Змейка

— Барти, послушай, — кое-как бормотала Анна, потирая ушибленный затылок, — я ценю то, что ты для меня делаешь и очень тебе благодарна. Но мне всего семнадцать, я хочу и погулять иногда. А даже если и буду с кем-то встречаться, то что в этом та… — Заткнись! Не хочу даже слушать тебя! — Крауч стервозно подскочил на месте, демонстративно поджав ладони к ушам. — Барти, ты что… ревнуешь? — Эйвери осторожно задала вопрос, чтобы не вызвать очередную вспышку гнева, но и другого объяснения тоже не видела. «Он никогда не был против, чтобы я гуляла с Пенси. Его бесят именно Драко и Полл. Но почему?». Ответом было только учащённое громкое дыхание мужчины. Просверлив Анну взглядом ещё несколько мгновений, он резко развернулся и вышел из комнаты, не закрыв за собой дверь. Эйвери не знала, чем заслужила такое обращение к себе. «Из-за Рона? Я ведь объяснила, почему сохранила ему жизнь. Если бы не я, Барту неплохо досталось бы от крёстного. Вместо истерик мог бы и «спасибо» сказать! Стоп, он сейчас где? Не пошёл же к Рону?». Собравшись с собой, Анна медленно поднялась. Голова кружилась, но нужно торопиться, иначе может случится непоправимое.       Эйвери осторожно выходила из комнаты, прислушиваясь к малейшему шороху. Подойдя ближе к дверному проёму, она услышала басистый оживлённый разговор. Из-за того, что разговаривали на нижних этажах, разобрать слова было невозможно. «Не буду подслушивать. Не хочу злить Барта ещё больше. Главное, что он здесь, а если ещё и с кем-то, то бояться точно нечего». Анна пыталась убедить себя в этом, успокоить, но получалось весьма плохо. Ей до ужаса было интересно, как там Уизли, не убьют ли его. «А что, если попросить помощи у отца Барти? Он же поддерживает мракоборцев. Хотя он вряд ли захочет меня не то, что слушать, но и видеть. Мистер Крауч хорошо знает, кто такие Эйвери, даже смотреть на меня не будет — сразу прогонит. А если Барти заметит, что я пропала куда-то?»       Анна вздрогнула от глухого стука по стеклу. Не настолько громко, чтобы напугать, но явно неожиданно. Вздохнув, Пожирательница подскочила к окну, но ничего там не увидела, кроме чёрного мужского ботинка, который и врезался в окно. Она непонимающим взглядом всматривалась вниз, пока обувь не начала витать в воздухе. Только потом до Эйвери дошло. «Это Рональд! Я же оставляла ему Мантию-Невидимку. Зачем он сюда сунулся? Его же могут поймать». Анна открыла окно, не решаясь прыгнуть. Взмахнув палочкой, она пыталась перекликнуться с человеком в мантии, но не вышло. «В конце концов, всё равно мне надо бежать. А с кем — неважно. Нельзя оставлять Рона одного надолго, нужно добраться до него первее, чем кто-либо из нас». Собравшись с силами, Эйвери спрыгнула из окна, страхуя себя левитирующими чарами. Отдышавшись, она закрыла окно с помощью палочки. — Я так и подумал, что у тебя здесь что-то нечисто, — усмехнулся Рон под мантией. Анна не видела его лица, но была уверена, что он как всегда улыбчив, — поэтому и решил прийти сам. Нога почти зажила. Давай убежим отсюда? — Ты зачем сюда вообще припёрся, кретин? Тебя могли заметить! Остальные Пожиратели не так добры, как я, сюсюкаться с тобой не будут. Идём отсюда, лесом безопаснее всего. — махнув рукой, Анна побрела по знакомой тропе. Хмыкнув, но не сказав ни слова, следом за ней ушёл и Рональд.

