Моя навязчивая идея

      Время летело несправедливо быстро, и Сэм лишь старалась успеть совмещать учебу и постоянные посиделки с однокурсниками. Она не хотела отказываться от их общества, ощущая необходимость в них словно в воздухе. Даже домашние задания Саманта делала до глубокой ночи, чтобы добыть от Снейпа хоть немного баллов для факультета, хотя и знала, что из-за близнецов число рубинов в часах снова уменьшится.       Привыкать к магии всё ещё было странно. Сэм даже хотела посоветоваться с кем-то из маглорожденных старшекурсников о том, всё ли она делает правильно. Но так и не решилась, иногда по-прежнему опасаясь проявлять инициативу и обращать на себя внимание, хотя никогда не сторонилась общения с другими курсами и факультетами, просто вела себя осторожно и осмотрительно. Многие начали узнавать Сэм, ведь попасть в Хогвартс только на третьем курсе было интересным опытом. Разумеется, как всегда были недовольны Слизеринцы, ведь даже на Зельеварении Снейпу не удавалось найти изъяны в её зельях. Весь Гриффиндор поражался, откуда у Сэм такой необычайный талант к этому. Впрочем, и сама Сэм не имела не малейшего понятия, влюбляясь в науку Зельеварения всё сильнее.       Анджелина же тщательно скрывала свою более понятную влюблённость. Она справлялась хорошо, несмотря на то, что близнецы Уизли постоянно крутились рядом. Ну а Сэм старалась отвлекаться от этой темы и не встречаться взглядом с Джорджем, так как понимала, что по неопытности может придумать себе больше, чем есть на самом деле. Но сам факт того, что в женской спальне третьего курса всё время обсуждались романтические переживания Анджелины, не мог не влиять на Сэм. Её наивную голову, хотела девочка того или нет, начали заполнять эмоции, которые контролировать невозможно. Достаточно одной маленькой искорки, и все попытки их заглушить с треском провалятся.       Рождественские каникулы близились, и почти весь Хогвартс разъезжался по домам. Каково же было удивление Сэм, когда она узнала, что все Уизли остаются в школе. Попрощавшись с девочками, она поняла, что теперь будет наедине с близнецами, и даже немного надеялась, что они оставят её незамеченной. Так было раньше, возможно, так будет лучше.       Рождественским утром Сэм проснулась в предвкушении самого вкусного в своей жизни праздничного завтрака. Она помнила, что Фред и Джордж обещали как всегда устроить заварушку, и на это хотелось бы взглянуть.       Заснеженный Хогвартс представлял чарующее зрелище. Сэм не могла оторвать взгляд от окна и поверить своему счастью.       Спустившись в гостиную, Сэм заметила, что все распаковывают подарки, и с усмешкой прошла мимо. Она бы и не вспомнила о подарках, если бы была наедине с собой. Почти выйдя из гостиной, девочка увидела подошедших Фреда и Джорджа в одинаковых темно-синих свитерах с буквами Ф и Д.       — С Рождеством! — улыбнулась им Сэм.       — И тебя! — отозвался Джордж.       Фред заметил, что Сэм с интересом смотрит на вязаные свитера.       — Как тебе? Последний писк моды, вообще-то.       — О… Да, они очаровательные, — только и ответила Сэм, не найдя более подходящих слов.       — Это семейная традиция… — начал один из Уизли с буквой «Д» на свитере.       — Дарить свитера на Рождество.       — С буквами имен.       — Но мы ведь и так не дураки — мы хорошо знаем, что нас зовут Дред и Фордж, — близнецы расхохотались. Сэм с секунду смотрела на них, но вдруг тоже рассмеялась. Может, Рождество получится не таким уж одиноким?       — Кстати, ты бы сошла за Уизли, — заявил близнец с буквой «Ф».       — Что? — удивилась Саманта, подумав, что ослышалась.       — А на Зельеварении ты кажешься более сообразительной.       — Ты ведь тоже рыжая, — подмигнул Уизли. — Настолько рыжих, как нас, встретишь не часто.       — Думаю, чтобы быть Уизли, нужно больше, чем просто рыжие волосы, — ответила Сэм, оставив попытку их различить.       После очередной долгой беседы с профессором Макгонагалл, которая тщательно следила за адаптацией девочки, Сэм собиралась направиться в библиотеку, чтобы побыть наедине с собой и не думать о том, что не могла ничего подарить своим друзьям. Но в безлюдном Хогвартсе она вновь наткнулась на близнецов Уизли, будто судьба сама направляла её к приключениям.       — И не жарко вам в замке в куртке? — спросила она, оглядев Уизли.       — Мы не просто так по замку гуляем, знаешь ли.       — Мы направляемся в Хогсмид, — дернув бровями, ответил близнец.       — Но сегодня ведь не день вылазки в деревню, что вы…       — Тс!       — Помнится, у тебя нет разрешения выходить в Хогсмид, верно?       — Да, у меня его нет, — поджав губы, ответила Сэм. Они что, вздумали хвастаться?       — Так вот тебе наш рождественский подарок.       — Но только если ты умеешь хранить секреты!       — У меня ведь было много шансов рассказать Макгонагалл о ваших проделках, — улыбнулась Сэм, смотря в хитрые глаза близнецов.       — Отлично. Советую захватить куртку, она тебе пригодится.       — Но как мы…       — У тебя пять минут! Если ты, конечно, не струсила.       — Ну уж нет, — твердо ответила Сэм. — Буду через три минуты. — Она быстрым шагом направилась в сторону гостиной, услышав последние фразы близнецов.       — Молодец, Джордж, ты знаешь, как её убедить.       Сэм почти бежала, хотя и допускала, что Уизли разыграют её и никуда не проведут. Но они ждали её на том же месте, что-то бурно обсуждая.       — Я готова, — выпалила Сэм тут же.       — Итак, сначала уговор…       — Ты идешь с нами, но никому об этом не говоришь.       — Где была…       — Что знаешь.       — Это наша тайна, но мы не хотим, чтобы ты скучала в праздник.       — И потом, мы же друзья, — внимательно посмотрел на нее один из близнецов. Сэм на мгновение опешила и сдержала тут же появившуюся улыбку.       — Я поняла, буду молчать. Ну куда…       — Мы отправимся в Сладкое королевство! — дернул бровями Уизли, и они направились к статуе одноглазой ведьмы.       — Диссендиум!       Горб старухи открылся, и появился вход. Сэм азартно улыбнулась, хоть и опасалась, что если их поймают, её выгонят из Хогвартса. Но пути назад не было. Они долго шли по петляющему коридору, было темно и тихо, но близнецы постоянно подтрунивали друг над другом, и это смешило Сэм. Наконец, показались ступеньки, вырубленные прямо в земле, а затем и люк.       — Ай! — один из Уизли, отвлекшись, стукнулся головой.       — Осторожнее, Фред, а то кто-нибудь ещё услышит! — шикнул Джордж.       Сэм тут же попыталась найти хоть что-то, что могло их отличить, чтобы не упустить эту удачную зацепку, когда Уизли сами себя выдали. Но у них всё было одинаковое!       Фред открыл крышку люка и заглянул туда.       — Давайте, быстро и тихо, — прошипел он и забрался наверх.       Сэм старалась не запутаться, кто из них кто, одновременно выбираясь из люка. Они поднялись по деревянной лестнице, проскользнули сквозь полураскрытую дверь и очутились за прилавком. Нагнувшись еще ниже, ребята выползли оттуда и выпрямились уже у витрины.       