Игра вслепую: закон и беспорядок

Цзи Чуань задумчиво постукивал затянутыми в перчатку пальцами по столу. Новости раздражающие. Всегда раздражает, когда люди прекрасно понимают, что можно, а что — нельзя, и все равно делают. Значит, недостаточно боятся. В случае с Сун Ланем и Сяо И о страхе говорить не приходится, именно поэтому они — партнёры, но эти люди всегда отлично осознавали последствия, так что происходит? Крошечный глоток маотай немного утихомирил его раздражение, Цзи Чуань встал, чтобы подбросить дров в камин. Когда-нибудь он вылезет из-под земли и перестанет мёрзнуть. Когда-нибудь, когда они освободятся и смогут не прятаться… Он снова вернулся в кресло, черкнул на листе несколько имен в понятном ему порядке, потом вычеркнул одно, какие-то переставил местами и набрал первый номер. На том конце ответили с явным трепетом — это правильно. — Пришло время для нашей договоренности, — сказал Цзи Чуань, — высылай приманку. На этом разговор закончился, и он набрал номер Сун Ланя. Долгие гудки здесь не были новостью: Сун Лань пользовался этим номером только для разговоров с ним. Если он не один, телефон мог лежать подальше от посторонних глаз. Или Сун Лань вообще мог не успеть ответить. Все это понятно, но все равно раздражает. Наконец, неторопливый антиквар ответил. — Полиция уже не доставляет проблем? — поинтересовался Цзи Чуань, медленно вращая листок на столе. — Дежурят, — ответил Сун Лань без какого-либо напряжения. Как всегда. — Да? — эту улыбку пираньи антиквар, несомненно, услышал. Так оно и было. Сун Лань, которому эти долгие гудки потребовались, чтобы проснуться и сделать нужный голос, невольно поискал взглядом пистолет. — Да. — И тем не менее ты не сидишь послушно дома, Сун Лань. — Мне надо было проверить, насколько я под колпаком. — Аа… — протянул Чуань, останавливая палец на том самом имени, о котором он пока раздумывал, но результат зависел от поведения антиквара. — Удалось? — Вполне. Сун Лань даже не сомневался, что за ним следит не только полиция, глупо было бы отпираться — Хаоран знал о его перемещениях еще раньше, чем капитан Не Минцзюэ. — Это значит, что ты сможешь выполнить свои обязательства, полагаю. Задержка уже существенна. — Эта партия — проблема, но я приложу максимум усилий, — совершенно по-деловому ответил Сун Лань, хотя абсолютно не понимал, как он умудрится доставить обещанное под взглядом полиции. Но, как ни крути, задержка, действительно, существенна. — Прикладывай, Сун Лань. А то у меня ощущение, что для Сяо И … или у Сяо И, — он мягко выделил это «у», — … ты стараешься лучше. Ты знаешь, в какой-то момент я могу перестать отвечать на вопросы партнера. — Я понял. — Очень хорошо. Я ведь не должен думать, что ты ездил вчера по делам по просьбе полиции? — Нет, можешь быть уверен. — Или по просьбе одного влиятельного клана? — Нет. Сун Лань прикрыл глаза. Вот это «нет» он произнес слишком поспешно… И его оппонент это, конечно, почувствовал. Цзи Чуань кивнул: — Тогда я жду звонка. Будь осторожнее, пожалуйста. Он отключился и обвел то самое имя. Немного только нужно подождать, пока приманка сыграет. Сун Лань ведет себя слишком опрометчиво. Звонки, звонки. Цзи Чуань вздохнул и набрал Сяо И. Часы сообщали, что он еще, скорее всего, спит. Ну ничего, нельзя же быть такой совой! Спокойный сон — это слишком большая роскошь в наше время. *** Небо, падающее на землю, зомби-апокалипсис, критическая инфляция или нашествие стриптизёров-мутантов — ничто, ничто не могло помешать Сяо И вовремя лечь спать. А вот Лу Цин смог. Невероятно талантливый юноша. Сяо И в полном смятении добрался домой, очень педантично съел свой полезный поздний ужин, который полагается есть перед сном, поругал себя за выпитый утром кофе, и с бесконечным вздохом наслаждения забрался в кровать. Вот там-то глаза открылись, и не пожелали закрываться. Он промучился ещё около часа, на разные лады представляя себе Лу Цина. Едва не допредставлялся до бессонницы, но всё-таки удалось отключиться, и снилось невообразимое. На звонок он недовольно поморщился, поднял тяжёлую с недосыпа голову и одним глазом пытался рассмотреть, кто там такой ненормальный решил ему позвонить. Увидел вместо имени цифровой код и сразу сел. Потому что только один человек у него высвечивался цифрами. Зачем он звонит? Он же знает, что в это время ему звонить не стоит. Значит, что-то идёт не так. — Весь внимание, — певуче проговорил Сяо И, приняв вызов, и тщательно проконтролировал, чтобы в мелодизме голоса ясно слышалась небольшая доля ещё не схлынувшего сна. Какой там сон! Тут бы до тахикардии не докатиться. Плохо сказывается недосып, ой как плохо. *** — Здравствуй, — Цзи Чуань изобразил пальцем на столе изогнутый узор. — Я тебя разбудил? Прости, пожалуйста. Конечно, разбудил, злонамеренно, хоть что-то приятное должно быть в середине дня? — Что там у тебя происходит? Клуб пока не превратился в полицейский участок? — мирно спросил Цзи Чуань. Сегодня, в конце рабочего дня «Хаорана» ему позвонила барышня, которая как раз накануне пыталась привлечь внимание одного