***

      Не сдержавшись, Барти призвал через метку своего лучшего друга. Пить в одиночку он никогда не любил, а Рег — один из немногих, кто знает о его тайной жизни. Крауч успел пригубить несколько бокалов огневиски до появления Регулуса, чтобы немного умерить свой пыл. — И ради этого ты меня так отчаянно звал? — Блэк вопросительно вскинул брови. — Садись, — Барти допивал третий бокал, мирно улыбаясь, словно там был успокоительный чай с ромашкой. — Я-то сяду, — Регулус строго стрельнул глазами, отодвигая стеклянную бутылку в сторону, — но может расскажешь, в чём дело? — А что, я не могу позвать своего старого друга и посидеть с ним, поговорить? Мы же семнадцать лет не виделись! — Ну хорошо. Как успехи с Уизли? — Он в нашем с Белль лесном домике. Эта бестолочь додумалась его обхаживать там, якобы беречь для Владыки! — нервно кривляясь, Барт испил с бокала. — Хм… о ком ты говоришь? — Об Анне, конечно. Нет, она точно его покрывает! Мало ли, в школе они дружили. — А как по мне, Барти, у тебя едет крыша. Всё стараешься выставить бедную девочку предательницей. К чему такая предвзятость? Не нравится, что наш Лорд заботится о ней? Энни — его крестница, и по-другому Он не может. Были бы у тебя собственные дети, ты бы меня понял. — Не в этом дело. Анне нельзя доверять до конца, она слишком влюбчивая. Всё носится как не с Драко, то с твоим Поллом. — С Поллом они ещё со школы не виделись, а это уже около двух месяцев. Или же дело в другом? — Рег хитро прищурил глаза, широко улыбаясь. — Ты ревнуешь Анну. Ревнуешь как мужчина. И то, в каком виде я тебя застал тому подтверждение. — Чушь. Я лишь хочу чтобы она стала нормальным и рассудительным человеком. А пока она только и шляется втайне от меня с кем попало! Ещё раз выкинет что-то подобное — она поймёт, кто такой настоящий псих. — Это ребёнок, Барти. Девочка. С ней нельзя обращаться грубо. Знаешь, я не думаю, что тебе стоит доверять её. — И что же ты сделаешь? — Бартемиус хмыкнул, бегая пьяными глазами со стороны в сторону, как ненормальный. — Могу позвать Уолта с Винни и уговорить избавиться от змеи. А самого тебя сдам отцу. — услышав последнее слово Барти змеино зашипел, часто облизываясь. Бокал с недопитым алкоголем полетел в сторону Регулуса. Благо, тот успел увернуться, стекло вдребезги разбилось на полу, часть содержимого испачкала одежду Блэка. — Можешь беситься, сколько тебе угодно. Но я так и сделаю, если с ней что-то сотворится, особенно если причиной будешь ты. Не забывай, с какой целью ты здесь. Пойми же, Барт, я не хочу тебе плохого. — Если не хочешь — не вмешивайся. Я останусь в этом доме, Анне ещё нужно учиться. — Ты меня обмануть пытаешься? Тебе не учёба нужна, а сама Энни. — Она — всего лишь задание от Тёмного Лорда. Мне поручено смотреть за ней. — Что, правда? Тогда я заберу это задание себе. Энн будет жить у меня, да и Полл обрадуется. — Нет! — слишком резко выкрикнул Барт, затем тихо хохотнул и продолжил уже спокойнее. — Не надо, я и сам прекрасно справляюсь. — Так уж бесит тебя, что ты не хочешь никуда уходить? Даже не пытайся меня обмануть, я же вижу, что ты какой-то… не такой. Более живой. Это Энни на тебя так действует? Признай, ты привязался к девочке. — Да, — Барти устало потёр лицо обеими ладонями, затем серьёзно взглянул на Регулуса, — Да! Да! Да! Да! Я привязан к ней. Доволен?! — Более чем, — Регулус ликовал. Даже в школе Барти нельзя было заставить поговорить по душам, но Блэк понял, что на данный момент это необходимо, — здесь всё просто. Ты был её зверушкой, долгожданной и очень желанной змейкой. Энни заботилась не о тебе, а о Кьютти. А вот настоящего тебя она до ужаса боится. — Пусть боится. Меня нужно уважать. — Бояться — не значит уважать. Почему-то Энни не делится с тобой ничем, не говорит, куда уходит. Она тебе не доверяет и точно не уважает. И проблема не в Энни, а в тебе. — Со мной всё отлично, — решив не мелочиться, Барти пододвинул к себе бутылку виски и испил прямо из горла, — не понимаю, о чём ты. — О тебе в целом и о том, в какой обстановке ты рос. Мистер Крауч знает, что ты жив? — Крауч медленно поднимал голову, глядя на