***
Ближе, к концу урока нас наконец-то забрали. Втроем мы вышли из школы к милицейскому УАЗику. — Ну как, Константин Владимирович, закончили с обходом? — поинтересовался водитель. — Закончил, и у нас есть кое-какие результаты, — кивком показал на нас он. — Они что-то знают? — Лучше, они видели возможного подозреваемого. Ладно, дети, садитесь и мы поедем в отделение. Мы залезли на заднее сидение и УАЗик с металлическим звуком колес тронулся. Я впервые ехал на таком. Интересно, как отделение выглядит внутри, может что-то похожее из "улицы разбитых фонарей"? От раздумий меня прервал тычок в бок. Я обернулся и уже хотел спросить, что нужно Егору. Я увидел, как Егор смотрит в окно, и крутит воображаемый перстень на своем пальце. Мы же должны думать о том, как перстень вернуть! Вот же я замечтался... Можно конечно, как-нибудь отвлечь Тихонова в отделении, но если в кабинете еще кто-нибудь будет, сделать это будет явно проблематично. Еще как вариант, можно будет просто оставить перстень на полу, лейтенант может подумать, что он просто выпал. Да нет, бред, как он мог выпасть из завязанного пакетика?!Надо еще что-нибудь придумать. — Константин Владимирович, скажите, а как Герда поживает? — задал вопрос Егор. — После того ранения, ей уже гораздо лучше, на поправку пошла. Страшно представить, что произошло если бы ты там не оказался. После моего немого вопроса Егор рассказал, что когда Тихонов занимался дрессировкой служебных собак (участковый занимал еще и должность кинолога по совместительству) какой-то живодер, стоя закрепил ржавые штыри на том месте, где собаки должны пробежать зимнюю полосу препятствий. К сожалению территория на которой находились препятствия была за пределами отделения. Овчарка по кличке Герда напоролась на них своими лапами, а Егор на руках вынес её к Тихонову. — Я в принципе догадываюсь, что за мразь могла это сделать, но за это к сожалению ответственности нет, да и я не уверен в этом...— посетовал Егор. — Но если я точно узнаю кто это сделал, она или он также наткнуться на штыри... — Егор, я сделаю вид, что ничего не слышал... — Предупредил того участковый. — Я вас услышал, Константин Владимирович, но всё таки жаль, что эта мразь, зацепилась кожей, а не одеждой за эти штыри. — Да уж, остался хотя бы клок одежды, а не кровь, была бы возможность пустить поисковую собаку по запаху. У меня внутри всё похолодело. У меня же есть Вовина варежка! Но откуда мне было знать, что здесь есть такие собаки? Проклятье, почему я сразу Тихонову не позвонил! Наверное уже поздно...но! — Мне нужно вам кое-что сказать, Константин Владимирович. — Да, Петров? — Позавчера я вышел из дома в лес, погулять, ( ну не говорить же прямо, что я Вову пошел искать!) и нашел варежку с зелеными полосами которая висела на ветке, я ее сорвал и побежал домой. — Почему ты сразу мне не позвонил, Петров? Я же оставлял свой номер! — Я не знал, что здесь есть такие собаки... Тихонов сразу же сказал водителю развернуть машину назад и увеличить скорость. — Петров, место где нашел варежку ты запомнил? — Да, запомнил, но зачем мы так торопимся, уже наверное поздно... — Петров запомни, запах человека на личной вещи хранится три дня. В таком случае нам остается только несколько часов, чтобы собаки смогли отработать по запаху. Поэтому мы и должны поторопиться. Мчали мы быстро, я и подумать не мог, что УАЗик может развивать такую скорость. Между тем Егор знаками, сказал дать перстень ему. Он конечно правильно думает, что Тихонов со мной пойдет смотреть то самое место, но водитель, то наверняка останется прогревать двигатель. И как он собирается при нем это сделать, интересно? Между тем мы подъехали к моему дому. Тихонов, как я и предполагал оставил водителя прогревать двигатель, чтобы сразу сорваться с места, как мы придем. Мы оба подошли к двери моего дома, но Тихонов сказал, что заходить не будет, подождет на улице и сказал мне поторопиться. Открыв дверь своим ключом, я быстро разулся и побежал к себе в комнату. На кухне мамы не было, может пошла в магазин. Хоть бы так и было. Я не знал как ей объяснить, то, что меня ждет милиционер на улице и что сейчас мы с ним пойдем прямо в лес. — Тоша, а почему ты сегодня так рано пришёл? Ну вот, только Оли не хватало. И как от нее быстрее отвязаться? Проще ей соврать, что я