Время

      Светлый кабинет, светлое кожаное кресло, на ручку которого сейчас вальяжно закинута нога, небольшой диванчик у окна, чёрная матовая дверь и стеклянный стол заваленный резюме. В руках Паркера последняя самая толстая папка, но всё не то. Закончив читать, она, как и предыдущие двадцать, летит в мусорное ведро. Они, кажется, уже даже и не влезают, но парню абсолютно не до этого. Всего несколько дней назад в StarkIn открылась новая вакансия заместитель генерального директора, и заявки прилетали со скоростью света. Люди, кажется, готовы даже переехать на другую часть земного шара ради этой должности. Питер пересмотрел более сотни, и даже на секунду ни один из бланков не заинтересовал Паркера. Нужен человек которому можно будет доверить кампанию; тот, кто будет знать специфику работу и сможет справится со Старком. Надёжный и проверенный; тот, кто уже работал на них. При этом описании в голову приходит только один человек — Вирджиния Потс. И с учётом разваливающегося брака и трудностями на работе, она точно должна согласиться.       В самые краткие сроки на почту к Пеппер отправляется короткий эмейл с предложением о работе. Разные часовые пояса сделали своё, и как только Потс проснулась, то тут же отправила ответ. И, слава Асгардским Богам, положительный. Кажется, Питер даже подпрыгнул и, наконец-то, улыбнулся; осталось только ввести её в курс дела и подписать заявление на отпуск. ***       Увидев сообщения от Питера, остатки сна Потс улетучились сами по себе. Сообщение, как и все предыдущие, были написаны в уже состоявшемся стиле: ясно, кратко и по делу. Ничего лишнего, на высшем уровне.       «Добрый день, миссис Потс. В Stark industries открылась новая вакансия — заместитель генерального директора. Мы хотели бы рассмотреть Вашу кандидатуру. Если Вас это заинтересует, ждём в главном офисе в среду в десять. Надеемся увидеть Вас.»       Складывалось ощущение, что сообщение писал вовсе Искусственый интеллект, но Пеппер прекрасно знает и узнаёт в сообщении Паркера.       Если уж говорить честно, то Питер был единственный из всех кандидатов, кто сразу не понравился Потс, но понравился Старку, а с учётом того, что бос не она, выбирать ей и не приходилось. И если бы не рейс в Атланту уже завтра, то Пеппер, пожалуй, попыталась бы отговорить Тони от молодого и, как она подумала, неопытного мальчишки. Он вызывал лишь одно желание — выйти из комнаты. Но тогда ей было не важно кто займёт этот пост, главное уже переписать документы и улететь. ***       Питер вновь проводит всё свободное время в кабинете, вылезая только поесть. Он хочет закончить свою работу до приезда Потс — не особо хочется, чтобы она сбежала в первый же день. Неожиданно дверь кабинета тихо приоткрывается и туда просовывает голову девушка — блондинка с рыжим отливом волос, в то время как Питер устало лежал на мягком диванчике, уткнувшись носом в принесёную специально подушку. — Добрый день, Питер, можно? — девушка говорит негромко, будто бы пытается прорваться сквозь сон Паркера или стать его частью, даже не подозревая, что парень даже и не спит. — Пеппер, здравствуй, проходи. — Питер тут же поднимается с диванчика и перемещается в кресло, устало потирая глаза. Голова раскалывается, глаза слипаются. Хочется, кофе, а лучше проспать сорок часов подряд. Ну или умереть. — Питер? Всё в порядке? Может, мне прийти завтра? — Потс уже собирается выходить из кабинета, но её тут же остонавливается громкое: «Нет». — Нет, я сегодня введу тебя в курс дела, мясяц испытательный срок, с завтрашнего дня выйдешь на работу.       Питер продолжает говорить всё так же устало, но чуть с большим энтузиазмом. Он не хочет завтра вставать ни свет, ни заря, к началу рабочего дня. Не хочет слушать закидоны Старка насчёт Потс и отвечать, почему не посоветовался с ним. Не хочет смотреть, как Тони и Пеппер сначала избегают, а потом тянутся друг к другу. Просто не хочет. Хочет оказатся в конце сороковых, где спокойно. А ещё жутко хочется спать…       На счастье Паркера, девушка свой опыт не растеряла, они не встретили Старка и теперь он дома. Да, в той мнагоэтажке на Манхеттене в небольшой квартире с большой краватью, заправленной свежим бельём и мягким пледом. Стоит ему только пройти в спальню и стянуть до жути не удобные брюки с рубашкой и упасть на кравать, он тут же засыпает, даже не добравшись до подушки.       Мечты выспаться канули в бездну, разбиваясь о звонок, что поступил Питеру утром. Погрузившись в заботы о поиске заместителя, Паркер вовсе забыл о том, что сегодня у Старка должно было состояться выступление в одном из университетов. Договорённость о нём была уже очень давно, но парень посчитал, что необходимости записать дату нет. Только вот усталость за последние пару недель сыграла свою роль даже на божественном существе.       