Блеск

На утро следующего дня в своем номере Итэр лежал в кровати и благодарил всех Архонтов за то, что смог вовремя остановиться тогда и не зашел еще дальше. Если бы он зашел, то Сяо бы точно испугался и не позволял больше прикасаться так к себе. Путешественник не ожидал получить что-то в ответ, он хотел лишь подарить свои эмоции и дать понять Адепту, что такое чувства. И как только парень вспоминал лицо Сяо после поцелуя, то визжал в подушку как маленькая влюбленная девочка. Сяо определенно понравилось, и он забудет его откровение еще не скоро. Но главное — не начинать откровенно домогаться до Адепта, как бы это смешно не звучало. Итэр осознал свои чувства в тот самый момент, когда в голову вломилась с ноги мысль о поцелуе — такая естественная, настойчивая и спонтанная — и быстро свыкся с этим, будто подсознательно уже давно знал об этих чувствах. И с этим осознанием жить стало намного проще и будто приятнее, все вокруг казалось ярче и теплее. Постоянно хотелось увидеться с Сяо, а при встрече взять того за руки и не отпускать. Но у них была работа и задача. Якса также, получается, знал о его чувствах. Если бы вместо Сяо был обычный человек, то оба бы ощущали неловкость. Но с Адептом такого не будет ибо он даже не знает, что такое «неловкость». Итэр мог спокойно делиться чем угодно и не получать осуждения или чего-то такого в ответ. Единственное — стоило держать нужную дистанцию. С такими мыслями Итэр встретил свое утро. Сяо встречал свое утро гораздо тяжелее. С той ночи жар не хотел спадать, сердце не успокаивалось, а тело не переставало мелко вздрагивать через каждые пару секунд. Для Адепта, прожившего тысячелетия без намека на позитивные эмоции это было слишком ошеломляюще, тело и разум отходили от шока и перестраивались. В носу еще чувствовался запах человека. Чертова порча... Уже несколько часов он лежал в какой-то пещере, сжавшись, впиваясь клыками в кисти рук в перчатках. Нужно было встать и идти выполнять свою работу, но тело было слишком слабым. Книги по психологии, что ли, почитать? В любом случае, день или два нужно будет потратить впустую на восстановление. Боги, какой позор…

***

Итэр сидел за столом в своей комнате перед листом пергамента. И продумывал план. Сяо не появлялся уже два дня, это безумно печалило и пугало, но нужно продолжать действовать самому. Не смотря на сильное волнение, парень знал, что Якса — сильный и обязательно справится. Он выписал все элементы в столбик и думал, кого лучше позвать на помощь. Насчет Гео было все очевидно, тут нужно звать Чжун Ли, и наведаться к нему стоит сегодня же. С Анемо тоже все ясно — тут поможет только Сяо, с которым, как надеялся Итэр, все в порядке. На счет Дендро — он знал только одного человека с этой стихией — Бай Чжу, так что выбора здесь не было. За Электро лучше всего обратиться к Бэй Доу, она точно не откажет. Но она по-любому уже собирается в следующее плавание и надо поскорее ее навестить и уточнить этот вопрос. Крио и Гидро это Синь Цю и Чунь Юнь. Беспокоить Тарталью или ЦиЦи не хотелось. Пиро, конечно же, Сян Лин. Итэр с хлопком положил перьевую ручку на стол. Готово! Путешественник привел себя в порядок и уже собирался уходить из номера, но его окрикнула Паймон: — Ты снова будешь якшаться со своим Адептом? — Нет, на этот раз я иду по другим делам. Пока! — ничего не объяснив, Итэр махнул рукой и скрылся в коридоре. Фея гневно стала бурчать себе под нос. Ее друг уж слишком занятой в последнее время. Проследить за ним, что ли? Паймон помотала головой. Нет, она должна доверять своему другу. Если он не рассказывает сейчас, значит точно расскажет потом. Но оставался один сложный вопрос — чем сейчас заняться самой Паймон?! Сегодня был прекрасный солнечный день, дамы в длинных платьях с зонтиками расхаживали по главной площади, за ними изредка увязывались рыжие пушистые собаки. Скорее всего Бэй Доу или ее подчиненные в порту, занимаются кораблем или просто проводят время возле воды. Как только Итэр ступил на деревянные доски порта, то взгляд упал на место, где когда-то стояла лавочка Иваныча. На душе стало тоскливо и тошно. Вместо Иваныча в