал все нужные приборы, подбирая с пола и промывая их в стерильном соке. Нин Гуан внимательно следила за каждыми движениями канцлера и лекаря. Дилюк сел в кресло, а лекарь уже выкладывал приборы поочерёдно, которые нужны для обследования. Нин Гуан заставила себя наконец успокоиться и принять осмотр. Император читал документы, где-то оставляя свою императорскую печать. От мысленного процесса императора отвлек стук в покои, а после страж, заглянувший внутрь. Страж передал сообщение канцлера о том, чтобы император явился в корпус лазарета, где находилась леди Нин Гуан. Чжун Ли вздохнул, накидывая на плечи тёмный камзол и выходя из покоев. Он достаточно быстро добрался до пункта назначения, распахивая двери. Мужчина проник внутрь помещения, привлекая всеобщее внимание. Его взгляд остановился на леди, которая тут же встала с кушетки и отвесила уважительный поклон. Канцлер и лекарь склонили голову, приветствуя своего императора. — К чему подобная срочность, канцлер? — спросил Моракс, устремив взгляд на красноволосого мужчину. — Ваше Величество, благодарю Вас за то, что согласились прийти, — вежливо начал канцлер. — Миледи совсем застеснялась нашего лекаря, говорит, нельзя касаться. Но миледи согласна на проведение осмотра в Вашем присутствии. — Миледи? — Моракс взглянул на Нин Гуан. — Извините за беспокойство, Ваше Величество, для меня это волнительно, — Нин Гуан слегка опустила голову, но удержала зрительный контакт. — Что ж, — Моракс деликатно прокашлялся. — Чем раньше начнём, тем быстрее закончим. Попрошу Вас покинуть помещение, Дилюк Рагнвиндр. — Конечно, мой император, — покорно склонил голову канцлер, за секунду покинув процедурную комнату. — Благодарю Вас, мой повелитель, — не удержался лекарь, с благоговением смотря на своего правителя. Впервые лекарь испытывал страх перед девушкой. — Начинайте, — махнул рукой Чжун Ли и сел в свободное кресло, слегка отвернувшись. Лекарь молча указал леди на специализированное кресло для осмотра, дабы та пересела на него. Нин Гуан засмотрелась на императора, тяжело вздохнув, но с усилием заставила себя вернуть взгляд на лекаря. Последовав предложению лекаря, Нин Гуан забралась на кресло и задрала свою нежную юбку платья, оголяя стройные ноги, которые тут же расположила на удобных разветвлениях. Лекарь помотал головой, указывая пальцем на нижнее белье леди. Та резко выдохнула от возмущения, но послушно сняла его, сразу же зажмурив глаза от смущения. Лекарь брал инструменты и осматривал леди, делая отчет на пергаменте бумаги. Моракс устало прикрыл глаза, прислушиваясь к недовольным шипениям девушки, которые вызывали полуулыбку. Нин Гуан начала ерзать, когда лекарь начинал делать заключительный осмотр, по проведению которого задавал вопросы. В основном было неприятно, нежели болезненно. Закончив осмотр, лекарь начал ополаскивать и мыть руки с мылом. Нин Гуан молниеносно слезла с кресла и натянула свое нижнее белье обратно, поправляя платье. Спустя некоторое время, в присутствии императора, лекарь объявил положительные результаты обследования. Нин Гуан с изумлением слушала, как лекарь грамотно ставил свою речь перед императором, подробно расписывая диагноз. Нин Гуан было радостно узнать, что никаких заболеваний она не носила. Императору было довольно интересно слушать лекаря, но его заинтересовал ребенок. — Я задам не скромный вопрос, — предупредил Моракс, вызывая интерес у леди. — Вы утверждаете, что миледи здорова и чиста, но ничего не сказали насчет плодородия. — Ваше Величество, я же делал первичный осмотр миледи, — снисходительно улыбнулся лекарь. — Как только пройдёт брачная ночь, мне в обязательном порядке будет необходимо провести вторичный осмотр, после которого я уже сделаю окончательные выводы. — Значит, может