***
Шел уже пятый адский день со времен пришествия демонов в кадетское училище. Мая особо сложными тренировки не считала, прохлаждаясь примерно также, как и раньше, и регулярно схватывая отработки или дополнительные «круги» вокруг полигона за отсутствие старания, как говорил Леви. Спуска он ей не давал, если не сказать, гонял даже больше, чем других. Мая все это время с Леви особо и не общалась, ограничиваясь «привет-пока» при встрече и ворчливым «Сто кругов вокруг поля, Астер!», но часто ловила на себе его оценивающие взгляды во время тренировок, которые нехило так напрягали девушку. Ей начинало казаться, что Леви догадывается, кто она, и раз за разом ей приходилось применять на себя образ «середнячка», а иногда и неумехи, и постоянно его корректировать. И все ради того, чтобы он смотрел на нее недовольно и ругал за ошибки, считая ее умения посредственными. Тогда Мая выдыхала с заметным облегчением, напоминая себе о том, что вот именно этого мужчины следует остерегаться во время тренировок. Он слишком внимательный, замечает каждую мелочь и педантично вносит ее себе в память, чтобы расположить на одну из мысленных полочек с соответствующим ярлычком. В том, что она у него есть, Мая не сомневалась, педанты они такие… педанты. А Леви… такой Леви, что вот прям улыбнуться хочется, а лучше надавать себе по голове кирпичом. Почему? Да потому что дура, — думала про себя девушка. За это время Мая начала всерьез уважать мужчину и даже восхищаться им. То, с каким усердием, вниманием и своеобразной заботой он относился к тренировкам и людям, удивляло. Леви очевидно знал, что своими методами он, мягко говоря, вызывает у людей не самые приятные чувства, и тем не менее с полной самоотдачей занимался с ними, раз за разом показывая правильные движения и поправляя ошибки. Да, часто не скрывая раздражения и одаривая особо талантливых хамов пиздюлями и подзатыльниками, коих на второй тренировке вообще собралось целое стадо, чуть ли не митингующих против разведотрядовательного произвола. Ну вот как с ними иначе-то? Да никак, на самом деле. Мая понимала, что титан не будет давать тебе спуску. Разговаривать он не обучен, поэтому дипломатических переговоров не ведет. Мая пробовала — не получилось. При любой ошибке — титанчик тебя скушает и не подавится. Мая не сомневалась, что разведчики на своем горьком опыте понимают цену недостаточной подготовки на поле сражения, поэтому и гоняют солдат до потери пульса. И как раз это и является заботой, а не сюсюканье из серии «Ну может пробежишь 10 кругов? Не хочешь — ну не беги, » — кстати это реальный разговор, который Мая как-то раз случайно услышала между одним из кадетов и инструктором. Мая была готова броситься на шею Леви и расцеловать, когда он вычислил хронических нелюбителей стирки и приверженцев религии грязных, вонючих носков. Правда, вычислить их было очень просто по запаху и старательно обходящего данных особей Мике, и последовательно устроил им сначала ликбез по чистоте и гигиене окружающего пространства и себя любимых, потом попеременно покидал их в небольшой прудик на краю полигона и отправил отмывать казармы. Остальные кадеты были счастливы показательной порке особо маскулинных особей, а капитан приобрел если не любовь, то уважение, которое возросло на тренировке по УПМ, где он показывал неописуемые трюки и мастерство за гранью человеческой фантазии. Кстати субъекты, ощутившие на себе соприкосновение с чистой водичкой пруда, на следующий день смотрели на капитана чуть ли не с обожанием, найдя в нем новый объект воплощенной мужественности. И да, среди них был и наш вонючка-Оруо, еще и нацепил такое же жабо, как у Леви. У капитана, глянувшего