THE FINAL ROSE (Последняя роза)

Бетти с удивлением обнаружила, как быстро Арчи и Джагхед нашли общий язык. Между ними была естественная химия понимания, и даже когда камеры не работали, она ловила их смеющимися над шуткой, которую только что рассказал один из них. Она надеялась, что их дружба продлится только до конца сезона. Меньше всего ей хотелось проводить больше времени с Джагхедом Джонсом вне работы. Ее первые бабочки растаяли, когда они приступили к съемкам. Бетти теперь была в полном рабочем режиме. Она отмахнулась от его кокетливой манеры с их первого разговора и сосредоточилась на прибытии девочек. — Джагхед, пять минут! — Кто-то крикнул со съемочной площадки, когда Джагхед Джонс запихивал в рот гамбургер. — Неужели вы никогда не находите минутку, чтобы насладиться едой? — Спросил он, глядя на свой недоеденный гамбургер и гадая, сможет ли он проглотить его в ближайшие две минуты. Последние несколько часов Бетти старательно избегала его, но она знала, что не сможет делать это вечно, и, кроме того, их первый разговор был прекрасен. Но ведь…. это не означало ничего большего, чем просто дружеское знакомство. — Я вижу, вы любитель бургеров.- Заметила Купер, подходя к стулу, где он ел. — Они не так уж плохи.- Заявил ей в ответ парень. — Ты же знаешь, что лучшие бургеры в городе-это у… — Папаши? — Закончил Джонс за нее. У Бетти чуть не отвисла челюсть. Вот что она собиралась сказать. Как он узнал о шоколадной лавке у Папаши? — Я как раз собиралась это сказать.- Тихо ответила Бетти. Джагхед тоже был удивлен ее ответом, но улыбнулся ей. — Значит ли это, что все мои свидания могут проходить там? — Спросил он, шевеля бровями. — Я не думаю, что Вероника позволит этому случиться.- Сказала Бетти с легким смешком. — Она говорит, что это не очень романтично. — Что может быть романтичнее, чем кафешка с коктейлями и картошкой фри? — С сарказмом спросил ее Джагхед. — По-моему, это идеальное свидание…- Серьезно добавил брюнет. — Ну, — Бетти взглянула на Веронику, которая была занята несколькими операторами, — может быть, если ты будешь хорошим холостяком, я могла бы подергать за ниточки и устроить там одно из твоих свиданий. — А что значит быть хорошим холостяком? — Спросил Джагхед, наклонившись к ней, заинтригованный ее предложением. Прежде чем Бетти успела сказать что-то еще, Вероника позвала Джагхеда к себе. Джагхед Джонс поднялся со стула, схватил свой гамбургер и снова улыбнулся Бетти. — Долг зовет.- Он начал уходить, но через мгновение обернулся: — Может быть, мы как-нибудь заглянем в Попс, если ты не сможешь потянуть за какие-нибудь ниточки. — В твоих мечтах, Джагхед Джонс! — Бетти выстрелила в ответ, но с улыбкой на лице. Улыбка Джагхеда стала еще шире, прежде чем он повернулся и направился к выходу, где должен был встретиться со всеми девушками на вечер. Бетти присоединилась к остальным членам команды, столпившимся с другой стороны от того места, где стоял Джагхед. Она быстро схватила свой блокнот с именами и встала между Кевином и Шерил. — Ладно, кто выиграет первый поцелуй, получит бесплатную выпивку на всех остальных в эти выходные.- Сказал Кевин, оглядывая своих соперников. — Ну что ж, — начала было Шерил, причмокивая вишневыми губками, — вам лучше подготовить свои бумажники, сучки, потому что эта бомба пьет только то, что на верхней полке. — Ох дорогая… Я уверена, что видела, как ты пила дешевое шампанское на свадьбе Джейсона и Полли.- Рассмеялась в ответ Бетти, глядя на подругу, в то время как Кевин и Тони хихикали позади них. — У них закончились хорошие напитки, а я так хотела, чтобы вечеринка продолжалась.