Сероволчьи шерстинки

      — Овчарка? Они умные, сильные, их легко обучить командам…       — Они огромные и воняют! Корги? Они милые, маленькие и у них смешные жопки.       — Они болеют и, вообще-то, Сереж, это не диванные собачки, а пастушьи. С ними тоже надо заниматься.       — С любой собакой надо заниматься, разве нет? — Сергей поднял взгляд на Олега, приподнял вопросительно бровь. Олег помедлил, хмыкнул, кивнул, листанул страничку на планшете:       — Да, но... Хорошо. Ротвейлер?..       — Только не бойцовая собака! Той?       — Смеешься? Это вообще не собака! — Олег фыркнул, потянулся за бокалом, сделал глоток вина. Сергей отзеркалил его жест, повел плечом:       — Ретривер?              — Нет… Только не они, — Олег отвернулся, сглотнул шумно — Сергею захотелось надавать себе по лицу: как же он забыл! Он осторожно потянул планшет из рук замершего Олега, торопливо смахнул фото светло-рыжего пса:       — Тогда... — Ну же, ну! Бинго: серая, похожая на волчонка собачка смотрела на него с экрана, Сергей вчитался в подпись: — Тогда смотри: вольфшпиц! Олег, — он дернул Олега за руку, заставляя кинуть взгляд на вывалившего довольно язык пса. — Смотри: умные, хорошо тренируются. Почти не пахнут, нет проблем с шерстью. Средний размер, но вполне себе собака…              Олег склонился к экрану, зашевелил губами, беззвучно читая описание породы. Сергей допил вино из бокала, налил себе еще, подлил Олегу, тот, кажется, этого даже не заметил, уже углубленный в чтение. Нет, они что, действительно выбирали собаку? То есть, себе?              Все начиналось как обычная вечерняя забава в стиле «придумай идеальную жизнь», они так развлекались еще в детдоме, когда выбирали себе на будущее — «да все точно сбудется, Серый, вот увидишь!» — дома, машины и прочую роскошь, но как-то вот перешло на серьезное обсуждение пород, с аргументами за и против и…              — Олег? — Сергей вновь потянул его за руку, заставляя обратить на себя внимание. — Ты что, серьезно?..              Конечно, они могли себе позволить купить и содержать собаку. Даже и не одну, а целую стаю: загородный дом, огромная квартира, деньги — все у них было, чтобы сделать жизнь питомца комфортной. Да и время у них было теперь в избытке: после того случая с Дагбаевым, а потом — с музеем в проекте «Чумной доктор» они решили оставаться лишь «инвесторами» и тренерами Леры, а не непосредственными исполнителями. Но вот они — и собака, питомец. Ответственность. Новые привычки, правила. Прогулки вечерами, ветеринар, бессонные ночи, если вдруг что-то пойдет не так, корм, поводок…              Олег поднял на Сергея взгляд, чуть прищурился. Его глаза ничего не говорили, как и лицо — спокойное, ровное выражение, но Сергей слишком хорошо знал Олега, чтобы по мельчайшим жестам, задерживаемым выдохам и тому, как Олег смотрел — не прямо на него, а чуть за плечо, понять, что да, Олег — серьезно. Он бы хотел, но вот просить, уговаривать, убеждать первым не собирался, зная, что инициатива должна исходить от Сергея, всегда только от Сергея, чтобы предприятие было успешным. А ведь он давно хотел собаку, всю жизнь, как его разлучили с его питомцем еще в детстве. И все эти бесконечные видео с хаски, и «смотри, Сереж, какая прелесть!» на улицах... А ведь Олег никогда ничего не просил. Хотя имел право требовать!              — Ну… — Сергей протянул это, чтобы только что-то сказать, чтобы прервать затянувшуюся холодную паузу, — я, конечно, не так чтобы против, но ты думаешь, нам, правда, можно?..              Олег вздохнул, едва слышно, отложил в сторону планшет, заблокировав его, потянулся к вину, потом — к лежащим рядом сигаретам, кашлянул нервно в кулак, затянувшись. Сергей сжал его плечо:       — Ну давай… Съездим на какую-нибудь выставку или к заводчикам.              Лицо Олега после этих слов просветлело, Сергей мысленно махнул рукой: ладно. В конце концов, почему бы и нет? Когда-то у него была Марго, и они чудесно с ней справлялись, а дикая своенравная птица куда сложнее в воспитании, чем породистая собака из питомника. Справятся!              