на это, явственно задергался правый глаз. Мае же было настолько жаль потраченных на них усилий Леви и Мике, что вчера она даже решила немного выйти из образа середнячка и продемонстрировать небольшой прогресс по всем фронтам. В принципе, при должном усердии, среднестатистический человек с такими тренировками вполне мог бы уже и подтянуться немного. Поэтому, вытворяя кульбиты в воздухе, Мая была абсолютно спокойна. Леви ее не похвалил, но одобрительно хмыкнул сказав, что рано или поздно даже обезьяна сможет добиться прогресса. И Мая тому явное подтверждение. Должно было быть обидно, но Мае прыснула со смеху. А вообще девушка решила, что строить середнячка не очень правильно для нее. В стрессовой ситуации она явно показывает слишком хорошую реакцию и умения, а в условиях борьбы с титанами стрессовые ситуации будут сплошь и рядом. Странно, но такие простые мысли даже и не приходили девушке в голову. Ну не может она, как минимум, быть бесчувственным бревном, если ее товарищам будет грозить опасность. Она не учла свой характер, когда выбирала стратегию поведения в разведке, значит, эту стратегию надо менять. Уровень Леви она, откровенно говоря, считала нечеловеческим. Даже начинающие охотники людской расы далеко не всегда имели подобные показатели по физподготовке, поэтому такие умения демонстрировать точно нельзя. А вот уровень Мике вполне подходит, правда, с ее телосложением упор делать надо не на силу, а на скорость и ловкость. И развиваться постепенно, это главное. Девушка уже в точности просчитала вектор своего «развития», который она будет показывать товарищам, и это было… довольно увлекательно. Рано утром Мая топала к колодцу через мужские казармы. Настроение было отличным, солнышко светило мягким светом, пели птички, а большая часть народа еще изволила дрыхнуть. Она с девочками стояла на карауле всю ночь, но из-за тренировок поспать сегодня не получится. Прямо благодать! Вот она участь солдата — вечный недосып и недоедание идут в комплекте с черными кругами под глазами и хронической усталостью. И если последнее Маи не грозит, как минимум, из-за наличия Леры, которая всегда ее может подменить, то вот круги и мешки под глазами — это реальная боль. У девушки, казалось, они появлялись и с поводом, и совсем без повода, повинуясь неведомым законам кота Шредингера. Благо еще с прошлой жизни в чертогах девушка научилась делать хорошую мазь от этого безобразия, что не отменяло того, что почти каждое утро она ощущала себя пандой. На завтраках — пандой, вяло и апатично впихивающей в себя бамбук. Все было прекрасно, солнышко светило теплым светом, утренний свежий воздух бодрил и дарил искреннее счастье. Благодать! И вдруг сзади раздался топот ног, по громкости сопоставимый с яростным громыханием копыт барана, злостно «убивающего» только что выложенный красный асфальт. Топот неумолимо приближался к девушке, она обернулась и была схвачена за руку, как ей сначала показалось, неведомым существом, хищно поблескивающим стеклами очков. — Бог ты мой, Ханджи, у меня чуть сердечный приступ не случился! — девушка притворно подскочила на месте и посмотрела на взбудораженную знакомую. — Я столько тебя не видела! Точнее видела, но не слышала. Пойдем со мной, я тут чай отличный нашла, не хуже, чем у вас в тавернах! Хоть и поговорим перед лекцией, а то вас коротышка совсем заездил. На бедных и лица нет, а Эрвин уже и жалеет, что его с собой взял. Он тут народ привлекать приехал, а коротышка все по-о-о-ортит, — быстро тараторила Ханджи. Мая удивилась, почему же только Леви? Они ж с Мике дуэтом против кадетов воюют. Девушки шли по направлению к домику, который выделили гостям. — Ну я