- Усмехнулась Шерил. — Не каждый день твой брат женится! Вероника подошла к ним и шикнула на них, когда ребята все заняли свои места для начала съемок. Вероника указала на Арчи, показывая ему, большой палец для начала. — Итак, Джагхед, — сказал Арчи, нежно похлопывая короля-змей по спине, — ты готов начать свое путешествие по любви и встретить двадцать пять великолепных дам? Бетти видела, что Джагхед изо всех сил старается не закатить глаза при этих словах Арчи. — Готов, как никогда! — Ответил Джонс на вопрос почти правдоподобным тоном. Бетти же могла слышать сарказм, едва пробивающийся наружу. Хотя она должна была признать, что он выглядел чертовски хорошо в темно-синем костюме, который она выбрала для него. — Ну вот, — сказал Арчи, поворачиваясь к воротам особняка, которые открылись, и в них въехал лимузин с первыми пятью девушками этой ночи, — а вот и они! — Арчи в последний раз ободряюще похлопал Джагхеда по плечу, прежде чем оставить его с девочками. Джагхед глубоко вздохнул, прикидывая, сколько неприятностей у него будет, если он прямо сейчас выбежит за ворота, что точно лишит его возможности претендовать на звание «хорошего холостяка». Лимузин остановился, и Джагхед глубоко вздохнул, гадая, кто же сейчас выйдет из этого лимузина. Дверь открылась, и из нее вышла девушка с темной кожей, афроамериканка, в блестящем голубом платье на бретельках, которое идеально облегало ее фигуру. Джагхед даже улыбнулся, когда она подошла к нему… о да, она была очень красива. — Привет.- Поздоровался первым Джонс, протягивая руку девушке. — Привет, меня зовут Валери.- Ответила она знойным голосом. — Валери, -расскажи мне что-нибудь о себе. — Ну, я люблю играть на клавиатуре и писать свою собственную музыку.- Уверенно ответила девушка. Джагхед был впечатлен ее ответом, возможно, все было бы не так уж плохо, если бы все девочки были как Валери. Он поцеловал ей руку, прежде чем отпустить девушку в дом. Валери широко улыбнулась и направилась к особняку. Бетти сияла, глядя на остальных своих друзей. — Один балл в пользу Бетти.- Со смешком сказала она. — Ночь еще молода, дорогая кузина.- Ответила ей Шерил. — Им всегда нравится первая девушка, которая выходит из лимузина. Затем вышла девушка со светлыми волосами и в облегающем красном платье, в котором было слишком много декольте. Шерил ухмыльнулась, глядя на всех присутствующих. — Эта сучка уже приехала. Джагхед был немного напуган следующей девушкой, и он очень старался не смотреть на ее тело слишком долго из уважения, но она двигалась как змея, ее бедра дико раскачивались, когда она шла. — Пенни.- Сказала она, протягивая Джагхеду руку для поцелуя, и он отметил, что ее губы были точно такого же цвета, как и платье. — Очаровательно.- Спокойно сказал он. — Знаете, что нужно плохому мальчику в жизни, мистер Джонс? — Соблазнительно спросила девушка. — Что же? — Спросил Джаг, делая вид, что искренне заинтересован. — …еще более плохая девочка.- Ответила она, подмигнув. Прежде чем Джагхед успел сказать что-нибудь еще, блондинка скрылась в доме. Джагхед усмехнулся про себя. Он знал, что от нее будут одни неприятности, однако едва он успел собраться с мыслями, как из лимузина вышла еще одна девушка. Она была немного старше, и ее платье было немного более консервативным. Это было мягкое серое платье с оборками по низу и короткими рукавами. Она поправила очки на носу и с кроткой улыбкой приблизилась к Джагхеду. — Джеральдина.- Сказала она, протягивая ему руку для рукопожатия. — Мамочке нравится пуму.- Прошептал Кевин, озорно потирая руки. — Такое имя… не каждый день услышишь.- Спросил Джагхед, пытаясь сообразить, сколько ей лет. — Чем ты зарабатываешь на жизнь? — Я преподаю музыку в средней школе Ривердейла. — Ответила она, и Джагхед удивился, как ее кроткий голос стал слегка соблазнительным, когда она оглядела его с головы до ног. — Мне она показалась знакомой.- Прошептал Арчи на ухо Бетти, и она поняла, что он прав. Она была их учительницей музыки. — Может быть, я как-нибудь сыграю тебе что-нибудь.