Блеск

Открыв глаза, Итэр сразу заозирался по сторонам. И увидел рядом спящего Сяо… Он сразу сдавленно завизжал, в сердце защемило. Итэр лежал в обнимку с плюшевой пандой и какое-то время просто любовался на это чудо — ни одна мышца на лице Адепта не была напряжена, глаза закрыты, несколько прядей упали на лоб и щеку, свернулся калачиком. Путешественник приложил ладонь к своей щеке, подумал. Наклонился и аккуратно, стараясь не шелестеть тканями, едва ощутимо поцеловал Адепта в его фиолетовую отметку на лбу. Сердце окатило желанием проявить больше заботы, хотелось взять его за руки без перчаток, прижать к губам. Сделать что-то приятное — принести завтрак в постель или… Он удивился таким странным мыслям и хихикнул про себя, в душе искрилось счастье. А ведь теперь эту нежность не нужно было прятать, Сяо полностью был открыт для чувств и новых впечатлений. Но, наверное, все-таки не стоит быть слишком прилипчивым. Якса хоть и ответил взаимностью, но также нуждается в большом личном пространстве. Но надо обязательно как-нибудь еще раз повторить вчерашнее… Он еще несколько секунд полежал. Отложил панду, хотел встать с кровати. — Ты куда? Итэр вздрогнул и обернулся. На него из-под приоткрытых век томно глядел Сяо, одна рука проходила сквозь сине-зеленые пряди волос, расчесывая. Под белым одеялом было заметно шевеление ног. Картина бы выглядела очень чисто и нежно, если бы не смуглое освещение факела. — Ой, я тебя разбудил? — Я давно уже не сплю, — спокойно ответил он. Адепт выглядел непривычно расслабленным и даже будто довольным. Итэр покраснел, прикрыл рукой лицо. Этот негодник зачем-то притворялся спящим. Сяо сел на кровать, пододвинулся к Итэру, взял в ладони его лицо. Немного наклонил вправо: — Энергия действительно исчезла. Я сегодня осмотрю Ли Юэ, проверю обстановку. Нужно убедиться, что все в порядке. Закончив рассказ короткого плана, Сяо неожиданно наклонился и прикоснулся губами к краешку рта Путешественника. Целоваться он так и не научился. Белые ткани стали соскальзывать на пол, открывая нижнюю часть тела. Итэр от удовольствия зажмурился, накрыл руки Адепта поверх своими, осмотрел спокойное лицо перед собой, широко и искренне улыбнулся. Сейчас он чувствовал себя самым счастливым человеком на земле. Через пару секунд предложил: — Я хочу позвать своих друзей, попрощаться с ними, отпраздновать нашу маленькую победу. Может, сходим на пикник. Ты же никогда не ходил на пикник? Хочешь с нами? Сяо задумался. Он никогда не ходил на такие мероприятия, особенно в обществе смертных. Но там будут только знакомые люди — Итэр, Сян Лин, Чжун Ли как минимум. Находиться рядом с ними будет комфортно и привычно. Сяо еще раз наклонился и поцеловал в другой краешек губ. — Да, пойду. Итэр очень удивился положительному ответу и в приступе радости накинулся на Сяо, затягивая в расторопный и неаккуратный очередной поцелуй. Сяо было страшно думать о том, сколько любви вмещается в этого человека.

***

Якса неспешно перепрыгивал с одного небесного участка на другой, ветер сильно трепал волосы, холод давал неприятные ощущения, на которые он благополучно не обращал внимания. Рукой ощупывал свежий засос на шее. Итэр уж очень был рад его согласию… Он кружил над гаванью, внимательно осматривая элементальным зрением прохожих, дома, улицы. Все чисто. Перебрался в окрестности, проведал Золотую палату. Ничего не замечено. Зашел немного дальше в сторону Предместья Лиша. Там уже присутствовали частички демонической активности, но это никак к энергии Итэра не относится и это никак не может навредить окружающим в данный момент. Но сюда надо будет определенно заглянуть позже. Хоть Якса и посетил всего пару мест, но эта