забыл какую-либо вещь, необходимую для урока, а если я скажу ей правду, она в меня просто вцепиться и не отпустит никуда. — Оля, мне нужно одну вещь для урока взять и побежать обратно. — Ой, а я уже подумала, что у вас уроки вдруг отменили. Жалко, мы могли бы поиграть во что-нибудь? — Сделав капризное лицо, сказала она. — Оля, потом мы обязательно поиграем! Не дуйся. — Уже не дуюсь! — Радостно пропела она, — Ладно, пойду еще мультики посмотрю. Наконец-то, она ушла к себе. Я забежал в свою комнату и рывком выдвинул ящик стола, все было на месте, даже совиное перо. Взяв варежку я бегом вышел из дома, не забыв, как следует запереть за собой дверь. Тихонов подойдя ко мне, взял варежку, осмотрел ее и положил в полиэтиленовый пакетик. Потом мы оба, двинулись к тому самому месту. Пока мы туда шли, я вспомнил еще одну деталь. — Я забыл кое-что еще упомянуть, возле того места где была перчатка, были звериные следы. — Ты точно их там видел? — С некоторым подозрением спросил участковый. — Да, но их скорее всего оставила стая бродячих собак. — Откуда ты это знаешь? — Так за мной, стала гнаться эта стая, после того, как я снял варежку. — Значит стая напала на тебя из леса. Странно, бродячие собаки боятся леса из-за диких зверей, что там обитают. Хотя слово "странно" здесь в поселке становится уже обыденным. — Вы о чем, Константин Владимирович? — Да так о своем.... Поняв, что сказал лишнего, он замолчал. И мы шли уже молча. И все таки хорошо, что у меня хватило ума, промолчать насчет того, что я видел варежку всю мокрую от крови. Тогда бы просто молчанием я бы не отделался. Придя на место я показал ему на группу деревьев, на одном из которых обнаружил варежку. Тихонов отметил точку на карте. — Хм... да, как я и говорил, слово "странно" здесь обозначает обыденность. Когда мы искали Вову, мы проходили здесь и, — он посмотрел мне прямо в глаза, — никакой варежки здесь не было. — То есть... Как это не было? — А вот так, я лично с группой проходил именно здесь. Это может обозначать только одно. Предполагаемый преступник оставил ее здесь зачем-то, и не исключено что он это сделал, чтобы нас окончательно запутать. А сейчас побежали обратно, время не ждёт. Подбежав мы заметили, что водитель затягивает колесные болты. — Что-то с машиной стряслось? — Забеспокоился участковый. — Да, болты на колесах ослабило, хорошо хоть Егор это заметил. Сразу же как вы в лес пошли, он мне сказал, что слышал какой-то странный металлический звук, я вышел проверить и действительно: на двух колесах болты ослаблены. Если бы не он, то колеса могли отвалиться при движении. — Мда, Егор нас уже второй раз выручает, жалко, что в школу милиции идти не хочет. — Сказал он с грустью. Так вот, что Егор придумал! Он меня практически спас. Но все-таки, зачем Алисе это понадобилось? Или она оставила варежку специально для меня? Но какой в этом вообще смысл? — Мы уже можем ехать? — Да, сейчас последний болт затяну и поедем. — Ясно. Антон, залезай, сейчас поедем. Я залез в машину. Егор встретил меня ехидной улыбкой. — Здорово ты все придумал! — Да, мне просто повезло Антоний, что водитель перед выездом машину как следует, не проверил, а то пришлось бы еще что-нибудь выдумывать. — Ну хоть так получилось, и то хорошо... Эм... Как ты меня сейчас назвал? — Антонием, в одной книге персонаж своего друга называл. — А как того персонажа звали... Хотя я уже догадываюсь. — Да, Егорием! — с широкой улыбкой сказал он. Если бы мне утром кто-нибудь сказал, что он умеет улыбаться, я бы покрутил пальцем у виска. А теперь мы оба улыбались, как друзья. Я успел завести друга уже во второй день пребывания в новой школе! Какой ребенок мог достигнуть такого в такие рекордные сроки? Наконец водитель закончил ремонт и мы поехали в отделение. — Так мальчики, я тут подумал, и решил, сейчас мы точно не успеем сделать фоторобот, так что давайте, сделаем пока что просто текстовое описание подозреваемого. Петров, начинай пока описывать его внешность, а я буду записывать. Я подробно описал его, как он выглядит. Не забыв при этом, даже про пластырь у него на носу. — Это все, Петров? — Да, это все. — Не все! — возразил Егор, — ты забыл самую главную деталь. У него на шее золотая цепь. А это значит... — Что он может быть бандитом, — упавшим голосом сказал я. Мда, мне только