- Продолжила разговор Джеральдина, опуская очки. Бетти, Веронике и Тони пришлось сдерживать смех за камерой, в то время как Кевин и Шерил выглядели впечатленными и почти гордыми. У всех перехватило дыхание, когда Тони прошептала: — Моя девочка следующая! Девушка с темной кожей, в длинном темно-зеленым платьем и длинными черными прямыми волосами вышла из лимузина следующей. — Я Мелоди.- Сказала она, раскрывая объятия, чтобы обнять холостяка — Что же привело тебя сюда, Мелоди? — Просто пытаюсь понять, смогу ли я найти свою любовь в этом маленьком старом городке Ривердейл.- Ответила она нараспев. — Я тоже.- Сказал Джагхед, ухмыляясь. Он поцеловал ей руку, и она направилась в дом. Все обернулись и посмотрели на Веронику, ее девочка была последней, кто остался в этом первом лимузине. Последняя девушка вышла, стуча рубиново-красными каблуками по тротуару. На ней было длинное платье в черно-белый горошек. У нее были короткие вьющиеся волосы, и она немного неуклюже подошла к Джагхеду. Джонс попытался одарить ее приветливой улыбкой т.к. она казалась менее уверенной в себе, чем другие девушки. — Джагхед, привет! — нервно поздоровалась девочка, покачиваясь на ногах, — меня зовут Этель Маггс. — Приятно познакомиться, Этель.- Сказал он, потянувшись и поцеловав ее руку и она начала краснеть так сильно, что ее щеки были под стать ее туфлям. — Надеюсь, мы сможем поговорить немного позже.- Ответила она, вбегая в дом. Подъехали еще четыре лимузина, один за другим, и появление девушек становилось все более странным и веселым (по крайней мере, для команды за камерами). Там была одна девушка, которая приехала на мотоцикле и в в кожаной куртке. Джагхед был весьма впечатлен, пока она не завела с ним разговор, также из лимузина вышла еще одна девушка с обвитой вокруг нее змеей. — О боже мой! — Сказал Кевин, и у него отвисла челюсть. Джагхед разрывался между смехом и желанием убежать. Несколько девушек дарили ему разные подарки, например, персональную открывалку для бутылок в виде змеи, как у его куртки. Джагхеду показалось, что он уже потерял счет девушкам. Они все начали расплываться, и он не мог вспомнить имена всех. Наконец девочки свое прибытие, и Арчи, улыбаясь, вернулся к Джагхеду. — Ну что, Джаг, какие-нибудь девчонки на кого ты положил глаз? — Спросил он. — Я дам тебе знать… — Ответил Джонс, тряхнув головой, пытаясь прояснить мысли. — Первый лимузин, полный девушек, показался мне вполне нормальным. Мне понравилась Валери. — Да! — Тихо сказала Бетти, когда остальные вокруг нее застонали. — Ну что, ты готов отправиться туда? — Спросил Арчи, и Джагхед кивнул. — Снято! — Закричала Вероника, и люди бросились в рассыпную, чтобы начать наносить макияж и работать над волосами для Арчи и Джагхеда. У нас пять минут, а потом Джагхед начнет коктейль с девушками. Вероника направилась к особняку, и Бетти поспешила за ней, протиснувшись мимо Джагхеда и Арчи. Джагхед улыбнулся, когда она проходила мимо. — Как давно вы знакомы с Бетти и Вероникой? — Небрежно спросил он Арчи и Арчи усмехнулся, глядя на двух девушек, направляющихся к особняку. — Я знаю Бетти с самого детства. Мы были соседями и ходили в школу до самого колледжа. — Итак, — сказал Джагхед, глядя на обеих девушек, — вы с Бетти? — Встречаемся? — Арчи рассмеялся — Нет, мы просто лучшие друзья. Бетти — одна из лучших людей, которых я знаю. Вообще-то я с Вероникой. — Принцесса с волосами цвета воронова крыла? — Спросил он несколько удивленно, но слегка оживленно. — Мы с Бетти познакомились с Вероникой, когда начали здесь работать. С тех пор мы неразлучны.- Арчи пожал плечами. — Мы как Три мушкетера. — Вообще-то мушкетеров было четверо.