No One's Gonna Take My Soul Away.

– Эй, поцелуешь меня? – первые слова, звучащие в библиотеке, когда ты входишь в неё, вгоняют в ступор. Сначала тебе кажется, что Даниэла разговаривает с кем-то ещё, но через мгновение она оказывается рядом, создаваясь из роя кружащих мух. – Ты всегда начинаешь разговор с этого? – интересуешься ты, отступая на шаг ближе к двери. Нет уверенности, что она не пойдёт за тобой, если ты выскочишь из помещения в коридор, но это всё же лучше, чем ничего. Хоть какая-то гарантия защиты. – Почему нет? – смеётся девушка. Её глаза остаются холодными, несмотря на то, как широко она растягивает губы в приветственной улыбке. Кажется, чёрные ободки вокруг глаз стали ещё темнее с прошлой встречи. В этот раз на её лице нет следов крови, что более-менее успокаивает. – Зачем ты ещё заходишь сюда, если не ради поцелуев? Ты открываешь рот, чтобы ответить, но закрываешь его, когда позади распахивается дверь, едва не ударяя тебя по спине. Служанки не открывают подобным образом двери, да и холод между лопатками, болезненно давящий на кожу через футболку, отличается от доброжелательных действий женщин. Чужая рука скользит по твоему плечу, сдавливая его. То самое, которое выбрала вчера Бэла, это приносит ещё больше неприятных ощущений. Лезвие серпа медленно двигается по твоей спине вверх. – Кажется, ты что-то пропустила, – напевает Кассандра, Даниэла щурится. Только не говорите, что они сейчас… – Ты требуешь, чтобы все стучали, когда занимаешься своей глупой стрельбой, но не хочешь стучаться в чужие двери? – рыжая закатывает глаза и вздыхает, огорчённая такими поступками. – Не находишь, что где-то здесь закралась ошибка? Хочется ли тебе услышать перепалку между сёстрами? Вероятно, да. Это выглядит интересно, по крайней мере, не одной тебе становиться жертвой. Но вместо слов Кассандра стучит по твоей спине серпом, к счастью, тупой его стороной. – Могу я войти, Дани? – интересуется она. – Конечно! Рука Кассандры обхватывает тебя за шею, заставляя задрать голову. Случайно твой взгляд обнаруживает отблеск на потолке, он иногда пропадает, а затем снова начинает мерцать. Чуть приглядевшись, ты с удивлением обнаруживаешь небольшой кристалл, прилипший вверху. Порой ты встречала такие мерцающие вспышки в комнатах, но никогда особо не разглядывала. – Посмотри на неё, разве она не красивая? – Даниэла подплывает ближе. Ритм твоего сердца ускоряется, тебе хочется отступить ещё раз, но брюнетка не даёт этого сделать. Конец серпа касается бинтов на правой руке, проскальзывает между ними и кожей и резко рвёт их с неприятным треском. – Не мусори, пожалуйста, здесь и так редко убираются. Клянусь, в последнее время, я не видела ни одну служанку! Они словно игнорируют моё существование. Как будто я могу жить в грязи! – Успокойся, – шепчет Кассандра тебе в ухо, и ты не уверена, кому именно она обращает фразу. – Я хочу посмотреть. Даниэла протягивает руку и тянет за концы разорванного бинта, стаскивая их. Ты зажмуриваешься, не желая видеть собственные раны. Чья-то рука в перчатке, определённо рыжей, у Кассандры вряд ли их три, разжимает твои пальцы, отводя их от ладони. – Вау, это похоже на магию, – комментирует она. Только тогда ты приоткрываешь один глаз и косишь его вниз. Твоя рука и впрямь зажила. На ладони виднеется только косой белый след, где ранее проходила разорванная рана. Кончик серпа упирается в начало шрама, давит, но не протыкает. – Хотелось бы посмотреть, что там внутри. Снаружи может и затянулось, но… Несогласно мычишь, дёргаясь. Кассандра усиливает захват рукой, её пальцы задевают разрез на коже, и ты шипишь. Конечно, его