***
Алина сидела в карете вся в слезах. Целитель, вышедший из шатра Дарклинга, направился к Заклинательнице Солнца, чтобы осмотреть ее раны. Иван забрал у нее кафтан с серой вышивкой на манжетах и отдал Алине. — Зачем? — Просто возьми, — прорычал сердцебит. Девушка повиновалась. Лицо целительницы ничего не выражало, но Алина видела, что ей было больно расставаться с мантией. Иван постучал по потолку кареты и они двинулись в путь. — Куда мы едем? — В Ос Альту. Спрятать за стены дворца до того, как все поймут, кто ты такая. — Так я — пленница Дарклинга? — Ты под его защитой. — В чем разница? Выражение лица Ивана было не возможно прочитать. — Молись, чтобы никогда не узнать.***
Анастасия ходила покругу, пока Дарклинг изучал карту и выстраивал маршрут в столицу. Ее мысли не могли найти нужный проход и перевоплотиться в речь. Как бы она не пыталась их сформулировать, получалась одна сплошная чушь. Поэтому перестав тратить на это силы, она вышла на свежий воздух. Правда, через пару минут, она пожалела о своем решении. Все смотрели на нее с интересом и опаской, оглядывались, когда она проходила мимо и замолкали, когда приближалась. — Идиотка, — прошептала девушка. Дойдя до лазарета, Анастасия увидела как много раненных после нападения волькр в каньоне. Ей очень хотелось им помочь, если не вылечить, то хотя бы ослабить боль. Но она не гриш. Она сама не знает кто она. — Ты? Девушка обернулась на голос. Это был Мальен. Он лежал на больничной койке с кровоточащей раной на плече, но когда увидел проходящую девушку, собрав силы в кулак, окликнул ее. — Мал? Ты знаешь меня? — Ты была с Алиной в том шатре... Как она могла? — Мал, — девушка дотронулась до него, — она сама не догадывалась о том кто она. — Она знала это. Всегда знала, но решила не говорить об этом мне. Просто жить так, будто она такая же как мы. Отказник. Как я. Сколько боли было в его словах, обиды и разочарования. Это предательство их дружбы. Все прошлое для него стало ложью. — Я видел как она уезжала в карете того гриша. И не попрощалась, — парень отвернулся пытаясь сдержать слезы. — Как уезжала?! Уже? Не дождавшись ответа, девушка побежала обратно. "Только бы успеть", думала она. "А может позволить ей умереть? Ты с ума сошла! Так будет только хуже. Пожалуйста, пусть он будет в шатре."Несколько раз споткнувшись по дороге, девушка добежала до входа в павильон. — Приказ никого не впускать, — сказал один из стражников не удостоив даже взгляда на перед ним стоящего. — Это срочно! Скажите...Дарклингу, что это вопрос жизни и смерти! Но ничего не изменилось. Стража так и продолжала стоять и бездействовать. Громко выругавшись, Анастасия решила надеяться на то, что гриш ее услышит. — Дарклинг! Алина! Фьерданцы! Их ждет засада! — что есть силы кричала девушка. — Ради всех святых, впустите эту ненормальную, — это была шквальная. Ее вьющие черные локоны были немного растрепанными, но от этого она не становилась менее прекрасней. Это же Назеленская. Настя оттолкнув шквальную в сторону, ринулась прямиком в кабинет гриша, где тот неторопясь застегивал свою рубашку. Как хорошо, что я все-таки решила рассказать. — Секунду, — Александр бросил не долгий взгляд на нарушительницу лишившей сначала его спокойствия, а теперь еще и отдыха. — Что ты, не торопись... — девушка постаралась сделать непринужденное лицо, и смотреть куда-нибудь, но только не на него. Кровать. Какая большая. А я ведь на ней лежала. И не я была последняя. Неудачная попытка. — Всего-то, Заклинательница попадет в руки фьерданцев. — Что?! Откуда тебе известно? — Дарклинг набросил кафтан и устремил свой взгляд на Нарушительницу. Так буду ее называть.Плавными движениями он поравнялся с девушкой. — От козленка Майло, как и твое имя, Александр! — прокричала она. — Не смей... — А то что? Свет погас. Все звуки исчезли. Девушка слышала только свое сердцебиение. — Я знаю, что ты стоишь здесь, — Анастасия протянула руку, надеясь, что она не ошибается. И как она была рада, когда прикоснулась к нему. — Я люблю темноту и никогда ее не боялась. И я бы хотела простоять так вечность здесь с тобой, — девушка обхватила его ладонь и начала видеть очертания гриша, — но Алине грозит опасность. Темнота стала рассеиваться и шум лагеря снова вернулся. Дарклинг ослепил девушку тьмой, думая, что она испугается и будет умолять о прощении. Но она не только не извинилась, так еще и дотронулась до него продолжая спокойно разговаривать с ним, как будто ничего не произошло. — Ты со мной? — Дарклинг убрал руку, которую девушка продолжала сжимать, и двинулся на выход. — Нет, не умею ездить верхом, — Нарушительница пожала плечам. — Мне и места не будет там.***