бы не сказала, что портит. Скорее отсеиваются ненужные, и не лучше ли показывать реальную степень нагрузки, чем обольщать слащавыми речами? Ты уж извини, но от слащавой и пафосной демагогии Смита меня воротит, — Ханджи удивленно посмотрела на Маю, открывая дверь в комнату. — Ты присаживайся на диванчик, а я пока заварю чай. А об Эрвине поговорим, как вернусь, — улыбнулась она и покинула комнату. Оставшись одна, Мая присела на диван, с наслаждением утопая в его мягкости. Девушка с интересом, граничащим с восторгом, оглядывалась вокруг недоумевая, как практически идеально убранную комнату Ханджи умудрилась превратить в царство хаоса и срача всего за какие-то неполные пять дней. Тут и там валялись предметы гардероба, в большинстве своем все мятое, а иногда и грязное с пятнами неизвестного происхождения. На шкафу обнаружилось самое настоящее птичье гнездо, Мая даже встала и посмотрела на сей странный предмет домашнего обихода, на дне гнезда девушка лицезрела остатки скорлупы яиц и чего-то отдаленно напоминающего засушенных червяков. Фууу… По полу были разбросаны листы бумаги: мятые и не мятые, скрученные неведомой силой в причудливые кракозябры, расписанные размашистым почерком с формулами и рисунками каких-то животных и титанов. О да, нарисованные гиганты заполонили собой всю комнату майора, ни спасу от них здесь нет, ни укрытия. А на подоконнике обнаружилась кружка с чем-то очень странным, ЭТО плавало на поверхности жидкости и цеплялось к стенкам чашки ворсинистыми белыми штуками, напоминающие смесь лапок и осьминожьих щупалец. Хотя… в комнате было очень комфортно и уютно. Это действительно восхищало, не каждый так сможет, у Ханджи настоящий талант. — А вот и чай, — вошла Ханджи и поставила поднос с чашками, вареньем и чайничком с водой и заваркой на столик. — Здорово, спасибо, а ты знаешь, что у тебя тут новая жизнь завелась? — улыбнулась Мая, демонстрируя женщине содержимое несчастной кружки. — Ох, давно надо было помыть. Но знаешь, дел невпроворот, все забываю, — Ханджи разлила ароматный напиток. Мая взяла кружку и сделала глоток. — Да это же чай из нашей таверны. По особому заказу, только нам его и поставляют. Колись, где взяла? С Верой договорилась? — лукаво вопросила Мая. Ханджи как-то странно скосила глаза и нервно засмеялась, переводя тему в другое русло. Мая сделала вид, что не заметила. Пока не заметила. — Насчет Эрвина ты в чем-то права, может он и перегибает палку, но людей в разведке крайне мало, постоянные потери… поэтому он так себя и ведет. — Что толку от людей, которые придут в разведку в эмоциональном порыве, совершенно не готовые к тому, что их ожидает? — пожала плечом Мая, — Тем более, это нечестно, он как будто всех обманывает, — пробурчала девушка. — Я сама зачастую не знаю, являются его стратегии поведения правильными или нет. Но знаешь, он хотя бы берет ответственность за свои действия, а главное готов к этому. Даже если ведет свой отряд на смерть. Поговаривают, именно он и будет следующим командором, — грустно сказала Ханджи. — Ну, учитывая его талант к засорению мозга «высокими идеями», то я не удивлена. Хотя моя неприязнь не помешает пойти в разведку в любом случае, — сказала Мая. Ну не нравился ей Смит с его пафосными речами. Во второе столкновение с ним на поле боя в качестве охотницы он, невзирая на запрет с ее стороны и недвусмысленные предупреждения Локи, да и вообще на здравый смысл, который должен был пробудится при взгляде на взбешенного, окутанного северной Фенрира, чуть не послал своих людей прямо в сердце скверны, под непрекращающиеся удары молниями и шквальный огонь лютого зверя. Мая еле смогла оградить поле боя барьерами с минимальными