Записки между делом

ᅠСемёрка испуганно икнул и сунул ложку с кашей мимо рта. В обеденном зале храма все спокойно завтракали, тихо переговариваясь меж собой и стуча столовыми приборами. Никто и внимания не обратил на странные тени от утреннего солнца, покрывающие мозаику на полу. Узор явно не соответствовал действительности, никаких очертаний высоких окон зала в нём не было. Семёрка быстро вытер упавшую на стол кашу, и внимательней всмотрелся в тени. Их контуры больше походили на очертания деревьев, медленно покачивающихся на ветру. И только Семёрка хотел спросить у проходящего мимо Пятьсот девятого, видит ли он то же самое, как тени снова стали нормальными. Вот и узкая полоска света из окна, а вот фигуры остальных монахов за столом. ᅠПосле завтрака Семёрка гулял в саду. Свежий воздух приятно бодрил, и утреннее происшествие уже не казалось таким странным. Почудилось, наверное, с кем не бывает. ᅠТак же он думал и когда птицы под окнами комнаты закружились в идеальной спирали, а узор на мягком ковре поменял цвет. Семёрка засомневался в случайности происходящего, только на следующее утро, когда вместо ведущего в столовую коридора, он увидел стену. Пришлось обходить по улице и мочить любимую зелёную мантию под дождём. Вечером Семёрка вдруг понял, что луна взошла совсем не с той стороны, а всё звёзды на небе будто перепутаны. До полуночи он пытался найти хотя бы одно знакомое созвездие, но так и не смог, в итоге уснув на кушетке перед окном. ᅠУтром третьего дня стена исчезла так же загадочно и как и появилась. Семёрка спросони это даже не сразу понял. Он на автомате дошёл до столовой, и только доедая лепёшку, вспомнил, почему намочил вчера одежду. На обратном пути коридор был обследован вдоль и поперёк, все случайные прохожие опрошены, и все нелестные комментарии от них приняты. Только Семёрке было всё равно, у него и так репутация в храме не очень хорошая. Посудачат месяц, будто он из ума выжил, а там ещё что-нибудь выкинет, и странные вопросы о стене сразу сместятся на второй план. ᅠПосле тяжёлой ночи и сумбурного утра, Семёрка решил отвлечься и порисовать. В храме мало кто этим увлекался, в основном из-за ужасной занятости. Семёрка, как и все, должен был трудиться в огромной священной библиотеке, но после ряда неувязок ему запретили приближаться к ней ближе, чем на пять метров. В целом, это было справедливо. Послужной лист Семёрки насчитывал три сотни пунктов разных способов уничтожения ценных свитков. Всё это были реальные происшествия, и все они абсолютно точно не были совершены намеренно. Неудачное стечение обстоятельств, только и всего. ᅠГде-то на пятидесятом свитке другие монахи начали называть число семь несчастливым, а на сто пятом, Семисотого перестали звать по имени. Теперь весь храм знает его как «Несчастливая Семёрка». Немного обидно, конечно, но и в таком положении были свои плюсы. Например, у Семёрки было очень много свободного времени, запас зелёного чая и отличный набор красок. ᅠВ этот же вечер Семёрка не выдержал. Он мог списать странные тени и живущие своей жизнью стены храма на недосып и свою невнимательность, но чай… Чай он простить не мог. ᅠЗакутавшись в зелёную с яркой вышивкой мантию, Семёрка схватил пустую кружку и решительно вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. ᅠПервые цифры сидели в одной из южных башен. Подниматься до них было нелегко, длинная винтовая лестница кружила голову, а высокие ступени сбивали ноги. Однако Семёрка почти взлетел до нужного этажа, и уже через несколько минут настойчиво стучал в резную дверь кабинета Седьмого. ᅠ— Войдите, — отозвался голос внутри. ᅠПросторный светлый кабинет, наполненный книгами, был Семёрке хорошо знаком, не один выговор был получен им на этом красном ковре. ᅠ— А, Семисотый, — протянул старик за дубовым столом и отложил перо. ᅠОни давно не виделись, с тех самых пор как Седьмой лично отстранил его от работы в библиотеке, устав выслушивать жалобы Семидесятого на своего горе подчинённого. ᅠПо хорошему, надо было и пойти как раз к Семидесятому. Башня у десяток была