между светом и тьмой останься собой.

Кошмар с короной, похоже на то, решил преследовать меня. Ибо этой ночью мне снилось практически то же самое: тот же трон, та же корона, те же одеяния, та же роскошь и тот же мрак. Разве что из новых декораций — красивое кольцо на моем пальце, сразу бросающееся в глаза. Массивное, но изящное, из тусклого серебра. На нем гравировкой поступал рисунок с ангелом, лишенным крыльев. Слезы и кровь ангела были выполнены маленькими камнями сангинового цвета, блястящими в невесть откуда взявшемся свете. Красивая такая вещичка. Наверное, я была бы даже не против носить такую и наяву. В отличие от прошлого раза, сон не оставил после себя никакого негативного осадка в виде отрицательных эмоций. От кольца будто бы исходил уют, мерно распространяясь по всем клеточкам моего тела, и я наконец-то смогла полноценно выспаться. — Мара-а, — тянет Ева, — вставай, скоро пары. Стоп. А она что делает в нашей с Ксандрой комнате… Я мигом открыла глаза, хотя с радостью повалялась бы ещё минуток пять от силы. Осмотрелась, и тут же вспомнила вчерашний день. Дело в том, что Доминика собрала всех нас в комнате, которую Диана делит с Евой, и, пообщавшись до позднего вечера, мы так и уснули, кто где был: Доминика в обнимку со мной на кровати Евы, сама Ева на магическим образом появившемся кресле, а Диана на своей кровати вместе с Магдаленом. И это выглядело бы даже мило, если бы между этими двоими не лежали две подушки, не давая телам во сне случайно соприкоснуться. Вот же ж! Но, вопреки тому, что спали мы, как говорится, в тесноте да не в обиде, был в наших посиделках для меня неоспоримый плюс: мы до мелочей продумали дальнейший план действий, хотя он и не сильно отличался от изначальной идеи Николь. На бал в честь Самайна пойдёт вся наша компания, а там уже начнётся шоу 'импровизация', в ходе которого нужно будет у одного из призрака мёртвых избранных узнать всю правду о порталах в другие связки миров. Желательно, в мелочах, но там уж как выйдет. Просыпалась наша компания не сказать, чтобы долго, но достаточно медлительно. Пока все собирались и приводили себя в порядок после почти бессонной ночи, я, бодрая и на удивление полная сил и радостная, уже сидела и с нетерпением ждала начало пар. Даже не знаю, что именно вызвало во мне такую тягу к познанию нового, ибо насильно грызть гранит науки я особо никогда не любила, но сейчас я не могла усидеть на месте, подгоняя всех подряд, чтобы побыстрее уже оказаться в аудитории. — Мара, успокойся уже, — загробным голосом молит Диана, которая просто ненавидит торопиться. — Неужели тебе так не терпится услышать голос профессора Диваль? — Ну ты выдала, конечно, — смеётся уже полностью собранная Ева. — Ее голос меня скоро в кошмарах преследовать будет. — Ко всем богам нужно относиться очень уважительно, с неким трепетом души, и только тогда они вас услышат, — сложив руки на сердце цитировала Доминика преподавательницу. Миссис Диваль вообще была очень интересной барышней. Почтенной пенсионеркой по земным меркам с забавным одуванчиком уже совсем седых волос на голове. Они слегка вились и напоминали кучки облаков, непонятно каким образом упавших на её светлую головушку. Преподавала в академии миссис Диваль 'искусство вызова духов и общения с богами', хотя её саму боги и духи слышали редко. Старшие курсы адептов поговаривают, что её пра-прабабка была жрицей в каком-то там храме, поэтому её, так сказать, по старой дружбе и устроили преподавателем в академию Морганы Мортариан. Предмет на мой взгляд был достаточно интересным, но сама лекторша частенько витала в облаках, нередко оговариваясь и запинаясь, что выглядело если не мило, то забавно уж точно. — Эй! — деланно возмутилась я. — Вообще-то, мы можем спросить у неё про Уллиса. — Ты можешь, — уточнил Магдален, кратко передавая этим уточнением то, что он соглашался только потанцевать на балу, а все остальное — не его заботы. И, в принципе, он был прав. — Я могу, — повторила. — Так что, идём? И мы всей дружной оравой недомагов, больше похожей на стадо диких адептов, вывалились из комнаты и пошли к нужной аудитории. Выходящие из аудитории магистранты, у которых пары начинались на полтора часа раньше, шли нам навстречу с очень кислыми лицами. — Вы к Диваль? — спросил один из них, на что получил от меня утвердительный кивок. — Желаю вам удачи, она не в духе после собрания. Приехали. Прекрасное настроение, в котором я проснулась с утра пораньше, стремительно ползло вниз, но пока ещё держалось на плаву. Если