Вариативная реальность

- Вот здесь у меня припрятан всякий хлам. Ни в коем случае не ходи сюда одна... всякое может случится, - хозяйка трактира указала на металлический люк, который испускал слабое фиолетовое свечение. - Эээ, ладно, - не стала я задавать лишних вопросов. - Хорошо, что ты всё понимаешь, - сказала Мэри, изобразив улыбку, от которой у меня по спине пробежал холодок. Благо это пугающее выражение быстро исчезло, и через секунду передо мной вновь стояла добрая хозяйка трактира, добровольно вызвавшаяся помочь почти незнакомой девушке. - Так, первый этаж я тебе показала, пошли наверх. - Пошли... И Мэри, являющаяся с недавних пор моим «Наставником», повела меня на второй этаж по круглой лестнице с перилами, имевшими причудливую, «авангардную», форму. На втором этаже меня ждал огромный зал, похожий на зону отдыха какого-нибудь модного, современного отеля. Минимализм и хай-тек главенствовали здесь. Кадки с растениями, диваны и кресла, светящиеся панели, внутри которых текли маленькие, застеклённые водопады. Приглушённый свет и ночной город, видимый из стен-окон, превращал весь этот футуризм в настоящий киберпанк. Ведь снаружи был вовсе не Ферроград, а совсем другой город, похожий на Лос-Анджелес из кошмарного пророчества Ридли Скотта. Даже будучи готовой к чему-то необычному, я всё равно впечатлилась здешним интерьером. - Это не иллюзия, - произнесла Мэри, прерывая моё созерцание. - Что? - не поняла я, о чём она говорит. - Ты же наверняка подумала, что вид за окнами - иллюзия. Это не иллюзия. - Но... как такое может быть? - Всё просто, Этот этаж находится не в Феррограде, а в другом мире, имя которого ничего тебе не скажет. - Боюсь даже представить, каким образом можно провернуть что-то подобное. - И правильно боишься, Рыжик. Я вот тоже боюсь. Высшая Магия Пространства, как никак. Наука не по моим мозгам. - Вы всё время теперь будете меня так называть? - недовольно спрашиваю. У меня имя есть, какого чёрта она прилепила мне это глупое прозвище?! - Пока у тебя не появится настоящая кличка я буду тебя так звать. В принципе, ты можешь предложить другой вариант, если он мне понравится, я приму его и перестану указывать тебе на цвет твоей шевелюры. - Мой куратор сказал, что традиция с кличками глупая и не обязательная. - Хех, нашла у кого спрашивать. Если в его времена Игроки не стеснялись называть свои истинные имена, не значит ровным счётом ничего. Так, пошли я тебе твои апартаменты покажу. - Что значит: «в его времена»? - А ты не знаешь? Ах да, конечно же, этот динозавр не сообщил тебе столь «незначительную» деталь. Твоему куратору сто лет в обед. Вернее, не сто, а три... тысячи. В муниципалитете работают старые Игроки, которым всё опостылело. С годами они потеряли вкус к жизни, и теперь просто доживают, отстранившись от своего прошлого настолько, что даже отрекаются от собственных имён. - Мне кажется, или ты не одобряешь подобный... выбор? - Пфхм! И это ещё мягко сказано! - А... почему? - Потому что на Марсе растут голубые яблони, а на Венере зелёные апельсины! - Поняла, умолкаю. - Заходи, понятливая, вот здесь ты будешь жить ближайшие десять дней, - перед хозяйкой трактира отъехала в сторону дверная панель, и мы зашли в весьма просторное помещение, выполненное в стиле всё того же минималистичного хай-тека. Прямо посреди стометровой комнаты возвышалась широкая кровать, на которой могло поместиться пять таких, как я. Напротив неё, около входа, висела настенная плазменная панель, рядом с которой стояла парочка диванов. За кроватью журчал самый настоящий фонтан. Позади него виднелась дверь, ведущая, по видимому, в туалет или душ. Ну или в оба места сразу. - Спасибо... скажите, а я здесь одна? - Нет, конечно, здесь ещё я, - ответила Мэри, слегка усмехаясь, и сложила руки под грудью. - Я не о том... Пока мы шли, я никого не видела. Вообще ни души. Очень странно, что в помещениях, которые, очевидно, рассчитаны на