Лисья улыбка

Вэй Усянь задумчиво оглядывал чёрный меч, что покоился на подставке с того момента, как его принесли сюда. Он до сих пор не мог поверить, что Цзян Чэн, глядя ему в глаза суровым взглядом, с поджатыми губами, прямо при нём достал его из ножен и произнёс: «Ты мне не хочешь ничего сказать, Вэй Усянь?». Даже сейчас от одних воспоминаний неприятные мурашки от его голоса спускались по загривку вниз. Лис и подумать не мог, что его меч запечатается и так его подставит. Это было большим ударом: осознать, что брат всё знает. Теперь терять особо нечего, если он узнает ещё одну маленькую и незначительную тайну. Слабый вздох сорвался с тонких губ. Вэй Усянь скосил взгляд вниз прямо на чашку с остывшим чаем. Его отчасти гложет чувство ожидания и тревожности. Возможно Гусу Лань последний раз был примерно таким, когда его сожгли перед исправительным лагерем — настороженный, суетливый и взволнованный. Это прослеживалось в мрачных лицах старейшин; в холодности, напряжённости и требовальности Лань Цижэня; тихих перешептываниях адептов, которым запретили отсылать письма домой и вообще вести хоть какую-то переписку со внешним миром. Им даже запретили покидать Облачные Глубины. «Эта неделя выдалась очень тяжёлой. И такое чувство, что это… — Вэй Усянь неосознанно закусил губу и полностью опустился головой на сложенные руки на столе, — …только начало.» Дверь тихонько скрипнула, пропуская внутрь лёгкий тёплый ветерок, что было немного необычно для Облачных Глубин. Лань Ванцзи бесшумно ступил в цзиньши, глаза его сразу нашли фигуру, облачённую в его клановые одежды. Его брови невольно нахмурились из-за того, что супруг никак не отреагировал на его приход. Лицо Вэй Усяня было хмурым и необычайно сосредоточенным. Он настолько ушёл в себя, что его не потревожило даже присутствие Лань Ванцзи, хотя его он чувствовал даже до того, как тот появится в поле зрения. — Лань Ин, — осторожно несильно громко позвал Лань Ванцзи. Вэй Усянь медленно повернул к нему голову, всё ещё сохраняя мрачный налёт на лице. Он моргнул, наконец возвращаясь в реальность из не совсем приятных мыслей. — Оу, Лань Чжань, — мгновенно улыбнулся Лис, приподнимаясь и распахивая в стороны руки. — Ты невероятен! Так тихо подкрался! — Мгм, — неловко кивнул Лань Ванцзи, походя ближе и опускаясь на колени, обнимая так и липнущего супруга. — Гэгэ, а почему ты такой обеспокоенный? — игриво произнёс Вэй Усянь, проводя носом по его шее. — Расскажи всё своему прекрасному диди, он у тебя очень чуткий и мстительный. Вот увидишь, он прогонит все невзгоды! — Прибыли главы кланов и Сяо Синчэнь с Сун Ланем, — отстранёно ответил Лань Ванцзи, на мгновение чуть сильнее стиснув Лиса в своих руках, что беззастенчиво проводит руками по его спине, продолжая опалять шею тёплым дыханием. — Нужно идти. — Ага. — Вэй Усянь, лизнув его шею, быстро отстраняется и вглядывается в его глаза, отыскивая огоньки беспокойства, что почувствовал ранее. — Всё будет хорошо, Лань Чжань, веришь мне? — Только тебе и верю.

