Обсессия

...следи за тихими водами (часть вторая).

***

      Острая ноющая боль в затылке сопровождалась тягостной слабостью во всём организме. Поджигатель медленно попытался подняться на ноги, но сразу сделать это у наёмника не получилось. Его шатало из стороны в сторону, а перед глазами то и дело вспыхивали разноцветные искры. Мутило. Ещё немного и можно смело распроститься с сегодняшним завтраком.       Стянув с головы душную резину, Марлен сел по-турецки на землю, после чего сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Мельтешение искр в глазах потихоньку сходило на нет. Вероятнее всего, этот злосчастный кусок кирпича, что так "удачно" влетел юноше в голову, вызвал небольшое сотрясение мозга. Повезло, что силы удара оказалось недостаточно, чтобы его убить. Дабы избавиться от подобных последствий, очень пригодилась бы лечебная пушка. Но Медика рядом не наблюдалось. Как и не наблюдалось остальных наёмников; на территории Бэдвотер после взрыва ни души. Будто... все разом умерли.              Поджигатель сделал повторную попытку подняться с земли, но вместо этого юношу скрутило сильным спазмом. Наёмник сложился пополам, после чего его всё таки стошнило. Не нужно было налегать утром на сочный омлет с зеленью, стоило ограничиться чаем с молоком.       Как ни странно, но после такого, наёмнику стало полегче. Сознание будто бы прояснилось, а значит, теперь он сможет придумать, как ему поступить в сложившейся ситуации. Гнетущую тишину вокруг нарушил крик, внезапно обрушившийся из ниоткуда. - Эй, кто-нибудь! Помогите!       Поджигатель пару раз моргнул глазами. Он слышал, что иногда при сотрясении мозга могут возникать слуховые галлюцинации, но уж слишком реальными они сейчас казались. Или ему не послышалось?       Вопль о помощи повторился, но на этот раз значительно тише. Похоже, что кто-то из наёмников сумел уцелеть и теперь отчаянно цеплялся за жизнь, чтобы не отправиться к праотцам раньше времени. Похоже, что кто-то услышал, что теперь он не один, и надеялся на спасение. - Помоги...те...       Наёмник осмотрелся, пытаясь понять, откуда шёл звук. Звуки раздавались со стороны обрыва. Ещё некоторое время назад тут стоял забор, который не позволял людям упасть с высоты, но похоже, что большую его часть снесло взрывной волной. Деревянные столбики, вбитые в землю, вырвало с корнем.       Слегка пошатываясь, Марлен медленно приблизился к обрыву и осторожно заглянул. Неосторожно задетый носком резинового сапога камень-голыш сорвался с края, исчезая из поля зрения где-то внизу каньона.       Держась из последних сил на уцелевшей сетке-рабице, завис Скаут вражеской команды. Наёмник в синей футболке болтал ногами в воздухе, пытаясь зацепиться ими за небольшой каменный выступ. Благодаря ему, он смог бы перебраться по сетке повыше, а там медленным, но верным ходом, забраться на край обрыва и спастись. Но ему никак не удавалось этого сделать, так как расстояние до выступа приблизительно пара футов.       Наёмник уже почти потерял надежду на то, что ему придут на выручку, но странные шорохи с поверхности привлекли его внимание. Хм, ещё кто-то уцелел? "Пусть это будет Терри, ну пожалуйста."       Его Поджигатель. В голове только одна-единственная мысль, одна надежда. Одна, обращённая к небесам. Его услышат, ему обязательно помогут.       Но вот перед его очами мелькнула одежда... красного цвета? Скаут зажмурился, пытаясь прогнать наваждение. В план по собственному спасению не входило то, что кто-то из команды головорезов Редмонда выживет после сотворённого. Да и будет ли милосерден его враг к нему самому? Возьмёт, тряхнет хорошенько остатки забора и превратится Скаут в птицу, только полетит не вверх, а рухнет камнем на дно. И останется вместо человека только изувеченный мешок с обломками костей и кашей из внутренних органов.       Наёмник задёргался. Забор подозрительно заскрипел под весом человеческого тела. Неровен час, что оставшиеся старые деревянные столбики в земле не выдержат, и парнишка рухнет самостоятельно с высоты в сто семьдесят футов*.       