***

      — Ты уверен, что нам туда? — Сергей с опаской смотрел на разлившуюся на всю ширину дороги огромную лужу, что можно было бы принять и за хорошее озерцо, не будь вода в ней такой грязной. Хотя дорогой ту едва прикатанную жижу, по которой они, переваливаясь на колее, ехали уже минут двадцать, и так можно было назвать с большой натяжкой, а теперь уже и она кончилась. — Может, повернем?              Олег затормозил у самой лужи, покосился на навигатор на приборной панели, потыкал в экран, покрутил карту:       — Если верить этой штуке — да, нам туда. Но... — он тоже разглядывал лужу с недоверием, несмотря на то, что сидел за рулем огромного джипа, и не паркетника, а настоящего внедорожника. — Ты прав, наверное: лучше не рисковать соваться туда: потом не выберемся.              — Тогда что, обратно? — Сергей поерзал на сиденье, обернулся. В принципе, можно попробовать развернуться, чтобы не сдавать назад. Олег кашлянул, привлекая к себе внимание:       — Обратно?.. Может… Вон там, смотри, тропа какая-то виднеется, на карте она тоже есть, идет параллельно дороге почти. Может, попробуем дойти пешком?. Или ты посиди, а я быстренько…              Ну да, конечно, так Олег и согласится повернуть назад, это теперь-то, когда до вожделенного питомника, с которым они договорились на просмотр щенков, осталось всего каких-то, если навигатор не врал, минут двадцать езды. Воодушевленный Волков пешком, ползком, но доберется, потому что мало ли, но другого шанса может и не выпасть. Сергей мысленно выругался на себя: и за то, что сам заварил эту кашу, первым задав вечером вопрос «Олег, а какую бы ты хотел собаку?», и за то, что обернул шутку в серьезное дело, и за то, что имел привычку по сто раз на дню менять свои решения, и теперь Олега не заставить повернуть назад, он не поверит в «Олег, приедем в следующий раз», даже если Сергей поклянется ему в этом.              Сергей хмыкнул, потер переносицу:       — Нет уж, никаких «посиди», я пойду с тобой! — проверил, на месте ли телефон, распахнул дверь, чтобы не передумать, и, затаив дыхание и мысленно распрощавшись с новыми кедами, решительно ступил в жидкую грязь. Идти, конечно, не хотелось: не пойми куда, зачем, по лесу, грязи, комары кусались, как вампиры. А у Сергея в отличие от дубленой кожи Олега кожа была нежная, и безобидный укус превращался моментально в огромный, жутко зудящий волдырь. Но сидеть одному в машине в ожидании не пойми чего не хотелось еще больше. — Где там твоя тропа? — пробравшись через грязь на траву, Сергей сломал ветку с какого-то куста и принялся обмахиваться ею от уже окруживших его комаров в ожидании, пока Олег заглушит мотор и закроет машину.              — Туда, — Олег перепрыгнул через полную воды колею, махнул рукой и первым направился в лес, Сергей, вздохнув, последовал за ним. А куда было деваться?..              На их счастье до поселка дошли весьма быстро, Сергея даже не успели как следует обкусать. Он почесал огромный красный след на руке, посмотрел на возникшие перед ними, едва они вышли из леса на опушку, домики, покрутил головой:       — А теперь куда?              Шли по навигатору, но вот правильно ли их маршрут был составлен изначально? Олег сверился с картой, махнул куда-то в сторону поселка:       — Думаю, что туда. Точка все еще там.              «Все еще там…» — отлично. Сергей выкинул ветку, цокнул языком, глядя на грязные кеды и штаны, вновь почесал укус и побрел по проселочной поселковой дороге уже первым, думая, как же Олег умудрялся не теряться в своих пустынях и джунглях, если не может толком составить простейший маршрут по обыкновенным садоводствам. Хотя есть такой вид пространственного кретинизма, когда человек ориентируется на природе, а вот в городе — беда. Может, тот самый случай?              — Слышишь? — Олег вырвал Сергея из размышлений о его способностях к ориентации на местности, коснувшись плеча, поднял палец вверх. Сергей замер, прислушался: «что?». — Собаки лают!              Может, они и лаяли. И может, Сергей бы и услышал, да топот сорвавшегося с места Олега, что буквально понесся по дороге, поднимая клубы пыли, заглушил все. Господи! Неужели, он и правда так отчаянно хотел эту собаку? Сергей покачал головой, глядя на спину, обтянутую черной футболкой, вытер со лба пот и побрел следом.              Лай он услышал уже за следующим поворотом, и даже увидел глухой зеленый забор, из-за которого этот лай доносился, но вот были у него некоторые сомнения, что…              — Олег, — он догнал партнера, придержал его за рукав. — Ты уверен, что это из питомника? Заводчики сказали, что у них всего трое щенков и двое взрослых. А лает тут по меньшей мере стая. И больших собак. Олег, может, это бродячие?.. Забрались на участок и…              Вообще-то, Сергей собак не боялся, но этот громкий дикий, животный звук поднял волоски на загривке дыбком и заставил инстинктивно прижаться сильнее к Олегу: у него был с собой пистолет.              — Не знаю, — Олег никогда не юлил, не стал и в этот раз. Он тоже смотрел на забор, из-за которого слышался разноголосый хор. — Но я бы проверил. Бродячие псы — вряд ли, это же поселок. Думаю, это какие-то еще заводчики. И они смогут подсказать нам, где искать наших… Вон там калитка, кажется. Идем!              Сергей хотел было уже возразить, настоять на том, чтобы все же вернуться к машине, попробовать в другой раз: перспектива быть разорванными неизвестными монстрами не радовала, но Олега было уже совершенно точно не остановить, и, решив, что если суждено им погибнуть, то пусть вместе, Сергей опять покорно двинулся за ним.              А у самой калитки они встретили человека. Представительский БМВ, едва ли подходящий для езды по городу, что уж говорить о местном бездорожье, поравнялся с ними, остановился у ворот, рявкнул клаксоном, заставив отпрыгнуть торопливо в сторону, из-за руля выглянул молодой, но вряд ли намного младше самого Сергея и Олега, светловолосый, голубоглазый мужчина. Он приветливо улыбнулся им, окинув взглядом с ног до головы, и поздоровался:       — Приветствую. Вы к нам? Или заблудились?              К ним — это куда? Сергей вздернул брови, все еще удерживая Олега за предплечье, покрутил головой и только тогда увидел не слишком приметную табличку под надписью «Не входить! Частная территория» — «Частный собачий приют «Дружок». Вот это совпадение…              — Доброго дня, — поправив темные очки и кепку, Сергей сделал шаг вперед к машине, обходя Олега, что пялился на чужую машину, видимо, пытаясь понять, как она сюда проехала. — Да, немного. Мы к Севастьяновым, может, знаете таких. У них питомник кеесхондов…              Мужчина покачал головой, развел руками:       — Увы, нет. Но, может, Рома в курсе, он тут всех знает... Проходите, сейчас я открою ворота, — он прошел к забору, нажал несколько кнопок на замке, и створка медленно поползла в сторону. Собачий лай стал еще громче и еще веселее.              Олег подошел, встал за плечом. Сергей почувствовал его дыхание на виске, чуть обернулся: Олег пристально разглядывал их собеседника, вновь устроившегося за рулем, чтобы заехать на территорию.              — Мне кажется, что я его знаю. Или где-то видел, — Олег протянул задумчиво, поскреб легкую щетину. Сергей дернул плечом: ему это лицо ничего не говорило, и шагнул внутрь.              