полицейского к своей скромной персоне. Почирикали немного, Цзи Чуань сделал выводы, собрался позадавать вопросы, но такие, чтобы не показаться уж слишком осведомленным. Хотя для Сяо И уж точно не секрет, насколько пристально за клубом наблюдают, не дурак же он. — Труп пока не раскрыли эти бездельники? *** — Ах что вы, не стоит извинений, — Сяо И хотел поморщиться, но это вредно для кожи, поэтому он лишь показал телефону кончик языка. — Ох, ну обижаете. Он лёг обратно, потому что незачем сидеть в кровати тут памятником разбуженной сове, можно вполне комфортно лежать. — Я вам больше скажу: не только не раскрыли этот труп. Похоже, там дело обрастает дополнительными трупами, и я считаю большим везением, что они стали трупами не на территории клуба. Мне и одного хватает, а тут ещё Су Шэ убили. А он ко мне ходил — так что, увы, по этому поводу снова ко мне. Но господа полицейские ведут себя корректно, с пониманием. Толпами не носятся, капитан сознательно не пугает мне гостей своим суровым видом, и перепоручил всё своему подчинённому, внешность и манеры которого не вносят диссонанс в работу клуба. Да и тот ведёт себя очень культурно: не злоупотребляет, халявой не соблазняется, моих девочек не пугает, мальчиков тоже не пощипывает. Хотя лучше бы он соблазнялся. Боюсь, что нам достались неподкупные и принципиальные. Я бы предпочёл удобного взяточника, но где ж его взять. Цзи Чуань его не пугал. И не потому что такой уж чудесный человек. Просто как только начинаешь бояться — начинаешь плохо работать, а Сяо И ничего не делал вполсилы. Поэтому бояться — нет, не боялся. Принимал во внимание вероятность риска, причём со всей серьёзностью. А ещё он понимал, что если Цзи Чуань позвонил и разбудил его, значит вряд ли стоит забавляться игрой «ну вытяни из меня хоть слово». О, нет, господа! Тут нужно немедленно распахивать душу настежь и чистосердечно выкладывать всё! И ещё немножко. *** — Ммм… И кто этот удивительный неподкупный с внешностью и манерами? Как зовут? Цзи Чуань тихонько посмеивался. Удивительно скупой на слова Сун Лань и такой щедрый — Сяо И. — Взяточника? А что, есть чего опасаться и по какому поводу давать взятки? Ох, Сяо И Сяо И, я-то думал, ты кристально чист, как слеза. *** Вот сказать, что Цзи Чуань не знает, как зовут удивительно неподкупного — Сяо И крайне удивился бы. Лу Цин представлялся охране, когда приходил, следовательно — его имя совершенно не секрет. — Сержант Лу Цин, ведёт наш клуб как раз с той памятной ночи, когда кто-то подло хлопнул нашего гостя на пороге клуба. Казалось бы, ну что стоило выждать и в тёмном переулке это сделать, не причиняя беспокойства непричастным людям. Но это так, лирика. Кристально чистый Сяо И с упрёком посмотрел в телефон. — Взяточники — люди предсказуемые и удобные. А тут — высокоморальный защитник правопорядка. А я чище слезы, во мне нет раствора солей, вы меня недооценивали. *** — Лу Цин, — повторил Цзи Чуань, словно пробуя. — Ты же знаешь, вся принципиальность — это лишь вопрос стороны. В этом городе вся полиция продана Цзинь Гуаншаню, его семье и Ланям, так что неподкупность приобретает особую ценность — значит, еще есть возможность лишить этой неподкупности. И высокоморальности. «Слово-то какое!» — подумал Цзи Чуань , даже специально его произнес. Он говорил мягко, почти бархатно, словно у него, наконец, выдалось свободное время и можно не спеша поговорить с хорошим человеком. — Про Су Шэ знаю. Сложно себе представить, что ты можешь быть с этим связан. Что спрашивают? Чего хотят? *** — Вы меня расстраиваете, — Сяо И мягко рассмеялся. — Может мне хочется из чистейших патриотических ощущений уверовать в идеальное общество. Лишить Лу Цина высокоморальности... Сяо И мягко погладил себя по голому бедру. Если это не удастся ему, то не удастся никому. Потому что он лично удавит того, кто попытается увести у него из-под носа такое чудо, как Лу Цин. Со всей присущей ему элегантностью и утончённостью, но удавит. Что же до лишения Лу Цина неподкупности — в это Сяо И просто не верил. Не получится. Не выйдет. Не всех можно подкупить. — Когда я был юным бездельником, прочитал несколько детективов. Вот не знаю, насколько книги соответствуют реальной жизни, но мне кажется, что вопросы вполне логичные. Если кто-то внезапно помер от чужой руки, то начинают ходить везде и спрашивать про этого человека: когда приходил, не был ли встревожен и испуган, зачем он к вам ходит, а как вы, гражданин Сяо И, можете охарактеризовать убиенного, и так далее. Я думаю, что ходят по его поводу они не только ко мне, а везде, где он бывал. Куда там ходят такие люди — на работу, в аптеку, в... — он озадачено поднял брови. — Куда там ещё, даже не представляю. Так что от меня хотят всего того же, чего хотят от кристально честных людей — сотрудничества с властями. И я как честный налогоплательщик выполняю... свой гражданский долг. Сяо И коротко рассмеялся, потому что честным его вряд ли можно было назвать. С точки зрения властей, разумеется. А так, по правде жизни — не было человека честнее. *** — Нда. Какая скука! Цзи