пребывание десятков людей, никого нет. - Не беспокойся об этом, Рыжик, - легкомысленно махнула рукой Мэри. Вот только я могла дать руку на отсечение, что лёгкость эта была наигранной. - И всё-таки? Возможно, скоро я стану Игроком, и мне нужно знать всё, что касается... нас. - Отдыхай, дорогая, ты же утомилась за день... столько впечатлений, - проигнорировав мой вопрос, Мэри, не оборачиваясь, быстро зашагала к выходу, - загляни во вкладку «Иллюзион». Тебе понравится, обещаю. - Ааа... пока, наверное, - последнее слово я говорила уже закрытой двери. «Иллюзион»? Это она, наверное, имела в виду планшет, выданный моим куратором. Присев на один из диванчиков, начинаю копаться в его содержимом. Программное обеспечение у него оказалось вполне привычным Windows 10. Так что в нём даже особо разбираться не пришлось. Разве что браузеры тут были немного другие, но, опять же, интуитивно понятные любому пользователю винды. На первой странице, среди базовых вкладок красовалось весьма знакомое название: «Ржавый Болт». Зайдя на страницу трактира, я быстро разобралась, что к чему, подключившись к функционалу заведения. Был, среди прочего, там и раздел: «Иллюзион». «Уставший и жаждущий отдохновения путник, Иллюзион к твоим услугам. Он даст тебе то, в чём ты так отчаянно нуждаешься, но боишься признаться даже себе. Окунись в этот океан удовольствия, позволь себе сделать то, за что тебе потом будет стыдно. Ведь никто не узнает о твоих тайных страстях», - именно этот текст встретил меня на розово-фиолетовой странице с анимированными облачками и сердечками. Заинтересовавшись, я пробила в поисковике этот «Иллюзион» и выяснила следующее: оказывается, это довольно продвинутый ИИ, стоящий на базе весьма развитого, техномагического артефакта. Он подключается к мозгу разумного через нейроимплант и считывает личность пользователя. После чего анализирует полученные данные и на их основе вычисляет наиболее предпочтительное для реципиента развлечение. Это может быть, как секс, так и нечто совершенно иное. Драка, сражение, сеанс психотерапии, разговор по душам с близким человеком, с которым ты по тем или иным причинам не можешь встретиться. Может иметь место и совмещение вышеперечисленных вариантов. Иллюзион, вопреки своему названию, не создаёт иллюзию, он буквально формирует реальность. Маленькую и крайне ограниченную, но всё же полноценную реальность. Я попыталась понять принцип работы этого артефакта, но, взглянув на трёхмерное изображение задействованных в нём конструктов, у меня начался нервный тик. Думаю, мне учиться, как минимум, ещё лет сто прежде, чем я смогу хотя понять, что же такое Иллюзион на самом деле. До завтрашнего вечера я была абсолютно свободна. В означенное время Мэри решила сводить меня на какую-то выставку изобразительного искусства. Отказываться я не стала, но вряд ли там будет нечто, что поразит меня до глубины души. Хотя... Располагая уймой свободного времени, я решила попробовать Иллюзион. Тем более, если Наставница посоветовала, ничего опасного в нём быть не должно. После нажатия соответствующее панели на браузерной странице появился выбор нескольких вариантов подключения к ИИ. Среди них, к счастью, был и тот, который мне подходил. Приложив лоб к экрану планшета, я принялась ждать, когда пройдёт сканирование. После установления ментальной связи с Иллюзионом трактира появился текст с короткой рекомендацией. Мне предложили принять удобную позу, закрыть глаза и ждать начала сеанса. Я сомкнула веки и посидела с закрытыми глазами несколько секунд, а затем, ничего не почувствовав, открыла их и обнаружила себя в совершенно ином месте, нежели до этого. Забавно, но меня снова перенесло в бар. Чем-то он был похож на «Ржавый Болт». Однако имелись и существенные отличия. Здесь всё было опрятно и чинно, без этого налёта дикости и колорита, который, как я теперь понимаю, поддерживает в своём заведении Мэри. Полы тут буквально блестели от