Путь к выздоровлению (The road to recovery)

— Ну? — спросил Томми, опускаясь на один из стульев. — Что? — Техно поворачивается к нему лицом. — Что у нас в меню на сегодня? — Должно быть, он имеет в виду завтрак. — Я подумал, что ты можешь выбрать сам, — говорит Техно, все в нем излучает спокойствие. — Я не умею готовить, Техно, — невесело отвечает Томми. — Я не говорю о готовке. Я говорю, что было бы неплохо, если бы ты выбрал, что хочешь есть, — объясняет Техно, заслужив странный взгляд Томми. Он кажется нерешительным, как будто концепция свободы воли кажется ему чуждой. — Почему я должен выбирать, что мне есть? — осторожно говорит он, намеренно сохраняя нейтральный тон. Техно пожимает плечами, стараясь выглядеть безразличным, как будто это обычная и обыденная вещь, как будто они не говорят о пограничном расстройстве пищевого поведения. — Ты знаешь себя лучше, чем я. Я не знаю, что тебе нравится или не нравится, я не знаю, что ты можешь или не можешь есть, я не знаю, сколько ты сможешь съесть, и так далее, и так далее. Только ты знаешь эти вещи, — Техно делает паузу, боясь затрагивать эту скользкую тему. — Я не хочу однажды дать тебе слишком много бульона, чтобы потом ты его выбленул, потому что по какой-то причине не остановился, когда наелся, — закончил он. Техноблэйд знает причину. Послушание. Покорность. Страх. Возможно, даже чтобы доказать что-то самому себе. Техно до сих пор помнит первую порцию бульона, которую он дал Томми, и как тот посмотрел на нее, словно на яд, прежде чем полностью съесть. На данный момент многое в Томми остается загадкой, но у Техно достаточно здравого смысла и навыков дедукции, чтобы заполнить некоторые пробелы. Ему нужно направить Томми к независимости, если он надеется, что он снова сможет контролировать свою жизнь. — Хорошо. Ты сказал, что мы долго будем гулять, так? — Кивок. — Ты возьмешь что-нибудь на время нашего отсутствия? — спрашивает Томми. — Я планировал, да, — подтверждает Техно. Видимо, у Томми закончились вопросы, он встает и подходит к Техно, который отходит в сторону. Он некоторое время рассматривает содержимое их запасов еды, прежде чем взять один кусок хлеба и яблоко. То же самое, что и вчера. Достаточно вкусно. Томми садится обратно и молча откусывает хлеб. Техно берет свой завтрак и садится напротив него, также молча завтракая. Тишина оставила им обоим возможность немного подумать. В последнее время мысли Техноблэйда были заняты только одним — подростком, которого он приютил во второй раз, с той лишь разницей, что теперь он активно пытается ему помочь. Он уже дюжину раз пересматривал свою вину и прошлое, так что это можно оставить на другой день. Сейчас он просто не уверен в себе. Концепция почти смехотворна. Техноблэйд. Неуверенный в себе. Да, точно. Прискорбная правда заключается в том, что это так. Как бы он ни старался, ему не хватает заботливости, и он точно не годится на роль псевдотерапевта. Он беспокоится, что, возможно, слишком сильно давит на Томми, когда тот куда-то идет и что-то делает. Фиаско на охоте только усугубляет его подозрения. По правде говоря, занятость — одна из немногих вещей, в которых Техноблэйд хорош. Он не из тех, кто сидит целыми днями и ничего не делает. А теперь, когда в его доме появился еще один человек, сидеть дома и ничего не делать означало, что придется разговаривать. Разговоры и так не были его сильной стороной, а его единственный компаньон в последнее время тоже не очень-то расположен к беседам. И это еще не говоря о том, что, Томми признался в таком количестве вещей, что хватило бы на всю жизнь, все еще есть вещи, которые он утаивает. Техноблэйд не из тех, кто часто полагается на свою интуицию, но после того, как благодаря ей он оказался там, где оказался сейчас, он чувствует, что, возможно, не уделял ей достаточно внимания. Говоря об интуиции, именно она подсказывает ему, что Томми скрывает от него огромное количество вещей. Это не только его прошлое, но и мысли, и манеры, и поведение в целом. Всегда проницательный Техноблэйд замечает многое из этого, но большая часть остается невысказанной, и ни один из них не поднимает эту тему. Томми должен говорить, когда захочет, на своих