разведка заняла не один час. Итэр за это время точно успел всех собрать. К тому же сегодня выходной, прийти должны все. Сяо направился в сторону убежища, пикник должен был провестись на холме возле него. И действительно, он увидел на зеленой возвышенности огромный плед с золотыми узорами, костерок и знакомые фигуры — Чжун Ли, Синь Цю, Чунь Юнь, Сян Лин и Итэр. Кажется, они только пришли и начали раскладывать вещи. Адепта восхищала традиция людей собираться вместе. Раньше он не понимал, зачем это было нужно — собираться на праздники, дарить подарки. Но сейчас догадывался — чтобы разделить положительные эмоции друг с другом. Люди такие… простые, зависимые и слабые, но обладают множествами черт, которых не найти у более высших существ. Это делало бы их вид уникальным, если бы не огромное количество этих самых людей. Якса плавно приземлился, к нему сразу кинулся Итэр, приветствуя: — Привет, Сяо! Все уже в сборе. Жаль, конечно, что не будет Бэй Доу, она еще в плавании. И изначально я не планировал приглашать Синь Цю, но Чунь Юнь настоял… За спиной человека материализовался Чжун Ли. Он вежливо поклонился и поздоровался с Яксой, пожелал приятно провести время. Сзади подскочила воодушевленная Сян Лин и спросила, есть ли сегодня у Сяо желание на что-нибудь сладенькое. Адепт отвел буйную девушку в сторону. Он отлично помнил, как Сян Лин в убежище хотела сблизить его и Итэра, такое допустить еще раз лучше не стоило: — Сян Лин, сразу попрошу не доставлять Итэру неудобств, как это было в прошлый ваш визит. Мы уже помирились. — Уж я вижу, что вы помирились, — прищурилась и хитро улыбнулась она, подмечая темное пятно на шее Адепта. — А Ты более проницательный, чем он. — Итэр еще тот смертный… — Сяо скрестил руки и устало опустил голову. На большой узорчатой ткани уже лежало много тарелок, столовых приборов, каких-то других случайных вещей: от блюдечек с яблоками до зонтиков от солнца. Немного в отдалении стоял костер с котелком, возле которого уже вовсю пыхтела Сян Лин. Она вообще когда-нибудь устает от готовки? Якса внимательно осмотрел местность. И впал в ступор. Что ему делать? Поговорить? А с кем? И зачем? И нужно ли? Где Итэр?! Он лучше просто постоит в стороне. Вопросы сыпались один за другим, но радовало одно — искомый Итэр направлялся сам прямиком к нему. И по взгляду было видно, что он явно что-то задумал: — Ся-яо, ты же не будешь весь день вот так стоять? Сейчас Сян Лин занимается горячим, и пока что все просто увлекаются своими делами. Воспользуйся этим и поговори с кем-нибудь. Например, с Чунь Юнем, — он указал на экзорциста, сидящего на углу пледа. Тот играл на флейте, иногда искоса поглядывая на сидящего ближе к центру пледа Синь Цю. — Спроси у него, как его колено, например, он же получил… ранение от меня тогда. Итэр осунулся, вспомнив неприятное пережитое. Сяо хотел спросить, зачем ему вообще разговаривать с Чунь Юнем, но не посмел портить настроение Путешественнику еще больше. Глубоко вздохнул, направился в сторону экзорциста. Как-никак, а опыт общения со смертными еще может пригодиться. На одном из углов пледа под деревом, скрестив ноги, сидел Чунь Юнь и играл на простенькой бамбуковой флейте, заполняя тишину приятной и успокаивающей мелодией. Сяо любил звуки флейты, и экзорцист с ней был тут очень кстати, создавая располагающую атмосферу. — Приветствую. Как твое колено? Чунь Юнь прекратил музицировать и немного удивленно осмотрел стоящего перед ним Яксу, но ответил: — Благодарю, с моим коленом все в порядке. Сами как себя чувствуете, чем позавчера все закончилось? — Со мной все в порядке. Позавчера… все прошло нормально, Итэр быстро успокоился. Где научился играть на флейте? — О, это… меня