ведь ты не поливала реагентом. Может быть и стоило, но почему-то это не пришло тебе в голову. – Чудесный звук, сделай так ещё раз, – хлопает в ладони младшая девушка. Брюнетка вновь давит на твою шею, ты сжимаешь зубы, но молчишь. Даниэла вытягивает губы и морщится. – Эй, так нечестно, я хочу услышать, как ты стонешь. – Попробуй для этого что-то другое, – бормочешь ты. – О, так мы вернулись к началу? – кивает она. – Ладно, Кас, отпусти её. – И почему я должна это сделать? – Кассандра тянет тебя к себе, прижимаясь лицом к волосам. Она вроде как пытается вдохнуть, но ты уже поняла, что эти девушки не дышат, поэтому все её действия кажутся немного странными. – Потому что это моя комната, и я здесь босс. Хриплый смешок звучит у тебя прямо в ухе. Пока ты стараешься отойти от этого внезапного звука, в воздухе разливается аромат каких-то пряностей. Тебе, конечно, не хочется вдыхать его, но и выбора-то особо никакого нет. Либо это, либо потеря сознания без воздуха. Когда запах попадает тебе в нос, хочется чихать и кашлять. Ты трясёшь головой, глаза слезятся, горло сжимает от удушья. В какой-то момент рука Кассандры исчезает с твоего плеча, но ты даже не замечаешь этого. – Ну и что ты наделала? – доносится обиженный голос Даниэлы. – Теперь это не выветрится. – Почему ничего не происходит? – Нужна практика. Ты не можешь использовать феромоны, если не знаешь, как они работают. Смотри. Ещё один запах, более лёгкий, но не менее агрессивный. Он окружает тебя, теперь их два, и твоя голова отзывается болью. Словно ты провела несколько часов в душной машине на солнцепёке. Делаешь несколько шагов вперёд, комната снова начинает раздваиваться. Надеясь не споткнуться о диван, ты пытаешься обойти его, но, естественно, спотыкаешься, поскольку выбрала не тот образ для обхода. А затем пол приближается так внезапно, что у тебя нет времени, чтобы подготовиться к этому. – Поздравляю, отличная презентация, – Кассандра наклоняется к тебе, щёлкая пальцами в перчатке перед лицом. – Сделай одолжение, оживи. Мама не обрадуется, если узнает, что мы тебя убили. Нет, ну она простит нас, но слушать очередные нотации… – Можно открыть окно? – шепчешь ты. На полу запах ещё сильнее воздействует, вероятно, он всё же чуть тяжелее воздуха. Было бы гораздо проще, если бы он поднимался вверх, а не оседал вниз. Кожа лица начинает гореть. – Нет, это будет слишком легко. Справляйся так. – Я знаю, искусственное дыхание! – предлагает Даниэла, ты качаешь головой. – Это если человек не дышит вовсе. – Какая разница? – удивляется она, забираясь с ногами на диван. По крайней мере, когда она не пытается подойти, то феромоны действуют чуть менее сильно. Возможно, она неосознанно использует их или что-то в этом роде. Вряд ли ты способна задумываться об этом сейчас. – У меня есть идея, – брюнетка постукивает краем серпа по губам. Равнодушный взгляд скользит по тебе, оценивая. Не дожидаясь, пока ты спросишь, что за идея, и, скорее всего, ужаснёшься ей, Кассандра распадается на мух. Первое время кажется, что сейчас они нападут на тебя, ты почти что собираешься заслонять руками лицо, когда мухи ведут себя куда страннее. Они начинают летать вокруг, это похоже на какое-то торнадо из насекомых. Однако, несмотря на это дикое зрелище, ты ощущаешь приток нормального воздуха, догадываясь, что мухи рассеивают концентрацию феромонов. Когда дышать становится проще до того, что ты позволяешь себе даже сесть на полу, прислонившись к ножке стола, пытаясь отдышаться и подавить в лёгких неприятное чувство сжатия. Кассандра собирается обратно, ставя ногу на твоё колено. – И где