Полукровка: битва Иного мира

–Скажи честно, ты жалуешься на меня Минхао? –С чего ты взял, Уён? –Нет? Тогда почему он уже третий день промывает мне мозги? Выглянув из дверного проёма, эльф кидает мокрой тряпкой в Сана, спокойно сидящего на крыльце. Минхао отправился на охоту, поручив парням уборку по дому, а ведь он даже не догадывается, какой кошмар может случиться, если оставить этих двоих наедине после нескольких «поучительных» бесед. Чхве берёт тряпку в руки и кидает её обратно в Уёна. –Больно надо мне жаловаться на тебя. Мне не пять лет. –Ты ведь понимаешь, что если это произойдёт ещё раз, то я задушу тебя, а не его? –А в чём тогда смысл? Минхао говорит тебе не обижать меня, а если ты меня придушишь, то он будет промывать тебе мозги ещё очень-очень долго. Поэтому, терпи, Уён. Терпи мою бесполезность, слабость, нюни и… и… Что я упустил?.. –Сарказм. –В точку. Уён демонстративно закатывает глаза и вздыхает. Он действительно не понимает, зачем Минхао отчитывает его за отношение к Сану, ведь это его личное дело, а во-вторых без жёсткого контроля успехов не добьёшься. –Знаешь, Уён, а ведь мне Ёсан тоже говорил быть с тобой помягче. –Что?! — эльф издаёт смешок. — Это ещё зачем? –Я тоже удивился. Но потом понял, зачем. И мне всё ещё жаль, что я узнал правду не в очень хорошей ситуации, произошедшей тогда между нами. –Давай закроем тему. –Хорошо… Уён замечает, как Сан, поникнув на глазах, садится на край крыльца, о чём-то задумавшись. Не то чтобы эльфа это когда-либо волновало, но в этот раз он не может заставить себя уйти, поэтому опирается плечом о дверной косяк, нахмурившись и поджав губы. По сути, Сан не виноват в том, что он не знал о гибели родителей Уёна, и уж тем более не виноват в том, что это произошло. Черноволосый вспоминает недавние разговоры с Минхао, а скорее его монолог о силе дружбы и взаимопонимания. Странно слышать подобные слова от эльфа, решившего начать жизнь отшельника, и Уёну трудно представить дружбу с кем-то помимо Ёсана, с которым он знаком с самого первого дня в королевской школе воинов. Но Сан действительно интересуется им, несмотря на то, что ему приходится терпеть грубое отношение к себе. Уён хмурится сильнее: ему совсем не хочется признавать, что Сан-то на самом деле хороший парень и его даже немного жаль. И, как-никак, он прав — лучше постараться узнать друг о друге больше и сблизиться, чем ненавидеть и бесить друг друга на протяжении всего времени, проводимого вместе. Ещё несколько секунд Уён переминается с ноги на ногу, думая, правильно ли он поступает. Смотреть на спину Чхве, как-то обиженно сидящего на крыльце становится уже невыносимо, поэтому эльф вздыхает и всё же решается сделать первый шаг: садится рядом с ним, сразу же обращая на себя внимание Сана. Парень вопросительно изгибает бровь, не понимая, почему Уён так странно пялится на него. –Ты ведь не отстанешь от меня, верно? –В смысле?.. Уён борется с желанием просто встать и уйти, потому что смотреть на это непонимающее лицо просто невозможно. Переборов это чувство, эльф поворачивается прямо к Сану и набирает в лёгкие побольше воздуха. –Меня зовут Уён. Мне двадцать четыре года. Когда мне было четыре, моих родителей зверски убили дестрийцы, после чего меня нашла королевская гвардия и привезла в столицу для обучения в школе воинов. Я ненавидел себя и продолжаю испытывать эту ненависть до сих пор. Я ненавидел других, скандалил, ввязывался в драки, и только Ёсан был моим другом во всём мире. Сан хлопает глазами и молча с удивлением продолжает слушать Уёна, боясь, что он может передумать и внезапно закончить свою речь. –Я рос и желание отомстить росло