Машина вновь остановилась, мужчина вышел из нее, сложил руки рупором и, перебивая веселую собачью перекличку, крикнул:       — Рома! Рома, я приехал! — Потом он обернулся к ним, застывшим у входа, улыбнулся: — Ой, я не представился: Денис Филимонов, хозяин всего этого добра. А это, — он махнул рукой в сторону спешащего к ним человека в синей робе, улыбающегося широко-широко, — Роман.              — Александр, — произносить это имя до сих пор было непривычно. Сергей протянул руку, которую Денис тут же уверенно пожал, кивнул на Олега: — Марк.              Роман подошел к ним, поздоровался. Его широкая, счастливая улыбка, которая играла на губах, чуть погасла, стала более вежливой и отстраненной, когда он увидел рядом с Денисом чужаков.              — Ром, — Денис смотрел на своего работника взглядом ребенка, который видит вожделенную конфету, но не может ее взять, Сергей мысленно усмехнулся: ясненько. — Ты не в курсе насчет кеесхондов? Савельевы. Вот ребята говорят, тут где-то живут.              — Севастьяновы, — перебил Сергей, глядя на пытающихся не спалиться хозяев приюта. Тщетно: между ними искрило так, как даже между самим Сергеем и Олегом не бывало.              — А, да... Не в курсе?              Роман поднял взгляд в небо, потер подбородок, покусал губу, помедлил:       — Нет. Не помню таких. Слышал, что там на другой стороне железки заводчики борзых, но про кеесхондов — нет. А что, — он посмотрел на Сергея, — договорились и не нашлись?              Сергей дернул раздраженно плечами: именно. Что ж, спасибо этому дому, пойдем к другому. Он потянул Олега за рукав.              — А какой адрес-то? — Роман вытащил из кармана телефон, и Сергей чуть не ударил себя по лбу: точно. Можно же позвонить и уточнить!              — Северная улица, восемь, — торопливо ответил он Роману, достал свой телефон. Как же просто и как им, убитым дорогой, это не пришло в голову. Два идиота! Он набрал забитый в телефонную книгу номер, но... — Черт! Не в доступе. Ладно, мы…              Он не успел договорить, как Роман, нахмурившийся, серьезный, перебил его:       — Нет у нас тут восьмого дома. На Северной вообще их всего три: церковь, магазин и автобусная остановка. Жаль, ребят, но, кажется, вас накололи.              Олег рядом выдохнул свистящим шепотом «суки!», Сергей просто сжал губы в нитку. Вот как так? Так глупо влететь! А ведь женщина, с которой он общался, казалась такой приличной, была так приветлива. И в чем был смысл этого обмана? Они даже предоплату еще не внесли! Ну прокатали бензина зазря, ну испачкались, да и только.              — Ладно! — он рыкнул. — Спасибо за информацию, приятно было познакомиться, — сделал шаг к выходу. Олег остался стоять на месте, залипнув на вольеры, в которых мелькали белые, черные, рыжие собаки, просовывали черные мокрые носы через сетки… — Идем! — Сергей опять дернул его за руку, но тут отмер Денис, до того не подававший голоса и просто пялящийся на Романа:       — Подождите!              Сергей остановился, вскинул бровь: ну что?              — Вы же за собакой к ним ехали? Может, если не срослось, то… Ну, у нас же приют. Может, подберете кого-то у нас.              Подбирать кого-то в приюте, какую-нибудь дворняжку, Сергей, если быть честным, не хотел. Все же такие собаки были малоуправляемым, с проблемами. Но он не успел ничего сделать или сказать, как Роман уже повел, словно Гаммельнский крысолов, Олега за собой, о чем-то с ним бодро переговариваясь, к вольерам. Псы залились лаем еще сильнее.              — Ладно, — в конце концов, они же не обязаны. Просто посмотрят — и все. Никто же не говорит, что они должны обязательно кого-то взять. А Олег… Пусть развеется, он заслужил.              Денис осторожно коснулся Сергеева предплечья, широко улыбаясь:       — Я так понимаю, выбирать будет ваш друг… Хотите кофе?              