Блеск

Итэр, пошатываясь, брел по ночной улице, половина уличных фонарей не горела. По щекам текли слезы, а руки слишком дрожали, чтобы нормально вытереть влагу с лица. Из горла вырывались неконтролируемые всхлипы, плечи не хотели расправляться, в сердце застыло чувство ужаса и отвращения к себе. Волосы были такими же распущенными и лохматыми. Ночной свежий воздух полностью отрезвил и парень смог в полной мере оценить произошедшее. Он все еще ощущал на себе прикосновения Тартальи, влагу от его языка и похотливый взгляд, требующий только одного повиновения. Он чувствовал себя отвратительно, его тошнило, хотелось поскорее ввалиться в свой номер и запереться на всю оставшуюся ночь в душе. Будто не только его тело облапали грешными руками, но и душу. Больше никогда, не при каких обстоятельствах… Ему было до ужаса стыдно и противно за свое поведение, за то, что он так легко отдался, да еще и стонал от удовольствия как кошка во время течки. Его будто изнасиловали. Но он согласился добровольно… Но у него не было выбора… Нет, это бред, выбор есть всегда. Чувство ненависти к своей слабости пожирало и придавливало к земле. Ощущение грязи, сравнимое с тем, будто он коснулся разложенного трупа. Омерзительно. Казалось бы, что такого — переспал и переспал, с кем не бывает? Но нервная система была другого мнения. Пережитое оставило состояние шока и моральную травму. Он плечом навалился на случайную стену дома, идти было тяжело. Итэр всячески пытался плотно закрыть рот и нос ладонями, чтобы не разрыдаться и не разбудить спящих жителей, задыхался и тихо закашливался. Он бы не выдержал в данный момент недовольных откликов или осуждающих взглядов. Но гостиница была уже близко. Слезы все еще текли крупными редкими каплями, оставляя за Путешественником мокрую дорожку. В итоге он доплелся до гостиницы, осталось только подняться на второй этаж. Тело источало жалобную слабость, холодный пот неприятно стекал за шиворот. Поднимаясь, Итэр чуть два раза не свалился, крепко хватаясь за перила. Наконец второй этаж. Он немного отдышался и поднял голову, осмотрел размытый в глазах коридор в поисках нужной двери. В коридоре прямо напротив нужной двери в его номер стоял Сяо. Итэр в неверии встряхнул головой, протер глаза рукой, которой не держался за перила. Опять глюки? Да нет, вот он, стоит и общается с Паймон по ту сторону дверного прохода. Знакомые причудливого цвета волосы, невысокий рост, закрытая стойка с перекрещенными руками. Стоит с прямой осанкой, грудь медленно вздымается из-за мерного дыхания, длинный рукав сзади покачивается от сквозняка. Итэра мгновенно наполнило неописуемым счастьем, несравнимое ни с одним чувством радости при нахождении самого дорогого сокровища в руинах на свете. Глаза уже болели от очередного обильного потока слез. Все стало таким неважным. Теперь все будет хорошо, нужно лишь… Ноги вдруг наполнились силой и побежали, запинаясь, на встречу к родному Адепту. Сяо успел только повернуть голову и удивленно распахнуть глаза, как оказался в крепких и удушающих объятиях Путешественника. Итэр, не скрываясь, плакал навзрыд и прижимал к себе как можно крепче теплое тело. На спине он почувствовал знакомые длинные пальцы, приобнимающие в ответ. — Итэр, что случилось? Паймон сказала, что тебя не было с утра и я… — хриплый тихий голос с нотками тревоги. Итэр не мог попросить словами замолчать, поэтому накрыл рот Охотника поверх своей ладонью, затащил в свой номер и захлопнул дверь. В комнате оказалась Паймон, у которой глаза были, наверное, размером с закатник. Фея, заметив потрепанный вид волос, одежды, интересные синяки на шее, в шоке раскрыла рот, глаза наполнились ужасной догадкой. — Ит-тэр?! Объясни, что с твоей шеей! Неужели тебя… — Нет, нет, все нормально! Не беспокойся, это просто… Так вышло. Слезы уже не текли, ощущалось полное, сладкое и долгожданное ощущение, что все будет хорошо. Итэр и Сяо стояли в обнимку и выслушивали гневные вопли встревоженной Паймон, пока в их стену не постучали из другого номера. Кажется, они