Death machine: resurgence (Машина смерти: возрождение)

      Два человека сидели в тишине кабинета, выжидая реакции друг друга. Кто-то должен был нарушить молчание первым. Но Кёрк только смотрела в пространство, глубоко погруженная в свои мысли. А Данте пытался отделаться от мыслей посторонних и сосредоточиться на возникшей ситуации. Он не был идиотом и прекрасно осознавал, что за отменой одних приказов управляющей могут последовать и другие. И не только отмены.       Анна, наконец, слегка кивнула, явно на что-то решившись, и встала. Судя по сосредоточенному лицу, решение ее было не самым стандартным. Впрочем, это было вполне в ее духе.       — Мы идем проводить ревизию десятой лаборатории. Сейчас.       — Э… Что? — слишком нестандартным.       — Буду тебя долго и больно бить за отсутствие промежуточных результатов. Специально в слепой зоне, чтоб не мог пожаловаться, — в яркой радужке отблескивали солнечные зайчики, отчего казалось, что внутри этого янтаря горит настоящий огонь, плавно обтекающий зрачки. А вкрадчивый тихий голос сочился кислотой, разъедающей мозг.       — Не понял…       — Бить буду очень больно. Надеюсь, у тебя в твоей груде мусора есть аптечка, чтобы залататься не отходя от кассы? Не хватало еще занимать больничную койку по такому пустяковому поводу, — чуть приподнятая бровь, губы, растекающиеся в кривой и несколько нервной усмешке. А взгляд скользнул чуть ниже, куда-то в район груди.       — О, — инженер отзеркалил выражение лица. В десятой действительно были слепые зоны, не попадающие в камеру. И, кажется, он знал, что собирается сделать эта женщина — как минимум, превысить абсолютно все свои полномочия. — Ладно. Ревизия так ревизия… Ты только это… Доешь, я не знаю. А то рухнешь в голодный обморок посредь этой самой ревизии, — физиономия у Данте стала на редкость ехидная. — Я не уверен, что смогу удержаться от чего-нибудь… Этакого.       — Я привяжу тебя к стулу и буду медленно отрезать кусочек за кусочком от твоей поганой курицы прямо у тебя на глазах…       — Аргумент.       — Рик, у нас приказ на активацию резервной сети наблюдения в доме главного, — Освальд Грейвуд продемонстрировал экран портативного терминала. — Вне протокола.       — Личный, то бишь, — замглавы СБ кивнул. — Значит, началось. Где Анна?       Мужчины склонились над панелью наблюдения, выискивая начальницу по стандартному чипу-индикатору. Обнаружилась та на входе в десятую лабораторию в компании Данте. Вид у обоих был странно решительный.       — Какого черта она там делает? — Грейвуд машинально ухватился за рукоять табельного пистолета, перехватив мимолетный взгляд, направленный прямо в камеру.       — Понятия не имею, — Ричард переключал камеры, стараясь держать эту парочку в поле зрения, но почти сразу их потерял. — Твою ж… Они в слепой зоне. Пошли. Мне не нравится эта херня. Тревор! — третий из их старой компании показался в дверном проеме. — Сидишь тут на связи. Палишь десятую и вход в здание. Если кто-то левый появится на горизонте — сообщаешь сразу же. Понял?       — Понял, принял, свали с рабочего места, — Тревор перехватил гарнитуру и плюхнулся в освобожденное кресло. — Кому-то готовиться выкладывать бабки на стол?       — Нет. Кажется, то самое, — безопасники почти бегом удалились из помещения.       — Вот аптечка. Зачем, кстати? — Джек со скептическим прищуром наблюдал за тем, как на стол выкладываются перчатки, антисептик, шприц с анальгетиком и малый хирургический набор. — Так, а это?..       — Верх снимай. Весь, — Кёрк торопливо натягивала перчатки. И не дала даже начать вопрос, оборвав на вдохе. — Ну? У нас охрененно мало времени.       — Даже не подумаю, — мужчина скрестил руки на груди, всем своим видом выражая протест. — Пока нормально не объяснишь происходящее. А то по глазам вижу — не о сексе речь.       — Твою ж мать… — Анна раздраженно выдохнула. — Отец с самого начала не собирался тебя отпускать. И твои отлучки на выходных привели к его… Неудовольствию. Зная его — следующим шагом вполне может оказаться дистанционная активация чипа контроля. И либо ты мне сейчас доверяешься, либо обзаводишься пороховой бочкой в теле. Ну так? — в ее руке блеснул скальпель, легший так, словно был там всегда.       — Прямо таки маленький чумной доктор. Только маски не хватает, — перспектива получить развороченную грудную клетку не радовала. Но и просто так подставлять спину этой фурии желания было мало. О нет, она определенно была абсолютно серьезна в своих опасениях — тут сомнений не было. Но все равно, от одной только мысли по позвоночнику ползли отвратительные липкие мурашки. — Тебе с этого какой резон, детка?       — Не хочу твоей смерти, — на бледном лице не было ни одной эмоции. Даже накладка на щеках полностью сливалась с кожей. Лишь глаза горели какой-то болезненной решимостью. Эта женщина собиралась не просто нарушить протоколы.       — Ты вот так прямо идешь против отца, — негромкий голос звучал размеренно и спокойно, несмотря на мешанину эмоций внутри. — Ради человека, которого знаешь меньше двух месяцев. И можешь не прикрываться Гилом — он бы сказал мне об этой, без сомнения, блестящей идее…       — И ты ему не скажешь. Об этом в принципе не должна знать ни единая живая душа, — Данте неторопливо сократил дистанцию, приблизившись вплотную. Лезвия на пальцах чуть царапнули кожу, когда тот аккуратно заправил выбившуюся рыжую прядь волос за ухо.       — Я именно об этом, — она даже не шелохнулась. Потрясающее самообладание. Та же Кейл уже была бы в противоположном углу с воплями о том, какой он психованный мудак. А тут только зрачки расширились и сузились опять, даже когда между лицами остались жалкие четверть фута. — Детка, почему мне сейчас кажется, что моя свобода — это целиком и полностью твоя затея? Вот прям от и до. И снова всплывает вопрос: в чем твоя выгода? Слишком уж ставка с твоей стороны большая. А я человек ненадежный…       — Не хочу твоей смерти, я уже сказала, — мерцание мониторов давало странные тени, придавая происходящему отчетливый оттенок фантасмагории. — Мы впустую тратим время.       Анна чувствовала себя чертовски странно. Ненавидящая вторжение в личное пространство, она почему-то не чувствовала ни отторжения, ни желания эту дистанцию разорвать. Только глухое раздражение от того, что этот придурок тянет кота за хвост, повышая риск раскрытия с каждой секундой.       — Ты затеваешь очень опасные игры, девочка, — обожженные пальцы скользнули по латексу перчатки вниз, к скальпелю. — Не боишься спускаться в бездну?       — Я в ней уже много лет, — определенно.       Данте, пожалуй, определился со своим отношением к этой женщине. Хотел он ее практически с первой встречи (ну или с того момента, как она в первый раз ему наваляла). Позже появилось любопытство — слишком уж необычной для Chaank она была, ярко выделяясь на фоне других сотрудников. Но сейчас проснулось нечто, похожее на уважение. Анна вполне могла прикрыть лавочку, просто уведомив его о приказе сверху (а то и молча). Но вместо этого предпочла держать слово в обход всех инструкций и родительской воли. Если со своими непосредственными подчиненными она придерживалась той же тактики — можно было понять их почти благоговейное отношение к пигалице, достающей большинству из них едва ли до середины шеи. Командир, готовый на любую дичь ради подчиненных — слишком редкое явление. И слишком ценное.       — Ладно, твоя взяла, — плащ полетел на ближайшие коробки, глухо звякнув железом. Следом отправилась футболка. А сам инженер с обреченным видом придвинул поближе стул. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.       — Интересные дела творятся временами в наших подземельях… Решилась, значит, — Рик убирал в кобуру оружие, приготовленное на случай форс-мажора.       — Ричи, ты мне торчишь пять сотен. Я ж говорил, что она это сделает.       — Какого хрена вы тут забыли? — если бы взглядом можно было убивать — то между стеллажей уже лежали бы два бездыханных тела.       Безопасники только заухмылялись и подошли ближе.       — А не доложить ли нам о происходящем вышестоящему начальству, а?.. — Рик чуть отшатнулся, когда в футе от лица остановилось лезвие скальпеля, зажатого твердой рукой.       — Вперед. И можете сразу переводиться в группу «Сигма»… Если хватит ума сделать это в мое отсутствие, — в комнате словно похолодало на несколько градусов. Но пришельцы после этих слов заметно расслабились. А Освальд и вовсе ободряюще хлопнул инженера по плечу.       — Ну что, Ботан, поздравляю. Ты теперь в клубе. Официально, можно сказать, в списке своих.       — Хотя я несколько не понимаю причин. Почему сейчас?       — А я не понимаю почему, — три взгляда пересеклись на мрачном лице. Через несколько секунд Кёрк все-таки взорвалась.       — Я не хочу облажаться как в тот раз, вот и все! Нет, Оззи, даже не начинай опять это дерьмо, — она вскинула руку в останавливающем жесте.       — Анна, — судя по выражению лица Рика, этот разговор имел место быть и раньше. — Тебя никто не винит. И никогда не винил. Черт возьми, мы, взрослые мужики, и то…       — Я не хочу об этом говорить, Рик. Тем более здесь и сейчас, — на лицо Кёрк вернулась каменная маска, когда она отвернулась к разложенным инструментам. — Либо помогите, либо свалите в туман. А ты — спину. И никому. Ничего. Абсолютно.