Напарник

Мерное кап-кап-кап способно было свести с ума. Из-за разбитого окна не доносилось никакого другого шума, что и не удивляло, настали самые тёмные и пустые ночные часы, когда на улице не встречались прохожие. Однако из-за этого капанье особенно сильно действовало на нервы. Сонливость накатила с новой силой, и Малфой вытащил из кармана миниатюрный флакон с Бодроперцовым зельем, выдернул зубами пробку и выпил его целиком. Прежде он себе не позволял вот так злоупотреблять тонизирующим, но сейчас внутри возникла уверенность, что без него он не справится. Вот только не справится с чем? Кап-кап-кап. «Разумно, хоть и вредно, — ворчливо прокомментировал его действия Поттер. — Кто-нибудь из всей этой толпы проверил комнату на наличие ещё каких-нибудь чар? Отчего ты начал засыпать?» — Не помню, — отозвался Малфой. От зелья виски сразу прострелило болью, и он несколько раз взмахнул палочкой, пробуя то одни, то другие заклинания. Но комната как будто бы была чистой, в ней остался только магический фон, который, каким бы плотным ни был, не мог вызывать сонливости. Значит, было что-то другое? Или он чувствует истощение как магический якорь? Честно говоря, о якорях Малфой знал мало. Условия, при которых возникала такая связь, особенности взаимодействия, сочетание с другими заклятиями ему были знакомы едва-едва. Так что исключить подобный выверт он не мог, как бы ни хотел. Пожав плечами и решив не беспокоить пока Поттера своими размышлениями, он вышел в следующую комнату, заметил лестницу и уже собрался спускаться, когда до него дошло — вода. Капает вода! И звук доносится не снизу, он будто бы… Кап-кап-кап… Малфой задрал голову, покрутился на месте, даже воспользовался Люмос и всё-таки нашёл отлично пригнанный люк в потолке. Зелье как будто бы сработало, и он, конечно, теперь не мог уйти, даже не осмотрев чердак. «А вот там точно никто не был, — восхитился Поттер. — В твоём лице Аврорат обретёт отличного детектива». — Это в том случае, если меня не обретёт Азкабан за твоё убийство, — парировал Драко. — Что же наш маленький полукровка таит на чердаке?.. «Труп своего отца-волшебника, — с убийственным спокойствием предположил Поттер и тут же засмеялся. — Если там что и есть, оно явно хорошо экранировано от магического воздействия, иначе чары бы подсказали тебе. Не рискуй понапрасну». — Что заставляет нас задуматься, кто же всё-таки ему помогал, — проигнорировав дежурное напутствие напарника, Драко применил цепь заклинаний, и к раскрывшемуся точно пасть люку в потолке потянулась плохонькая лестница. Впрочем, Драко было не до изысков, он не собирался создавать что-то прочное и массивное. Поднявшись, он сначала запустил несколько диагностических заклинаний и, только удостоверившись, что никто не собирается откусывать ему голову, забрался на чердак. Помещение занимало всю площадь дома, потому углы тонули в темноте, пусть плавающий огонёк, отправленный Драко под самую крышу, завис в центре, откуда свет распространялся во все стороны. На первый взгляд ничего особенного среди старого хлама не было. Кое-какая разбитая мебель, пара сундуков, что-то изломанное и в пыли… Воздух был спёртым, запах лежалых вещей не вызывал никаких подозрений. Впереди маячила укутанная серой тканью колба — один бок приоткрылся, и в стекле играли блики, не давая рассмотреть, что внутри. Из-под колбы на доски пола мерно капала жидкость — Драко не поручился бы, что именно вода. Лужа в неверном свете казалась багрово-чёрной, слегка маслянистой. «Кровь? — предположил Поттер, и Драко живо представил, как он склоняется над пятном, рассматривая его. — Эй, Малфой? Малфой!» — Что? — Драко мотнул головой и с ужасом осознал, что на долю секунды уснул. И не просто закрыл глаза и задремал, а действительно увидел сон — Поттера в аврорской форме, наклонившегося к луже и касающегося её пальцем. «Не спи и сдёрни тряпку, — посоветовал Поттер. — Не василиск же там, не окаменеешь». Драко усмехнулся, оторвался от стены — когда только успел опереться плечом? — и действительно сдёрнул с колбы ткань. Внутри плескалось что-то неясное, похожее на слепленный ком из нескольких существ. Сглотнув, Драко обошёл колбу кругом, пытаясь сообразить, что это такое и зачем оно кому-то понадобилось, затем глянул в сторону и внезапно осознал, что под слоем пыли ровные линии, нанесённые чем-то белым. — Алхимический круг?! — удивился он вслух. — Этой веткой алхимии вообще занимается хоть кто-то в последние сто… сто пятьдесят лет?.. «Слишком много для одного полукровки из заброшенного дома, — добавил Поттер, голос его был невероятно задумчивым. — И что этот алхимик пытался создать? Какую-то химеру? Можно ли считать, что это получилось?» — Ну… ему повезло, что оно… мёртвое, — Драко отступил от колбы и вызвал Очищающее, чтобы осмотреть изображения на полу с большим вниманием. В центре были знаки, которые со стороны он никак не мог разобрать. Вздохнув, Драко сделал ещё несколько шагов, и тут доски под ним отчаянно заскрипели и… пол