бандитов не хватало для полного счастья. Хотя куда уж больше то? Лесные людоеды хотят меня в свою компанию завлечь, а тут еще и бандиты образовались. — Ну, само наличие цепи на шее, еще не означает, что он бандит. Вполне может быть, что он просто хочет, чтобы все думали, что он бандит. — резонно отметил Тихонов. — С другой стороны, странно, что он здесь ошивается. Люди здесь бедные, бандитам тут нечем поживиться. — Кстати, номер машины 41ССД; черная волга. И еще он постоянно трётся возле школы, как будто высматривает кого-то, но кого? — дополнил его Егор. — О, приехали! — Все выходим, вам домой, а нам готовиться к вылазке в лес. Егор, ты проводишь Антона до дома? — Конечно, провожу и это... будьте осторожнее. Тихонов только кивнул, и пошел быстрым шагом в отделение. — Так, Антоний, теперь пойдем ко мне домой, где сможем спокойно поговорить. Дом Стариковых оказался недалеко. Егорий, открыв дверь, сказал, что сейчас дома никого нет, все на работе. Он поставил греться электрический самовар. Когда тот вскипел, он налил мне чаю с мятой и сказал, — А теперь Антоний, расскажи мне ВСЕ, что случилось с тобой за эти три дня. Только так я смогу тебе помочь.***
Егор после моего рассказа выглядел потрясенным. Потом он снова попросил рассказать, но на этот раз, он будет задавать вопросы по ходу рассказа. — Так, насчет Вовиной варежки все понятно, Алиса решила зачем-то испытать тебя на храбрость. Наверное, в культ принимают только неординарных личностей, которые отличаются от основной людской массы. — Почему ты решил, что это культ? — А почему нет? Есть ритуалы и жертвоприношения. К тому же, я где-то читал про культ "черного козла" и похоже, что Хозяин леса, один из его так сказать "местных представителей". И твои так называемые "сны" тоже на это указывают. Но, на твой последний сон мы полностью ориентироваться не можем, так как этот сон на тебя наслала Алиса. — Алиса может... Насылать сны? — И не только это, она еще несколько раз накладывала на тебя морок. Вот, я тебе сейчас из книги процитирую. — Егор немного покопавшись на полке, вытащил какую-то старую книгу, нашел нужную страницу и стал зачитывать. "Морок - это измененное состояние сознания, подсознания, а в худших случаях и всей сущности. В зависимости от оморочки человек под ее воздействием может видеть, чувствовать, ощущать - или все сразу - не то, что происходит на самом деле. Вот например: кто-то, проходя мимо, случайно увидел, что стоящий в стороне человек начал менять облик; внезапно появился густой туман, не характерный в данное время (либо другой вид осадков, не приносящий физического воздействия); вы находитесь на остановке, все молчат, но вы четко слышите, как вас зовут отойти в сторону. Даже если никого нет вокруг всей остановки. Это типичные примеры оморочки - слуховая, зрительная, физическая. Все эти виды применяются как по отдельности, так и одновременно. Чем сильнее колдун - тем больше влияние. Если требуется напустить морок только в определенном месте небольшого диаметра на одного человека с небольшим количеством изменений (предположим, чтобы в конкретном доме вместо хозяйки видел животное или сущность, либо старую вместо молодой или наоборот, или стул выпрыгнул из-под него) требуется минимум сил. В тоже время для оморачивания большой группы людей, на длительное время либо с максимальным воздействием требуется намного больше сил. Существует множество методов воздействия на человека. Для наведения морока существуют различные способы. Энергетический самый действенный. В случае совмещения его с другими способами возможно улучшение желаемого действия. Зелья и заговоры имеют не настолько мощный эффект, но для определенных нужд хватает. Шепотки и легкие заклятья несут разовый, кратковременный, но мощный эффект. Всем известны оборотни. Многие считают, что колдуны обращаются в различных животных. Однако это не так. В оборотничестве, помимо морока, присутствуют и другие воздействия, но главное - это все-таки морок. Он один дает возможность почувствовать дождь без дождя, увидеть старуху - молодой и прекрасной, а старика - в образе огромного страшного зверя. Морок бывает разный, все зависит от желания и цели оморачивающего." — К тому же Алиса настолько сильно на тебя воздействовала, что теперь ты видишь, то чего нет, даже когда