Час был обеденный и небольшие улочки Уайтирпа ещё не наводнились спешащими кто куда жителями. Кассиэль зевнула, прикрывшись тыльной стороной ладони. Город, в котором за неделю её отсутствия не успело ничего измениться, навевал всё такую же скуку. То ли дело столица Анат, где недавно побывала вместе со своим новым учителем и «напарником».
- Не выспалась? - насмешливо осведомился мужчина, заметив кислое выражение лица юной спутницы.
Златовласая цыкнула, поправив лямку заплечного мешка. Присутствие Кинтэя порой раздражало больше, чем вопли котов в ночи под окном.
- Может быть, - согласилась она. - Твоя аура маньяка заснуть спокойно не давала.
Говоря это, девчушка кривила душой. Уже через пару дней общения с блондином на свет вылезла её доверчивая детская сторона, и медовоглазая смогла спокойно спать почти под боком бывшего работорговца.
Поутру она, конечно же, корила себя за проявленную слабость и глупость, а вечерами каждый раз призывала к бдительности... Но по прежнему отправлялась в мир снов сразу, как оказывалась в горизонтальном положении.
- Кстати, почему ты захотел вернуться в Уайтирп? - Касси искоса взглянула на блондина, пытаясь понять, о чём он думает, кривя тонкие губы в истинно лисьей улыбочке.
Единственное, что юная особа усвоила о мужчине за время их небольшого путешествия - он не сделает ничего такого, что она может воспринять как угрозу.
Не в обычаях потомков южного народа причинять зло своим напарникам, шансы встретить которых настолько низки.
Следовательно, вариант с местью и убийством во время сна отпадал, и это давало возможность почувствовать облегчение.
- Хм, почему же? - задумчиво произнёс Кинтэй, заставив златовласую чуть притормозить. - Видишь те скалы, поросшие...
Он не договорил, остановившись, и Кассиэль удивлённо перевела взгляд в сторону поросших лесом каменных массивов, нависающих над Уайтирпом.
Там, по подобию громадного моста, построенного из неизвестной девушке светлой породы, во весь опор неслись два всадника.
- Это... - сердце медовоглазой забилось сильнее, от предчувствия чего-то, что должно вот вот произойти.
Кинтэй снова пошёл вперёд, похоже его интерес к тем двоим угас так-же быстро, как и появился.
Касси догнала мужчину, пристраиваясь рядом. В конце концов они двигались как раз в нужном направлении, а значит можно было не бояться что либо пропустить.
- Не знаю, чего ты там хотел сказать про скалы, но я за то, чтобы остаться сегодня в городе, - высказалась юная особа.
На какой-то миг всадники изчезли из поля зрения, и медовоглазая заволновалась, что это не то, о чём подумала, однако в следующий момент они появились на крыше здания неподалёку, кроша копытами лошадей оранжево-красную черепицу.
- ФАВАРО!!! - приветственно завопила девчушка, вторая крику Кайсара и вызывая сильное удивление на лице своего спутника.
Рыжий стрельнул быстрыми глазами по улочке, наверное думая, что ему послышалось.
В тени здания, за массивной вывеской одного из местных кабаков, Кинтэй и Кассиэль были практически невидимы.
- Это охотники за головами, - намётанным взглядом определил блондин. - Откуда его знаешь?
Златовласая довольно улыбнулась.
- Он должен мне половину награды за Гриргера, - сообщила она.
- Ясно, - хмыкнул мужчина.
Теперь ему действительно всё стало понятно.
Более не обращая на Кинтэя никакого внимания, девчушка подпрыгнула от нетерпения.
На деньги ей было плевать, ну, по крайней мере почти, на фоне того, что скоро должно было начаться.
Колесо судьбы завертелось ещё в тот момент, как юная особа впервые встретила этих ребят. Теперь же оно наращивало обороты.
Касси была на все сто уверена, что сейчас являлась свидетелем того самого момента из начала аниме.
Ярость Бахамута. Чудовищный дракон начал пробуждаться, потому что, на сколько медовоглазая помнила, девушка полу-демон и, одновременно, полу-ангел, уже должна была украсть ключ богов.
- Они однозначно засядут в какой-нибудь забегаловке, - почесав гладкий подбородок заметил бывший работорговец, расценив оживление юной особы по-своему. - Я помогу их выследить, но встречаться с ними не собираюсь.
- Почему? - с любопытством спросила девчушка, переключившись на синеглазого.
- Ахаха, я, верно, уже попал в их списки, - ухмыльнулся тот. - Не хотелось бы превратиться в каменную табличку.