Регулуса. «Друг называется. А то он не знает, какой у меня отец. Нет. Отец у меня один, и это — Лорд Волан-де-Морт. Конечно, Он знает, что я жив. Именно Он помог мне выжить, в то время как любящий папочка вовсю искал меня вместе с Аврорами, пытаясь поскорее прикончить. Он сам отрёкся от меня ещё двадцать лет назад. У него нет больше сына». — Он что, жив до сих пор? — Да, Винки — сиделка мистера Крауча. Он по прежнему в семейном особняке. Может тебе стоило бы вернутся? — Нет, мне и здесь хорошо. — Думаешь, ты отпустил эту ситуацию? Думаешь, тебе легче? Нет, Барти, ты ничего не забыл и всё ещё остаёшься тем обиженным мальчиком, а сейчас пытаешься убеждать меня в обратном. Тебе тяжело уходить от Анны, потому что она заботилась о Кьютти, как никогда не заботились о тебе. — Я психолога не вызывал. — Тебе уже не психолог, а психиатр нужен. И что ты будешь делать, когда Энни пойдёт на полноценный рейд? Ты ведь ей будешь уже не нужен. — Я что-нибудь придумаю. Она останется со мной в любом случае. — Бартемиус глубоко выдохнул, ведь и сам не представлял, что тогда будет. Мысли о том, что совсем скоро он должен покинуть этот дом без Анны отдавалась колкой болью в сердце мужчины. Он так привык к ней, что уже просто не сможет жить без её смешков, без её шуток и даже без её слёз. Понимая, что нужно менять своё отношение к Эйвери, Барти принял непростое для себя решение: — Поднимусь я наверх, нужно извиниться перед Анной. — Ты? Извиниться? Мне это снится! — Да, Рег. Я тебя услышал. — Хорошо, тогда не буду мешать. Удачи! — басисто хохотнув, Блэк направился в сторону двери.       Стук захлопывающейся двери заставил Барта прийти в чувство. «Неправильно всё это. Неправильно что я вообще испытываю подобные чувства к ребёнку. Ей и правда пристало гулять со своими сверстниками, для меня в её жизни нет места. И не будет. Как только я доучу Анну — она не захочет пересекаться со мной. Нужно что-то менять, быть с ней менее вспыльчивым. Ты же взрослый человек, Барти, очнись. Она не может чувствовать к тебе то же, что и ты к ней. Забудь. Всё, что ты можешь сделать — стать для неё хорошим учителем и человеком. Да, надо извиниться!». Барти слегка покачнулся, но устоял на ногах и неспешно поднимался по лестнице в комнату Анны. «А что ей говорить? Так, начнём с того, что я не буду запрещать ей видеться с друзьями. На время. Блять, Барти, какое время? Ссылайся на дурное настроение, неудачную трансфигурацию, помутнение рассудка в конце концов. Анна жалостливая, поймёт. И ещё похвалить её нужно за что-то, расположить к себе. А за что? Хм, она очень сильная и способная, у неё всё получиться, когда мы пойдём на рейд. Да, так и скажу!»       Стоя у двери, Крауч замялся, как пубертатный школьник. Все слова из его головы тут же улетучились. Решив, что как только войдёт, разговор получится, мужчина ненавязчиво постучался, выжидая ответа. Тишина. Барти постучал ещё раз, уже более настойчивее. — Анна, к тебе можно? — поняв, что Эйвери слишком обижена, чтобы отвечать ему, Барти решился открыть дверь. Анны комнате не было. Только мятая и не заправленная постель, кружка холодного чая и книга на небольшом столике, молчаливые портреты под заклятием и плотно закрытое окно. Барти медленно обходил комнату, истерично смеясь. — Она сбежала, — самому себе говорил мужчина, уже тише повторяя: — сбежала… — Барти подвыпил, искать её в таком состоянии будет непросто. Он присел на кровать Эйвери, лениво сжимая и разжимая бело-перламутровую простынь. Всё в этой комнате пахло малиной, её любимым малиновым чаем. Маленькое летнее одеяльце слегка шелохнулось, позволяя змейке вылезти наружу. — Редди, красавица моя, привет, — на парселтанге прошипел Бартемиус, облизываясь набок, словно показывал, что он свой, — не знаешь ли, куда ушла твоя хозяйка? — Ронда кивнула и прошипела на родном змеином то, что мог понять только Барти. Мужчина внимательно слушал свою в каком-то смысле сородичку. Постепенно его лицо искривила неприятная, липкая улыбка. Сидел бы перед ним человек, никогда бы не понял, что означают эти ненормальные эмоции, а уж тем более этого не поняла и Ро, — Вот как, значит.