«И я всегда буду с тобой.»
***
Спина Амелии холодно ударилась о стул напротив массивного стола. Белые пряди бороды директора полностью разложились на его груди. — Не могли бы вы рассказать мне, как проходит ваш год? — Его тон был мягким, но резким. Она быстро заморгала, чувствуя, как в ее жилах пульсирует страх. Она не боялась человека, сидящего перед ней, но ее пугала ситуация, в которой она оказалась. — Все хорошо, сэр. — Застенчиво ответила она. — Действительно? — Он наклонил голову. — Почему ваш год проходит хорошо, а не, скажем, отлично? Ее пальцы вцепились в деревянные подлокотники кресла, когда она сглотнула. — Год только начался, сэр. Думаю, мне нужно немного больше времени, чтобы все стало отлично. Глаза Дамблдора сузились, когда он медленно кивнул. — Ну, я надеюсь, что со временем вы обнаружите, что остальная часть этого года будет намного лучше, чем просто хорошо. — Я тоже. — Амелия заставила себя улыбнуться, неловко ерзая на своем месте. — Сэр. — Добавила она. Она вздрогнула, когда он поднялся со своего места. Серая мантия оживленно зашевелилась позади него, когда он обошел ее, тихо напевая себе под нос. — Как я уже говорил вам ранее, я был проинформирован о темном типе магии, используемой в этой школе. — Он откашлялся. — И что последствия могут быть действительно серьезными. Амелия кивнула, не сводя глаз с высокого мужчины. — Неуместно использовать такого рода заклинания, мисс Эйвери, но я, так уж случилось, осведомлен о ситуации, сложившейся вокруг вас, как дома, так и… здесь. Ее дыхание замерло, когда она поняла, что имел в виду директор. И в тот момент, когда она осознала, что человек, ответственный за эту школу, знал о жестоком обращении, через которое она прошла, ей стало стыдно. Ей казалось, что кто-то вторгся в самые глубокие уголки ее личной жизни, как будто она была выставлена напоказ, и каждая ее мысль тоже. — Тем не менее, я пересмотрю ваш с мистером Ноттом поступок… Ее глаза широко раскрылись, когда она услышала имя Теодора. — Потому что я считаю, что это был акт самозащиты, но поскольку вам еще не исполнилось восемнадцати лет, я обязан сообщить об этом вашему отцу. Внутренности Амелии скрутило, когда страх охватил ее. Она знала, что в тот момент, когда ее отец узнает о том, что она сделала с Адрианом, он обрушит на нее всю ярость, которую держал в себе, потому что это навлечет унижение на его фамилию. Эйвери. Сплетни о Пожирателях Смерти и их семьях распространяются быстрее, чем пламя в открытом огне. — И он уже в пути. Ее сердце остановилось. Она едва могла дышать, когда повернулась на стуле лицом к директору. — Мой отец уже в пути? Ее кости ломались, а разум рассыпался. — Именно. — Дамблдор быстро кивнул ей, прежде чем повернулся и начал подниматься по лестнице в свой кабинет. Поднявшись, он оглянулся через плечо. — Я поговорю с ним, но боюсь, что он также захочет поговорить с вами. Но тем временем, я думаю, что кое-кто ждет вас внизу. — Его шаги эхом отдавались все тише, пока он поднимался.***
Ее шаги вниз по лестнице были тяжелыми, когда она покидала таинственный кабинет позади себя. Амелия почувствовала тяжесть в груди, пока ее мужество потихоньку покидало ее. Ее отец узнает о том, что она использовала заклинание, чтобы вырубить Адриана, даже если она сделала это для большего блага, чтобы Адриан не причинил вред Теодору. Но это все равно было неприемлемо с ее стороны. Отец Амелии поклонялся Пьюси, так же как они почитали Эйвери. И верность между двумя родословными была высечена на камне. Это навлечет позор на его имя, и она знала, что дождется последствия этого поступка. — Амелия. Глаза девушки метнулись на голос, произносящий ее имя, и она заметила, что темноволосый мальчик с тревогой ждал ее, прислонившись к стене коридора. Теодор выглядел взволнованным, его брови нахмурились, когда он наблюдал, как она подошла ближе, пока она не казалась всего в нескольких дюймах от него. — Как все прошло? — Спросил он, его дыхание стало поверхностным от ее молчания. — Амелия, как все… Тео не смог закончить фразу, которую хотел сказать, прежде чем ее голова столкнулась с его грудью. Ее глаза закрылись, и она вдохнула его аромат. От него всегда успокаивающе пахло медом. Амелия боролась со слезами, которые все еще пытались пролиться, и чувство незнания вспыхнуло внутри. Она не имела никакой власти над своей собственной судьбой, и осознание этого медленно истощало ее. — Это была моя вина. — Пробормотал Теодор ей в макушку, обнимая девушку. — С моей стороны было глупо спускаться туда. Если бы я только послушал тебя… — Все в порядке, Тедди. — Прошептала она в ответ, уткнувшись носом в ткань его рубашки. — Никто не виноват. Мы все сегодня приняли плохие решения. — Нет, все не в порядке, Амелия. Он