вместе со мной. Учился всему быстро, больше всего я люблю битву на мечах и рукопашный бой, хотя и в остальных видах сражения я превосхожу многих учеников. В свободное от тренировок время я проводил в лесу или на прогулках с Ёсаном. Я люблю тишину и не выношу глупую болтовню. Мне нравится, когда в столовой подают пирожки с грибами, а с яблоками не выношу. Ёсану безумно нравятся с яблоками, а я терпеть не могу, когда свежие фрукты превращаются в непонятную консистенцию. Ну и я просто люблю грибы. В любом их виде. Я люблю коричневый цвет — он ассоциируется с землёй и древесиной, довольно уютный. Люблю дождь, мама говорила, что я родился в день, когда он шёл. Его шум дарит спокойствие. Чхве внимательно слушает каждое слово Уёна. Он не понимает, что сподвигло эльфа на такой рассказ о себе, и зачем он это делает. Может просто хочет, чтобы Сан отстал и не задавал больше вопросов? Уён не может смотреть Сану в глаза, поэтому смотрит куда-то в пространство, рассказывая всё торопливо, будто выплёскивая из себя. –Я вспыльчив, и ты это знаешь. Иногда у меня не получается держать под контролем сильный гнев, но я стараюсь над этим работать, правда стараюсь. Но и ты меня не доводи, пожалуйста. Я знаю, что ты бесишь меня не специально, но всё же… Эльф вздыхает и смотрит на Чхве, но тот не может ничего ответить. На губах застывает глупая улыбка, и Уёна она начинает раздражать. –Что лыбишься? Я по-твоему сказал что-то смешное? –Ни в коем случае! — отмирает Сан, — Просто… Мне очень приятно, что ты решил поговорить со мной и рассказать о себе. Кажется, будто в этот момент Уён слышит треск откуда-то изнутри своего тела, но это глупое лицо, маячащее прямо перед ним, просто не хочет перестать улыбаться, от чего невыносимо на него смотреть. –Прошу тебя, убери со своего лица вот это вот своё… — эльф жестом указывает на губы, скрючив лицо в наигранной гримасе отвращения. — Иначе меня стошнит или в твою морду полетит тряпка. –Уё-ё-ён… — Сан смеётся и несильно бьёт кулаком в плечо Уёна. — Я знал, что на самом деле ты добрый! –Отстань от меня. Ты всё ещё придурошный полукровка и ты всё ещё мне не нравишься. –Первая стадия — отрицание. –Так, а ну всё! — в Чхве летит тряпка, которая через пару секунд совершает перелёт обратно к Уёну, а точнее в его лицо. — Я ему про себя рассказываю, а он опять достаёт. Вот попробуй сам о себе рассказать! –Я? — Сан удивлённо вскидывает брови. — Вряд ли моя жизнь интереснее твоей. –Так, а ну не отнекивайся! –Ну ладно, ладно… Неужели тебе прям интересно? –Тряпкой в лицо. –Не надо, я шучу. В общем… Я жил вдвоём с отцом довольно просто и спокойно. Мне всегда нравились животные, я хотел их изучать, наблюдать за ними, как-то помогать им. В своём мире я любил только папу и зверюшек. –Странно, что ты не родился с меткой как у Минхао. Я был очень удивлён, когда увидел, что у тебя метка Завоевания и Разрушения. –Я тоже не понимаю… Я в своей жизни и мухи не обидел, а моя метка буквально кричит о силе и жестокости. Хотя знаешь… хоть я и не хотел никого обидеть в своей жизни, меня раздражало, что отец видел во мне только скромного и слабого парня. –Всё же, я вижу кое-какую черту в тебе, соответствующую твоей метке. –Какую? –Ты всегда можешь дать отпор. Можешь постоять за себя, никому не даёшь себя обидеть. И именно это в тебе мне нравится. –Правда, моим так называемым «обидчикам» всегда было на это плевать. Я всегда был умнее своих сверстников, и это им не нравилось. «Заучка», «зубрила»… Что я только не слышал в свой адрес. Я в основном не реагировал на оскорбления, но когда кто-то целенаправленно развязывал со мной конфликт — я мог спокойно дать