Убежище

Наступило тёплое, солнечное утро. Это любимое время Василисы. Когда все живое только только просыпается и начинает жить новыми красками. Такие утра девочка любила проводить в компании Лешки. Он часто рассказывал ей анекдоты из старых газет, найденных у дедушки. Василиса часто не понимала их, но все равно смеялась, чтобы не обидеть друга. Как же она скучала по тем временам. Та прежняя Василиса не узнала бы себя сейчас. Сильную часовщицу, закалённую самыми страшными ужасами двух планет… Ребята успели хорошенько выспаться. Да и спать было весьма удобно. Гора подушек и тёплых одеял смягчали временные неудобства. После того, как ключники перед сном немного прибрали пещеру, она смотрелась гораздо светлее и просторнее. Теперь даже тёмные каменные стены горы не казались такими мрачными. С утра первой проснулась Василиса. Девочка ещё с самого вечера переживала из-за дня рождения подруги. Как бы его не проспать. Поразмыслив над планом действий, она разбудила всех, кроме Захарры. Конечно, Маришка с Дейлой встали без особого энтузиазма, но всё же согласились помочь в организации сюрприза. Взяв руководство в свои руки, Диана поделила их на несколько групп: Маришка, Дейла, Норт и Ярис украшали пещеру различными декорациями, а сама фея, Ник, Маар и Фэш готовили праздничный завтрак для именинницы. Василисе же с Марком поручили придумывать поздравление и подарки для Захарры. Вот так напарника ей дали! Уже через час всё было готово к празднику. На каменных стенах пещеры красовались яркие, отличительные по размеру гирлянды с надписью «С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, ЗАХАРРА!». Маришка тщательно вывела каждую букву красивым каллиграфическим почерком. Девушка имела слабость к аккуратному ведению дневников во время обучения в школе СветлоЧаса. Ярис с Нортом нарисовали карикатурный плакат. В середине листа стояла улыбчивая девушка с двумя куцыми хвостиками и колпаком на голове. В руках она держала небольшую подарочную коробку, перевязанную лентой. Вокруг стояли десять ключников в таких же полосатых колпаках. Все смеялись, радовались и запускали хлопушки. В воздухе летали крохотные листья конфетти и мишуры. Хоть украшения и казались маленькими на фоне с огромным помещением, выглядело это довольно мило. В центре стола, застеленным красной скатертью, стоял душистый яблочный пирог. Запечённый фрукт отдавал приятный аромат на всю пещеру. Это был фирменный рецепт феи и, с ним она не прогадала. Вокруг главного блюда расстилались несколько маленьких шоколадных пирожных. Вкусные десерты были выложены по несколько штучек на белые тарелки, чтобы с любого края стола можно было угоститься выпечкой. Рядом от маленьких кружек из того же сервиза исходил приятный аромат горячего ягодного чая. Марк с Василисой, на удивление, хорошо сработались. Времени было немного, потому что именинница могла проснуться в любой момент. Так что они быстро придумали хорошее и тёплое поздравление. Быстро подготовили и упаковали подарки в желтую бумагу, которая, как нельзя кстати, оказалась в личном хранилище Ника. И вот только теперь можно было будить именинницу. Возле кровати Захарры столпились все ключники. Места всем не хватало, поэтому все дружно выслушали недовольство и препирания самых ущемлённых. Вначале ребята договорились образовать полукруг, чтобы Захарра, проснувшись, увидела сразу всех. Вот только он получился кривой и несобранный. Кто-то стоял слишком близко, а кто-то отошёл на такое расстояние, что, казалось, вообще не имеет никакого отношения к празднику. Как только Василиса не пыталась ровно построить всех, ребята не стали перестраиваться. Наконец забыв думать об этой идеи, ЧерноКлючница демонстративно подняла руки, показывая, что отступает. — Захарра… — осторожно прошептала Диана, погладив подругу по