условиях, поэтому Техно не может задавать вопросы в лоб, если не хочет спугнуть подростка. Все эти накапливающиеся вопросы означали, что единственное, что оставалось делать, — это быть занятым. Для этого Техноблэйд мог придумать любую задачу или работу. Вот и сегодня, как и каждый день, он придумал задание, которое не было необходимым, но все же было полезным. На днях охота прошла не слишком удачно. Ожидать, что Томми сможет взять в руки лук, было слишком позитивно. В ближайшем будущем им придется усовершенствовать боевые навыки, а пока для уязвимого подростка, которого воин держал под своей опекой, лучше подойдут другие занятия. Техно упомянул о выбранном на этот день занятии, когда они были на охоте, надеясь, что, объявив обо всем заранее, Томми даст ему время подготовиться. К чему именно, он и сам не знал, но решил, что это будет полезно. Томми действительно казался немного бодрее, но, возможно, он лишь принимал желаемое за действительное. Он немного отложил это мероприятие, опасаясь, что еще слишком рано, особенно после неудачи, но сегодня, похоже, был подходящий день, поэтому он предупредил его еще вчера. Томми воспринял объявление с хмыканьем, даже не потрудившись поднять глаза от книги, которую читал. Томми на удивление много читал. Техно подозревал, что чтение помогает отвлечься от собственных мыслей, как это было и с ним, поэтому, если Томми хотел читать, у него будет достаточно книг, чтобы обеспечить разнообразие. Только что заданный вопрос означал, что он слышал, так что Техно полагает, что это, по крайней мере, хорошо. Пока Техно был занят своим внутренним монологом, они оба закончили завтракать. Когда они подкрепились, осталось только собрать необходимые вещи для довольно долгого похода через холодный климат. И вот, когда они оба стояли у двери, молча собираясь, уже надев сапоги и собираясь накинуть плащи, Техноблэйд что-то вспомнил. — Подожди, мне нужно кое-что взять, — объявляет Техно, поворачивается на пятках и поднимается по лестнице на чердак. Томми смотрит ему вслед, а потом поворачивается к окну. На улице было холодно. В тот день тоже было холодно. Даже одежда и плащ Техноблэйда все еще пропускали холод. Может быть, шарф или что-то вроде того поможет, но Томми не был достаточно уверен в себе, чтобы попросить его. Техноблэйд и так был гораздо щедрее, чем он заслуживал. Может быть, на улице немного прохладно, но он не замерзнет насмерть, так что он смирится и будет держать рот на замке. Через минуту Техно спускается обратно с кучей чего-то в руках и останавливается перед Томми, который недоуменно смотрит на него. Не говоря ни слова, Техно пихает вышеупомянутую кучу в руки Томми, терпеливо ожидая, пока тот ее рассмотрит. Томми внимательно изучает его, проводя руками по мягкому меху и переворачивая. При ближайшем рассмотрении он понимает, что это пальто с толстой подкладкой из шкур животных, с капюшоном и меховой обделкой. Застежки представляют собой узлы с пуговицами, благодаря которым пальто будет надежно и прочно закрыто. Томми смотрит на Техно, в его глазах искрится что-то похожее на благодарность. — Ты купил мне пальто? — спрашивает он. — Я сшил тебе пальто, — поправляет Техно. Томми смотрит на него. — Ты… — начинает он. — Да, — Техно прерывает его, прежде чем он успевает повторить свой вопрос во второй раз. Томми на мгновение замолчал, а затем нахмурил брови в замешательстве. — Когда ты вообще нашел время, чтобы сделать это? — спрашивает он. Техно не решается сказать, что, возможно, он немного пренебрегал своим сном, чтобы закончить это так быстро. — Это был проект, чтобы скоротать время. В основном я работал над ним, когда ты спал, — признается он, упуская некоторые моменты, но технически не лжет. Другое дело, что он не упомянул, что начал этот проект, когда Томми жил с ним в его хижине в прошлый раз. Так что технически у него было достаточно времени для работы над ним, если бы не тот факт, что он забросил его после… ну, вы знаете. Об этом не стоит размышлять. Томми снова хмурится, оглядываясь на Техно. — Значит ли это, что ты хочешь вернуть свой плащ? — спрашивает он, потому что, конечно, на такой продуманный подарок нужно обменять что-то равноценное. Техно