отпор. Сан замолкает на некоторое время, что слегка настораживает Уёна, но эльф не спешит задавать лишних вопросов: возможно, Чхве вспоминает что-то неприятное. И он убеждается в этом, когда парень продолжает свой рассказ уже более тихим голосом. –Буквально за неделю до того, как я оказался здесь, мне не удалось постоять за себя. Я пытался, но тот парень был гораздо выше и сильнее меня. Он ударил меня несколько раз. Я пережил бы побои и унижения, но то, что он предлагал мне тогда сделать… Тогда я попытался скорее об этом забыть, но только сейчас я осознаю, что он мог со мной сделать. Он не успел, и если бы не пришедший учитель, он точно бы… он бы меня… Уён замечает, как губы и руки Сана начинают дрожать. –Эй, эй! Сан, ты чего?.. — эльф в секунду придвигается ближе к Сану и обнимает его, похлопывая по спине. –Прости… Я слишком долго терпел. –Так, ну всё, успокаивайся. — Уён отодвигает от себя Чхве и смотрит в его мокрые от слёз глаза, слегка теребя за плечи. — Посмотри на меня, Сан. Посмотри, говорю. Этого не произошло, ведь так? –Так. –Ты держался и всё обошлось. Ну всё, прекрати реветь, серьёзно. Знаешь, почему я забрал тебя и не убежал, когда на тебя напали волки? –Почему? –Потому что ты смелый. Но ты просто не хочешь поверить в то, что в тебе эта смелость есть. В тебе уже есть задатки воина, и я не успокоюсь, пока не покажу тебе то, на что ты способен. Просто вообрази: эльфы с твоей меткой могли по щелчку пальцев растолочь в крошки каменное здание. Ты смог бы запросто уничтожать тех, кто причиняет тебе вред. –Я не хочу никого убивать. Я не сторонник хладнокровной мести. Эльф вздыхает и опускает руки с плеч Сана. –Мда… Смелый. Ещё и слишком добрый. –Я бы не хотел пользоваться магией во вред кому-то. Наоборот, если бы я научился её использовать, то использовал бы только во благо кому-то, ни в коем случае не вредя. Может быть, с помощью магии я смог бы распознать своего родственника… –Твой отец правда ничего не рассказывал тебе о матери? — осторожно спрашивает Уён, боясь снова вызвать слёзы у парня, но опасения оказываются напрасными. –Совсем ничего. Я и сам не говорил об этом. Наша жизнь вдвоём всегда казалась мне нормальной. Я не очень опечалился, когда узнал, что со времён войны её нет в живых… Возможно, просто потому что понятия не имел, что такое материнская любовь. –Материнская любовь — одно из самых прекраснейших чувств, я это знаю. — из-за воспоминаний к горлу подкатывает ком. — К сожалению это или к счастью — только этого я не знаю. Был бы ли я тем, кем являюсь сейчас, если бы не был когда-то любим мамой?.. Сан опускает глаза. Возможно, потеря близких — единственная общая ниточка, которая связывает его и Уёна. Чхве чувствует, что сейчас их общение вышло на какой-то новый уровень. Уён чувствует то же самое, но просто не может понять это чувство. Не может понять, почему вообще он так искренен в общении с Саном, и это сбивает с толку. А Чхве всё же решается озвучить свои мысли. –Мы оба потеряли кого-то. Война и правда затронула каждую семью. Но неужели только это объединяет нас?.. –Мы слишком мало знакомы, чтобы понять, что нас объединяет. Кроме этого нас объединяет то, что мы торчим вместе в дремучем лесу. На данный момент достаточно того, что есть, дальше разберёмся по ходу дела. А сейчас вставай. Сан поднимается вслед за эльфом, но Уён, кинув короткое «жди здесь», быстрым шагом направляется внутрь дома. Оттуда доносится приглушённое металлическое лязганье, и вскоре из дверей выходит Уён, но теперь держа в руках сумку с оружием. Вид у неё стал потрёпанным, не таким, каким он был до прихода в лес. Сан ведь не знает, что её