***
Пока мы шли к моему дому, Егор не говорил со мной. От того, кто с широченной улыбкой выходил из сарая и кто бегал за нами по лесу не осталось и следа. Я видел того самого Егора, которым он был после его ссоры с Катей. То есть, того самого ранимого и усталого человека. Наконец мы подошли к двери. По дороге я подумывал, какую причину для ночевки Егора сказать родителям, чтобы эта причина выглядела как можно более естественной? В том, что они не откажут, я был уверен. Когда я жил в городе, родители радовались, когда я приводил кого-то домой, а тут считай завёл друга быстрее, чем в новой школе освоился. Можно в принципе рассказать про некий большой проект, что в школе задали и сказать, что одному с ним не справиться. Стоит попробовать… Егор сразу же приметил отметины на входной двери и заметил, что они были нанесены уже давно. Позавчера, под мороком мне они показались вполне свежими. Я уже потянулся за ключом, как Егор попросил меня подождать ещё минут пять, пока он закончит приготовления к охоте во дворе. Спрашивать, что он собирается делать, я не стал, всё равно он не ответит. Он обошел весь дом по кругу, высыпая, что-то белое из мешочка. Сделав задуманное, он подошел ко мне. — Здесь, я закончил, осталось только подготовка в ваших с сестрой комнатах. — Я уже придумал причину твоей ночевки, впрочем я думаю, что мои родители и так были бы тебе рады. Открыв дверь, я уловил приятный запах готовящегося борща. Я громко объявил о своём приходе. — Явился не запылился. — Донёсся из кухни вечно недовольный голос мамы. — Почему ты так поздно стал приход… — она осеклась, увидев Егора. — Здравствуйте. — Вежливо поздоровался он. — Мам, мне с другом задали очень важный проект, а выполнить его можно только здесь, ввиду того, что здесь очень важная геологическая точка, так как она рядом с лесом находится. — Затараторил я. — А это компоненты для него. — Указав на свой рюкзак, дополнил меня Егор. Мама была сбита с толку, что было нам на руку. Она медленно натянула на лицо улыбку. Кстати, выглядело это довольно устрашающе Возможно, это из-за того, что она очень давно не улыбалась. — А где твой друг будет спать? — Можно из чулана достать раскладушку и поставить у меня в комнате. — Хорошо, тогда идите ужинать, вы же наверняка голодные. — Нет, спасибо, меня Егор котлетами уже успел угостить. Сейчас мы пошли готовиться к проекту. Мы разулись и повесили свои куртки на крючок, я подал Егору гостевые тапки. Поднявшись наверх в мою комнату я сходу принялся допрашивать его. — Что с тобой произошло, после того, как Алиса ушла? Ты стал как сам не свой! Особенно после того, как она тебе поклонилась. — Я хотел убить ее… Я сначала не поверил в услышанное. — То есть как это, хотел убить? — Подойти сзади и нанести два удара, в сердце и живот, пока она была отвлечена тобой. — Когда он говорил это, его лицо было непроницаемо спокойным. Теперь до меня наконец дошло, он хотел не разведать обстановку, не подстраховать меня на случай опасности, он просто хотел убить ее! — Да, я хотел сделать это. — Ответил он мне на мой немой укор, — Я собирался ударить в спину беззащитную и доверившуюся другому человеку оборотня. Я хотел сделать это, когда она хотела облегчить тебе твою боль. — Егор закатил глаза. — ВО ЧТО Я ПРЕВРАТИЛСЯ?! — последнюю фразу он сказал уже пуская слёзы. — Егорий, ты не смог этого бы сделать, ты не такой! — Попытался я его разубедить. Он поднял голову и произнес. — А ты в этом уверен? — То есть, ты уже кого-то… — Нет, людей я не убивал. Знаешь кого я убил впервые? Бродячих псов, которые разорвали кошку с котятами, которых я кормил. Когда я это увидел этих котов, то… Я как будто обезумел, взял топор и… — Егор прокашлял, и вытер слёзы. Меня всего передернуло от него. Видя это он зловеще