только качает головой. — Нет, ты можешь оставить его себе. Я просто подумал, что пальто лучше согреет тебя, — говорит он. Томми смотрит на пальто с изумлением, как будто ему вручили бриллиант. — У тебя хорошо получается. Это хорошее пальто, — говорит он, проводя пальцами по заметным простроченным линиям. — Что ты знаешь о портняжном деле? — Техно вздергивает бровь. Томми на секунду поднимает взгляд вверх, а затем снова смотрит на пальто в своих руках. — Кое-что знаю, — пожимает он плечами. У Техно было чувство, что это все, что он сможет узнать, но он запомнит это. Может быть, когда они позже будут разговаривать, он сможет спросить об этом. — Спасибо, — говорит Томми, глядя на Техно с выражением, которое он не может понять. Однако в его голосе ясно слышна благодарность, и сердце Техно слегка взволновалось. Подарки и сувениры всегда были его способом показать свое сострадание. Если ему немного не хватало эмоциональной или физической привязанности, он восполнял ее щедростью. Так что видеть, что его усилия оценили, ну, скажем так, приятно. — Ладно, надевай эту штуку и пошли. Мы теряем дневной свет, — ворчит Техно, на сегодня уже достаточно сентиментальности. — Техноблэйд, сейчас невероятно раннее утро. Мы вернемся до захода солнца. Хватит быть таким долбаным плаксой, — отвечает Томми. Техно вспоминает, что когда Томми был здесь в последний раз, он довольно быстро назвал это место домом, пусть даже вначале в шутку. Он не знает, почему отсутствие этого слова слегка задевает его сейчас. — Отлично. Чем скорее мы вернемся, тем скорее сможем расслабиться, — говорит он, стараясь не произносить слово «дом». Что, если это разозлит Томми? Он не может себе этого позволить в такую рань. — Вот это уже лучший повод, — говорит Томми, собирая свое снаряжение. Когда сапоги и перчатки надеты, на очереди пальто. Томми на мгновение замешкался, но потом бравада вернулась, и он надел пальто, ухмыляясь, пока застегивал застежки. Когда оба одеты, Техно протягивает Томми шарф, тот смотрит на него и открывает рот, как будто хочет что-то сказать, но потом захлопывает его и берет предложенный шарф. Если бы Томми только знал, как каждое его действие заставляет Техно изворачиваться и переворачиваться. Возможно, это и к лучшему, что он не знает. Кто знает, что бы он тогда сделал. Техно подавляет дрожь от мелькающих перед глазами сценариев. Томми поднимает на него бровь, и Техно на мгновение взъерошивает ему волосы, чем вызывает обиженный возглас подростка, а затем выходит за дверь. Сегодня они не возьмут собак, но Томми не упоминал и не жаловался на это, так что Техно не слишком расстраивается. Гончие в любом случае только отвлекали бы, так что это было к лучшему. Однако ближайшая ягодная поляна, о которой он мог подумать, находилась довольно далеко, так что если они не хотят провести ночь в холодной тундре, а не в теплом коттедже, то им придется взять лошадей. Это, правда, слегка беспокоило Техно. Он уже видел, как Томми ездил на лошадях, и знал, что он прекрасно справится, просто он думал так о многих вещах, касающихся подростка, пока ему не доказали, что он ошибается. Есть только один способ узнать наверняка, так что придется рискнуть. Его лошади не были обычными, и он не уверен, что Томми вообще ездил на правильно, строго обученной лошади. Опять же, только время покажет, как пойдут дела. Когда Техноблэйд уходил на днях, он, возможно, взял или не взял еще одну лошадь со старой заброшенной базы, чтобы привести ее к себе в хижину, на случай, если однажды им с Томми понадобится отправиться в далекое путешествие. Он сомневался, что Томми согласится снова сидеть у него за спиной, так что другая лошадь, скорее всего, была лучшим вариантом. Томми послушно следовал за Техноблэйдом, пока они не добрались до конюшни, и остановился, когда тот остановился. — Если мы хотим успеть вернуться до наступления ночи, то, возможно, нам стоит взять лошадей, — говорит Техно, открывает ворота, берет седло, подпругу и все остальное и кладет их на спину Карла, после чего закрепляет застежки. Томми стоит и смотрит на него, стоя в нескольких футах от конюшни. — Ты знаешь, как подготовить лошадь к верховой езде? — спросил