День шестнадцатый. Пятница
Португалия. Эшторил. Автодром «Эшторил»
— Я не знаю, что вы там сделали, но это правда круто! — не сумел сдержать эмоции Шарль, вновь ловя знакомое ощущение эйфории, что затопило его две недели назад за рулём болида «Рейсинг Тайм». Потерянное на изменение настроек время с лихвой компенсировалось полученным результатом: машина стала быстрее и при этом устойчивее, перестала вязнуть в потоке встречного воздуха на прямой, стабильно держалась в пределах трассы. Ну, если только Шарль сам не пытался сэкономить несколько долей секунды, намеренно заводя колеса на поребрик. Болтать в кокпите после замены сиденья его тоже практически перестало. Ладно, с сукой Барнеттом он ещё разберётся. И с Барнеттом, и с его подельниками. Потому что… Ну, не сам же он наклейку с именем переклеивал! Явно кто-то из механиков помогал. «Как задний мост?» — вернула его мыслями на трассу Дракониха. — Идеально! Всё, как я люблю. «Если всё, как ты любишь, почему мы до сих пор не на первой строчке?» Шарль расхохотался, давая себе передышку на длинной стартовой прямой перед тем, как полностью сосредоточиться на предстоящем круге: — Можно мне пару минут воздержаться от комментариев? «Можно». «Жги, Чарли!» — подбодрил смеющийся голос Уильяма. Шарль улыбнулся, полностью поднимая ногу с педали газа и быстро щёлкая лепестком под рулём, сбрасывая передачи с самой верхней до второй. Тормозить пришлось, конечно, не в той точке, что он указывал на схеме, а немного раньше — Шарль прекрасно понимал, что резкое использование тормоза на машине с избыточной поворачиваемостью приведёт к заносу, причём неконтролируемому. И чем это в итоге закончится, на прошлых тестах ван Дейн наглядно продемонстрировал. «Неплохо. Очень неплохо. — В голосе Фессендена слышался довольный смех. — Дуй переобуваться и попробуем ещё разок». — Какое у меня время? — не сдержал любопытства Шарль. «Третье. Но пока ещё не все показали свою реальную скорость». «Пит-стоп или хочешь что-то поменять?» — прервала их болтовню Дракониха. — Если есть возможность, дайте мне больше скорости на первых двух секторах. «Чарли, ты же понимаешь, что мы сможем это сделать только за счёт потери времени на третьем секторе?» — Да. Сделаете? «Давай попробуем. Ловим тебя. Возвращайся». На этот раз Фессенден даже не подошла, продолжая внимательно вглядываться в экран лэптопа и делать какие-то пометки в планшете. Шарль попытался из кокпита рассмотреть, что происходит у соперников. Машины Барнетта в боксах не было. Под «далларой» ван Дейна по-прежнему ковырялись механики и Роджерс. Сам голландец нарезал круги по гаражу, время от времени заглядывая то под машину, то в блокнот что-то торопливо переписывавшего с лэптопа Косты. — Какое время у Барнетта? — Десятое. Пока пристреливается, — поднял голову возившийся с передним левым колесом Уильям. — Ну, всё лучше, чем наша первая попытка, — хмыкнул Шарль. — Хилл, похоже, нарыл у себя данные с прошлогодних тестов, — отозвался колдующий над передним антикрылом Донелли. — Поэтому они столько времени вокруг машины и плясали. — У ван Дейна тоже есть эти данные? — У него Роджерс, — не отрываясь от работы, пожал плечами Донелли. — А Роджерс в плане бумажек — тот ещё запасливый хомяк. Так что, скорее всего, есть. — А у нас? — уже примерно зная ответ, без особой надежды на всякий случай уточнил Шарль. — А кто из нас был на тестах «трёшки» в «Эшториле» в прошлом году? — Я! — радостно вскинул руку с шуруповёртом Санни. — Вот о чём и речь, — поджал губы Донелли. — Приходится работать практически вслепую. Но мы, вроде, ничего так пока справляемся. — Опыт не пропьёшь, — усмехнулся Фессенден. — Хло, мы готовы. Что на трассе? — Ловлю для нас окошко. По моей команде выпускайте. К концу утренней сессии Шарль даже начал испытывать сожаление, что работает со «своей» командой только эти два дня. Было совершенно непонятно, откуда они добывают из ресурса машины очередные десятые доли секунды, но всякий раз, когда он просил улучшить какой-то параметр в настройках, у них это