спасибо? – С-спасибо, – повторяешь ты за ней. – Не словами, – подаёт голос Даниэла с дивана. – Ты должна сделать для неё что-то. – Что? – у тебя нет сил, чтобы возражать глупым правилам. С другой стороны, они не такие уж и глупые. – Ну, думаю, Кас спасла твою жизнь, тебе придётся отдать взамен нечто равноценное. О, конечно, думаешь ты. Что ещё могут попросить чокнутые психопатки, из развлечений имевшие только убийства и страдания. Развлечения? Мозг цепляется за это слово, как за спасательный круг. Ты поднимаешь взгляд наверх, наблюдая, как Кассандра с удивительно незаинтересованным видом чистит лезвие серпа. И ты бы поверила ей, если бы она всё ещё не наступала на тебя. – Ты ведь хочешь увидеть представление? Кассандра отвлекается ровно настолько, чтобы бросить взгляд на тебя, но затем она вновь возвращается к серпу. – Ты не похожа на актрису из театра, – наконец, произносит она. – У меня есть кое-что получше, – немного сдвигая колено, ты пытаешься сбросить ногу девушки, она в ответ давит сильнее, прекращая твои попытки. – Мой телефон. Ты уже видела его, помнишь? Думаю, там есть что-то, что удовлетворит тебя. – Меня удовлетворит твоя смерть, – отзывается брюнетка. – Как насчёт чужой? С тоннами крови и отлетающими конечностями? – вот теперь ты целиком занимаешь её внимание. Серп оказывается на поясе, цепляясь за него специальным крючком. – Дай мне пять минут, я принесу его сюда. – Что такое телефон? – спрашивает Даниэла, но сестра лишь машет ей рукой. – Брось, отсюда нельзя сбежать, куда пойду? – Я не боюсь, что ты сбежишь, – губы Кассандры кривятся либо в усмешке, либо от отвращения. – Две минуты. – Чур я считаю! Сто двадцать, сто девятнадцать… Темноволосая девушка убирает ногу на сто десяти, до этого момента ты не можешь двинуться, боясь, что она сделает что-то неприятное. А после бросаешься бежать к выходу из библиотеки. Тебе не хочется знать, что произойдёт, если счёт закончится. Найти свою комнату труда не составляет, не зря же ты исследовала замок пару дней подряд. А вот телефон прячется под подушкой, куда ты его кладёшь каждый день. Хватая гаджет, ты несёшься назад, чуть не сбивая вазу, расположенную сразу за дверью. Придерживая одной рукой качающийся постамент, ногой захлопываешь дверь, собираясь идти дальше. – Интересно, куда можно так спешить? Внутренности будто перемешиваются, как только позади раздаётся ни с чем несравнимый металлический звук то ли ножей, то ли чего-то острого. Твои руки взмывают в воздух, защищая голову, но удара не следует. – А, это ты. Леди Димитреску растерянно смотрит на тебя. Ещё немного подобных столкновений и тебе потребуется новое сердце, поскольку старое так и желает вырваться из груди и сбежать из замка без хозяйки. Правая рука высокой женщины втягивает острые когти назад в пальцы, откуда они появились ранее. Не замок, а какая-то школа Чарльза Ксавье, вот и Росомаха. Ты испуганно прижимаешься к двери, страшась сделать шаг, но, кажется, леди не собирается лишать тебя головы сегодня. Протягивая другую руку мимо тебя, она поправляет вазу, передвигая её ближе к центру подставки. – Ну и почему ты несёшься так, словно за тобой гонятся? – на самом деле ты думала, что она просто уйдёт, а не начнёт разговор. – Ваши дочери ожидают меня. Лицо Альсины светлеет, когда ты упоминаешь о девушках. На лице даже появляется улыбка, обнажающая белые зубы. – Они прекрасны, не так ли? Она сделала мне лучший подарок, который только мог быть. Прежде, чем ты можешь остановить себя, слова предательски вырываются из твоего рта. – Матерь Миранда? – это не Марта, поэтому ты называешь местную богиню полным именем. – Откуда