лавочке стоял другой торговец и активно зазывал прохожих. Путешественник встряхнул головой и пошел дальше к кораблям. Это уже в прошлом. Возле кораблей оказалось несколько неухоженный мужчин в морской форме. Отлично. Они перетаскивали ящики на корабль со знакомой фигурой дракона на носу. Итэр подошел к одному из них: — Здравствуйте. Вы не знаете, где можно найти Бэй Доу? Мужчина осмотрел Путешественника с ног до головы, прищурился, потом распахнул глаза, в них блеснуло узнавание: — А-а-а, к тебе подходила Госпожа во время высадки в гавань. Она сейчас на корабле, распределяет ресурсы. Когда будешь подниматься на борт, скажи, что тебя пустил Колчан. Итэр благодарно кивнул и уже хотел пойти на корабль. — А-э, постой-ка, — остановил мужчина. — Ты парень крепкий. Ничего, если я попрошу тебя заодно и этот ящик занести? Путешественник не мог отказать нуждающемуся, взял ящик и чуть не повалился на влажные доски из-за неожиданной тяжести. Но взял себя в руки и неспеша направился к кораблю. На борт его пропустили без проблем, как только услышали слово «Колчан». Бэй Доу стояла прямо посередине и громко указывала рабочим, куда ставить ящики с припасами, отдавала и другие поручения. Все такая же статная: прямая и гордая осанка; звонкие и громкие команды; рука как крыло птицы уверенно указывала нужное место; на поясе припрятана фляжка с алкоголем на случай, если нужно промочить охрипшее горло; яркие одежды колыхались на ветру словно паруса. Заметив Итэра, женщина радостно засмеялась и в знак приветствия также ударила по плечу, из-за чего парень снова чуть не повалился с ящиком: — Здравствуй, Блондинчик, что это у тебя? Неужто пришел помочь? — Колчан попросил принести этот ящик. А так я сюда по делу, хочу попросить помощи. Бэй Доу понятливо кивнула, с легкостью взяла груз из руки парня, поставила позади себя и невозмутимо села на него, обращая полностью внимание на собеседника. Итэр не мог рассказать всю историю в подробностях. Он поверхностно указал, что заболел неприятной болезнью и что ему нужно получить элементальные всплески. Капитанша нахмурилась и задумалась: — Когда это нужно сделать? Мы с работягами уже новую цель на карте нашли. — В ближайшие пару дней. Я не могу сейчас сказать точно, извините. Бэй Доу осмотрела до конца нераспределенные ящики, кивнула своим мыслям и ответила: — Я, Блондинчик, пару дней-то подожду. Позовешь, и я прибегу. Только не затягивай. Женщина протянула руку в знак соглашения и заключения сделки. Итэр уже протянул руку в ответ на жест, но испугался и отдернул обратно, виновато улыбаясь. Энергия. Он словами поблагодарил, обещая держать в курсе и направился к своей следующей цели — к Похоронному Бюро. Он редко подходил к похоронному бюро. Собственно, зачем ему сюда приходить? Слава Архонтам, незачем. Бюро нагнетающим и темным видом поприветствовала нового гостя. Он зашел, колокольчик на двери приветливо звякнул, за столом посреди холла сидел спокойный Чжун Ли, читая книгу и попивая чай. В зале было только пару людей, сидящие по углам на скамьях. Итэр подошел к стойке. — Здравствуйте, Путешественник. Чаю? Прочитали отчеты? — начал Чжун Ли вежливо улыбаясь и отложил книгу, как только заметил своего неожиданного гостя. — Здравствуйте, нет, спасибо. И отчеты действительно удивили. Но я пришел чтобы попросить кое о чем... — Вы хотите поговорить про свою ужасную ауру? Глаза Итэра стали размером с тарелку: — Ой! Вы тоже ее видите? — Конечно, я же не обычный смертный… Давайте поговорим не здесь, идите за мной. Итэр дал себе мысленный подзатыльник. Если Якса увидел такую дрянь, то Архонт и подавно бы увидел. Но возник вопрос — почему он ничего не сказал об энергии на порту, когда прибыл с плавания? Они отошли в отдаленную небольшую комнату, похоже, для персонала. Посреди стоял низкий столик и несколько красных кресел по углам. Комната как комната. Моракс аристократично сел на одно из кресел, скрестил пальцы. Итэр последовал его примеру. Глаза мужчины искрились золотом и красным блеском в свете лучей солнца, врывавшихся через окно. — Я заметил вашу ауру сразу, как только вышел с корабля. Но