мог убить меня. Он собирался убить, а я… — В его голосе послышалась мрачная нотка. — Я не могу поверить, что ты проходишь через это каждый день. — Его большие руки обхватили ее дрожащее тело еще крепче. — И ты этого не заслуживаешь. — Я знаю. — Ее голос дрожал, потому что она была на грани слез. — Знаю, но иногда у нас нет выбора… И когда дело доходит до Адриана, у меня его нет. — Знаю. — Он прижался губами к ее лбу. — Я все знаю, милая, но я всегда буду с тобой. — И я всегда буду с тобой. — Даже если ее сердце болело, а мир, каким она его знала, рушился вокруг нее, она улыбнулась. Теодор никогда не упускал случая вызвать этот восхитительный изгиб ее верхней губы. — Но… — Его руки переместились к ее подбородку. — Как все прошло с Дамблдором? Амелия покачала головой, когда ее взгляд опустился. — Он сказал, что мой отец приедет сюда, чтобы поговорить о том, что произошло. — Твой отец? — Тео почти выкрикнул это. — Почему ты не сказала мне об этом сразу? — Я собиралась. — Она сделала шаг назад. — Но мне просто… Мне просто нужно было время, чтобы не думать о нем. — Мисс Эйвери. — Голос профессора Снейпа привлек их внимание из коридора, заставляя двух друзей обернуться. — Мистер Эйвери ждет вас в моем кабинете. Она кивнула, глядя на Теодора, собирая остатки сил, которые ей понадобятся, чтобы встретиться лицом к лицу с отцом. — Ты не… — Теодор попытался заговорить с ней, когда профессор прочистил горло. — Мы ведь не будем заставлять мистера Эйвери ждать, не так ли? — Конечно, нет. — Ее фальшивая улыбка заставила челюсти Тео сжаться, и она положила руку ему на плечо. — Я найду тебя завтра, хорошо?***
— Ты слишком долго. — Прорычал ее отец, бросив на нее разочарованный взгляд. — Ты была в кабинете директора? — Да. — Амелия закрыла за собой дверь, оставаясь рядом с ней. Когда дело касалось ее отца и того вида насилия, которым он пытался ее подвергнуть, она научилась всегда запоминать пути к спасению. Чтобы всегда был выход, на случай, если он ей понадобится. Мама научила ее этому в детстве, в игре, в которую, как она верила, они играли, но когда она стала старше, и ее судьба настигла ее, она поняла, что это не игра. Ее мать на самом деле готовила ее к реальной жизни. — И что он тебе сказал? Он сказал, что будут последствия? — Эндрю не сводил с нее свирепого взгляда, когда по нему разлилась волна ненависти. — Нет. Он сказал, что не обратит на это внимания. Ее отец промычал в ответ, когда его спина оторвалась от стола, на который он опирался. — И ты понимаешь, почему я здесь? — Да. — Тихо ответила девушка. — Сэр. — Исправилась она. На его лице не было никаких эмоций. — Тогда, может быть, ты просветишь меня, легкомысленная, глупая девчонка, как ты могла быть такой неосторожной и сделать такое? Амелия молчала. — Отвечай прямо сейчас. — Крикнул он ей, когда вены на его шее чуть не лопнули от гнева. — Как ты могла это сделать? Как ты могла защищать этого мальчишку от Адриана? — Я не. — Но ты сделала это, Амелия. Ты сделала это, и мне пришлось проделывать весь этот путь к школе только потому, что ты не знаешь, как себя вести. — Его тон был обвиняющим, а лицо ужасно отталкивающим. — Он… — Амелия сжала кулаки. — Он причинял боль Тедди, и не пришлось… — Тедди. — Усмехнулся ее отец, качая головой. — Это как обычно Тедди. Возможно, следовало позволить ему убить твоего маленького друга, чтобы ты могла сосредоточиться на действительно важных вещах в своей жизни. Слезы выступили у нее на глазах, и она начала злиться, расстроенная теми подлыми словами, которые говорил ее отец. — Оставь его в покое. Он не сделал ничего плохого. — Он не сделал, а ты вот сделала, Амелия. Ты сделала еще хуже, чем плохо, и теперь я должен поговорить с директором. — Эндрю оттолкнулся от стола, делая медленные, пугающие шаги к ней. — Я должен был избавиться от тебя, пока у меня была такая возможность. — Пробормотал он. — Чтобы мне не пришлось проделывать весь этот путь сюда, только ради этого. Ты позоришь нашу фамилию, Амелия. Ее глаза опустились, когда она медленно кивнула. — Я знаю. Мне очень жаль. Эндрю прищурил свои нечеловеческие глаза, решая, как наказать ее на этот раз, думая о том, как он может сделать ее жизнь немного хуже, чем она и так была. Ее глаза закрылись, когда она услышала его шаги, приближающиеся к ней, и без сомнения, его рука грубо сжала ее челюсть, заставляя ее смотреть на дьявола перед собой. — Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю. — Страх, который она испытывала из-за своего отца поглощал ее, пока его пальцы впивались в ее кожу. — Никогда, я имею в виду, никогда больше не делай ничего подобного, Амелия, или я позабочусь о том, чтобы ты никогда больше не увидела дневного света, как и твоя мать. Он оттолкнул дочь назад, заставляя ее спину столкнуться со стеной позади нее, когда он отряхнул свой костюм. — Ну, мне пора, но я надеюсь увидеть тебя на церемонии Адриана на следующей неделе. Она чувствовала металлический привкус крови, пересохшей во рту от того, как безжалостно оттолкнул ее в каменную стену. Он бросил на нее взгляд, полный отвращения, зашипел себе под нос, поднял палочку и… ее взмахом распахнул перед собой дверь, выходя. И снова ее оставили позади в одиночестве.***