научил Синь Цю, — губ парня коснулась полуулыбка, он покрутил в руках инструмент. — Мне еще тренироваться и тренироваться, но уже неплохо получается. Повисла неловкая тишина. Экзорцист смутился, осмотрелся по сторонам. Поняв, что Якса больше не собирается продолжать этот короткий и немного странный диалог, приложил флейту к губам и продолжил играть. Сяо посмотрел пару секунд на немного неуклюжие движения пальцев по флейте и пошел дальше. Ближе к центру сидел Чжун Ли, перед ним была расположена большая шахматная доска, количество клеток и фигуры на ней отличались от человеческих шахмат — Сяо сразу узнал личные шахматы Гео Архонта, которыми тот еще пользовался многие годы назад при игре с Адептами. Напротив Чжун Ли сидел Итэр. Человек чесал затылок, не совсем улавливая, что делает та или иная фигура. Сяо усмехнулся, решил сесть рядом и помочь бедолаге. — Ох, Мистер Якса, уж вы помните правила этой игры? — обратился Архонт, проведя ладонью над доской. Сяо сразу выпрямился, кивнул и окинул внимательно доску. Итэр немного отодвинулся, передавая эстафету Адепту и ожидая чего-то эпичного. Долго не раздумывая, Адепт ловко взял одну замысловатую фигуру и поставил на другой край доски. Итэр удивленно осмотрел Яксу, смирился со своим малым познанием культуры Архонтов и Адептов. Стал наблюдать за партией. Он не понимал многих действий, но по напрягшемуся Чжун Ли мог понять, что тот проигрывает и внутренне заликовал. Каждый ход долго не обдумывался, вокруг могучих существ стояла напряженная аура соревнования, все присутствующие с интересом поглядывали на открывшееся представление. Руки обоих быстро летали по большой доске туда-сюда, переставляя разные фигуры то на одну клетку, то на другой край доски. Примечательно было, что фигуры с доски не убирались даже если «съедались» другой фигурой. Спустя несколько минут во время очередного хода Чжун Ли долго и внимательно осматривал получившуюся ситуацию на доске, но в конце концов скрестил руки и вздохнул: — Вы действительно в ней также хороши. — Сяо выиграл?! — удивился Итэр. — Нет, это ничья, — ответил Адепт, также скрестив руки и посмотрев на удивленного человека, который бросал взгляд то к первому, то ко второму. Они равны?! Да, это всего лишь игра, но… Оставив Итэра в раздумьях, Сяо встал и пошел дальше, немного набравшись уверенности от хорошего матча. Недалеко сидел Синь Цю, которого он часто видел в книжной лавке. Тот сидел в окружении разноцветных зонтиков. Рядом лежало несколько швейных наборов, в руках — очень коротая и немного изогнутая игла. — Что ты делаешь? — подошедшему Сяо действительно стало интересно, подобное занятие он видел вблизи впервые. Синь Цю ответил с полуулыбкой, не отрываясь от шитья: — Здравствуйте, господин Якса. Я обещал Сян Лин научить ее выполнять вышивку на зонтике. Это очень древнее искусство в Ли Юэ среди смертных. Не хотите попробовать? — Я никогда ничем подобным не занимался. — Искусство — неотъемлемая часть жизни. Если бы не искусство, то сейчас бы нашу Землю населяли одни камни и неразумные мелкие животные. Вам не помешало бы хобби, господин Адепт. — Синь Цю посмотрел на Яксу и широко улыбнулся. — Присаживайтесь. Сяо заколебался, но в итоге решил попробовать. Раз уж начал вступать в тонкости человеческой культуры, то уж до конца. — Как вышивка на зонтике поможет мне развиться? — Только начните, дальше сами поймете, — Парень продолжал улыбаться, умиляясь нелюдимости Адепта. — Держите, я дам вам зонтик со схемой и одним цветом для начала. Вот игла с нитью, узелок я уже сделал. Просто прошивайте узор в соответствии с рисунком. Вот здесь — такой узор, а здесь — такой. С первого раза может получиться не