неизменно получалось. Шарлю даже удалось ненадолго возглавить таблицу результатов, но через четверть часа его подвинул с первой строчки Фалько. А затем ещё дальше спихнул выдавший серию абсолютно безумных кругов засидевшийся в боксах ван Дейн. Барнетт показал пятый результат и теперь снова крутился с Хиллом возле машины, пока Деннис копался под капотом. Шарль бросил короткий взгляд на Роджерса, пытающегося снять с себя радостно вопящего Гастона. Почему-то этому засранцу стоявший рядом с ними Фицрой ни слова не говорил. — Не ревнуй. Для Роджерса ван Дейн — не более, чем глупый щенок, требующий постоянного внимания и одобрения, — положила ему руку на плечо подошедшая сзади Дракониха. — Я не ревную, — нахмурился Шарль. Вот ещё! Ревновать к этому придурку?! — Миссис Фессенден, если я пока не нужен, можно мне отойти? — Позволишь полюбопытствовать, куда именно? — Обещал мистеру Фицрою кое-что сделать, — уклонился от прямого ответа Шарль. — Это как-то связано с… твоей недавней поездкой? — Отчасти. — Не хочешь мне рассказать, что вы с Риком затеяли? — чуть сжала пальцы на его плече Фессенден. — Думаю, вам лучше спросить об этом у вашего брата. Дракониха задумчиво кивнула, и Шарль поспешил выскочить из боксов. Барнетт так внимательно проводил его взглядом, что даже на пару секунд отвлёкся от бурного обсуждения с Марио. Шарль сделал всего несколько шагов, прежде чем дорогу ему заступил плечистый механик «Джета». — Тебе чего? — Здоровяк смотрел на незваного гостя почти угрожающе. — Чего надо, спрашиваю? — Всё в порядке, Фабио, он не собирается входить, — отодвинул механика вынырнувший из глубины гаража Фалько. — Дюран, тебя каким ветром сюда занесло? Дверью ошибся? — Пришёл тебя поздравить, — изобразив самую простодушную улыбку, на какую только был способен, протянул руку Шарль. — Спасибо. А если на самом деле? — ответил на рукопожатие итальянец. — Если на самом деле… — Шарль взволнованно огляделся. — Где мы можем поговорить и при этом особо не светиться? — Можно у нас в трейлере. — Фалько кивнул вглубь гаража, где за пластиковыми перегородками пряталась задняя дверь, и тут же со смехом упёрся ладонью Шарлю в грудь. — Не так быстро, Конфетка. Давай-ка через свою калитку. — Лори, ты — чёртов параноик! — закатил глаза Шарль, но из-за пары лишних шагов упорствовать не стал: боксы «Альбиона» и «Джета» разделяла лишь одна общая стена. Когда Шарль вынырнул из задней двери своего гаража, Лоренцо уже ждал его возле трейлера. — Ну, чего ты хотел? — прикрыв за собой дверцу, пристроился на одной из стоявших вдоль стенки коробок Фалько. — Если это по поводу нашего уговора, то ты рано пришёл. Людей, о которых я тебе говорил, здесь пока нет. Шарль кивнул, разглядывая свои ботинки и делая вид, что не знает, с чего начать. — В молчанку будем играть? — Фалько с недовольным видом скрестил руки на груди. — Слушай, Дюран… Мне некогда ждать, пока ты разродишься. Или говори, чего хотел, или проваливай. — Лори… — Шарль сделал глубокий вдох, словно всё-таки решившись. — Лори, я в такой жопе… Фалько заинтересованно приподнял правую бровь. — Помнишь, ты в Италии предупреждал меня, что заигрывания с Роджерсом плохо кончатся? В общем, ты оказался прав. Этот мудак просёк, что я вожу его за нос и поставил вопрос ребром: либо я подставляю ему задницу, либо… Лори, мне надо срочно валить из «Альбиона». Эта сука не даст мне житья, если я не раздвину ноги. — Так раздвинь, — передвинув во рту жвачку, небрежно пожал плечами Фалько. — Убудет с тебя, что ли? — Я… Блять! Лори! Я не могу! — сорвался почти на крик Шарль. — Чего ты не можешь? Полежать минут двадцать? — закатил глаза Фалько. — Да! Представь себе: не могу! Как представлю себе, что он… — Шарль вспомнил крики и заплаканное лицо Пьера, и даже не пришлось играть, изображая на лице страх и отвращение. — Мне блевать хочется от одной только мысли об этом. — Ах, какие мы нежные! Святая, блять, невинность! А от меня-то ты чего хочешь, я не понял? — Я… я подумал… Ты не в курсе, тот парень, который сегодня сидит во второй