Доля невидимок

      Справа засигналила машина — Фрея вздрогнула, но поняв, что это не ей, чуточку расслабилась. Поглубже натянув капюшон мантии-невидимки, она прошмыгнула к ближайшему киоску, смяла газету посвежее и спрятала в рукаве. Да, стыдно, да, неправильно, но Фрея успокаивала свою совесть тем, что ей необходимо знать, что сейчас происходит в мире.       На улицах было огромное количество машин. Люди передвигались в бешеном темпе, и Фрее пришлось едва не бежать трусцой, чтобы не оказаться задавленной насмерть в первые минуты вновь обретенной свободы.       Фрея замедлилась только почувствовав, как в боку начинает покалывать. До этого она двигалась на чистом адреналине, опасаясь, что из-за угла выскочит Смерть и утащит ее назад.              Ненавижуненавижуненавижу       Целый год понадобился Фрее, чтобы сбежать, и она полагала, что случилось какое-то чудо, раз теперь ей действительно это удалось. Она перепробовала много способов: была и многоходовочка с Лимбо, и краткий, но не увенчавшийся успехом союз с одним из богов Смерти, и выход в Нифльхейм, из которого она собиралась пробраться в Асгард с помощью портала, добраться до Радужного моста, а оттуда выдвинуться на Землю. Но каждый раз что-то шло не так и Фрея снова оказывалась перед Смертью, как провинившийся щенок, получала наказание и начинала выдумывать следующий план.       От уроков Смерти ее тошнило. Причем во всех смыслах: о такой магии даже читать было невозможно, не то что смотреть и учиться делать подобное самой. Фрея пыталась отказаться, перехитрить, обмануть — Смерть брала под контроль ее тело или наказывала, манипулируя тьмой внутри самой Фреи.       Учиться колдовать без палочки было сложно. Фрею все чаще посещали мысли о том, что ее способности и ум были сильно переоценены Смертью, но потом она как будто бы втянулась.       И теперь, спустя год, Фрея наконец поняла, что Смерть имела в виду, давая ей семнадцать лет на побег.       Фрея помолодела.       Она стала на пару дюймов ниже, ее волосы отросли назад, а голос стал немного тоньше. Фрея знала, что она типа поздний цветок и все дела, но не настолько же, чтобы только в шестнадцать начать терять детские черты лица!       Это было противоестественно, а не магия в целом, как всегда говорила тетя Петунья. Не сбеги Фрея сейчас, она бы, возможно, не смогла этого сделать потом: стала бы совсем ребенком, который умеет творить черную магию и на этом все. Но ей повезло — она сбежала сейчас, и пусть она опять несовершеннолетняя, и год ее жизни просто исчез в пользу Смерти, это можно было считать допустимой жертвой.       А черной магией она заниматься больше не должна, да.       Фрея думала, что есть какие-то свои цели у Смерти, которых она не понимает. Силой заставлять калечить душу, которой она якобы должна владеть — странно и нелогично, и абсолютно не в интересах Смерти. Должна быть какая-то подсказка, какое-то потайное дно, но что именно?       Фрея еще раз глубоко вздохнула. Плевать ей, какие у Смерти мотивы. Главное, что Фрея победила: она сбежала от Смерти и сама не вернется в этот ад без собственного желания. Ведь так ей сказала тогда Смерть, верно? Она не может принудить Фрею к возвращению.       Фрея наконец свободна и может делать все, чего ее душе угодно.       …Душе Фреи не было угодно ровным счетом ничего. Прошло уже несколько недель с тех пор, как она перехитрила Смерть, и поняла, что делать ей решительно нечего. Она спала на заброшенном складе, на который наложила маглоотталкивающие чары, и чувствовала себя настоящей дурой.       Она не выходила на улицу без мантии-невидимки и целыми днями слонялась по городу, изучая его окрестности. От нечего делать подбирала выброшенные газеты и по старой привычке читала новостные колонки, чтобы разобраться в том, какая обстановка сейчас в Нью-Йорке. Город постоянно разрушался и так же быстро восстанавливался, потому что был ареной противостояния суперзлодеев и супергероев.       Фрее уже пришлось воочию наблюдать несколько таких актов вандализма со стороны злодеев. Буквально в первую ее ночь в Нью-Йорке некто, именуемый Треппстером, протаранил чьей-то машиной автобусную стоянку, где она сидела, от скуки изучая расписание автобусов. Она еле успела выставить щит, чтобы не допустить человеческие жертвы. Сердце тогда ушло в пятки, она на секунду подумала, что это Смерть пришла за ней, но пронесло. Во всех смыслах.       