***
Руки наконец-то перестали трястись. Анна ходила по помещениям подвала в поисках лифта или лестницы. На своем пути она уже встретила несколько тварей, тощих и уродливых, обернутых в грязное тряпье и с тяжелыми мечами с слабых руках. Девушка не тратила на них патроны. Монстры были достаточно медлительными, чтобы просто увернутся от их ударов и отойти подальше или перебежать в другие помещения. Анна была раздражена. Она шла быстрыми шагами, открывая двери с удара ноги, иногда таким же образом отталкивая от себя здешних тварей. Пока в какой-то момент, почти перед самым лифтом, она услышала болезненный слабый стон. Он раздавался из-за деревянной двери, открыв которую, девушка невольно задержала дыхание. Комнатка была совсем маленькая, с приглушенным светом от одной единственной лампочки, которая, казалось, вот-вот перегорит. А в центре, на цепях висела Графиня, вся искусанная и изрезанная, бледная, без верхней одежды. Она была настолько худа, что Анна сначала ее вовсе не узнала, ведь еще утром она прекрасно выглядела. — Господи, Графиня… Девушка подбежала к сокоманднице и попыталась снять ее с цепей, по неосторожности задев ногой тазик с кровью, стоящий прямо под телом. Цепи были слишком прочными, а кандалы так сильно зажали запястья, что они посинели. Военная начала прощупывать пульс на шее, но его не было. Графиня была в беспамятстве, она что-то шептала себе под нос, иногда тихо завывала, но глаз на Анну не поднимала, будто девушки здесь вовсе не было. — Эй, ты слышишь меня? — военная обхватила ладонями лицо Графини, приблизила его к себе и тут же отпрянула назад. Женщина начала кричать и дергаться в припадке, пытаясь достать до Анны хоть чем-то. Внезапно в худых ногах и руках появилась такая сила, что цепи жалостливо зазвенели, а с потолка посыпалась грязь. «Ей уже не помочь. Черт!» — Девушка прислонилась спиной к двери, — «Если только…». Военная направила пистолет на Графиню и прицелилась, но выстрелить не смогла. Руки словно оледенели, только мелко дрожали, а пальцы отказывались нажать на курок. — Черт, прости меня… — Анна быстро выбежала из комнаты, оставляя Графиню одну.***
Лифт поднял её на какой-то балкон. Какой это этаж девушка даже думать не хотела. Она подошла к перилам, вдохнула побольше свежего воздуха и задержала дыхание. Анна простояла так не больше минуты, не двигаясь, успокаиваясь. Она обязательно поможет, обязательно спасёт… Ей нужно лишь узнать как, и она обязательно вернётся за ней. Девушка закрыла глаза и медленно выдохнула. «Нужно идти дальше». Немного пройдясь по балкону, военная нашла вход в комнату. Вновь бесконечные коридоры, повороты и двери. В некоторые Анна заглядывала, пытаясь найти что-то полезное. В какой-то момент девушке даже показалось, что она заблудилась, пока в одной из комнат она не наткнулась на Леди Димитреску. Женщина с кем-то разговаривала по телефону, поэтому Анна смогла тихо закрыть дверь, оставшись незамеченной. Почти незамеченной. — А тебе не говорили, что подслушивать не хорошо? — раздался голос Даниэлы сзади. Анна резко развернулась и рассекла пространство за своей спиной рукоятью пистолета, на что вампирша рассмеялась и разлетелась роем мух по коридору. В тот же миг девушка сорвалась с места и побежала в противоположную от Даниэлы сторону. — Наивная смертная, я всё равно тебя догоню! Через несколько поворотов Анна оказалась в тупике, поэтому, выбрав наугад одну из комнат, девушка выбила дверь и забежала внутрь. Это была то ли кухня, то ли столовая. Из-за плотных штор этого было не разглядеть, как и не разглядеть других входов и выходов. — Твою же мать! — выругалась Анна, дёргая одну из штор на себя. Ткань с треском порвалась и обрушилась на пол, поднимая слой пыли. С удивлением девушка поняла, что вновь находится на первом этаже, прямо перед внутренним двором. — Я же сказала, что догоню! — военная почувствовала резкую боль