***
Большой светлый холл административного здания встретил нас мёртвой тишиной. Мне никогда раньше не приходилось здесь бывать, а вот дедушка ориентировался тут как дома. Пока он вёл меня в неизвестном направлении, я рассматривала интерьер. Светло-бежевые стены, высокие потолки с лепниной, мебель из светлого дерева и позолоченные светильники никак не вязались с простым серым фасадом. Снаружи это здание не привлекало никакого внимания. От мыслей меня отвлекло лёгкое покашливание. Взрослый мужчина, на вид не старше пятидесяти, с улыбкой и теплотой в глазах смотрел на меня. — Доброе утро, Ада. Как я давно тебя не видел, дорогая, хоть навещай нас иногда. Как там Алекс поживает? А то он как из дома уехал, так вообще забыл о нас. — Доброе, мистер Кайлум, да что ему сделается, жив, здоров, работает. — при взгляде взгляде на старого друга дедушки улыбка сама появилась на моём лице. — Вот что, Ада, мы сейчас здесь быстренько разберёмся, а вы к нам потом с дедом на Рождество приезжайте и Алекса прихватите, сам он небось и не вспомнит про родителей.***
Помимо нотариуса и адвокатов, которых можно было узнать по отсутствию какого-либо интереса на лицах и строгим, без изысков, костюмам, в комнате было одиннадцать человек. На мне тут же скрестились презрительные взгляды присутствующих, пожалуй только некоторые родственнички меня не ненавидели. Не обращая внимания на повышенное внимание, наша маленькая компания прошла к единственному свободному диванчику. В ожидании начала представления я стала осматривать собравшихся. Практически все сидели парами. Брат моего деда с женой сидел на похожем диванчике. Они первыми отвернулись от меня с высокомерными взглядами. Моя тётка с мужем, насколько мне известно она лишь на год младше отца и очень тяжело переживала его побег, для неё это было практически личным предательством. Неудивительно, что она ко мне особой любви не питает. Их младший сын с какой-то девушкой, женой она быть не может, кузен мой ровесник, а значит его новая пассия. Вот двоюродный брат как раз таки прожигал меня особенно злобным взглядом. Оно и немудрено, молоденький ещё, эмоции не контролирует, денег побольше хочет. Далее, двоюродные тётя и дядя, близнецы, чуть старше тридцати, неприязнь свою ярко не показывают. Надеюсь, от них можно подвоха не ждать. Мой дядя, младший брат отца, если не ошибаюсь, его зовут Дэйрем, пьющий холостяк, ему уж точно нужно наследство, а я как кость в горле. По одному сидели только дядя и двое молодых парней, сыновья всё той же тёти Рэй. Старший — недавно двадцать два исполнилось — был задействована в семейном бизнесе, Аарона, собственно, и волнует только он. В семейные раздрии парень предпочитает не лезть. Средний — двадцать исполняется через неделю — Джаред, единственный, кто не окатил нас презрением ещё на входе, и сейчас не баловал меня вниманием. Даже обидно немного. — Приветствую всех собравшихся, — начал наконец усатый мужчина лет пятидесяти, с проступающей сединой — нотариус, — Предлагаю без лишних расшаркиваний перейти к тому, ради чего вы все собрались. — Ну наконец-то! Быстрее начнём — быстрее закончим, — подал голос мой дядя. — А тебе бы всё побыстрее, — активизировался мой двоюродный дед (?) — Небось ты отца и прихлопнул, чтоб деньги без посредников получать. Да только помяни моё слово, ни черта ты не получишь! — Папа, хватит, — с немым укором посмотрела на отца близняшка. — Дядя погиб из-за инфаркта, это несчастный случай. — А ты что-то, Лора, тоже расстроеной не выглядишь. Помогала ему деда в могилу сводить? — а вот и мой младший кузен — Джереми — включился, пахабненько улыбаясь. — Да ты не бойся. Все знают, что дядя тебя потрахивает. По-родственному. Намёки на инцест — это всегда весело. А когда это не касается моих близких, так вообще обхохочешься, но положение обязывало держать лицо. — Заткнись, мелкий засранец! — Это мой сын! Хватит на него орать, — тётушка Рэй тоже не смолчала. — Еслы ты сына воспитать не смогла, то молчи в сторонке, племянница! — жена двоюродного деда тоже не лыком шита. Дедушка склонил голову, скрывая смех, и шепнул что-то своему другу, тот тоже заулыбался. Но не засмеяться было выше моих сил, поэтому я поспешила прервать выяснение