заметил, во-первых, Сяо, присматривающего за вами с крыши. И во-вторых, вы стояли в отдалении от толпы. То есть вы и Якса уже решали вопрос с порчей, я решил не вмешиваться. Вы пришли за помощью конкретно по этому делу? — Да, и буду очень благодарен, если вы мне поможете в… Раз Чжун Ли уже все знал, то Итэр не стал утаивать про их с Сяо план про восстановление «механизма». Архонт внимательно слушал, приложив ладонь к подбородку, под конец задумчиво кивнул: — Я понял. И буду не против помочь. Но по-моему мнению, вы не совсем понимаете, как происходит «замена шестерни», как и где ее нужно проводить. Это ритуал, обряд, как будет угодно. Не сложный, но для этого нужно специальное место. Якса говорил вам что-либо об этом? — Мы не виделись с ним после… после въезда кораблей в гавань, но мы скоро должны встретиться, — Итэр вдруг почувствовал себя в кресле очень неудобно. — Хорошо. Тогда при следующей встрече скажите ему про «Утерянные пыточные», он поймет, — мужчина уже собирался встать и уйти, закончив недлинный деловой диалог. Но Путешественник хотел спросить кое-что еще: — Э, стойте… — Итэр волновался за Сяо и хотел задать вопрос, на который бы Моракс точно бы знал ответ. Уши нагло покраснели. — Он долго не объявлялся, потому что… Э-э… Точнее… Как будет чувствовать себя Адепт, если он тысячи лет он не испытывал и не понимал чувств, а потом в один момент резко… почувствовал? Чжун Ли сначала завис на пару секунд, но потом непривычно широко улыбнулся и поменял позу в кресле, пододвигаясь ближе к Путешественнику: — О, что я слышу. Ну что ж, такой поворот будет большим потрясением для всего тела, разума, и не только, для такого существа, как Якса. Его душа начнет меняться, но не кардинально, не беспокойтесь. Просто дайте ему пару дней и он вернется в добром здравии. Итэр весь густо покраснел, поблагодарил за помощь и быстро скрылся из похоронного бюро, провожаемый заинтересованным взглядом мужчины. — Ну надо же… — проронил вслух Моракс, оставшись в комнате один. Время идет к обеду, Итэр направляется в «Вань Минь» поговорить с Сян Лин и заодно заказать сегодняшнее фирменное блюдо. За эти пару дней он смог накопить кое-какие сбережения. Путешественник спокойно прошел на кухню так как все знали, что он близкий друг главного повара, но самой девушки на месте не оказалось. Парень обратился к случайному работнику, спросив, где сейчас главный поваренок. Повар — высокий плотный мужчина недовольно оторвался от нарезки овощей и обернулся: — Она каждую вторую неделю на выходные уезжает в поход за новыми ингредиентами. В Яшмовый лес, кажется. Вот бы мне так любить свою работу… Итэр неловко улыбнулся, поблагодарил за ответ, заказал обжаренные мацутакэ и разместился за случайным столиком. Эх, если бы Сяо был здесь, они бы сейчас мигом облетели весь Яшмовый лес и нашли Сян Лин. Когда блюдо принесли, он без аппетита жевал и думал о том, что хотел только поблагодарить Адепта. Но в итоге опять причинил неудобства. Интересно, что чувствует Якса сейчас? Боль? Отвращение? Ненависть? Или наоборот, что-то положительное и слишком непривычное? Вдруг в противоположном углу он заметил Чунь Юня, который почему-то сидел один, без Синь Цю. Итэр, быстро проглотив последние грибы с тарелки, спешно направился к экзорцисту. Встретить его вот так просто — в ресторане, было очень сложно, а Итэр хотел попросить у него помощи. И терять такой шанс было нельзя. — Здравствуй, Чунь Юнь, можно присесть? Юноша поздоровался в ответ и утвердительно кивнул, немного подвинулся. В тарелке его было ни что иное, как холодная лапша. — Ты знаешь, где сейчас Синь Цю? С ним бы я тоже хотел поговорить. — Он уехал в одну экспедицию по учебе, они с классом буду писать работу об элементах, встречающихся в природе или что-то такое… И вернется примерно через неделю — экзорцист медленно наматывал лапшу на вилку. Кажется, у него тоже нет аппетита, и по той же причине, что и у Итэра — отсутствие близкого человека рядом на длительный срок. Хм, близкого? Можно ли назвать Итэра и Сяо таковыми? Учитывая, как они плохо знают друг друга и как мало времени провели вместе, определенно, нет. Путешественник