чистоты. Да что там! В них даже можно было увидеть своё отражение. Вообще, создавалось ощущение, что этот бар готовился к приезду какого-нибудь Аль-Капоне. Здесь не было никого, кроме меня. В зале царил полумрак, так как единственным источником света был прожектор, освещавший сцену, на которой, вероятно, планировалось некое выступление. Долго мучиться над этой загадкой мне не пришлось. Вскоре на сцену выскочила исключительно сексапильная красавица, принявшаяся тут же исполнять джаз. Одновременно с её голосом отовсюду зазвучал спокойный, мелодичный мотив. Голос этой красавицы был так же невероятно красив, как и она сама, затрагивая самые чувствительные струны моей души. Её выступление увлекло меня с первых же секунд, несмотря даже на то, что я не люблю джаз, и песня, которую она исполняла не могла похвастаться глубинным смыслом или какими-нибудь красивыми метафорами Однако песня - не единственное чем эта красавица меня радовала. Был ещё танец. Вызывающий, провокационный и возбуждающий. Позы, которые она принимала, заставляли моё естество кипеть от желания. Её танец - был настоящей симфонией страсти, желания и провокации. Вот певица зажимает между своими упругими «бидонами» размера так шестого шест с микрофоном, красное платье с блёстками, которое непонятно как вообще на ней держится, натягивается, слегка сползая с грудей. А уже спустя пару секунд она ложится на рояль, оттопыривая попку и игриво перебирая пальчиками по клавишам. Выступление этой певицы - просто нечто. Настоящая симфония красоты, сексуальности и чарующей музыки. И меня уже просто распирает от желания наброситься на красотку и всадить в неё свой горячий, эрегированный жезл. Однако, несмотря на это, я всё же хотела досмотреть представление до конца. Секс, хоть приятен и желанен, но тривиален. По крайней мере, для меня. А вот подобные зрелища мне доводится лицезреть крайне редко. Наблюдая за певицей, я никак не могла отделаться от мысли, что её образ мне знаком. В какой-то момент меня всё же не озарило. Передо мной выступала Джессика Рэббит! Героиня почти забытого мной кинопроизведения: «Кто подставил Кролика Роджера?!». Она потеряла изрядную долю мультяшности и получила гораздо более реалистичные пропорции, но была вполне узнаваема! Очень странно. Почему Иллюзион вытащил из моего разума именно Джессику? Я ведь смотрела этот фильм всего раз, в детстве, и ни разу не пересматривала. Однако не могу не признать, образ получился просто улётный. Рыжая красотка уже окончила своё выступление и походкой от бедра шла прямо ко мне. Мягкие ритмы джаза не смолкли и продолжили ласкать мой слух. Это, наверное, к лучшему. Тишина сейчас была совершенно не нужна. Подойдя, Джессика присела ко мне на колени, обняла за шею и принялась жарко шептать на ушко. - Привет, малыш. Ты, наверное, устала, - смысл её слов был не важен, у меня мурашки пошли по спине от её шёпота, а в штанах стало ещё более тесно, - я помогу тебе расслабиться. Хочешь... сыграю на твоей флейте. А может... ты - строгая госпожа и любишь наказывать таких непослушных девочек, как я? Или ты жаждешь чего-то... диаметрально противоположного? Помимо того, что она чуть ли не изнасиловала мой слух, Джессика ещё и активно двигала бёдрами, доводя меня до ручки. - П-первое, - еле произнесла я. Разум путался из-за накатывающего, как цунами, возбуждения. - Как скажешь, сладкая, - ловкие пальчики рыжей певицы уже расстёгивали мои штаны. Расправившись с пуговицей и ширинкой, она обхватила мой пенис и начала доставать его из трусиков. И в этот момент я не выдержала. Стоило её нежным, прохладным пальчикам коснуться разгорячённой плоти, моё нутро взорвалось наслаждением. - А-ааоо! Ох! - Джессику совершенно не смущали исторгаемые мной потоки спермы, она самозабвенно мне дрочила, пока её лицо, грудь и платье покрывала белой жидкостью. Красотка так эротично стонала, что, наверное, только из-за этого я кончала настолько долго и обильно. - А