отношений. — Предлагаю последовать совету мистера... — вопросительный взгляд на нотариуса. — Мистер Маркус. — и благодарно посмотрел на меня. — Мистера Маркуса и перейти к делу. Я уже приготовилась к порции дерьма на свою голову, но первым на мои слова среагировала Аарон. К счастью. — Склонен согласиться с... кузиной, — и послал мне улыбку из арсенала аристократов, просто вежливость, не несущая в себе никаких эмоций. Но пожалуй так даже лучше. Далее слово взял нотариус. — Итак, начнём чтение завещания. "Я, Джейсон Арманд Калаан..." Кхм... С вашего позволения, пропущу официальную часть. "Из принадлежащего мне имущества: все предметы искусства (исключая ювелирное), являющиеся моим имуществом на момент смерти, я оставляю своей племяннице, Элоре Ариде Калаан." Судя по виду самой Элоры, наследством она была, если не довольна, то крайне удовлетворена. Неудивительно, кажется, она по профессии искусствовед, если память мне не изменяет. Но несмотря на собственную радость, она крепко сжимала руку близнеца, безмолвно поддерживая его. Мистер Маркус тем временем продолжал: — "Рудники на юго-западе страны — племяннику, Эрику Эктору Калаану", — судорожный вдох со стороны Эрика, он получил, явно, больше чем ожидал. Повезло парню. — "Дом в черте города, по адресу..." Ну это сами знаете... "и треть средств с моего счёта — моему сыну, Дэйрему Калаану." Казалось бы, неплохое наследство дядюшке перепало, а ему не нравиться. Скривился, будто ему насильно тарелку лимонов скормили. Вот мне, видимо вообще ничего не останется, а в конце завещания будет мелкая приписка: "А блюсти честь рода и превозмножать владения обязую свою внучку, Адалию Айлу Калаан". Мысленно сплюнула, постучать бы ещё по чему деревянному. А дядя за время моих размышлений успел начать представление. Его пробило на нервный смех, он закрыл глаза руками и кричал. — Всё!.. Это всё! Что этот старый маразматик мне оставил! — Успокойся! — постаралась урезонить Дэйрема сестра. — А зачем?! Рэй, неужели ты думаешь, что тебе достанется что-то стоящее?! Он откупиться от тебя домиком и оставит всё кому-то другому... — На Дэйрема всё сильнее накатывала истерика. И сколько бы плохого можно было сказать о дяде, но смех у него приятный и заразительный. Дедуля (имеется ввиду по материнской линии) вон тоже едва сдерживается. Всё бы ничего, но дядюшка решил вдруг обратить внимание на нерадивую племянницу, меня то есть. — Оставит всё этой мелкой гадине и оставит нас... с домом! Надо же, я "мелкая гадина". Так прилично меня ещё не оскорбляли. — Замолчи уже! Свою часть послушал, дай теперь и другим! — мой младший кузен был раздражён, сразу после слов он швырнул в дядю какую-то небольшую круглую вещь. А может и квадратную, но судя по длинной цепочке это карманные часы. Даже девушка, сидящая уже практически на коленях Джереми, не могла его успокоить. Судя по глупому хлопанию густыми ресницами её вообще для красоты тут посадили. — К тому же дед не настолько выжил из ума, чтобы оставить всё девице, взявшейся из ниоткуда. По крайней мере я на это надеюсь. И вовсе я не из ниоткуда. Я из Англии... Вернее из Австрии, но сейчас из Англии. — Предлагаю продолжить, — прокашлялся нотариус. — "Виллу на юге Франции и виноградники оставляю своей дочери, Рэйчел Ариле Мэрк, в девичестве Калаан". — со стороны Дэйрема послышался издательский ржач — иначе не скажешь. — Это всё? Мне там больше ничего не осталось? — Всё, миссис Мэрк, в ином случае, я бы прочёл. Теперь позвольте продолжить. "Родовое кольцо из бриллиантов и сапфиров, а так же половину акций компании "Рэйналд" и пост генирального директора — моему внуку, Аарону Лиаму Мэрку." Интересно, не знала, что должность тоже можно завещать. Но за парня я рада, он после этих слов аж просиял. Зато Джереми посмотрел на него, как на врага народа. — "Вторую треть средств с моего счёта, рудники на юго-востоке и ювелирную лавку завещаю своему внуку, Джареду Мэрку." Тоже не плохо, за Джареда также можно порадоваться. Но напрягает, что он, будто, не замечает происходящего вокруг. Поговорить что ли с ним, вдруг его эта семейка до проблем с психикой довела. Тёте Рэйчел (как же смешно звучит), если она хорошо детей воспитала, тоже перепадёт. И от Аарона, и