Техно, обернувшись. — А? О, да. Да, я знаю, как это делается. Просто… это было давно, — говорит Томми, качает головой и идет ко второй лошади в конюшне. Техно наблюдает за его действиями, а сам делает то же самое, решив забыть о странном поведении. Многое в Томми было странным в эти дни. Когда они оба закончили, он окончательно проверил их работу и обнаружил, что Томми, на удивление, все сделал правильно. — Ну что ж. Пойдем, — объявляет Техно, выводит Карла из конюшни и садится на лошадь, когда они отошли подальше. Томми с относительной легкостью садится на лошадь и пускает ее рысью, чтобы догнать Техно, который уже вырвался вперед. Некоторое время они едут в комфортной тишине, просто едут рядом друг с другом в медленном темпе, чтобы дать лошадям немного отдохнуть. — Не хочу разочаровывать, но я не знаю, какие ягоды мы должны собирать. Не могу сказать, что я когда-либо собирал ягоды, если честно, — заговорил Томми, нарушив тишину. Техно уже обдумывал, какие ягоды искать. Легко узнаваемые, так что у них не будет возможности случайно перепутать съедобные ягоды с ядовитыми. Этот небольшой список состоял из морошки и черники, которые можно легко отличить, в отличие от других диких ягод, особенно красных, которые могут выглядеть съедобными, но таковыми не являются. — Думаю, можно предположить, что ты знаешь, как выглядит черника, но знаешь ли ты, что такое морошка? — спрашивает он. Томми на мгновение задумывается, прежде чем ответить. — Нет, — звучит односложный ответ. Техноблэйд и сам догадался. — Большинство людей говорят, что она похожа на золотистую малину, но я думаю, что она больше похожа на ежевику, только оранжевого цвета. Но ни то, ни другое здесь не растет, — объясняет Техно. Томми, если подобрать лучшее описание, кажется почти заинтригованным. — Иногда я забываю насколько разнообразный мир, — Это была довольно красноречивая мысль, которую не ожидаешь услышать от Томмииннита, но Техно приятно удивлен этим заявлением. Оно такое обыденное. Так по-человечески. Сердце Техно наполняется теплом. Да, Техноблэйд стоичен, холоден, кажется, что большую часть времени он безразличен и бесстрастен, он безжалостный и знаменитый воин, даже Бог Крови, но Техноблэйд все же человек, и в своей основе очень обычный. Именно мелочи жизни он ценит больше всего. Не зря люди так часто шутят о его фермерском прошлом. — Я знаю, что недалеко отсюда есть грядка черники, и я видел морошку, когда исследовал окрестности. Есть еще много видов ягод, которые могут расти в этих краях, но я не видел ни одной поблизости. Я сам не очень люблю ягоды. Мне лично все равно, какие мы получим, так что выбирай сам, — сказал Техно. — Ты хочешь, чтобы я выбрал, какие ягоды собирать? — спрашивает Томми, выгнув бровь. — Да, Томми, я хочу, чтобы ты выбрал, какие ягоды собирать, — повторяет Техно. Даже такая простая вещь, как выбор ягод, которые он хочет, может помочь им продвинуться на мили. Если Техно правильно выстроил последовательность, то Томми предпочитает быть лидером. О причинах этого он может догадываться, но в конечном итоге не узнает наверняка, пока не спросит с порога, а этого он делать не будет. — Отлично. Тогда веди нас к чернике, — Томми наполовину ворчит, закатывая глаза. Томми не слишком удивляет его реакция, в нем просыпается частица прежнего «я». Техно почти рад, ключевое слово — почти. — Да, сэр, — Техно отдает честь, вызывая у Томми плохо скрываемый смех. Так он и делает, ведет их к ближайшей яме, пока они едут рядом друг с другом в относительной тишине, за исключением редких разговоров. Через некоторое время они, наконец, достигают места назначения. Они стоят рядом с лошадьми, держа поводья в руках, перед несколькими зарослями низких кустов диких ягод, греясь в лучах солнца. Лошади отпущены на волю, поскольку здесь нет мест, где они могли бы спрятаться или уйти слишком далеко. Кроме того, Техноблэйд хорошо их выдрессировал, так что вряд ли они станут блудить. Так они с Томми оказались рядом друг с другом, изучая основы сбора ягод. — Выбирай синие, конечно. Нужно брать те, у которых темные края, если они красные, то они еще не созрели. Нам не нужно много, они долго не хранятся, и если нам понадобится больше, мы можем