Повесть заката или 10 жизней Огня

Белоликий гулял на территории Ячменя. С того момента, как он пришёл в племя вместе со Вспышкой, Авророй, Шоколадом, Шустрым и Малиногривой, жизнь стала интереснее, опасность поджидала на каждом шагу. Советы, патрулирования, пожар, наводнение, войны, смены власти. Но он не понимал, почему Огнезвёзд правит вместе с Острозвёздом, которого все называют Острой Звездой, и зачем они мешают Ветрогону. Он всего лишь хочет свободы для котов. Ветрогон хочет предложить другой путь, не навязанный воинами, которые сочинили сказку о звёздных и сумрачных предках, чтобы управлять родными и вести всех своей дорогой. А эти оба врут, что вдвоём были признаны Звёздным племенем, кто-то из них получил ложные жизни, если такое возможно. Но брат его друга не стал бы мешать другим просто так. Или он из тех, кто обманывает окружающих, чтобы удержать власть. Что это, борьба за власть или битва идей? И кому верить, если все что-то скрывают? Если так думать, Вспышке повезло гораздо больше, он ближе к Огнезвёзду и знает, соответственно, больше. Иногда случалось, что предводитель отсутствовал и именно Вспышка работал его двойником, чтобы не допускать волнений. Он хорошо справлялся с обязанностями брата и принимал Ветрогона по первому его требованию. Значит, его друг тоже связан с этой интригой. Однако после пожара Огнезвёзда будто бы подменили, он наплевал на благородство и заботился только о том, как получить больше земли, даже ценой ущемления прав других племён и предводителей. И внешне он сильно изменился. Красный, израненный, нервный кот с постоянным огнём одержимости призрачными мечтами в глазах, если верить словам Частокола. Учитывая всё это, Вспышка не сможет его заменять, не вызывая тревоги со стороны других одиночек, и не сможет больше принимать Ветрогона. Неужели Метеор и Звездоцап нашли другого двойника, чтобы проект второй дороги, который понравился племени, не помешал их власти? Или же Огнезвёзд стал таким ещё при Буране. Опровержения Крутобока сомнительны, ведь любой кот может надеть собачьи клыки себе на когти, сделать тёмное дело и юркнуть в палатку, а потом свалить вину на брата. Тем более, он один раз был у Бича и они могли там договориться. В любом случае, Шоколад и Вспышка знают больше и спрашивать надо их, а не небеса. Но Белоликий остановился. Он услышал шум в подвале. Его звали. -Помогите! Вытащите меня отсюда, я голоден! Ячмень, предатель!-кричал кто-то внизу. Кот глубоко вдохнул, зацепился за ручку от того, что Двуногие называют "окном" и изо всех сил потянул на себя. Не получилось, но Белоликий заметил дырку, через которую просунул палку. Её обхватили чьи-то лапы там, в подвале. Через несколько ударов сердца в окне показался тёмно-коричневый, полосатый силуэт. Прозрачная стена разделилась и Белоликого сбил с лап Чернохват, выскочивший из темноты. За ним виднелось тело Звездолома, похороненного в подвале, на полу. -Ну я тебя... что, нахлебник Огнезвёзда?-сказал Чернохват -Я ВОИТЕЛЬ, и именно я тебя спас, выбирай выражения!-оскорбился Белоликий-Ты воин племени Ветра? Я тебя видел на одном из советов, не отрицай. Чернохват, кажется. Я не ошибся? -Жаль, что не Звездохват-помрачнел заключённый-этот Ветрогон, где он? ГДЕ этот предатель, я тебя спрашиваю?! -Предположим, что ты сказал "да". Почему ты называешь Ветрогона предателем? -Потому что я называю вещи своими именами! Пока мы открывали новые земли, ты ведь знаешь, что была экспедиция? *Белоликий кивнул* Так вот, пока мы этим занимались, он убил, УБИЛ Колченогого и втёрся в доверие Звёздного Луча, который