Кассиэль окинула Кинтэя взглядом. Что же, слова блондина совершенно не удивляли. Но и жалости к его персоне испытывать не заставляли. Поделом, в конце концов.
- Хорошо, - согласилась она. - Но я и не собиралась пока встречаться с ними. Только последить. А там, когда Фаваро встретит Амиру...
Златовласая прикусила язык, осознав, что ляпнула. Бывший работорговец с интересом уставился на неё.
- Что за Амиру? - переспросил он, и юная особа заметила, как к любопытству в синих глазах прибавилось подозрение.
Так и до разгадки было недалеко. Когда не знаешь, что выкинет человек, узнав, что ты пришла из другого мира, лучше не испытывать судьбу.
- Ладно, можешь не придумывать отговорки, - махнул рукой Кинтэй. - Я знаю, что есть один демон, видящий будущее.
Касси быстренько отвернулась, еле подавив облегчённый смешок. Блондин опять неправильно её понял, что было на руку.
- Гил... Гадес... Бильгамас... - задумчиво произнёс мужчина, снова обратив на себя внимание девчушки. - Или Бильгамес... А Дьявол знает, как его звать!
В этот раз Кассиэль уже не смогла удержаться и рассмеялась, закрыв лицо рукой. Поразительно много чепухи витало в голове этого взрослого человека, несмотря на то, что умён был, наверное, как сам Дьявол, которого упомянул.
- Ага, Глиномес! Велики же твои познания о демонах, - сквозь хохот выдавил она, игнорируя многообещающе-зловещий взгляд Кинтэя.
Упустить шанс посмеяться над мужчиной медовоглазая не могла, не всё-же ему над ней издеваться.
- И кто такой этот твой Гил-Бил? А Гадес, между прочим, это вообще второе имя Аида. Ой... - девчушка замолчала, подумав о том, что в этом мире, возможно, вовсе не так.
Прерывая неловкое молчание, со стороны центра городка послышались вопли, а следом грохот, будто по мостовой катилось что-то тяжёлое. Это Фаваро с Кайсаром мчались по улице на колесе.
Как по команде Касси и Кинтэй дружно заскочили в первую попавшуюся и, к счастью, открытую дверь, избежав участи быть раздавленными.
Помещение оказалось небольшим книжным магазинчиком, хозяин которого - лысый морщинистый дедушка с длинной серебристой бородой, тут же ошарашено уставился на нежданных гостей, свалившихся, как снег на голову.
- Весело твои дружки развлекаются, - не преминул съязвить синеглазый, наблюдая, как юная особа подлетела обратно к двери.
Колесо промчалось по улице, имеющей небольшой наклон как раз в ту сторону, откуда они пришли.
- Ага, - машинально ответила девчушка, выскакивая наружу.
Ей было не особенно важно, поспевает следом Кинтэй, или же нет, а потому можно было помчаться сломя голову догонять знакомых.
Впереди лежал путь, полный приключений, и златовласая, ещё не вкусив всю их полноту, желала насладиться, покуда не ушла обратно в свой мир. В том, что вернётся, Кассиэль была уверена, ну или пыталась уверить себя. Нужно лишь найти «отца», либо он найдёт её сам, а для этого необходимо влезть в самую гущу событий.
В конце концов за домами поднялась туча пыли, ознаменовав падение колеса, а следовательно двух горе-охотников нужно было искать именно в той стороне.
Медовоглазая притормозила, подумав, что так торопиться, возможно, и не стоило.
- Основной кипиш начнётся завтра, - вслух стала рассуждать она. - Значит мне всего лишь нужно узнать, где Тыквоголовый остановится на ночь.
- Вот-вот, - поддакнули сзади. - Если знаешь всё наперёд, то зачем волноваться по пустякам?
Юная особа даже подскочила, а затем обернулась, с ярым желанием высказать Кинтэю всё, что она думает о людях, опускающихся до подслушивания, но в следующую секунду поняла, что прокололась второй раз за день.
Пока мозг судорожно соображал, как выкрутиться, Касси зло пялилась в синие глаза напротив. Мужчина как всегда посмеивался, ожидая, как она собирается отпираться, и, наверное, именно поэтому в голову девчушки закралась великолепная, на первый взгляд, идея.
- Не всё, - со вздохом «призналась» она, заправляя за ушко выбившийся из косички светло-золотистый локон. - Я могу видеть лишь ту часть будущего, которая вопреки всему останется неизменной.
Закусив губу, Кассиэль потупилась, зная, какой эффект произвели на Кинтэя её слова.
