Часть 48
13 ноября 2021 г., 13:16
*Леви Аккерман *
Руки немного затекли от длительного пребывания в напряжённом состоянии, но мыслей о том, чтобы остановиться даже не возникало. Микаса неслась чуть позади, больше акцентируя внимание на мелком, нежели на изучении пространства впереди. Благо, заместо неё, Кросс являлась моими дополнительными глазами, наконец прекращая брыкаться.
«Что-то совсем притихла» — отметил, приподнимая уголки губ, но мгновенно вздрогнул, как только груди коснулось её лицо, упираясь левой скулой в ткань плотной одежды. — «Уснула» — выдохнул с облегчением, заметив слабое движение грудной клетки, после чего перевёл взгляд на её ключицу, рана на которой уверенно затягивалась прямо на глазах.
Я не мог её там оставить. Хоть уверенность и не сходила с бледного лица зеленоглазой, мне удалось прочитать обречённый блеск в стальном взоре.
Да, она замедлит и неблагонадежно повлияет на наше перемещение. Тут не поспоришь. И я уже почти было согласился с её планом действий, ведь это являлось самым рациональным решением в сложившейся ситуации. Но нет… Что-то не позволило мне оставить клеймора.
Тихий, болезненный стон сорвался с расслабленных губ длинноволосой, когда я увернулся от ветвей, наклонив корпус, и, таким образом, чуть прижал её кровоточащее плечо. Густые длинные ресницы слегка подрагивали, а лёгкая испарина блестела на коже. Даже когда она пребывала в почти бессознательном состоянии, её лицо не расслаблялось.
«Не мог я тебя оставить» — скосил зрачки на девушку, прислушиваясь к тихому дыханию и пытаясь разобрать его сквозь шум УПМ и свист ветра. — «Ты спасла их. Не знаю: всех ли. Но ты не оставила моих ребят умирать. Поэтому слаба… Так зачем потом вновь продолжила преследование, если была на последнем издыхании?!»
— Дура, — непроизвольно сорвалось с губ, мгновенно притягивая на себя удивлённый взгляд Микасы. Но я непоколебимо смотрел строго вперед, видя вдалеке зелёные поля, что окружают лес Гигантских деревьев. Без жалости добавив газа, ускорился.
Мной двигало желание как можно скорее увидеть свой отряд, чьи имена по прихоти судьбы должны были сегодня пополнить список погибших. Перед взором до сих пор стояла страшная картина: бледные измазанные кровью лица, стеклянные, пустые глаза, безучастно смотрящие в синее небо, почти не видное из-за деревьев. И среди всего этого хаоса и ужаса, как островок надежды, два клеймора средь безучастных тел отчаянно пытаются вернуть в них дыхание жизни, не жалеют себя, отдавая последние силы.
Все остальные собрались у единственного входа в лес. Раненных много, практически каждый третий встречающийся мне на пути разведчик имеет обмотанную бинтами конечность. А кто-то и вовсе без неё.
Затаив дыхание, направился в центр общего сбора солдат, ища глазами Смита. Безвольно свисающая рука клеймора, чье тело я сжимал все крепче и крепче, покачивалось в такт моим шагам. Голова откинулась назад, упираясь задней частью шеи в напряжённые предплечья.
Моё шествие сопровождалось множеством изучающих взглядов. Но мне было плевать. Сейчас необходимо найти главнокомандующего.
— Какая чудесная картина, Ривай! — издевательски прозвучало за спиной, на что я лишь сдержанно обернулся через плечо, прожигая ледяным взглядом довольные карие глаза Зое. — Прости, продолжай. Ты так мужественно выглядишь, неся на руках… — медленно повернулся всем телом, замечая приближение Эрвина за спиной четырехглазой. — Корра?!
Сумасшедшая сорвалась с места, готовая снести любого на своём пути, лишь бы быстрее добраться до бессознательного, перепачканного кровью тела длинноволосой. Откуда-то и товарищи Кросс повылазили, уверенно приближаясь к нам.
— Что с ней? — вопросила Ханджи, сперва визуально оценивая состояние мелкой и, заметив рану на ключице, потянула к ней руку.
— Не трогайте! — угрожающе прозвучало, и в один миг меня и Ханджи окружило четыре клеймора. Сощурив глаза, предупреждающе обвел уничтожающим взором каждого члена Капитолия, но им было плевать. Абсолютно. Они непоколебимо держали каменные лица, слегка нахмурив брови, и неотрывно наблюдали за Кросс, свисающей с моих рук, будто та вот-вот очнется.
— Просим передать нам командира, — равнодушно проговорила девушка, с длинными белыми волосами, убранными в высокий хвост. Глубокие синие глаза не выражали ничего, кроме усталости.
— Леви, отдай им её, — не желая разжигать новый конфликт с клейморами, попросил Эрвин. Да и мне не было смысла возражать, свою задачу я выполнил: принёс её сюда, не позволив умереть в этом лесу. Не позволив оказаться брошенной на произвол судьбы.
Боец, заметив как я немного отдалил её от своей груди, сразу сделал шаг вперёд, подхватывая безвольное тело. Благодарно кивнув и напоследок махнув белыми плащами, клейморы направились к одной из повозок, откуда за происходящим наблюдало ещё двое из их отряда.
— Что произошло? — наблюдая за удаляющимися спинами, проговорила Зое. — Вы наткнулись на остальных разумных?
— Встретили Женскую особь. Она сбежала, — девушку аккуратно положили в повозку, а следом туда заскочила и беловолосая, заранее закатывая рукава. — Еле отбили Йегера. На тот момент Кросс была слаба. Вот и результат её стремления успеть везде и всюду. Как опрометчиво…
— Думаю, у неё были на то причины, — прервал моё недовольство Смит, слабо улыбнувшись и кивнув головой в сторону. — Тебя заждались.
Вскинув бровь, проследил за его жестом. Сердце на мгновение замерло, пропустив несколько ударов, а после забилось с новой силой. Глубокий прерывистый вздох сорвался с губ, пока я неверяще смотрел на трех разведчиков.
«Живы» — первый шаг по направлению к ним был весьма неуверенным, но я мгновенно собрался, и последующие внушали окружающим исключительно спокойствие, пока тело била слабая, едва ощутимая дрожь. Петра, Оруо и Эрд стояли возле накрытых плотной тканью трупов, понурив головы.
— Бездельничаем? — поинтересовался, отчего они синхронно вздрогнули, оборачиваясь на меня. — Как вы?
— Капитан! — первой отозвалась Ралл, отражая большими глазами солнечные лучи. Уже не пустыми, устремленными в никуда, которые я видел в нашу последнюю встречу.
— Он погиб… — прошептал Джин, мгновенно рассеивая мимолетную радость с лица рыжеволосой. Брови приподнялись вверх, но я сдержанно продолжал сокращать дистанцию, постепенно подходя к лежащему на земле в окружении трех членов моего отряда телу.