кого-то разбудили. Путешественник впервые за день смог расслабиться и искренне улыбнуться, положил голову на плечо Сяо. Тот был напряжен так как не понимал, что произошло и что сейчас нужно делать. Черт, как он расскажет Адепту про… Нет, он не будет рассказывать. Сяо поймет нежелание рассказывать и не будет устраивать допрос. В отличие от Паймон… Итэр наконец вывернулся из объятий и шмыгнул в душ. Горячая вода, обжигая, смыла засохшую влагу с щек и фантомные ощущения прикосновений. Он рассматривал в зеркало засосы по всему телу. М-да, такое не останется незамеченным ни от кого. Парень провел рукой по недавно полученному шраму на боку и темной отметине губ на том же месте. Вспоминать об этих ласках было уже не так больно и отталкивающе. В конце концов, это уже прошло и никак не должно негативно повлиять на его жизнь. И теперь рядом есть Сяо… Итэр покраснел, прикрыл глаза и закрыл губы кистью руки, осознавая свою сильную привязанность. Обычная встреча с ним вернула покой в разум и душу. Но тут появилась мысль — вдруг Сяо не появлялся несколько дней потому что ощущал то же самое, что и Итэр несколько минут назад на улице? Вдруг ему это тоже было отвратительно, страшно, беспокойно и он не хотел объявляться из-за этого. Черт, надо спросить об этом напрямую. Якса не смутится и не будет отмалчиваться, если спросить его о таком, в отличие от обычного человека. Вышел он из душа словно другим человеком. Сяо и Паймон также сидели в комнате и что-то тихо обсуждали. Скорее всего, его скромную персону, но было почему-то все-равно. Он хотел спать — завалился на кровать и, не стесняясь, растянулся по ней, как кот. Паймон буркнула пожелание о спокойной ночи и улетела в свою комнату. Он с Сяо остался наедине. Якса сел на его кровать. Было ясно, что он не оставит Путешественника вот так в покое, хотя бы не спросив очевидный вопрос: — Итэр, что произошло? -…Я не могу сейчас рассказать, извини. И вряд ли когда-либо смогу. Сяо кивнул и уже собрался молча встать и уйти. Итэр запаниковал, что тот сейчас вот так просто уйдет. Будто ему на самом деле все-равно на произошедшее. — Стой, Сяо… — Якса остался на кровати, внимательно смотрел на Итэра, не шевелясь и приготовившись слушать. Путешественник попытался сесть на кровать так, чтобы было не больно. Расстояние между ними было довольно маленьким. — После нашего, кхм, поцелуя, что ты чувствовал? На лице Сяо не дрогнул ни один мускул, но ответил он только спустя пару секунд: — Повышенная температура, слабость тела, учащенн… — Нет, это не совсем то, не в физическом плане. Я имею в виду, хочешь ли ты видеться со мной после произошедшего? Не чувствуешь ли ты неприятных ощущений, неприязни, отвращения или что-то вроде этого? Он нервно перебирал пальцы рук. Сяо, не отрывая янтарного взгляда, очень выделяющего в темной комнате, скрестил руки и снова ответил не сразу: — Мне сложно понять твой вопрос. Но я отвечу, что хочу видеться с тобой и впредь. Я не контактировал с тобой несколько дней и в этом нет твоей вины. Я испытываю отвращение только тогда, когда оказываюсь под сильным влиянием твоей темной ауры. У Итэра будто свалился Нефритовый Замок с плеч. Он громко выдохнул и повалился обратно на кровать. И тут в голову пришла прекрасная мысль. Хитро прищурившись, он аккуратно спросил: — Слушай, Сяо, а где ты обычно спишь? — Я разбиваю небольшие лагеря в пещерах или в горах поблизости от гавани. — Как неудобно… А хочешь поспать здесь, со мной, в мягкой и теплой кровати? Прошло несколько секунд. — Нет. Итэр улыбнулся. Нет так нет, но он хотя бы попытался. Напоследок Итэр доложил, чем занимался эти дни, как он созвал практически всех нужных людей и осталась только Сян Лин, которую надо бы завтра поискать в Яшмовом лесу. Также он передал послание от Чжун Ли. Диалог по их общему делу успокаивал. Потом Сяо ушел. Итэр смог уснуть только с первыми лучами солнца. Иногда в голову пробирались плохие мысли, догадки, воспоминания о пережитом, но он старательно их отгонял, сжимаясь в клубок и пряча лицо в подушку.