ты горячая, - прильнув ко мне, прошептала Джессика. Как ни странно, но даже несмотря на то, что она была измазана в семени, я не чувствовала брезгливости. Хотя в любой другой ситуации уже бы кинула на партнёршу очищающее заклинание. Но сейчас мне этого делать совершенно не хотелось. Наверное, потому что моя сперма не была похожа саму на себя. Создавалось впечатление, что я кончила липким тестом, которое, словно паутина, покрывало рыжеволосую певицу с огромными сиськами. Целую манящие, алые губы Джессики, начиная проявлять инициативу. Вместо того, чтобы бороться со мной или же, наоборот, отдать мне всю инициативу, она пытается вести собственную «игру», совершенно мне не сопротивляясь. Хватаю одну из её грудей и начинаю с удовольствием мять. Певица же, соблазнительно улыбаясь, срывает с себя верхнюю часть платья, берёт вторую мою руку и кладёт себе на попу, а затем вновь хватает пенис и начинает дрочить твёрдую плоть. Не проходит и десятка секунд, как я вновь извергаюсь, гуще прежнего покрывая её холмы своим «тестом». Удивительно, но удовлетворение пришло ко мне лишь на краткий миг оргазма. Когда он схлынул, меня вновь охватило сверхвозбуждение. Сильная похоть разбудила во мне агрессию. Я грубо толкнула Джессику на пол и, слушая болезненные стоны этой шлюхи, взобралась на неё. Затем в нетерпении отодвинула в сторону блестящее, розоватое платье и овладела развратной красоткой. - Возьмите эту недостойную бл*дь! Оттрахайте, как она того заслуживает! Оплодотворите её матку! - пустилась в самоуничижение певица, издавая попутно ну очень сладостные стоны. - Да! Да! ДА!!! Тебе бы только с членами играться, больше ничего не умеешь! Я покажу тебе настоящий х*й, дрянь! Ты у меня только враскорячку ходить будешь! - меня откровенно несло. Я понимала это, но останавливаться не собиралась. Зачем, если и так всё хорошо? За полчаса я кончила, наверное, раз пятьдесят. Из-за моего семени живот Джессики увеличился настолько, что казалось, будто она вот-вот родит. Странно, но когда я вынула член из её лона, семя вытекать оттуда почему-то не спешило. И стоило мне это сделать, Джессика, как ни в чём не бывало, вскочила на ноги, сбросила с себя платье, прикрывавшее к этому моменту лишь живот, и стала танцевать, изображая что-то среднее между вальсом и танго. Помню, когда Селина находилась на последних месяцах беременности, её вид сильно меня возбуждал. Само осознание, что вот эта красивая, молодая женщина носит моего ребёнка, невероятно будоражило мой ум. И вот сейчас, глядя на круглый живот рыжей красотки, я испытывала примерно те же ощущения. Хотя и было отчётливое понимание, что никакая это не беременность. Эмоции и холодный рассудок очень часто не сходятся друг с другом в оценке тех или иных вещей. Во мне всё ещё было полно страсти. Дождавшись, когда Джессика в своём танце повернётся ко мне спиной, подскакиваю к ней, прислоняю к барной стойке и быстро вхожу в её невероятно податливую попу. Снова сладкие стоны и активное подмахивание. Певица практически взяла инициативу себя, принявшись с какой-то даже маниакальностью насаживаться на мой член, будто это не я её трахаю, а она меня. Тугой анал и то, как сильно Джессика постоянно его сжимала, будто бы стараясь выдавить из меня столько «молока», сколько можно, заставляли меня кончать ещё чаще, чем до этого. Хотя, казалось бы, куда уж чаще? Мой разум буквально плавился от постоянных оргазмов. Но, несмотря на это, желание и не думало уходить, я трахала певицу, забыв про всё на свете и потеряв счёт времени. Спустя какое-то время мы всё-таки закончили с аналом, и Джессика, униженно опустившись передо мной на колени, начала делать мне пайзури. Её груди оказались ничем не хуже естественным любовных отверстий и точно также доводили меня до пика наслаждения. Впрочем, работали не только упругие молочные железы, но и язычок певицы, шаловливо дразнивший чувствительную головку. К счастью, постепенно, но