машине «Джета»… С ним уже подписан контракт? — Нет. А что, в напарники ко мне набиваешься? — оскалился Фалько. — Да? — Так у тебя ж контракт с «Альбионом» уже подписан! Хер тебя теперь отпустят! — Да нет, блять, никакого контракта! Мне контракт обещали после этих тестов, если выступлю не хуже напарников. Ты думаешь, Роджерс даст мне это сделать, пока я ему задницу не подставлю? — Ну, Барнетта ты в первой сессии укатал… — Да даже если я обоих укатаю, Роджерс меня не подпишет! У него же свои дополнительные… условия. А, если и подпишет, то устроит мне такую жизнь, что я об этом тыщу раз пожалею. Поэтому — нахуй! Если есть возможность свалить от этого пидараса в «Джет», я сделаю это, не задумываясь. Фалько промолчал, задумчиво кусая губы. — Лори? — подпустил побольше отчаяния в голос Шарль. — Лори, пожалуйста… Господи, Лори! Хочешь, чтобы я это вслух сказал? Ладно! Я пиздец как боюсь! Если я останусь в «Альбионе», этот мудила точно сделает со мной то же самое, что и с Донни. — Так насчёт Доннингтона всё-таки правда? — В глазах Фалько мелькнул лёгкий интерес. — Откуда я знаю?! — добавил ещё немного истерики Шарль. — Я им свечку не держал! Но с чего-то же вся команда работала на этого белобрысого гнома, пока он рот не открыл! Да и ван Дейн тоже… — А ван Дейн чего? — Того! Висит на Роджерсе, как шлюха, разве что не облизывает. Можно даже не сомневаться: к началу сезона заработает себе статус первого номера, блядёныш. — Думаешь, Барнетт подобное потерпит? — А что — Барнетт? — всплеснул руками Шарль. — Тебе, по-твоему, чьё место Фицрой предлагал? Барнеттом просто дырку затыкают и избавятся от него, как только кто-то получше подвернётся. Фалько снова на минуту замолчал, обдумывая услышанное и наконец кивнул: — Ладно. Я попробую замолвить за тебя словечко. Мауро пока не решил, на ком из претендентов остановить свой выбор. Но ты же понимаешь, что моя помощь не будет бескорыстной? — Что от меня потребуется? — сглотнул Шарль. — Всего лишь быть паинькой, — подмигнул Лоренцо. — Понимаешь, о чём я? — В том числе и на трассе, да? — Шарль попытался изобразить смесь сомнения и отчаяния. — Я… Мне нужно подумать, Лори. Это не совсем то… — Не совсем то?! А ты что же, рассчитывал, что я тебе ковровую дорожку к титулу расстелю? — ухмыльнулся итальянец. — Нахуй мне это надо! Мне вообще-то выгоднее оставить тебя в «Альбионе», раз уж теперь как соперник ты мне там больше не страшен. И пускай тебя Роджерс хоть до смерти заебёт! — Я… Ладно. Я согласен, — смиренно кивнул Шарль, пряча так и лезущую на лицо довольную ухмылку в воротнике комбинезона. — Мне действительно очень надо свалить оттуда. — Так за свою попку опасаешься? — Фалько спрыгнул с коробки и со смехом приложил его ладонью по заднице: то ли направляя к выходу, то ли оценивая предмет обсуждения. — Ладно, не ссы, Конфетка. Попробую спасти твою невинность. — Спасибо, Лори, — сделал вид, что верит его вранью, Шарль и даже заставил себя проигнорировать тискающие ягодицу пальцы итальянца. В конце концов, от того, клюнет ли Лоренцо на гипотетическую возможность через постель стать лидером «Альбиона», зависело, сохранит ли Роджерс свою должность в следующем сезоне. — Если ты мне поможешь, я буду тебе очень благодарен. — Надеюсь. — Фалько окинул его совсем недвусмысленным взглядом и толкнул ладонью дверь. — Дамы — вперёд. Пришлось проглотить и это. — Чарли? — спускавшийся по лестнице из организованной в одном из трейлеров «Альбиона» «детской» Роджерс удивлённо замер, остановившись недоумевающим взглядом на вышедших едва ли не в обнимку из трейлера «Джета» Шарля и Лоренцо. — Чарли, если ты освободился, можно тебя на минутку? — Мне крышка, Лори, — бросил через плечо как можно более испуганный взгляд Шарль. — Держись, дружище, — паскудно ухмыльнулся Фалько. — Вряд ли ему настолько посрать на результаты, что он нагнёт тебя прямо в разгар тестов. Ну, на крайняк, отсосёшь ему разок по-быстрому… Или с этим у тебя тоже проблемы? Вообще мужик-то ничего так… Не понимаю, чего ты ломаешься? — Ну, если для тебя он — ничего, сам с ним и трахайся, — огрызнулся Шарль в попытке ненавязчиво подтолкнуть мысли итальянца в нужную сторону, после чего с подобострастным видом обернулся к Крису. — Бегу, мистер Роджерс! Бегу!***