быть вероятность того, что я не смогу иметь детей? — выпалила вопрос леди, поздно продумав его до конца. — Миледи, я не говорил такого, не стоит переживать, — лекарь добродушно улыбнулся. — Я понял. Думаю, теперь мы можем идти, — проговорил Моракс. Моракс и Нин Гуан покинули процедурную комнату, ожидая встретить канцлера, но тот отправился по своим делам. Направившись вдоль коридора, каждый утонул в собственных размышлениях, не замечая друг друга. Моракса окружили множество разнообразных мыслей, которых сложно было ухватить за хвост. Но одна мысль смогла зацепить и выбиться вперед. Эта леди поражала и удивляла его каждый раз, как только предоставлялась возможность. Отчасти он понимал по какой причине леди не хотелось принимать осмотр в одиночестве, но поскольку это было обязательной процедурой, он не понимал как она могла потерять над собой контроль. Все шло на благо ее здоровью, а не для удовлетворения каких-то мужских потребностей. Странно, что канцлер не использовал свою энергию для того, чтобы леди послушалась. Это вызывало новую бурю интереса внутри императора. Нин Гуан отвлеклась от омута своих мыслей, выныривая на поверхность реальности. Она совсем забыла, что шла рядом с императором. Леди мельком глянула на сосредоточенного императора, размышляя стоит ли тревожить его своими вопросами. — Ты уже подумал насчёт покоев? — разорвала тишину Нин Гуан, глянув холодными глазами на мужчину. — Я решил, что переедешь после свадьбы, — ответил император. — Хорошо, — согласно кивнула Нин Гуан, слегка прикусив нижнюю губу, что не осталось незамеченным от цепкого взгляда Чжун Ли. — Я еще раз благодарю за то, что уделил мне внимание и смог присутствовать во время осмотра. Раньше мне не проводили такие осмотры и я перепугалась, признаю, — Нин Гуан осознала что сказала и ощутила как сердце бешено заколотилось. Она глянула на императора, который совсем не заподозрил неладное. Опустив взгляд, Нин Гуан горько усмехнулась, когда поняла, что возможно император не в курсе о том, что она лишь жалкая подмена. Что станется с ней, узнав он правду? — Что тебя огорчило? — спросил император. Он не смог унять свой жгучий интерес, когда на прекрасных губах леди расплылась удрученная ухмылка. — Не бери в голову, — мотнула головой Нин Гуан, делая глубокий вдох. Она остановилась на распутье, повернувшись к мужчине. — Доброй ночи, Чжун Ли. — Доброй ночи, Нин Гуан, — один уголок его губ дёрнулся. Нин Гуан развернулась и начала уходить, оставляя за собой лишь благоухающий аромат цветущей лилии. «Ванильная Нин Гуан» – вдруг подумал император, сразу же отгоняя от себя все мысли об этой девушки. Забытые доселе чувства начали проявляться в мужчине. Нин Гуан – вторая девушка, которая смогла заинтересовать его. Хотелось узнать о ней всё, до чего можно было бы докопаться; хотелось, чтобы она улыбалась от одного его взгляда. И на это повлиял один единственный разговор за завтраком. Как только заинтересовавшая персона исчезла за дверьми в покои, император развернулся и удалился в свои. Он снова не спал всю ночь, работая над государственными делами. За окном проявилось оранжевое солнце, окрашивая небо в розовый цвет с оттенком пурпурного. Чжун Ли сидел за столом и ставил печати, бегло читая приказы. Глаза даже не смыкались, ведь драконы отличались своей стальной выдержкой. Лёгкий стук вывел его из мысленной прострации, а после двери открылись, впуская внутрь выспашегося Дилюка. Рагнвиндр сел напротив императора, улыбнувшись одним уголком губ. — Думаете о леди из дома Благородии, Ваше Величество? — догадался канцлер, слегка улыбнувшись проделанной работе. — Есть новости? — поинтересовался Чжун Ли, откинувшись на спинку высокого стула. — Я узнал кое-что о нашей поддельной миледи, — произнёс