***

Через несколько часов Сяо парил над городом Ли Юэ, дожидаясь, когда из гостиницы выйдет обладатель пшеничной макушки и блестящих глаз. О том, чтобы разбудить парня, и мысли не было — человек был измучен и нуждался в отдыхе. Что больше всего напрягло Сяо при их встрече — от Итэра прямо-таки разило чужой элементальной энергией. Кажется, Гидро. Когда человек с Глазом Бога касался чего-то, то оставлял еле заметный след своего элемента. На Путешественнике эти следы было очень сложно назвать еле заметными. Паймон в диалоге ясно дала понять, что с Итэром все эти дни происходило что-то странное, что он всегда уходил спозаранку и возвращался только под ночь, но хотя бы в нормальном состоянии, а тут уже «ни в какие ворота не лезет!». Паймон, поняв, что не сможет повлиять и защитить Итэра, попросила Адепта о помощи. И действительно, за последнее время Сяо стал чувствовать настоящую ответственность за благополучие человека и это желание было очень странным. Будто он хочет защитить парня для какой-то личной выгоды. Но взамен ничего не хотелось. Хотелось, чтобы он просто был в порядке. Хотелось сохранить его глазной блеск. Никогда у Сяо не было подобных желаний, он всегда все делал ради своей работы и защиты города. Ну, желание так желание, пусть будет. Все равно не мешает же… Прошло еще несколько часов — Сяо успел помедитировать — и на улицу выбрался Путешественник. Одежда была немного потрепана, глаза смотрели сонно, но в остальном все в порядке. Сяо плавно опустился на асфальт перед Итэром, тот немного испугался: — Ой, здравствуй! Я и позабыл уже, что ты любишь так делать, ха-ха. В глаза сразу бросились синяки на шее и животе. Синяки от побоев определенно выглядят по-другому, так что же… — Я сейчас иду в «Вань Минь», позавтракаю там и заодно уточню в какой район направилась Сян Лин. Все же хорошо, что ты появился, и мы сможем найти ее, ибо кого-то другого я бы не хотел просить. Сяо молча кивнул и они пошли. Итэр ничего больше не говорил. Он выглядел более напряженно, его плечи не хотели опускаться, а руки постоянно бегали то к шее, то ко лбу, то к груди и поясу. Проходящие мимо люди иногда оборачивались и задерживали на нем взгляд. Итэр тоже это заметил и окончательно съежился. Должно быть, проклинал себя за отсутствие менее открытой одежды. В ресторане он быстро смел свою порцию и бегом ворвался на кухню, спрашивая у всех поваров подряд, куда именно могла отправиться Сян Лин. Получив примерные координаты, Итэр силком вытащил Адепта из заведения и указал, куда нужно отправляться. Он торопился, хотел как можно скорее покинуть наполненный людьми город. Прыжок, потоки воздуха. Прошло, кажется, несколько минут. Обычно к этому времени они уже на земле, но Сяо еще, похоже, не высмотрел прыткую девушку. Да, такую огромную территорию осмотреть и с такой высоты должно быть сложно даже для Сяо. Итэр воспользовался моментом, открыл глаза и осмотрелся. И ужаснулся — они были ужасно высоко, парень никогда не был на такой высоте. Поток воздуха держал крепко, но паника сжала сердце, Путешественник потянул ручки к рядом летящему Адепту. Тот лишь фыркнул, но заметив страх человека, взял к себе на руки. Высматривать с человеком на руках было сложнее, чем без него, но отпустить Сяо уже не мог. Он чувствовал, как парень усердно старался не смотреть вниз и жался к его телу. Из-за темной энергии начала кружиться голова, стало сложно концентрироваться и держать потоки. Наконец рыже-синее пятно было замечено. К счастью, девушка не решила лезть в пещеры или заброшенные дома и было легко увидеть, как сейчас она в припрыжку проходила по тропинке между двумя высокими горами. За спиной — огромный рюкзак с болтающимся