я всё же начала успокаиваться, моё желание пошло на спад. Силы оставляли меня. В какой-то момент меня просто затянуло в царство Морфея. Проснулась я в том кресле, где сидела, когда всё началось. Вокруг было всё то же заведение. Вот только Джессика куда-то запропастилась, и сцена, на которой она начинала своё выступление, погрузилась во мрак. Вместо неё источником света стал бар. И около него сидела... - Здравствуй, Мари, - тепло улыбнулась моя нынешняя собеседница. - Здравствуй... Лили. Моя мать, Лили Поттер. Глядя на неё, я будто смотрела в зеркало. Тот же нос, скулы, линия губ, такие же насыщенные, зелёные глаза в обрамлении пушистых ресниц. Те же брови, как и у меня, с точно таким же изгибом. Единственное, что у нас различалось: цвет волос. У неё - классический рыжий, у меня - красный. - Что ты делаешь... здесь? - спрашиваю, поражённая до глубины души этой встречей. - В твоих эротических фантазиях? - весело улыбаясь, переспрашивает она. - Можно и так... сказать. - Ну, может быть, всё это - не совсем то, что ты думаешь. Ну, или у тебя очччень нездоровые наклонности, - Лили слегка наклонилась и сделала «страшные» глаза. - Предпочту первый вариант, - беру бутылку красного вина, которую «мать» вытащила из-за стойки, и делаю хороший глоток, - ну а всё-таки, почему я сейчас разговариваю именно с тобой? - Наверное, потому что ты хотела меня увидеть. Поговорить со мной, рассказать, какая ты молодец, поведать о своих успехах и послушать мои похвалы. - С чего бы вдруг? Я - не одинока. У меня есть семья, которая меня любит... даже две семьи. Я - Марианна, а не сиротка Гарри. - Ты понимаешь, что спор со мной, это в каком-то смысле шизофрения? - И правда, тогда не могла бы ты отпустить меня? Я уже получила, что хотела. - «Отпустить»? Ха-ха! Ты думаешь: я - Иллюзион? - А разве нет? - Нет. - Тогда кто же ты? - Я - Лили Поттер. Твоя мама, Мари. - Ну да. а то я сама не вижу. Вот только, уж извини, но ты всего лишь фальшивка, которую создали для меня. И, как бы хорошо тебя ни «прописали», более настоящей ты от этого не станешь. - Возможно, но я помню детство в откровенно паршивом районе Лондона, помню, как ссорилась со своей вредной старшей сестрой, Петунией. Помню первый... и все последующие года в Хогвартсе. Помню... многое. Помню тебя, совсем ещё малышкой. Помню свою любовь к тебе. Ты не думала, что я - та самая Лили Поттер, которая пожертвовала собой ради годовалой дочери? Не думала, что Иллюзион мог воскресить меня? - Это не... - к горлу подступил ком, - я не... исключаю такой вариант. Лили улыбнулась так, как, наверное, может только мать и, пересев на соседний стул, обняла меня за плечи. - Ты не нуждалась в родительской любви, Мари, это чистая правда. Но у тебя почти не было тех, с кем ты могла бы быть полностью откровенна. Петуния, Вернон и Дадли, Рон и Гермиона, твой... хех, гарем. Даже Селина и ваша с ней дочь. Ты их любишь, стараешься беречь, но от всех от них у тебя есть секреты. От кого-то больше, от кого-то меньше. Нет в твоей жизни человека, которому ты полностью доверилась бы. - Это... не совсем так. - Ах да, ты же теперь «дружишь» с Беллой Лестрейндж. С ней ты и правда очень откровенна. Но... ты хочешь видеть рядом с собой кого-то, кто будет опорой тебе. А в ваших с ней отношениях ведущую роль занимаешь ты. И вряд ли это когда-нибудь изменится. - Возможно, ты права... мам. Но почему именно с тобой я сейчас разговариваю? Разве Иллюзион не нашёл других кандидатур на роль моей «старшей» подруги? - Я - твоя мать. Это логично, Мари. К тому же, ты и сама хотела видеть именно меня. - Хм, ты уже столько мне сказала, но я до сих пор не понимаю, почему ты здесь... Лили. - Ну вот... я снова «Лили». Мне очень больно, что ты отгораживаешься от меня, Мари. Ты хотела этой встречи, потому что мы с тобой очень похожи. И не только внешне. Ты это знаешь, всегда знала. Селина многое рассказывала обо мне, она знала меня лучше, чем кто