канцлер, доставая из-за спины сложенную бумагу. — Её родители барон и баронесса Лаурен, вели незначительный бизнес, но доход помогал содержать хорошее поместье, оплачивать работу слуг, покупать еду и хорошую одежду, — канцлер развернул бумагу. — Вот только они выгнали свою дочь, как только той исполнилось шестнадцать. Внешность девчушки отличалась от родительской, причем значительно, это, собственно, вызывало очень бурные негативные всплески. Она пошла работать фрейлиной в поместье Благородии, где стала прислуживать миледи Люмин. Три года она была фрейлиной, а с недавних пор Ваша будущая жена. — Выгнали родную дочь? — повёл бровью Чжун Ли. Он даже представить не мог, что бы чувствовал, если бы с ним так поступили отец и мать. Наверное, очень тяжело, когда отказывается собственная семья. — Да, говорили, глаза страшные, — пожал плечами канцлер, откинувшись на спинку. — Просто у её матери волосы каштановые, а у отца блондинистые, а вот у Вашей невесты получились пепельные. А глаза, как у... — он замолк, медленно сглатывая слюну. Резкое осознание прошибло его мозг стрелой с острым наконечником. — Ваше Величество, кажется, я подозреваю неладное. Вспомните, в мире уже рождался подобный ребенок, который был не похож на своих родителей. Это может быть связано друг с другом. — Они носят имя Воля Небес, — кивнул император, раздумывая на предположением канцлера. — Но такое не случалось уже много лет. — Возможно, произошло исключение, — пожал плечами канцлер. — Очень много лет, Дилюк, — повторил император. — Шестисот лет это не шутка. — Но если принять этот факт, то это объясняет почему у нашей миледи такой цвет глаз и волос, — канцлер скрестил руки на груди. — Если она действительно потомок древнего дракона, то это также объяснит почему я не могу прочесть ее сознание. — Дилюк, у нее мог случится нервный срыв в шестнадцать лет, когда родная семья выкинула на улицу без денег. Это могло спровоцировать сильнейший барьер, который не могу пробить даже я. Это не всегда означает, что человек является потомком дракона, — проговорил император. — Еще неизвестно сколько ей ужаса пришлось пережить, чтобы в конечном итоге оказаться рядом со мной. Ты мог узнать не все. — Возможно, — уклончиво согласился Дилюк. — Но согласитесь, я же был прав, что нашел идеальную женщину. — Возможно, — Моракс спроецировал интонацию канцлера. — Не радуйся раньше времени, еще неизвестно, что нас ждёт впереди. — Ваше Величество, не смущайтесь, я же вижу, как она Вас заинтриговала, — канцлер внимательно вглядывался в лицо императора, который тут же усмехнулся. — Еще ничего неизвестно, мой верный друг, — покачал головой Моракс, вставая из-за стола. — Всему свое время. Попрошу оставить меня. — Хорошо.

***

Император сдержал своё слово: три лучшие девушки прибыли на собеседование к леди Нин Гуан. Нин Гуан сидела на террасе, попивая горячий чай, пока служанки приводили фрейлин. Каждая была хороша собой, знала этикет и как правильно подать себя с лучшей стороны. Хорошо, что Нин Гуан видела любого человека насквозь. Не были исключением эти три наивные дамы. Прошла, естественно, только одна. Как только собеседование было окончено, избранная фрейлина поступила на испытательную службу. Нин Гуан было невыносимо находиться в одном месте, поскольку она привыкла к постоянному труду, но она до сих пор не знала дворец, в котором ей надлежит прожить всю жизнь. Нин Гуан думала о том, кого бы ей пригласить на прогулку по дворцу, чтобы ей все показали. В голову настойчиво влез канцлер, но она постаралась его отмести в сторону, ведь он мужчина. Просидев в размышлениях еще несколько минут, на ум пришел император, с которым она уже договаривалась прогуляться по саду. Снова мысли вернулись к канцлеру. Решительно направившись