тащил в зубах Минхао, когда обратился в волка. –Зачем оружие? Ты не собираешься заканчивать уборку? –Ещё успеем. Я хочу опробовать на тебе ещё кое-что. –Мне стоит начинать бояться? –Немножко. –В прошлый раз ты сказал, что твои эксперименты не будут подразумевать под собой насилие. Уён молча протягивает Чхве меч и берёт себе второй. Сан держит подобное оружие в руках первый раз в жизни, поэтому не может скрыть восхищения: пальцы скользят по металлу от гарды до самого острия, касаются углубления дола, и парень заворожённо вздыхает. –Налюбовался? Теперь вставай напротив меня. Сану становится действительно не по себе. Если Уён и вправду собрался драться с ним на мечах, не беря во внимание, что Чхве не умеет пользоваться оружием, то это довольно страшно. –Уён, ничего страшного не произойдёт, ведь так? –Да. Скорее всего. Возможно. –Твой ответ меня вообще не удовлетворяет. –Я не твоя рука, чтобы тебя удовлетворять. В общем… Приготовься. Сейчас всё будет зависеть только от тебя. Не получится — умрёшь или останешься калекой. Получится — ну значит суждено тебе ещё немного пожить, полудурок. –Ты хотя бы скажи, что мне нужно делать! –Ничего, в принципе. Ты должен сам понять когда и что делать. В этом и вся суть. Эльф становится напротив Сана примерно в метре от него и замирает на месте. Чхве чувствует, как от волнения сердце начинает биться чаще, разнося по венам адреналин: он абсолютно не знает, что сейчас может выкинуть Уён, и что нужно делать ему самому. Эльф стоит расслабленно, словно и не собирается ничего делать, но это ожидание только подкрепляет тревогу. В какой-то момент Сану начинает казаться, что Уён хочет, чтобы он нанёс удар первым, но оказывается неправым. Сан не понимает как, но буквально в одно мгновение своим мечом ему удаётся остановить меч Уёна, тем самым спасая свою ногу от ещё одной страшной раны. –КАКОГО ХРЕНА, УЁН?! — Чхве отходит подальше, хватаясь рукой за голову. — ТЫ ХОТЕЛ ОТРУБИТЬ МНЕ НОГУ? –Это то, что я хотел тебе показать. Ты так и не понял? –Будь добр, объясни. –Как ты понял, что я собираюсь нанести удар именно в ногу? –Я… никак не понял. Само собой вышло. –Ты не мог точно предугадать мой удар. Я мог ударить куда угодно, но ты в долю секунды остановил меня. –И что это значит? –Какой же ты непонятливый… Слушай, давай повторим? Может во второй раз тебе станет понятно? –Что-то мне не хочется. Уён молниеносно замахивается, но Сану вновь удаётся остановить его меч буквально в паре сантиметров от своего лица. –Может хватит уже?! –У тебя получилось и во второй раз. Это рефлекс, который заложен в тебе с рождения. Пока на тебе твоя метка и пока в тебе есть хотя бы капля эльфийской крови, ты можешь делать невероятные вещи. Вот это я и пытаюсь донести тебе, дурак. Чхве бросает меч и садится на землю, Уён садится напротив. Сан не издаёт ни звука: до него до конца ещё не дошло, а эльф начинает злиться. –Я сказал, что ты способен на большее, чем ты думаешь. Что из моих слов тебе не понятно? –Вроде понятно. Просто… до сих пор не верится. –Ты швырнул меня на десять метров от себя, ты видел, как светится твоя метка, ты буквально только что смог защитить себя от травм, не зная, куда я буду наносить удары. И тебе всё ещё не верится? –Я не знаю… –Подумай над этим. Но попозже. Мы всё ещё не закончили уборку. — Уён встаёт с земли, отряхивает свои штаны и идёт к домику. –Не уходи! — эльф оборачивается на голос Чхве и останавливается, ожидая объяснений. — Давай попробуем ещё раз. Уён закатывает глаза и пытается скрыть улыбку, ведь наблюдать за Саном действительно смешно. Каким бы он ни хотел выглядеть строго, он всё же возвращается к полукровке