***

В тяжёлых сумерках, где царила давящая атмосфера, ощущался некий флёр дискомфорта и неминуемой катастрофы. Точнее её приближение. Трое глав великих орденов и приглашённые гости напряжённо сидели за маленькими одиночными столиками. В середине был ещё не полностью отошедший от полученных травм Лань Сичэнь. Половина его туловища с рукой и лицом всё ещё были замотаны повязками, скрывая начавшие заживать ожоги. Он напряжённо улыбался бледными губами, но его глаза всё также были полны внутренней силы. Главы трёх орденов были молчаливы как никогда, особенно это было удивительно для резкого Цзян Чэна и нетерпеливого Не Минцзюэ. Никто не хотел начинать разговор и проверять догадки особенно в присутствии двух неизвестных бродячих заклинателей, что только начали делать себе имя; Не Хуайсана, что слишком сильно обмахивал себя веером; И из-за невозмутимо-спокойного Лань Ванцзи с супругой, что, кротко опустив голову, сидела несколько неправильно, слишком близко к супругу, если принять во внимание правила. Не Минцзюэ особенно из-за женщины был особенно хмур: он не понимал Лань Сичэня, что позволил быть здесь женщине, далёкой от мира заклинателей несмотря на заключённый брак с таковым. Он ещё мог понять с натяжкой причины нахождения тут Сун Ланя и Сяо Синчэня. И даже своего единокровного брата. Но уж никак не женщины. Возможно, что непонимание Не Минцзюэ разделял Лань Цижэнь, что позже собирался отчитать Лань Ванцзи за то, что тот так много позволяет супруге. Будь она полноценной заклинательницей, он не был бы так строг. И не будь она в положении. Ему кажется, что Лань Ин не должна услышать то, что будет обсуждаться на этом тайном собрании. Это может быть слишком впечатляюще для непривыкшего к такому человеку. Лань Цижэнь попытался ещё в начале тихо попросить Лань Сичэна разобраться, но тот, мягко улыбнувшись, не внял его доводам разума. Позже, когда Лань Цижэнь останется наедине со своими племянниками он выскажет им всё, что думает. И, пожалуй, заставит вспомнить об осторожности. И проверит их память на знание правил ордена. Не прошло и минуты, как все были усажены по своим местам, слуги поднесли к каждому столику чашку чая и ушли. Лань Цижэнь моментально активировал талисманы тишины для защиты от возможной прослушки. Вдумчиво сидячий Лань Сичэнь плавно, не торопясь, поднимает здоровую руку, обращая на себя всё внимание. Правда это было без надобности. — Думаю, я тянул слишком долго. И решил, что стоит поделиться со всеми. Лань Цижэнь с ярко выраженным раздражением на лице встал с места и посмотрел прямо в глаза Вэй Усяню. — Глава клана, вы уверены, что тут нет лишних? — Нет, дядя. — Лань Сичэнь легко качнул головой, понимая его беспокойство. — Тогда я начну. — Лань Цижэнь сухо, будто читает свод правил Гусу Лань, начал говорить: — Ситуация клана оказалась более критичной, чем я мог полагать. За неделю мы выяснили недостаточно информации, и, к нашему сожалению, пленник погиб на месте. — На этих словах глаза Лань Цижэня сощурились. — Тот, кто всё это придумал, оказывается намного умнее, чем могло показаться. Ради своей безопасности этот мерзавец решил пойти на такие гнусные вещи, как использование тёмных печатей. — Что и следовало ожидать от трусов, скрывающихся за чужой спиной. Жалкие ничтожества! — хмыкнул Цзян Чэн, важно задрав нос. — Это только лишний раз доказывает, что такое жалкое отребье и в подмётки нам не годится. Если мы объединим наши кланы… — И правда… — покорно согласился Лань Сичэнь. — Нужно было изначально послушать главу клана Цзян. Я слишком долго тянул с решением и всё, что произошло — только моя вина. Позже я приму наказание за это. — Брат. — Лань Ванцзи с возмущением посмотрел в его