в гардероб, леди нашла подходящее платье на прогулку: приталенное платье с рукавами три-четверти винного цвета с кружевной оборкой на краях. Декольте имело V-образное, слегка обнажая небольшую грудь. Рукава спущены с плеч, демонстрируя нежную кожу, которую так и хотелось коснуться. Приказав своей новой фрейлине позвать канцлера, Нин Гуан села за туалетный столик и взяла из стаканчика золотую шпильку с красными камнями и, сделав причудливый пучок, воткнула в волосы. Поправив передние серебристые прядки и расчесав распущенные локоны на спине, девушка поднялась из-за стола и покинула покои, вовремя встретившись с канцлером. Золотые глаза прошлись по мужчине. — Вы звали меня, миледи, — напомнил канцлер, слегка удивившись осмотру своей персоны этой хладнокровной леди. — Да, хотела чтобы Вы показали мне немного дворец, — уголки пышных губ леди дрогнули. Дилюк подавил в себе удивление, согласно кивнув. — Немного нагло с Вашей стороны, не находите? — улыбнулся мужчина. — Не нахожу, — беспристрастно ответила пепельноволосая, смотря на дорогу перед собой. Канцлер же не сдержался и повернул голову к леди, в который раз осматривая ее с ног до головы. — Вы не думали, что у меня могут быть важные дела? А Вы отрываете от них, — проговорил канцлер, выманивая взгляд золотых глаз. — Тогда Вы бы здесь не шли, — произнесла и гордо вздёрнула подбородок, отвернув голову и снова смотря на дорогу перед собой. — Или же я просто прекрасно выгляжу, что Вы просто не могли отказать себе в удовольствии лицезреть меня несколько часов, — ухмылка расползлась на дивном лице. — Какое, однако, смелое предположение, — ухмыльнулся красноволосый. — Возможно, — хмыкнула леди. Ей нравилась власть, которая была ей дозволена. Она упивалась ею, чувствуя за спиной мощные крылья, на которых могла бы добраться до космоса. — Но Вам следует сдерживать свою дерзость, пока не порезались об собственное происхождение, — напомнил канцлер, опуская леди с небес. Они гуляли по дворцу, пока в один момент Нин Гуан не захотелось в библиотеку. Дилюк отвёл леди в королевскую библиотеку, показывая каждый угол, где и какие жанры нужно искать. В библиотеке была хорошенькая библиотекарша Лиза, которая с радостью присоединилась к мини-прогулке канцлера и невесте императора. Как только Нин Гуан стало легче общаться с девушкой, она благополучно освободила Дилюка от обязанностей «сопровождающего» и пошла с новой знакомой. Библиотека оказалась неимоверно огромной. Казалось, здесь можно заблудиться и в итоге умереть от голода. — А вот эта моя любимая! — радостно сообщила Лиза, хватая из многочисленных полок одну единственную книгу в неприметной обложке. — Романтическая история про фею и дракона, обязательно прочитайте! — Хорошо, — легко согласилась Нин Гуан, принимая книгу в руки. Лиза упорхала дальше и леди пришлось подобрать подол платья, чтобы поспевать за девушкой. — Лиза! — ещё один девичий голос, явно чем-то недовольный, окликнул библиотекаршу. — Где мой сборник?! — Нин Гуан вывернула из-за угла, опуская винную ткань из пальцев. Подойдя к Лизе, золотые глаза наткнулись на звёздные, в буквальном смысле. — Ох, а это кто? — Это наша будущая императрица, госпожа Нин Гуан, — представила Лиза, улыбнувшись, а после повернулась к Нин Гуан, указав на шатенку. — А это Ху Тао, очень близкая девушка для императора. — Рада познакомиться! — воскликнула Ху Тао, протягивая ладонь для пожатия, но Нин Гуан проигнорировала данный жест, оставаясь хладнокровной. Ху Тао незаметно вздохнула, опуская руку. — Ладно, так где мой сборник? Мне нужно вписать туда кое-что. — Я тебе покажу, — кивнула Лиза и взглянула на Нин Гуан. — Я сейчас вернусь, не уходите никуда. Разве она послушала? Как только Лиза и Ху Тао скрылись за двумя