Чуань фыркнул. — Такое ощущение, что они изображают активную работу. Даже осторожный Сун Лань совершенно наплевал на слежку этих неподкупных идиотов. Сяо И, я, собственно, тебя хотел спросить о нем. Есть ощущение, что Сун Лань мне врет, а ты знаешь, ощущения обычно меня не подводят. Хотелось бы ошибаться. Зачем он приходил в клуб? Он сидит под подпиской, ты знаешь? Ну, он так говорит. *** Сяо И снова сел. Вот теперь тревожность забила с удвоенной силой, и он даже не счёл нужным скрывать это — главное, облечь в нужную форму. — Как под подпиской? — тихо спросил он. — Я не знал. Мы об этом не говорили. Нет, мне бесконечно лестно, что ради моих прекрасных глаз сбегают из-под полицейского надзора, но это очень неосмотрительно! Сун Лань приходил ко мне, сказал, что нужно расслабиться, стресс замучил. И мы весьма результативно расслабились, потому что у меня тоже стресс. Прекрасное взаимное притяжение двух прекрасных людей. Не вижу ничего предосудительного. Теперь понятно, почему у него такой стресс! Признаться, даже от сердца отлегло, я думал, что у него действительно что-то серьёзное случилось, а это всё из-за того трупа — всех антикваров изучали. Да ладно, я сам составлял для полиции список всех ценителей древности, посещавших клуб. Разумеется, указал всех, на кого мог указать не только я. Да они и не скрывались... думаете, стоило воспользоваться правом хранить молчание? *** — Хорош, Сяо И, — оборвал Цзи Чуань. Он даже приподнялся в кресле, подумал, кинул поленце в камин и вернулся на место. — Сун Лань похож на человека, который сбежит из-под полицейского надзора просто ради того, чтобы потрахаться? Зачем он приходил? *** — И тем не менее — он приходил исключительно потрахаться. Мы и говорили-то исключительно о личном. В основном о том, что личное не очень ладится и жизнь переполнена разочарованиями и несбывшимися ожиданиями. Сяо И даже возмутился. — Я не посвящаю его в свои деловые сложности, и он взаимно не грузит на меня подробности своей деловой жизни. Вы же не думаете, что я не распознал бы попытки меня как-то использовать? *** Цзи Чуань откровенно рассмеялся. — Угадал. Именно так я и думаю. И тебе советую, Сяо И. Наш осторожный Сун Лань пренебрегает деловой встречей и, что удивительно, дедлайнами. Похоже на него? Говорит мне, — Цзи Чуань с нажимом произнес «мне». — Что никак не может встретиться, потому что за ним следит полиция. Похвально. Вот только после этого он просто выходит из дома к тебе потрахаться. Я не сомневаюсь в твоих разнообразных достоинствах, Сяо И, но я так же знаю, насколько терпелив Сун Лань. А тут, ой, не утерпел. Вывод напрашивается. Ему что-то было нужно от тебя или в клубе. Подумай, Сяо И, что это такое? Подумай. Перезвонишь? Или ты достаточно проснулся, чтобы светлая мысль посетила тебя прямо сейчас? *** — Не похоже, — коротко ответил Сяо И, судорожно вцепившись в простыню. Этот короткий ответ выдавал его с головой, Сяо И моментально это понял, беззвучно застонал и побил ладонью себе в лоб. — Я достаточно проснулся и успел испугаться. Уточню, с кем он успел поговорить до того, как я к нему вышел. Подниму записи с камер. Чушь! Глупости, ни с кем он не говорил, кроме бармена, и то о напитках. Пауза длилась и длилась, Сяо И мучительно кусал губы. Шкатулка? Су Шэ убили. Шкатулка подарена им. Её взял Сун Лань. Теперь ему звонит Цзи Чуань и откровенно угрожает... Идиот сообразил бы! — Не думаю, что Сун Лань нуждается в таком паршивом адвокате, как я... Никаких светлых мыслей, — он раздражённо выбрался из постели, дошёл до двери и проверил, крепко ли заперт замок. И окна проверил. И даже шторы. — Я могу поминутно расписать, о чём мы говорили и что делали. Проанализирую, и перезвоню. Навскидку — просто ума не приложу. И не люблю, когда меня используют в тёмную... *** Цзи Чуань подождал, ему нравилось, как эта тишина в трубке кричит о том, что Сяо И соображает. — Прекрасно, — сказал Цзи Чуань сразу про все. — Не затягивай со звонком. Уверен, поминутно не надо, просто подумай. Темные мысли тоже подойдут. И… Сяо И. Надеюсь, ты используешь время именно для этого, а не для того, чтобы позвонить Сун Ланю. *** — Тёмную мысль я могу озвучить прямо сейчас. Если он меня использовал, то я был бы идиотом, если бы сейчас кинулся ему звонить. Вот сейчас можно было себе позволить и немного резкий голос. Дивная цаца обиделась на любовника, оскорбилась, и теперь заранее надулась. Нормально, подойдёт. Сяо И нервно замотался в простыню, и тут же закутался ещё и в одеяло. Он резко замёрз, и чувствовал себя больным. — Я перезвоню, — пообещал он. — Не буду затягивать. И торопливо отключился, пока ему не очертили временные рамки. Сяо И уронил телефон на кровать и схватился за голову. Что делать? Делать-то что?! *** *** *** А-Цин сидела на диване, подобрав ноги в полосатых носках, и щелкала каналы. Дебаты. Новости. Новости. Дебаты. Тоска! Как можно «дискутировать», когда нет никакой реальной конкуренции?! А-Цин подалась вперед, рассматривая лицо главы администрации мэра — Цзинь Гуанъяо, потом попробовала изобразить