в плече. Даниэла отшвырнула девушку обратно к двери, встав между ней и окном. — А знаешь, у тебя чистая кровь. Я имею ввиду «чистая», без примесей этой плесени и прочей гадости. Такая и у сотни человек в этой деревне не найдётся, а у тебя… Грех такую не распробовать! Военная прицелилась и несколькими точными выстрелами попала вампирше в голову, но пули будто прошли сквозь неё. — Видишь ли, это не работает! — воскликнула она, но тут же замерла на месте. Даниэла округлила глаза от ужаса, её тело начало покрываться коркой льда. — Нет-нет-нет! — завопила она, пытаясь отлететь от окна, но она словно примёрзла к полу. — Нет! Ты дрянная смертная! Да как ты посмела! Нет! — крик вампирши, казалось, был слышен во всем замке. Анна, стоявшая до этого момента не двигаясь и наблюдая за смертью одной из сестёр, в мгновение сорвалась с места, схватила с пола упавшую штору, набросила плотную ткань на девушку, с ноги открыла дверь и выволокла её из столовой. Даниэла упала на пол, ещё больше заворачиваясь в плотную ткань. Кажется, она плакала. Военная попятилась назад, спиной задев небольшой столик, а затем развернулась и со всех ног побежала подальше от этого места. Альсина наверняка слышала крики её дочери, поэтому примчится тут с минуты на минуту. «Почему?». Анна бежала не оборачиваясь. «Ты и сама прекрасно знаешь почему не оставила её умирать». Пробежав очередной коридор, Анна вошла в тот зал, в котором её схватили сёстры. Сейчас у неё было время изучить подольше это помещение, чем она и воспользовалась, дёргая за ручки дверей, которые все были закрыты, кроме одной. И какого же было удивление девушки, когда она увидела торговца, мирно читающего книгу за прилавками своего магазина. — Герцог? Почему ты здесь? — Полагаю, потому что здесь можно заработать. — с улыбкой ответил он, откладывая книгу. — Удивительно… — Я Вас уверю, Вы ещё найдете чему удивиться в наших местах. — он всплеснул руками — Ну что, удалось Вам найти Ваших друзей? — Да, нашла… — Анна изменилась в лице. — Только вот не знаю, как ей помочь… И что же, вся моя команда в руках у этих… Лордов? — девушка подняла глаза на Герцога. Мужчина молча отвёл взгляд на свои товары. — Знаете, недавно в мой магазин поступил интересный экземпляр снайперской винтовки… — торговец вновь повернулся к девушке. — Думаю, Вам стоит на неё посмотреть.***
— Полагаю, ничего интересного вы здесь уже не найдете. — Герцог наблюдал, как девушка зашивает порванный рукав куртки. Анна уже успела обработать раны на плече и ногах, высказав своё изумление от необычной жидкости, которую ей вновь бесплатно отдал торговец. — Значит мне нужно уходить отсюда. Но как мне вернутся в деревню? — девушка оторвалась от иголки с ниткой. — Думаю, что единственный выход, доступный Вам находится за теми двойными дверьми. — Герцог развёл руками. — Но они так просто не откроются… — Да, я видела ту надпись на табличке. Что-то про маски и… Ангелов? — девушка покачала головой. — У меня нет времени решать головоломки. Может ты знаешь путь по-короче? — Анна с надеждой посмотрела ему в глаза, от чего Герцов вновь отвернулся. — У меня есть предположение, что можно выбраться через катакомбы, проходящие от замка к деревне, но это лишь предположение. — Всё равно спасибо. — Анна встала с места, накинула куртку и взяла в руки винтовку. — Сколько всего из оружия я видела, но такое я вижу впервые. Винтовка удобно лежала в руках, приклад не натерал плёчо при прицеливании, да и сама по себе она была не слишком тяжелая. А ещё Анна заметила небольшую эмблему волка на краю ствола. — Я надеюсь, что она прослужит Вам достаточно долго. Удачи Вам. — он поклонился и вновь взялся за книгу. Выйдя из комнаты, у девушки всё поплыло перед глазами. Она была на ногах больше шестнадцати часов, дико измотана как физически, так и внутренне. «Нужно вновь добраться до подвала, потом до деревни, а там передохну».