и помогает ему встать с земли. –Для начала научись меч нормально держать. — Уён перекладывает руки Сана на нужные места. — Рабочую руку держи на рукояти ближе к гарде, а вторую наоборот опусти к навершию. Держи крепко, но не переусердствуй, руки не должны дрожать от перенапряжения. В таком положении продолжай защищаться. Пока просто блокируй мои удары. — эльф вновь становится напротив Чхве. — Готов? –Готов. И Сан вновь отражает абсолютно все удары Уёна. Эльф делает небольшие промежутки между замахами, Чхве останавливает атаки раз за разом, удивляясь тому, что могут делать его руки. В какой-то момент им овладевает излишняя самоуверенность, он делает выпад и пытается атаковать Уёна, но эльф быстро блокирует удар, выбивает меч из рук Сана, после чего остриё его меча оказывается прямо у кадыка парня. –Ты можешь защищаться, но к атакам ты не готов. — Уён убирает меч, после чего Чхве расслабленно выдыхает. — Неплохо. Очень даже недурно для новичка. –Я никогда не чувствовал ничего подобного… Даже не знал, что способен на такое. –Если будешь усердно тренироваться, то сможешь гораздо больше. Ну а сейчас нас ждёт увлекательная уборка дома. Иди мой окна, а я разберусь с кухней. И в очередной раз тряпка прилетает к Сану. Эльф уже почти заходит в дом, но Чхве восклицает ему вдогонку: –Спасибо, Уён! Тот хмыкает и с улыбкой оборачивается. –За что же? –За то, что ты не такой уж и придурок, как я думал. –Думаю, тут надо было сказать «прости меня, Уён, за то, что я посмел себе так думать о тебе». –Ну уж извини, если я не угодил тебе лестными речами. –Извинения приняты. Эльф с улыбкой разводит руками под возмущённым взглядом Сана и быстро скрывается за дверью домика. –Не придурок, но засранец точно… — бурчит под нос парень. –Я всё слышал! — раздаётся из-за закрытой двери дома. –Всё-то он слышит! –Да-да. Не забудь оружие сложить и отнести в дом. Сан не может сдержать смеха, вырывающегося из груди. Он поднимает с земли меч и направляется к дому. –Точно засранец.

~~~

Сборы короля проходят достаточно быстро, но Ёсан буквально отсчитывает минуты до отъезда своего отца: принцу уже не терпится остаться в одиночестве. Шум и гам, царившие во дворце последние пару дней, постепенно утихают, коридоры потихоньку пустеют, и вот уже сам король со своей стражей и всем необходимым снаряжением стоит у парадных ворот, ещё раз убеждаясь в том, что он ничего не забыл. Ёсан стоит рядом, провожая отца в дальний путь, но все мысли возвращаются только к долгожданной тишине и спокойствию. –Ничего не забыл. Вот и славно. Я бы взял тебя с собой, Ёсан, если за дворцом было бы кому приглядеть. –Я справлюсь и сам, волнения ни к чему. Король подходит ближе к сыну и кладёт руки на его плечи, с которых моментально вспархивает птица — уже так сильно полюбившийся Ёсану друг. Принц сразу понимает, что сейчас отец начнёт говорить что-то раздражающее. И, к сожалению, оказывается прав. –Я понимаю, что тебе претит мысль об усиленной охране, но всё же… –Пап, не начинай, пожалуйста. –Дослушай меня. Я ведь думаю не только о том, чтобы как-то разозлить тебя. В первую очередь я думаю о твоей безопасности. Ты ведь помнишь, что произошло не так давно? Да, Ёсан прекрасно помнит. Он слишком хорошо помнит изувеченные лицо и тело эльфа из Дестрии, как-то пробравшегося ко дворцу. Помнит его хриплое хлюпающее дыхание, кровавую слюну, стекающую с губ. Помнит стеклянные, почти безжизненные глаза. От одного лишь воспоминания становится не по себе, но принц держится и не хочет проявить слабину перед отцом. –Я не хочу вспоминать об этом. Даже если кто-то проберется сюда, я смогу с лёгкостью его обезвредить. –Я