его улыбку, даже кончиками пальцев коснулась щек и надавила, пытаясь сообразить себе ямочки. Он живой вообще? Так улыбаться! — Лицемер. А-Цин не верила властям. Нет, безусловно, город цвел. Точнее, процветал. Особенно для некоторых. Но А-Цин знала друю сторону мегаполиса, с бедностью, запахом тухлых яиц на улицах, увешанных застиранным бельем, воришками, нищими и теми, кто надеется только на чудо. В этом Городе рассказывали истории о легендарной Паучихе, которая лечит самых сирых и убогих чуть ли не прикосновением, катакомбах Хаорана, несметных сокровищах Безночного, нераскрытых тайнах Цишань Вэнь и Призрачном генерале. В этом Городе жили те, кто, в отличие от Цзинь Гуанъяо, улыбался по-настоящему, если еще не разучился. Ноутбук пиликнул и помахал изображением конверта на экране. А-Цин уже так истухла дома, что готова была открыть даже спам. Но письмо оказалось от одного товарища по цеху, блогера, с которым она время от времени сотрудничала, потому что они работали в близком инфополе, но все же по касательной, не переходя друг другу дорогу. «Привет. Я тут кое-что добыл. Не моя тема, но я подумал, что тебе будет интересно. Не благодари.» А-Цин открыла первый файл и тихо офигела. С экрана на нее смотрел Цзинь Гуанъяо, только не такой официальный, как сейчас. Почти мальчишка. Он и теперь молодой, но взгляд все равно изменился. А-Цин даже обернулась, сравнивая фото с тем Цзинь Гуанъяо, с экрана. Он сейчас рассказывал об очередном городском проекте, который дал рабочие места, старт развития технологии и другие всевозможные блага впридачу. Разумеется, при всяческой поддержке мэра Цзинь Гуаншаня. Эту предвыборную патоку захотелось запить. Или заесть. Товарищ прислал ей какой-то немыслимый материал, и правда — не в его формате, но все же… почему ей? В смысле почему ей — ясно, ведь история касалась Безночного города, но что, вот так, за красивые глаза? А-Цин открыла конфетную коробку и закусила обалдение конфетой из кондитерской Сюэ Яна. Это отвлекло и немного отрезвило: и дуре ясно, что влог из этого материала будет бомбическим. И небезопасным, возможно. А-Цин дурой не была. Искушение почище конфет Сюэ Яна! Конечно, это не свидетельство о Призрачном Генерале, но все равно! С пруфами. Фотками. — Мамачкииии, — протянула А-Цин обреченно, понимая, что у нее хватит фонового материала, чтобы смонтировать ролик, не выходя из дома. — Окей, сделаю! А может пока сделаю, передумаю выкладывать, — решила А-Цин и взялась за дело. *** *** *** После такого звонка даже сыр в горло не лез. Сун Лань задумчиво жевал, глотал и думал. Часы показывали время, которое немилосердно свидетельствовало не в его пользу: полиция все еще не явилась, ему даже никто не позвонил! Сун Лань прекрасно осознавал, что это только усиливает подозрения со стороны Цзи Чуаня, потому что выглядит как фуфловая, показушная слежка. Сун Лань уже хотел, чтобы к нему нагрянул наряд и вывел в наручниках через парадную дверь. Заперли бы что ли на денек… Но пока закон не торопится, глупо сидеть, сложа руки. Он еще раз грянул на часы и набрал номер. Ну же, Сяо И, проснись и пой… *** Нет ничего глупее, чем испуганный голый человек. Сяо И лихорадочно одевался, едва ли не впервые в жизни не особо задумываясь, что именно на себя напяливает. — Ничего. Ещё не всё пропало, и вообще я себя накручиваю, и не такое бывало. Звонок телефона заставил его дёрнуться всем телом, он посмотрел кто звонит и застонал сквозь зубы. Вот теперь у него не просто сердце заколотилось. Такое впечатление, что у него с полторы сотни сердец, и все они нервно колотятся в разных частях тела! — Да, дорогой? — заморочено спросил он, приняв вызов. Это ведь он не звонил, это вот Сун Лань сам позвонил. Что же придумать? Сяо И оглянулся, пригладил вставшую дыбом паранойю и выскочил из квартиры. Разговаривать лучше там, где его точно не подслушают. Он поднялся на крышу и вздохнул с облегчением. — Сун Лань, что происходит? *** Одно дело, когда Сяо И говорит «дорогой». Это ни разу не «вы» и, значит, Сяо И один — уже замечательно. Но совсем другое дело, когда после паузы он задает вот такой вопрос. Сун Лань немедленно поменял тактику, которой хотел придерживаться, на противоположную: — Пока не знаю, правда, — искренне выдохнул он, — Но, по-моему, я должен извиниться. Он сунулся в холодильник, вытащил недопитое вино и плеснул в обычный стакан. Хорошо, что Сяо И не видит глубину его падения! — Послушай, я и представить не мог и никогда бы ничего подобного не сделал, если б знал. Но сейчас у меня ощущение, что я невольно мог втянуть тебя во что-то нехорошее. Сун Лань даже не скрывал, что волнуется. Он сделал глоток, немного успокоился и продолжил: — Твоя шкатулка. Я говорил, что наткнулся на похожую, но когда изучил, мне поплохело. Сяо И… кто тебе ее подарил? *** А может просто шагнуть с крыши, и тогда не придётся всем этим заниматься? Эта мысль как-то проклюнулась в голове сама собой, и там же немедленно завыла тревожная сирена. Если такое в голове появляется, значит дела плохи, и он действительно влип! — Отложим извинения