ты… Впрочем, неважно. Кто-то уже успел наболтать, – великанша пожимает плечами. – Матерь Миранда наша правительница, она приближает к себе только тех, кто этого заслуживает. И дарит им то, чего они хотят. Не зная, как закончить разговор, ты понимаешь, что уже не успела, бросая короткий взгляд на часы на телефоне. Альсина заинтересованно подвигается, наблюдая, как экран гаснет. Вблизи она ещё выше, чем тебе казалось до этого. Вроде бы три метра это не так уж и высоко, но она возвышается над тобой, как живая колонна, и это пугает. Раскрывая ладонь, она желает, чтобы ты положила телефон на неё, несмотря на опасения, что женщина просто сломает его, ты выполняешь требование. Аккуратно рассматривает его с разных сторон, нажимает кнопку включения экрана и разглядывает появившееся изображение. Кажется, это какой-то из супергероев, ты даже не можешь вспомнить, кого поставила на заставку. Перчатка скользит по экрану, ничего не происходит. Сенсоры отзываются на тёплые пальцы, и ты уже хочешь сказать это, когда леди возвращает телефон. – Интересная вещь, – произносит она чуть задумчиво. – Слишком маленькая. Ты могла бы посоветовать ей планшет, правда, вряд ли ей это нужно. – Пожалуй, я больше не буду занимать ваше время, – пищишь ты, надеясь, что она не воспримет это как оскорбление. Альсина кивает, её шляпа вызывает порыв воздуха, поднимающий твои волосы. – Извините, мне нужно идти. Кассандра убьёт меня. – Кассандра? – удивляется она, как будто слышит имя собственной дочери первый раз. Выставляя пальцы, женщина беззвучно шевелит губами, что-то подсчитывая. – Если я правильно посчитала, сейчас ты должна быть с Бэлой, не так ли? – Ну… – ты не знаешь, как правильно сказать ей, что она ошиблась. – Она не хочет разговаривать со мной. Совершенно внезапно Димитреску бьёт рукой в стену, осколки штукатурки падают на красную дорожку под её ногами. – Что значит не хочет? Я же сказала ей! – глубоко вдыхая, она задерживает дыхание, а после с шумом выдыхает. – Какая же она упрямая, не могу поверить. Я разберусь с этим, кому, как не матери, решать такие проблемы. Иди. Вообще-то она уходит первой. Ты с удивлением смотришь ей вслед. Ужасная и высокая леди довольно долго пугала тебя, когда появлялась неожиданно на другом конце коридора. Естественно, чтобы не встречаться с ней, ты забиралась в первую попавшуюся комнату, трясясь от страха и боясь, что она войдёт. Пока такого не случалось, поэтому у тебя не было особых стычек с ней. Смотря на то, как она спускается по ступенькам, пропуская сразу две за один шаг, ты почему-то думаешь, что не такая уж она и опасная. По крайней мере, не один из тех монстров в играх, у которых нет цели, кроме как убить главного героя. Довольно человечная, на твой взгляд. Даже с её жестокими привычками, ты замечаешь, как она относится к дочерям, как переживает за них. И это в какой-то мере радует тебя, хоть и не должно. Можно ли сочувствовать чудовищам, собирающимся съесть тебя? Ты размышляешь над этим, пока добираешься до библиотеки. Больше не спешишь, нет смысла. Твоё опоздание заметно даже без часов. Едва ты входишь, как тебе сразу приходится уклоняться от летящего лезвия в твою голову. – Две минуты! – рычит Кассандра. – Не десять, не полчаса. Две! – Я встретила вашу мать, – бормочешь ты в оправдание. И это буквально волшебные слова, потому что брюнетка перестаёт размахивать серпом, а Даниэла даже привстаёт с кресла, куда перебралась за время долгого ожидания. – Она что-то сказала обо мне? – Нет. Она спросила, почему я не с Бэлой. Двойной смех заставляет тебя вздрогнуть. – Разве это не очевидно? Ты ей не нравишься, – хмыкает