стеллажами, девушке стало интересно почитать названия книг, которых было нескончаемое количество на одной лишь полке. Жизни не хватит, чтобы прочитать все книжные издания в императорской библиотеке – это уяснила Нин Гуан, накрыв очередную полку с книгами. Невесомо касаясь пальчиками каждой корочки книг, Нин Гуан скрывалась за всё новым и новым стеллажом, прежде не виданных. Как только она завернула за ещё один, то поняла, что уже далеко ушла. Но стоило захотеть вернуться, как острый слух услышал какой-то шелест, а после шёпот и еле слышный вздох. Нин Гуан не обладала чрезмерной любопытностью, но ведь всегда было интересно узнать что-то новое и необъяснимое. Следуя неопределенному шуму, леди оказалась в достаточно тёмном коридоре, в котором не было никакой двери: просто проход в темноту. Обернувшись назад, чтобы покинуть пугающее место, новый шёпот послышался за спиной. Ещё раз спокойно всё обдумав, Нин Гуан решила пойти на шёпот: всё равно она найдёт выход, только не сейчас. Говорят, любопытство – плохо, а любознательность – хорошо. Любознательность, очевидно, положительное качество человека, которое вносит огромный вклад в будущее. Любознательность всегда ассоциировалась с новыми знаниями, которые человек стремиться достичь путём своего упорства. Нин Гуан очень любознательна, а потому часто читала книги в свободное время, когда Люмин бросала это дело и отдавала книги. Множество актуальных тем в империи она разузнала через прочтение книг. Спрятавшись за углом, леди бесстыдно выглянула из-за него и пыталась разглядеть хоть что-нибудь в кромешной тьме, откуда доносились шепот и шуршание. Прищурившись, наконец она разглядела мужской и женский силуэт, которые копошились на полу в своих мешках. В мешках зазвенело золото, отчего Нин Гуан тяжело сглотнула слюну, предполагая, что это воры. Откуда им взяться? Женский силуэт наконец нашла то, что искала. Разрисовав стену серебряным порошком, руны засияли и образовали небольшой проход. Нин Гуан перепугалась и сразу же подхватила подол платья, решив сбежать отсюда, пока её не заметили. Но как только она развернулась и сделала пару шагов, врезалась в чью-то крепкую грудь, словно в столб, отчего она даже пошатнулась и отошла на два шага назад. Над ней, точно скала, возвышался ранее незнакомый мужчина. — Девушка, что Вы здесь делаете? — спросил мужчина. Нин Гуан затаила дыхание, чтобы не показать страх. — Извините, мне нужно идти, — холодно бросила леди, обходя мужчину стороной, но уйти вновь не удалось, когда огромная ладонь схватила за тонкое запястье и притащила обратно. — Да как Вы смеете меня хватать за руку? Я – невеста императора, живо уберите руки! — властно заявила, дёрнув свою руку на себя, но хватка мужчины оказалась куда сильнее её. — Невеста, говоришь? — хмыкнул незнакомец, отпуская руку. — Вали, принцесса, пока верю. И не суйся сюда больше. Нин Гуан прижала руку к себе, подбирая подол платья и как ошпаренная вылетая из тёмного коридора. Когда в глаза ударил солнечный свет через огромные панорамные окна сверху, девушка слегка поморщилась. Нервно обернувшись назад, Нин Гуан никого не увидела. Это к лучшему. Вот до чего доводит любопытство. Пригладив складки на платье, Нин Гуан уже спокойной походкой двинулась вдоль стеллажей с очередными полками с множеством книг, прижатые тесно друг к другу. Лиза и Ху Тао нашлись быстро, вот только леди не спешила выдавать себя, остановившись у самого поворота. — И тебе нисколько не обидно? — спросила Лиза, опустив чашку чая на блюдце. — С чего бы? Император – он и есть император, что сам вправе решать с кем связывать жизнь. Мне всё равно, — пожала плечами Ху Тао, делая глоток жасмина. — Я с самого начала не рассчитывала на что-то... Большее. — Как-то нехорошо получается, — хмыкнула