Змейка

— Ты либо сейчас всё объяснишь, либо никуда не пойдёшь. — Алекс поправила свои белые волосы, постепенно придавая им натуральный цвет. Женщина, как и её сын, уходила из дома по ночам и ничего не объясняла даже Эйвери. Девочку это настораживало, но она понимала что это может быть просто работа. — Алекс, прошу вас, я хочу домой. Мама с папой будут волноваться за меня. — Не будут. Я позаботилась о том, чтобы они не думали, что ты пропала без вести. — Как вам это удалось? — Можешь не думать об этом. — Миссис Крауч отвела взгляд в сторону колдографий Барта и села напротив Анны. — Не буду скрывать, я была не в ладах с семьёй Эйвери, с твоим дедушкой враждовала ещё со школы. Но никому из них я не пожелаю пережить то, что переживаю я почти двадцать лет. Солнышко, прости, если обижу тебя этим вопросом… скажи, что случилось с тобой? Я вижу, что тебя серьёзно ранили. — пожирательница задумалась, опустив голову. Она не знала, что и ответить, но прекрасно понимала, что рассказать правду она не может как бы ни хотела. — Простите, миссис, я не хочу говорить об этом. Уверяю вас, ничего серьёзного не случилось, просто сильная обида на человека, которому я доверяла. — Ты связана с кем-то Обетом Молчания, я правильно поняла? — Анна коротко кивнула и осторожно утёрла слезу со щёк. — Ну-ну, не надо плакать. Я понимаю тебя как никто другой. Я связана такой же магией с одним… человеком. Как только я исполню свой долг — сразу же получу вознаграждение. — Каким человеком? — Я не могу рассказать всё, по той же причине, что и ты. Но знай: тебе я не враг. Постарайся слушаться меня и никуда не уезжать отсюда. — Это что-то страшное? — Не думай об этом, — Крауч встряхнула головой в сторону, и, поправив упавшую на глаза чёлку, снова посмотрела на Анну, — лучше скажи, почему так часто думаешь о Барти? — Я? — От меня не скрыть такого. Тебя смущают его колдографии? Или беспокоит его история? — Д-да, беспокоит… — еле слышно промямлила слизеринка, поджимая губы.       Миссис Крауч потянулась к комоду и взяла оттуда аккуратно вырезанную вручную раму с колдографией семнадцатилетнего парнишки. — Давно не брала его снимки в руки. До сих пор не могу поверить, что с моим мальчиком случилось что-то кошмарное. Тебе, наверное, интересно, что с ним случилось? Я ведь и сама не так давно поняла суть. — женщина печально усмехнулась. — Детей важно обеспечить всем необходимым, а уж Краучам это и вовсе не помеха, казалось бы. Барти ни в чём не нуждался, у него всегда были самые лучшие игрушки, самая дорогая одежда, он был лучшим учеником не только факультета, но и всего Хогвартса! Мой муж был очень занят, мне почти не уделял внимания, Барта так и вовсе мог не видеть несколько дней подряд. Его это очень расстраивало, особенно на первом курсе. Я жалела его, как могла, но на то время меня как и все года волновал муж, за что теперь мне очень стыдно. Будь я более внимательна, занималась бы сыном — он был бы сейчас жив. — Не вините себя, Алекс. — Я бы всё на свете отдала, чтобы узнать где мой сыночек, жив он или мёртв. Я должна найти его. — Вы справитесь, сыщика лучше вас нигде не найти! — Солнышко, боюсь, всё не так просто. С таким не справится даже самый опытный детектив. Я иду по другому, опасному, но верному пути. — Что вы хотите сказать? — Лишь то, что надежды я не теряю, и я снова смогу обнять моего Барти. Я знаю, что он жив, и чувствую, что где-то рядом. Энни, прошу, не говори так, будто его больше нет с нами. Он может быть где угодно, но прятаться ото всех. — Анна снова оглядела молодого Бартемиуса. Такого милого, симпатичного, улыбчивого, хоть и уже пожирателя. Она не раз слышала от миссис Крауч истории из его детства и понимала все его поступки. Понимала, но оправдать не в силах. Ей было жаль мужчину, он всю жизнь был одиноким и никому ненужным. Родители откупались деньгами и считали, что этого достаточно, а Тёмный Лорд дал ему ту отцовскую любовь, такую нужную для несчастного мальчика-второкурсника с безупречной родословной, превратившегося в жесточайшего пожирателя Смерти. «Это никак не оправдывает