— Ясно, — единственное, что смог произнести, смотря на бездыханное, одеревенелое тело Гюнтера. Бледная кожа на расслабленном, безжизненном лице уже приобретала небольшие синюшные пятна. Воздух стал ледяным, и, каждый раз вдыхая его, грудная клетка непроизвольно сжималась, заставляя сожалеть об этом действии.
— Почему его решили спасать последним? — сквозь зубы прошипел Эрд, вжимая пальцы в кулак. — Почему не меня?
— Ты ведь слышал клеймора, — не отнимая взгляда от мёртвого товарища, прошептала Ралл, — они сделали все, что могли. А не из собственной прихоти.
— Да, но!.. — хотел было что-то возразить Джин, но мгновенно осекся. — Он не заслужил этого.
— Никто не заслуживает, — включился в диалог, надевая каменную маску. Хватит поддаваться эмоциям, которые ему уже явно безразличны. — Отнесите его тело к повозкам, где поместят и остальных погибших.
— Хорошо, — кивнул блондин, пропуская меня вперёд. Присев на корточки, врезался пустым взглядом в глубокий, ровный разрез поперёк груди. Сгустки засохшей крови прилипли к одежде, которая отказывалась впитывать алую жидкость. От этого она растеклась по всей верхней части тела, окрашивая собой форму. Отодвинув край насквозь пропитанного плаща, поддел пальцами нашивку разведотряда, отлепляя её от светло-коричневой форменной куртки.
«Прощай, Штульц» — прикрыл тяжёлые веки, поднимаясь на ноги, и, постояв ещё несколько секунд, развернулся, уходя от погибшего подчинённого. — «Вы не можете принять его смерть. Когда я видел её в каждом из вас. Не смел даже надеяться на следующую встречу, похоронив там, в этом чёртовом лесу» — остановился, обернувшись назад, смотря, как Оруо и Эрд, аккуратно приподняв тело мёртвого товарища, уносят его к остальным. — «Ты сделала больше, чем я мог вообразить. Спасибо, Кросс…»
*Корра Кросс*
Так спокойно. Несколько раз я пробуждалась, если так можно назвать различие приглушённых голосов и ощущение энергии светлых, что вливалась в моё тело. Но после меня вновь окутывала тьма, вновь утаскивая в безмятежность, из которой не было желания возвращаться.
И вот в очередной раз я очнулась, не стремясь открывать глаза. Солнечные лучи безжалостно ослепляли, не взирая на преграду в виде век.
Голова гудела, а спина уже явно покрылась синяками, врезаясь мышцами в деревянную поверхность, что часто подпрыгивала. Мы двигались, в этом даже сомневаться не стоит. Рядом постоянно кто-то постанывал, когда тело очередной раз подлетало в воздух, отрываясь от поверхности на несколько сантиметров.
«Тошнит» — первое, что пришло в голову, а вместе с этим и ком в горле, вынуждая меня резко принять сидячее положение, не желая заблевать все и всех вокруг. Открыв глаза, осмотрелась. — «Как благородно» — усмехнулась, стягивая перевязку с правого плеча, на бинтах которой имелось небольшое кровавое пятно. А под ней — не единого намёка на ранение, светлая сделала свое дело.
— Очнулись? — послышался голос Карины за спиной, и расслабленность мгновенно заполнила воздух вокруг. Я не одна.
— Как видишь, — пожала плечами, оборачиваясь на светлую. Девушка восседала в седле, ведя коня возле повозки, где расположили раненных. И меня к ним закинули. — Где мы? И сколько меня не было?
— Не могу сказать точно, территория неизвестна, — задумчиво нахмурила светлые брови, прикладывая пальцы к нижней губе. — Километров пятьдесят от Гигантского леса, учитывая среднюю скорость в тридцать километров в час.
— Почти два часа прошло, значит, — быстро прикинула время своего отсутствия, скользнув взглядом по раненым разведчикам, которые мужественно охраняли мою беспомощную тушку. — Найди моего коня.
***
— Открыть ворота! — прозвучало сквозь звон колоколов, и каменная плита, с не самым приятным скрежетом металла и лязганьем цепей, медленно поползла вверх. Растянутый строй медленно, будто нехотя, направился в образовавшийся тоннель. Честно говоря, когда я покинула повозку и переместилась в седло, то сразу же отправилась к своим товарищам. Благо, те решили держаться вместе, не желая идти с людьми на контакт. Узнав количество солдат правого фланга, присоединившегося к общему строю чуть позже — глаза на лоб полезли, в прямом смысле этого слова. Из шести передовых отрядов, что первыми встречали титанов, осталось лишь восемнадцать солдат. Количество новобранцев там значительно уступало численности ветеранов. Даже нахождение клейморов в каждом втором авангарде правого крыла не спасло ситуации. И теперь, наш строй заметно поредел. Повозки переполнены ранеными. Их было бы куда меньше, если бы энергия светлых не имела предела возможностей. Но, как я уже говорила ранее — мы не всесильны. Я вела вороного возле Эрена, обессиленно лежащего на деревянном полу повозки. Бирюзовый пустой взгляд устремлен в небо, бессмысленно провожая облака, утопающие в закатных лучах. Рядом сидели ещё двое детей: Микаса и Армин, вроде так звали этого мальчишку. Хиленький, слабый паренёк. «И что ты среди солдат забыл, дохлик?» — лениво обвела его взглядом, ниже опуская капюшон, который пришлось вновь натянуть, дабы скрыть от властей наше участие в беспределе, что устроил оратор. Эрвин шёл впереди, в сопровождении офицеров. И даже гадать не приходиться о его состоянии. Блондин даже бровью вряд ли повёл, когда увидел количество уцелевших солдат, которых он отправил на бойню. Словно ненужный скот. — Их так мало вернулось… — соизволил нарушить наше безмолвное шествие чей-то голос из толпы. Да, люди здесь обожают вставлять свое дешёвое, никому не интересное мнение. Проще ведь прокомментировать, нежели пережить то, с чем столкнулись разведчики. — Опять наши налоги в желудках титанов остались! — Смотрите, сколько их вернулось! Эта миссия требовала стольких жертв?! — Где мой сын?.. — женщина вырвалась из основной массы, облепившей центральную дорогу. Дернув повод, я остановила вороного, отчего он злобно заржал, чуть приподняв корпус. — Вы что творите? — прошипела, отводя жеребца чуть в сторону. — Где мой мальчик… Я его не вижу, — будто пребывая в трансе, она поворачивала голову то в начало строя, то в конец, пытаясь найти лицо родного человека. Скорее всего, погибшего. — Где он? Прошу, отведите меня к нему. — Здесь небезопасно. Пожалуйста, вернитесь обратно, — выдохнула, понимая, что мои слова не достигают разума матери, потерявшей своего ребёнка. Ударив коня, продолжила движение, нагоняя Йегера, который принял сидячее положение, для чего-то вслушиваясь в каждую реплику зевак. — Эрен, не обращай внимания, — спокойный голос азиатки привлёк взгляд парнишки, но ненадолго. Видимо, игнорировать недовольство граждан ему не по силам. — Насколько прогнил