ты сам не омороченный, как тогда ты рассматривал те фотографии из папки, и это еще не самое страшное, от морока я знаю способы защититься, но вот от ее сверхъестественной скорости... Я пока не знаю что делать. Алиса может просто на скорости со спины обойти меня и сломать мне шею как куренку. А руки у нее наверняка сильные, как у любого оборотня. Хотя я очень надеюсь, что когда она испытывала тебя, чтобы ты взял варежку, она использовала морок, а не переносилась от дерева к дереву на сверхскорости. Или же когда она "испарилась" у тебя за спиной, тогда у школы, когда ты отвернулся. Но с этим мы будем разбираться по мере поступления. А сейчас главное спасти твою сестру. Я встрепенулся от этих слов. — От чего спасти? — От совы. Видишь ли, не один ты пытался детей найти, я тоже кое-что разузнал. Дело в том, что и Ксюше и Вове тоже наведывалась сова по ночам, понимаешь? Они говорили родителям, но им никто не верил. У меня внутри похолодело от этих слов. Родители тоже не верили Оле, и даже я не верил. — Поэтому ее надо убить, пока не произошло худшее. — Но как мы ее убьем? — взволновано сказал я. — у нас и оружия то нет! — Ты имеешь в виду огнестрел? В такой ситуации он только помешал бы. Представь, например, такую ситуацию: у меня есть обрез, я в комнате Оли, выжидаю когда явится сова, сова прилетает и начинает долбить по стеклу, мы же заранее открыв окно, но для вида его прикрыв, а чтобы оно открылось сразу, мы примотали веревку к ручке окна. Кто-то из вас, ты или Оля, дергаете за веревку, сова у меня на прицеле, я стреляю но... это морок! Или сова неожиданно исчезнет. Твои родители вбегают в комнату и видят меня с обрезом. Как ты думаешь, что они сделают? Позвонят в милицию и меня повяжут, вот и все! А вот если я буду стрелять не из обреза, а например, из лука, то уже такого шума не будет, следовательно мы можем продолжить своё дело, без вмешательства родителей. — А у тебя есть лук? — Есть конечно, я его еще тем летом сделал. Только вот, отец мне строго-настрого запретил его использовать вне дома. Правда он мне доверяет, поэтому я его могу в любой момент вытащить из сарая. У меня отлегло от сердца, я уже думал, что сейчас придется его как-нибудь еще доставать, что будут еще какие-нибудь сложности... Пока нам везло. И это даже уже как-то подозрительно. — Ну, а сейчас я хочу тебе еще кое-что показать, — Егор вытащил из шкафа пояс с ножнами, — вот посмотри, это костяные ножи. Я впервые видел такую красоту. И клинки, и рукоятки ножей, были украшены красивыми узорами и всякими знаками, которых я не знал, а хотя... Свастика?! — Егорий, ты что фашист? — Поинтересовался я, упавшим голосом. — Чего? — недоуменно ответил Егор. Я показал пальцем прямо на свастику. Он посмотрел на меня недовольно, свирепо, и в то же время грустно и с недоумением. — Вот каждый раз одно и тоже, сколько можно объяснять, что свастика - это не фашистский символ! Этот символ придумали в Индии, после чего он распространился по всей Евразии! — Извини, я не знал... — Ладно, возьми нож, а я пока шкаф закрою. Я взялся за рукоять ножа и замер. Ощутив различные состояния, схожие с чувством холода, тепла и движения одновременно! Потом находясь в руке, нож как будто проник в тело и начал движение по нему, собирая информацию. Через некоторое время ощущение ножа в теле застыло на уровне живота. Только после этого, я смог наконец двигаться. Егор между тем улыбался глядя на меня. — Ну как ощущения? — Что сейчас со мной было? — Ты сейчас был в состоянии легкого транса, поздравляю. А теперь представь, что будет с оборотнем если его ранить этим? Сглотнув я понял, что мне нужен этот нож. С этим ножом я могу победить... Кого? Да кого угодно, если захочу! — Мне нуж... — Нет. с улыбкой сказал Егор. — Тебе нужно изготовить свой, причём обязательно, иначе ты сам не раскроешься. Как его изготовить я тебя научу. Но, не сейчас. Сейчас нужно пообедать, пойдем на кухню. Усадив меня за стол Егор, начал жарить холодные котлеты из холодильника на плите. — Сейчас мы пообедаем, соберём всё необходимое и пойдем к тебе домой. Хотя нет, сразу к тебе домой не пойдем, мы немного углубимся в лес. Тебе надо встретиться с Алисой. — Чтобы я ее расспросил о том, что случилось вчера? Но ведь она все равно правду не скажет! — Отнюдь, она тебе много о себе поведала