глаза. — Не нужно брать всю вину на себя, дорогой деверь, — мягко и успокаивающе дополнил Вэй Усянь Лань Ванцзи. — О чём это Вы говорите, госпожа Лань? — подозрительно сощурив глаза, произнёс Цзинь Гуанъяо. А потом перевёл взгляд на Не Хуайсана. — Мне интересно знать откуда, Вы знаете то, что обсуждалось только на скрытых собраниях. — Уважаемый третий брат, не важно, откуда я знаю, — холодно проговорил Не Хуайсан, скрыв нижнюю половину лица веером. — Я рассказал! — рыкнул Цзян Чэн, стукнув кулаком по столу. — Ситуация и так уже вышла из-под контроля! — Хорошо, — дёрнул уголком губ Цзинь Гуанъяо. — Стоит признать, что ситуация выходит из-под контроля. — Давно вышла, — язвительно дополнил Цзян Чэн. Конфликт стал перерастать в серьёзное и необратимое русло. Главы кланов, поначалу взбешённые общей проблемой, стали переходить на межличностные оскорбления, припоминая друг другу старые грехи. Вэй Усянь, до этого молчавший и даже близко не ожидавший подобной наколившейся ситуации, напрягся всем телом. Он понимал, что нужно вмешаться и остановить их, пока всё не кончилось плачевно, учитывая неуступчивый характер некоторых людей. Вообще было плохой идеей дать им возможность находиться в одном помещении. Вэй Усянь, растерянно раскрыв глаза, попытался вмешаться, едва повысив голос на агрессивную группу, но неожиданно вскочивший с места Не Минцзюэ опередил его. — Давайте не забывать, что основная вина лежит на плечах всего клана Лань! — прорычал он, привлекая всеобщее внимание. — Если мы не можем прийти к единому решению, тогда нам остается принять общую точку зрения и устроить войну! — Войну? — тихо пролепетал Не Хуайсан, уронив веер. Пока все молчали на такое зявление, раскрыв рты, следом за высоким как гора Не Минцзюэ встал разгневанный Лань Цижэнь. — А ну немедленно объяснитесь, глава клана Не! — грозно потребовал он, топнув ногой. — Клан Лань не имеет ко всему этому беспорядку ни малейшего отношения! То, что сейчас происходит, не более, чем чей-то грязный заговор, и Вы это прекрасно знаете! — Дядя… — спокойно начал было Лань Ванцзи, но его также перебил уже чуть менее свирепый возглас Не Минцзюэ. — Господин Лань, я понимаю Ваш гнев гораздо лучше, чем может показаться. Допустим, клан Лань действительно случайно пал под это неудачное стечение обстоятельств. Однако! Не забывайте, что именно члены Вашего клана усугубили ситуацию. Именно Ваш племянник стянул все проблемы на Вашу голову в уже здоровенный ком! Лань Цижэнь, весь красный от гнева, на это досадно проскрипел зубами, не зная, какие слова ему стоит на это подобрать. А вечно недовольный Цзян Чэн ничуть не улучшил ситуацию своим тяжким вздохом и вялым высказыванием: — А я ему говорил. — Я прошу извинить за то, что вмешиваюсь, — неожиданно проговорил мягкий голос рядом с Вэй Усянем, заставив того вздрогнуть, а других развернуть на сам источник звука головы. — Однако нам лучше успокоиться и посмотреть на ситуацию в здравом уме. — Что Вы имеете в виду, господин Сяо? — недовольно бросил Не Минцзюэ. Никто иной, как Сяо Синчэнь, вставший с места словно наперекор всем ссорящимся, не поддался жёсткой атмосфере и мягко улыбнулся, прочистив горло. — Господа Лань и Не. Я хочу спросить: не думаете ли Вы, что враг этого и добивается данной ситуации? Вы правы, что никто из нас тут не идеален и у каждого свои грехи за спиной, но я прошу Вас не забывать, что мы собрались здесь не для усугубления, а для решения общей проблемы. — Сяо Синчэнь, всё так же улыбаясь, обратился к Не Минцзюэ. — Даже если Вы объявите войну клану Лань, это негативно отразится на нас всех, включая и Вас. Посмотрите на ситуацию с разных сторон — и Вы поймёте, к чему Ваш минутный порыв может привести.