идеально. Сяо следовал всем указаниям парня и полностью сосредоточился на процессе. Что ж, это… затягивало. Этим действительно можно было бы заниматься очень долгое время и не чувствовать усталости, как это обычно бывает после сражений. Так вот что такое хобби. Дело, требующее малых затрат и дающее какое-то необычное умиротворение. Он не чувствовал какого-то «возвышения», не чувствовал прибавки силы или энергии. Может, дело не в этом? Это ощущение похоже на то, когда читаешь хорошие книги — будто узнаешь больше и развиваешься. Но ведь сейчас он ничего не читает, почему тогда присутствует это ощущение? Любопытно. Рисунок был маленьким — силуэт бегущего тигра. Под звуки мелодичной флейты Сяо быстрыми и точными движениями раскрасил свой первый зонтик. Синь Цю, делающий все наоборот — плавно и медленно, иногда искоса поглядывал на Адепта. Адепт закончил довольно быстро и отдал зонтик Синь Цю. Тот внимательно осмотрел, иногда задумчиво поправляя свои синие волосы: — Хм-м, получилось очень аккуратно, — Наклонился поближе, разглядывая. — Даже слишком для первого раза, ха-ха. Только, м-м, не хватает самовыражения. Творчество предполагает отступление от шаблонов, намеренное совершение ошибок во имя более хорошего результата. Но это, наверное, сложно для вас в понимании. Вот, я дам вам еще один зонтик, но без рисунка. Если найдете свободное время и желание, то вышейте на нем рисунок, какой захотите сами. Это хорошо развивает фантазию и навык к творчеству. Парень протянул большой голубой зонтик и один из швейных наборов. Сяо поблагодарил, взял вещи и немного еще посидел, обдумывая сказанные слова человека. Искусство, творчество… Это чем-то похоже на медитацию. Самовыражение… Люди получают удовольствие, делясь своим образом с другими? Почему людям надо постоянно делиться?.. А рисунок он обязательно вышьет. Когда-нибудь. — Ребяточки! Усаживайтесь, скоро все будет готово! — по холму прозвенел голос Сян Лин. В воздухе начал густо витать приятный мясной аромат. Все стали потихоньку отрываться от своих дел и собираться в центре. Сяо сел между Итэром и Чжун Ли. Пока Сян Лин ставила на низкий широкий столик одно блюдо за другим, Итэр воодушевленно рассказывал Адепту какие-то истории, которые ему поведал Чжун Ли. На одной большой тарелке были уже знакомые бутерброды «наизнанку», на другом — много нарезанных овощей и фруктов, соединенные в какую-то забавную композицию. И так далее и тому подобное. Сложных блюд по типу супов не было, только что-то несложое — выпечка, бутерброды, нарезки, что идеально подходила для пикника. Когда довольная Сян Лин уселась и пожелала всем приятного аппетита, к ней подсел Синь Цю с зонтиком в руках. Итэр сразу потянулся к большой тарелке с какими-то бутербродами, один протянул Сяо. Адепт принял еду, сидел, жевал и наблюдал за начавшимся групповым диалогом. Чунь Юнь поднял спор с Чжун Ли о каких-то экзорцистских обрядах. Потом Сян Лин рассказала о том, как во время последнего похода за ингредиентами к ней нагрянули Сяо и Итэр, как они спасли ее от двух хиличурлов с щитами, старательно приукрашивая все эмоциями и шутками. Все посмеялись. Чжун Ли рассказывал, как недавно перебирал книги в библиотеке и нашел интересное послание, в итоге приведшее к засаде охотников за сокровищами. Синь Цю в ответ порекомендовал пару книг. Сяо внимательно слушал и наблюдал за обстановкой — как все просто сидят, пьют чай и разговаривают друг с другом. Никто никого не перебивал, только если начинал накаляться какой-то спор или рассказывалась смешная история. Если кто-то говорил, то остальные молчали и слушали, иногда дополняя или высказывая свое мнение, когда рассказчик делал паузу. Сяо втягивал