бы то ни было. Мы с тобой никогда не встречались, но ты очень хорошо меня знаешь. Благодаря Селине. Ты хотела бы, чтобы я присутствовала в твоей жизни. Ты чувствуешь связь со мной, потому что мы очень похожи. Так понятно? - Допустим, ты права, - поворачиваюсь к Лили и смотрю ей прямо в глаза, - но зачем ты говоришь мне всё это? Сеанс закончится, и ты растаешь, как снег по весне. - Осознание проблемы - первый шаг к её решению. - Ну и что бы это могло значить? - Только то, что ты теперь знаешь, чего хочешь. - Ладно, с этим разобрались. Теперь скажи мне, почему ты изображаешь Трисс Меригольд? Моя мать была одета почти точь-в-точь, как рыжеволосая чародейка из «Ведьмака», который игра, разумеется. Поначалу я не стала заострять на этом внимание, решив, что это Иллюзион пошалил с моим больным воображением. Но теперь мне всё же захотелось разобраться с сией загадочной коллизией. - Кого? - удивлённо переспросила мама, очевидно не понимая, о чём я говорю. Ну или притворяясь. Хотя последнее - вряд ли. Я бы поняла. - Да так, никого, забудь. Мы говорили с ней, наверное, целую вечность. Говорили и пили. Удивительно, но алкоголь дарил мне только лёгкость и небольшую эйфорию, не туманил разум и не заставлял совершать идиотские поступки. Хотя мы с Лили выпили семь бутылок только виски. Про вино, мартини и кучу других лёгких напитков говорить нечего. Я рассказывала ей о своей жизни, хвасталась, жаловалась, озвучивала какие-то свои мысли. Ну а она в ответ делала тоже самое, вспоминая случаи уже из своей жизни. - Это было в Хэллоун восьмидесятого, тебе было всего пара месяцев. Я тогда почти от тебя не отходила. Послеродовая депрессия или что это было, не знаю. Я дико за тебя переживала. Боялась, что в дом в любую минуту ворвутся Пожиратели и убьют тебя. И это я ещё не знала о Пророчестве. Хвала Мерлину, меня всё-таки отпустило, иначе я бы, наверное, совсем с ума сошла. Хех, а после моей смерти жителей Годриковой Лощины терроризировал бы злобный призрак... - Думаю, если бы ты кем и была бы, то, скорее всего, Зубной Феей. - Будешь перебивать родную мать, я тебя... ик, отшлёпаю. - Слабая угроза, мне может... понравится. Ладно, извини, я слушаю. - Так... вот. Сидела я дома с тобой вся на нервах. И тут Джеймс неожиданно предложил оставить тебя с Бродягой, а самим выбраться в город на праздник и, как следует, повеселиться. Понятия не имею, как согласилась на это. Сириус же - балбес каких поискать. Ему не то, что ребёнка, сосиску откусанную доверить нельзя было. Но Джеймс всё же уговорил меня пойти вместе с ним на праздник. Он специально для Хеллоуна раздобыл изменённую оборотку... выпив её можно превратиться во что угодно. И, ты представляешь, мы с твоим отцом всю ночь ходили и пугали маглов. Он - йети, а я - приведение, жуткая мертвячка в фате, мёртвая невеста. Я так смеялась... никогда в жизни больше так не веселилась. После этого мне стало гораздо легче. Я уже не боялась потерять тебя настолько сильно... Джеймс помог мне справиться с этой послеродовой депрессией. Хорошим парнем был твой отец, Мари. Да... хорошим. Жаль, я его не любила. В какой-то момент мы с Лили поняли, что нам просто уже не о чем говорить. Воцарилась тишина. Мы просто сидели, смотрели друг на друга, катая в руках давно опустевшие стаканы. А потом всё исчезло. Я вернулась в свой номер За окном была всё та же тёмно-серая хмарь. Тучи на сумрачном небе, дождь, добавляющий в общую картину немного хмари, и капли на стекле. С начала сеанса ничего не поменялось. Однако часы показывали половину девятого вечера. То есть сообщали, что в Иллюзионе я провела чуть больше трёх часов. После случившегося ни о каком отдыхе и речи быть не могло. Я здорово перевозбудилась, мне необходимо было сбросить пар. И речь шла отнюдь не о сексе. Этого мне сейчас вообще не хотелось. Поэтому я решила покопаться во вкладке трактира. И в процессе нашла весьма любопытный раздел под названием: «Полигон». Как