людскими потерями, и все из-за этого козла. А после всей этой заварушки еще и предлагал сотрудничество, якобы выгодное для обеих сторон… пффф. «С какого ляда оно могло быть выгодно для нас? Все, что нам необходимо, мы и сами можем взять. Тем более, что наших целей он не знает даже при близком приближении, и только это практически полностью исключает вероятность того, что Гитлер мог бы предложить нам выгодные условия для охотников.» Смешно. Мая редко испытывала жажду убийства к смертным, но тогда она была сильна как никогда. — Ладно, давай не будем о раздражающем тебя предмете, — махнула рукой Ханджи. — Просто поболтаем по-дружески. Все-таки столько лет прошло. — Даа… помню, ты с Моблитом и Йоханом в свое время к нам чуть ли не каждый день бегали, спасаясь от начальства. Как они кстати? — Ханджи заметно погрустнела. — Моблит хорошо, сержанта недавно получил. А Йохан… нету, Мая, больше Йохана. Даже труп к его матери привезти не смогли, — Мая никогда не знала, что говорить в таких ситуациях. Она понимала, как это больно… терять близких. Но вот как выразить свое сочувствие? Поэтому она потянулась к Ханджи и просто крепко сжала ее руку, чтобы дать ей понять, что она всегда может выслушать ее. Ханджи приуныла, а потом внезапно, как по щелчку пальцев, встрепенулась и расцвела улыбкой, — Давай вообще о грустном не будем! Как сама? Мая улыбнулась. Девушки сидели и увлеченно рассказывали байки из жизни друг друга. Мая рассказывала о своих сокурсниках и Веронике. А главным предметом хохм Ханджи неожиданно стал Леви. Она на него и жаловалась, и порицала, и восхищалась рассказывая, как от него бегают в ужасе солдаты, вооруженные швабрами и ведрами. В общем, утро явно задалось, а хорошее настроение распространялось от комнаты Ханджи волнами в кипе с веселым смехом.***
Леви тщетно пытался сосредоточиться на бумагах. Личные дела кадетов, которых Смит решил переманить к себе, смешались с отчетностью и перепутались благодаря шаловливому ветру, влетевшему через настежь распахнутое окно. Не способствовали мыслительному процессу и звуки, доносившиеся из соседней комнаты. Девичий смех перемежался с громкими восклицаниями Ханджи, часто он слышал сквозь бубнеж этих болтуний и свое имя. Обычно сразу перед взрывом дикого хохота. Периодически Леви хотел разогнать этих двух болтушек, но, когда слышал смех Маи, то непроизвольно улыбался. Ему нравился ее голос и смех, одновременно звонкий, но не режущий слух. Очень приятный. Совсем как звук колокольчика, который висел на окне тогда, когда Леви впервые наведался к кошкам. Мужчина немного походил по комнате, пытаясь различить, о чем говорят девушки. Бубнеж то слышен, отдельные слова, но смысл не понять. Леви приоткрыл дверь, чутко вслушиваясь в звуки из соседней комнаты. — И ты представляешь, та влюбленная дурочка повисла на коротышке якобы в обмороке. А Леви короче берет ее — и в навозную яму, представляешь? Это целая эпопея конечно была. Бедная этому чурбану и признания в любви писала, и торт сердечком делала… а он хоть бы хны! Ой, даже не представляешь, сколько девушек как за коротышкой, так и за Фарланом бегают! Хотя за Фарланом я еще могу понять, — Леви резко захотелось войти и надавать очкастой пиздюлей, а в ближайшее время ее саму окунуть в отхожую яму. — Даа, тяжко с этими двумя Изабель приходится, — посочувствовала Мая. — Еще как! Часто на них обоих жалуется и причисляет к ряду бесчувственных чурбанов! — Так, нам скоро на лекцию. Ты мне так и не призналась, откуда чай взяла. Не то, чтобы я выпытываю, просто интересно. Не так уж много людей у нас его заказывает. Из разведки только Фарлан вроде, — Мая насела на Ханджи. Чай. Фарлан. Фарлан