Ночь и день сменяли друг друга. Дарклинг несся во весь опор. Он не мог обрести Заклинательницу и сразу ее потерять. Не теперь, когда надежда укрепила свои корни. Вместе с Алиной он спасет гришей, а вместе с Нарушительницей он не совершит ошибок, из-за которых все может пойти прахом. Собрав группу наездников, гриш не задерживаясь ни на секунду помчался в догонку за экипажем. Приближаясь к узкому месту реки, отряд услышал звуки борьбы. Вокруг солдаты и гриши боролись с бородачами. Дарклинг спрыгнул со своего коня и широко раскинул руки, а затем свел их вместе с громким взрывом. Сгустки тьмы выстреливали из его ладоней и извивались по земле, находя фьерданских ассасинов и скользя по их телам, чтобы скрыть лица за бурлящей тенью. Они кричали. Некоторые роняли свои мечи, остальные вслепую размахивали ими. — Я тут! — кричала девушка наверху. Дарклинг повернул голову и поднял руки. — Нет! — проблеял фьерданец, высоко подняв нож над Заклинательницей. — Мне не нужно видеть, чтобы пронзить ножом ее сердце! Долина погрузилась в тишину, нарушаемую лишь стонами умирающих. Дарклинг отпустил руки. — Ты же понимаешь, что окружен, — спокойно сказал он, его голос отражался от стволов деревьев. Ассасин повел головой вправо и влево, затем вверх, к гребню холма, где уже появлялись солдаты Равки с винтовками на готове. Пока фьерданец лихорадочно осматривался, Дарклинг успел сделать несколько шагов вверх по склону. — Не подходи ближе! — завопил бородатый. Дарклинг остановился. — Отдай ее мне и я позволю тебе вернуться к твоему королю. Ассасин безумно захохотал. — О нет, нет. Я так не думаю. — Он покачал головой, его нож завис над грудью девушки. — Дарклинг не знает пощады. Он не получит тебя ведьма и твою силу тоже. — Затем поднял нож выше и закричал: — Скирден Фьерда! Дарклинг рассек воздух рукой. Раздался громоподобный звук, а затем... ничего. Алина приоткрыла глаза и увидела ужас представший перед ней. Мужчину над ней разрезало на две части. Его голова, правое плечо и рука лежали на земле, бледная ладонь все еще сжимала нож. Остальная часть с мгновение качалась над девушкой, темная струйка дыма рассеивалась в воздухе рядом с раной, идущей вдоль его разорванного туловища. Затем его останки упали. Девушка стала отползать назад, подальше от изуродованного тела, не в состоянии подняться, не в состоянии отвернуться от этого жуткого зрелища. Дарклинг поднялся на холм и склонился перед Алиной, закрывая вид на труп. — Посмотри на меня, — скомандовал он. Алина попыталась сфокусироваться на его лице, но все, что она видела, это растерзанное лицо ассасина, как его кровь стекала на влажную листву. Повсюду лежали тела в лужах собственной крови. На некоторых едва можно было заметить кафтаны гришей. Раненных осматривали целители. Девушка в черной кефте, накинутой на плечи, вышла ко склону, где стояли Дарклинг и Алина. Она видела как гриш применил разрез. То ли от долгой езды верхом, то ли от увиденного, ее затошнило. — Что... что ты с ним сделал? — спросила Алина дрожащим голосом. — То, что должен был. Ты можешь встать? Заклинательница слабо кивнула. Парень поймал ее руку и помог подняться, а когда взгляд девушки вернулся к трупу, то он взял ее за подбородок и повернул к себе. — На меня, — приказал Дарклинг. Гриш повел девушку по склону попутно раздавая приказа своим войнам. — Расчистите дорогу. Мне нужны двадцать всадников. — Что делать с чужестранкой? — спросил Иван. — Подготовьте ей коня, а Заклинательница поедет со мной. Оставив Алину у своего коня, Дарклинг вместе с конем, которого предложил Иван, развернулся к Нарушительнице. — Разве я не говорила, что не умею ездить верхом? — спросила она. — Я надеялся, что пока ты ехала со мной, поняла что к чему, — гриш передал поводья девушке. Конь, который при лучах солнца отливал темным шоколадом, а светлая грива развевалась на ветру, тихонько хрюкнул, когда Анастасия погладила его по морде. — Чей он? — Хозяину он больше не пригодится. Едешь с нами, — Дарклинг уже повернулся обратно и в последний момент добавил, — постарайся не отставать. — А я надеялась услышать слова благодарности... Ах, ну да, я же отвлекла тебя от... уже неважно, — прошептала девушка. — Соболезную всю дорогу ей объяснять то, что ты сделал все правильно и делиться своей силой! — прокричала она уже в догонку. Похлопав коня по взмыленному боку, девушка еле как запрыгнула в седло. Через пару минут солдаты и гриши уже седлали своих коней. Несколько бойцов закончили расчищать дорогу, и часть из них собралась ехать в потрепанном экипаже. "Приманка", подумала Анастасия.