плечу. — Вставай. Девочку, что чудом не проснулась во время разгара подготовки к празднику, не пришлось долго уговаривать. Она лениво открыла глаза и уставилась на десять пар глаз, смотрящих на неё снизу вверх. Наверняка это настораживало. Она потёрла ещё сонные глаза, дабы быстрее придти в себя. Вскоре Захарра уже сидела на кровати, с интересом разглядывая столпившихся возле неё друзей. Ключница непонимающе выгнула левую бровь, как часто делает её брат, ожидая объяснений. — Что вы здесь делаете? — произнесла Захарра, но заметив на стенах красочные самодельные поздравления, на лице девочки заиграла веселая улыбка. — Значит, вы знаете? Ребята улыбнулись в ответ и кивнули. Именинница кинула быстрый взгляд на брата, который явно приложил к этому руку. Между тем ключники уселись вокруг Захарры кто куда: кто-то сидел на кровати, уменьшая личное пространство Драгоций, кто-то на стульях, пододвинутых из-под стола, а кто-то разместился на полу. Долго не томя, отвечающие за праздничную речь принялись поздравлять подругу с днём рождения. — Дорогая Захарра, поздравляем тебя с днём рождения! — начала Василиса. — Мы знакомы с тобой не очень давно, но этого времени нам хватило, чтобы понять, какой ты добрый и жизнерадостней человек. Мы все так привыкли к тебе за все это время. Надо признать, мы очень рады, что у нас есть такая подруга, как ты. — Желаю тебе всегда оставаться такой же весёлой, боевой, умной, ну и конечно красивой девочкой. — подмигнула имениннице Диана. — Я желаю тебе, сестренка, чтобы ты всегда была поаккуратнее. И, чтобы тебя было хоть чуточку сложнее заподозрить в какой-то афере. Ну, а если и заподозрят, то чтобы удрать хотя бы успела. Фэш усмехнулся собственным словам и крепко обнял сестру. — А я желаю, чтобы ты всегда была такой же красивой, — тут же вылез вперёд Маар. — Это уже говорили, — кинул на него строгий взгляд Фэш, но Маар не обратил на него внимания и продолжил: — Без всякой косметики, платьев и бантиков, — Маар на секунду посмотрел на Маришку. Встретившись с ней взглядом, он тут же повернулся назад к виновнице торжества и добавил: — Просто красивой, такой, какая ты сейчас. Все рассмеялись. Лишь одна Госпожа Кошмарр гневно надувала щёки, показывая своё негодование. — Эй! — прикрикнула она на воспитанника Чёрной королевы, но, успокоившись, обернулась к Захарре. — А я пожелаю тебе, чтобы за тобой ухаживали самые лучшие парни! И не важно с косметикой ты или нет! Чтобы они были и красивые, и умные! И чтобы подарки дарили! Чтобы задаривали прям! Все снова схватились за животы, помирая со смеху. Маришка, между тем, продолжала перечислять все качества идеального парня для Захарры. Но и сама Драгоций уже была не в силах сдерживаться. Она очень старалась прикрывать рот рукой, чтобы не спугнуть доброжелательность Хрустальной ключницы. — А ещё чтобы он был каким-нибудь брюнетом! С зелёными… Нет, голубыми глазами! — продолжала Маришка. — Хотя нет! Так брюнетов на всех не хватит… Тут именинница, словно расперло, и она тут же покатилась по кровати в истерике, засмеявшись на всю комнату. Ребята тоже уже заливались смехом. — А я вот желаю, чтобы у тебя не только часодейство получалось, но и мастерить ты тоже хорошо умела, — улыбнувшись, сказал Ник после того, как Маришка успокоилась. — А лучше почаще приезжала к нам в Лазорь! Мы с папой тебя быстро всему научим. Переслушав все поздравления и переобнимавшись со всеми, Захарре начали вручать подарки. От лица Маришки, Марка, Дейлы и Норта девушке подарили совместный подарок — небольшой кулончик на цепочке с зелёным камешком. Находка сама попала в руки к дарителям ещё за неделю до попадания на Осталу. Дейла купила небольшое украшение в подарок девочке из класса, но, находясь в таких условиях, подарить не смогла. Не пропадать же подарку, да и повод