этот мир, раз людей больше волнует потеря с финансовой стороны, нежели смерть себе подобных? — сорвалось с губ безразличным голосом. Честно, на мнение смотрящих со своей колокольни мне абсолютно плевать. Живы, в безопасности — ну и хорошо. Ничтожные личности привлекут словами моё внимание, лишь когда им будет угрожать опасность. В остальных же случаях для меня они будут лишь кучей дерьма, не способной на нечто большее. Я была сыта по горло людьми. Находилась среди них не так много, учитывая прожитые года, но меня воротит от каждой блевотины, что они выплевывают, называя это словами. Лживые, лицемерные, эгоистичные… Этот список можно продолжать бесконечно. Словно обезумевшие, гонятся за славой, деньгами. И каждый старается преуспеть, замкнувшись в своей одержимости. — Омерзительно, — присоединилась ко мне Алиса, бросая из-под капюшона презрительный взгляд, немного кривя губы. — Успокойтесь. С каких пор поведение окружающих как-то воздействует на вас? — задал риторический вопрос Лео, держа ровную осанку. — Просто не верю, что ЭТО — мы должны защищать, — пожала плечами тёмная, обводя окружающих рукой. Благо, тем было не до нас. Они выкрикивали в пустоту, играя на публику, и цеплялись взглядами за каждого проходящего солдата, ожидая увидеть в его глазах слабость, потерянность. Желая увидеть жертву, что впитает все недовольство толпы, подарит моральное облегчение этим оголодавшим до чужой боли животным, которых наконец-таки выслушают. Хоть кто-то, впервые в жизни, услышит их. И они нашли. «Новобранцы… Ясное дело, что солдаты старой закалки привыкли к столь «радушному» приёму. На детей нацелились, сволочи?!» — развернула вороного и понеслась к небольшим отрядам рядовых, которые просто ломались на глазах, не имея возможности прекратить зрительного контакта с озверевшим населением. — Здравствуй, Кони, — улыбнулась, останавливаясь возле мальчишки, перекрывая ему обзор на разгневанных людей и не позволяя тем видеть его ошарашенный взгляд. Парень дёрнулся, не ожидая моего появления. — Рада, что ты цел. — Спасибо. — Единственное, что смог он выдавить из себя, понурив голову. Поняв мои действия, клейморы повторили их, облепив молодых разведчиков с двух сторон. Поток негодования не прекращался, но теперь он был обращен в профиль каменных, скрытых под капюшоном лиц членов Капитолия, разбиваясь вдребезги о плотную завесу нашего игнорирования. *Два дня спустя* На протяжении нескольких дней все стены гремели, непрерывно обсуждая провал Смита. Если раньше я коротала время за книгами, которые оставила в организации, то теперь приходилось бесцельно шататься по территории штаба. Даже в газетах не было ни единой статьи, которая бы не имела отношения к пятьдесят седьмой вылазке. Да, согласна, Эрвин оплошал. Но для чего так долго обсуждать это? Потешить свою неуверенность за счёт неудачи других и таким образом самоутвердиться? Даже я, ненавидя чертового манипулятора, ни в одной строчке отчёта перед руководством Капитолия не упомянула Смита и его подозрения. Для организации марлийка атаковала нас внезапно, пока клейморы находились в разных отрядах и не имели возможности вовремя среагировать. В принципе, так все и есть, я не соврала. Лишь умолчала об осведомлённости главнокомандующего. «Если бы я не скрыла этого, то организация вряд ли бы закрыла глаза на его действия. Капитолий мгновенно доложит все королю… Эрвину бы вгрызлись в глотку, больше не позволяя действовать самостоятельно. Каждый его шаг, каждое слово станет известно всем» — шагая по пустом коридору, бросила взгляд в окно, откуда в ответ на меня смотрело хмурое небо, затянутое тёмными тучами. — «Не будет его — не будет каких-либо сдвигов для всего человечества. Каким бы ты засранцем ни был, Смит, ты нужен этому миру. Ты нужен мне, а мне нужна свобода. Всё так взаимосвязано, как чудесно» — улыбнулась собственным мыслям, направляясь к массивной двери. Занесла руку над деревянной поверхностью, тихо постучав по ней костяшками, и практически сразу открыла. Не мои это хозяева, чтоб я, как шавка, стояла и ждала, пока меня впустят. — Корра? — оторвавшись от бумаг, обратился хозяин кабинета, устремив усталые голубые глаза в мою зелёную сталь. — Проходи. — Стучаться не учили? — решил напомнить мне о нормах приличия Аккерман, подпирающий стену у окна. — Меня пригласили, а значит ждут. Не вижу причины лишний раз напрягать голос, — парировала на ходу, так и не обратив на присутствующих внимание, мой взор жадно пожирал Смита. — Чем обязана? — Значит, можно перейти сразу к делу, — удовлетворённо проговорил Эрвин, выпуская из рук листы, а после переплел пальцы, положив их на стол поверх документов. — Быстрее окажусь вне твоей компании. Слушаю. — Нам нужна информация о Женской особи, — будто пропуская реплику мимо ушей, он вонзился в меня проницательным взглядом. — Её способности. Сильные и слабые стороны… — Тише, тише, — прервала его, приподняв ладонь. — То есть ты даже после произошедшего все ещё надеешься на мою помощь? — Не ты ли говорила, что будешь помогать нам? Сама ведь твердила, что на дух не переносишь пустые обещания, — ледяным тоном соизволил освежить память Леви. — Да, но и от вас отдача ожидалась. А что я получила заместо неё? — бросила недовольный взгляд на брюнета, начиная зрительное сражение с его мрачным взором. — Недоверие и самоуправство за спиной. Тишина. Такая тяжёлая, удручающая. Температура в комнате повышается с каждой секундой, а воздух между мной и Аккерманом искрит. Боковым зрением замечаю ещё два силуэта, расположившиеся на диване и не спешащие присоединиться к дискуссии, принимая одну из сторон. — Погодите-ка, — улыбнулась с оскалом, переводя хищный взгляд обратно на Эрвина, преисполненного непоколебимым бесстрастием. Пазл сложился, даруя мне примерное представление общей картины. «Спустя столько времени тебя только сейчас заинтересовал этот вопрос» — подошла ближе к столу, уперев в него руки по обеим сторонам, и, прогнув спину, уперлась бёдрами в твёрдую поверхность, наклоняя корпус вперёд. — Эрвин, заключим сделку? — я будто впечатывалась в его голубизну, неотрывно наблюдая за выражением лица и пытаясь его прочитать. Густые брови чуть приподнялись. — Сейчас я согласна сотрудничать только на подобных условиях. — И чего же ты хочешь? — От меня — информация про разумную. А ты говоришь мне, кто является носителем. — В этом уже нет необходимости. Я бы и так сообщил тебе имя подозреваемого, — удивление мгновенно сменило дерзкую улыбку на моем лице. Что-то явно не так. — Возникли проблемы? — первое, что спросила, увеличив между нашими лицами расстояние и возвращая