пониже, да и поближе к жилым комнатам простых соток. Но Семисотый решил, что ещё одну встречу с ним бывший наставник просто не переживёт, а ему как местному обалдую, вполне можно заявиться сразу к высшему начальству, господствующему над всеми цифрами начинающимися с семи. ᅠ— Добрый день, — коротко поклонился Семёрка. ᅠ— В добрый день тебя бы тут не было, Семисотый. Что стряслось? ᅠСтарик усмехнулся в усы и поправил фиолетовые складки мантии. ᅠ— Вот, — Семёрка зло стукнул чашкой о дубовый стол. ᅠСедьмой стянул очки пониже и заглянул в чашку, почти засовывая в неё свой длинный нос. ᅠ— Пустая, — резюмировал он. ᅠ— Вот именно, что пустая. А должна быть с чаем! ᅠ— Семисотый, вы пришли ко мне попить чаю? — немного удивлённо спросил Седьмой, подвигая очки обратно на переносицу. ᅠ— Я бы с удовольствием попил чай у себя в комнате, если бы он не исчезал из моей кружки каждый раз, когда я берусь за ручку! ᅠСемёрка раздражённо сложил руки на груди, наблюдая, как Седьмой шевелит усами и вздыхает. ᅠ— Пропадал только чай, или что-то ещё? — спросил он, наконец. ᅠ— Ничего больше не пропадало, только появлялось. В частности стены. ᅠ— Всё понятно, — опять вздохнул старик и поднялся с кресла. — Пойдём. ᅠСемёрка не знал, что в башне есть ещё одна лестница, ведущая с этажей Первых цифр ещё выше. Он осторожно ступал по узким ступеням, следуя за старцем с пустой кружкой в руках. Шли они довольно долго и, выглянув в очередное окно, Семёрка с удивлением заметил облако прямо у стекла. ᅠСедьмой остановился у красивой двери с кованным круглым молотком. Три раза громко ударив им, старик зашёл внутрь. ᅠОни оказались в узкой круглой комнате прямо под крышей. К удивлению Семёрки лестница не заканчивалась и здесь, уходя ввысь вытянутой комнаты. Обвиваясь пару раз вокруг стены, она кончалась площадкой у огромного окна с витражами. Там кто-то сидел, шуршал тканями и скрипел пером, однако как ни вытягивал Семёрка голову увидеть загадочного незнакомца не смог. ᅠСтарик тем временем вытянул руку с кружкой и громко сказал: ᅠ— Опять крадём чай у простых сотых! Это перестаёт быть смешным! ᅠСкрип пера смолк, и вместо него заскрипели ножки стула. Из-за перил платформы выглянула растрёпанная голова в цветастом тюрбане с парой перьев. Голова хихикнула. ᅠ— Прости, я просто заскучало. ᅠСтарик требовательно потряс чашкой, и она тут же наполнилась зелёным чаем. Седьмой молча сунул его в руки ошарашенного Семёрки. ᅠ— Лишние стены это тоже от скуки? — продолжил ворчать старик. ᅠИз-под ярких тканей мантии показались руки. Незнакомец прикрыл тонкой ладошкой рот и опять хихикнул. ᅠ— Он просто так забавно потом бегал по коридору. ᅠ— У Семисотого и так проблемы с репутацией, а ты ещё и намеренно его дурачком выставляешь. ᅠ— Скажу по секрету, последние пять свитков тоже я подпортило. ᅠНа милом личике растянулась хищная улыбка, а из подола одежды выпал длинный хвост. ᅠСемёрка по привычке отхлебнул чая. Он всегда пил чай, если не понимал, что происходит. Седьмой обернулся на него, и опять пошевелил усами, прикидывая что-то у себя в голове. ᅠ— Вкусно? — спросил старик. ᅠ— Очень, — кивнул Семисотый. ᅠ— Я старалось, — довольно отозвалось существо сверху. — Это мой любимый сорт. ᅠСтарик упёр руки в боки и строго посмотрел на существо в ярких тканях. ᅠ— Я надеюсь, что больше такого не повторится, пожалей мои старые ноги, они отвалятся, если я ещё раз постараюсь сюда подняться. ᅠ— А ты присылай Счастливую Семёрку, — заулыбалось существо. ᅠСемёрка поперхнулся чаем. ᅠ— Ишь чего, Семисотый и нам внизу нужен. Кто же тогда будет утилизировать чай и создавать общую атмосферу уюта с нотками сумасшедшего дома, — седьмой взглянул на кашляющего Семёрку с нежностью ректора, готового сообщить студенту об отчислении. — В общем, я тебя предупредил. ᅠЗакончил старик, развернулся и вышел из странной комнаты, утягивая с собой за рукав растерявшегося Семёрку. ᅠ— А это что было? — спросил он, когда дверь за их спинами закрылась. ᅠ— Как что? — хмыкнул Седьмой. — Ничего! ᅠСемёрка обернулся и заметил блеснувшую на двери цифру ноль.