После разговора с Риком Шарль резко переменился: перестал шутить и смеяться, держался от Криса в стороне, не давая к себе даже прикоснуться, при попытках заговорить сердито шипел и огрызался. А теперь вот ещё зачем-то пошёл с Фалько в трейлер «Джета». Последнего Крис уже совсем не понимал. — Чарли, что ты делал в «Джете»? — Не на улице, — бесцеремонно втолкнул его в «детскую» Шарль, лязгнув за собой задвижкой на двери. — Были кое-какие дела. — Дела? С Фалько?! — Почему нет? Мы давно знакомы, у нас с ним есть, что обсудить. — Шарль с усмешкой сделал шаг навстречу и, схватив левой рукой за воротник форменной толстовки, поцеловал так жадно и требовательно, что у Криса едва колени не разъехались от желания отдаться ему прямо здесь и сейчас. — У нас мало времени. Ты правда хочешь потратить его на разговор о Фалько и «Джете»? — Что? Нет! Боже, нет! — радостно подхватил мальчишку на руки Крис; попытался снова дотянуться до так заманчиво приоткрытых губ, дурея от ощущения чужих пальцев у себя в волосах, щекочущего шею дыхания, игривого кусачего поцелуя. — Детка… Так ты на меня не обиделся? Нет? — А похоже, что обиделся? — мурлыкнул ему прямо в губы Шарль, не прекращая дразнить лёгкими прикосновениями языка, но сразу же отстраняясь, едва Крис делал попытку углубить поцелуй. — Всё, всё, прости. Ты рулишь. — Поняв причину его неуступчивости, Крис послушно замер, часто дыша и слегка дрожа от возбуждения. — Только хотел убедиться, что ты себя контролируешь. Начавшийся почти невинным прикосновением губ поцелуй стал смелее и настойчивее, и вынужденному придерживаться пассивной роли Крису оставалось лишь беспомощно дрожать и нетерпеливо постанывать в рот мальчишки, опасаясь спугнуть того излишней настойчивостью со своей стороны. — Чарли, стой! Стой, детка. — Крис предупреждающе сжал объятия, пряча лицо в воротнике гоночного комбинезона Шарля — ему просто необходимо было хотя бы несколько секунд передышки, чтобы остаться в своём уме от резко накатившего желания. — У меня колени подгибаются от того, что ты творишь. Боюсь тебя уронить. — Колени подгибаются? Серьёзно? — Озорно сверкающий глазами раскрасневшийся Шарль выглядел весьма польщенным. — Ну, тогда сядь. Или ляжь. Последнее было явной издёвкой: лечь с ростом Криса в этой крошечной каморке можно было разве что на пол. Крис прижал мальчишку покрепче и осторожно опустился с ним на небольшой диванчик, который пацаны ещё не успели полностью захламить. Шарль, кокетливо закусив губу, потёрся о нос Криса своим, напомнив их любимую ласку в тот период, когда с поцелуев ещё не было снято табу. Почти невесомо мазнул губами по подбородку, челюсти, шее… Крис беспомощно застонал от короткого прикосновения языка над ключицей, и Шарль довольно хмыкнул, щекоча губами и дыханием ставшее ещё более чувствительным влажное от слюны место. — Боже, Чарли… — Крис торопливо облизнул пересокшие от дыхания ртом губы, отчаянно стискивая пальцами ягодицы елозящего по нему мальчишки. — Детка, пожалуйста… — Пожалуйста — что? От обдавшего влажную кожу горячего дыхания Крис непроизвольно подкинул бёдра и тут же застонал от прошившего тело удовольствия. — Тш-ш-ш, — заглушил его поцелуем Шарль. — Не надо так громко. И снова принялся терзать шею Криса поцелуями, становящимся с каждой секундой всё более настойчивыми и жадными. Крис, не смея пошевелиться, беспомощно откинул голову на спинку дивана и, прикрыв глаза, просто пытался дышать и надеяться, что молния на джинсах выдержит. Шарль ненадолго отстранился, расстёгивая и стаскивая с плеч верх комбинезона. Крис в очередной раз жадно облизнулся, залипнув взглядом на четко обозначившихся под тонкой тканью водолазки сосках. Рука сама потянулась прикоснуться, заставить мальчишку застонать от удовольствия. Шарль и в самом деле ахнул от прикосновения и на пару секунд прикрыл