котелком. Сяо приземлился поодаль, чтобы не напугать девушку столь неожиданным визитом. Итэр неуверенно ступил на желтоватую траву, привыкая к твердой поверхности после долгого полета, заметил вдалеке знакомый наряд и сразу крикнул, не церемонясь: — Сян Лин, это я, Итэр! Девушка вздрогнула, резко повернулась, призвала копье. Настороженно сделала пару шагов к неожиданным гостям, брови нахмурены, взгляд внимательно осматривал детали на одежде. Направила на них наконечник копья и крикнула: — Ты фантом, да?! Итэр не мог попасть сюда сам и узнать мое точное местонахождение, так что не выпендривайся и покажи свою ист… Ох! Из-за спины Итэра вышел Сяо. Сян Лин сразу же отозвала копье, приветливо и широко улыбнулась, бодро подошла и поклонилась в знак приветствия: — Ох, тогда это все объясняет! Приветствую, многоуважаемый господин Адепт, очень рада видеть вас и вашего… — Тут ее взгляд упал на засосы на шее и животе Итэра. — Вашего… — Кхм, коллеги! Коллеги! — Итэр густо покраснел и прикрыл глаза рукой. — Хорошо, коллеги так коллеги! Что привело вас ко мне? Вы решили мне помо... Вдруг эхом раздался чей-то дикий и грозный рык, принадлежащий явно какому-то крупному животному. — Упс! — только успела крикнуть Сян Лин. Из-за ближайшей горы вдруг вышло два больших рогатых хиличурла с каменными щитами. Не давая времени опомниться, они разом опустили тяжелые щиты на землю и ринулись рывком к путешествующим. Все трое успели призвать оружие. Итэр и поваренок приготовились блокировать первые удары, но не тут-то было — откуда ни возьмись сверху на врагов упал Сяо, точно ударяя по затылку первого, нанеся существенный урон. Не касаясь земли, Адепт выполнил рывок к другому хиличурлу прямо в воздухе, хотел ударить в голову, но врезался в щит и отлетел на несколько метров. Два врага отвлеклись на Адепта, направились к нему и повернулись к Итэру и Сян Лин спиной, чем те не могли не воспользоваться. Девушка ловко подпрыгнула с помощью копья и нанесла удар оружием прямо по загривку существа, Итэр несколько раз рубанул второго по ногам и телу. Хотел применить силу Анемо, но осекся — вдруг что-то пойдет не так. Неуклюжие монстры снова поставили щиты на землю и побежали в сторону Сяо. Тот неуловимым быстрым движением оказался за их спинами. Широкий взмах по загривкам обоих сразу. Монстры истошно зарычали, один из них упал на землю, второй только покосился. Сяо хотел нанести серию ударов, но тут рядом оказались Итэр с Сян Лин и нанесли одновременно удары с двух сторон по бокам хиличурла. От такого урона монстр мгновенно последовал за первым на землю, издавая предсмертный хрип и роняя щит. — Фух, я и забыла, что здесь водятся эти рогатые с щитами. Может, учуяли мои мясные заготовки… В любом случае, спасибо вам за помощь, без вас бы не справилась! — ничуть не уставшая девушка достала из рюкзака что-то вкусно пахнущее. — Вот, возьмите, это в знак благодарности! У нее в руках были какие-то небольшие пышные булочки из светлого теста. Итэр откусил — внутри оказалась какая-то сладкая трава, и густой сироп. Из-за того, что сироп был густым, то не капал на руки, как это обычно бывает. Тесто было очень воздушным и молочным, будто в него добавили сливки. Итэр мысленно застонал от приятной тонкой сладости на языке и посмотрел на реакцию Адепта — тот медленно жевал, прищурив глаза. Что ж, противно ему точно не было. — Кстати, Сян Лин, мы действительно пришли не просто так, мы хотели попросить помощи, — Итэр уже уничтожил свое угощение. Спрашивать из чего сделаны булочки он не рискнул. — Нам нужен твой Пиро элемент для одного обряда, скажем так… Итэр рассказал уже классическую историю о болезни и необходимости в Пиро стихии. Сяо