ровное положение тела. Блондин ничего не ответил. Не прекращая смотреть мне в глаза, вытянул лист из-под общей стопки. Красная печать особо выделялась и была практически на половину бумаги. «Тринадцатый Главнокомандующий Разведывательного корпуса, Эрвин Смит, вас вызывают в Имперскую Столицу для выдвижения обвинения в проваленной миссии» — принялась изучать документ, который мне передал блондин. — Какие страсти тут у вас, — протянула, пока душа ликовала, не веря в наличие справедливости в этом мира, что, казалось, давно покинула его. Но в тот же момент пришло и осознание, вместе с последствиями, что настигнут человечество, если Смита отстранят от должности. — Тц… Дальше читай, — низким голосом отозвался на мой едкий комментарий Аккерман, нервно передернув плечами. Я лишь мельком глянула на него ничего не выражающим взглядом, вновь возвращая его на лист. «Солдата Эрена Йегера передать Военной Полиции… А он им на кой черт сдался? Совсем с ума посходили?» — маска спокойствия и непринуждённости трещала по швам, пока Эрвин как-то настороженно обводил меня взглядом. Будто пытаясь что-то прочитать на каменном лице. — «По приказу короля клейморы переходят под руководство Военной Полиции, а также…» — Достаточно, — строгим тоном прервала чтение этого бреда, убирая руку с листом подальше от лица. — Интересное чтиво. Решил поделиться своими проблемами? — Там и ваша дальнейшая судьба обсуждается, — подала голос Ханджи, вставая с дивана. — Пока не придёт приказ от организации, клейморы не имеют права менять принадлежность к полку. Это все решается руководством, мы лишь строго следуем принятому решению. А вот ты, Эрвин, — усмехнулась, скосив зрачки в сторону командира, — видимо в этот раз твои игры с жизнью людей не остались незамеченными. Нас нельзя и близко подпускать к королю. Мне неизвестны дальнейшие действия и мотивы Капитолия, если станет известно о возможности увести воинов организации прямиком в столицу. Находясь здесь, я даже предположить не могу намерений руководства. Когда-то сказанные мной слова о возможном свержении Фрица стали куда более правдоподобными. Держать клейморов как можно дальше изначально было лишь прикрытием для Закклая и остальных командиров, чтобы оказаться в выигрышном положении. А теперь я не знаю, что и думать. — Нельзя отдавать им Эрена. Ни в коем случае, — запустила пятерню в корни волос, зачесывая длинные пряди назад, и, устремив взгляд в окно, стала наблюдать за снующими разведчиками. — Для чего он им вообще? — Скорее всего, над ним будут проводиться определённого рода опыты. Это лишь догадка, мне неизвестны истинные цели, — выдохнул Смит, откидываясь на спинку кресла. «Клейморам нельзя так просто отпускать Атакующего. В иной ситуации мне было бы плевать, но не теперь» — проводив взглядом очередное облако за густые кроны тонкоствольных деревьев, листва которых колыхалась в такт слабому ветру, словно морские волны, опустила взгляд в деревянный пол, разглядывая щели между досками. — «Эрвин, я бы с радостью отдала тебя на растерзание людей, что похоронили своих родственников, погибших по твоей прихоти. Отдали сердца… Так вы, вроде, любите верещать, прежде чем отправиться на верную смерть?» — дойдя до красного мягкого ковра, мой взор устремился в никуда, я просто смотрела вперёд, не видя и не отмечая более ничего. — «В сложившейся ситуации мне он нужен. Необходимы его дешёвые навыки убеждения, на которые все ведутся. Странно, но факт. Помимо всего прочего, мы не смеем действовать самостоятельно. Без временного хозяина, пока не обнаружится угроза в виде разумных» — кулаки сжались от осознания нашей несамостоятельности, безвольности и бесполезности. — «Нам необходим ты. Нам необходим разведкорпус. Мне необходимы вы…» — Итак, — выдохнула, прикрывая глаза и нарушая возникшую тишину, которая утягивала каждого из присутствующих в омут собственных мыслей. — Каков план, Эрвин? — хищная улыбка на моих губах, и довольная сталь голубых глаз блондина, который явно ожидал подобных слов. Да, я попалась в его незамысловатую ловушку, но и в моих интересах заключается присутствие клейморов в поимке Женской особи.***
Хиленький мальчишка сидел, не двигаясь. Лёгкие испаринки появились на бледной коже лица, что было мрачнее грозовой тучи, а тень от длинной чёлки волос цвета пшена — лишь добавляло угрюмости виду Армина. — Он сейчас откинется здесь, — прошептала двум элитным клейморам, что неотрывно прожигали новобранца выжидающим взглядом. — Мы теряем время, — громко озвучила свои мысли Алиса, сложив руки на груди, но все же соизволила оставить слабонервного рядового без пронзительного взора. — Ты боишься нас? — поинтересовалась, даруя своему гласу более расслабленные нотки, отчего он стал таким мягким, нежным, и эхом разошёлся по четырём стенам небольшой оружейной. Много народу здесь не присутствует, что уже хорошо. Иначе, его уже давно бы кондратий хватил. Интроверт хренов. — Нет. Просто… — дёрнулся всем телом Арлет, приподнимая обе ладони в защищающемся жесте и слабо улыбаясь. — Поверь, ни один клеймор и пальцем не тронет тебя. Просто не обращай на нас внимание, — натянуто улыбнулась, отмечая невыносимую скованность в каждом движении тела мальца. — Мне сообщили, что ты имеешь некоторые подозрения, касаемые личности Женской особи. — Д-да, — протянул в ответ, вновь опуская голову. — Вот для чего это? — прошептала сквозь зубы, не позволяя рядовому услышать моё обращение к стоящему рядом главнокомандующему. — Ваши бесстрашные солдатики не выносят присутствия мне подобных. Нельзя было получить от него информацию, а после просто продублировать её мне? — Данные темы будут обсуждаться исключительно в вашем присутствии, — держа ровную осанку, предупредил Смит. — Прозрение пришло к тебе с опознанием, Эрвин, — улыбнулась, поднимая голову на него, врезаясь в ледяной взор голубых глаз, поверх которых выделялись слегка нахмуренные брови. — Забудь, — отмахнулась и виновато улыбнулась, сомкнув веки. — Вы ведь знаете много про них, верно? — прорезался голос мальчишки, мгновенно приковывая к себе семь пар глаз. Получив мой слабый кивок головы, он сжал кулаки, будто морально подготавливаясь, что немного удивляло меня. — Есть какой способ… Вернее, определённые сходства разумного титана и его носителя? — Сложный вопрос, честно говоря, — задумалась, приложив длинные пальцы к нижней губе. — Имеется множество факторов, которые у каждого индивидуальны, и то они не всегда ярко выражаются. Цвет глаз, например, зачастую не изменяется. — Цвет волос, — дополнила Алиса. — Способ ведения боя, — включился Лео, отчего голубые глаза новобранца