- Заметил Джагхед. Арчи выгнул бровь, но улыбнулся. — Похоже, Бетти нужно найти четвертого мушкетера. — Да, — сказал Джагхед, глядя, как Бетти исчезает, — похоже, что так оно и есть…. — Ви, подожди! — Окликнула Бетти Веронику, когда, наконец, догнала свою лучшую подругу. Вероника обернулась, на мгновение, выпав из рабочего режима, и улыбнулась Бетти. — В чем дело, Би? — Спросила она и посмотрела на часы. — У нас всего 3 минуты. — О-о-о, — протянула Бетти, растягивая слова. Она всегда так делала, когда собиралась попросить о чем-нибудь. — Что нужно, чтобы назначить одно из свиданий у Папаши? — Бетти, ты же знаешь, как я отношусь к этому месту. — Вероника закатила глаза. — Это место скорее дя случайных знакомств, но недостаточно романтично для Холостяка.- Ответила она, дав понять Бетти, что у нее нет времени на ее список желаний. — Но, — сказала Бетти, догоняя Веронику, все еще не сдаваясь, — Джагхеду действительно нравится это место, и это может быть отличным свиданием для кого-то, кто действительно хочет выйти за него замуж. — Ну тогда мы можем отправить их в симпатичный ресторанчик за молочными коктейлями.- Сказала Вероника, указывая людям, где они должны стоять и готовиться к съемкам, чтобы начать все сначала. — Ты же знаешь, что это будет, не то! — возразила Бетти. Вероника отмахнулась от нее и направилась в главную комнату, оставив Бетти позади. Бетти прикусила губу, когда поняла, что может предложить Веронике. — А что, если я подарю тебе первый поцелуй? — Сказала Бетти, заставив Веронику остановиться. Бетти наблюдала, как Вероника медленно повернулась, подозрительно глядя на Бетти. — Как и зачем ты это сделаешь? — Спросила она, медленно возвращаясь туда, где стояла Бетти, невинно улыбаясь. — Я просто делаю то, что ты сказала мне, и присматриваю за нашим холостяком. — Вероника на мгновение задумалась над ее предложением. — Как было бы здорово увидеть лицо Шерил, если бы он поцеловал Этель… и чтобы Шерил купила тебе самый дорогой напиток в «Ла Пуш».- Продолжила Бетти, схватив Веронику за скрещенные руки и легонько встряхнув ее подругу. — К черту все. Подари мне этот поцелуй, и твой мальчик получит свидание со своим глупым Папашей. — Ухмыльнулась брюнетка и Бетти захлопала в ладоши, улыбаясь от уха до уха. Она побежала искать Джагхеда и сообщить ему хорошие новости, когда Вероника крикнула в след «у тебя есть только полторы минуты, чтобы убедить его!» Но Бетти почти не слушала его, направляясь к столу с едой, где, как она знала, она найдет Джагхеда. Она улыбнулась, поймав его взгляд, он запихивал в рот «M&Ms». — Вопрос… кто-нибудь вообще знает, сколько лет Джеральдине? — Спросил Джагхед, подбрасывая в воздух зеленую конфету, прежде чем изящно поймать ее ртом. — Потому что я улавливаю флюиды майора кугуара. — Забудь ее.- Сказала Бетти, заставив Джагхеда удивленно взглянуть на нее. — Я убедила Веронику устроить свидание у Папаши этом сезоне! — Его лицо мгновенно осветилось, и Бетти крепко сжала губы изо всех сил стараясь не покраснеть. — Бетти, это потрясающе! Как ты это сделал? — Ну, — сказала она, покачиваясь на каблуках, — я вроде как сказала ей, что ты поцелуешь одну из ее девочек. — Бетти Купер, ты меня удивляешь! Никогда не считал тебя азартной девушкой. — Возбужденное лицо Джагхеда расплылось в озорной улыбке. — У меня есть свои способы.- Пожала в ответ Бетти плечиками. — Но ты ведь не возражаешь, правда? — Спросила она уже более серьезно, ища ответа на его лице. — Думаю, именно на это я и подписался… — Беспечно ответил ей Джагхед. — Значит, Этель Маггс? — Спросил н, словно прочитав ее мысли, и легкая улыбка заиграла на его губах. — Откуда ты знаешь? — Спросила она, но улыбнулась в ответ. — Джагхед, ты нужен нам на съемочной площадке! — Кто-то звонил у дверей особняка. — У меня есть свои способы.- Сказал Джагхед, подмигнув, а потом подбросил в воздух еще один конфету поймал ее и помчался к особняку. Бетти смотрела ему вслед, а потом побежала за ним, чтобы занять свое место за камерами и наблюдать, как разворачивается драма.