усмехнулся. — Это еще не всё, потом произошло нечто гораздо более жуткое. Двух из моих хороших друзей, убила банда гопников, при попытке рэкета, и что думаешь?! Их оправдали! За недостатком улик! Я был в шоке. Конечно, я и раньше слышал подобные вещи, но чтобы такое происходило с моими сверстниками… — Однако знаешь, это не самое жуткое, что я видел в своей жизни. Самое жуткое, это вой и крики матерей, когда они видят, что гробы с их детьми засыпают землей! Мне стало страшно от этого рассказа настолько, что я стал чувствовать могильный холод. Я наверное с ума бы сошел от этого, будь я на его месте. — Потом ко мне подошел отец одного из них. Он хотел узнать от меня про гопников. Я понял, что он хочет, что-то с ними сделать и вызвался помочь. Я послужил приманкой для них… И… Он начал убивать их, у меня на глазах из охотничьего обреза. Последний попытался убежать, но я его задержал… Его он тоже добил, как остальных. Вот и всё. Так как же ты думаешь, мог я убить оборотня или не мог? — Мог, но ты этого не сделал. А знаешь почему? Потому что ты веришь в добро, которое есть в людях! Пока Егор рассказывал свою историю, у него горели глаза, а сейчас они как будто потухли. — Возможно ты и прав, но после их смерти всему городу стало легче. Большинство горожан только и говорили, что так им и надо. И я с ними полностью согласен, ведь такие никогда не меняются. Рома с Бяшей, кстати, такие же… — Но ведь… Они не убийцы! — Это пока что. Вот повзрослеют и пойдут в бандиты. Кого-нибудь они точно когда-нибудь убьют. Будешь спорить с этим? — Ты не провидец и ты не знаешь, как они могут измениться. — Да, я не знаю будущего, но я могу его предположить, верно? — Но… Но… Ты не смог убить Алису, потому что увидел, какая она на самом деле! — На самом деле? Она людоедка, убивает и ест ни в чём не повинных детей. Вспомни фотографии Ксении и Вовы, и представь, как она отрывает им головы, как она снимает с них одежду и начинает их расчленять, сперва конечности, потом туловище, а самую лучшую бедренную кость отдает козлу для флейты, складывает все мясо в мешок и… — Заткнись! У неё нет выбора, Хозяин леса заставляет ее все это делать! — Выбор есть всегда, Антоний! — Так, что бы ты сделал на ее месте? Ну, говори! — Да я бы лучше сдох, чем стал делать такое! Попытался бы убить оборотней и козла, предупредил бы людей. А что делает Алиса? Ни-че-го! И кстати прислушайся к себе, ты защищаешь гребанную людоедку! Он прав. Почему я вообще ее защищаю? Или я сам боюсь всех этих фактов, которые выложил сейчас Егор, поэтому подсознательно старался их не касаться? Какой же я наивный. Хотя нет, а чём я только что подумал! — Мы многого еще не знаем и прекращай всех мерить по себе, Егорий. — Что ты имеешь в виду? — Не все люди такие волевые и не боящиеся смерти, как ты! Алисе могли пригрозить, что если она откажется добывать детей, ее будут долго и жестоко пытать, например. Об этом ты не подумал?! — Хм, тогда я уверен, что если бы Ксюша или Вова это услышали, им бы сразу стало легче. — парировал Егор. — Зачем ты тогда сказал мне идти к ней, да еще и подтолкнул меня, когда я сам этого не хотел? Егор сразу же осекся и злобно посмотрел на меня. — Потому что наивный дурак я, вот почему! — Нет, это потому что тебе стало ее жалко. А еще ты чувствуешь, что здесь что-то не так и что она сама страдает из-за всего этого! — Толку то, что я это чувствую? Чувства и интуицию к делу не пришьешь. Нужно верить только логике и фактам. — И это мне говорит человек, который знает ритуалы и заговоры? О фактах и логике? Егор усмехнулся, а потом слабо улыбнулся. — Ладно, тут ты меня уел, но ты учел еще кое-что… — Что именно? — Я уже был готов отбивать еще один его удар. — Если ты подразумеваешь под вышеперечисленным, что Алису