глаза, но тут же перехватил руку Криса за запястье и потащил выше — к шее, — побуждая поднырнуть пальцами под воротник и слегка оттянуть его вниз: — Хочешь? — Да. — Крис сам не понял, как сумел ответить что-то членораздельное, и скомкав в пальцах огнеупорную ткань водолазки, рванул мальчишку на себя, лишь в последний момент удержавшись от желания впиться в его шею зубами. — Можешь особо не нежничать, — жарко выдохнул ему прямо в ухо Шарль. — К матери мне ещё не скоро. Хочешь меня пометить? В этот раз на членораздельный ответ Криса уже не хватило. Шарль коротко вскрикнул, но тут же рассмеялся, сильнее вжимая его лицо себе в шею, часто и сбивчиво дыша и нетерпеливо ёрзая задницей по ширинке. Шарль его хотел — в этом не было никакого сомнения. Крис, продолжая целовать, кусать и вылизывать шею мальчишки, переместил вторую руку ему на живот, пробираясь ладонью под расстёгнутый комбинезон. И едва не взвыл от резкого, болезненного рывка за волосы. — Эй! Не увлекайся. — Я не собирался снимать. — Крис, послушный руке Шарля, покорно откинулся на спинку дивана. — Просто хотел… сделать тебе хорошо. — Угу, — скептически фыркнул Шарль. — После этого мне до окончания тестов будет очень «хорошо» в уделанном комбинезоне. — Прости, — сглотнул Крис. — Не подумал об этом. — Я так и понял, — закатил глаза Шарль, наклоняясь и целуя в губы медленно и очень нежно. Успокаивающе и будто бы извиняясь. — Дома. Ладно? Потерпишь? — Да, — всё ещё с закрытыми глазами потянулся за отстранившимся Шарлем Крис. — Потерплю. — И не будешь меня лапать в гараже. — Не буду. — И раздевать взглядом — тоже. — Тоже. — Ты же в курсе, что я могу превратить твою жизнь в Лондоне в кошмар, если не сдержишь обещание? — ухмыльнулось маленькое чудовище, снова придвигаясь ближе и принимаясь дразняще водить кончиками пальцев по лицу Криса. — Например, для начала я переберусь спать в гостиную. — Нет, Чарли, пожалуйста… — У тебя есть несколько пледов. Так что я вполне могу спать под ними без футболки. Или вообще голышом. Но в гостиной. — Чарли, не будь таким жестоким. — И я буду очень… очень громким в ду́ше. А, может, и не только в ду́ше. Иногда, знаешь, никак не удается уснуть, пока не… — Чарли, замолчи! — взмолился Крис, едва не кончив в штаны при мысли о том, как обнажённый Шарль ласкает себя на диване в его гостиной. — Я понял! Понял! — Хорошо. Потому что на этот раз второй попытки не будет. — Шарль слез с его колен и, натянув верх комбинезона, застегнул молнию под самое горло. — Я серьёзно, Крис: облажаешься, и извинения тебе не помогут. — Я не облажаюсь. — Посиди здесь ещё минут пять, а то сейчас у тебя прямо на лице написано, чем мы только что занимались. — Шарль наклонился, быстро чмокнув Криса в губы, и тут же отстранился, не дав себя поймать. — Я буду в гараже. И, подмигнув, скрылся за дверью. Крис прикрыл глаза ладонью и попытался успокоиться. — Крис! Еле тебя нашёл. Ты чего не отвечаешь на звонки? — Гастон вломился, как всегда: шумно, громко и без стука — и без лишних церемоний запрыгнул на колени. — Гас, прекращай уже так на меня прыгать! — стряхнул мальчишку на пол Крис, но тут же устыдился собственной вспышки. — Прости, малыш. Не ушибся? Давай руку. — Раньше ты не был против, — надул пухлые губы ван Дейн, но за руку всё же ухватился и плюхнулся рядом на диванчик. — Тебя Коста ищет. У него какая-то мысль появилась, хочет с тобой обсудить. — По поводу настроек? — Крис с усилием потёр лицо руками. — Спасибо. Сейчас подойду. Кажется, я не слышал звонок. Наверно, нечаянно звук отключил. Беги в гараж, скажи Гидикарло, что я сейчас подойду. Умоюсь только. — Ты в порядке? — встревоженно нахмурился Гастон. — Выглядишь слегка обдолбанным. — Я не обдолбанный, — поморщился Крис. Господи, что у этого ребёнка в голове, если он считает, что руководитель команды посреди тестовой сессии запирается в трейлере команды курнуть травы?! — Да я как бы не в претензии, — явно не поверил ван Дейн, но из «детской» всё же убрался. Как оказалось, порадовался Крис этому факту слишком рано.