мгновенно застекленели. — Конечно, это самое расплывчатое определение, но для титанов, что базируются на рукопашном бое, вполне актуально. — Судя по твоему взгляду, кто-то из нас попал точно в цель. Я права? — сощурив глаза, пыталась просканировать мальчишку. Он лишь скромно кивнул. — Итак, давай я помогу тебе сузить круг подозреваемых. Мы ищем человека, способного владеть УПМ, иначе никак не объяснить столь рациональные действия противника, когда ведение боя с нашей стороны происходило с приводом. Значит, есть вероятность, что он обучался в школе для солдат, или как ее там называют. — Кадетский корпус, — любезно поправила меня Ханджи. — Да плевать, — пожала плечами, поймав улыбку кареглазой. — Голубые глаза, светлые волосы. В дополнении ко всему, личность должна быть хорошо развита в физическом плане. — Есть предположения? — вопросил Лео, пока разум мальчишки будто покидал пределы комнаты, уходя глубоко в собственные мысли. — Мы не знаем здешние порядки. В случае ошибки, каковы будут последствия… — Она недопустима, — прервал темнокожего строгий тон Смита, немного нахмурившего грустные брови. — Решил все на плечи рядового скинуть? — прошипела, переведя презрительный взгляд на Эрвина, но тот был непреклонен и продолжал выжидающе смотреть на понурившего голову пацана. — Понятие ответственности тебе вообще знакомо? — Какая же ты заноза, — устало выдохнул Леви, оттолкнувшись от стены и поравнявшись с гребаным оратором, встав по правую руку. — Говорил же, что без ее нотаций обсуждение не пройдёт. — Стена падает. Вернись обратно, — усмехнулась, понимая, что мне абсолютно плевать на судьбу Арлерта. Тем более, сам вызвался поделиться своими догадками. Только вот молчит теперь. — Есть, — наконец соизволил ответить Армин, поднимая на нас глаза. Уверенный взор прошёлся по каждому из присутствующих, стоящих полукругом перед ним. — Она занимала четвертое место среди лучших выпускников 104 кадетского корпуса и сейчас числится в подразделении Военной Полиции.***
Лучи заходящего солнца еле просвечивали сквозь густые облака, и темно-синий цвет вечернего неба в этом месте плавно переливался в темно-красный. Вокруг помаленьку сгущалась темнота, контуры домов размывались, уходящий день уступал свои права полноправной владелице — ночи. Пламя свечи на мгновение усилилось, ярче осветив полутемное помещение, и тем самым отвлекло меня от небольшого окна, вновь вынуждая мысли возвратиться в комнату. Большой стол, окружённый пустующими стульями вокруг, и лишь два из них заняты, впитывая тепло восседающих на поверхности дерева задниц Леви и Йегера. Я же предпочла стоять чуть подальше от разведчиков. Находясь практически за спиной Эрена, скрестила руки под грудью и лениво облокотилась о стену, бессмысленно бегая скучающим взглядом по серому камню комнаты. — Долго же они, — разнесся бархатный голос Аккермана, разрезая тишину, отчего ровный тон эхом отразился от мрачных стен. — Скорее за нами Полиция придёт, нежели Эрвин приведёт остальных. Мысленно согласилась с ним, тихо ухмыльнувшись, и, дернув левым уголком губ, прикрыла глаза. Насколько я понимаю, Смит хочет обсудить дальнейшие действия по поимке Женской особи и при этом решить возникшую проблему с властью. Вот только о нашем собрании в тёмном помещении, которое вновь укутала плотная пелена безмолвия, знают лишь несколько лиц. И сейчас, слушая собственное дыхание, в сопровождении потрескивания фитилей нескольких свечей, стоящих на столе, мы ожидаем прибытия остальных, за которыми Эрвин отправился лично. Как достопочтенно. — Видимо… — не унимался брюнет, очередной раз прерывая тишину и продолжая свой монолог. — Сколько бы не тужился, а запор все никак не прорвет. После этой реплики я мгновенно разлепила веки, удивлённо посмотрев в сторону Аккермана, сидящего ко мне лицом. Игнорируя мой скептический взгляд, он прикрыл глаза, безмятежно потягивая чёрный чай из белой кружки. Эрен тоже оценил его фразеологизм, облегчённо выдыхая. Тело мальчишки заметно расслабилось и более непринуждённо развалилось на стуле. — Капитан, а сегодня вы разговорчивы, — улыбнулся шатен. — Уж слишком, — пожала плечами, наслаждаясь расслабленностью окружающей нас атмосферы. — Не порите чушь, — аккуратно, с глухим звуком соприкосновения фарфора о поверхность стола, брюнет поставил чашку, не удостоив взглядом серебряных глаз ни меня, ни Эрена. — Я всегда разговорчив. Не стану спорить. После вылазки, поток говна, выливающийся на окружающих, заметно уменьшился в объёме. Ну, по отношению ко мне уж точно. Кажется, частичное спасение его отряда сыграло не последнюю роль в этих изменениях. Вот только люди не понимают, что все наши действия диктовались под давлением обязанностей, что вдалбливала организация всем клейморам. Мягкосердечие, конечно, присутствует с моей стороны, но оно обособленно лишь временем, проведённым в окружении разведчиков. Которого было вполне достаточно, чтоб все моё нутро болезненно сжималось, пока зрачки судорожно подрагивают, неотрывно наблюдая за смертью знакомых солдат. Пока все остальные товарищи слепо следовали своему долгу, бросая в сторону защищаемых людей пустые взгляды, в которых неумело скрывалась злость… ненависть. «Жизнь состоит не в том, чтобы найти себя. А в том, чтоб создать себя» — вспомнилось из одной прочитанной книги. — «Создаю ли я то, о чем давно думала? Появились ли личности, являющиеся для меня не только объектом защиты, а чем-то более? Или же моё самопожертвование, стремление сохранить жизни диктуются впечатанной в мозг обязанностью клейморов перед людьми?» — пыталась разобраться в себе, потупив взгляд в тёмный пол, едва различная очертания черных сапог, практически сливающихся с мраком. — «Не знаю. Насколько я изменилась? Кем я стала, что не способна разобраться в самой себе?» Мои мысли прервал протяжный скрип петель на входной двери. Эрвин стоял в окружении новобранцев, уверенно смотря строго вперёд на сидящего к нему в пол оборота Аккермана. — Извините за задержку, — властный глас блондина звучал как-то по особенному громко среди возникшей тишины. Эрен подскочил с места, выпрямляя спину. И я ожидала, что малец сейчас для чего-то соизволит честь отдать. Но нет, он просто стоял, непонимающе смотря на сопровождение Смита. — Ребята? — удивился шатен, желая задать следующий вопрос. Но его хватило лишь на протягивание гласных, пока бирюзовые зрачки скакали с одного знакомого лица, на другое. Двоих из новобранцев я уже знала: Микаса и Арлерт. А вот неизвестный обладатель мускулистого телосложения, чуть выше среднего роста, прибывший в компании Смита, мгновенно подвергся