понятно из названия, это место, где можно без вреда для себя и окружающих заниматься различными, небезопасными практиками. В моём случае: отрабатывать боевые заклинания. Располагалось это место на минус первом этаже. Однако, как и мой номер, Полигон тоже находился в каком-то другом мире. Он представлял из себя обширную, выложенную камнем площадку, которая была расписана фресками. Располагалось всё это среди заснеженных горных вершин. Повсюду бушевала суровая метель, но магия хранила гостей Полигона, оберегая их от непогоды и низких температур, поддерживая на нём комфортный климат-контроль. Однако, уже придя сюда, я узнала, что тут можно не только отрабатывать мощные заклинания, но и драться с самыми разными противниками. Во разделе была функцию, которую поначалу как-то не заметила. Оказывается, можно буквально «заказать» себе спарринг-партнёра. Настроить уровень сил, «класс», если можно так выразиться. Ну и много чего ещё по мелочи. Первый, с кем мне захотелось сразиться, был воином с упором на фехтование и «подлые» трюки. Одним словом: бретёр. Я захотела проверить свои воинские навыки в более или менее честном бою. Уровень поставила ему не шибко высокий. Тридцать пятый. Рисковать не хотелось. Хоть справка и гласила, что на полигоне никто не погибает, возрождаясь после смерти во время битвы или неудачных испытаний. Но испытывать это на себе желания не было никакого. Так что я решила сразиться с кем-нибудь послабее. Пока что Сразу после того, как я нажала на кнопку в браузере, в противоположном конце полигона материализовался молодой мужчина в дублете, белых чулках и довольно таки нелепых, остроносых туфлях. В руках у него были: длинная шпага с достаточно массивным клинком и кортик. Не тратя время на расшаркивания, он сразу же бросившись в бой. Применив бойцовское умение, противник серьёзно ускорился, за несколько секунд полностью сократив разделяющее нас расстояние. Неумело отбиваю его выпад. Наши клинки сталкиваются, по полигону разносится скрежет металла. Через секунду противник ловко смещается вбок и втыкает мне кортик в основание шеи, а затем, не мешкая, отрубает голову. Всё произошло так быстро, что я не успела, толком, ничего понять. Осознание произошедшего пришло ко мне лишь тогда, когда я, стоя в стороне, смотрела на собственный труп. Кого другого произошедшее могло и отвадить от столь наглядных учебных поединков. Всё же, погибать, зная как именно ты умер, и видеть своё мёртвое тело - удовольствие ниже среднего. Где-то в районе температуры на Южном Полюсе. Однако, несмотря на это, я всё же решила продолжить. Во мне взыграла уязвлённая гордость. Призывав этого же противника, я начала новую схватку. Во второй раз бретёр не стал повторяться и вместо стремительного, лобового нападения принялся дразнить меня, маяча в опасной близости. Ложные выпады, издевательски медленные финты и движения, пародирующие балетную походку. Всё это здорово действовало на нервы, в какой-то момент я просто плюнула и решила больше не соревноваться с противником в той области, где он, очевидно, гораздо лучше меня, а показать ему свои сильные стороны. Короткий взмах шпагой, и в бретёра летит тройное Сёко, Три белых лезвия, со свистом рассекая воздух, стремительно неслись над полигоном, предрекая скорое возмездие. Увы, противник легко увернулся от моего заклятия. После этого по лезвию его шпаги пошли алые искры, и он уже без всяких прелюдий бросился на меня. Однако теперь у него не вышло лёгкой победы. Бретёра остановил защитный барьер, который он, с помощью очередного воинского умения, без особого труда порезал. Тем не менее, время было упущено, и я встретила его файерболом прямо в лоб. От огненного шара увернуться ему уже не удалось. И прокопчённая тушка моего противника улетела аж за пределы Полигона. Это была победа. После этого стало понятно, почему такой умелый бретёр имеет столь маленький уровень. При всём своём мастерстве, его