нельзя убивать, так как она может сама оказаться жертвой, я это принимаю. Но, — Он поднял указательный палец вверх, — тогда сову тоже убивать нельзя, да? Вот черт, а про неё я совсем забыл! У Егора была победоносная улыбка на все лицо. На этот раз он действительно поддел меня. Видя мою нерешительность, он продолжил. — Красивую и милую Лису мы убивать не будем, но страшную и жуткую сову, это пожалуйста! Ведь она только пугать может, а Алиса ведь такая веселая, милая и приятная девушка! Она похожа на маленький огонек, а сова на шар темноты! Естественно, что Алиса, такая приятная и добрая не может быть злом, так? Но на сову это не распространяется, так? Ах да, я же не понимаю, это другое… Мне нечего было ответить на это, он был полностью прав. Действительно, почему я готов защищать Алису, но не готов защитить Сову? Ответ был прост, Алиса действительно успела запасть мне в душу. Какой же я лицемер. — Радуйся, олух, я верю тебе. Я нападу на Сову, только если она начнёт прорываться в комнату. И естественно, я не буду пытаться убить Алису. Егор меня удивлял постоянно. Он только, что буквально раздавив меня своими аргументами, согласился со мной, потому что… Верит мне? — Я не олух! — Согласен, ты хуже, ты просто такой же наивный дурак, как и я сам. А теперь поставь мне ту самую кассету на которую ты записал ту программу. — Это надо в комнату сестры пойти и… Ещё надо, её отвлечь, хотя бы на десять минут, чтобы она ту жуть не увидела. — Об этом я уже позаботился. — Егор вытащил из рюкзака кассету с какой-то птицей на обложке, — у вас такого мультика нет? На кассете красовалась надпись «Дятел Вуди» и какая-то странная птица похожая на попугая. — Странно, по моему это скорее попугай, а не дятел? — Нет, именно что дятел, потому что он деревья долбит постоянно. А еще готовься к тому, что твоя сестра начнет очень странно смеяться. — А можешь этот смех продемонстрировать? — Ты что? Мне стыдно будет! Войдя в комнату к Оле, мы увидели, как она со скучающим выражением лица, перебирает кассеты. По всей видимости, она хочет выбрать ту кассету, которую она смотрела наименьшее количество раз. К сожалению, она уже просмотрела их все бесконечное количество раз. — Оля, привет! — Поздоровался с ней Егор. — Антон сказал, что тебе смотреть нечего, вот я и принес тебе новый мультик. При словах «новый мультик» Оля мгновенно поменялась в лице, что мне на мгновение показалось, что в комнате вспыхнуло солнце. — Спасибо большое! Ой, то есть здравствуйте! — мило ошиблась она. — можно я прямо сейчас начну смотреть? — Прямо сейчас не получится, но ты через 10 минут подходи. Мы с Егором пока кое-что посмотрим на видике. — Ну ладненько, пойду тогда к маме. Я вставил кассету с питером пэном и перемотал на самые титры, а сам встал у двери, чтобы не запускать Олю в комнату. Егор несколько раз пересмотрел кассету и часто просматривал экран на паузе. — Хорошая постанова! Я аж встрепенулся от такой оценки записанного мною репортажа. — Это еще почему? — А потому что якобы бомжиху, играет какая-то актриса. Да и кто будет зимой в склепе жить? Можно ведь запросто замёрзнуть. А вот насчет кое-чего другого… Обрати внимание на это. — Он немного перемотал кассету. — Ничего не замечаешь? На экране была то ли кровь, то ли ошметки, что остались от Сени. И тутт я заметил: следы лап всех четверых — совы, лисы, волка и медведя. — Тебе не кажется это странным? Что на кладбище оказались они все? По видимому, они там проводили шабаш, когда разрывали Сеню на части. Ты же вроде говорил, что когда коснулся того гаража, то увидел замученную Сеню, так ведь? Но ее же убили и разорвали на кладбище. — Я так думаю, что чёрный гараж показывал мне мои страхи, а не то, что произошло на самом деле. Но там внутри, точно кто-то был