Охота на Богов

      Чистая квартирка, не слишком бедная, но и небогатая. В ней чувствуется домашний уют, а из кухни доносится аппетитный запах свежеиспеченного хлеба и только что приготовленной похлебки. Видно, что убирались совсем недавно. Все буквально сияет чистотой, а легкие ароматы лаванды слышатся от деревянного пола. Посуда перемыта начисто и красиво расставлена по открытым полочкам. Скопившаяся за месяц пыль на полках и стеллажах безжалостно вычищена. Стекла отмыты и сверкают, отражаясь в лучах утреннего солнца. Миниатюрная брюнетка сидела на подоконнике и мотала изящной ножкой из стороны в сторону, предчувствуя долгожданную встречу. Этот клиент был у Лесси любимым, несмотря на тонну условий, по которым она с ним осуществляла так называемый контракт. Девушка вертела перед собой скомканным листом бумаги, на котором аккуратным почерком, его почерком, было выведено время встречи. И ничего кроме. Девушку это немного раздражало. Хотя каждое свидание стоило и ее ожидания, и раздражения, и потраченных на приведение в порядок дома нервов. Лесси, в отличие от большинства коллег по цеху, любила свою профессию, относилась к ней со всей страстью… во всех смыслах. Это редкость для таких, как она. Наверное, именно поэтому долго в борделях она не работала, выискивая себе максимум четырех клиентов по нраву на постоянное содержание, с которых за услуги брала кругленькую сумму.       Около двух лет назад ей сделали предложение, от которого она не могла отказаться. По многим причинам. Предложение больше походило на шантаж, но выбора у Лесси не было. Некий Смит не принимает отказов, да и ее болевую точку нашел на раз два. Давит вроде мягко, но с упорством козла… или скорее барана? Лесси не раз думала, каков этот человек в постели. Извращенец наверняка тот еще. Или вообще импотент, любимым делом которого являлось трахать подчиненным и себе мозг. Благо спать с ним не надо было. Присылает своего поверенного.       Лесси сразу нашла этого мужчину привлекательным. Низкий рост абсолютно не мешал разглядеть его упругие мышцы, а от низкого голоса с хрипотцой девушка балдела… прямо как сучка во время течки. Она и льстила ему, и вилась вокруг, призывно демонстрирую красивую, полную грудь. Но Леви тихо заходил, забирал конверты с документами и коротко прощался. А Лесси оставалось только недоумевать, растерянно стоя посреди комнаты. Этот контракт подразумевал по умолчанию занятия сексом для отвода глаз. Стоило мужчине только захотеть. Считай нахаляву, да и не он платит. А он нос воротит… да и с такой шикарной женщиной как она. Что за бред? Но месяца через три свистопляски вокруг мужчины, и бастионы рухнули. Достаточно было прямо объявить о своих желаниях, отсутствии обязательств и приятном времяпровождении к удовольствию обеих сторон. Ни один парень не может долго жить без секса. Даже самый терпеливый, тем более в присутствии такой женщины. Лесси открыла в мужчине страстного, умелого и внимательного любовника. Даже проверенные клиенты настолько нежно с ней себя не вели. Леви позволял себе грубость разве что словами. Никогда не причиняя девушке вред. Между ними не было любви, но страсть лилась рекой, позволяя и ему и девушке получать максимальное наслаждение от процесса. И устраивало это вроде как обоих.       Встречи были редкими. Просто ради секса мужчина никогда не приходил. Только в кипе с документами. Хоть он и был нежен, но уходил сразу после близости или после того, как выпьет душистого чаю. Да и последнее далеко не всегда выполнялось. Лесси много узнала про капитана разведки, благо посплетничать ее приятельницы любили, а бордель в Тросте один, всего-то за пару часов до Штаба разведки. Благодатная почва, так сказать, для небольшого шпионажа. Она узнала, что Леви до безумия любит чистоту. Поэтому перед встречей всегда делала генеральную уборку, стараясь задержать у себя мужчину на подольше. В последний год он уходил всегда после чая и приятного разговора ни о чем. А разговора ли? Болтала только Лесси, а Леви слушал, изредка вставляя замечания. Почти идиллия. Но на ночь мужчина так до сих пор и не оставался. Это пробуждало в девушке азарт и желание стать к нему еще ближе. Ближе, чем раньше.       Она радостно хмыкнула про себя, когда услышала стук в дверь.  — Леви, — чарующе улыбнулась Лесси, впуская мужчину в квартирку.  — Доброе, документы на столе? — спросил мужчина, прошествовав в комнату.  — Да, — вспорхнула ресницами девушка, закрывая дверь и пытаясь обнять мужчину. Леви поморщился, аккуратно убирая от себя руки. Девушка надула полные губки, — А ты что, не останешься?  — Нет, — мужчина взял конверт и вынул оттуда бумажки, бегло пробегаясь глазами по строкам. Лесси недоуменно улыбнулась.  — Но мы ведь больше месяца не виделись, — игриво приобняла Леви сзади девушка, подныривая под подмышку и оглаживая через брюки член, — Как я и думала, ты хочешь, — лукаво улыбнулась она, — Так почему нет? — Леви раздраженно цыкнул и мягко убрал руку девушки.  — Максимум, что я могу тебе предложить — это выпить вместе чаю. Но ненадолго. Только вчера из экспедиции вернулись, дела нужно в Тросте разгребать, — Девушка выпорхнула из комнаты на кухню, где уже была приготовлена заварка и горячий, ароматный кипяток. Леви понял, что Фарлан был прав. С Лесси придется объясняться и расставить все точки над "и". И дело не только в том, что девушка работает на Эрвина. Проблем бы не было, если б это была связь на один-два раза. Но трахались они регулярно около полутора лет. Пусть она и проститутка, но уважения и объяснений заслуживает. Да и испытывает он к ней что-то сродни нежности и благодарности за проведенное вместе время.       Девушка в спешке разлила чай и присела за стол рядом с Леви. Внешне она выглядела все такой же беззаботной и счастливой, но в душе предчувствовала нечто нехорошее.  — Так может, зайдешь после своих дел? — улыбнулась она, нервно оглаживая края чашки.  — Не думаю. Послушай, впредь я больше не буду оставаться у тебя больше положенного.  — Но как же… наш маленький, приятный бонус? Разве тебе не было хорошо? — удивленно хлопает ресницами девушка, заваливая красивую грудь на стол.  — Было. Но теперь я хочу чего-то большего.  — Я могу дать тебе все, что пожелаешь, милый, — мурчит она, томно взирая на Леви. — Или дело в том, что я проститутка?  — Если бы дело было в этом, то я бы с тобой и не спал, — Леви впервые, наверное, оказывается в подобной ситуации. Однако хочет в любом случае завершить ее «малой кровью». Ему, в последнее время, не нравились взгляды девушки, обращенные к нему. Он начинал понимать, что она начала присматриваться к нему не только как к клиенту. Тем более… Леви больше не хотел чего-то настолько поверхностного. Только не после того, как ощутил, какой трепет может вызвать одно невинное прикосновение. Сколько тепла может дать.  — Неужели, у тебя девушка появилась, а? — звонким голосом проворковала Лесси, — И какая она? Кто смог очаровать тебя?  — Не появилась, — устало проговорил Леви, — В любом случае, больше не надо рассчитывать на то, что я здесь буду оставаться подолгу. Тебе не надо больше убираться к моему приходу или что-то готовить, — сказал Леви, вставая из-за стола.  — Кто она? — не выдержав, раздраженно спросила Лесси.  — Даже если она и есть, то тебя это касаться не должно. Основные договоренности с Эрвином остаются в силе, — безапеляционно отрезал Леви, уже выходя из квартиры. Ему не понравился ее раздраженный тон и стремление узнать о мифической девушке побольше. Тем более, что пока девушка и остается мифической.       Лесси подобрала коленки к себе и обняла их, просчитывая сотни вариантов, кто мог бы забрать ее Леви себе. Ничего не состыковывалось, ничего не сходилось. Она знала о нем буквально все. Но сейчас… говорила ей старшая Матильда, что нельзя влюбляться в своих клиентов. Но ничего, Лесси еще возьмет свое. Она обязательно найдет эту суку и отомстит… как когда-то давно. Не позволит отбирать то, что ей принадлежит, пусть даже самую малость. Опять. Еще в Подземном городе. Они зверски убили ее семью. Забрали у нее все.       Лесси пробралась в банду, отравила всех и наблюдала, как они корчатся на полу, задыхаясь от недостатка кислорода. Маленькие ручки сжались в кулачки до хруста пальчиков. «Я была так близко, чтобы заполучить его. А эта драная сучка… я найду тебя и прикончу, а лучше изуродую твое милое личико в хлам. Мой мужчина на тебя после этого и не посмотрит, шлюха!» — Лесси фыркнула и засмеялась звонким, по-детски заливистым смехом.