такой! Диана и Ник подарили небольшой самодельный шоколад с орехами, который они успели приготовить после десертов, и таинственную баночку, завёрнутую в блестящую синюю бумагу. Фэш подарил аккуратный деревянный ножик. Он был украшен красными камешками и чём-то напомнил Василисе Стальной Зубок, но в отличие от чёрного ключа девочки был поменьше в размерах и совсем не острым. Маар вручил девочке наручные золотые часы, которые, как он сказал, собрал его дед ещё в молодости. Парень постоянно носил их с собой, хоть они и не налазили ему на на руку. Зато имениннице пришлись и по душе, и по размеру. Ярис принёс откуда-то белую хризантему. Наверное, успел сорвать её с поля, пока все готовились к празднику и в пещере царила бесконечная суматоха. А Василиса подарила Захарре небольшую коробку, в которой лежал альбом, да разные виды красок и фломастеров. Этот набор ей когда-то вручил Лёшка. Ещё когда приехал после 14-я девочки, но Василиса так и не использовала его по назначению. — Это то, чем рисуют на Остале. Я думаю, тебе понравится, — пояснила черноключница и вручила подруге коробку. Захарре очень понравились подарки. Особенно маленькая баночка, подаренная Дианой. Нетерпеливо открыв крышку, она обнаружила мазь. Та самая мазь, которую использовала фея для превращения в русалку. Захарра была в восторге. Она долго прыгала по кровати и хлопала в ладоши. — Спасибо вам всем большое. Это лучший день рождения! — кричала восторженная девочка. — У меня никогда не было столько классных подарков! — Подожди, сестрёнка, это ещё не всё, — приветливо ухмыльнулся Фэш и повернул голову в сторону праздничного стола. — А теперь все к столу! Завтрак был просто волшебным. Ребята отлично справились и все остались довольными. Хрустящая корочка яблочного пирога так и таяла во рту. А вкусные кусочки плода дополняли вкус небольшой кислинкой. Прошло не больше десяти минут, как стол заметно опустел. Тарелка с главным блюдом пустовала, да и меленькие белые тарелки тоже были усыпаны лишь крошками. Лишь в кружках оставалось ещё немного горячего чая. Разделавшись и с ним ключники решили перебираться из-за стола. Усевшись на небольшом вязаном коврике около камина, ребята принялись разговаривать обо всем на свете, быстро перебегая из одной темы к другой. — А как раньше проходили твои дни рождения? — поинтересовалась Василиса, отряхивая руки от крошек после пирога. — Ну не так пышно, конечно, — хмыкнула Захарра. Её глаза на миг погрустнели, но девочка тут же улыбнулась и продолжила: — Просто дядя поздравлял, ну и остальные его ученики. Там по особенному празднуется только 15-летие. — А как прошло твоё 15-летие? — никак не унималась Василиса. Все молча взглянули на Захарру, выжидая, что же та ответит. Интрига у друзей с каждой минутой разговора все рос и рос. — Как вы знаете, я из будущего подарила самой себе большую картину в золотой раме. Там было нарисовано… — Это мы знаем. Как отпраздновали? Так же пышно, как 15-летие Фэша? — тут же встрял Марк, тоже заинтересованный этой темой. Захарра нервно кинула взгляд на брата. Тот смотрел лишь на золотоключника и качал головой, мол, зря ляпнул. Прошла долгая минута, после чего девочка вздохнула и произнесла: — Фэш был любимым учеником Астрагора. Я же не вхожу в их число. Поэтому нет, мой день рождения праздновался довольно тихо. Мы посидели в Каминной Зале, зато поели вкусных десертов от Жан-Жака! — А какой он, этот ваш Жан-Жак? — спросила Диана, лишь бы Захарра не грустила весь свой день рождения. — Оо! Жан-Жак прекрасный человек! А повар какой! А на именины он печёт особенные блюда! — глаза девочки тут же загорелись огнём и она принялась рассказывать о фирменных рецептах, о семье, о тайных проделках в Змиулане, за которыми ловил её работник дяди, и о ещё многих вещах про этого давнего друга Захарры.