моему визуальному изучению. Он не видел меня и это неудивительно, ведь моё тело практически сливалось с мраком пространства у стены, куда не достаёт освещение. Таким образом, позволяя более детально рассмотреть его, я не переживала насчёт визуального контакта, когда эмоции могут испортить представший портрет, преисполненный исключительной серьезностью. Короткие светлые пепельно-каштановые волосы, приятно переливающиеся при тусклом освещении помещения. С боков и сзади растительность подстрижена короче, что делало ее более темного оттенка. Маленькие яркие светло-карие глаза, отражающие блеклые языки пламени свечей. Злобный, немного хмурый взгляд прекрасно сочетается с острыми чертами длинного лица. Честно, парень очень даже хорош собой. Вот только не стоит судить книгу по обложке. Один из примеров актуальности данного высказывания сидит сейчас здесь, скучающим взглядом серебряных глаз скользя по новоприбывшим. — Мы нашли ту, кто может быть Женской особью, — прерывая взрыв мозга Йегера, объяснил главнокомандующий, отчего шатен прекратил дышать. — На этот раз мы её не упустим. — Если будем действовать сообща и не стремиться к самостоятельности, Эрвин, — внесла немаловажное дополнение, привлекая все внимание к себе. Меня, наконец, заметили. Не имея смысла и дальше находиться у стены, оттолкнулась от бетона лопатками, медленно шагая к Эрену и становясь чуть позади. — Разумеется. Сейчас мы и собрались для более детального обсуждения наших действий. Каждого шага, — кивнул блондин, забирая большие желтоватые листы из рук разведчицы. Отдав их, девушка сразу покинула комнату. «Что, за яйца схватили?» — усмехнулась, наблюдая его приближение к столу. — «Верно. Сейчас ты не можешь действовать самостоятельно. Грехов на тебе достаточно, отчего уже смело петлю на шею можно вешать». Все шестеро крылатых заняли места, устремив изучающий взор на карту местности, развернутую у каждого под носом. Я предпочла постоять, желая видеть каждого присутствующего с высоты своего небольшого роста. Сложив руки на груди и держа ровную осанку, впечаталась взглядом в пожелтевший лист Эрена, все так же находясь немного позади, по его левую руку. Главные улицы, множество кварталов — все это изобразилось на бумаге. Даже общее количество домов можно посчитать. Смотря на это, я несказанно удивилась, желая пожать руку человеку, который потратил немало усилий для воссоздания настолько подробного плана города. Даже мои каракули на фоне представленного имели определённую неточность в размере, расстоянии и визуализации. И хоть я изображаю весь остров, беря информацию от союзников, если бы среди клейморов был подобный талант, я бы ревела от счастья. — Дата — послезавтра, — вывел из мечтаний Эрвин, вынуждая вернуться в этот мир. — Место — Стохесс. Через него мы будем проезжать по пути в столицу. Это наш первый и последний шанс, если упустим его — Эрена передадут властям. Это усложнит погоню за теми, кто замышляет разрушить стены. И тогда человечество точно вымрет. Мы ставим на эту операцию все. — Что? — прервала, нахмурив брови, и, скосив зрачки к уголкам глаз, встретилась со сталью его голубого взора. — Ты собираешься действовать внутри города? — Да. — Нет, — мгновенно отрезала, слабо мотнув головой, выгибая одну бровь. — Ты хоть осознаешь, насколько немыслима твоя стратегия? Разумная весь город с землёй сравняет, если посчитает это необходимым. — Корра, — позвал он меня, будто и не с ним я сейчас разговаривала. — Находясь в узком пространстве, сделанном из бетона и уходящем под землю — носитель сможет превратиться? — К чему вообще этот вопрос? — громким шёпотом выдохнула, уже ища в голове ответы. — Всё зависит от титана. Колоссального и Бронированного это вообще никак не остановит, ибо их имена говорят сами за себя. Атакующего тоже вряд ли… — перевела оценивающий взгляд на Эрена. — Но с нынешней силой Йегера, его и деревянный сортир удержит, — шатен мгновенно опустил голову, пряча бирюзовые глаза в тени чёлки, а со стороны неизвестного новобранца прозвучал тихий смешок. — Возможно, это остановит Женскую особь, учитывая, что плотность ее телосложения без кристаллизации, разумеется, значительно уступает Атакующему. Но я до сих пор не понимаю необходимость этой информации. — План такой, — дождавшись окончания озвучивания моих знаний, Смит удовлетворенно кивнул мне, наклоняясь над общей картой, что была гораздо больше остальных и лежала в самом центре стола, — когда прибудем в Стохесс, Эрен станет приманкой и приведёт цель в это подземелье, — проведя указательным пальцем по неширокой улице, которую от главной, центральной дороги отделяла линия домов, Эрвин остановил конечность на небольшом красном круге, заранее нарисованном на карте. — В самой глубине, с учётом её размеров и силы, мы её обездвижим, даже если она превратится в титана. Но если превращение произойдет раньше, тогда понадобится твоя помощь, Эрен. — Есть, — отпрянул от карты мальчишка, непонимающе смотря на Смита. — Скажите, а наша цель точно будет в Стохессе? — Да, — чуть наклонил голову Эрвин, упираясь в шатена стальным взором голубых глаз исподлобья. — Она служит в Военной Полиции. — Полиции? — перебил Эрен, широко отдалив веки друг от друга. — Такой вывод сделал Армин. Также предполагается, что это она убила двух пойманных титанов. Возможно, она из твоего 104-го кадетского корпуса. — По…постойте, — прошептал Йегер, бирюзовые зрачки которого сузились до невозможного, мелко подрагивая. — Имя девушки, которую мы подозреваем — Энни Леонхарт, — не обращая на нервную нестабильность мальчишки, продолжил Эрвин. Его ровный голос не менял интонации ни на секунду. Новобранцы нервничали и неумело старались скрыть это за масками каменных лиц, но лёгкая испарина на коже предательски поблескивала, отражая тусклое освещение комнаты. Аккерман молчал, приподнял свою персональную карту и упёрся в лист бесстрастным взглядом, будто там имеется текст, изучение которого брюнет не шибко стремился прерывать. А вот Йегер окончательно потерял связь с этим миром. Не знаю, может названный человек имеет определённое место в его жизни. Отчего подозрения, навешанные на так называемую Энни, перевернули все его сознание с ног на голову. Мальчишка замер, казалось, даже дыхание его замедлилось. В глазах только непонимание. Он не верил. Или не хотел верить? — Итак, — мой спокойный голос разрезал тяжёлую тишину, отвлекая пронизывающий до костей взор Смита от носителя, и блондин мгновенно перевёл его на меня. — Основные действия предельно понятны. Но хватит ли детям убеждения, чтобы солдат Полиции последовал за Йегером, да ещё