Тогда же она впервые увидела Человека-Паука. Он немного идиотски шутил, хохмил не по делу, но Фрея видела, сколько людей он спас тогда, и это не могло ее не впечатлить. Он вообще был отдельной темой: казалось, он постоянно кружил где-то неподалеку на своей паутине, переводил старушек через дорогу и был единственным супергероем, которого открыто поливали дерьмом областные СМИ. Фрея считала это ужасно несправедливым, вспоминая свой опыт с «Ежедневным пророком» и травлей со стороны Министерства магии.       — Жетон не одолжить? — раздался мужской голос у Фреи прямо над ухом.       Она вздрогнула, отвлекшись на секунду, и шоколадный батончик выпал из автомата на парковке прямо на землю. Какой-то ребенок тут же подлетел к нему и забрал. Фрея немного расстроилась: она бы тоже не побрезговала так-то.       Голос принадлежал высокому мужчине в черном плаще. У него были повязка, закрывающая глазницу, выправка военного и суровый вид. Жетона у него не было.       Фрея огляделась по сторонам в надежде, что он это не ей, и выяснила, что вокруг ни души. Это было обидно с одной стороны, с другой же ожидаемо: она сама решила на этот раз стащить шоколадку на окраине города, где не так людно.       Идиотка-идиотка-идиотка, подумала Фрея в панике. Сегодня было ужасно жарко и она решила, что ничего страшного, если на этот раз побыть немного под дезилюминационными чарами, а не под мантией-невидимкой. Возможно, этот человек видел, как она снимала мантию в подворотне в трех кварталах отсюда, но слежки она не обнаружила. Дура! Расслабилась от нечего делать.       Фрея может прямо сейчас свалить, спокойствие. Она сделает шаг, потом еще шаг, а потом перейдет на бег и только ее и слышали.       — Да ради Бога, — немного насмешливо произнес мужчина. — Я не собираюсь бить тебя за кусок сахара, просто покажись.       Фрея торопливо приложила руку к виску мужчины, молясь, чтобы он был расслаблен или потерял бдительность.       — Обли… Шшш! — прошипела она от боли, когда мужчина заломил ей руку за спину.       Молилась она явно недостаточно усердно.       — Я сказал тебе — покажись. Ничего больше от тебя не требовалось, — жестко сообщил он.       — А если я смущаюсь? — трындеть не по делу с этим человеком явно было очень плохой идеей, но Фрее нужно было выиграть время.       Резко снять чары, как только рядом покажется кто-нибудь из людей, и заорать, тем самым дезориентировав сразу двоих, чтобы если что ее преследователь был ограничен в действии.       — Меня зовут Ник Фьюри, — представился мужчина, проигнорировав ее. — Тебе знакомо это имя?       — А вам знакомо чувство такта? — прорычала Фрея. — Отпустите меня!       — Что ты собиралась сделать, прежде чем я тебя остановил? Отвечай!       — Обеспечить вам бешеный рост волос, — съязвила Фрея. — В этой лысине отражаются все пороки человечества, вам не кажется? Или это такой стиль?       — Как мило, — Фрею хорошенько встряхнули, — в свободное от воровства время подрабатываешь парикмахером?       — Говорили вроде, что не будете бить за кусок сахара, нет? — напомнила Фрея.       — Это было до того, как ты решила поиграть в телепата.       — Ладно, ладно, просто отпустите. Мне нужны две свободные руки, чтобы, ну… Показаться.       Ник Фьюри хмыкнул себе под нос, но отпустил. Фрея принялась баюкать вывернутую руку.       — Я жду, — напомнил Фьюри. — Или тебе нужно силой напо…       — Остолбеней, — пробормотала Фрея, направив здоровую руку на Фьюри.       Тот среагировал мгновенно, но Фрея успела зацепить его. Мужчина упал на землю. Фрея сняла чары, показываясь на глаза Фьюри, и как-то безрадостно хмыкнула.       — А теперь говорите, чего вам надо.       — Хочешь вести разговор на своих условиях? Что ж, понимаю, — Фьюри выглядел абсолютно спокойно, что немного действовало на и без того расшатанные нервы Фреи. — Повторяю: я Ник Фьюри, глава Щ.И.Т. Ты знаешь что-нибудь об этой организации?       — Слышала краем уха, — кивнула Фрея. — Только что с того?       — Цель нашей работы — защита Родины и тыла. В том числе от мелких сошек вроде детей-мутантов, которые думают, что могут безнаказанно учинять в городе беспорядки.       — Я не учиняла никаких беспорядков! — возразила Фрея. — Я просто хотела есть. И все еще хочу, кстати. Не надо читать мне нотации, ага?       — О, нотации тебе на этот счет еще почитают, — пообещал Фьюри очень неприятной интонацией. Фрее не понравилось, как это прозвучало. — Ты кто такая? В базе данных тебя нет, живешь на улице, обладаешь сверхспособностями и время от времени используешь их во благо.       — Откуда… Вы, — Фрея даже на месте подскочила, чуть не наступив на Фьюри. — Ничего. Не знаете. Ясно?       — Абсолютно ничего, — подтвердил Фьюри серьезно. — Ты хорошо скрываешься, девочка, из уст шпиона моего уровня это комплимент.       — Не нужны мне ваши комплименты, — прорычала Фрея. — И ни от кого я не…       — Мы можем дать тебе защиту, — перебил ее Фьюри. — Дать тебе кров и возможность совершенствоваться, стать достойным членом общества. Обеспечить твою безопасность. Не знаю, от кого ты прячешься, но обращались с тобой явно недобрым образом.       Фрея застыла, не в силах пошевелиться. Как будто это ее, а не Фьюри, обездвижили, честное слово. Да что этот мужчина вообще знает? От Смерти он ее защитит? Да если бы она так не пеклась о балансе Вселенной, давно бы стерла все вокруг с лица земли, как следует нажравшись человеческими душами.       В какие-то гуманистические идеи Фьюри она не поверила: слишком прожженным он выглядел, слишком похожим на того же Грюма — хотя Грюм, разумеется, был героем.       — А вы кто, нянька? — Фрея почувствовала, как к горлу подкатывает смех. — Вам какая польза? Хотите меня на опыты сдать или что? Нет уж. Тоже мне, защита — да вас подросток на лопатки уложить может!       — Не веришь? — спросил Фьюри, глядя, как Фрея заливается смехом. — И что же мне сделать, чтобы убедить тебя в том, что Щ. И. Т. — лучшая альтернатива твоему бродяжничеству?       — Ну встаньте, — хихикнула Фрея. — Если, конечно, сможете.       Фьюри тут же бодро поднялся на ноги, возвышаясь над Фреей. Улыбка тут же сползла с лица Фреи.       — Вы кто? — в ужасе попятилась девочка назад.       — Ты промахнулась, — довольно проговорил Фьюри. — Самую малость, даже не заметила… Стой!       Фрея, не слушая его, бросилась бежать. Идиотка, просто идиотка! Вспоминай, на кого не действует магия? Его подослала Смерть? Она не должна нарушать условия сделки, хватит того, что душа Фреи после смерти в этой Вселенной должна отойти к… Мордред и Моргана ее раздери, ну конечно! Шрам на лбу сейчас носит в себе метку Смерти. Фрея всегда носит в себе тьму. Смерть и так знает, где она. Дура, дура, дура!       Фрея миновала несколько уличных пролетов на чистом адреналине. Погони за собой она не обнаружила, но замедляться не стала. Дура! Скорее всего, она снова умрет молодой. Смерть обещала дать ей время, но оно может закончиться в любой момент. Конечно, она не станет искать Фрею! Она сама выйдет, когда поймет, что сделать ничего нельзя и гибель неизбежна. Как минимум из гордости, и Смерти будет этого достаточно.       Осознание накрыло ее, выбивая дух из груди. Фрея по инерции пробежала еще несколько метров. Все слова о том, что умирать не страшно — вранье и треп. Фрея сделала это один раз, но ей было, ради чего умереть. Сейчас она влачит самое жалкое на свете существование, прячась от той, кто и так знает, где она. Как же Смерть развлекалась, должно быть, наблюдая за ней, как за тараканом в банке! Интересно, наконец удавшийся побег — тоже ее рук дело? Опять, опять кто-то более могущественный решил все за нее, пока она пытается удержать в своих руках хоть немного власти над своей жизнью!       Что ж, хорошо.       Хорошо.       Просто восхитительно.       Принимать подобные решения на эмоциях было верхом глупости, но Фрея вернулась обратно. Фьюри, казалось, ждал ее, поскольку никуда не ушел. Агент прочитал ей потрясающе долгую и проникновенную нотацию о том, как тяжело быть ребенком со сверхспособностями, как он и весь состав Щ.И.Т.а ее понимает и через какие невзгоды ей пришлось пройти. Но и Фрея не пальцем деланная: она такое проглатывала в своем мире постоянно, и теперь посидела, думая о своем.       — Ты слушаешь меня вообще, девочка?       — А?       — Без «а». Теперь ты готова подумать о том, чтобы стать стажером Щ. И. Т. а?       «Теперь» — это, как видно, после той речи, что произнес Фьюри и которую Фрея безбожно прослушала.       — Почему бы и нет.