***

Ребята засиделись в пещере до самого вечера. Впрочем это было верным решением. Сбежав из-под носа у старших, бесцеремонно гулять по улице, любуясь облачным небом — явно плохая затея. Сейчас самым важным качеством ключников стало терпение. Неизвестно сколько ещё придётся прятаться ото всех. А главное — надо придумать дальнейший план действий. Ведь для чего-то они покинули безопасное убежище. Или это было решением, принятым в горячке? Ключники так и пролежали весь день около камина. Одного завтрака явно не хватило подрастающим желудкам. Поэтому Василиса с Захаррой вызвались приготовить обед, который медленно перерастал и в ужин. Стряпав на скорую руку большую сковородку макарон с яйцом и сыром, они вернулись к друзьям. Параллельно оценивая приготовленное блюдо, ключники начали рассказывать самые запоминающиеся истории из жизни. С каждым человеком, что доверял свой небольшой секрет, своё небольшое переживание, свой небольшой опыт жизни ребята все больше сплачивались. Просыпаясь по утрам, они больше не оглядываются по сторонам, чтобы оценить обстановку в домике на этот день. Они не тянутся к часовой стреле при малейшем недопонимании. Кажется, они и вправду решили забыть прошлые обиды. Но надолго ли? Будет ли так, когда старшие смогут обеспечить им полную безопасность? Василиса не слушала о чём разговаривали ребята уже больше десяти минут. А может двадцати. Как только тема зашла про горький опыт Марка за рулём транспорта его отца, Василиса сразу погрузилась в свои мысли. Вначале она вспомнила большой замок Нортона-старшего, который за столько времени ей стал, как родным. Большие башни, в каждой из которых жили определённые члены семьи. Большая Зала с часовым секретом расширения комнаты. Василиса подумала, что, если бы не опасность от рук Астрагора, то вся бы её семья могла быть вместе… Лисса… Боже, боже мой! Как же так получилось? Почему гадкие люди вроде Мортиновой продолжают жить, а такие добрые и солнечные люди, как Белка, погибают навсегда?! Глаза начало ужасно жечь. Они стали такими тяжелыми, поэтому Василиса была не в силах сдерживать поток подходящих слез. Несколько капель прокатились по её щекам. Ключнице пришлось свернуться калачиком, чтобы друзья не заметили её состояния. Опустив голову в руки, она наконец дала волю эмоциям. Мимолетные слезы переросли в ужасно сильную истерику. С каждой секундой ей требовалось все больше кислорода из легких ЧерноКлючницы. В какой-то момент все слёзы вышли из её глаз и она осталась абсолютно ничего не чувствующей. Огневой понадобилось несколько минут, чтобы придти в себя. Убедившись, что чувствует себя уже лучше, Василиса подняла голову и осмотрела друзей. Все, как и прежде, были погружены в беседу. Фэш и Ник о чём-то оживленно доказывали Захарре и Диане, яростно размахивая руками в воздухе. Остальные внимательно смотрели за их «спором». Девочка почувствовала чей-то пристальный взгляд на себе. Оглядевшись, она заметила, что это был Марк. Он совсем не скрывал этого. Золотой ключник наблюдал за ней, рассматривал её с ног до головы в открытую, будто видел впервые. ЧерноКлючница отвела взгляд и попыталась вслушаться в разговор друзей, но у неё ничего не выходило. Она всё ещё ощущала взгляд Марка на её лице. Ей стало душно и некомфортно. Захотелось встать и закричать на него, но на это не было никакой причины. От Фэша не укрылось волнение Василисы и он вопросительно уставился на неё. На лице появилась веселая ухмылка. Фэш тоже пристально наблюдал за девочкой, рассматривал, но как-то по-другому. В его взгляде не было насмешки или презрения, наоборот, он смотрел на неё так, будто любовался? Василиса снова опустила голову, скрывая улыбку от собственных мыслей. А когда подняла ее, увидела, что мальчишка хочет ей что-то сказать. — Ты в порядке? — прошептал он губами. Василиса кивнула