Барти, никак! Он причинил слишком много боли. Барту тоже было нестерпимо больно, всегда будет, но в этом не моя вина». — Знаешь, а я совсем недавно видела огромную змейку, метра три в длину. Было темно, не смогла различить породу, но похожа на кобру. Очень необычная, у неё глаза светились! — женщина жестами старалась показать всё, что описывала. — Такие коричневатые, тёмно-зелёного оттенка. Я почему-то вспомнила Барта. Он так любил змей. — «Это и есть Барти! Мерлин, он уже рядом? Я ведь была уверена, что сюда он не сунется. Почему, зачем он это делает? А может, дело вовсе не во мне и он просто скучает за матерью. Скорее всего, так и есть, и он в любой момент может заявиться сюда и рассказать всё. Алексис примет его и тут же станет на его сторону, никого не послушает. Тебе точно надо бежать отсюда, Анна, и как можно быстрее». — О чём задумалась, солнышко? — Уизли. Мне не хочется оставлять вас, но… вы должны кое о чём узнать. На самом деле я не спасти Рона решила, а… — девушка прикусила нижнюю губу, думая над следующими словами, — Его едва не убил кто-то из наших, но я спасла его! И это ненадолго. Вы все в огромной опасности, пока Рон здесь. — Ничего не бойся, — миссис Крауч поставила колдографию обратно, не прекращая смотреть на изображение сына, — никто мне не опасен. Я что-то придумаю. Ты ведь тоже пожирательница и служишь своему Владыке. — Крёстному. — Тем более. — Постойте… вы сказали «тоже»? — Ты поступила так же, как и вся твоя семья. Это долг, я не имею права осуждать тебя за это, да и вины твоей ни в чём нет. — Увы, есть. Я обещала Рону, что он будет жить, будет счастлив с вами. Вы же его родня, он был рад встречи с вами. — За это не тревожься. Я делаю всё, что в моих силах. — Алекс поднялась с места, слегка поправляя волосы. — Ну, пора спать, я наверное утомила тебя. Доброй ночи, Энни. — женщина слегка наклонилась и невесомым касанием чмокнула Анну в лоб, заботливо укрывая её плечи пледом. Эйвери улыбнулась в ответ и взглядом провожала Алекс ко двери. Когда в коридоре послышались отдаляющиеся шаги, Анна глубоко вздохнула. «Алексис странно ведёт себя. Я прямым текстом созналась, что поддерживаю крёстного, но она выглядела совершенно невозмутимой. Неужели ей всё равно, если одной прекрасной ночью я прирежу Уизли во сне? Или же она готова к этому и среагирует против меня моментально? Сложно, но Алекс и сама говорила, что чего-то мне недоговаривает. Как и я ей. Не думаю, что эта тайна страшнее моей. Я покрываю того, кого Краучи ищут годами. Барти… ты ведь такой милый… был. Безразличие родителей сделало тебя таким монстром. Теперь же ты ищешь любовь в образе домашнего зверька, о котором точно позаботятся хозяева. Или же в слабых, несчастных жертвах через плотские утехи». От мыслей о Барте Анне становилось горько, но она решилась на то, чтобы покончить с этим и наконец дать ответ крёстному. — Акцио, — в руках Анны оказался лист, книга о змеях и перо. Оперевшись на твёрдую поверхность, девушка чиркала на бумаге послание: «Приветствую тебя, мой Лорд, Как ты? Надеюсь, в добром здравии. Я получила письмо, и была очень удивлена что ты знаешь о той ситуации. Ещё больше удивило решение отдать судьбу Бартемиуса в мои руки. И я обдумала. Он останется в живых, смерть не изменит того, что уже случилось. Мне всё равно на дальнейшую судьбу Крауча. Пусть живёт и дальше, но если ты пожелаешь иного — я не огорчусь. С почтением, Твоя крестная дочь Анна Алекто Эйвери». — Где мой Пауль? — Энни грустно спросила саму себя. Отправить насколько важное письмо нужно было только птицей, которой доверяешь. Для девушки не было другой такой, кроме Пауля. Решив не думать о плохом, Эйвери решилась передать лист через огонь. Прошептав нужный адрес, Анна сожгла пергамент в зелёном пламени. Огонёк свистнул, поглощая послание и мигом исчез. «Вот и закончится вся эта история с Барти. Ему же хватит совести исчезнуть из моего дома? Он не настолько глуп и должен понимать, что натворил. Если так и будет, мне станет чуточку легче». Улыбнувшись своим не самым весёлым мыслям, девушка постепенно засыпала.