"Боже, что я несу, - пролетело, тем временем, в голове. - Сама себя ведь в тупик загоню таким образом."
- Интересненько, - протянул блондин, заставив медовоглазую поднять голову. - Кстати, о том демоне... Скажем так, я думаю, что видел именно его. И знаешь, вы действительно похожи.
Последние слова вызвали на спине юной особы волну мурашек. Неужели Кинтэй имел ввиду того «Ангела», что назвался её отцом?
- На того самого Била-Гила? - стараясь не показывать волнения, златовласая насмешливо изогнула бровь, как это обычно делал мужчина.
Блондин иронично усмехнулся, давая девчушке понять, что все её старания пошли псу под хвост. Как Касси ни пыталась, Кинтэй всё равно слишком часто умудрялся читать её, как открытую книгу.
- Не так много бессмертных имеет такой цвет волос, - мужчина осторожно взял кончиками пальцев ещё одну выбившуюся у медовоглазой из косички прядь. - У того демона они почти один в один, как у тебя, может, лишь немногим поярче.
Юная особа сглотнула, нервно сжав одну руку другой.
- Длинной до пояса, они, начиная от лопаток, заплетены в косу, - продолжил бывший работорговец, всё так-же теребя её волосы. - Мне, конечно, было не до рассматривания, но кажется у него были острые вытянутые уши, - он ухмыльнулся и, заправляя золотистую прядь, как бы невзначай коснулся кончика самого настоящего человеческого уха девчушки, а затем провёл указательным пальцем по её щеке. - И кожа такая же матовая и светлая, как у тебя.
Кассиэль дёрнулась, уходя от его прикосновений. На щеках у неё заиграл лёгкий румянец, что вызвало очередную ухмылку на губах блондина.
- Ещё у него изогнутые, закруглённые ко лбу, увесистые чёрно-красные рога, - склонив голову набок добавил Кинтэй. - И глаза вроде бы такого же цвета, как у тебя, только правый чуть темнее и частично закрыт чёлкой, - мужчина задумчиво посмотрел в напряжённое лицо юной особы. - Носит кучу украшений, тело оголено спереди, а на груди красные рисунки.
Златовласая слегка нахмурилась, припоминая подобные детали у «отца». Если честно, то ей тогда тоже было не до рассматриваний. Слишком шокировало развернувшееся вокруг неё действо, к тому же девчушке требовалось осознать, что находится не на экскурсии, а в другом мире. Но исходя из того, что зрительная память у неё была весьма хорошей, Касси склонялась к тому, что рогов у той персоны уж точно не было, как и острых ушей.
Стоило ли говорить об этом Кинтэю? Медовоглазая не думала, что это хорошая идея. А иногда лучше доверять своему чутью. Или, в данном случае, оно не право?
Улыбнувшись, медовоглазая пожала плечами.
- Честно, даже не представляю о ком ты, - весело заявила она, отмечая про себя, какое необычайно серьёзное лицо внезапно сделалось у спутника. - А где ты его видел?
Между светлых бровей мужчины пролегла морщинка, а синие глаза стали на два тона темнее, что порядком настораживало.
- В южных землях, тех, что издавна принадлежали демонической расе, - немного хрипловато поведал бывший работорговец. - Около тридцати лет назад. Он жестоко расправился над моим учителем. Я даже пикнуть не успел, не то что вмешаться и хоть как-то помочь, - Кинтэй перевёл дух, облизав пересохшие губы. - Внешность я может быть и не особо хорошо запомнил, но что никогда не забуду, так это окружающее его и обжигающее самую мою душу золотое сияние...
* * * * *
До позднего вечера они мотались по городу, прошивая последние деньги, что остались после посещения столицы. Однако затраты были необходимыми - у обоих одежда достаточно сильно износилась, к тому же Кассиэль настояла на покупке хотя бы нескольких частей самого лёгкого доспеха и кое какого оружия, под предлогом того, что чувствует приближающиеся нелёгкие деньки.
Где остановился тыквоголовый охотник за головами, вернее, куда его принесли после драки с монстром, они тоже разведали и сняли комнату рядом.
Утречком медовоглазая собиралась его навестить, несмотря на ворчание бывшего работорговца.
- Хозяйка разогрела воду в прачечной, можешь идти помыться, - отворив дверь в отведённое им помещение с порога заявил Кинтэй.
Юная особа отошла от окна, обернувшись на синеглазого, принёсшего с собой запахи мыла, чистой одежды и горячей воды. Светлые волосы мужчины висели мокрыми сосульками, из-за чего новая светло-фиолетовая рубашка на широких плечах вся намокла, прилипнув к телу.