и он видел меня. — Ладно, с этим мы возможно завтра разберемся. И на всякий случай, захвати ножовку по металлу. Ну, чтобы дужку замка сломать. Главное, чтобы нас никто не увидел. — А как мы будем сову убивать, если она попытается к нам войти? — Ну во первых, не «мы», а я. — Ты будешь рисковать жизнью ради Оли, а я буду просто стоять и смотреть? Неужели ты думаешь, что я ничего не смогу? — Не в этом дело, Антоний, звери пока доброжелательно к тебе относятся, значит это надо использовать. Сегодня я нанесу неожиданный удар, в следующий раз это сделаешь ты. Поэтому сражаться с совой, буду только я. Обещай мне, что пойдешь меня выручать, только тогда, когда меня начнут убивать, ты меня понял? — Я… — Антоний, обещание! — Такое нельзя обещать! Ты как будто в жертву себя хочешь принести! Егор усмехнулся. — Ты где тут жертву увидел, олух? Я охотник, который сегодня убьёт оборотня. К тому же, надо проверить одно предположение насчет этих масок. Жалко, ты свою выбросил. Егор действительно выглядел очень решительно, неужели он даже не боится? — Ты боишься хоть? — Конечно боюсь! А ты думал я вообще отмороженный? Я просто рассчитываю на неожиданность, как на решающий фактор. — Я так понимаю, ты превратишься в того огромного зверя из сна? — Ты о чём? — Как это о чём? Алиса же узнала тебя, ты тот самый чёрный пес из моего сна. — А, ты об этом. Ну… Это был не я. — То есть, как это не ты? Тогда, почему ты еще не признался? — А зачем выдавать своего союзника? Пускай звери думают, что чёрный пёс — это я. Всё их внимание сейчас только на мне. Пускай так и будет. — Ладно, Егорий, я уже сам не верю что это говорю, но я обещаю, что пойду выручать тебя только тогда, когда тебя будут убивать. Доволен? — Вполне, а теперь займись тем планом, о котором я говорил тебя у меня дома. — Это ты про окно? Хорошо, а ты что будешь делать? — Роду своему молиться, чтобы помогли. Я пошел в чулан за веревкой. Уже в комнате я отмерил, сколько надо, чтобы можно было потянуть веревкой за ручку окна находясь как можно дальше от него. Сделав это в своей комнате, я пошел к Оле. Она радостно вставляла кассету с Вуди в видик. Егор задумчиво стоял у окна, где вглядывался в черноту. — Тоша! — Радостно подбежала ко мне Оля. — Егор мне все рассказал. Он сегодня будет меня защищать от этой страшной совы! Он дал мне бумажечку по которой я буду читать, если сова придет. — Так как Оля чистый и светлый ребенок на ее молитву ответят. — Объяснил Егор. Я взял листок бумаги, чтобы прочитать, что там написано и был изрядно удивлен. Там была православная молитва. — А я то думал, ты язычник. — Так и есть, просто в такой ситуации нужно использовать всё, что можешь. Кстати, ты заметил, что в обозримой местности нет ни одного храма? Поэтому вся нечисть здесь собралась. Ладно, закончи здесь с окном, а я пока у стенки покемарю. — Почему не на раскладушке? — Все равно заснуть у меня не получится, из-за волнения. Пока я доделывал верёвку на ручке окна, Егор инструктировал мою сестру. — Оля, делай как мы договаривались, как только сова прилетит и начнет долбить по окну, сразу же будишь меня и Антона, ясно? — Ясно, Егорушка! Егор аж скривился. — Я пошел в твою комнату Антоний, покемарить. Как только он вышел, Оля тут же обратилась ко мне. — Тоша, я что-то не то сказала? Тебе же нравится, когда я тебя так мило называю, почему ему не понравилось? — Видишь ли, — осторожно начал я, — Егор немного другой человек и по всей видимости нежностей он не любит. — Почему? Мы же с тобой любим, когда нас родители обнимают и говорят нам какие мы замечательные? — Теперь только тебе такое выпадет, — вздохнул я, — времена меняются, Оля. Ладно, ты пока смотри дятла Вуди, а я к Егору. Выйдя из комнаты, я задумался об этом. Ну да, Егору сейчас только нежностей не хватает. После того кошмара, что он пережил, я еще удивлён, как он держится. Я по сравнению с ним… Я сравняюсь с тобой, Егор, обязательно! Чтобы ты не был один. Войдя в комнату я увидел, как Егор действительно кемарит прямо у стенки, лук с маленьким колчаном был рядом. Рюкзак, он почему-то перевесил со спины на живот, интересно, зачем? Решив тоже покемарить, я лёг на кровать, прямо в верхней одежде. И не заметил, как заснул.***