Амелия не выходила из своей комнаты до конца этого дня. Она просто оставалась в своей постели, ни с кем не встречаясь, даже с Теодором. Она избегала его, даже если это и было редкостью, иногда Амелия остерегалась Тедди, потому что ей нужно было прояснить свой собственный разум перед тем, как встретиться с кем-то. Ей было стыдно и унизительно из-за того, что сделал ее отец, и за то, что сделала она сама. Она не должна была причинять боль Адриану. Она знала это, но у нее не было сил смотреть, как ее лучший друг попадает под заклинание. Амелия разочаровала своего отца, причинила боль Адриану, но она бы сделала все, что, по ее мнению, не должна была делать, если дело касалось Тедди, потому что он готов был делать для нее абсолютно все. Когда наступила ночь, студенты разбежались по своим комнатам, и замок опустел, она выскользнула из своей комнаты, чтобы встретиться с блондином, как они и договаривались прошлой ночью. Она не была уверена, хочет ли этого, потому что по ее коже все еще пробегали мурашки от того, чему он стал свидетелем накануне, и как она ломалась от жесткости Адриана. Ее прогулка по темным коридорам не заняла много времени, и ей было совсем не страшно бродить в одиночестве по ночи. Она всегда наслаждалась темнотой, потому что это означало, что никто не сможет видеть отметины, оставленные на ее теле. Ночью она была безупречной, чистой. Амелия смотрела прямо на блондина, когда осторожно прошла через двери в библиотеку, но он не смотрел на нее. Он откинулся на спинку стула, скрестив ноги перед собой, а его голова была наклонена, когда он так напряженно читал страницы своей книги. — Что ты читаешь? — Амелия опустилась на стул напротив деревянного стола, положив на него ладони. Он по-прежнему не смотрел на нее, просто переворачивая страницы своей книги. — Ты опоздала. — Знаю. — Она сглотнула. — Прости. — Хорошо. — Серые глаза все еще не отрывались от листов бумаги, когда он кивнул в сторону стола. — Что это? Амелия посмотрела на маленький кусочек металла, который она не заметила, поставленный перед ней, и сглотнула. Это был тот же самый серебристый клинок, которым она наносила себе вред. — Это… — И не лги мне на этот раз, Эйвери. — Драко оборвал ее, его челюсти были сжаты. — Скажи мне, что это. — Я не лгу. — Амелия повысила голос. — Я не видела его уже несколько месяцев. — Не видела? — Драко опустил книгу, глядя прямо на нее, и у девушки перехватило дыхание от этого взгляда. Его глаза были напряженными, почти обвиняющими, но все же сломленными и холодными. Как будто они никогда раньше не чувствовали любви. — Нет, не видела. Я давно этим не занималась. — Ее слова были правдой, и она говорила искренне. Она не причиняла себе боль уже несколько месяцев. Тедди помог ей перестать делать то, к чему она всегда склонялась, когда мысли переполняли ее разум, а боль, которую она чувствовала глубоко в душе, разрывала ее на части. — Это правда, Эйвери? — Лицо Драко напряглось, поскольку он не показывал никаких эмоций. — Тогда почему он все еще здесь? Почему ты спрятала его в той книге… — Ты нашел его там? — Губы Амелии приоткрылись. — Ты нашел его в моей книге? Глаза Драко блеснули. Он не знал, что ответить. Он нашел его в той самой книге, которую она всегда читала. Книге, которая стояла на нижней полке, как раз там, где она обычно сидела в дальнем углу библиотеки. — Зачем ты это сделал? — Она чувствовала себя преданной, почти расстроенной. — Это не имело никакого отношения к… — Я могу помочь тебе. — Он снова оборвал ее, поставив локти на стол. — Я могу помочь тебе, Эйвери, но мне нужно знать все, а я знал, что ты не расскажешь мне… — Это не оправдание. — Сказала она, когда ком подступил к горлу. — Это не нормально. Ты даже не дал мне шанса объяснить. — Я хочу помочь… — Но что, если я не хочу, чтобы ты этого делал? — Амелия отодвинула свой стул. — Что, если я не хочу твоей помощи? Что, если я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, Драко? Ты об этом подумал? Его челюсти сжались. — Тебе нужна помощь, и я могу помочь тебе, Эйвери, но только если ты сама этого захочешь. Но если ты этого не хочешь, тогда ладно. Как тебе будет угодно. Драко оторвал от нее взгляд, прежде чем, даже не объяснив, не позволив ей ответить, вышел, оставив клинок на столе.