Здесь было немного людей, но и на школьников никто не обращал внимания. Сэм не сдержала улыбки, ведь никогда не видела столько сладостей одновременно. Здесь было всё, что угодно! Но сейчас Сэм должна была найти зацепку. Она украдкой разглядывала близнецов, и наконец, увидела, что у Фреда пуговицы на куртке зеленые, а у Джорджа — синие. Но этого было недостаточно, они запросто могли поменяться вещами. Нужно что-то еще!       — Эй, Сэм!       — Ты будешь что-то брать? — спросил её Фред. Они оба держали в руках кучу сладостей.       — А… нет, невозможно выбрать, — отмахнулась девочка, кусая губы. Сегодня она найдет различия между абсолютно одинаковыми близнецами Уизли.       Хотя Сэм уже бывала в Хогсмиде, зимой деревня выглядела особенно сказочно. Снег сыпался крупными белоснежными хлопьями, они еле шли по высокому снегу, и радость окутала Сэм. Она почти полгода не выходила из замка, а сейчас о ней позаботились и подарили незнакомое, как будто забытое ощущение праздника. Сказочные домики, магазины в снежных шапках, на дверях венки из остролиста, кроны деревьев украшены гирляндами волшебных свечек.       — А теперь добро пожаловать в Зонко! — с азартом сказал Джордж и открыл перед Сэм дверь.       Она с упоением разглядывала диковинные волшебные штучки, а близнецы принялись увлеченно рассказывать о самых интересных и самых дорогих товарах.       — Скоро мы их переплюнем.       — Зонко останется развлечением для малышей.       — И что вы хотите сделать? — спросила Сэм.       — Пока это секрет, — ответил Фред, переглядываясь с Джорджем.       — Но может быть, мы с тобой и им поделимся однажды, — добавил Джордж.       Сэм старалась совладать со всеми эмоциями одновременно, но это было сложно. Столько впечатлений, столько нового, и такое доброе отношение к ней самой. Оставалось ещё немного, чтобы её сердце до конца потеплело.       — Теперь можно и в Три метлы, погреемся, — сказал Фред.       — Ага, сливочным пивом, — ухмыльнулся Джордж.       — Пиво? — уточнила Сэм, удивленно подняв брови.       — О, не волнуйся так сильно, мисс прилежная ученица, оно сладкое.       Близнецы завели её в шумный и дымный паб и учтиво заплатили за Сэм. Ребята сели за маленький столик, а Сэм тщательно разглядывала их, боясь потерять зацепку различий.       — Ну, счастливого нам Рождества! — весело поднял кружку Фред.       — Счастливого Рождества!       — Надеюсь, это не последняя вылазка? — мягко поинтересовалась Сэм, надеясь, что как всегда веселым близнецам она, молчаливая, не наскучила.       — Мы регулярно сюда наведываемся, — ответил Фред. — Поэтому…       — Можешь присоединиться к нам, если не боишься Макгонагалл, — хитро улыбнулся Джордж.       — Но о вас же никто так и не узнал, — ответила Сэм. — Или… Или наоборот, я узнала последняя? Ну конечно, Анджелина наверняка…       — Нет, мы никого с собой не брали.       — Ты — исключение. Сегодня ведь Рождество, время чудес.       Близнецы рассмеялись, а Сэм с интересом взглянула на них, но не увидела подвоха и не услышала очередной насмешки в словах.       — Спасибо вам, ребята, — искренне ответила она, чувствуя тепло на сердце. — Это один из лучших дней.       — Обращайся, Саманта, — подмигнул ей Фред.       — Может, на следующий год получу разрешение, и…       — Но тогда ведь будет не так интересно! — сказал Джордж.       Сэм перевела на него взгляд, и вдруг её озарило. Глаза. Она так много времени изучала изменения собственных глаз, что теперь различила малейшие оттенки радужки близнецов. У Фреда глаза были еле заметно серые, а у Джорджа чистые голубые, как небо над Хогвартсом в ясный день.       — Сэм? Что… у тебя с глазами? — отвлёк её Фред.       — А? Что? Что с ними?       — Они изменили цвет сейчас несколько раз.       — Это так сливочное пиво на тебя действует? — усмехнулся Джордж.       — Наверное, — тихо рассмеялась Сэм и опустила взгляд на собственные руки, сдерживая победную улыбку.       Как только Сэм нашла одно крохотное различие, она разглядела и всю картину целиком. Возможно, не об этом говорила Анджелина, но Саманта вдруг отчетливо увидела разницу между близнецами. Как бы они не старались запутать всех вокруг, у них был разный взгляд, разная улыбка и разная манера хитро ухмыляться.       Они проболтали пару часов, но пора было возвращаться, иначе на ужине могли заметить пропажу. Веселая и уставшая троица плелась обратно по тайному ходу. Они остались незамеченными, но проходя мимо того самого запретного коридора на третьем этаже, вдруг наткнулись на Филча.       — Что вы здесь шастаете? — рявкнул завхоз. — Директор сказал: запрещено! Отработку захотели? И почему в куртках, шалопаи? Давно я искал на вас управу, теперь не отвертитесь.       — Мы замерзли, зима вообще-то, — недовольно ответил Джордж, смотря на громко мяукающую миссис Норрис.       — В замке тепло! Вы намеревались пройти в запретный коридор, я точно знаю!       — Если бы мы действительно шли туда, то не попались бы так просто! — высокомерно произнес Фред.       — Ага! Значит, всё-таки хотели! — сквозь зубы произнес Филч, сверля глазами ненавистных ему близнецов и Сэм. — Наказание!       Хоть отработки в праздник не удалось избежать, это того стоило. Более того, Филч разделил троицу, и Сэм в одиночестве надраивала кубки в Зале наград. Она пока утаивала, что научилась различать Уизли, и хотела узнать, попытается ли Джордж снова её обмануть. А сейчас Саманта безумно хотела остаться в этом моменте, в её лучшем Рождестве.       Закончив поздно, Сэм шла по ночному Хогвартсу. Буквально засыпая на ходу, она перепутала коридоры и вошла не туда. Оглянув комнату, Сэм увидела большое красивое зеркало в золотой раме. Она подумала, что это очередная магия Хогвартса, и ей пора бы привыкнуть к потайным коридорам и лестницам.       На верхней части рамы Сэм разглядела странную надпись «Еиналеж». Девочка перевела взгляд на отражение и увидела измученную однообразным трудом себя, и тут же слегка улыбнулась, вспомнив замечательный день. Темно-рыжие волосы, собранные до этого в хвост, были растрепаны. Сейчас карие глаза потускнели и слипались.       Но Сэм встрепенулась, испугавшись, когда увидела, что в отражении к ней кто-то подошел. Это были невысокая женщина с короткими светлыми волосами и худой рыжий мужчина с ярко-голубыми глазами. Такие глаза бывали у Сэм, когда она особенно радовалась. За их спинами она увидела еще несколько человек. Сэм начала панически оглядываться, но кроме неё не было ни души. Сердце заколотилось с бешеной силой, обернувшись к зеркалу, она стала рассматривать людей и замечать схожие с собой черты. Может… Может, это ее родители, семья?       Сэм подошла чуть ближе, да, это были ее родители. Сэм верила в это… Она хотела в это верить. Они мягко улыбнулись и кивнули, будто выказывая гордость за дочь. Остальные тоже улыбались и махали руками. Сэм не выдержала и прикоснулась к зеркалу ладонями, пытаясь дотянуться до тех людей. Слезы покатились по щекам. Тут Сэм заметила, что рядом в отражении появились еще три человека. Это были Анджелина, Фред и Джордж. Они задорно улыбались и дружески махали ей, но были будто старше. Сэм снова обернулась, но никого не было.       