провалился. «Малфой!» — раздался выкрик Поттера так близко, точно он, забыв о своём состоянии, кинулся его спасать. Если бы Драко не одолевал сон, он бы сумел уцепиться, вспомнил бы подходящее заклинание, сделал бы хоть что-нибудь, но в итоге он только неловко взмахнул руками и вместе с хлипкими досками упал в бассейн. Тот оказался достаточно глубоким, чтобы смягчить падение, пусть вода в нём был затхлой и грязной. Первые секунды Драко не мог понять, где верх и низ, оглушённый, он опускался ко дну — и ему казалось, что слишком долго. Не хватало сил открыть глаза, во рту был отвратительный привкус, лёгкие жгло, болела от удара спина… Внезапно его схватили сильные руки и потащили куда-то. Драко попытался уцепиться уплывающим сознанием за это ощущение… и всё скрыла темнота. *** Очнулся он на холодном полу, под пальцами обнаружилась разбитая плитка неприятного серого оттенка. Приподнявшись на локтях, Драко мотнул головой, и его тут же вырвало водой. Мокрые волосы неприятно липли к щекам и лбу. Отдышавшись и брезгливо отодвинувшись, он всё же сел. — Очнулся наконец! — голос Поттера звучал совсем не так, как прежде. Драко моргнул в недоумении, развернулся и обнаружил, что его напарник сидит, прислонившись к стене, и рассматривает его, насмешливо улыбаясь. В руках у него была палочка, и, присмотревшись, Драко осознал — это его собственная палочка, а не Поттера. — Неужели, — вздохнул он, — теперь меня не обвинят в твоём убийстве? Или ты разоружил меня, потому что считаешь — в этом моя истинная цель? Поттер хмыкнул. — Такова твоя благодарность за спасение? — он кинул палочку Драко на колени и с наслаждением потянулся. — Если б не я, ты бы утонул в этом, — он кивнул в сторону, — вонючем озере. Драко поднял брови в недоумении и взглянул в указанном направлении. Они оказались в помещении, высота потолков которого как раз равнялась двум этажам. В центре был небольшой бассейн, и прямо над ним зияла дыра в потолке. Оценив ситуацию, Драко встал и приблизился. Вода в бассейне была затянута зеленоватой плёнкой, на которой лежали пыль и мусор. Даже доски, явно упавшие с ним вместе и прежде бывшие потолком, уже покрыла эта же мерзкая и склизкая субстанция. Драко замутило. Он почти в ужасе осмотрел себя, но его одежда, хоть и была влажной, всё же оказалась чистой. — Меня хватило на Очищающее, на Согревающее, но выжать тебя я не смог, — прояснил ситуацию Поттер. — Когда ко мне вернулась… хм… плотность, оказалось, что от усталости и истощения я уже... В общем, хорошо, что я пока в сознании. Драко решил оставить на потом вопрос, как именно Поттеру удалось вернуть себе тело. Были вопросы и поважнее. — Долго я так провалялся? — и тут он спохватился: — Тебе нужно к колдомедикам! — Это тебе нужно к колдомедикам, — погрозил ему пальцем Поттер. — Ты наглотался этого дерьма, мало ли что там… Я же только хочу есть и спать. Ах, да, кстати! Думаю, что и химера, и алхимический круг там только для отвода глаз, а в пыли рассыпан сонный порошок или что-то вроде него. Бодроперцовое не всегда помогает бороться с таким. — Химера — для отвода глаз? — Драко высушил на себе одежду и с удивлением уставился на Поттера снова. — То есть?.. — Да сам подумай! В самом деле, откуда бы взяться алхимику, который стал бы здесь практиковать? — Поттер тяжело поднялся, опираясь о стену. — Ладно, надо признать, помощь требуется нам обоим. Камина тут нет, аппарировать… ну только если это сделаешь ты. Пора выбираться отсюда и отправить уже команду, которая разберёт дом по камешку с должным вниманием. — Личность нашего задержанного вызывает у меня вопросы, — выдохнул Драко. — Слишком всё… странно. Об алхимии такого рода я уже давно ничего не слышал. Формулы алхимических обращений, работающие с живой плотью, даже хуже, чем тёмномагические ритуалы. — Да, идеи у него, прямо скажем, не типичные, — согласился Поттер. — Но при этом всё… какое-то недоделанное, точно он пытался браться то за одно, то за другое, и ничего не получалось в итоге, — Поттер рассуждал на ходу и казался воодушевлённым, но Малфой заметил, как неуверенно он делает каждый шаг. — Единственное, что у него получилось хорошо, это проклятье с развоплощением, да и то оно, похоже, снимается погружением в воду. Не выдержав, Драко подхватил его за талию, заставляя опереться на себя, и буквально протащил через длинный коридор. От неожиданности Поттер всё-таки замолчал. Они выбрались на крыльцо, вдохнули ночной воздух и переглянулись. — Так вот, — и Поттер всё же решил закончить: — Сдаётся мне, что напарник нашей русалки не лишён воображения, но слегка не в своём уме. Если он, конечно, существует, а не плод воображения. — Сбрендивший волшебник? — уточнил Драко. — Какая интересная версия. И сколько, по-твоему, должно быть лет такому, чтобы он помнил, как составить формулу для сотворения химеры?.. Или, может, она несвежая? На вид ей точно не сотня. — Засунь свой сарказм знаешь куда? — возмутился Поттер, но в этот момент они как раз аппарировали, и Драко проигнорировал его слова.