тоже предал племена. Они бросили меня в это место и закрыли вход. Звёздный Луч, между прочим, спокойно живёт на верхней части этой коробки. Я должен был стать глашатаем, а не грозовая подстилка родом из Грозового племени. Жив ли сейчас Одноус, сдался ли он? -Он жив и борется за место предводителя, Чернохват. Но шансы невелики, Ветрогон командует племенем Теней. Скорее всего до рассвета Ветрогон получит свои 9 жизней. -Восемь, у Звёздного Луча осталась одна. Пропусти меня, племя Ветра не должно попасть в руки второго Звездоцапа!!! У меня есть время, но... подожди-ка, где Грозовое племя, где ваш лагерь? -Стихии воды и огня обрушились на наше злополучное племя, наш отряд во главе с Частоколом пришёл сюда, чтобы четыре племени не стали тремя. Сегодня Частокол сказал мне, что Грозовое племя во власти Метеора. Проходи, Звездохват, поторопись. Всё куда сложнее, чем он думал. Борьба за власть происходит в племени Ветра, а Огнезвёзд сражается за справедливость, жертвуя перспективой тёплых отношений между двумя племенами. Но он хочет видеть предводителем своего друга, Одноуса, и считает, что Чернохват мёртв. Он не жертвует ничем, он просто борется. Только дружба с Ветрогоном сменится вечной жаждой мести и будет два Звездоцапа, два изгоя, опасных для леса. Тогда понятно, почему Огнезвёзд такой "наэлектризованный". Но смерть Бурана всё ещё вызывает вопросы, запахи-такой же слабый факт. Он может опасаться воспоминаний котов. Тем более, друг его брата развалил племя, пытаясь угодить обоим группам, и пытается поправить свою репутацию второй экспедицией и своими действиями. Их племя в тяжёлом положении, любая шальная идея может его уничтожить, любой предлог-и каждый воин захочет убить Огнезвёзда. Тем временем Чернохват мчался на пустошь. Он пылал праведным гневом, хотел смести этого предателя. Каждая травинка колола, каждая росинка ободряла. Ветер дул против него, но Чернохват только ускорялся. Поскольку в подвале были крысы, он окреп и растолстел. Только то обстоятельство, что они закончились, остановило дальнейшее увеличение и усиление пленника Ячменя. И всё равно, он казался гигантом по сравнению с любым воином на родине. Чернохват успел в самый разгар выборов. Куча Ветрогона была больше, чем у Одноуса. Но многие воины обернулись и поменяли своё мнение. -Уходи, предатель, грозовая подстилка и второй Звездоцап!-проревел Чернохват-Изыди, закончилось твоё время! Посторонись Одноус, не настал ещё твой звёздный час. Мы вернём могущество племени Ветра, восстановим тоннели и будем самыми главными в лесу! -Ура! Да здравствует Звездохват, долой Звездогона!-подхватили воины. Возврат старого обычая был проще и понятнее, чем революция. Тем более, им ничего не грозило с таким гигантом во главе, тоннели окупят потерю востока, ведь на переговорах их никто не запрещал. А Ветрогон хотел пролить кровь котов маленького племени. Пусть правит сумрачными воителями! -Нет, нет, подождите-сказал Ветрогон-если так, пусть он докажет своё право своими лапами.-Возможно, Чернохват потерял гибкость и Ветрогон со своей энергией положит его за несколько ударов сердца. Но Чернохват пользовался и гибкостью, и весом. Ветрогон уворачивался, но противник изгибался и бил его. Грозовой кот позорно бежал в племя Теней. Нет, он не отречётся от революционных планов и Конкуренции. Сумрачные коты отточат своё коварство, он создаст для этого условия. Он вернёт корону Унии Тьмы, утерянную со смертью Звездолома и Звёздного Шрама. И племя Теней обрушится лавиной на все остальные, как во времена Звездолома, и переживёт второй расцвет.