на потом. Меня разбудил Цзи Чуань. И очень не советовал звонить тебе. Я должен очень быстро придумать годную версию, зачем ты ко мне приходил, кроме постели. О шкатулке я ему не сказал. Не знаю почему. Подарил Су Шэ. К слову, он мёртв. О том, что шкатулка у тебя, знает только полиция — не перебивай меня. Сяо И говорил очень тихо и очень быстро, прикрывая ладонью нижнюю часть лица. Паранойя цвела и колосилась, если сейчас в небе пролетит, беззаботно стрекоча винтами, какой-нибудь приблудный квадрокоптер, то он точно не зря тут пролетит. — Всё, что дарил мне Су Шэ, сейчас в полиции. Кроме шкатулки. Я обещал отдать её тоже сразу, как ты её вернёшь. Так вот... Не верю, что я это говорю, но — может позвонить в полицию? Избавься от шкатулки. Отдай её капитану Не. Сержант Лу Цин этим занимается. Тогда я с чистой совестью скажу, что отдал все подарки Су Шэ полицейским сразу. Сун Лань... Цзи Чуань ждёт моего звонка. Что ему сказать?! *** Сун Лань слушал, затаив дыхание. Перебивать Сяо И в такой момент — это просто свинство. Он не мог вспомнить, чтобы они говорили настолько откровенно по такому поводу, а в искренности Сяо И Сун Лань сейчас не сомневался. Похоже, они оба изрядно нервничают, и пусть лучше они друг о друге это знают, чем узнает Цзи Чуань. — Твою мать… — тихо сказал Сун Лань, дослушав, — Су Шэ… Впрочем, эта растерянность была совсем недолгой, потому что Сяо И, буквально, только что решил его проблему под названием «как избавиться от шкатулки». — У тебя есть большая пачка денег? Вопрос дурной, конечно, есть. — Шкатулку я сдам полиции, не волнуйся. Скажу им, как есть, что увидел похожую, решил проверить, тем более, что меня сейчас трясут в связи с тем трупом, который у тебя свалился. Представляешь, я никогда в жизни не просматривал такое количество вещей, которыми не занимался, — поделился Сун Лань. В голове прояснилось, он тоже говорил быстро, как Сяо И. — Скажи Цзи Чуаню, что я попросил тебя похранить большую пачку нала. Это будет выглядеть правдоподобно. Полиция подозревает меня в том, что я толкаю контрабанду, и нал в доме на случай обыска я держать совсем не хочу, а на счетах у меня сейчас негусто — из-за той же полиции я не могу полноценно работать. Нормально? *** — И чем быстрее ты от неё избавишься, тем лучше. Насколько большой должна быть пачка? Есть у меня неприличный чемоданчик с наличными... Осталось понять, почему я сразу не сказал Цзи Чуаню о деньгах. Он заподозрит. Допустим, ты у меня такой не один, и я привык хранить банковскую тайну, поэтому и не сказал. Нормально. Сяо И пытался сообразить, сколько времени прошло. Сейчас каждая минута, которую он задерживается, заставляет Цзи Чуаня проникаться всё большими подозрениями. — И заметь — я не спрашиваю у тебя, с чего тебе поплохело там, в пустой шкатулке. Потом. Всё потом. Лет через двадцать, когда я состарюсь и начну засматриваться на молоденьких. Сун Лань... Он помолчал, и это молчание было совсем уж тревожным. — Прошу тебя, будь осторожен. Мне пора звонить Цзи Чуаню. *** — Они меня видели, значит, видели с пустыми руками. Пусть будет пачка, которую я мог бы спрятать в пиджаке. Сун Лань тоже посмотрел на часы. — Как можно скорее, — пообещал он, — Я расскажу тебе потом, обещаю. Ты тоже… береги себя, пожалуйста. Он отключился, мысленно пожелав Сяо И удачи. От его «будь осторожен» по спине побежали мурашки. Он будет. Полезет дальше в тайну, но осторожно. *** — Хорошо, я понял размеры. Есть такая пачка, крупные купюры. Сяо И испуганно засмеялся. Беречь себя? Ужас. Он всегда заботится о себе. Балует себя, и всячески бережёт. Но Сун Лань-то сейчас не об этом. Пришлось потратить ещё несколько минут, тщательно успокаиваясь и выстраивая подходящую интонацию. Сяо И не полагался на притворство — чтобы хорошо соврать, нужно самому в это поверить. Наконец он набрал Цзи Чуаня и глубоко вздохнул, когда тот взял трубку. — Мне действительно есть, что сказать, только, пожалуйста... на кону моя репутация надёжного человека, — Сяо И говорил несколько неохотно, чтобы было понятно, насколько он хорошо подумал, как ему неприятно сейчас предавать чужое доверие. — Сун Лань человек гордый, ему будет неприятно, что я вот так просто взял и рассказал. Всё дело в деньгах. Он из-за денег приходил. Сяо И коротко цокнул языком и покачал головой, горюя о крушении своей репутации, как человека надёжного. — Он пришёл спрятать у меня деньги. *** Никуда, кроме душа, Сун Лань залезть не успел, но звонок в дверь его нисколько не разозлил, потому что видеокамера показывала капитана Не Минцзюэ. Это когда это он так радовался приходу полиции?! Уму непостижимо! Сун Лань поспешно влез в рубашку, поправил волосы и спустился. Капитан спокойно ждал, странно, это давало повод задуматься. — Капитан, — Сун Лань встретил его с тщательно выверенной спокойной улыбкой, — Входите. — Приветствую. Не Минцзюэ вошел и сразу как-то занял кучу места, как он так умеет? — Чай? — Я ненадолго. Они молча смотрели друг на друга несколько секунд, пока Не Минцзюэ, наконец, не нарушил молчание: — Я надеялся на ваше