Наследие Душицы

полторы луны назад Яркая, звездная ночь, какие часто бывают в разгар лета. Душная, пропитанная дразнящими запахами леса, стрекотом цикад. В загадочной тьме леса то и дело перемигиваются светлячки. В такую ночь только и сбегать на свидания, пока все спят! Но одной паре не до веселья. Небольшая пестрая кошка задумчиво уставилась в небеса. Её друг — черный крепыш — кажется, хочет что-то сказать. — Кедровка! Не вини себя! Но Кедровка молчала. Она убежала на свидание с Жесткоусом, и без нее произошла беда! Кошка так и не смогла нормально извиниться перед Черногривом. Она подходила, скомканно лепетала что-то, но знала — это не считается. "А что если бы погибла Душичка?" — в ужасе думала она. Не потому что лучше помрет чужой котик, чем любимая ученица. Для воителей все соплеменники — свои. А потому что Кедровка несет ответственность именно за Душичку. И она просто не представляла, как бы пережила такое горе, как бы жила с таким грузом вины. Вообще, Кедровка прекрасно понимала, что в своей семье она самая легкомысленная. Она не оправдывала себя, просто знала за собой такое. Но средь бела дня убежать мурчать с котом — это перебор! И чем она только думала?! Кошка в последнее время замечала за собой странности: ей постоянно хотелось нежности и ласки, она стала более плаксивой, капризной. Изводила своего кота глупыми просьбами. "Вот как я расклеилась! Непутевая я кошка!" — злилась на себя Кедровка. Жесткоус тоже задумался. Кедровка была в последнее время сама не своя. И у кота сердце кровью обливалось: где его веселая болтливая подруга! Бывало, раздражался он ее несерьезности. Знал, что она такая лишь внешне, знал её душу лучше чем многие. Знал, что своими шуточками она пытается подбодрить себя и других. Но все равно в напряженные моменты было не до понимания, и он злился. Много бы отдал кот за то чтобы сейчас его половинка сказала что-нибудь глупое! Пошутила, или прицепила на его шерсть репей, или защекотала! Кот вздохнул: он опять дал волю своей грусти. Обоим было нелегко, а он, как старший в паре, должен быть мудрее. Жесткоус приобнял подругу хвостом. Подруга не шелохнулась. "Может, она винит во всем наши отношения! Может она хочет расстаться!" — в панике подумал кот. Но он хорошо умел скрывать эмоции, и ни одна шерстинка не дрогнула на его круглой морде. "Зачем мне вообще отношения?! Я же такая непутевая!" — это слово, как назойливая муха, не отпускало Кедровку. Она чувствовала себя сейчас ужасно духовно нестабильной, но поделать ничего не могла. "Если у нас будут котята, смогу ли я их растить? Хватит ли у меня ответственности? Жесткоус уже не юн, может, ему стоит найти нормальную кошку, что сможет вырастить детей? Вон моя сестрица Тычинка! И та поответственнее меня будет! А еще и младшая!" Да, Жесткоус не зря переживал насчет расставания. Но причину предположил не ту. Кедровка искренне любила этого кота, и думала что так будет лучше для обоих. Она не винила никого, кроме себя. — Жесткоус. Нужна ли тебе такая кошка как я? — вымученно холодным голосом произнесла Кедровка. Все силы ее уходили на то, чтобы не разреветься. У ее партнера сердце ушло в пятки, но он взял себя в лапы, и весело ответил: — Конечно нужна, глупенькая! С чего ты взяла, что нет? — Ты словно встречаешься не с взрослой воительницей, а с пятилунной соплячкой! Вокруг столько нормальных кошек! Не завидую я тебе, Жесткоусик, — хихикнула она. Но смех этот был горький, печальный. Горячие слезы набежали на глаза кошечки. — Милая, глупая, самоотверженная моя! Я выбрал тебя, и буду с тобой, пока ты сама этого хочешь. Ты говоришь, что недостойна отношений, что ведешь себя как котенок. А я чем лучше? Старый, грубый брюзга! Так что мы нашли друг друга! — С каждым словом Жесткоус воодушевлялся, глядя на то, как теплеет усталый желтый взгляд любимой. Он и правда был брюзгой — с другими! Кедровка же очень любила то, как он преображался с ней. Словно на голой холодной скале вдруг начинали расти цветы, так же и ей казалось, что суровая душа кота цветет с ней. И для нее. — Я тебя тоже люблю, — фыркнула пестрая кошечка. — Что думаешь делать со своим состоянием? — наконец осмелился спросить кот. Раз уж недомолвки закончились, он был уверен что можно