Она стояла, не двигаясь ни на шаг, боясь спугнуть странную магию, и всматривалась в отражение. Это ее родители, а это друзья. Но почему сейчас? Странное желание завладело её сердцем и разумом. Всё, что ей было нужно, находилось там, в этом зеркале. И Сэм отчаянно хотела попасть по ту сторону.       Сэм не знала, сколько прошло времени, но вдруг услышала вдалеке шаги. Испугавшись, что это снова Филч, она попыталась раньше него выскочить за дверь и затаиться, но тут же врезалась в профессора Макгонагалл.       — Ой, простите!       Макгонагалл взглянула на Сэм с жалостью и поджала и так тонкие губы. Она заметила заплаканные глаза девочки и уставший вид.       — Как ты здесь оказалась, Саманта?       — Я перепутала коридоры, не знаю, как это вышло. Простите… Не отчисляйте меня из школы, пожалуйста, — пролепетала Сэм, думая, что это конец.       — Никто не собирается отчислять тебя. Но мне нужно, чтобы ты кое-что пообещала мне здесь и сейчас.       — Что… Что я должна сделать?       — Обещай, что больше никогда не придешь сюда, как бы сильно тебе этого не хотелось.       — Но почему? Что я сделала? — испуганно воскликнула Сэм, мельком взглянув на зеркало, чтобы убедиться, что никто не исчез.       — Это не доведет до добра. Зеркало может лишь отразить наши сокровенные желания, но оно не поможет тебе, — произнесла профессор.       Сэм молчала. Она и так знала, что больше всего хотела иметь семью и друзей.       — Оно не нужно тебе, Саманта. Пообещай, что…       — Я обещаю, профессор. Я всё поняла, — сокрушенно ответила Сэм, стараясь запечатать образы родителей в своей памяти. Она думала, что ей не будет больно спустя столько лет.       — Теперь отправляйся спать. И… зайди ко мне завтра после обеда.       Сэм вышла, украдкой вытирая слезы.       — Альбусу давно пора убрать его отсюда. И почему их всех сюда так тянет…       Несколько дней Сэм, кроме бесед с Макгонагалл, не выходила из комнаты, думая о том, что видела в зеркале. Она словно скучала по людям, которых видела впервые, но которые всегда были живы в ней самой. Сэм была уверена, что смирилась со своей судьбой, но раны открылись снова.

***

      Поддавшись тоске, заполнившим её сердце, Сэм до конца каникул была словно тень, наблюдающая за заснеженным холодным замком. Она не могла избавиться от образов из зеркала, и даже близнецы не смогли хоть немного отвлечь её. Но каникулы закончились, все вернулись в Хогвартс, началась учёба.       Суета с кучей домашних заданий, тренировками и самостоятельными занятиями по Зельеварению вскоре вытеснили печаль из юной головы Саманты. А Анджелина и Алисия смогли растормошить её заново, будто того рождественского случая и не было. Но это касалось лишь зеркала, о вылазке с близнецами Сэм помнила очень хорошо. Они впредь не пытались запутать её, а она тщательно проверяла свои умения и убеждалась, что на самом деле близнецы Уизли очень разные. Особенно это было заметно по тому из них, кто чаще обычного улыбался Анджелине, тут же смутившейся от этого.       Приближался решающий матч Гриффиндор-Пуффендуй. Преподаватели заваливали ребят домашними заданиями в связи с экзаменами, да так, что свободного времени не оставалось вообще. Сэм не успевала посещать тренировки, и виделась с друзьями только на уроках и если кто-то из них засиживался допоздна в гостиной за очередным свитком.       — Сэм, ты еще не спишь? — окликнули её в одну из таких бессонных ночей.       — Нет, заканчиваю свиток для Снейпа, он как всегда потребовал больше остальных, — ответила девочка, напряженно выписывая текст работы. Вдруг она поняла, кто её спросил, и подняла взгляд, еле заметно усмехнувшись. — А ты что-то хотел, Джордж?       — Что… — удивился он и взглянул на свой свитер, будто проверяя, не написана ли там правильная буква. — А, всё ясно, ты заметила имя на моей работе, — сказал Джордж, взглянув на свой немного помятый свиток.       — Ага, — подтвердила Сэм.       — Снейп хвалит тебя так, будто ты его слизеринская любимица.       — Он всего лишь не снимает с меня баллы, — пожала плечами Сэм. — Иногда я компенсирую своими баллами ваши наказания. И Гриффиндор не оказывается в минусе.       — Будь здесь Перси, он бы спел серенаду в твою честь.       — Так что ты хотел?       — Ты… не могла бы посмотреть? Он задал всем индивидуальные составы, и если я завалю это задание…       — Да, давай. О, так это Уменьшающее зелье. Оно же одно из самых простых.       — Хочешь похвастаться тем, что выучила весь учебник? — съязвил Джордж, не довольный, что его обходят в знаниях. Сэм насмешливо хмыкнула.       — Так тебе нужна помощь?       — Да… И мне было бы интересно узнать, в чём именно там неточности. Если они есть, конечно, — поспешно добавил Джордж, усаживаясь рядом с Сэм у камина.       — Вот, у тебя не указано, что прежде чем добавить селезенки крысы, зелье должно стать фиолетовым. А когда добавляем смокву во второй раз, оно должно изменить цвет на розовый. Зеленый только в первый раз, — разъяснила Сэм.       — И откуда ты это взяла? — спросил Джордж, всматриваясь в свой свиток.       — Я спросила у Снейпа во время занятия. Он почему-то диктовал не так, как написано в учебнике. Вы снова не слушали его, да?       — Зачем, если всё есть в учебнике? — отмахнулся Уизли.       — Как видишь, не всегда. На самом деле, я хотела успеть приготовить оба варианта, чтобы понять, чем они отличаются. И почему мы можем заменить корень маргаритки настойкой полыни… Надо уточнить у Снейпа, ведь это…       — Тебе действительно это так интересно? — удивился Джордж, и Сэм, наконец отвлекшись от мыслей о зельях, посмотрела на него. Ей вдруг вспомнился разговор с девочками о Фреде, тогда после матча со Слизерином. Как понять, что кто-то тебе симпатичен?       — Нет, Сэм, одно дело Трансфигурация и Чары, но Снейп убивает всё желание заниматься Зельеварением, — Джордж вернул её в сознание.       — Но ведь это искусство. От одной капли ингредиента может измениться вся магия, можно столько нового придумать! А Снейп, хотя он и жуткий, мастер своего дела. Он знает о зельях всё, и мне тоже хотелось бы достичь таких результатов.       — Впечатляет… Может, ты и правда способна заставить меня послушать Снейпа в следующий раз, — усмехнулся Джордж, поднимаясь. — Спасибо, Сэм. И… доброй ночи.       — Доброй ночи, — повторила Сэм, смотря вслед Джорджу. Как же много ей предстояло узнать.       Матч должен был судить всё тот же Снейп, и Сэм изрядно устала успокаивать своих друзей в очередных проклятьях в сторону декана Слизерина. Малфой, тем временем, больше не пытался бросить какую-то гадость в сторону Сэм, когда с ней были Уизли и Анджелина. Хотя ему стоило бы опасаться не только их. Перед матчем он сцепился с Роном и Гермионой, и Сэм подумала, что даже такого аристократа стоит поставить на место.       Несмотря на Снейпа, Гриффиндор победил, и всеобщее ликование вновь захватило общую гостиную. Сэм наблюдала за всеми, сторонясь самого центра веселья. Она заметила целующихся на подоконнике старшекурсников и снова задумалась о словах Анджелины. Что же происходит внутри, когда начинаешь влюбляться? Как сердце выбирает того самого?       