запах еды и травы, слушал пение птиц. Иногда жмурился от солнца, вылезавшее из густых облаков. Жевал уже третий бутерброд, который так старательно подсовывал Итэр время от времени, громко нахваливая талант Сян Лин. Якса не ощущал чувства голода, и вряд ли все присутствующие пришли сюда очень голодными. Снова употребление калорий только ради удовольствия? Сяо хмыкнул. Все просто… общались друг с другом. Просто проводили время вместе, делились новостями, информацией, переживаниями. Задавали вопросы. Наслаждались теплом и обсуждали погоду на следующую неделю, приближающиеся дни рождения близких и другие праздники. Сяо не говорил ни слова и наслаждался атмосферой спокойствия и радостным Итэром, который сидел всегда рядом и доливал ему чай, когда чашка опустошалась. Человек активно участвовал в разговоре и действительно выглядел счастливым, что встретился со своими друзьями. Иногда он поглядывал на Адепта, пересекался взглядом, улыбался и возвращался к диалогу, понимая его нелюдимость. Но вдруг к Яксе обратилась Сян Лин: — Господин Адепт, не хотите рассказать что-нибудь? Уверена, у вас много историй накопилось за вашу длинную жизнь. Сяо напрягся: — Мои истории не такие, как ваши. Мои только о сражениях. — Сражения — это тоже хорошо! Поведайте нам великую легенду о великих похождениях великого Яксы! — не отступала девушка. Ее проницательностью и умению перестраивать атмосферу и действия в диалоге можно только позавидовать. Сяо задумался, осмотрел всех присутствующих, взгляд остановился на Чжун Ли. В голову пришла одна история, но вряд ли ее будет интересно слушать людям. Но раз они попросили… Сяо расправил плечи, отложил блюдце с фруктами. Начал рассказывать о давней битве Якс и Гео Архонта с четырехголовым змеем, головы которого могли бы накрыть весь город. Чжун Ли сразу понял о чем речь у улыбнулся в чашку. Сяо не знал, знает ли кто-то здесь кроме Итэра о секрете Чжун Ли, поэтому не упоминал его человеческого имени в рассказе. Только как Гео Архонт и Моракс. Он рассказывал без прикрас, все по фактам, но применяя свой богатый словарный запас. На удивление все даже отложили свои чашки и полностью обратили взгляды к Сяо, отчего он почувствовал себя немного неуютно. Под конец рассказа голос сильнее охрип с непривычки столько много говорить за раз. Когда Сяо закончил, первым воскликнул Синь Цю: — О, я читал об этой легенде, но в книге она была рассказана совсем по-другому. Из ваших уст она звучала более убедительно и интересно, благодарю за рассказ. Все согласно закивали в подтверждение слов Синь Цю и также поблагодарили за интересный рассказ. Адепт довольно хмыкнул. К нему снова обратился Синь Цю: — Я читал о легенде, где все семь Якс объединились и отправились на разведку в новые неизведанные земли — жуткий лесной лабиринт, но в ходе исследования всем пришлось разделиться, но к назначенному месту они пришли все вместе в одно время. Это правда? Сяо нахмурился: — Все было не так. Во-первых, на тот момент это уже была известная территория, а во-вторых… Он поведал еще одну легенду. Все снова заинтересованно слушали. Сян Лин пару раз прикладывала ладонь к губам, когда происходил неожиданный сюжетный поворот. Синь Цю и Чунь Юнь легли на животы рядом друг с другом и подперли подбородки руками, заинтересованно смотря на рассказчика. Теплый легкий ветер трепал волосы, солнце уже не так пекло. Когда Сяо закончил, Сян Лин не удержалась и спросила: — А что стало со вторым Яксой? — Он исчез без вести. Скорее всего, умер. — Оу, извини… — девушка виновато опустила взгляд. Повисла тишина, даже Сяо ощутил висящий в воздухе дискомфорт. Но ситуацию спас Чжун Ли: — Еще раз поблагодарим… господина Адепта за