Кофе с Денисом они выпили по меньшей мере три чашки, пока на пороге домика, в котором располагались помещения для персонала, не появились Роман и Олег. Они переговаривались уже, как старые друзья, смеялись над чем-то, входя на крыльцо. Иголочка ревности кольнула в сердце, но Сергей отмел все глупые мысли: он и сам сошелся с Денисом, оказавшимся серьезным бизнесменом по жизни. Конечно, Сергей не сказал ему, кем он был, а Денис то ли не знал, то ли не узнал, то ли сделал вид, но поболтали они тоже очень живо. Про любимый Питер, про бизнес, про персонал, про проблемы и решения.              — Сер… — Олег улыбался во все тридцать два, рванул к Сергею, воодушевленный, но осекся, когда понял, что чуть не выдал их. Покосился на хозяев, но они опять не подали виду, что узнали своих гостей. — Саш, я там… Я не хочу настаивать, но Волчок такой, что…              Сергей вздохнул тяжело: он так и знал, что этим кончится. И «Волчок», серьезно?       — Марк, — надо было напомнить Олегу, где они и за кого себя выдают. Олег погас улыбкой, кивнул: «да, помню!». — Мы же хотели породу и...              Роман отошел в сторону, о чем-то тихо заговорил с Денисом, тоже улыбаясь счастливо, глупо. Засмеялся хрипло, откидывая голову назад. На шее сбоку мелькнул тонкий шрам, словно кто-то полоснул его когда-то ножом по шее.              — Хотели, — Олег помрачнел, отвел взгляд, посмотрел куда-то за плечо Сергея. Как тогда, дома, когда не хотел показывать своего истинного желания. — Тогда поехали обратно. Роман мне объяснил, где мы свернули не туда, надо было на проселке после поворота направо, а не прямо…              Он никогда ничего не просил. Хотя имел право требовать. Он хотел эту собаку. Он мечтал о ней. Он мечтал о доме, тихой жизни без маньяков, убийств, с готовкой, ленивым валянием с кулинарным шоу по телевизору и собакой. И с Сергеем. С совершенно неподходящим ему. Но раз уж он оставался с тем, с кем не должен был быть, с кем ему не стоило, небезопасно было быть, то, может, Сергею стоило дать ему хотя бы то, о чем он мечтал?              — Нет, подожди, — он покосился на воркующих хозяев, что, казалось, забыли, что не одни, потер переносицу, допил уже остывший кофе, поднялся. — Я просто… Ну идем смотреть твоего Волчка.              «Волчок» оказался не маленькой собачкой по колено, а огромным палевым псом. Шоклатым, громогласным, но очень дружелюбным. Похоже, в его генах были овчарки — немецкие и южнорусские, немного от пуделя, потому что шерсть его местами еще и кудрявилась, и по меньшей мере слон, так как в холке он был выше пояса Сергея. Олег сунул руку в вольер, потрепал пса по кудлатой голове.              Сергей вздохнул. «Ты обещал. Он заслуживает. В конце концов, у вас огромный участок за городом. Не обязательно таскать пса на базу и… Ну не сожрет же он тебя!». Он тоже решительно сунул руку в вольер, зажмуриваясь, вот сейчас ам — и все! Мокрый язык прошел по ладони, запястью — Сергей непроизвольно улыбнулся.              По дороге до машины Волчок и Волч умудрились обойти все лужи, собрать все репейники, облаять всех лесных птиц и спугнуть трех лягушек. Усаживаясь за руль — Олег сел назад с псом и что-то шептал ему на мохнатое ухо, — Сергей подумал, что эта авантюра будет покруче его решения возродить ЧД. Но, он посмотрел в зеркало заднего вида на довольного партнера и не менее довольного зверя, ради счастья Олега он готов на все. Ну кроме того, чтобы вставать в пять утра, чтобы выгуливать этого монстра. И лапы, да...              — Мыть его будешь сам!              Олег закивал торопливо, пес согласно рыкнул. Сергей тихо засмеялся, что-то теплое и новое разгоралось в груди.