и таким образом предал короля, не подчиняясь вышестоящим «единорогам»? — Не знаю, — выдохнул Арлерт, — буду лишь надеяться. — Самое глупое решение возможной проблемы, — улыбнулась ему, на секунду задумавшись, а после продолжила, — надо отталкиваться и от её цели… Ей нужен Эрен, а если его заберёт Военная Полиция, то это сыграет сучке лишь на руку… — Корра, она хороший человек! — не выдержал Йегер, сжимая пальцы рук, лежащих на поверхности стола, в кулаки. — Не надо так про неё. — Хороший, говоришь? — улыбка превратилась в хищный оскал, а скептический взгляд сверху одарил шатена уверенным, тяжёлым взором темно-зелёных глаз. — Хороших людей вообще не бывает. Как и плохих. Просто каждый всеми силами преследует свои цели и интересы. И если его интересы и поступки совпадают с твоими — он хороший. Так каким же ожиданиям она соответствует, Эрен? — Корра, давай вернёмся к обсуждению действий, — скорее напомнил, нежели предложил Эрвин, не позволяя мне довести шатена до кондиции и полного морального опустошения. — Как скажешь, — пожала плечами, возвращая спокойствие своему лицу. — Сомневаюсь, что солдатам известны планы на Эрена. Что с ним будет, для чего он — никто не знает, кроме верхушки. Воспользуемся всеобщим незнанием, преобразив его в наше преимущество. — Продолжай, — сложив руки в замок, Эрвин неотрывно наблюдал за мной. Ему явно нравилось направление моего мышления. — Как говорила ранее: Эрен нужен ей живым, — посмотрела на Арлерта, сталкиваясь с его большими голубыми глазами. — Армин, ты неплохо эрудирован, да и человек мягкого характера в целом. Думаю, если вы и обучались вместе, то ты явно будешь для неё нейтральным или даже положительным персонажем. Говорить с ней придётся тебе. — Хорошо, — поджав губы в тонкую линию, кивнул мне мальчика, качнув кончиками длинных волос цвета пшена. — Если она откажется и не последует за вами, то скажи лишь одно: Эрена собираются убить, — ровный, бесстрастный тон непоколебимо звучал из моих уст, отражаясь от каменных стен. «Есть возможность поймать двух зайцев одним выстрелом. Надеюсь, мелкие поймают момент, когда она будет одна и можно будет начать действовать» — прикрыла глаза, запрокидывая голову к потолку. Но в ответ на меня смотрела темнота, не позволяющая разглядеть материал, что скрылся во мраке, не подпуская слабый свет свечей, языки пламени которых постоянно подрагивали, меняя яркость освещения.***
Стохесс. Город, расположенный на восточном краю стены Сина. Честно говоря, хоть он и был близко расположен к столице, но ничем не отличался от остальных. Те же покатые крыши с красной черепицей. Архитектура домов будто общепринятая для всех крупных поселений. Солнечные лучи приятно согревали своим теплом, освещая главную дорогу, выложенную серым камнем. Улица была пуста. Такое ощущение, будто город мёртв и давно заброшен. Но эта иллюзия мгновенно развеялась, стоило заметить солдат, расположенных по обеим её сторонам. Да и из соседних кварталов то и дело слышались голоса гражданских, которые то перекрикивали друг друга, то сливались в единый гомон. Две чёрные кареты вышли из-за поворота, нарушая запустение широкой дороги, постукивая деревянными колёсами о неровности камня. — Командир, цель в зоне видимости, — оповестил меня темный, неотрывно наблюдая за приближением разведчиков и их сопровождением. — Вижу, — ответила, продолжая сидеть на корточках и смотреть на единорогов, что словно мухи облепили повозку со всех сторон. Восемь тёмных клейморов вели лошадей следом за двумя экипажами. Впереди карет, гордо восседая в седле, расположился главнокомандующий Полиции. В этой операции основной боевой единицей выступают светлые. Наверное, подобное впервые… Потому сейчас Алиса и Лео ведут бойцов следом за Смитом, изредка бросая косые недовольные взгляды из-под капюшонов на окруживших их единорогов. Двоих тёмных я забрала с собой, и сейчас они являются моими дополнительными глазами, позволяя увидеть каждую деталь происходящего, не упуская ничего из виду. — Докладываю, двенадцать светлых на позиции, — ловко, практически бесшумно перепрыгнув с высокой пристройки, проинформировал парень и, поправив белый капюшон, присел рядом. — Как думаете, скоро Полиция догадается о подмене носителя? — Сразу, как только его выведут из экипажа, — высказался второй, а я лишь улыбнулась, вспоминая вопли Жана, когда тот натягивал на голову парик. — В таком случае, нас ожидает прекрасное представление. Интересно, как намерен выкручиваться Смит, — включилась в диалог, неотрывно наблюдая за своими товарищами, лошади которых чеканили шаг, идя идеально ровным строем. — Но никто не посмеет и пальцем тронуть его или кого-либо из разведчиков. Тёмные не позволят. Солдаты, стоящие по краям дороги, отдали честь, как только Найл поравнялся с первыми единорогами. Стоило солдатам Полиции только увидеть спину своего главнокомандующего, как они сразу сорвались с места и лёгким бегом догнали сопровождение, присоединяясь к нему. — Цель замечена, — выдохнул боец, смотря чуть назад. Проследив за направлением его взора настороженным взглядом, начала выискивать причину его решения. «Понятно» — пронеслось в голове, как только мне удалось увидеть в узком тёмном переулке три силуэта, обзор к которым перекрыла первая повозка. Выжидающе уставилась в сторону Микасы, Армина и Йегера, настоящего Йегера. Как только последний солдат, уже присоединившийся к общему строю, пробежал мимо тёмной улицы, новобранцы окликнули девушку, отчего она сразу остановилась. Она была невысокой, буквально с меня ростом. Скромное, но мускулистое телосложение. Светлые волосы до плеч, собранные сзади, а оставшиеся пряди прямым пробором обрамляют лицо. Цвет её волос заметно светлее, чем у остальных блондинок, и на лучах солнца затмевает собой даже самое дорогое украшение, сделанное из золота высшей пробы. Девушка, не мешкая, прервала свое намерение присоединиться к остальным «единорогам» и, постояв несколько секунд, уверенно понеслась к переулку. Тень легла на её тело, позволяя наблюдать лишь расплывчатый силуэт. — Вперёд, — поднялась с одного колена, вставая во весь свой невысокий рост и натягивая капюшон ниже. — Держимся строго плану. — Есть, — тихо ответили бойцы, вслед за мной поднимаясь на ноги. Выпустив немного тёмной, привлекла внимание клейморов, давая им понять о начале миссии. Никто из них не посмотрел в нашу сторону, давая возможность до сих пор оставаться незамеченными.***