интересную историю. Но сейчас я бы хотел предложить поднять тост за здоровье нашего Итэра и пожелать, чтобы он больше никогда не ввязывался в различные неприятности. Поднимем чашки за нашу дружбу! Все сразу приободрились, подняли чашки с чаем. — За дружбу! Все засмеялись и опустошили вмиг свой чай. Сяо услышал, как Итэр тихонько сказал, чтобы никто не услышал: «За Иваныча, упокой его душу». Вдруг: — Я тоже хочу выпить за дружбу, позволите? Все вздрогнули и обернулись на неожиданный мужской голос. Итэр подскочил, увидев знакомую лишь для него фигуру. Человек выглядел очень удивленным и даже немного злым, ошарашенным. — Что ты здесь делаешь?! — вскрикнул он и как можно быстрее направился к высокому человеку в черных одеяниях. На холме стоял Дайнслейф, держа в руках большой пакет, от которого шел горячий пар. Он сказал, полностью невозмутимо, будто все так и должно быть: — Я принес гостиницы. Как поживаешь, Итэр? Узнал что ты тут, решил заглянуть. — Заглянуть?! Еще скажи, что мимо проходил. Говори, зачем прошел, — Итэр не выглядел как человек, который был рад встретить старого знакомого. Сяо встал немного позади и приготовил руку для копья. Этот человек мог выкинуть что угодно. Остальные не понимали, что происходит и не вмешивались. — Хорошо, хорошо, вы меня поймали. На самом деле я действительно заглянул не просто так. У меня в Ли Юэ есть одно дело. Я услышал о вашем пикнике в городе и решил, что это хороший повод побеседовать с Яксой. Мужчина посмотрел на Сяо. Адепт напрягся. Ему не нравилась аура Дайнслейфа — слишком холодная и мощная для обычного человека. Мужчина поставил «гостинец» в центр пледа и отошел с Сяо подальше от основной толкучки. Любопытная Сян Лин открыла сверток, там оказался пышный ягодный пирог, еще горячий, будто его только что приготовили. Глаза девушки заблестели, Синь Цю с интересом пододвинулся поближе. Итэр даже не посмотрел на пирог — обеспокоенно следил за удаляющимся Адептом и Дайном. Сяо в напряжении шел за мужчиной, они остановились в десяти метрах от места с пикником. Якса по привычке в некомфортных ситуациях держал руки возле пояса, готовый в любой момент сорвать кинжал. Дайнслейф, прежде чем что-то сказать, осмотрел людей, сидящих на пледе. Его взгляд на пару секунд остановился на Чжун Ли, но потом он повернулся к собеседнику и сказал: — Я вижу, вы смогли разобраться с энергией Бездны? Я пришел сюда только за этим. Сяо недоверчиво посмотрел в глаза мужчины, в них была сокрыта некая мудрость, не свойственная даже самым старым смертным. — Кто ты? — В данной ситуации я человек, имевший деловые отношения с Итэром. И в ходе одной экспедиции Итэр заразился энергией Бездны и пропал. Я, как его коллега, пришел убедиться, что с ним все в порядке. Не более. Я вижу, что все в порядке и уже готов уходить, если вам так не нравится мое общество. Сяо нахмурился. От этого недочеловека так и веяло загадочностью, силой и опасностью. Он не хочет раскрывать свои карты. И он может навредить Ли Юэ, такого опасного нельзя оставлять без присмотра. Сяо не мог это вот так оставить. Он неожиданно призвал копье и наставил его на Дайнслейфа. Тот остался совершенно невозмутимым, будто знал, что Якса будет к нему, мягко говоря, недружелюбен. Кажется, в его глазах даже блеснула усмешка. — Сяо, что там у вас?! — перепуганный голос Итэра откуда-то издали. Якса даже не обернулся, испепеляя глазами фигуру в черном. К ним обоим подошел Чжун Ли, жестом попросил Сяо опустить оружие. Тот немедленно повиновался. — Господин… Чжун Ли, с вами я бы тоже хотел поговорить. Гео Архонт почтенно опустил голову и также жестом попросил Сяо отойти. Как бы говоря, что это не дело Яксы и что он сам со всем