- Думаю, сможешь сама, - на хитром, как и всегда, лице появилась широкая ухмылка. - Или мне потереть тебе спинку?
Касси закатила глаза, взяла обновки и направилась к двери, буркнув автоматическое «маньяк-педафил», тут же шмыгая, при этом, в коридор. Вдогонку раздался довольный смех блондина, которого подобное прозвище явно мало волновало. Проще говоря, ему было пофиг.
В прачечной девчушку ожидал большущий чан, с залитой туда почти горячей водой, и ведёрко для обливания. На лавочке, стоящей рядом, лежала мочалка, похоже многое на своём веку повидавшая, кусок душистого травяного мыла, да старенькое, но чисто выстиранное сухое полотенце.
Быстро раздевшись, Кассиэль забралась в горячую воду и села, погрузившись по плечи.
- Блаженство! - выдохнула она, оглядывая маленькое чистенькое помещение.
Златовласая не мылась, наверное, уже трое суток, а для человека, ещё не успевшего свыкнуться с мыслью, что душ каждый день в этом мире не принимают, подобное было значительной проблемкой.
Благо хозяева тут были хорошие, раз содержали всё в таком порядке и чистоте.
Хотя-бы вшей не подцепить, или же ещё чего-нибудь похуже.
Весьма потрёпаной мочалкой, правда, юная особа так и не решилась воспользоваться.
Как следует намывшись, Касси вылезла из воды и насухо вытерлась полотенцем. У стены стояло большое зеркало, с трещиной по середине, и девчушка решила одеваться перед ним. Хотелось ещё раз посмотреть на новые вещи.
Узкие штанишки из тонкой, светло-кофейного цвета, кожи, сидели на ней идеально, а вот нежно-сиреневого цвета рубашка с более тёмными завитками узора, была достаточно свободна, подчёркивая стройность и даже хрупкость юного тела.
Да, далеко ей до Вероники. Весь вид так и говорит, что слаба. Даже не смотря на то, что фехтует на самом деле очень неплохо. Даже несмотря на ловкость и быстроту...
Откуда только силёнки берутся? Хотя, может и к лучшему, что опасений не внушает. Ведь тогда велика вероятность, что недооценят, а значит не будут так бдительны.
Бросив на себя последний преисполненный скептицизма взгляд, Кассиэль перекинула слегка потемневшие пряди с плеч за спину и отправилась обратно в комнату.
Кинтэй полулежал на (к ужасному недовольству юной особы) единственной кровати в комнате и читал книгу, которую, к слову, постоянно таскал с собой. Его волосы уже успели высохнуть, а значит медовоглазая принимала ванну достаточно долгое время.
- Клеопатра на ложе, - не удержалась от комментария девчушка, запирая дверь на задвижку.
- Кто-кто? - оторвался от чтения блондин.
- Неважно, - хмыкнула Касси, проходя к постели. - Чур я у стенки.
Мужчина ухмыльнулся, пропуская юную особу. Златовласая улеглась поверх одеяла и свернулась клубочком у него под боком. Раздеваться и нырять в чистое с виду, но много чего пережившее бельё она брезговала.
Глаза застала пелена дремоты почти сразу же. Пеший поход до столицы и обратно слишком вымотал, и если днём, под лучами солнца, Касси была полна энергии, то ночью, как только голова касалась подушки, усталость наваливалась всем своим грузом.
Где-то на задворках мозга пронеслась мысль о том, что совсем недалеко от их местонахождения видела загон с лошадьми.
- Разбудишь пораньше? - сонно попросила девчушка, потеребив соседа за край одежды.
Она привыкла к тому, что бывший работорговец просыпался очень рано. Сперва это ужасно напрягало и даже пугало, но пока что мужчина не сделал ничего такого. И если закрыть глаза на то, кем он был раньше, доверять было можно. Процентов на семьдесят.
- Хорошо.
Кажется блондин повернулся и стал рассматривать её сонное лицо, но сил на то, чтобы попросить не сверлить маньячным взглядом уже не было.
Сладко вздохнув, юная особа отправилась в мир грёз, неосознанно перевернувшись на спину и раскинув руки в разные стороны, хорошенько шлёпнув при этом Кинтэя по хитрой морде.
* * * * *
Утро добрым не бывает. В этом Кассиэль убедилась, как только открыла глаза и поняла, что дышать так трудно из-за головы мирно спящего мужчины, покоящейся на её груди.
К щекам прилила краска, и захотелось чем-нибудь хорошенько треснуть нахала, но в следующий момент в уже проснувшемся мозге созрел ещё более великолепный план мести.