библиотекарша, подливая чай в чашку подруги. — Вы давно знакомы, знаете друг друга, да и ты девушка видная. Ты идеальная императрица, в отличие от... Хотя, как я могу судить о человеке, которого совсем не знаю? Я просто к тому, что Его Величество хочет связать жизнь с той, которую совсем не знает, в отличие от тебя, — Лиза задумчиво уставилась в потолок. — По мне, так она очень красива и выглядит по-умному, — пожала плечами шатенка, с наслаждением вдыхая приятный аромат горячего чая. — Когда-то ты и про Джинн так говорила, и что в итоге? — усмехнулась Лиза, делая глоток чая. Леди выбралась из хитросплетений стеллажей и покинула библиотеку, блуждая по коридорам. Нин Гуан встретила стражу, которые отвесили поклон и дружелюбно поздоровались. Леди попросила проводить её до покоев императора, что они исполнили и в сохранности довели до покоев. И как только она хотела постучаться, к покоям подошли служанки с едой. Слегка улыбнувшись тому, что подоспела прямо к обеду, она отдала указания принести на ещё одного человека. Как только Нин Гуан постучалась и ей дали разрешение войти, она распахнула двери. Чжун Ли сидел за привычным рабочим столом, внимательно перебирая бумаги, иногда оставляя печати или подписи. Как только нос учуял приятный запах благоухающей лилии, то сразу стало очевидно, кто решил навестить его. Он поднял свой усталый взгляд на леди, которая неторопливо приближалась к его столу. Дракон потёр переносицу, пытаясь привести себя в форму и не быть размазней, ведь он не спал уже очень много суток, а для каждого, независимо от расы, нужен здоровый сон. Да, драконы отличались своей стальной выносливостью, но это не означало, что им вовсе не нужен сон. Скрыть свою усталость не удалось, к тому же Нин Гуан от природы была очень внимательна. — Бессоница мучает? — предположила леди, присаживаясь напротив. — Государственные дела, — поправил император, откладывая бумаги. — Отдохни немного, — попросила Нин Гуан, вставая с места. Она вышла на балкон, где присела на мягкий диванчик. Чжун Ли это воспринял как предложение, а потому последовал за девушкой, выходя на балкон. — Не хочешь присесть? Нин Гуан была непредсказуема – это он понял сразу, а потому намерения разгадать было невозможно. Император послушно присел на диванчик и облокотился, прикрыв глаза. Леди улыбнулась, медленно протягивая руку к его каштановым волосам. Он прекрасно почувствовал её руку в воздухе и знал, что она сейчас коснётся, но прежнего отвращения и сопротивления он в себе не ощутил. Наоборот хотелось, чтобы её пальчики коснулись прядок. Положив руку на его макушку, Нин Гуан слегка погладила его, совсем несильно притягивая к себе, и тот расслабленно, уже находясь в дрёме, последовал за ней. Голова мужчины приместилась на женские колени, полностью погружаясь в сон. А ведь он никогда не давал себе слабину. Он вообще не мог засыпать с кем-то. В покои раздался тихий стук, а после двери открылись, пропуская внутрь двух служанок и канцлера. Красноволосый мужчина прошёл на балкон, уже открыв рот, чтобы сообщить новости, как увидел леди, которая прижала указательный палец к своим губам. Он медленно кивнул, кинув на прощанье неоднозначный жест рукой. Как поняла Нин Гуан, то он просто зайдёт позже. Когда все разошлись, она снова положила свои ладошки поверх головы императора, начиная поглаживать. Такой массаж позволил не просто уснуть, а впасть в глубокий сон, который нельзя было потревожить, иначе он снова не выспится. Леди сама не поняла, почему улыбалась, но внутри что-то надломилось, пропуская сквозь трещину тёплый поток чувств. Улыбка сама расползлась, а золотые глаза стали тёплыми и сладкими, словно мёд. Никогда она прежде не ощущала под сердцем трепета, даже с Люмин. И ей это нравилось.