Кассандра. – А мне казалось, наоборот, – возражает Даниэла. – Иначе она бы… – Заткнись! Рыжая хмурится, но послушано замолкает. Их разные мнения никак не проясняют ситуацию, да и ты здесь не затем, чтобы слушать про девушку, которая не желает встречаться с тобой и на один-то день. Ты вспоминаешь её наполненный отвращением взгляд, даже через воспоминание он жжёт. Забывая о старшей дочери Димитреску, ты достаёшь из кармана телефон. – Дамы, эта вещь может показывать фильмы. Принимаю ваши заявки. – Что такое фильмы? – не понимает Даниэла. – Представления с живыми актёрами, записанные на камеру, – поясняешь ты. – Как книги, но только на экране. Кассандра вновь кажется незаинтересованной, она плюхается на диван, начиная чистить серп. В последнее время она делает это слишком часто, чтобы не замечать. Даниэла перелетает рядом с сестрой. И всё же она оставляет между ними место для тебя, а ты сглатываешь, понимая, что сидеть тебе придётся слишком близко к обеим. Ноги дрожат, когда ты подходишь к дивану. – Хочу что-то убийственное, – да, вряд ли Кассандра могла поменяться за пару минут. – Пусть убивает девушка! – восклицает рыжеволосая. – И чтобы смешно было. Роясь в галерее, ты откидываешь заведомо проигрышные варианты, комедии, фильмы ужасов с Джейсоном Вурхизом, мюзиклы и другие неподходящие картины. Пожелания ставят рамки, тебе сложно выбрать что-то. На глаза попадает один фильм, который ты уже смотрела. Наверное, это будет самым правильным решением. Поэтому ты втискиваешься между девушками и нажимаешь кнопку начала. Пока идёт заставка студий, снявших его, они обе смотрят в экран так, словно первый раз видят телефон. И если удивление Даниэлы ещё понятно, то Кассандра не могла забыть гаджет за пару дней. – Они умрут? – спрашивает она, когда камера останавливается на группе подростков, разговаривающих на улице. – Тшшш, не мешай, – Даниэла приникает к твоему плечу, сжимая пальцами руку. Как только первый паренёк погибает, а экран показывает высокого мужчину в маске, Кассандра шипит. Тебе приходится остановить фильм, поскольку серп больно упирается в бок, чтобы привлечь твоё внимание. – Это не девушка, – она говорит так, будто ты этого не понимаешь, как с ребёнком. – Погоди немного, хорошо? – отвечаешь ты. Брюнетка поджимает губы, но кивает, позволяя продолжить. Один за одним ребята умирают самыми разными способами. Даниэла радуется каждый раз, когда это происходит, а вот её сестра складывает руки на груди и откидывается с обиженным видом. Наконец, фильм доходит до главной героини. – Милашка, – Даниэла тыкает пальцем в экран, к счастью, из-за перчатки ничего не происходит. – Хочу увидеть… – Ты обещала девушку! – бубнит справа Кассандра. – Да и так нормально, Кас. – Нет, мне не нравится смотреть, как мужчины выполняют женскую работу! Потому что… Её голос обрывается, главная героиня встречает убийцу в маске. Обе девушки придвигаются поближе к телефону. Небольшая стычка с маньяком, непонятная сцена с полной луной, сцены в полицейском участке, где работает сестра героини. Вот теперь начинается настоящий сюжет, ты неслышно выдыхаешь, боясь, что огорчённая Кассандра нападёт на тебя раньше, чем получит то, чего хочет. Просыпающийся утром убийца обнаруживает себя в теле девушки, пытаясь понять, что с ним произошло. – Уже поинтереснее. Вы продолжаете смотреть, на удивление сёстры Димитреску довольно хорошие зрители. Даже если они и вставляют комментарии, то делают это шёпотом, очевидно, привлечённые магией кино. Правда, некоторые шутки всё же приходится разъяснять. – Ты – чёрная, я – гей, мы умрём первыми! – кричит паренёк в телефоне. Кассандра