***

POV Мая

      Уже полдень после тяжелого утра и не менее тяжелого дежурства. Почему тяжелого? Да меня банально застебали некоторые личности гарнизонского происхождения своими шуточками-прибауточками на тему «встречи любимых разведчиков». Давали очень полезные советы и ахали по поводу того, что теперь мне в разведке не выжить — Мистер «крепкий кулак» и «шизанутый карлик» замордует до смерти. Шутили-то ребята по-доброму, но вот пару раз врезать им хотелось очень даже по-злому. Единственным моим утешением в океане глупых шуток и безвкусных, пошлых комментариев стала Нифа. Девушка сочувствующе кивала на каждую «остроумную» реплику. А я что? А я была в режиме «Улыбаемся и плачем машем».       Наконец-то мы дошли до таверны, и я облегченно вздохнула, предвкушая, как заберусь под одеялко, обниму подушку и сладко засну. Настроение с хренового резко выросло до офигительного, и вот мы уже с подругой радостно смеемся и с юмором вспоминаем все то, что сегодня наслушались. Нифа даже предложила организовать премию «Шутка года», а победителю вручить приз в виде сушеной воблы и стакана с пивом, сдобренного хорошей порцией слабительного.  — Ну так что ты делать-то собираешься? С капитаном? Вдруг действительно загнобит на тренировках после такого-то? — внезапно серьезно спросила Нифа.  — Извинюсь. Но не за свои слова, а только за пощечину, — серьезно сказала я. А загнобить… серьезно? Чтобы меня вот реально загнобить на тренировках, нужно быть Мей-О. Леви, безусловно, силен, да и тренирует хорошо, но уровнем полноценных охотников здесь и не пахнет.  — Знаешь, я ведь не только это имела в виду, — лукаво улыбнулась подруга. Мы стояли перед самым входом в таверну, не решаясь зайти и прервать разговор. Я опустила глаза, пытаясь собраться с мыслями.  — Все… не так просто, как ты думаешь, Нифа, — прикусила я губу.  — С ним?  — Нет, со мной. Есть обс… — но я не успела закончить фразу. Земля содрогнулась. Послышались надрывные крики со всех сторон. Мы с Нифой синхронно повернулись к воротам. Огромная красная голова возвышалась над стеной. Голову обволакивал пар. Лишенные кожи мускулы горели красным огнем. Даже издали гигант, казалось, смотрел прямо на нас. Нифа закричала в ужасе и закрыла уши ладонями. Мерзкий, скрежещущий звук растянулся от мгновения до бесконечности. Ворота снесены одним ударом. Обломки дерева и камня летят во все стороны. Огромные валуны приземлялись прямо на дома, хороня под собой людей. В открывшейся, парящей дымом дыре показались первые титаны. Огромный гигант исчез, испарился, пропал. И только зияющая дыра вместо ворот служила доказательством его существования.  — Нифа, быстро в таверну, — схватила я за руку девушку, таща ее за собой.  — Но там ведь…  — Наша первоочередная задача сейчас — помощь в эвакуации гражданских. В таверне гражданские. И именно они от нас ближе всех.  — Мая, я слышала… — к нам выскочила Бастет и несколько ребят, с ужасом взирающих на титанов вдали.  — Вера, у нас четыре телеги. Десятка наших собственных лошадей. Нужно вывезти отсюда наше хозяйство и побольше людей.  — Да, поняла. Немного помогите нам — и идите, — блеснула глазами Баст. Женщина вбежала обратно в таверну.  — Так, слушайте меня внимательно, — громко сказала она. — Ворота прорваны, сюда приближаются титаны, но мы можем помочь вам выбраться из города. Кто живет недалеко — бегите за близкими и обратно. Собирайтесь как можно быстрее, берите самое необходимое. Мы вас вывезем. Кто нет — помогайте нам собраться и вперед, — дети заплакали, кто-то не поверил словам женщины и выбежал на улицу. Люди были напуганы, их руки тряслись. Молодой мужчина упал на колени и заплакал. Беременная женщина застыла не в силах пошевелиться. И только маленькая девчушка с веснушками радостно подбрасывала вверх куклу и смеялась, совершенно не понимая, что происходит. И в атмосферы страха и напряжение ее поведение казалось настолько гротескным, настолько неестественным, что вселяло ужас.  — Мая, — вцепился мне в руку Армин, — Микаса и Эрен, они дома должны быть!  — Мая, я с тобой пойду, — встал из-за столики Ханнес.  — Я тоже! — подняла дрожащую руку Нифа.  — Ты уверена? В том районе титаны! — попыталась я остановить подругу.  — Конечно, уверена! Помнишь, не только ты в разведку собираешься, — серьезно ответила Нифа. Я кивнула.  — А вы, помогайте во всем Вере. Лерро, особенно ты! На тебе самая важная задача — помогать людям, которые паникуют, успокаивать и вести их за собой, понял?  — Я с тобой хочу! Эрен и Микаса мои друзья! Что ты нам такую детскую работу даешь, а? — чуть не плачет от обиды Лерро. Если не смогу его убедить, и волчата сорвутся — даже Баст их может не удержать.  — В каком это месте спасение людей — детская работа, а? Выпендрежник ты мелкий. С этим не каждый взрослый справится, понимаешь?  — Лерро, Мая права. Почти невыполнимая для детей работа, — серьезно проговорила моя умница Луна.  — Я тоже так считаю, Лерро. Пойдем уже помогать Вере. Сама она без нас никак не справится, — вкрадчиво «прошелестел» еще один умняша Армин. Лерро поднял глаза и решительно кивнул. Слава богам. Точнее Луне и Армину.  — Мая, со второй таверны забери моего аватара. Он тебя найдет, — тихо прошептала Баст.  — Хорошо, — кивнула я.

***

      На лошадях крайне сложно было продираться через паникующую толпу, часть из которой активно стремилась стащить нас с коней. Но УПМы мы пока не хотели использовать в целях экономии газа. Мы быстро свернули с оживленных главных улиц на мелкие и ринулись во весь опор, стараясь не обращать внимания на медленно приближающихся к нам титанов. Хотя, от дома Эрена они были пока далеко.       Огромный валун свалился прямо на дом. Рядом стояли Микаса и Эрен. Они изо всех сил тянули за руку Карлу, ноги которой завалило балками. Эрен отчаянно кричал и плакал, Карла о чем-то говорила детям. Наверное хотела, чтобы они убирались отсюда. Только мы спешились, как на другом конце улицы к нам начал подходить титан. Раззявив огромную, отвратительно-очаровательную улыбку от уха до уха, он плотоядно оскалился на ребят, разве что не облизывался. Зараза. И волосы красивые такие, прямо как пшеница на солнце.       Ханнес подскочил к детям, уговаривая их сдаться и бежать. Я же подозвала своего коня и подошла к Карле.  — Мая, забери их отсюда. Оставьте меня. Мне не выбраться, пожалуйста, — плакала женщина.  — А это мы еще посмотрим, — улыбнулась я женщине, нежно погладила ее по голове, попутно осматривая обвалившуюся конструкцию. — Нифа, Ханнес, подойдите сюда, — махнула я ребятам.  — Надо быстрее убираться! Он очень близко! Еще и с соседней улицы… там они вообще почти вровень с нами, — требовал Ханнес.  — Да стой ты! Вяжите вот здесь и здесь и привязывайте к коню. Пусть тянет. Камень должен обвалиться слева, и Карлу сможете вытащить. Насчет титанов с соседней улицы не стоит пока беспокоится, там и без нас достаточно брыкающейся пищи пока, как бы жестоко и цинично это ни звучало.  — Блондинистый титан будет здесь раньше. Не успеем! — выдохнула Нифа.  — Я его убью, — коротко бросила я, цепляя тросы за дом и взлетела, не дав ребятам ничего сказать.       Я бежала по крыше, с которой открывался ужасающий вид на место развеселого пиршества грибных мутантов. Отвратительное зрелище, от которого даже у привычной меня желудок так и просится наружу. На соседних улицах дома были буквально окрашены кровью. На козырьке одного из зданий я увидела сиротливо болтающиеся кишки и желудок… вроде желудок. Жаль, без их владельца. Как-то благообразнее бы смотрелось. На стене другого дома — впечатанный в стену труп мужчины, из неестественно вывернутой шеи торчал позвоночник, четыре, пять позвонков… и зачем я считаю? Моя главная проблема уже пытается меня поймать, я на автомате уворачиваюсь от загребущих лап. Вот глянешь на эту улыбочку — и взгляда не оторвать. Настолько она мерзотная. Но пора заканчивать. Я подлетаю к голове добычи. Резко проворачиваюсь, в полете обходя пальцы. Спина. Шея. С силой вырезаю кусок. Ой. Слишком сильно. Голова чуть не падает, оставшись висеть на лоскутке кожи. Лезвия мгновенно притупляются и ломаются. Нельзя дальше совершать таких ошибок. Человек вряд ли способен на такой удар. Да и ненужная потеря снаряжения тоже не очень вдохновляет. Титан падает на землю, испаряясь в вонючем и горячем дыме.  — Мая, быстро, — подскакивает Ханнес, ведя мою лошадь. За его спиной расположилась Карла. Ее ноги… в ужасном состоянии, все опухшие. Явно там не один перелом, — Нифа взяла детей.  — Быстро до таверны, иди до выхода из города. Вряд ли Вера успела уехать. Там ей нормальный уход хотя бы организуют, — проговорила я, запрыгивая на коня. И только тут я увидела аватара Бастет, быстро скакнула к нему, повисла вверх ногами и схватила за мягкую шерстку, расположив сзади себя и привязав веревкой. Кот умный, кот брыкаться не будет.  — Ты нормальная вообще, котов спасать? — фыркнул мужчина, недоуменно пялясь на меня.  — Нет, но поторопимся. За нами еще трое. Надо оторваться, — мы поравнялись с Нифой.  — Сестренка, круто ты его уделала! — восторженно пропищал Эрен. Я поморщилась. Побыстрее бы появился шанс поменяться с Лерой, которая сейчас в полной экипировке только и ждет сигнала… Надо узнать, что это за титан был. Убедиться, мой ли клиент. Точно не оскверненный, но может, как-то связан с Аху? Хотя колокольчик молчал, вряд ли бы он на чудище такого размера не среагировал. С другой стороны, если Аху при его создании совсем мало энергии вложил… Черт! Как же сложно без сенсора-то!

***

      Бастет с «караваном» мы нашли у ворот. Сгрузили им Карлу и детей. Рыжего кота Бастет попросила оставить у меня в инвентаре, чтобы она могла понимать, что со мной происходит. Мы наскоро обнялись, ненадолго прощаясь.  — Если я встречу… — опустила глаза Баст.  — Что я обязательно выживу, — улыбнулась я, не дав женщине договорить. Она усмехнулась и потрепала меня по волосам.  — Люблю тебя, дорогая.  — Я тебя тоже люблю, удачи там.  — Буду ждать тебя.       Ханнес убежал помогать с эвакуацией людей на паромы. Нас же с Нифой заставили подняться на стену. Нас собирались включить в какой-то спец отряд для охраны ворот. Внутренние ворота уже охранялись. Для охраны внешних что ли? Зачем охранять ворота города, который уже пал? Странно. Неразумное использование ресурсов. А пока же мы с подругой сидели на самом верху стены. Молча. Ужас, открывшегося нам с высоты пятидесяти метров, не нуждался в подкреплении словами. Титаны ходили между домами, как чертовы ищейки, выискивая выживших и жрали, жрали, жрали. Из окровавленных пастей свисали части тел и падали, шмякались о землю, стекали внутренностями по подбородкам монстров, оставляя кровавые следы на телах своих убийц. Как будто помечая их несмываемыми метками, вопя немыми ртами и глазами об отмщении. Отсюда мы почти не слышали криков, но их отголоски звенели в ушах, заставляя морщиться от собственного бессилия. На стене было слишком много народа, я не могла незаметно ни надеть покров, ни поменяться с Лерой. И это, блять, удручало. Я знала, что моя конспирация даже в данной ситуации превыше всего, но все равно… Было горько. Отвратительно. Мерзко. Прежде всего, от себя самой. Но я знала, что все делаю правильно.       Строила логические цепочки. Убеждалась в правильности своего решения. Последствия моего раскрытия слишком сильно повлияли бы не только на меня. А горечь… будучи охотницей я слишком много ее испытала. Я справлюсь, людей мне было искренне жаль, но совесть меня не мучала. Я закрыла глаза и выдохнула, невольно вспоминая свою первую ошибку. Жаль, не единственную.       Одна из самых первых миссий. Мы ловили бога Соломона с ордой джиннов. Согнали пять команд охотников. Охота была очень тяжелой, изматывающей, а битва планомерно перемещалась на город с населением восемь миллионов человек… Тогда мы не успели. Эвакуация… никто бы не успел. Мы все это понимали, но наша команда была самой неопытной из всех. И самой отчаянной. Мы и налажали и перенесли свои силы для спасения смертных. Вместо того, чтобы помочь нашим напарникам.       