благоразумие, Сун Лань. Думал, подпись такого человека — не просто закорючка. — Думаю, мне стоит объяснить, капитан. — Ну попробуйте. Сун Лань вздохнул, как будто соображал, с чего начать, хотя на самом деле все слова давно подобрал и сложил в стройные предложения. — Сам не ожидал, что не смогу усидеть на месте, но это дело оказалось слишком… В общем, заняло все мои мысли. — Настолько, что вы пренебрегли обещанием. — Вы правы. Я пренебрег одним в пользу другого. — ? — Да. Я обещал сидеть дома, но также обещал содействовать. — Ага, значит, ваше разгуливание по ночам в Безночном и Хаоране — это содействие. Дайте подумать. Следствию? Сун Лань ожидал сарказма, который в его представлении выражало бы негодование капитана, но Не Минцзюэ говорил с каменным спокойствием, отчего становилось странно. — Да. Могу я спросить? — Нет. Выкладывайте побыстрее, потом посмотрим. — Хорошо. Сначала я поехал к А-Цин. Но по пути подумал, что мое неуравновешенное состояние только даст ей повод для волнения, поэтому я развернулся и отправился в Безночный город. Это, наверное, странно… — Странно, что вы не полезли в руины, а уселись созерцать пейзаж — это странно. — Видите ли… даже не знаю, как объяснить, но это место меня удивительным образом успокаивает. Приводит в равновесие. У кого-то для этого другие средства, ну там… побить посуду, выпить, спорт… — Давайте без лирики, — Минцзюэ посмотрел на часы. — Да, прошу прощения. Но мысли здравые, тем не менее, в голову пришли, и я немного проветрился, потому что накануне полночи не спал, никак не мог отделаться от того, что хожу вокруг чего-то важного. Я сбрасывал несколько фото, которые у меня завалялись даже не помню с каких времен, я собираю все, что может иметь отношение к Безночному городу. На кадрах оружие, поэтому я особенно и не помнил про них. Так вот сержант А-Фу узнала нож с этих фотографий. Я просидел в сети, рыл, рыл и выяснил, что нож как минимум на момент этих фото принадлежал Цзинь Гуанъяо. К сожалению, я не знаю, когда они были сделаны, но, возможно, это важно. Лицо капитана по-прежнему ничего не выражало. — Этот нож из коллекции Вэнь Жоханя, — Сун Лань сделал паузу. — Не смотрите на меня многозначительно, мне и так вполне ясен ваш вывод, — не слишком вежливо сказал Минцзюэ. — В Хаоран вы зачем поехали? — Вот! — Сун Лань как будто встрепенулся, устремился вверх по лестнице и вернулся оттуда с ноутбуком, на ходу открывая файл. — Пока я искал нож, меч и вообще что-то связанное с собранием оружия Вэнь Жоханя, поиск выкатил мне шкатулку. Он развернул ноутбук экраном к Не Минцзюэ, демонстрируя вещь. — Ничего удивительного, на самом деле. Полагаю, что нож и шкатулка — это примерно одно время создания, стиль очень похож, эмалевые вставки и нефрит, резьба… не суть. Суть в том, что тут я вспомнил, что видел похожую шкатулку. Рискну показаться ненормальным, но для человека, который постоянно имеет дело с изображениями, со зрительной памятью, это довольно частое явление — когда ты вроде спокоен, спать ложишься, а в голове постоянно картинки. Сун Лань покрутил пальцем, как будто это могло помочь словам, и ему показалось, что во взгляде Не Минцзюэ мелькнуло что-то вроде понимания. Конечно, полицейский — не антиквар, но ведь он наверняка постоянно имеет дело с фотографиями, фотороботами, опознаниями! — Как слайд-шоу, — довершил Сун Лань образ, надеясь, что попал в цель. —Так, и? — чуть ли не равнодушно произнес капитан. — Я поехал за этой шкатулкой и попросил ее ненадолго. С возвратом. У Сяо И. — И что, отдал? — Отдал. — Ясно. Сун Лань поставил ноутбук на столик, надел перчатки и ушел вглубь магазина, чтобы открыть витрину и вынести шкатулку к Не Минцзюэ. — Вот она. Капитан посмотрел на экран, на вещь в руках Сун Ланя. — Похожи. — Да! — взгляд антиквара загорелся. — Но это разные вещи, тем не менее, похожи. Я спросил у Сяо И, откуда она у него, потому что вещь редкая. Он сказал, что это подарок. — И он вам так просто отдал подарок? — Ну… да. Я же ее не продавать собирался. — Ясно. Шкатулку я забираю. — Ээ… забираете? — Да. Вопросы? — Ну я должен у него спросить. — Не надо. Я бы ее все равно забрал — у него ли, у вас, какая разница. Скиньте, что вы про нее выяснили. — Хорошо… — Сун Лань очень старался не пережать ни в какую сторону: нельзя изображать излишнюю растерянность, как и чрезмерную готовность. — Минуту. Он достал фланелевый мешочек, уложил туда шкатулку и протянул капитану. — Я все же скажу Сяо И, что отдал ее вам. — Да пожалуйста, — Минцзюэ это, казалось, не интересует. — Я… по-прежнему под домашним арестом? — Вы не были под арестом. Вас пытались уберечь. Но если вам на это насрать, можете разгуливать по ночам и дальше. — Капитан, вы считаете, мне угрожает опасность? — Сун Лань как-то не ожидал, что не последует вообще никаких санкций, это напрягало. Минцзюэ пожал плечами. Факт в том, что у него не было абсолютно никаких оснований запирать Сун Ланя. Никто на него не покушался, не угрожал, он ничего не видел такого, чтобы приковырять защиту свидетеля. А подозрений — ноль. — Я… — Что? — То