Но сейчас самым волнующим были не вопросы влюбленности, а экзамены. Это не давало покоя, и Сэм не одну ночь показывала близнецам их ошибки в Зельеварении и самые сложные темы будущего экзамена. Она была уверена, что больше никогда не ошибется, кто есть кто. А Фред и Джордж всё больше привыкали к обществу Саманты и всё чаще шутили, что она еще одна из Уизли.       — Как только Джинни поступит в Гриффиндор, ты увидишь, как вы с ней похожи, — заверял её Фред под молчаливое одобрение Джорджа.       Наконец, экзамены были сданы, и груз свалился с плеч подобно огромному валуну. Самые лучшие результаты у Сэм были по Зельеварению и Заклинаниям. По остальным же предметам «Выше ожидаемого». Девочка светилась от радости, не веря тому, что всего год назад была в интернате, даже не думая, что является волшебницей. Да и преподаватели хвалили её способности и усердие. Кстати о преподавателях.       Сэм зашла в кабинет Трансфигурации, долго пытаясь застать там профессора Макгонагалл.       — Профессор, я хотела бы поговорить с Вами насчет летних каникул и следующего года.       — Да, мисс Пейс? Что именно? — спросила Макгонагалл, разбирая бумаги.       — Я хотела бы остаться в Хогвартсе на лето, — несмело сказала Сэм.       — Но никто из учеников…       — Профессор, пожалуйста! — взмолилась Сэм, не представляя, что с ней будет, если хотя бы на один день вернется в интернат. — Больше всего я не хочу возвращаться! Мне ведь было позволено жить здесь до поступления. Я буду также в комнате, изредка гуляя по замку до библиотеки и обратно. Меня даже никто не заметит. Пожалуйста!       — Я… Я поговорю с директором, — ответила Макгонагалл, но от этого волнение не исчезло с лица Сэм. — Что-то еще?       Сэм выдохнула, сейчас нужно было попросить самое главное. Она долго собиралась с мыслями и хорошо обдумала своё решение.       — Вы не хотели бы стать моим опекуном? — выпалила она на одном вздохе, не смотря на профессора. — Я хоть и не хочу возвращаться в интернат, но это не единственная причина…       — Что? Ты правда этого хочешь? — удивилась профессор, Сэм кивнула, в волнении закусив губу.       — Вы мне так помогаете, профессор. Я ведь ничего не знала и объяснить было некому. Это был совершенно неизвестный мне мир, даже пугающий поначалу, но… Я справилась, и это благодаря вам и вашей заботе. Вы так хорошо ко мне относитесь, что я иногда сомневаюсь, что заслуживаю, ведь я часто ошибаюсь и не идеально учусь, да и для квиддича не гожусь совсем. Никто не заботился обо мне так, как вы, — произнесла Сэм, смущенно рассматривая свои руки. Макгонагалл молчала, и Сэм уже подумала, что сказала лишнее.       — Ох, Саманта, — вздохнула она и, подойдя, обняла Сэм. Та распахнула глаза в удивлении. Строгая и редко даже улыбающаяся профессор Макгонагалл обнимает ее? Когда она отпрянула от Сэм, девочка мельком увидела, как профессор вытерла выступившие слезы. Сэм улыбнулась.       — Вы… вы не против? — переспросила она.       — Да-да, разумеется не против! Только нужно будет уладить документальные формальности, обратиться в Министерство. Впрочем, это позже. Ах да, и разрешение посещать Хогсмид, — Макгонагалл была поражена до глубины души, Сэм никогда не видела её такой растерянной.       — Большое спасибо, профессор! А что насчет…       — Ты можешь остаться в Хогвартсе, — добавила Макгонагалл. — Уверена, профессор Дамблдор не будет против. Нет, точно не будет.       Теперь Сэм уже ничем нельзя было расстроить. Всё было даже лучше, чем можно было вообразить. Ну а чтобы свыкнуться с изменениями, у неё будут целые каникулы.       