У нас не получилось. Да, Соломон был схвачен. Но из-за нас погиб один из сильнейших отрядов охотников. А город… его в любом случае было не спасти. Он полыхал в огне, благо что обычном. Мы не подпустили к нему скверну. Почти все жители погибли.  — Я не могу сказать, что не понимаю вас, — ходил рядом со мной, Каином и Эмбер Хьюронг, один из высших охотников. Заглядывал со своего небольшого роста прямо нам в глаза пронзительным, мудрым взглядом, — Но вы крупно налажали. Каин, какой наипервейший приоритет при охоте на богов?  — Спасение богов, — выдохнул Каин.  — Неправильно, отморозки! — тюкнул парня по голове посохом, — Точнее не совсем правильно. Их три, ваших приоритета: спасение богов и бистов, помощь товарищам и спасение СВОИХ близких и любимых. Кто мне скажет, почему? Откройте сакральную тайну старому, глупому гному, а?  — Охотников мало, в лучшем случае рождается один такой представитель на миллиард. Поэтому наши жизни важнее… А спасение близких, близкие люди делают нас сильнее… — неуверенно пролепетала я.  — Опа-на. Эюю. А думать-то умеешь. А я то периодически думаю, что эмоциональность вашей расе мозг заменила. Если все правильно, то какого ХЕРА ни ты, ни твои сокомандники не смогли вспомнить и подумать своими сраными, тупыми бошками о том, что важнее всего! А? Эюю?  — Потому что… жалко, — всхлипнула я.  — Кого тебе жалко, дуреха? Ты как никто должна понимать… что происходит, если не соблюдать правила, если пытаться ставить в приоритет спасение смертных. Это один из пунктов, над которым охотники, в том числе и я, налажали на Земле-33! Пока спасаете город, ваш оскверненный может перебить ваших товарищей, а потом испариться в другую часть планеты… и БАЦ! Что БАЦ? Всему кабзда! — от переизбытка чувств гном подпрыгивал и совал посохом нам в нос. — А теперь, недомерки, почему спасаем близких? Почему это в приоритете?  — Потому что… наши близкие и любимые — это наша сила и одновременно слабость, — бодро закивала Эмбер, сложив руки на груди. — Защищая их, мы становимся сильнее… и если сочетать нашу любовь к ним, желание вернуться к близким после охоты, то это превратиться в силу, способную горы свернуть, — отчеканила девушка, в точности повторяя пассажи романтичной вампирки Айгу-О.  — Не заметно, что ты понимаешь, о чем говоришь, — тяжело вздохнул Хьюронг, — Мелкие вы еще… Но у вас есть потенциал расти. Когда-нибудь да поймете. Достаточно один раз прочувствовать. В любом случае, хотел еще сказать, это была ваша ошибка, выгравируйте ее на ваших душах и сердцах, не забывайте никогда. От ваших действий зависит очень многое. И… вас никто не винит. Подобное очень сложно осознать и принять. Невероятно сложно смотреть на тех, кого вот реально мог спасти — но не спас… Но вам придется. Руководствуйтесь логикой, живите сердцем, сражайтесь, объединяя всю вашу страсть, боль, слезы, не забывая включать голову. А остальное… опыт вам многое даст. Если доживете, чтобы его получить, — по-доброму ухмыльнулся гном.       Опыт да… вот получаю драгоценные крупицы. Кайф невероятный, руки сжимаются, и я расслабляюсь понимая, что все правильно. Итак, мой близкий человек здесь… Нифа? Я улыбнулась, ведь за неполные три года она стала мне настоящей подругой. Доброй, отзывчивой, сильной… если что, я буду сейчас ориентироваться на нее. Ее я спасу в любом случае.       Позже к нам подошел Дита, радостно обнял, в его глазах стояли слезы. Он уже и не думал найти нас живыми.       В итоге, наш отряд состоял из Диты, Нифы, меня, Говарда и командира Эрика. Последние двое — старожилы Гарнизона, бывшие разведчики с огромным опытом. Мы стояли в шеренге, пока Эрик что-то объяснял, и вдруг мужчина замолчал, его глаза в ужасе расширились, глядя нам за спины. Я повернулась. Посреди города застыл большой титан, мускулистый, рост метров двадцать, по всему телу наросты, похожие на броню. Стойка. Беговая? Куда он побежит? К воротам Марии! — в ужасе поняла я. И вдруг титан сорвался с места, сметая все на своем пути. Черт!       