верю в твои силы. Но… –Я правда справлюсь в одиночку. Забери всю стражу с собой, прислуга может остаться. Я сильный, и мне здесь ничего не угрожает. Мне не нужны ни стража, ни надзиратели, ни учителя, я сам о себе позабочусь. Руки короля опускаются с плеч сына. Мужчина вздыхает, молча уходя к своей лошади. Оседлав своего скакуна, король внезапно отдаёт приказ: –Вся дворцовая стража отправляется с нами. Ёсан чувствует необыкновенное облегчение от этой новости. Ещё несколько минут — и король отдаёт приказ выдвигаться. Взглянув напоследок на своего сына, мужчина кивает ему. –Будь осторожен. Король уезжает под громкий цокот лошадиных копыт, поднимающих за собой пыль. Как только последний конь стражи покидает пределы замка, Ёсан с облегчением выдыхает. Тело и разум начинает переполнять радость, а когда птица вновь прилетает на плечо к эльфу, тот чувствует себя самым счастливым на свете. –Ну что, друг, продолжим наши тренировки? Птица радостно чирикает и летит в сторону тренировочной площадки, а принц следует за ней. Как обычно Ёсан забирает в оружейной лук и стрелы, после чего направляется к площадке с мишенями для стрельбы. По привычке с феноменальной точностью выстрелив в мишень, он завязывает глаза лентой, чтобы продолжить стрельбу вслепую. Вдох. Приглушённый скрип тетивы и лишь темнота перед глазами. Принц не торопится, старается сосредоточиться и нарисовать в воображении картинку мишени, чтобы выстрелить как можно точнее. Выдох. Стрела со свистом рассекает воздух. Но Ёсан не слышит звука попадания в мишень. «Пролетела мимо?!» Юноша поспешно срывает с глаз ленту, но перед его глазами оказывается картина намного интереснее. Перед мишенью, в которую он целился, стоит незнакомая высокая фигура в длинном плаще, покрывающем голову и всё тело. Кто бы это ни был, он держит в руках ту самую стрелу, которой несколько секунд назад Ёсан стрелял. Принца охватывает волнение и возмущение: кто этот незнакомец, и почему он здесь? –Кто Вы такой? — громко спрашивает Ёсан. Незнакомая фигура начинает медленными шагами приближаться, крутя стрелу в руках, и принцу становится не по себе. –Неплохой выстрел. Думаю, Вы смогли бы выстрелить точнее, Ваше Высочество. –Вы не ответили на мой вопрос. Голос принца звучит твёрдо и уверенно, что совсем не соответствует его состоянию. Тревога берёт верх, и Ёсан в мгновение достаёт новую стрелу и целится в незнакомца, заставляя его остановиться. –Кем бы Вы не являлись — ещё один шаг, и я пущу стрелу Вам в грудь. Тихий надменный смех совсем сбивает принца с толку. –Ваше Высочество, при всём уважении… Если я смог поймать на лету первую выпущенную стрелу, неужели Вы думаете, что я не смогу поймать и вторую? Будьте разумным юношей, опустите лук. Вы в любом случае не выстрелите. Мужской голос звучит спокойно, уверенно и даже немного приятно, из-за чего Ёсан не совсем понимает, есть ли в его словах угроза. Лук он всё же опускает. Незнакомец подходит совсем близко, останавливается примерно в метре от принца и снимает с головы капюшон плаща. На мгновение принц забывает как дышать, ведь в глаза сразу бросается большой и грубо заживший шрам, рассекающий правую бровь и щёку под глазом. Незнакомый эльф в глазах Ёсана выглядит необычно и привлекательно: он выпрямляет спину, из-за чего начинает казаться ещё выше, и кажется, что совсем не стесняется изъяна в своей внешности. На лице со строгими точёными чертами появляется ухмылка, и незнакомец протягивает вперёд руку. –Позвольте Вашу ленту и лук. «Да кто он такой, чтобы я слушался его?!» — так бы подумал Ёсан раньше, но сейчас он молча и послушно передаёт в руки незнакомому эльфу