За несколько дней до отъезда Хогвартс потрясло происшествие. Троица в лице Поттера, Уизли и Грейнджер снова исчезла. Братья Рона, весь Гриффиндор, да и профессор Макгонагалл не находили себе места. Только когда объявился Дамблдор, все уладилось. Видимо, они всегда будут ввязываться в самые опасные приключения и выходить сухими из воды. Сэм подумала, что эта троица точно истинные гриффиндорцы. Но что насчет неё? Вдруг Шляпа ошиблась, ведь Сэм так и не проявила истинные гриффиндорские качества?.. Она тщетно старалась избавиться от этих мыслей, ведь друзья давали ей то самое ощущение дома. А факультет, ликовавший от выигрыша Кубка школы, казался таким родным и теплым.       Сэм пришлось смириться с мыслью о том, что два месяца она не увидит своих друзей. Она так и не сказала, что остается в замке, и что теперь Макгонагалл её опекунша. Хотелось бы взглянуть на лицо Малфоя, когда он это услышит. Но все омрачало то, что друзья снова разъедутся. Сэм просила профессора Макгонагалл не выдавать её, пока ничего не говорить, и поэтому ей нужно будет дойти до поезда вместе со всеми.       — А какой у тебя адрес, Сэм? — спросила Анджелина, когда они собирали чемоданы.       — Да, куда нам писать тебе? — добавила Алисия.       — О… Я напишу вам сама, увидите обратный адрес. Он сложный, лучше потом напишу, — замешкавшись, ответила Сэм.       — Ну что, какие планы на лето? — спросил девочек Джордж, когда все вышли в гостиную.       — Саманта наверняка будет заучивать все книги по зельям, чтобы одолеть Снейпа в магической дуэли зельеваров, — выпалил Фред, и все рассмеялись.       — Возможно, а то ведь как вы будете сдавать экзамены, если я всё не выучу, — парировала Сэм, и девочки победно захихикали.       — Вы просто не хотите признавать, что девочки умнее вас, — сказала Анджелина, скрестив руки на груди.       Идя с Анджелиной, Алисией и близнецами, Сэм хотела как можно сильнее растянуть это последнее время с ними. Но как только хочешь остановить время, оно бежит ещё быстрее.       Когда алый экспресс открылся перед студентами, Сэм чуть удивлённо распахнула глаза. Такого красивого старинного поезда она ещё никогда не видела. Она усмехнулась сама себе: она ведь вообще ничего не не видела, пока не попала в волшебный мир. Это всё еще будто сон.       — Интересно, кого Снейп поставит в следующем году ловцом?       — Надеюсь, очередного тупицу, который снитч от квоффла не отличает…       От разговоров ребят оторвал громкий голос появившейся профессор Макгонагалл.       — Саманта! Мисс Пейс, вам нужно срочно вернуться в Хогвартс! — сказала она.       — Но ведь она опоздает на поезд! — удивленно крикнули близнецы.       — Срочные дела мисс Пейс вас не касаются! Поедете следующим поездом, идемте, — скомандовала профессор.       Сэм оглянулась на ребят, зная, что пришла пора прощаться. И это был лучший из всех возможных вариантов для неё. Прозвучал второй свисток машиниста. Сэм, поддавшись порыву и мысли, что не увидит их еще два месяца, быстро обняла друзей, не обращая внимание на их вопросы.       — Я напишу вам, ребята! — крикнула она, когда те уже махали ей из купе с грустными улыбками.       — Не забудь! — послышался голос кого-то из близнецов.       Поезд скрылся вдали, а Сэм подошла к профессору, которая терпеливо ждала её. В её улыбке тоже отражалась печаль, печаль юного сердца от разлуки с друзьями, пусть и на короткое время. Саманта взглянула на Макгонагалл, на лице которой отразилось одобрение и понимание. Тихо вздохнув, девочка направилась обратно в Хогвартс, туда, где её ещё наивное сердце нашло приют.