за один-то день. Просто надо слушать между слов. Я предполагаю о ней следующие: раньше она была близорукой девочкой, но потом с ней что-то произошло, в результате чего ее убедили, что ее прежней жизни, как человека больше нет, а маска между тем приросла к ее лицу, она при всем желании ее уже больше не снимет, очевидно еще, что она уже в таком виде несколько лет уже существует, так как она может превращаться в настоящее животное, сомневаюсь, что оборотень новичок так сможет. — Твои выводы конечно убедительны, но что если все на самом деле не так? — Вот поэтому тебе и надо с ней еще поговорить, чтобы собрать побольше информации о ней. Ладно, собирайся, а я пока записку родителям оставлю, что я могу у тебя задержаться с ночёвкой. Егор написал записку и положил ее на трюмо в гостиной. После чего он взял с полки в коридоре старый рюкзак. Потом закрепил оба костяных ножа в наручных ножнах, которые были перевешены поверх рукавов. А сверху надел свою красную куртку. — А теперь пошли в сарай за луком и... еще за кое-чем. В сарай дальше порога, Егор меня не пустил, ссылаясь на некий "сюрприз" и дал опробовать свой лук. Тетиву лука неожиданно оказалось очень трудно натягивать, хотя в фильмах герои делают это непринужденно и легко. Выстрелить стрелой с костяным наконечником я смог, хотя совсем не туда, куда я хотел. Наконец, Егор вышел из-за стены с широченной улыбкой. Теперь мы были полностью собраны и готовы... Почти... Я не был готов встретиться с Алисой. Теперь я уже и не знал, что о ней и думать. Она могла оказаться жертвой культа, и верной его последовательницей одновременно. Зачем же ей нужен я? Для пополнения культа? Или ей просто нужен друг? С этими думами мы оказались у самой границы леса с поселком. — Итак, Антоний, иди вперед, на меня не оглядывайся и со мной не разговаривай, понял? А я буду идти позади недалеко. — Но, Алиса никогда не разговаривала со мной при посторонних! — Не волнуйся, она меня не заметит, пока я голос не подам, а теперь иди и помни: меня нет! Я шёл по лесу уже некоторое время и мне начало казаться, что я действительно иду по лесу один. Интересно, как скоро придет Алиса? Лес между тем, уже не казался таким жутким, как раньше. Вдруг мне на глаза кто-то положил руки в перчатках, и сладкий голосок спросил. — Угадай кто? — Алиса! — С улыбкой воскликнул я. Она была все такой же милой чудачкой как раньше. Ее ехидные глаза смотрели на меня так, как будто ничего не случилось. И все же стоило ей напомнить... — Эмм, насчет вчерашнего... — Тоша! Я понимаю, что обещала тебе, что никто тебя не тронет. Но нужно было тебя показать Хозяину, для твоей же безопасности. Теперь ты можешь ходить по лесу спокойно. Наверное тебе было неприятно, когда он коснулся тебя своим языком... Я знаю, как это исправить, закрой глаза и не подглядывай, а не то обижусь! Я послушно закрыл глаза и просто ждал. Ее руки (на этот раз без перчаток) осторожно потянули ворот куртки вниз, я и почувствовал как ее гладкий язык нежно вылизывает мою шею. Это было одновременно странно и приятно. Но по мере вылизывания я чувствовал, как мой страх и уныние постепенно исчезают. Мне было спокойно и хорошо, как никогда. Через некоторое время я перестал чувствовать ее прикосновение, но глаза открывать не стал, ждал пока она сама не скажет их открыть. — Какой ты послушный мальчик, Тошенька! Но спасибо, что не открыл глаза. Это показывает, что ты мне полностью доверяешь, а я ведь боялась, что ты меня и видеть не захочешь... — Последние слова она сказала с дрожью в голосе. — О чем ты говоришь, Алиса? Конечно, я был ошарашен тогда, но я все равно верил тебе. — Тоша, я выбрала тебя, как самого надежного, и того кому без стыда покорится сильная и без опаски доверится слабая, кто продолжит меня и продолжится во мне. И я не ошиблась в тебе. Ты мне нужен. — Но я же должен буду оставить свою семью, так? Алиса некоторое время молчала, а после сказала. — У тебя не будет выбора. У нас всех не было выбора. Мы все слушаемся и подчиняемся только ему одному. Если ты их любишь, тебе придется оставить их. — Решать будет только он и никто другой! — Заявил решительный голос. Егор! Я уже и забыл о нем. Алиса вздрогнула и вся ощерилась. — Приветствую, лисичка-сестричка, — Сказал Егор, выходя к нам. Дойдя до нас, он поклонился ей в пояс.