Нет, не черт. Это мой шанс! Под крики Нифы и Диты я срываюсь со стены и лечу прямо к титану. Убивать нельзя! Есть! Проворот, стремительно лечу вниз, переворот, срезаю сухожилие под коленом. Смена лезвий! Поломанные с лязгом падают вниз. Второе колено. Есть! С диким утробным криком титан начинает падать лицом вниз, влекомый инерцией и силой притяжения. Чтоб тебе земля не пухом показалась, а острым валуном, скотина!  — Лера, меняемся! — я активировала покров, выпуская вперед мою копию. Сама залетаю через окно в ближайшее здание. Я вижу, как Лера зацепилась за короткие волосы титана и падает вместе с ним. Спину со стены не было видно, должно сработать.  — Что делать-то? — кричит мысленно она.  — Просто дай ему упасть. Тебя со стены должны видеть. Убедишься в этом — попытайся его убить, делай это на виду.  — Ты же хотела вроде волосы млечного пути попробовать? — титан приземляется на землю и ревет. От звуковой волны допеля выносит вправо, но девушка молодец, успевает зацепиться за крышу тросом. Только, кажется, запуталась еще при этом. Но, по-крайней мере, здесь она в относительной безопасности… пока.  — Да. И пробую! Все, тебя видят! Действуем по обстоятельствам, — сказала я, заметив, как к титану приближаются солдаты. Кажется, вот и подоспел мой новоиспеченный отряд.       Я вылезла из укрытия и запрыгнула на платформу. Призвала лук Артемиды, предварительно завязав на стрелу волосы. Должны сами прикрепиться к титану, по идее. Другие кончики волос закрепила у виска. Выстрел прямо в голову. Титан снова взревел, упал на землю, как будто пытаясь стряхнуть с себя налипшую дрянь. Хрен у тебя выйдет, малыш. Я окружила себя барьером, удовлетворенно подмечая, что Лере уже помогают Дита и Нифа. Говард кружит вокруг титана, а Эрик упорно приближается ко мне. Нету у меня сейчас на вас времени, ребятки. Я прикрыла глаза, пытаясь соединиться с сознанием титана. Темно, холодно. Так и должно быть? Перед глазами мелькают какие-то неясные образы. Трон, рядом что-то… кто-то вроде короля. Отвратительное раскормленное создание с жестокими, маслянистыми и похабными глазенками. Девочка подходит к огромному и темному дуплу дерева, сжавшись от холода и боли. Ненависть. Ненависть. Боль и страх. Все чувства смешались воедино. Коктейль Молотова. Взорвется — не соберешь. А она все идет к дуплу… И падает в темноту. Бережно храня свой взрывоопасный коктейль поближе к сердцу. Взорвется? Погибла? Умерла? Ее съели! Аху? И смех… раскатистый и звонкий. То ли смех ребенка. То ли старика. Аху? А может быть вообще шакала. В небе белые длинные облака. Светятся. Ни на что не похоже, не видела раньше такого… Хотя нет, чем-то на млечный путь похоже. Путь… Пути… Почему пути? Бубенчик не звонит, Аху тут нет? Вспышка — степь? Волосатый гигант? Огромная обезьяна? Не понимаю ничего. Ничего не понимаю. Ты здесь?..       Мои изыскания в сфере чужого сознания прервали. Грубо прервали. Громкий взрыв раздался где-то очень рядом. Я открыла глаза, с ужасом отмечая, как огромная волна огня или даже лавы накрывает город. Времени думать не было. Я подлетаю к ребятам, силовым полем притаскиваю их ближе к себе, а хлыстом суккуба связываю всех вместе, лечу к дому, таща их за собой. Огонь подступает все ближе, и перед тем, как запрыгнуть в дверь, вижу огромную ступню, нависшую над нами. Секунда — мы в доме. Вторая — спускаюсь по ступенькам вниз, третья — открываю тяжелую дверь, затаскиваю людей в абсолютную тьму подвала, в последний момент закрываю вход и меняюсь с Лерой, помещая ее в инвентарь. Снимаю покров. Быстро кидаю серию барьеров на дом и погреб. Должны выжить.       