Коротко ответив, что мистер Старк будет чуть позже и принеся извинения, Питер быстро собрался и, проклиная день его знакомства со Старками, отправился к Тони.       Часы только пробили девять, а Паркер уже поднимался в квартиру своего, пока ещё, начальника. Ожидаемо, его приветствует Джарвис и спрашивает, нужно ли доложить о его приходе. — Не стоит, Джарвис. Тони ещё в постели. — отвечает внезапно появившаяся Потс.       На долю секунды всё происходящее показалось сном и чем-то фантастическим. Но Паркер быстро понял, что Вселенная начала возвращаться в привычный ритм. Конечно, он знал о том, что Тони и Пеппер будут вместе, но чтобы так сразу? — Доброе утро, Питер. Что-то случилось? — наконец, обратилась девушка с неумело скрытым раздражением в голосе. — Тони должен присутствовать на презентации в местном университете. — Я вчера вечером попросила тебя перенести это мероприятие. Думала, ты неглупый мальчишка, поймёшь, что моё возвращение много значит для Тони.       Да, Пеппер, определённо, не растеряла свой опыт и хватку железной леди. Люди с её характером всегда занимают место под солнцем, но, порой, делают это слишком быстро. Вот и сейчас, находясь на испытательным сроке, девушка демонстрировала все свои навыки. — В любом случае, я не сделал бы этого. Эта встреча важна для Старка и… — Пеппер, ты не говорила мне ничего о встрече.       Старк, что уже успел привести себя в порядок, нагло прерывает Питера. Скажу больше, зайдя в помещение Тони намеренно игнорировал взгляд Паркера, а затем и вовсе подошёл к Пеппер, страстно целуя её.       «Какой же Старк ещё ребёнок»       Мысль, которая всё больше подходила под описание главы StarkIn. Разочарованный отказом в Англии Тони пытался сделать всё, дабы вызвать ревность у парня, что стоял с явным непониманием таких намерений. — Кхм, мистер Старк, — всё-таки решил прервать разворачивающуюся на его глазах комедию Питер, — вас ждут. — Увидимся позже, мисс Потс. — улыбнулся краешком губ Энтони и направился к выходу, так и не взглянув на парня.       В машине стояла звенящая тишина. В отличии от Тони, которого явно не устраивала такая поездка, Паркер отнёсся к ней вполне спокойно. Если Старк хочет играть в обиженного ребёнка — его право; Питер же просто устал. Устал от быстрого ритма жизни, устал от шумного города, устал от, как бы странно это не звучало, Тони Старка. Каждый день общаться с этим человеком, но видеть в нем совсем другого. Да только Говард Старк умер не одно десятилетие назад. А именно в этот день шестьдесят пять лет назад Питер оставил его. Познакомил с Марией и оставил, не сказав ничего о смерти, которую, казалось бы, можно было предотвратить. Наплевать на законы Времени и просто остаться рядом с ним в той самой квартирке в Англии, вдыхать каждое утро запах кофе и дорогого парфюма, чувствовать прикосновения любимого мужчины. Жаль, что это всё осталось в далёком прошлом. — Тебе пора в отпуск, Паркер. Выглядишь ужасно, впрочем, как и работаешь.       Такой неожиданный разговор смутил не только парня, но и самого Тони. Как бы Старк себя не обманывал, но ему было не всё равно на Питера. Его усталый взгляд, синяки под глазами, искусанные губы, бледная кожа заставили сердце Старка (если от него ещё что-то осталось) облиться кровью. Пусть слова звучали грубо, но оба понимали, что в них присутствует забота, свойственная только Старкам. — Я должен убедиться, что StarkIn можно доверить Пеппер. Поэтому ближайший месяц я могу даже не думать об отпуске. — слабая улыбка.       Тони никогда не нравилось то, как Питер себя загружает. У него почти нет выходных, он никогда не брал отпуски или отгулы. Всё это напрягало, и, честно признаться, Энтони ждал того момента, когда Паркер просто перегорит ко всему. Но даже сейчас он упрямится и выжимает из себя максимум.       Выступление прошло успешно: были представлены несколько разработок Stark industries, одобрены все проекты студентов и заданы вопросы мистеру Старку. Ни до, ни после выступления Питер больше не говорил с Тони — не было желания. Он стал привязываться к нему, а повторять одну и ту же ошибку дважды слишком больно.       «Нам нужно поговорить»       Короткое сообщение от Пеппер Потс. Тема разговора уже давно известна — Тони Старк. Питер знает, что нужно Потс и не станет этому мешать, поэтому тут же отправляет ответ:       «Я всё понимаю, Пеппер. Я не буду мешать тебе и Тони»       «Спасибо, Пит»       И пока Тони разговаривал с одним из преподавателей, Паркер поспешил уйти, заметив на себе тяжёлый взгляд мужчины. Уже в такси парень написал несколько слов Старку, после чего просто отключил телефон, наконец-то, спокойной вздыхая.       «Может, настало время взять отпуск, мистер Старк?»