Надлом варона

      Возвращение в резиденцию Дамиана Варона после заданий сопровождалось гробовым молчанием. Неважно — было задание выполнено или провалено — каждый погружался в свои мысли и отключался от реальности. Конечно, всем хотелось выглядеть героями, которых ничем не сломить. У некоторых новичков действительно создавалось такое впечатление, когда они смотрели на старших варонов.       Дамиан Варон — правая рука и советник правителя Петрианы — много сил вложил в создание своей школы. Главной её целью было воспитать будущих наёмников и разведчиков. Существование школы держалось в строжайшем секрете. Мы не оставляли в живых свидетелей, а если такое и случалось, то они были незамедлительно переданы властям нашей страны. Никого не заботило, что происходило с ними после.       Большой особняк, в котором располагалась школа, находился на территории одной из резиденций Дамиана Варона. Мы жили и учились в его стенах. Многие считали это место своим домом — и никто из них не кривил душой. Ведь Дамиан выбирал детей из неблагополучных семей, полагая, что они вырастают в лучших наёмников. Их распределяли по возрастным категориям и обучали навыкам, соответствующим возрасту. По достижении пятнадцати лет из учеников формировали команды, состоящие из трёх человек. В зависимости от заданий состав команды менялся.       Никто из воспитанников не имел права заводить друзей. В школе были только союзники. Конечно, несмотря на желание Дамиана вытравить из детей всё человеческое, некоторым удавалось сохранять дружбу, привязанность и любовь. Последнее встречалось очень редко, потому что мы понимали, что наши жизни нам не принадлежали.       После того, как мы вернулись и сдали все сведения и людей Спакса властям, нас встретила Нара. Когда команда сформирована, к каждому человеку приставляется инструктор. Я считала, что мне повезло. Моим товарищам достались суровые мужчины, жуткие даже на вид, а мне высокая, грациозная и молодая женщина с глазами хитрой лисы. Но очарование пропало после первого же занятия с ней. Невозмутимая, прекрасная и внушающая доверие женщина обернулась безжалостной, непоколебимой и беспринципной гарпией. Тогда я близко познакомилась с болью. Нара обучала выдержке и терпению. Молчанию через пытки. Она научила меня работать со своей головой, чтобы отвлекаться от боли. Это техника самогипноза, которой необходимо умело пользоваться, чтобы не поехать крышей. Иногда такие игры доводили до потери сознания. Мы с командой редко обсуждали подобного рода тренировки, потому что ничего, кроме стыда, они не вызывали. Моя ненависть росла к ней с каждым днём, пока однажды это чувство не переросло в благодарность и уважение. Нара была единственным человеком, который помог мне не свалиться в пропасть.       — Рада вас видеть, — с улыбкой сказала она, глядя на нас.       — Здравствуй, Нара, — поприветствовал её Арн.       Нара смерила его оценивающим взглядом, улыбаясь только уголками рта.       — Как ты изменился, — задумчиво произнесла она. — Но всё также хорош.       — Шрамы украшают мужчину, разве нет? — ухмыльнулся Арн.       Нара опустила глаза.       «Так, ну всё».       — Дальше обменивайтесь любезностями без меня, — сказала я, направляясь в свою комнату.       Нара схватила меня за руку, заставляя повернуться.       — Когда отдохнёшь, нам нужно поговорить, — тихо сказала она, чтобы услышала только я.       Я кивнула. Отпустив мою руку, она поджала губы, осматривая моё лицо.       — Всё необходимое у тебя в комнате. Займись своими ранами.       — Есть, инструктор, — пробормотала я и быстро поднялась по лестнице на второй этаж.       Моя комната находилась в дальнем конце коридора. Я проходила мимо чужих спален, двери которых были закрыты. Обычно в этой части особняка было довольно оживлённо. Должно быть, большая часть людей сейчас была либо на заданиях, либо на тренировках.       Я вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Раздвинув шторы, я открыла окно, чтобы впустить в комнату холодный, влажный воздух. Мои окна выходили на заброшенный сад с разрушенным фонтаном, камни которого покрылись мхом. Закрыв глаза, я предалась воспоминаниям. Ночь, тёплый ветер, прикосновение влажного мха к разгорячённой коже. Крепкие объятия и отчаянные поцелуи. Я помнила всё так детально, словно это было вчера. Если я и считала это место домом, то только благодаря тому, чьё имя в стенах школы больше не упоминалось. Уперев руки в подоконник, я зажмурилась. Каждый раз возвращаться сюда было пыткой. Физическую боль я могу стерпеть, но духовную…       Сделав глубокий вдох, я открыла глаза и взглянула на стол. Как и говорила Нара, на нём стоял поднос с бинтами, флаконы с маслами и баночки с мазью. Стянув с себя рубашку и нательное бельё, пропитанное потом и кровью, я бросила одежду в дальний угол комнаты.       