и отвела взгляд на Захарру. Подруга во всю веселилась: рассказывала смешные истории розыгрышей над Феликсом, рассказывала про то, как встретили ее ученики Астрагора в первый день. Все были поглощены историями именинницы. Маришка время от времени нахваливала Рэта, говоря какой он храбрый и смелый. Лицо Норта в эти моменты так и передергивалось. — Помню я тогда очень сердилась на него. Точнее он так думал, — раздался громкий голос смеющейся Захарры. — А потом я подложила ему желе Жан-Жака под подушку! Вот умора была! Комната наполнилась весельем и непрерывным смехом. Камин ярко освещал всю комнату и хорошо грел. В пещере стало намного теплее, чем было вчера. — Я пойду быстро что-нибудь приготовлю к ужину. А то так и будем сидеть голодные, — произнесла Василиса и, не дожидаясь соглашения, отправилась в сторону шкафчиков с едой. Настроение Василисы явно поднялось. Она чувствовала заботу Фэша и это придало ей сил. Как хорошо иметь такого друга… Или не только друга? Девочка ухмыльнулась и открылась холодильник. Внимательно изучив содержимое, она достала оттуда несколько овощей. Долго не томя с ними, она быстро нарезала их, забросила в большую стеклянную миску, не забыв заправить салат маслом. Затем немного поразмыслив, поставила греться воду, чтобы сварить картошку. — Тебе помочь? Только не бейся, — сказал тихим тоном Марк и улыбнулся Василисе. Девочка на секунду вздрогнула от неожиданности, но попыталась это не показывать это. Она кинула взгляд на друзей — те не заметили отсутствие ЗлатоКлючника. — Нет, спасибо. Я уже почти все сделала, — прошептала Василиса, оборачиваясь к Марку. — Я могу помочь. Мне несложно. — Настаивал на своём светловолосый мальчик. Он неожиданно сделал шаг к Василисе, но та попятилась назад, больно ударившись об тумбу. Марк потянулся к ней и взял за руку, не дав ей упасть на пол. — Спасибо, — ещё тише произнесла Василиса и вырвала руку. — А теперь я продолжу готовить ужин. Но Марк даже и не думал отступать. Он сделал шаг к ней навстречу, перегородив путь обратно к друзьям. — Марк, что ты делаешь? — тут же воскликнула Василиса. Паника снова начинала поступать к ней, но на этот раз так просто она не сдастся. Только не на глазах Ляхтича. Мальчик совершенно не слушал её, он всё больше приближался к ней, совсем зажимая девочку к стене. По его лицу было видно, как он наслаждается этим моментом. Самодовольная улыбка так и расплывалась у него на физиономии. — Марк, отойти от Василисы, иначе будешь спать сегодня на улице, на коврике. Это я тебе гарантирую, — рядом возник Фэш и Василиса воспользовавшись тем, что Марк отвлёкся, быстро высвободилась и отошла от него на безопасное расстояние. — Драгоций ты немного не вовремя, — не скрывая улыбки, произнёс Марк. — Я предупреждал, — сказал Фэш и направился с кулаками на Марка. — Нет, подожди! Не надо, он уже уходит, — Тут же встряла между ними Василиса. — Только кровопролитий здесь не хватало! Марк лишь усмехнулся, собираясь ещё что-то сказать напоследок, но передумал и вскоре удалился обратно к друзьям. Фэш сделал пару шагов к навстречу девушки. Обвив руками её талию, он крепко обнял Василису, поглаживая пальцами по голове. — Он ничего тебе не сделал? — обеспокоено спросил он. — Нет, все правда в порядке, — улыбнулась девочка и сильнее прижалась к груди Фэша, лишь бы скрыть беспокойство. Непонятно, что могло произойти, если бы Фэш не подоспел вовремя и это очень пугало Василису. Она и раньше боялась оставаться наедине с Марком, а теперь, когда все старшие находятся далеко на другой планете, уж так тем более. Поужинав вкусной картошкой и сосисками, которые девочка, к удивлению, нашла в холодильнике, ребята принялись за овощной салат. После перекуса ключники ещё немного посидели около небольшого огонька, попели песни и в конце концов дружно отправились спать.