скуксился от такой мысли. Он же действительно его совсем не знает. Только то, что Сяо — Якса и служил кому-то там, а потом был освобожден; он защищает город несколько тысяч лет и сражается с порчей, но ведь у него были и другие занятия? Два грустных молодых холостяка какое-то время просидели молча, погрузившись в свои мысли. — Ты хотел еще о чем-то спросить? — прервал размышления Чунь Юнь. — Ох, да, не мог бы ты… — Итэр повторил монолог о болезни и поврежденной стихии. Экзорцист за весь рассказ не притронулся к лапше, а по завершению недоверчиво посмотрел в глаза. Но согласился. Скорее всего он уловил, что ему не договаривают, но не стал прикапываться. Дело Итэра это дело Итэра. Они еще обсудили пару вещей, последние новости, пару интересных заказов. Чунь Юнь все-таки доел несчастную лапшу, попрощался и вышел из ресторана. Путешественник тоже хотел уйти, уже встал с диванчика, но буквально врезался в кого-то. Потирая лоб, посмотрел вверх и увидел знакомые рыжие волосы, самодовольную усмешку и пустые синие глаза. Тарталья. Сердце будто вздрогнуло, руки сами собой собрались в кулаки — с этим Фатуи не хотелось сталкиваться, особенно так неожиданно. И как он не заметил Чайльда с его-то ростом в таком маленьком помещении? Истинный Фатуи. — Здра-авствуй, малыш-Итэр, — Тарталья лукаво прищурился, положил руки на плечи и надавил, усаживая обратно за стол и сел сам так, чтобы закрыть проход к выходу из-за стола. — Два «Сна Архонта», пожалуйста! — Крикнул он официантке. — Что тебе нужно? — Итэр почувствовал себя максимально некомфортно. Самый настораживающий персонаж от него чего-то хочет и явно не бесплатно. — Одна птичка напела мне, что наш малыш-Итэр ищет людей в Ли Юэ с разными стихиями. Причем со всеми, разными. И я подумал… — Тарталья по-змеиному провел рукой под столом по колену Путешественника. Парень вздрогнул от отвращения, ударил по руке нахала и отсел подальше. Обстановка начинала конкретно накаляться. — Синь Цю сейчас не может тебе помочь, и единственным кандидатом на Гидро становлюсь я. И я готов предложить тебе свою услугу за скромную плату. Итэр начинал паниковать. Этот лис так быстро его раскусил. И зачем-то предложил свою помощь. Страх и злость сковали горло, но он все же выдавил: — Допустим, какова твоя цена? Официантка принесла крупные узорчатые стаканы с явно дорогим алкогольным напитком, украшенный какими-то ягодами. Предвестник неспешно сделал глоток, поставил стакан на стол и произнес: — Переспи со мной. Ступор. Итэр не мог воспринять данные слова и несколько секунд пытался понять, точно ли он сейчас находится в нужной реальности? Это не бредовый сон? Когда он повернулся и увидел абсолютно уверенного и спокойного Тарталью, привычную светлую обстановку ресторана… Путешественник громко рассмеялся, утирая влагу с уголков глаз и хватаясь за живот. Звучало уж слишком сюрреалистично. Чайльд терпеливо ждал, поглаживая пальцами прохладный бокал. Отсмеявшись и еле-как успокоившись, Путешественник с издевкой посмотрел на собеседника: — Я не буду надеяться на тебя. Есть люди с Гидро и в Монштадте. — Думаешь, я не смогу заблокировать все пути телепортации на твое имя? Взятка там, взятка тут, и готово, ты никуда не денешься. Так, а вот этот ответ напряг. — Я-я найду в Ли Юэ кого-то другого с Гидро. — И что, каждого прохожего будешь крутить со всех сторон и высматривать Глаз Бога? Тебя же обвинят в нарушении личного пространства. И заодно, я не думаю, что ты хочешь растягивать свое дело на недели или месяцы. Тарталья ликовал. От его хитрой улыбки и дьявольских огоньков в глазах побежали мурашки. Резко стало холодно, к горлу подступил комок. — П-почему я? — Ну, зна-аешь, — Тарталья сладко потянулся, разминая плечи и сделал еще один глоток алкоголя. — Я, к сожалению, привлекаю одних стариков. Если ты понимаешь, о чем я. А ты — молоденький, фигуристый, и патлы еще какие отрастил — волнистые и золотистые. Загляденье. Да и интересно, великий Путешественник также хорош в постели, как в битвах? До Итэра стала доходить вся безысходность, низость и ужасность ситуации. Он в панике схватился за голову руками. Выбора не было.