щёлкает пальцами, прося остановить. Нехотя ты подчиняешься. – Это должно быть смешно? – интересуется она. – Да, – киваешь ты. – Раньше в фильмах ужасов такие персонажи умирали первыми, сейчас этот сюжетный поворот редко используется. Поэтому сложно сказать, какой из героев отправится на тот свет, это привносит разнообразие. – Что значит «гей»? – задаёт она следующий вопрос. – Можно я? Я! – Даниэла не даёт тебе ответить. – Это когда кому-то нравится кто-то своего пола. – О, – брюнетка смеётся. – Теперь понятно. Ни одна из них явно не скажет, если ты спросишь, что им понятно, поэтому ты и не спрашиваешь. Тыкая в кнопку продолжения, ты позволяешь им вновь погрузиться в магический мир фильма. По мере продвижения по сюжету, тяжесть на левом плече давит всё сильнее. Тебе трудно удерживать телефон в ровном положении. Выбирая удачный момент, ты поворачиваешься, чтобы сказать Даниэле, чтобы она перестала, когда обнаруживаешь, что она просто спит. Рыжеволосая девушка действительно спит, опираясь на твоё плечо головой. Её рука во сне слабо сжимает рукав твоей футболки, грозя в любой момент отцепиться и упасть на колени. Грудь не поднимается, больше похоже, будто на тебе лежит труп. Но ты знаешь, что она не мертва, даже если разум и сигнализирует другое. Верить глазам в этом замке не следует. Даниэла выглядит слишком мирной, удивительно, как преображает сон. И всё же, даже в такой спокойный момент, тёмные круги на глазах не дают забыть, что это чудовище в человеческом обличье. Однако, пока она не начинает говорить, пока не смотрит на тебя, как на жертву, ты чувствуешь, что вы могли бы найти общий язык, если бы всё было по-другому. Не здесь, не сейчас. Едва ты чуть передвигаешься, рука Даниэлы действительно падает на её колени, это не заставляет её проснуться, только чуть потянуться, потеревшись головой о твоё плечо. Как большой котёнок, иногда мозг выдаёт странные сравнения. Губы девушки приоткрываются, хотя из них не доносится дыхания. Неосознанно ты смотришь на них, ощущая, как краснеешь. Мерзкий разум подбрасывает фразу, сказанную чужим голосом. «Эй, поцелуешь меня?» Качая головой, ты разворачиваешься и встречаешь пристальный взгляд Кассандры, совсем забывая про неё. Она больше не смотрит на экран, щуря жёлтые глаза. – Что? – беззвучно произносишь, стараясь не дёргать плечом, сразу двоих выдержать труднее. – Я хочу ещё фильм, – после недолгого молчания выдаёт она. И пока ты прикидываешь все варианты диалога в своей голове, едва не упускаешь настоящий. Почему-то ты думала, что она скажет нечто другое. – О, – ты тянешь телефон к себе, нажимаешь пару вкладок, когда экран гаснет. – Что с ним? – Зарядка кончилась, – и вряд ли здесь есть розетки. – Он не работает без неё. Кассандра кажется разочарованной, на всякий случай ты подбираешься, зная, что за разочарованием следует обычно. Однако брюнетка удивляет тебя и в этот раз. Она встаёт, отряхивая платье, надвигает капюшон на голову и, не говоря ни слова, уходит. – Наконец-то, – пока Даниэла тянется, ты ощущаешь, как быстро бьётся твоё сердце. Ты была уверена, что рыжая спит, но, похоже, ей удалось обмануть тебя. В любом случае, голос абсолютно несонный. – Теперь мы можем продолжить? Пойми правильно, я люблю её, она великолепна, но иногда у неё нет такта. И делает она многие вещи назло, как сейчас. Пока ты обрабатываешь слова, пытаясь создать из них понятную картину, девушка толкает тебя так сильно, что ты не можешь удержать равновесие, падая на спину. Даниэла быстро забирается поверх, упирая руки по обе стороны от твоей головы. – На чём мы остановились? Хочешь поцеловать меня?