то, о чём его попросили. Принц и сам не понимает какого лешего с ним сейчас происходит, но он просто не может вымолвить ни единого слова пока следит за движениями мужчины. Тот завязывает глаза и готовится к выстрелу. Натянув тетиву, он сосредотачивается всего за пару секунд и стреляет. У Ёсана пропадает дар речи, когда стрела прилетает ровно в центр мишени. Эльф стягивает с глаз ленту и передаёт её вместе с луком обратно обомлевшему принцу. –Я всё ещё жду ответа на свой вопрос. Незнакомец делает небольшой поклон и вновь выпрямляется, поправляя рукой чёрные волосы. –Ваш отец — король, приказал мне обучать Вас до окончания лета. Меня зовут Сонхва, и мне очень приятно лично познакомиться с Вами, Ёсан. А Вы, оказывается, ещё прекраснее, чем о Вас говорили. Парень стоит в ступоре ещё несколько секунд, пытаясь осмыслить всё происходящее. Всё ещё находясь под впечатлением от незнакомца и его точного выстрела, Ёсан не может слепить мысли в своей голове во что-то понятное, но как только для него доходит самое важное, на место растерянности приходит возмущение. –Я же говорил отцу, что не нуждаюсь в помощи и обучении… –Я обязан просто исполнять приказы короля. Ничего личного. –Но мне не нужна нянька. –Я не собираюсь контролировать каждый Ваш шаг, Ваше Высочество, это же смешно. Я здесь только для того, чтобы обучить Вас. И, как я уже вижу, учиться есть чему. Сонхва смотрит на мишени для стрельбы из лука, и принц чувствует укол обиды. –Как у Вас получилось сразу попасть в цель? Это ведь почти невозможно. –Многолетний опыт, Ваше Высочество. –И сколько же Вам лет, если не секрет? –Двадцать семь. –Вы совсем молод, всего на три года старше меня. А отец говорил, что Вы опытный воин. –Дело не в возрасте, а в количестве времени, отведённого на самосовершенствование. Я тренировался каждый день без продыху и путешествовал по стране столько, сколько себя помню. Может быть, я и не такой взрослый, каким Вы ожидали меня увидеть, но я с полной уверенностью могу сказать, что готов посоперничать со многими воинами, что старше меня. Пронзительный взгляд тёмных глаз давит на Ёсана, но ему совсем не хочется показаться безвольным. В Сонхва есть что-то пугающее и притягательное одновременно — это делает его загадочным и лишь более привлекательным. Внезапно прилетает пернатый друг принца и садится прямо на плечо Сонхва. Эльф, совсем не удивившись, протягивает руку, и птица запрыгивает ему на пальцы. –Забавная птаха. Ваша? — брюнет издаёт смешок, наблюдая за птицей. –Он ничей. Просто прилетает ко мне и проводит со мной время. Только странно… –Что странно? –Кроме меня он ни к кому не прилетал на плечо, отца даже клевал в руку, никому не давался. Но к Вам прилетел сразу… –И что же это значит? –Наверное, Вам можно доверять. Сонхва отпускает птицу и улыбается. –Вы будто боитесь меня, Ваше Высочество. –Это не так… –Не стоит меня бояться. Я хочу в первую очередь быть Вашим другом, и только после этого учителем. –Прошу, давайте без формальностей… Не выношу этого. –Как будет угодно, Ёсан. –Спасибо. Повисает неловкая пауза, но Сонхва быстро избавляется от неё. –Не покажешь мою комнату? –А? Да, конечно. Нужно идти в сторону дворца, я покажу. Ёсан идёт чуть позади новоиспечённого учителя, который ступает слишком уверенно для эльфа, впервые оказавшегося здесь. В голове крутится множество вопросов о Сонхва, но больше всего принц думает о большом шраме. Они разделяют почти одну и ту же участь, но основываясь на собственном опыте, Ёсан решает, что не станет задавать вопросы об этом. –С этого дня твоя жизнь круто изменится, принц. И Ёсан сам не знает почему, но твёрдо верит его словам.