разберется. Очевидно, он знал этого человека, но не показывал виду перед остальными. Сяо скрестил руки и недовольно направился к участку с пледом, сел возле центра рядом с Итэром и остальными. Никто не спрашивал об их диалоге, даже Итэр. Якса был за это внутренне благодарен. За это время Сян Лин уже разрезала пирог и положила каждому по кусочку. Порцию для Сяо ему протянул Путешественник. — Какие у вас планы, чем будете заниматься ближайшее время? — вдруг спросил Синь Цю. — Меня на следующей неделе пригласили на одну торжественную встречу самых лучших поваров, — сразу же мечтательно ответила Сян Лин. — Тренировки… — скромно ответил Чунь Юнь. — Хочу сходить на Уван для следующей тренировки. — А я поеду в Монштадт, — довольно ответил Итэр, развалившись на пледе. — В первую очередь, как приеду, то зайду к Джинн, проведаю Паймон. Да и у Магистра для меня обязательно найдется какое-нибудь занятие. — Думаю после окончания этого учебного блока я тоже наведаюсь туда, посоветоваться с Лизой кое о чем и заглянуть в библиотеку… А вы, господин Якса? Сяо прикрыл глаза, ответил не сразу: — Мне тоже нужно в Монштадт. — Что?! — вскрикнул Итэр. — Почему ты мне не сказал? И что тебе там нужно? — Мне нужно обсудить некоторые вещи с Анемо Архонтом… Итэр на эмоциях радостно набросился на Адепта и поцеловал в краешек губ. Сяо от неожиданности вздрогнул, на щеках ощутилось тепло. Где-то со стороны послышались удивленные вздохи. — Ты ведь всегда добираешься с помощью своего Анемо? Я буду настаивать, чтобы мы поехали на транспорте, свойственном для смертных, в этом есть некая… прелесть. Итэр уже лежал в объятиях Адепта, но опомнился и осмотрел троих друзей с раскрытыми от удивления ртами, неловко почесал затылок: — Ха, извините… Кому еще пирога? Все дружно рассмеялись и продолжили есть искусно приготовленный пирог. Сяо задумчиво коснулся кончиками пальцев места поцелуя. Это было впервые, когда он или Итэр показывали свои чувства не наедине. Теперь его друзья знают о любви Путешественника. В этом же нет ничего плохого? Позже подошел Чжун Ли, на его лице не было признаков недовольства или задумчивости. Дайнслейфа уже нигде не было, он будто испарился. Они еще какое-то время посидели, но увидев, что солнце садится за горизонт, а небо окрашивается в розовый, дружно решили разойтись. Итэр помог всем собрать их вещи, всех поблагодарил за визит и пожелал удачи. Собрал в рулет большую ткань, покидал еще какие-то вещи в свой рюкзак. Сяо он протянул зонтик, оставленный Синь Цю. И они направились в убежище. Сегодня, наконец-то, последняя ночь, проведенная в этом месте. Итэр бросил вещи возле костра в углу. Ничего не обговаривая и не спрашивая, оба сразу направились в уже их уже общую комнату. Сяо зажег главный факел и лег к Итэру, уже укрывшемуся одеялом и освободивши место для Адепта. Они полежали какое-то время, наслаждаясь близостью друг друга. Итэр спросил: — Что тебе нужно обсудить с Анемо Архонтом? Мне просто интересно. — Ты был в какой-то степени прав, что его земли заполнены нечистью. Чжун Ли предложил мне обратиться к нему и представиться в виде дополнительной защиты, так как защита, оставленная тем Архонтом, плохо справляется со своей задачей. Это своего рода жест помощи как от Архонта к Архонту. Итэр усмехнулся: — Да уж, что плохо справляется, это точно. Хм-м-м, слушай… Итэр пододвинулся поближе, взял руки Адепта в свои. Сяо расслабился, стал разглядывать очертания лица родного человека. Итэр опустил взгляд, готовясь сказать что-то очень важное и перебирал их пальцы. Поднял взгляд. — Прежде чем мы начнем наш совместный путь, я бы хотел спросить… Ты думал о моей смерти? Адепт вздрогнул, сердце неприятно сжалось. Вот