Поджигатель застыл на месте, как вкопанный. Он смотрел на Скаута, не веря собственным глазам. Синий наёмник являлся его врагом по определению. Он ведь мог запросто уйти отсюда прочь; оставить его, бросить на произвол судьбы. Пускай самостоятельно выбирается. Но отчего-то Марлен не мог так поступить. Спонтанная жалость к человеку, который ещё совсем недавно назад приставлял оружие к твоему животу? Одно нажатие на спусковой крючок и у тебя будет отличная возможность пару минут пощупать выпадающие из организма наружу разорванные кишки.       В голову пришла нетривиальная идея. Марлен отстегнул от своего рабочего комбинезона пояс с подтяжками, мысленно прикидывая о том, что они достаточно крепки для задуманного. Наплевав на все правила безопасности, юноша ухватился рукой за деревянный столбик и не сильно наклонился вниз, протягивая руку помощи... врагу ли? Сейчас это не имело значения. - Хватайся!       Несколько секунд Скаут колебался. Чёрные резиновые ремни назойливо маячили перед глазами. "Возьми же их, возьми. Ну что тебе стоит? Просто протяни руку вперёд."       Его хотел спасти Поджигатель Красных. И это после того, что он с Терри хотели сотворить над ним? Бертольд погнёт свои скальпели от ярости, если прознает об этом.       Наёмник сделал усилие, подтягиваясь на руках. Забор снова опасно заскрипел. - Держись. Я сейчас, - как только Марлен удостоверился, что Скаут крепко ухватил ремень рукой, стал осторожно пятиться назад, неспешно вытягивая Синего наверх. Вскоре тот смог поставить одну ногу на выступ и перехватить вторую руку повыше. Пальцы зудели от долгого напряжения. Если бы не специальные бинты для рук, уже давно сорвался бы в пропасть.       Раз.       Два.       Три.       Малюсенький шажок назад. Перехват другой рукой за часть амуниции и вот уже целый (и почти невредимый) наёмник стоит на четвереньках на земле, тяжело дыша и вытирая капельки пота, выступившие на лбу.       Поджигатель слабо улыбнулся, забирая ремни и закрепляя их обратно поверх костюма. Противогаз валялся рядом. Юноша подобрал вещь с земли, очищая от пыли. Одна из линз покрылась мелкими трещинами и сколами, что делало противогаз непригодным для дальнейшего использования. - Эй. Спасибо тебе, - Поджигатель вздрогнул и обернулся на голос. Скаут неспешно поднялся с земли, отряхивая одежду. Его мелко трусило, но он был рад. Рад, что остался жив.       Через минуту до Марлена дошло, что он только что спас человека от гибели, хотя вовсе не обязан был этого делать. А во-вторых... - Ой! - быстро спрятал лицо в ладонях. По контракту - никто не должен видеть личность девятого наёмника. Ни свои члены команды. А чужие подавно.       Послышался смешок. - Да не переживай ты так. Подумаешь, дурацкое правило в бумажках, - Скаут улыбнулся, подходя ближе к оторопевшему от таких событий, Поджигателю. Последний медленно опустил руки, всё ещё сомневаясь в произнесённых словах и давая возможность осмотреть себя. Синий протянул руку. - Ещё раз благодарю за помощь. Меня Джейк зовут.       Секундное колебание; пожимает руку в ответ. И неважно, что этот человек как бы являлся его врагом и начальство упорно сталкивало наёмников лбами, чтобы решить свои проблемы, но обычные слова благодарности никто не отменял.       Неловкая пауза повисла между членами разных команд. Удивительное дело - стоят, как ни в чём не бывало, будто и не было до этого момента кровопролитного боя с кучами трупов, реками крови и прочими малоприятными для обычного человека вещами. Любопытно, а если Администратор это узреет через свои многочисленные камеры, натыканные на каждом углу, прикажет ли она снова вести бой до смерти? Марлен не уверен в том, что сможет сегодня ещё хоть как-то активно действовать. Ушибленное место на голове неприятно ныло; похоже, что там теперь синяк размером с куриное яйцо. Вот бы Медика сюда... Кстати, о Медике. Точнее, о других наёмниках Красной команды. Неужели он один смог пережить взрыв? Может, стоит дойти до респауна? - Если они все находились там, то теперь ничего не найдёшь, - Джейк покачал головой, будто считав мысли в голове Поджигателя. - Что ты...вы...ты имеешь в виду? - пироман запнулся. Юноша выглядел едва ли старше его самого. - Да не впервой такое наблюдать. Если вся команда там разом, то их моментально... - Скаут махнул рукой наотмашь. - Погибли?! - по спине Марлена пробежал неприятный холодок. - Не-е-е. Просто система возрождения в момент разрушения здания отключилась и их всех перебросило на другую базу. Но не могу сказать, на какую. Их тут три ближайших в округе. - А как же я?       