есть я вне подозрений? Капитан, я все-таки спрошу. То недоразумение с моей подписью в «Мэйхуа», меня это беспокоит, речь идет о моей репутации, которую кто-то пытался испоганить. Вы разобрались? — Разобрались. Да что ж такое! Он помогает и ему даже этого не скажут?! Сун Лань искренне считал, что имеет право на возмущение, которым сейчас же и воспользовался. — И кто этот мерзавец?! Не Минцзюэ, наконец, проявил человечность: — Этот человек мертв. Сун Лань натурально побледнел. — Мертв? — Да. Это Су Миншань. Меч попал на аукцион от него. Ведется расследование и я очень, — капитан пристально посмотрел антиквару в глаза, — … надеюсь, что теперь вы подумаете прежде, чем таскаться ночами по клубам и руинам. У меня нет оснований продлить вашу подписку, а тем более — арестовать вас. Но именно поэтому я здесь сам. Сун Лань, давайте-ка включите голову и будьте осторожны. И мы по-прежнему рассчитываем на вашу компетенцию, содействие и… — Минцзюэ скопировал жест Сун Ланя, — … слайд-шоу в вашей голове. До свидания. Уходя, он обернулся: —Если по этим вещам вы еще что-то вспомните или найдете — дайте знать. «У них и правда, ничего нет…», — подумал Сун Лань, и ему это категорически не понравилось. Су Шэ мертв, а у полиции нет зацепок, иначе к чему капитан так настойчив в своем спокойствии и, действительно, явился сам? Как затишье перед бурей… Сун Лань набрал Сяо И короткое сообщение, что шкатулка у капитана. Он выглянул через щель штор, убедился, что машина Не Минцзюэ удаляется, схватил ноутбук и спустился вниз. Сидеть и просто ждать Сун Лань не умел. *** Вот, спрашивается, с чего он так нервничал? Цзи Чуань никогда не давал ему повода себя бояться. Не запугивал, не делал многозначительных намёков, и отношения всегда были больше деловые, основанные на... На этом месте Сяо И только горестно вздохнул. На взаимном уважении? Наверное. В какой-то мере. В довольно значимой мере, но всё-таки, наверное, частично. Ладно, он о себе не мог с полной уверенностью сказать, что кого-то уважает в полном смысле этого слова. Да он и не видел ни разу дистиллированного уважения, чтобы принять его за эталон. Это всегда и у всех «в какой-то мере». Наверное. Всё-таки Сяо И знал за собой одну особенность: изрядно перенервничав, он принимался размышлять над причиной своих переживаний, чтобы как можно быстрее успокоить разгулявшиеся нервы. Анализировать, раскладывать на составные части, прикидывать варианты действий на всякий случай, и в итоге становилось уже не так нервно. Цзи Чуань вполне спокойно его выслушал, дал понять, что ответ его в какой-то мере удовлетворяет, на этом разговор и завершился. Больше он ничем не пугал, многозначительных пауз не делал, и тон был ровно-дружелюбным. Но испугавшись один раз, уже начинаешь видеть подвох в каждом звуке. Вот чего он такой ровный? Может этого тоже есть смысл опасаться? Закончив разговор с Цзи Чуанем, Сяо И без сил сел на удобную ступеньку. Ужасный день. Просто кошмарный. Сначала с утра с Лу Цином непонятно что, потом разбудили стрессом... напугали! Не дали выспаться! Сяо И поплёлся обратно в квартиру, чувствуя себя разбитым. Включил кофеварку, растерянно полез хотя бы патчи под глаза налепить, а спустя четверть часа обнаружил себя, обыскивающим квартиру на предмет прослушки. Нет, это невозможно, Сяо И решительно налил себе кофе, энергично причесался и взялся за телефон. Он смотрел на номер Лу Цина, но так его и не набрал. — А что я ему скажу? Мне страшно, но я не могу сказать почему? Приедь со своими полицейскими девайсами и проверь мою квартиру на прослушку? Ну как-то даже неудобно, человек работает. Да если бы можно было усадить его и сказать: ну вот, слушай, сейчас я тебе как порассказываю, что творится в мире... чушь собачья. Да он и сам понимает, что я могу, а что не могу, я же не самоубийца в конце концов... и снять другую квартиру не вариант, и спать в клубе... хотя это мысль, никто не ожидают, что я могу остаться спать в клубе. Потому что я никогда не остаюсь спать в клубе! Это несколько успокоило. В нескольких комнатах он был абсолютно уверен, знал все входы и выходы, так что никто из-под кровати не выскочит. Сяо И посмотрел на часы и грустно вздохнул. Ложиться уже бесполезно. Нужно как-то спасать лицо, стирая с него явный след трагического недосыпа. Сообщение от Сун Ланя он получил, как раз когда вдумчиво трогал кончиком пальца выразительные тени под глазами. Ну хоть одной проблемой стало меньше — они избавились от улики самым законным в мире способом. Вряд ли капитан Не побежит кричать на всех углах, что у него шкатулка покойника, и что взял он её у Сун Ланя. Он снова посмотрел на номер Лу Цина и заколебался. Позвонить и сказать ему, что шкатулка у капитана? Ну так капитан Не сам ему об этом скажет. В результате Сяо И, тихо ругаясь, набрал ему сообщение. «Шкатулка у капитана Не». Подумал, посмотрел и в начало текста добавил: «Добрый день». — Тьфу, — сообщил он телефону. «Добрый день, сержант». — У меня нет слов. Буквально. Это удивительно жалкое зрелище! — Сяо И отпил ещё кофе и стёр сообщение. Подумал