-Тооошшааа, проснись, быстрее! Пожалуйста! Я рывком встал и увидел, как у Оли бегут ручьём слёзы и дрожат зубы, как будто от холода. Спрашивать было бессмысленно, я тут же побежал в ее комнату и обомлел. Сова была уже в комнате, вот только она была уже не такой маленькой, как обычно, она возвышалась надо мной, на метра полтора, не меньше! Ее огромный клюв постоянно поднимался и опускался. — Ааантооон! Ее голос стал еще более глубоким, чем раньше. Мои ноги были, как ватные. Где ты, Егор? — Гдеее Оооляяя? Я молчал и не знал, что мне делать. Убежать я все равно не мог, поэтому смотрел в ее большие ярко-красные глаза. Мимо меня что-то быстро пролетело. Это была стрела, которая оказалась в правом глазу совы. Кто-то сбил меня с ног. Последовал её ужасный крик. Егор выхватил свои костяные ножи из нарукавных ножен и вонзил их в нее по рукояти, сова как будто впала в ступор и не двигалась, он медленно начал двигать ее к окну, наверное он хотел столкнуть ее во двор. Сейчас я встану и помогу ему. ПОЧЕМУ Я ДО СИХ ПОР НЕ ДВИГАЮСЬ?! Нет, неужели это Егор со мной сделал? Впереди я услышал, как будто что-то шлепнулось на снег. Егор пронесся мимо меня. Внизу хлопнула дверь. Я рывком зацепившись за ручку шкафа смог наконец встать и подбежать к открытому настежь окну. Сова как будто стала еще больше, она быстро на своих лапах приближалась к маленькой фигурке. Егор снова попытался ввести сову в ступор, вонзив в нее ножи. Сейчас она застынет и он ее наконец зарежет! Нет, нет, нет! Ее клюв нацелился на его голову и резко опустился. На снег брызнула кровь. Егор не двигался, сова тоже. Наконец он отошел от нее. Левая рука была вся в крови. Сова начала трансформироваться, как вчера, во что-то совершенно монстрообразное. Егор громко дыша, что-то вытащил правой рукой из рюкзака, одновременно левой рукой что-то вытащил из кармана. Я присмотрелся, в левой руке у него вспыхнул огонек. Он поднес этот огонек к бутылке. — Это тебе привет от товарища Молотова! Он кинул в неё эту зажжённую бутылку, она разбилась, сова оказалась вся объята пламенем. Таких ужасных криков я не слышал никогда и надеюсь, что никогда не услышу. Егор следом кинул еще две бутылки. Тело совы забилось в агонии. Я уже был готов обрадоваться, как увидел три тени бегущие прямо из леса. Я уже хотел предупредить Егора, но когда я нашел его взглядом, он уже смотрел на меня. Линзы его очков блестели из-за огня. Тени неумолимо приближались к нему. — Антон! — Крикнул он. — Я же говорил, что убью оборотня и ты не сможешь мне помешать! Мне стоило больших трудов втереться к тебе в доверие! Присоединишься к культу, умрешь так же страшно, как эта тварь! С этими словами он отошел от дома подальше, и что-то поджег, отчего возле дома образовался огненный круг. Тени остановились буквально в 50 метрах от него. Посмотрев на них, он подошел к трупу совы, отрезал ее клюв и своим ножом подцепил ее маску. Подойдя к границе огненного круга, и показав теням маску он начал поливать ее чем-то из бутылки, а потом поджег. Тени неотрывно смотрели на маску, которая постепенно сгорала. Из чащи леса раздался зов похожий одновременно на человеческий и животный. Тени встрепенулись и устремились на зов. Вовремя, так как через полминуты огненный круг погас. Егор упал на колени. Затем поднялся, и не глядя на меня, ушёл…