Злорадно улыбнувшись, медовоглазая зажала одной рукой нос, а другой рот Кинтэя. Через пару мгновений тот задёргался, распахнув глаза, вырвался и резко отпрянул в сторону, ища оружие.
- Просыпайся, солнышко, - насмешливо проговорила девчушка, когда блондин, проморгавшись, понял, что это всего лишь она. - Удобно спалось?
Бывший работорговец криво усмехнулся, сузив синие глаза. От такого его выражения лица юную особу малость покоробило, оно быстро напомнило о разнице в силе между ними и о том, что с огнём играть не стоит.
- Ладно, - хмыкнул мужчина пару секунд спустя. - По делом мне... Но было удобно, солнышко!
Касси театрально вздохнула и спрыгнула с постели, быстренько метнувшись к окну.
Когда она раздвинула занавески, в комнату полился серый утренний свет. Небо было пасмурным, но серые тучи неслись достаточно высоко, не предвещая дождя, потому как не были тяжёлыми.
- Что теперь делать собираешься? - поинтересовался Кинтэй, спустив ноги с кровати и надевая сапоги. - Может объяснишь...
Его прервал женский вопль, донёсшийся из соседнего помещения - комнаты, где должен был находиться Фаваро.
- ДЕМОН! - это завопили уже в коридоре, и златовласая поспешила сунуть ноги в собственные кожаные полусапожки, чтобы затем помчаться на крики и шум.
Сильные пальцы сжались вокруг её запястья, вынудив остановиться и посмотреть на стоящего рядом спутника.
- Почему ты так рвёшься уйти за ним следом? - слегка прищурившись спросил блондин. - Ты сказала, что назревает что-то, из-за чего нам стоит иметь при себе оружие и доспех. Значит, связавшись с этим охотником за головами, ты ищешь приключения на свою задницу?
Девчушка прикусила губу. Стоило ли рассказать ему больше? О том, что ищет «отца», который может действительно оказаться тем самым демоном, убившим учителя Кинтэя? Она допускала эту мысль, ведь при разговоре с ней то существо могло принять человеческую форму. Непонятно было только одно. Элиас сказал, что от неё «пахнет небесами»...
- Мне очень нужно, - тихо проговорила Кассиэль.
И замерла, ощутив в комнате Фаваро чьё-то присутствие.
Она не могла описать, что именно чувствовала, но мозг подсказал, что скорее всего эти волны нечеловеческого духа исходят от пришедшей за охотником Амиры.
Только это было более чем странно, ведь находясь рядом с Элиасом медовоглазая подобного не ощущала.
- Что такое? - насторожился Кинтэй, глядя на напряжённое выражение её лица.
- Я чувствую присутствие Амиры, - медленно произнесла юная особа. - Кажется.
- Она тоже демон, - догадался бывший работорговец.
Решив, что отпираться бесполезно, златовласая кивнула.
- И ангел наполовину, - добавила она, вызывая удивление на лице мужчины. - В общем, я тебе по дороге расскажу...
В коридоре послышалась возня, и девчушка прислушалась. Похоже что разбираться с «демоном» привлекли Кайсара.
- В любом случае, ты сам прицепился ко мне, как банный лист к заднице, - добавила Касси.
Видимо синеглазый тоже чего-то не договаривал. Не мог он вот так просто приклеяться к ней только из-за того, что они «напарники», владеющие разными половинками одного стиля.
- Ахаха, уж извини, дорогуша, но твоя задница меня не цепляет, - хохотнул Кинтэй, окинув взглядом хрупкую, совсем ещё не женскую фигурку и остановившись на сравнительно небольшой, для её возраста, груди. - Как и всё остальное, впрочем.
- ТЫ! - юная особа вспыхнула так, что даже уши покраснели, и замахнулась на ржущего мужчину.
От расправы её отвлёк звук упавшего на мостовую тела, а затем и вскрик Тыквоголового, на которого сверху приземлилась Амира. Медовоглазая помнила, как смеялась над этим моментом подруга.
- Так, нам пора! - спохватилась девчушка и принялась спешно расчёсывать непослушные волосы. - Нужно раздобыть лошадей и гнать к Ливиану.
- На лошадей у нас нет денег, - хмыкнул Кинтэй. - Или натурой собралась расплачиваться?
- Ха-ха, - заплетая косичку Кассиэль шагала по комнате из стороны в сторону. - Свистнем их, и всё!
Светлые брови мужчины взлетели вверх, а по губам скользнула довольная ухмылка. Провернуть такую авантюру он был очень даже не против.