берет для меня мой ЛЮБИМЫЙ чай у кошек, — Леви метнулся в свою комнату, раскрыл маленький мешочек и тихонько прорычал: — Ханджи, — Леви быстро вышел из комнаты и открыл соседнюю дверь, с порога демонстрируя Ханджи «похудевшую» тряпочку. Девушка ойкнула, побледнела и криво улыбнулась. Мая, почуяв неладное, предпочла сместится от предполагаемой арены боевых действий подальше, подвинувшись на край дивана, — Действительно, скажи, где ты взяла чай? А?, — ледяной голос Леви замораживающей волной прошелся по комнате, Ханджи нервно сглотнула. — Ыыыыы, — прошептала девушка, кося глазами в сторону. Капитан подходил все ближе, черная аура распространялась на всю комнату, затмевая за собой бардак. Он повертел мешочком перед глазами Ханджи, — нуууу… очкастая, я жду ответа, — повертел Леви мешочком вокруг головы Ханджи, — откуда ты чай взяла? Не в первый раз кстати! — пророкотал мужчина, сурово нависая над сидящей девушкой, вжавшейся в спинку дивана. — Я заплачу, все заплачу, и за те разы тоже. Обязательно! Ну что ты такой скучный-то? — скорчила роже Ханджи, — Что, жалко? — Смотря для кого. Для тебя жалко. Ты любую бурду чаем называешь. Хоть помои пей — разницы не увидишь, — рыкнул Леви. Ханджи как будто обмякла. — Ладно, пиши, сколько заплатить. Я все отдам, — женщина при этом незаметно скосила глаза и подмигнула Мае. «Ой неспроста, » — подумала девушка, намазывая варенье на хлебушек, — «Однозначно и дальше тырить будет. У нее это что, способ пощекотать себе нервы? Вон как украдкой довольно лыбится. Леви — универсальная щекотка для нервов! Ограниченное предложение! Осталась только одна эксклюзивная модель! Только сегодня скидка 20%! Торопитесь, иначе стащат со склада!» — Мая фыркнула, стараясь сдержать смех. Леви недоуменно посмотрел на девушку, впрочем без злости. Закрыл глаза и со злостью посмотрел на виновницу кражи чая. — Вечером посчитаю — принесу. И убери весь этот срач, не задолбало из комнат мусорки делать? Клопов и тараканов подманиваешь? Будешь мыться также часто, как и сейчас, и так набегут, — холодно проговорил мужчина, — А ты — обратился он уже более спокойно к Мае — дуй на лекцию живо. И это недоразумение с собой прихвати, — кивнул Леви на Ханджи. Мая не выдержала и рассмеялась. — Ой, я с вас не могу! Чувствую, в разведке я не заскучаю! — улыбнулась Мая. Леви выпрямился и вздохнул. — Иногда мне кажется, что я не в военном учреждении состою, а в зоопарке работаю, — устало бросил Леви, внимательно смотря на Маю. Она с наслаждением пила чай и кушала хлеб с вареньем, перемазав все губы красной, сладкой субстанцией. Леви непроизвольно улыбнулся, когда «бутерброд» заехал девушке по носу, оставляя на его кончике красную точку, закрывающую родинку. — А вот что бывает, когда берешь на себя больше, чем можешь потянуть. Ты неправильно бутерброд с вареньем ешь, надо варенье тонким слоем намазывать, иначе перемажешься вся. Прямо как сейчас. — Мммм… это ты неправильно бутерброды ешь! Нужно варенье мазать тоооолстым слоем. А перемазаться в нем — отдельный вид удовольствия! — подмигнула парню Мая, и начала аппетитно слизывать варенье с бутерброда, более не обращая на того внимания. Ханджи в это время активно переводила взгляд с одного субъекта на другой. Глаза ее сузились, и она ехидно смеялась в кулак, пользуясь тем, что по какой-то причине ни Мая, ни Леви на нее не обращают никакого внимания, пялясь друг на друга. Приняв решение, Ханджи гаденько улыбнулась и сказала: — Маечка, а я знаю твою тайну, — Мая еле проглотила кусок и ошарашенно уставилась на Ханджи. — К-к-какую тайну? — Мне Вероника рассказала, что вот здесь, — Ханджи показала точку на глубоком декольте на левой