просто вернуться сюда, — инструктирует Техно, передавая ранец Томми, который осторожно берет его. — В нем есть несколько салфеток, просто выбери несколько и заверни их в это, — говорит он, доставая одну из своего ранца и складывая ее. — Не могу поверить, что ты заставляешь меня заниматься ручным трудом, — пошутил Томми, застонав. Техно весело закатывает глаза. Томми уже поворачивается, чтобы уйти, но Техно снова заговаривает. — Хэй, — начинает он, надеясь, что Томми повернется и посмотрит на него. Он так и делает. — Позови меня, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо? — говорит Техно, получая небольшую улыбку и кивок от Томми. — Обязательно, — И с этим он уходит. Они идут каждый своей дорогой, не отдаляясь друг от друга, но и не находясь рядом. Техно поглядывает в сторону Томми каждые две минуты, бдительно и настороженно, но, к счастью, ничего тревожного не замечает. Когда он сам уже наполнил две салфетки, он решает, что у них, вероятно, достаточно всего, чтобы продержаться до окончания срока годности. Он подходит к Томми, стараясь не подходить сзади, чтобы не напугать его. Некоторое время он стоит перед ним, но Томми, кажется, не замечает его. Он старается не зацикливаться на этом, но воин в нем громко кричит об опасности этого поступка. Он прочищает горло, чтобы заглушить голос в своей голове и предупредить Томми, который вздрагивает при звуке, а затем смотрит вверх с недовольным выражением лица. — Не подкрадывайся ко мне, засранец, — ворчит он, нахмурив брови. — Я стою здесь уже целую минуту, — комментирует Техно. — Неважно, ты все равно молчал, так что это не имеет значения. Я чуть не уронил свои ягоды, — продолжает Томми, глядя на свою руку, наполненную ягодами, которые он еще не успел убрать. — Думаю, на сегодня нам хватит. Ты готов отправиться в обратный путь? — говорит Техно. Томми сворачивает ягоды в салфетку и надежно укладывает их в ранец, перекинутый через плечо. — Конечно, — говорит он, уже шагая обратно к лошадям. Техно борется с желанием поднять бровь. Теоретически поведение не было странным, но что-то было не так. Техно пожимает плечами и идет за Карлом. Томми слишком молчалив на обратном пути. По какой-то причине молчание больше не кажется комфортным. Скорее, оно напряженное. Хотя Техно чувствует, что должен что-то спросить или сказать, но не решается. Вместо этого он неотрывно смотрит на пейзаж, изредка поглядывая на Томми краем глаза. Его глаза выглядят ясными, что, по мнению Техно, лучше, чем раньше, просто он не знает, что еще в нем не так. Незнание вещей расстраивает Техноблэйда, но он и так осваивает дюжину новых навыков в день, так что же еще один? — Техно, посмотри туда. Там цветочное поле, — внезапно зовет Томми, остановив лошадь. Волнение, которое Томми проявляет при мысли о цветочном поле, просто очаровательно. Опять же, простые вещи в жизни. Это приятное чувство. Он смотрит на него почти ожидающе, и Техно понимает, что он снова просит разрешения. Пока Техно пытается побороть беспокойство, вызванное этим откровением, и старается не обращать внимания на быструю смену энергии, Томми просто смотрит на него, с надеждой, но нерешительно. — Ты хочешь пойти туда? — спрашивает Техно, с удовольствием останавливаясь, если это еще немного поднимет дух подростка, если это поможет устранить странное напряжение, которое нарастало. — Нет. Ну, я имею в виду… это довольно круто, не так ли? Цветочное поле в таком климате, — Томми отклоняется, слегка надувая грудь. — Мы можем немного посидеть. Лошади заслужили небольшой отдых, — говорит Техно, наблюдая, как Томми выпрямляется. — Да. Лошади много работали, но и мы тоже, так что, может, устроим… перерыв на обед, или что-то в этом роде, — Томми почти бормочет, снова отводя взгляд. То, на что готов пойти этот ребенок, чтобы отрицать свой интерес к вещам, почти достойно восхищения. Техно хмыкает. — Жаль, что я не взял с собой корзинку для пикника, — шутит он, получая в ответ хмурый взгляд. — Отвали, — ворчит Томми, но это действие только заставляет Техно снова рассмеяться. — Пойдем, — говорит он, спускается с лошади и берет поводья, чтобы повести ее за собой, Томми делает то же самое и копирует его. Немного