Перепрыгивая с крыши на крышу, мы продолжали вести наблюдение за малышней, идущей по пустой неширокой улице. Один из бойцов, который последним видел светлых клейморов, выпустил небольшой поток энергии, предупреждая о приближении цели. Для меня это означало одно. Мы близко, и сейчас все начнётся. Трое разведчиков, экипировка которых скрывалась под длинными, зелеными дождевиками, резко остановились. — Здесь? — прошептала, наблюдая, как Армин побежал к небольшому зданию, наполовину скрываясь за углом соседнего дома. Остальные следом за ним. — Да. Заняв крышу на противоположной стороне, мы замерли, не позволяя себе глубоко дышать. Нельзя давать даже самого малейшего намека на наше присутствие. А учитывая, что рядом с детьми сейчас марлийка, моё сердце билось о ребра немного быстрее обычного. Я не знала, чего ожидать от противника. Как она мыслит, думает. Мне известно лишь о способностях Женской особи и ничего более. — Что там происходит? — чуть продвинувшись вперёд, боец будто надеялся услышать причину промедления разведчиков. Но ответа не было ни у кого. Голоса лишь неразборчивым, прерывистым звучанием доносились до нас, и то, благодаря тому, что их выкрикивали то Армин, то Эрен. Тело было немного напряжено. Я лишь могу видеть происходящее, но не понимаю его полностью. Неизвестность и правда пугает. Мысли ураганом разносили черепную коробку. Одно предположение хуже или даже нелепее другого, и каждое из них пыталось проанализировать сложившуюся ситуацию. Трое разведчиков уже в тоннеле, а вот Леонхарт осталась стоять возле входа. По положению её тела я уже смело могла заявить, что намерение девушки спуститься под землю — отсутствует напрочь. Но решила воздержаться от излишних комментариев, ведь я и в правду ничего не знаю о ней. Но вдруг Энни засмеялась. Такой звонкий, громкий и отчаянный смех. И именно под аккомпанемент её безудержного, неожиданного веселья меня целиком и полностью накрыло чувство нереальности. — Действуем! — непроизвольно сорвалась на крик, неотрывно смотря на стоящую с обнажённым лезвием Микасу, которую я заметила с огромным запозданием. Металл в руке азиатки слабо поблескивал, отражая редкие блики солнечного света, с трудом попадающего в тёмное пространство. Светлые мгновенно вышли из укрытий. Оказывается, они все это время скрывали свое присутствие в тени переулков, за стоящими на улице повозками, бочками. Они были грамотно размещены практически по всему периметру, но недостаточно близко, чтоб мгновенно схватить марлийку. Пока Энни всецело была увлечена беседой с бывшими сокурсниками, мои союзники пришли в движение, со всех ног несясь на девчонку, которая медленно, будто издеваясь, начала приподнимать запястье ко рту. Но её остановило появление нескольких клейморов сверху, находящихся на крыше. Стоя прямо над ней, двое светлых неотрывно смотрели на девушку, замершую с рукой у приоткрытого рта. Быстрый, резкий шаг вперёд двух крупных тел, и бойцы камнем полетели вниз на марлийку. Как только подошва сапог коснулась разгоряченного камня дороги, парни мгновенно схватили её за обе руки, утягивая в разные стороны, как можно дальше от тела. При этом не обменявшись ни единым словом, ни одним жестом. Армин с небольшим запозданием подал звуковой сигнал членам Капитолия, что с глухим хлопком прозвучал из сигнального пистолета. Но в нем уже не было необходимости. Я подобрала более подходящее время, чтоб схватить её и, похоже, сегодня фортуна обернулась ко мне лицом. Пока двое держали начавшую активно брыкаться сучку, остальные светлые уже находились в нескольких шагах от пойманой добычи, попутно наматывая на руки верёвки. Для спасения задницы Эрвина мне пришлось временно сдать позиции и уступить его интересам, касаемым Женской особи. И лишь благодаря обещанию, данному блондину, Энни до сих пор может видеть этот мир, чувствовать лучи солнца на розоватой коже и вдыхать тёплый воздух. — Клауд, доложи Лео о поимке марлийки, — отдала приказ, схватившись рукой за коньковый прогон крыши, и, оттолкнувшись стопами, перенесла свое тело на другую её сторону, скатываясь по скату вперёд ногами и отрывая несколько черепиц. Второй боец следом за мной. Приземлившись, сделала уверенный рывок вперёд и, невероятно быстро сокращая дистанцию до Энни, крутила в руках небольшой кинжал, который заранее вытащила из сапога, пока скатывалась вниз. Материализовавшись позади блондинки, занесла клинок над головой девушки, в последний раз ловко перекрутив его. Металлическая рукоять уверенно приближалась к затылку, намереваясь оглушить носительницу. Движение её правой руки было замечено боковым зрением. В этот же момент Микаса схватила Армина и Йегера, с невероятной силой и скоростью утягивая мальчишек вглубь подземного тоннеля. Поддев ногтем большого пальца кольцо, мразь обнажила потайное маленькое острие. Сердце замедлилось, а каждый его глухой удар, будто отдачей, проходил по всему телу. — Назад! — крикнула одна из светлых, что держала верёвку у ее рта, не позволяя зубами нанести себе увечья. Поздно… Лёгкое, ненавязчивое движение пальцем, и тонкая кожа рассекается в месте соприкосновения с острием. Несколько капель крови брызнули в лицо бойцу, который умело зафиксировал правую руку. Губы парня разжались, а тело, будто на автомате, отпрыгнуло от марлийки. В ту же секунду следом за его белым плащом понеслись молнии, словно золотая, светящаяся паутинка образовалась в воздухе, незамедлительно увеличиваясь в объеме. Светлая энергия, огромным потоком выплеснулась из каждого клеймора, насквозь пропитывая воздух, что стал невероятно горячим. Невозможно тяжёлым. — Сука! — заорала не своим голосом, продолжая направлять рукоять к затылку. Я должна была оглушить её. Я хотела успеть. Но не успела. Взрыв. Светлая мгновенно поставила барьер в миллиметре от моего тела. Завеса, будто впитав мощность взрывной волны, отбросила назад. В голове шум, невыносимый писк. Тошнота подступила к горлу, пока я летела хрен знает куда. Именно поэтому желала завершить начатое, ведь последствия встречи защитного барьера и процесса превращения разумных, имеют лишь один итог — неспособность светлых продолжать бой. На восстановление уходит слишком много времени. Удар о твёрдый бетон сначала спиной, а затем и затылком. Больно, невыносимо больно. Но в следующую секунду заместо всех ощущений собственного тела и адской мигрени пришла темнота. Последнее, что я почувствовала — как упала на каменную кладку дороги, а после до меня уже не доходили никакие звуки. Казалось, все вокруг замерло. Тяжело даже дышать. Вибрация прошлась по земле, отчего я попыталась заставить себя разлепить веки. Но, видимо, моих сил хватило лишь на эту ничтожную попытку, отчего мое сознание с новой силой начало утягивать в пустоту. На самое дно этого гнилого мира.