Наёмник почесал затылок, лохматя собственные коротко подстриженные волосы тёмно-русого цвета. - Видимо, ты находился недостаточно близко, чтобы система тебя засчитала. А так как нас всех откинуло, то мы чудом и уцелели. Повезло, что камнями не закидало.       Слова Джейка звучали правдоподобно. Марлен раньше не сталкивался с подобным; с тем, что Красные могли проиграть в данном противостоянии вражеской команде. Но знают ли они, что Поджигатель жив? Кто-нибудь попытается связаться с ним? Или приедут, чтобы забрать?       Синий, тем временем, осмотрелся по сторонам. Он заметил валяющуюся в стороне свою биту. Древесина оружия сильно надломана в тонком месте, аккурат в области ручки. Юноша подошёл к ней и поднял с земли. Похоже, повреждение отрицательным образом скажется на боевой способности данного предмета. Сильный, но неосторожный удар, и она сломается окончательно. Джейк только тихо вздохнул. Ему нравилась эта бита, ведь он привёз её из дома. Одна из немногих вещей, что ему разрешили взять с собой, когда их с Поджигателем только-только приняли на работу в BLU. Кстати, о нём. - А где Терри?       Наткнувшись на немой вопрос в глазах Красного, Синий пояснил: - Мой, ээ... то есть, наш Поджигатель. - Я не видел его, извини, - Марлен пожал плечами. Своего соперника он не встречал. Глаза Джейка расширились от ужаса и осознания, что Терри могло откинуть ещё дальше. А ведь они стояли почти вровень! - Неужели он... он...       Скаут резко рванул к краю обрыва, надеясь (не)увидеть внизу, на дне каньона, тело синего пиромана. Поджигатель дёрнулся за ним, хватая юношу пальцами за локоть. Не хватало ещё, чтобы тот оступился и упал, утянув вражеского наёмника с собой.       Джейк остановился возле самого края, не решаясь заглянуть дальше. Он боялся того, что увидит на самом деле. Ту ужасающую картину, что подкидывало ему расшалившееся воображение; искалеченный Поджигатель в синем резиновом костюме. Валяется весь переломанный, будто выброшенная на помойку, никому не нужная игрушка. Но ведь он так нужен ему самому.       Горький комок отвращения подступил к горлу. Тихий всхлип. - Может... - сзади послышался робкий голос Марлена, - может, система респауна тоже перекинула его на базу к твоим?       Всхлип повторился. Второй Поджигатель прав. Если Терри так не повезло оказаться в зоне считывания системы, то он наверняка уже с командой. Как же легко Джейк позабыл информацию, которую минутами ранее рассказывал Красному. Это всё из-за стресса. Синие уже поди начали праздновать такую лёгкую победу. Но ведь парни наверняка заметили его отсутствие? Если система экстренных сообщений ещё функционирует, то он просто дойдёт до комнаты респауна Синих и позвонит кому надо с сообщением о том, что его надо забрать. Ну и про второго сказать не забудет.       Наскоро утерев слезы со щёки тыльной стороной ладони, Джейк обернулся. Марлен держал в руках огнемёт, осматривая его на момент всяческих неисправностей. Похоже, что вещь почти не пострадала, только несколько некрупных вмятин на топливном баке. Инженер за пять минут такое быстро исправит. - База твоей команды разрушена, - он бросил взгляд за спину Поджигателя. Здание, принадлежавшее наёмникам Редмонда, разрушено почти до основания, а значит нет смысла туда возвращаться, если не хочешь по глупости свалиться в Бассейн.       Марлен не знал, что ответить Джейку. По регламенту организации, он вообще не должен был общаться с кем-то из другой команды, но ситуация сложилась такая, что сейчас Скаут Синих - его единственная компания на тот срок, пока за ними не прибыли. Наверняка, мисс Полинг уже в курсе и оперативно решает этот вопрос. - Наше здание почти в порядке. Нам стоит пойти туда. Я... Я смогу связаться со своими и рассказать о том, что случилось, - слова Джейка звучали здраво. Марлену всё равно нечего делать на обломках былого величия. Скаут снова улыбнулся и, закинув негодную биту на плечо, махнул рукой, как бы приглашая Поджигателя следовать за ним.       Наёмники двинулись в сторону респауна Синих.