позже они сидели на земле и ели яблоко, так как у них не было достаточно воды, чтобы почистить ягоды для пробы. Томми не взял предложенное яблоко, что немного обеспокоило Техноблэйда, хотя будем честны, парень уже съел утром кусок хлеба и яблоко, и это было намного лучше, чем ничего, так что это не должно особо повредить. Лошади радостно пасутся на заднем плане, немного в стороне, но в целом держатся поближе к дуэту. — Как они здесь растут? Цветы, я имею в виду. Я думал, из-за климата это невозможно, — на этот раз молчание нарушает Томми. Техноблэйд может сидеть здесь и объяснять сложные корневые системы этих растений, но он чувствует, что Томми это быстро надоест, поэтому он говорит просто. — Они приспособились. Знаешь, как говорится, жизнь находит способ, — Томми рассеянно хмыкнул. — Наверное. Это даже круто, — говорит он, снова устремляя взгляд вдаль. — Это круто, — соглашается Техно, потому что так оно и есть. Природа — источник вдохновения для тех, кто может оценить ее красоту и сложность, но сейчас не время философствовать. — Таббо, он… когда мы с ним были моложе, он делал цветочные короны. Я так и не научился. То есть, я сделал парочку, но они были дерьмовыми, потому что у меня плохо получалось. Но мне все равно нравилось их делать, — неожиданно говорит Томми, делясь своими мыслями без спроса. Техно не мог не порадоваться, услышав такую обычную историю молодости, потому что это означало, что Томми открылся, поделился крошечными кусочками своего прошлого. Техно надеялся, что простые истории вроде этой станут пропуском к открытию более серьезных вещей, но, возможно, это была большая надежда. — Таббо был действительно хорош в этом, хотя не всегда казалось, что он получает от этого удовольствие. Я до сих пор этого не понимаю. Разве людям не нравится делать то, что у них хорошо получается? — размышляет Томми. — Я не знаю. Думаю, не всегда, — Техно философствует. Люди часто делают то, что у них хорошо получается, но им не нравится, будь то необходимость или что-то еще, но это явление не редкость. — Ты хорошо дерешься, и тебе это нравится, — Томми контраргументирует. Техно печально выдыхает. — То, что я хорош в этом, не означает, что мне это нравится, — говорит он, его глаза становятся жесткими от чего-то, чего Томми не может понять. Томми хочет еще поспорить. Обвинить Техноблэйда и привести в пример все те случаи, когда он выкрикивал ликующие боевые кличи, но у него действительно нет на это сил, поэтому он молчит. Техно замечает его отступление, но предпочитает не комментировать его. Он должен экономить свои вопросы с большой бережливостью, иначе его тщательное изучение будет напрасным. У него есть более насущные и важные вопросы. Это время, которое они проводят вместе, — момент покоя, который он грозит нарушить сам, подняв следующий вопрос, но он надеется, что Томми достаточно расслаблен, чтобы быть открытым для допроса. Конечно, это риск, но без них еще не было ни одного выздоровления. — Могу я тебя кое о чем спросить? — спрашивает Техно, прежде чем успевает остановиться. Томми смотрит на него и кивает. — Ты часто меня о чем-то спрашиваешь. Я не имею в виду вопросы, скорее… разрешение. И руководство тоже. Могу я спросить, почему? — продолжает он. Томми сгорбился, потянув пальцами за края рукавов пальто. — Не знаю, следовать за людьми просто… намного проще. Сейчас мне приходится постоянно заботиться о себе и других, и я… я думаю, что когда Уилбур… я просто следовал за ним. Это было проще. Техно задается вопросом, пропустил ли он часть с разрешением специально или нет, поэтому он решил, что может усложнить себе жизнь и спросить. — А разрешение? Томми едва не закатывает глаза, прежняя уязвимость исчезла, сменившись щетиной и колючками. — Я живу в твоем доме, чувак. Последнее, что я хочу сделать, это разозлить тебя, — отвечает он. — Вывести меня из себя? — спрашивает Техно. Была ли в этом причина? Томми боялся, что если он не послушается или не спросит разрешения, Техноблэйд выгонит его? Томми кажется ошеломленным. — Что? — он довольно ошарашенно моргает. — Ты сказал, что последнее, что ты хочешь сделать, это разозлить меня, — повторяет его слова Техно. — Ну, если бы ты был на