резерв жизненной энергии довольно мал, а арсенал приёмов скуден. К тому же, у него очень плохо с магической защитой. Если бы мне пришлось сражаться с тем парнем, чью память мне преподнесли в дар, для него этот файербол был бы как струя умеренно горячей воды. Неприятно, но ничего смертельного. С этим бретёром я провела ещё несколько поединков, дабы «закрепить» результат. Никаких проблем у меня с ним больше не было. Барьер посильнее, пара-тройка средней силы заклятий, и всё. На пол падает изуродованный труп. Стало понятно, что этот противник для меня уже бесполезен. Я решила перейти на кого-то посильнее. Новым моим противником стал бретёр пятьдесят второго уровня. Крепкий середнячок, согласно предложенной Полигоном системе координат. Этот «середнячок» сильно походил на потрёпанного жизнью идальго. Жгучие чёрные волосы до плеч были тронуты сединой, кожа имела нездоровый, красноватый оттенок. На плечах у него висел видавший виды плащ, под которым не было ничего, кроме сорочки. Голову украшала широкополая шляпа с двумя красными перьями. Нижняя часть тела была прикрыта чулками и короткими, до колен, штанами. На поясе у него висели ножны со шпагой. Но её изящной, посеребрённой гарде покоилась ладонь бретёра. Спокойно обнажив неестественно чёрный, будто бы поглощавший свет клинок, он медленно двинулся ко мне. Решив прощупать противника, запускаю в него четыре больших файербола. Он увернулся от них с той же лёгкостью, как если бы они были воздушными шарами. Увернулся и продолжил с внушающей опасение медлительностью приближаться ко мне. Я решила больше не скупиться и послать ему более весомый «подарок». Дюжина тёмных заклятий, среди которых были и некротические конструкты. К моему удивлению, теперь бретёр и не думал уворачиваться, вместо этого он принялся, как самый настоящий пропеллер, махать своей чёрной шпагой. Она же, в свою очередь, с поразительной эффективностью поглощала летевшие в бретёра заклинания. И как только последний луч впитался в лезвие, на меня обрушилась моя же магия. Бретёр больше не медлил. Перемещаясь по полигону быстрыми рывками, он высвобождал поглощённые им заклинания, с потрясающей эффективностью истощая мой барьер. Этот гад как-то умудрялся попадать в наиболее уязвимые точки плетения, из-за чего оно просто рассыпалось. В какой-то момент моя защита полностью рухнула, и мне пришлось начать бегать от него частыми аппарациями. Этот бретёр не давал мне времени на то, чтобы сотворить новый барьер, он был чудовищно быстр и гонял меня по Полигону без всякой телепортации. В какой-то момент противнику, видно, надоело за мной бегать, и он просто метнул в меня свою шпагу. Она прошла по касательной, почти не задев меня. Однако оказалось, что небольшой царапины на запястье вполне достаточно. В моё тело проникла какая-то энергетическая зараза, которая сожрала меня за жалкие секунды. С этим бретёром я провела ещё четыре поединка, и только один из них мне удалось выиграть. Стало понятно, что он, как профессиональный воин, стоит на пару ступеней выше меня, как профессионального мага. То есть, мой уровень чуть ниже, чем у него. Пятидесятый или сорок восьмой. Наверное. На этом моё пребывание на Полигоне подошло к концу, я добилась того, чего хотела. Вымотала себя морально и физически. Двенадцатый час уже подходил к концу, и по возвращению в номер меня тут же одолел сон. Проснувшись в девятом часу, я, сразу же после завтрака, вернулась на Полигон. Мне грозило какое-то суровое испытание, и хотелось быть к нему готовой. А место это открывало очень широкие возможности в боевой, учебной практике. Там я застряла почти до вечера, совсем забыв, что Мэри куда-то там хотела меня сводить. Из-за этой своей забывчивости мне довелось лицезреть свою Наставницу в гневе. Зрелище это малоприятное и весьма пугающее. Хорошо, она всё же не оставила затею приобщить меня к прекрасному, а потому жизнь мне сохранили. По крайней мере, на этот вечер.