оно что… На самом деле этот вопрос должен был когда-нибудь подняться. — Я часто думал о ней. И эти думы сопровождались неприятными ощущениями, — Сяо опустил взгляд, прижался к человеку еще сильнее. — Я никогда не был в подобного рода отношениях с кем-либо. Но ты… — Глубокий вздох. — Я дал себе клятву, что буду защищать тебя до самой смерти и буду рядом с тобой на смертном одре. Я вечно буду хранить память о тебе, как о человеке, показавшем и открывшем мне мир, в котором я жил многие тысячи лет, но никогда не считал этот мир домом. Якса говорил очень тихо, сжав руки человека в своих. Он никогда не говорил таких слов кому-либо и чувствовал легкую неуверенность. Он действительно много думал о этом, и неизбежность того, что Итэр когда-нибудь уйдет, давало ощущение пустоты. Сяо почувствовал теплые губы на своих. Приоткрыл рот, впуская Итэра. Закрыл глаза и наклонил голову от удовольствия. Поцелуи Путешественника всегда были очень нежными и приятными, но этот был какой-то особенный. Без страсти, без пылкости, без активности и напора. Он был наполнен спокойствием, тихой радостью и надеждой. Он целовал очень долго, постоянно поглаживая ладонями шею Адепта и перебирая пряди сине-зеленых волос. Он буквально чувствовал, как человек передает ему свою любовь, доверие и много еще каких чувств, названия которых Сяо даже не знал. Адепт перекрестил их ноги — хотелось быть как можно ближе. Хотелось тоже отдать ему свою близость и тепло. Питать и насыщать. Это лучше и вкуснее, чем какой-то съеденный сон. Здесь нет подтекста страха и ужаса, только искренняя чистота, открытая, без скрытых мотивов. Волнение лилось через край. Сяо понял, что отдаст все ради счастья этого человека. Он обязательно защитит его от физический и моральных угроз, чтобы человек продолжал радовать своей улыбкой, чтобы он просто хорошо себя чувствовал. И что-то такое было впервые. Он будто стал другим. Итэр отстранился. Адепт увидел в полумраке, как человек тыльной стороной ладони утирает слезы. — Ты в порядке? — Сяо испугался. Он его расстроил? — Ха-ха, ты не хорони меня так рано. Я же не совсем обычный смертный, мы очень многое успеем сделать и повидать вместе. В отличие от моих друзей… Мне будет нужна твоя поддержка, и очень много, когда будут умирать мои друзья, слышишь? Повторять я этот разговор когда-либо больше не хочу, так что запомни сейчас, пожалуйста. Губы Сяо тронула полуулыбка. А ведь он прав. Якса взял подбородок Итэра и уже привычно поцеловал в краешек губ. Все-таки этот парень удивителен. — Ой, что это? — Итэр почему-то перешел на шепот, голос наполнился восторгом и удивлением. — Что такое? — Сяо, твои глаза будто светятся, ха-ха, никогда такого не видел. Ты как себя сейчас чувствуешь? Якса удивленно посмотрел на человека, кончиками пальцев коснулся века на левом глазу, будто он таким образом сможет потрогать появившееся новое явление. Блеск. Сяо прикрыл рот рукой, опустил голову, зажмурился. В груди накатило сильное и неизведанное новое чувство. Губы сами собой растянулись в улыбке, глаза почему-то стали влажными. Было ощущение, что все просто будет хорошо. Всегда. Чтобы не случилось, он не будет один. Всегда напряженные плечи расслабились. Это… счастье? Сяо стал обладателем блеска, который его всегда так привлекал в человеческих глазах. И виной этому блеску был недо-смертный, обнимающий его сейчас. Было ощущение, будто он стал полноценным, будто у него появились какие-то ценности, которые всегда были у всех, но не у него. Но теперь… Очень хотелось что-то сказать. Сяо поднял взгляд на обеспокоенного Итэра. — Спасибо — За что? — удивился тот, внимательно осматривая преобразившиеся глаза Адепта. — За этот блеск.