Практически не дыша я слышу, как дом с противным, металлическим звуком сминается под действием превосходящей человеческое воображение силы. Лопаются трубы. Доски под огромной ногой трещат и ломаются. Лишь бы занозу себе поставил, титанистая шлюшка. Знаю ведь, именно ты ворота проломил! Вскрик Нифы. Эрик и Говард пытаются успокоить девушку, Дита сопит в метре от меня не в силах пошевелиться. Слышу, как сверху бушует пламя, сжигая остатки дома. Мы долго молчали, пытаясь переварить то, что с нами случилось. В одиночестве. Дита пытался найти огонь, на что я ему ехидно предложила выглянуть из подвала — там этого огня до фига и больше.  — Шутки у тебя конечно… — взгрустнул парень.  — Получается, ведьма нас спасла… — проговорил Говард.  — Я же говорил тебе, что она за нас, дружище. Только вот где она сейчас? — удивился Эрик.  — Не знаю, — пожала я плечами, — Она меня вроде последнюю сюда кинула. Закрыла дверь и куда-то делась.  — Интересно, успела ли убежать, — проговорила Нифа. — Странно ведь… что она нам не помогает особо, против титанов-то. Наверное, это единственный раз.  — Нет, второй. Мике рассказывал, что как-то вырезала хренову тучу гигантов. Правда, рядом с ней очередное чудище ее тогда ошивалось. Так что не факт, что она помогала. Так, походу, дела скорее, — вздохнул Дита. На самом деле, половинка на половинку. Из-за моего долгого боя с Иуи, эльфийским богом серебристого ясеня, к нам сбежалось штук десять тварей. Никак не прорва, вообще-то. А потом и разведка подбежала… внезапно. Пришлось на два фронта поработать немного.  — Так, отставить разговоры. Предлагаю попытаться выбраться и осмотреть местность. Тем более, что шум пожара, наконец, прекратился.       Дверь почти не поддавалась. Кое-как выломали ее, она упала с громким хлопком на обугленный пол. От дома почти ничего не осталось, одни подгоревшие балки, да куча черной золы. Хорошо, что в темноте я успела перекрыть подачу кислорода, тихонько установив щит воздуха вокруг всей честной компании. Иначе мы бы просто задохнулись от угарного газа. Выбравшись по ступенькам вверх, мы застали ужасную картину. Куда ни посмотри — догорающие остовы домов, кое-где просвечивают выбеленные черепа и кости. Тот огромный гигант не пожалел никого и ничего. Однако на божественную силу это не было похоже. Я бы поняла. Скорее, у этого парня была слишком высокая температура тела, которая поджигает в принципе все вокруг. Даже эта волна огня перед появлением титана, хлопок… это не было силой бога или биста. Я сенсор херовый, но не настолько же. И как он появляется? Никак не могу уложить все, что я увидела у мускулистого гиганта, и увиденного сейчас в одну осмысленную цепочку. Я вздохнула и заново оглянулась вокруг… вроде даже вдалеке вижу нашу тавернушку, цела и невредима. А вот вторая, ближе к внешним воротам… вроде в том районе тоже все цело. Но, в основном, зрелище ужасное. Даже там, где пожар не затронул дома… Кровь, титаны и отвратительный запах гари. Жареное человеческое мясо… Сладковато-отвратительно, мерзко, хотя совсем и не так, как тогда. Неужели так по всей Шиганшине? На глазах выступили слезы. Я повернулась к воротам Марии… на их месте зияла дыра, через которую пробиралась парочка титанов, весело опустивших головы, изогнувших шеи в неестественных положениях.  — Быстро все обратно! — прокричал Эрик, — титаны успели набежать. На стене людей нет. Ждем ночи, после выдвигаемся к Тросту! Надеюсь, рядом с воротами мы сможем найти лошадей.       Я понимала, что совершила ошибку. Не думая, на эмоциях я начала спасать людей совершенно забыв свой долг. Видя перед собой потенциального врага, вместо сражения с ним, вместо добычи информации я… намеренно не выбрала правильную стратегию. Но я спасла близкого, а бога или биста... по факту их на поле боя не было. С позиции охотницы мой выбор был неверным. Я не должна была спасать людей, пусть среди них и была моя хорошая подруга. Или… как раз из-за нее и должна была? Да, я ощущаю правильность своего решения. Но я не смогла выжать из бронированного титана больше информации. Я облажалась. Но я сделала верный выбор.