моем месте, ты бы, наверное, тоже не хотел выводить тебя из себя, — Томми насмехается. Техно нахмуривает брови. — Не в этом дело. Почему ты боишься меня разозлить? На лице Томми промелькнуло что-то уязвимое, но затем оно снова заметно осунулось, сменившись потрескавшейся маской, неубедительной даже для неподготовленного глаза. — Интересно, что случилось, когда я сделал это в последний раз. Или в предыдущий раз, — Томми насмешливо сплевывает. Это отступление в той же степени, что и обвинение. Техно подавляет гримасу. — Это не ты меня разозлил, Томми, — пытается возразить он. — Конечно. Ты обманываешь только себя, — бормочет Томми, сузив глаза. Это ни к чему хорошему не приведет, поэтому Техно закрывает глаза и вздыхает, не замечая, как Томми напрягается рядом с ним. — Мы поговорим об этом в другой раз, — Техноблэйд вздыхает, смиряясь, и снова открывает глаза. Он немного расстроен тем, что их мир был нарушен еще раз, но что поделаешь. Томми просто смотрит в сторону, выражение лица жутко пустое. От этого взгляда у Техно становится еще более неспокойно на душе, чем раньше. Взгляд Томми останавливается на нескольких цветах у его ног перед ним, и он пристально смотрит на них. — Как ты думаешь, смогу ли я сохранить жизнь одной, если пересадить ее и все такое? — изящно меняет он тему. Техно согласен. Он переводит взгляд на цветок. — Не совсем. Почти все здесь камнеломки. Гроздья слишком большие, но если ты сможешь найти небольшой, тогда возможно. Но не надейся на многое, это арктические цветы, так что цветут они недолго, — пожимает он плечами. Очевидно, это было единственное ободрение, в котором нуждался Томми, который осторожно ухватился за небольшой, поросший мхом комок у основания и умело вытащил его из земли, с корнем. Неиспользованная салфетка используется для того, чтобы обернуть корни, прежде чем засунуть их в сумку. — Посмотрим, что из этого выйдет, — заключает он. Техно надеется, что цветы переживут поездку. — Давай, пойдем обратно, — объявляет Техно, встает и идет к лошадям, Томми следует за ним. Они садятся на своих лошадей и направляют их в сторону хижины. На этот раз тишина снова кажется нормальной. Не напряженная и не комфортная, а нормальная. Этого достаточно для них обоих. Когда они вернулись, а о лошадях хорошо позаботились и вознаградили их за тяжелую работу, Томми и Техно вернулись в дом. Когда все их зимнее снаряжение надежно убрано, они молча соглашаются и направляются на кухню. Открыв ранцы, они высыпают их содержимое на кухонный стол, и несколько шальных ягод падают с него. Они оба смущенно смотрят на стол, тишина заполняет комнату. — Мы собрали слишком много, — Техно заговорил первым. — Да. Может, Ранбу захочет немного, если он снова придет, — предлагает Томми. Техно обдумывает это, хмыкая. Неплохая идея. — Я думаю, мы будем есть ягоды на завтрак, обед и ужин. Если бы я умел печь, я бы испек пирог или что-то вроде того, но увы, — шутит Техно, притворяясь грустным. Томми хихикает. Они убирают большую часть ягод, но пока моют несколько штук, чтобы попробовать. Сидя за столом, они отсчитывают по три и одновременно кладут ягоды в рот, жуя. Оба поднимают брови, сохраняя зрительный контакт. — Они вкусные, — говорит Томми, проглотив маленькие кусочки ягод. — Да, — соглашается Техно, кивает и звучит удивленно. — Я ни в коем случае не сладкоежка, но они сладкие. И это вкусно, — продолжает он. Томми смеется над его выражением лица. — Похоже, ты не против нашей новой диеты, — хмыкает он. — Не возражаю, но после этого я больше никогда не смогу их есть. У меня будет зависимость, — Томми снова смеется. Техно, не в силах остановиться, улыбается и хихикает вместе с ним. Они сидят за кухонным столом, обмениваются шутками и делятся ягодами, пожиная плоды своего труда в буквальном смысле слова. Это приятно. Даже знакомо, как до того, как все полетело к чертям. Это был странный день, конечно, со взлетами и падениями, но, тем не менее, хороший. Если он закончится тем, что Техно и Томми будут смеяться в их общем доме, значит, он того стоил. Пока двое молодых людей смеются, на подоконнике в небольшом горшке надежно сидит маленький пучок пурпурных камнеломок, гоняясь за солнечным светом.