не встревал в разговор и не комментировал после рассказа, приняв данную версию событий. — Вы тащились в такую даль только чтобы попросить меня об этом? Ого! Конечно же я вам помогу. Но я бы хотела спросить кое-что у господина Адепта, можно? — Сяо коротко кивнул. — Мне так понравились ваши приемы, особенно в воздухе и… и ваша великолепная скорость! Сразу видно, что вы — Великий Якса и профессионал, такому и не стыдно доверить защиту всего Тейвата, но о чем это я… Ах, да, могу вас попросить научить меня паре приемов? Сяо явно не ожидал такой просьбы и напрягся, что не ускользнуло от внимания Итэра. Да, Адепт действительно никогда не тренировал людей и никогда ни за что не собирался выступать в роли учителя для них, сказал о этом прямо: — Я никогда не учил людей. Просто… медитируйте, тренируйтесь в реальных боях с людьми, а не на чучелах, как обычно делают смертные — это помогает улучшать реакцию и стратегическое мышление, наточить стиль и навык, экспериментируйте с оружием, читайте книги. Сян Лин озадачилась и только спустя пару секунд поблагодарила за совет. Напоследок спросила у Сяо, какой вид мяса тот предпочитает. Девушка отказалась от предложения подкинуть ее до дома, попрощалась и побежала дальше по дорожке, так что Итэр с Яксой вернулись обратно без нее. Вместо ожидаемой гавани Ли Юэ они оказались в каком-то поле. Итэр стал оглядываться, пытаясь найти что-то, за что можно было бы зацепиться — увидеть знакомый храм или статую, но увы. — А что мы тут забыли? Где мы вообще? — Нам нужно где-то проводить обряды и устроить временное для тебя место жительства. Паймон будет лучше, если она вернется в Мондштат, ей здесь пока делать нечего. А там за ней присмотрит орден. Итэру не очень понравился такой поворот так как его мнения даже не спросили. Но подобный исход о переезде был правильным и ожидаемым, так что возмущаться смысла не было. — Мы будем жить в поле? — Итэр дал себе мысленную оплеуху за необдуманный глупый вопрос. — Нет. Сяо носком ботинка провел по земле, разбрасывая ее в стороны. Под землей и травой оказался кусочек каменной плиты. Сяо почувствовал приближение Итэра, который присел и ладонью провел по плите, расчищая от гальки. На плите был какой-то минималистичный рисунок. — Отойди. Итэр повиновался. Сяо призвал копье и с силой воткнул наконечник в предполагаемую середину плиты. Удивительно, но копье легко вошло, будто плита была из мягкого материала. Адепт повернул оружие на 180 градусов, вокруг забушевали потоки ветра и устремились в открывшуюся щель. Листья и трава кружились вокруг, застревая в волосах. Плита разделилась надвое, под ней оказалась еще одна — поменьше и с другим рисунком. Сяо убрал два осколка первой плиты, отбросил в сторону, взял вторую в руки, осмотрел. В почве осталась идеальная квадратная вмятина. Итэр пытался уловить логичность наблюдаемых действий. Якса повертел предмет в руках и окутал плиту Анемо стихией. Узоры на плите загорелись голубым. Сяо поставил плиту на место — в квадратную выемку. Свечение с узоров перешло на плитку, каменные блок полностью осветился и медленно исчез, на его месте появилась лестница вниз. Итэр в удивлении раскрыл рот и таки не смог выдавить из себя очевидный вопрос — как? Благо Сяо решил пояснить сам: — Когда-то давно эти руины служили пыточной. Но после объявился Моракс, уничтожил здешний культ и устроил здесь для меня убежище, которое открывается только с помощью моей элементальной энергии. Я не был здесь несколько столетий за ненадобностью. Сяо буквально спиной чувствовал ошеломленный взгляд Путешественника, когда спускался по каменной лестнице вниз. Боги, как давно он здесь не был… Круговая лестница вела в темноту.