ещё и набрал: «Я думал вам позвонить, но не хочу отвлекать от работы. Да и глупо звонить, всё равно капитан Не вам наверное уже сказал, что забрал шкатулку у Сун Ланя. А раз звонить глупо и промолчать не получается, я выбрал золотую середину, чтобы сообщить: шкатулка у капитана, Лу Цин. Хорошего дня, сержант». И отправил побыстрее, пока не успел передумать. А раз он подскочил милостью Цзи Чуаня в эту несусветную рань, то нужно заняться чем-нибудь полезным. Например — найти, всё-таки, специалиста, который конфиденциально проверит его квартиру на предмет прослушек. И комп на вирусы-прослушки. И телефон. И... шторы нужно поплотнее. И всё-таки поискать вариант другого жилья. — Не хочу я этой слишком интересной и динамичной жизни, — с досадой вздохнул Сяо И, допивая свой кофе. *** Лу Цин вместе с А-Фу работал, не разгибая спины. Один раз сходил за едой для них обоих, потом за кофе, в потом притащил термос чая. Завалы разгребались, но крайне медленно. Когда список, для чего использовали те самые нити, которые доктор Инь Цзянь указал в своем отчете, окончательно перестал напоминать что-то, кроме свалки, Лу Цин вернулся к подаркам Су Шэ и снова завис на кулоне. Причем мысль, которая заставила его напряженно замереть, оказалась совершенно непрофессиональной: сержант и не пытался искать аналоги украшению и раскапывать его возможную историю, он думал о том, что меч связан с убийством и Су Шэ, шкатулка — тоже с Су Шэ… Да вообще все три трупа связаны с антиквариатом. Что если Сяо И в опасности? Просто потому, что Су Шэ дарил ему такие штуки? Сообщение заставило его вздрогнуть и тут же выдохнуть: по крайней мере прямо сейчас с его, нет, — их информатором все нормально. «Не отвлекаете», — ответил Лу Цин. Потом подумал и добавил еще одно сообщение: «Спасибо». И следом еще одно: «И вам хорошего дня». В конце концов, ни работа, ни чай не помогали. Лу Цин вышел, держа в кармане телефон, и руку на нем, как будто мог пропустить какой-то важный звонок? Да какой?! Сержант никогда не пропускал важные звонки. Стоя у палатки бабл-ти, он решил, что не лишним будет попросить Сяо И об осторожности. Расплачиваясь за чай, Лу Цин уже счел эту идею глупой и стер неотправленное сообщение. В конце концов он все-таки вернулся на рабочее место, посидел, размешивая толстой трубочкой шарики в стакане, и отправил Сяо И совершенно бесполезное и бездумное «звоните, если что». Если что — это что? Вот что? Лу Цин снова уставился на доску, где они уже налепили стикеров и разноцветных кнопок. Как детективы из кино. *** *** *** Это было несложно. Нужная бумажка плюс навыки, которые никуда не делись — более, чем достаточно. Чжи Чуань оглядел себя в зеркале лифта, прямой наводкой вышел к ресепшн, предъявил нужную бумагу и с каменным выражением лица принял взгляд банковского служащего. Уже через пять минут он стоял в полном одиночестве перед ячейкой, предварительно убедившись, что на него никто не смотрит. Су Миншань хранил в своей ячейке стопку бумаг в конвертах и без, несколько фотографий, газетных вырезок и так, по мелочи. Никаких ценностей, точнее, именно то, что юрист Цзинь Гуанъяо считал наивысшей ценностью — информацию. Оставалось только понять, что именно в ней настолько важного, чтобы хранить в банковской ячейке. Чжи Чуань забрал все, сложил в папку и покинул банк. Теперь только решить, стоит ли мучиться и лезть в опечатанный полицией дом или есть какой-то иной вариант. Вэньчжун просмотрел документы прямо в машине и отправился в Национальную библиотеку. — Я веду расследование, — начал он самым вежливым тоном, который только можно было рассчитывать услышать от того, кто занимается подобными вещами. — Мне нужен доступ к запросам вашего клиента, вот этого. — Я уже сделал все, что мог, ваши коллеги все получили, — человек за конторкой развел руками. Снова торчать тут до ночи ему совершенно не хотелось, и сейчас он искренне сердился, что следователи не сделали все сразу. Чжи Чуаню это было только на руку, ведь господин Го, а судя по бейджику его звали так, даже не спросил удостоверения, приняв во внимание лишь слово «расследование». — И все-таки мне нужен доступ, — попросил Чжи Чуань, показывая господину вездепропускающий документ. Вопросов больше не возникло, лишь раздражение на лице господина Го, который явно не понимал, почему это надо делать именно в конце рабочего дня. Чжи Чуаню пришлось торопиться. Он не стал тратить время и просто скинул все документы в облако, пролистав наскоро. Этого оказалось достаточно. — Я забрал, — по пути к своей машине он набрал номер для короткого отчета. — Проверю и расскажу подробнее, но у меня не очень хорошие мысли. Полиция уже получила данные насчет того, чем занимался Су Миншань. Вы правы в своих опасениях, советую вам принять меры. Сейчас хорошее время, чтобы все вам испортить. Позвоню. Чжи Чуань отключился и завел двигатель. Разобраться с бумажками он может и потом, пока его подопечный спит, например. Он поспешил вернуться к Цзинь Лину, по пути продумывая, как ему совмещать эту работу и задание по расследованию.