В уборной стояли вёдра с горячей водой, на бортике ванны лежал кусочек красного мыла, а на дверях висела чистая одежда. Забравшись в ванну, я стала поливать своё тело горячей водой из кувшина. Мыло пахло цветами и чем-то сладким. Было приятно намыливать им руки, плечи, грудь, не думая ни о чём. Порезы саднили, но через какое-то время я перестала что-либо чувствовать. Откинувшись на бортик ванны, я ощутила дикую усталость. Неплохо было бы подкрепиться перед сном или завтра не будет сил, чтобы подняться с кровати. Вода остыла, но всё равно оставалась достаточно тёплой, чтобы моё тело полностью расслабилось. Задержав дыхание, я нырнула под воду.       — Ты не создана для этого места, Клара, — сказал светловолосый парень с ямочками на щеках. Мы лежали на сухой траве, прижавшись друг к другу. Нам оставался час до собрания с инструкторами перед заданием. Это было самое счастливое время в моей жизни.       — Как и ты, — ответила я. — Но мы здесь.       — В последнее время я подумываю о том, чтобы сбежать отсюда.       Я вскинула голову, с тревогой глядя на него.       — Ты с ума сошёл? — от мысли, что он подвергнет себя такому риску, моё сердце пропустило удар. — Ты же знаешь, что здесь делают с дезертирами!       — Можно подстроить всё так, будто бы нас убили на задании, никто и не узнает, — парень сел, обхватив колени руками. — Если мы хотим жить вместе, растить детей, надо бежать, Клара. Здесь у нас ничего не будет.       — А как же Арн? — спросила я. — Ты ему доверяешь? Он знает о твоём безумном плане?       Он покачал головой.       — Я бы не стал втягивать его. Ему и здесь хорошо. Он чувствует себя в своей стихии, — повернувшись ко мне, он заправил мне волосы за ухо. В его глазах была грусть, о которой я раньше не подозревала. Он выглядел надломленным.       Я поцеловала его запястье, глядя ему в глаза. Несмотря на волнение, в глубине души я знала, что пойду за этим человеком куда угодно. Даже если на кон будет поставлена моя жизнь.       — Клара!       Кто-то схватил меня за руки, вытаскивая из ванны. Тут сработал инстинкт самосохранения. Я выполнила манёвр, скидывая с себя руки незнакомца, прежде чем схватить его за шиворот и потянуть на себя, обхватывая ногами его талию, чтобы обездвижить. Расположив руки на его шее для приёма удушения, я сдавила её, пытаясь отдышаться.       — Клара, это я, — сдавленно произнёс Арн, вцепившись в мои руки.       — Проклятье! — я оттолкнула его, вжавшись спиной в бортик ванны. Вода расплескалась по полу, а Арн, откашливаясь, приподнялся. — Какого хрена ты здесь забыл?       Восстановив дыхание, он вылез из ванны и повернулся ко мне лицом. Вид у него был испуганный.       — Я пришёл к тебе, чтобы поговорить, — раздражённо начал он. — Дверь была не заперта, и я вошёл. Я позвал тебя, но ты не откликнулась. Тогда я прошёл дальше и увидел тебя под водой. Вода красного цвета и я подумал… Подумал, что ты… — он запнулся, жестом указывая на воду.       — Что я вскрыла себе вены? — я выгнула бровь. — Это краситель от мыла, придурок. Я оставила его в воде.       — Откуда я знал? — сквозь зубы процедил он.       — О чём ты вообще собирался со мной говорить? — спросила я. — Мы уже всё друг другу сказали.       — Нет, не всё, Клара, — упрямо возразил Арн. — Я не видел тебя два года и я не собираюсь делать вид, что мы друг другу чужие.       — Так и есть, — я встала и вышла из ванны, поднимая полотенце с пола, чтобы обернуть его вокруг себя.       Я прошла мимо него в комнату, чувствуя, как внутри меня закипает злость. Мне всего лишь несколько месяцев назад удалось смириться с тем, что я буду находиться рядом с этим человеком время от времени. Работать и общаться. Но быть с ним друзьями я не собиралась.       — Как долго ты будешь наказывать меня за него?       Я повернулась к нему лицом, сжимая кулаки.       — Как долго? Ты издеваешься? Да я дышать рядом с тобой едва научилась, а ты говоришь о чём-то большем? Ты лишил меня всего… Всего, что у меня было в этой жизни.       — Я тоже потерял его, Клара! — выкрикнул Арн. — Он был моим другом, моим братом. Ты думаешь, я живу со спокойной совестью и мирно сплю по ночам?       Я смотрела на него и не чувствовала ничего кроме пустоты.       — Ответь мне на один вопрос, Арн, — я подошла к нему, глядя ему в глаза. — Если бы у тебя была возможность вернуть всё назад, вернуться к тому моменту, ты бы сделал то, что сделал?       — На кону было слишком много, — тихо сказал он. — Я бы сделал то, что сделал. Ради своей страны, в которую верил.       Я усмехнулась. Дан всегда был прав насчёт него.       — Тогда мы выяснили, кому ты предан, — я подошла к двери и дёрнула за ручку, открывая её. — Теперь пошёл вон отсюда.       Но Арн неподвижно стоял посреди комнаты. Я открыла дверь шире, теряя терпение. Он подошёл к двери, оставляя за собой мокрый след.       — А кому предана ты?       Не дожидаясь ответа, он ушёл, а я захлопнула дверь и закрыла её на ключ.