даже эта очаровательная старушка сегодня не в духе после вчерашнего всеобщего собрания, то об остальных преподавателях можно даже не заикаться. — Добрый день, адепты, — провозгласила своим скрипучим, но мягким, типичным таким старушечьим голоском миссис Диваль. — Тема сегодняшнего занятия: обращение к богам за помощью. Записываем алгоритм. — Мы перейдём к практике сегодня? — просил кто-то с верхних рядов. С верхних, ибо пара была совместная со всеми первокурсниками, и в обычной аудитории мест не хватило бы на всех светлых, тёмных, инквизиторов и ещё двух Избранных впридачу. — Да, — тут же ответила преподавательница. — Каждый из вас сегодня взовет к богу, прося о помощи и благословении. Предпочтительнее будет, если из всех существующих богов ваш выбор падёт на Джехути, и вы попросите у него лёгкости в обучении, но ограничений нет. Все замолчали. За месяц обучения к богам и духам взывала только сама лекторша, но никак не мы, а тут вдруг на тебе, внеплановая практика. Что ж, только ещё один плюс в копилку. Можно будет возвать к Уллису. Правда, неплохо было бы придумать, что именно и как у него спросить, а все остальное уже мелочи. — Только не смейте взывать к богам подземного царства и смерти, это может плачевно для вас закончиться, адепты, — строго сказала старушка, затем начав диктовать алгоритм взывания к богам. Алгоритм этот был на удивление прост по всей своей сути, разве что, единственное осложнение всего процесса — данная процедура забирает достаточно сил и изматывает надобностью исключительной концентрации. По этой причине пар у нас сегодня не так много: эта и ещё одна, и то теоретическая. — Будешь взывать к Уллису? — шёпотом спросила сидящая спереди Доминика, уже наверняка знающая мой ответ. — Естественно. — Уже знаешь, что будешь спрашивать, если он откликнется? — так же шёпотом спрашивает теперь уже Ева, которая услышала наш с Николь короткий разговор. — На самом деле нет, но если мне повезёт, то придумаю, что спросить, — честно ответила я, затем приступая к предварительной медитации, которая является обязательным действием перед выполнением практически любой магической задачи. Вопреки всему, остановить внутренний диалог было достаточно трудно, хотя обычно это не вызывало у меня никаких трудностей. Мысли беспорядочно лезли в голову, сменяя одна одну. Во-первых, было бы неплохо спросить что-нибудь о Моргане Мортариан, но тут, скорее, нужно было взывать к одному из богов подземного мира, что было строго запрещено преподавательницей. Хотя, с другой стороны, Моргана ведь являлась великой правительницей этой связки миров. Кому, как не богу, покровительствующему королевским родам, знать, что с ней сталось после борьбы с драконами? Во-вторых, было бы ещё лучше узнать что-нибудь о себе самой, но, как показал мой скромный опыт, эти два вопроса взаимосвязаны и не могут существовать один без другого. В-третьих же я думала действительно попросить помощи и защиты, ибо умирать в столь юном возрасте из-за дворцовых интриг между монстрами и богами совершенно не хотелось. Хотелось жить и наслаждаться новыми необычными умениями, общаться с друзьями, смеяться на занятиях, а потом, получив образование, работать где-нибудь в городе. Хотелось хотя бы мнимого спокойствия, которого я лишилась, когда в городской университет искусств явился Сальвадор Брюс и провел нас с Евой и Дианой через зеркало, ввёл в академию и сказал, что наше место тут. Не спорю, это привело к множеству положительных и интересных событий, но напряжения тоже было немало. От него хотелось бы избавиться. Конечно, если это вообще представлялось возможным. Потихоньку мысли стали рассасываться, все реже и реже стучась лапками в мою неугомонную головушку. Потом и стучаться стали слабее, а после и вовсе исчезли. Я достигла состояния полной концентрации, когда моё сознание погрузилось во тьму. Тьма была уютной, слегка тёплой и вызывающей мурашки и колики по коже — довольно приятное, но уже привычное ощущение. Снаружи моё тело должна была обвить тоненькая ниточка энергии мягкого серебристого цвета, с которым я сама себя ассоциирую. И нет, это не аура. Всего-навсего энергетическое поле, образовавшееся в результате выброса моей собственной энергии из внутреннего резерва. Дыхание нормализовалось, как и пульс, дышать стало чуточку свободнее. Тело расслабилось, и я впала в транс — провалилась в еще более тёмную темноту, которая с радостью приняла моё бедное тельце к себе, схватившись за него всеми своими щупальцами. Темнота тянула на дно.