решить и другую проблему. — Ты не сможешь винить себя вечно. — Я знаю, я понимаю, но не могу перестать, — кошка даже сгорбилась от давящих мыслей. — А знаешь что? Смотри, какая звездная ночь! Думаю, сейчас предки слышат живых как никогда ясно! — перевел тему Жесткоус. Он был простой воин, хоть и брат целительницы, и был далек от звезд. Не знал, правда ли в такую яркую ночь связь со Звездными котами сильнее. Так ведь и Кедровка тоже была обычной кошкой! Неважно, услышит ли ее Черногрив. Важно, что ей станет лучше. — Пожалуй, ты прав. Только дай мне, пожалуйста, возможность поговорить наедине, а то я стесняюсь. — Жесткоус усмехнулся в усы. Какая же все-таки его любимая кошка забавная! Он кивнул, и подруга отошла подальше, в темень под большим кустом орешника. Чтобы случайно не прислушаться к тихому и проникновенному бормотанию Кедровки, принялся считать светлячков. — Жесткоу-у-уооо-с! — "..Сорок пять.. Ой!" — кот чуть было не пропустил призыв подруги — так увлекся. — Да, милая! — Жесткоусик, что-то мне нехорошо. Отнеси меня, пожалуйста, домой. — кокетливо попросила кошечка. Кот хотел было возмутиться, но взглянув в усталые глаза, просто не смог отказать подруге. Невидимый живым, Черногрив парил над землей. Его сияющий звездным светом взгляд провожал удаляющуюся парочку. "Я прощаю тебя, Кедровка. Да и не осуждал вовсе. Когда был жив - злился, больше на то, что от твоего легкомыслия могла бы пострадать Душичка. Но сейчас я — Звездный предок. И моему взору теперь открыто больше, чем простому смертному." Черный кот неловко протиснулся в целительскую. Чешуйница как всегда не спала, Жесткоусу казалось, что этой кошке вообще не очень нужен сон. — Кто там? Зачем ты ее несешь, она вроде в сознании? — удивленно спросила кошка. — Я что-то неважно себя чувствую, — томно протянула Кедровка. — А-а, вот оно что... — понимающе ответила целительница. Она подошла к парочке, уткнулась бежевым носиком в шею пациентке, принюхалась. — Жесткоус, тебе придется выйти, — распорядилась целительница. — Что-то серьезное? — напугано спросил кот. — Нет, просто это... Ну не для котов, понимаешь? — воитель ойкнул, засмущался, словно малый котенок, в первый раз услышавший словосочетание "ночь любви". Попятившись, удалился. — Ну, рассказывай. Что беспокоит? — улыбнулась целительница. — Ну... Я стала раздражительной, много плачу... Так, еще.. Ем больше. Думаю, это от нервов. Вообще, как-то странно себя веду. Вот, недавно, проснулась от того, что сгребла к себе всю Жесткоусову подстилку, и слепила гнездо. Сама не заметила как! Во сне! А когда он решил забрать свой мох, я на него спросонья чуть не набросилась! - задумчиво говорила кошка. — А, и еще. У меня часто болит вот здесь, несильно, — ужасно смущаясь, она указала лапкой на низ живота. — Ну, давай я осмотрю, — и целительница аккуратно, самыми подушечками лапок, ощупала ее живот. — Ну что ж. Я поняла это еще когда принюхалась к тебе... Но решила удостовериться. — загадочно протянула кошка. — Что со мной? Не томи! — напугано спросила Кедровка. Чешуйница не спешила отвечать, она просто обожала такие моменты! — Поздравляю! Ты беременна! — наконец радостно известила Чешуйница пеструю воительницу. — Я... что?! Как давно? — Кедровка еле справилась с шоком. Только что она рассуждала, как бы тяжело ей было растить котят, и вот те раз! — Я думаю, немногим меньше луны. Ты говорила, что тебя тянуло на спонтанные свидания, были изменения настроения, поэтому я предположила такой срок. Хочешь перейти в детскую? Или позже? — Кедровка еще не свыклась с тем, что ждет котят, и вопросы казались ей такими странными! Какая детская? Зачем детская? — Ох, я надеюсь успеть доучить Душичку, а потом уже переселюсь. — наконец, выдавила из себя она. — Ты молодец, это разумно. Кошечке будет без тебя плохо. Ты, надеюсь, понимаешь, что тебе нельзя сейчас совершать резких движений? На боевые тренировки обязательно бери с собой того, с кем твоя ученица сможет практиковаться. — Да, конечно понимаю! — Завтра же поговори с Черепаховой Звездой! Если она будет против — может, я помогу! — Да - кошка неуверенно мялась посреди целительской. — Ну что стоишь! Иди, расскажи своему ненаглядному новость! — по-доброму заворчала старая Чешуйница.