от Джареда. Ни за что не поверю, что эти двое откажут в помощи матери. — Ну да, Джар же у нас любимчик, — удивительно, но оказалось, что можно скривиться ещё сильнее, чем Дэйрем ранее, Джереми доказал это на собственном примере. Его ручная куколка позволила себе поднять уголок губ. — Не объяснишь, дорогой братец, за что же тебя старик так любил? — Наверное потому, что я не разу не разбивал старинные вазы, не сжигал сады и, дай подумать, ах да, никогда не крал семейные реликвии, чтобы нацепить их на очередную пассию, -- низкий, бархатистый голос так и сочился сарказмом, а вот глаза оставались спокойными. Слово это не он сейчас вступил в конфликт с младшим братом. Не известно, к чему привёл бы этот разговор, но мистер Маркус продолжил тем же официальным тоном: — "Последнюю треть моих средств и деньги на оплату образования — моему внуку, Джереми Мэрку." — О! Так нам ещё, получается, повезло. Нам хотя бы жилплощадь досталась, а тебе дед даже домик пожалел, — Дэйрем всё ещё не мог отойти. Джереми пошёл красными пятнами, а после и вовсе побагровел. Его рот порадил нескончаемый поток нецензурной брани. Ну и ну, некоторые выражения я даже не слышала, у дедушки вот тоже рот слегка приоткрылся. Когда наступила тишина, нотариус воспользовался паузой: — "Все драгоценности, передающиеся по наследству, и семейные реликвии, за исключением пяти, оставляю своему брату, Эктору Калаану." — не дождавшись столь уже привычных препираний, нотариус продолжил — "Всё оставшееся имущество, включающее в себя библиотеку, рудники на юге страны, вторую половину акций вышеупомянутой компании "Рэйнолд", пять семейных реликвий и другое оставляю своей..." Хм... "своей внучке, Адалие Айле Калаан." "Нормы наследовательного права мне нотариусом разъясняны... Завещание составлено в двух оригинальных экземплярах..." — скорее уже для себя дочитал мистер Маркус, потому что в поднявшемся шуме его мало кто его услышал. Я сидела в ступоре. Рудники. И что мне с ними делать? Что вообще обычные люди делают с рудниками? Ответ прост: у обычных людей их нет! А мне они зачем?! Реликвии. Опять не лучше. Будут лежать, пылиться. Если кто не выкинет случайно. Библиотека. Вот книги это хорошо! Полезно. А всё остальное... Лучше бы деньгами оставил... Но это я замерла, а остальные яро выказывали своё недовольство. — Он точно выжил из ума!... — больше тётушка слов не нашла. По крайней мере для нас, а вот для своего адвоката — вполне. — Это ведь можно оспорить? Он же точно был не в себе! Немного запоздало я обратила внимание на мужа Рэйчел. Он сидел прикрыв глаза рукой, и его слегка ппотряхивало от смеха. Весёлая семья, ничего не скажешь. Лора с близнецом, тоже ранее довольные своей долей начали переговариваться с юристом, бросая на меня убийственные взгляды. А я что? Я мило помахала им ручкой. — Ну как вам, семья?! — Дэйрема всё ещё не отпускало. — Поняли, кто у нас главный любимчик? Вы всю жизнь ему жопу лизали, а в итоге ничего не получили! Он снова переиграл нас... Мне кажется, дяде следует показаться врачу. Хотя нет, истерика сама пройдёт, а вот наблюдать за этим очень интересно. — Замолчи, щенок! Иди проспись! В этот момент мистер Кайлум перепроверил все бумаги, убедился, что ошибок нет, и кивнул на выход. В холле нас нагнал мой кузен, Аарон. — Кузина, я хотел бы побеседовать с вами по поводу "Рэйнолда". Когда вам будет удобно? — Можно просто по имени и на "ты". Видишь ли, пока я несовершеннолетняя всем распоряжается мой дедушка, мистер Либен. — Дедушка с мистером Кайлумом в этот момент ушли вперёд и на нас никакого внимания не обращали. — Тогда предлагаю встретиться втроём завтра утром на нейтральной территории. — искренняя улыбка сделала моего кузена очень симпатичным. У него было много общего с моим отцом, если вспомнить совместный портрет родителей. — Надеюсь, ты доверишь мне выбрать место встречи? — риторический вопрос, учитывая, что я в Америке недавно. — Рад был познакомиться, Адалия. — Взаимно, — кузен вызывал у меня улыбку. Я вдруг ощутила себя ребёнком, с которым согласился поиграть любимый старший братик. Из горла так и рвался счастливый смех. У меня вообще в жизни всё так хорошо складывается, особенно, если не вдаваться в подробности.