груди, — у тебя родимое пятно, похожее на титана, — у Маи задергался глаз. — Да не похоже оно на титана, разве что надраться в зюзю. Вера над тобой просто пошутила, — раздраженно ответила девушка. — А давай я проверю, и точно скажу! — лапки Ханджи настойчиво потянулись через столик к Мае, но были перехвачены сильными мужскими руками. — Ничего тебе больше не показать, дура очкастая? Отстань от нее, извращенка, — рыкнул Леви. Ханджи попыталась вырваться, но зацепилась за ножку дивана. Леви девушку отпустил, и она упала прямо на столик, рефлекторно задевая чашку с вареньем, которое прилетело прямо в Маю. Девушка крякнула от неожиданности, варенье стекало от макушки, заливая волосы и глаза, падая на белоснежную блузку. Она растерянно смотрела сквозь красную пелену на недавних спорщиков, воочию представляя, как в таком виде пойдет на лекцию. Взгляд Ханджи выражал сожаление, но в них начали появляться веселые искорки, вылившиеся в звонкий смех. Леви зверел и с яростью поглядывал на Ханджи. Он выскочил за дверь, чертыхаясь как черт. — Мая, прости. Надо тебя в порядок привести. Ох, что же делать… — завертелась по комнате Ханджи, отсмеявшись, — никак не могу найти полотенце, я тебе рубашку дам. — Твоя рубашка на ней будет выглядеть как палатка, — Леви приблизился к Мае, вручил полотенце, свою рубашку и мочалку, — Иди отмойся. По поводу лекции не беспокойся, Ханджи скажет, что ты на отработке у меня, — Ханджи усиленно закивала головой, — Хотя так и будет, не бездельничать же тебе. На улицу до обеда не выпущу, ветер поднялся, простудишься, схватишь воспаление легких — сдохнешь. — Спасибо… и ээээ, технически от простуды я вряд ли умру. Ай… — получила Мая щелбан. — Не спорь и вали в душ. Вперед по коридору, третья дверь направо, — Мая кивнула, случайно задев кисть Леви рукой. Столь незамысловатое движение, заставило ее вздрогнуть, она быстро вышла из комнаты, намазав варенье со щеки и слизывая его, стараясь скрыть смущение. — Быстро ты сообразил. Надо же, собственные личные вещи отдал. Капитан, вы меня поражаете до глубины души, — ехидно промолвила Ханджи, намеренно растягивая слова. Леви снова повернулся к Ханджи, и девушка поняла, что ну зря она это все сказала. Мужчина был не просто зол, он был взбешен. Холодным, режущим голосом он прошипел: — А тебя я иногда сбросить с пятнадцатиметрового титана хочу. И возможно, когда-нибудь осуществлю свое желание. И так, вся эта хуйня по твоей вине. Что делаешь ты. Первое, оплачиваешь чай, который ты нагло спиздила. Второе, отстирываешь рубашку Маи, либо покупаешь новую. Третье, не пытаешься раздевать людей без их согласия. Даже если у них титан на хуе нарисован, мне по хер. Четвертое, убираешься в пиздеце, который ты здесь устроила и на кухне. А также там, где Мая накапает чертовым вареньем. Пятое, убираешь свои рассадники тараканов в Штабе. Пока все. — А что, если я ничего не сделаю? — кокетливо проворковала Ханджи. — Тогда буду натравливать на твои комнаты кадетов или солдат, пусть они устраняют все проблемы. Так что согласись, очкастая, лучше тебе самой все сделать, — зло бросил Леви. Ханджи скривила губы в поисках хоть какой-то лазейки… И тут со стороны душа раздался громкий визг. Леви с Ханджи подпрыгнули на месте, мужчина со скоростью молнии метнулся к душевой. — Как быстро он, а… что-то тут явно не чисто. Неужели действительно… Пожалуй, не буду сейчас влезать, — Ханджи довольно ухмыльнулась и тихонько засмеялась, — Ох, Леви, Леви, ты так очевиден… аж плакать хочется. Плакать и смеяться. Интересно, долго ли до тебя доходить будет? Ты же чурбан! Впрочем, это будет ой как интересно, — Ханджи довольно потирала ручки, предчувствуя веселье.