Моя навязчивая идея

      Вернувшись в спальню, Сэм прочно задвинула полог и легла, уставившись в потолок. Горячие слёзы стекали по щекам, и хотелось спрятаться, стать невидимой. Как много ошибок и неверных шагов. Она прерывисто выдохнула и уткнулась лицом в подушку.       Саманта надеялась, Джорджу хватит ума никому не рассказывать. Она собиралась поступить так же, да и поделиться было не с кем. Анджелина скажет «А я говорила». Седрик её ненавидит. Рассказать Макгонагалл о таком глупом поведении было бы полным позором. Как грустно разочаровывать её тем, что теперь Сэм точно не пойдет на бал. Закроется в кабинете, чтобы не слышать и не видеть ничьи радостные лица.       Солнце поднималось над горизонтом, и Сэм убеждала себя смириться с необходимостью выйти и встретить новый день с достоинством, что бы он не принёс. Придется посмотреть в глаза своим страхам: увидеться с Джорджем и увидеть Седрика. Саманта надеялась, что Диггори действительно её ненавидит, иначе она сама станет проклинать себя.       Как только Анджелина и Алисия проснулись, Сэм постаралась сделать как можно более спокойное выражение лица, но вышло плохо. Она почти ушла, как Джонсон затащила её в ванную и устроила очередной допрос.       — Но ещё можно всё исправить! — заявила Анджелина.       — Я превосходно всё испортила, поэтому нет смысла. И не рассказывай, что я обязана появиться на Святочном балу, — ответила Сэм и ушла.       Она с силой толкнула дверь из башни, но замерла на пороге. Седрик стоял напротив и был как никогда сосредоточен. Дрожь страха пробежала по телу Сэм, она несмело шагнула в коридор. Они посмотрели друг на друга и поняли больше, чем могли сказать. Зажмурив глаза от резко защемившей боли в сердце, Сэм молча подошла к нему и опустила голову, а Седрик прижал её к себе, успокаивая.       — Сэм, я думал всю ночь, и… Наверное, ты и правда испугалась. Я понимаю, это твои первые отношения, да и я был чересчур навязчивым, — усмехнулся Седрик, гладя её по спине, а Сэм лишь утыкалась в его пуффендуйский свитер сильнее, чтобы спрятать слёзы. — Послушай, мы можем сделать вид, что вчерашнего разговора не было. Для меня ничего не изменилось.       Услышав это, Саманта заплакала сильнее — было невыносимо понимать, как сильно он в неё влюблён, что готов простить такое. Мог бы запросто найти себе новую партнершу для бала, хоть даже из француженок. Почему именно она?       — И на бал я хочу пойти только с тобой, — добавил Седрик, будто прочитав её мысли. Он выдохнул и поцеловал её в волосы, сильнее прижимая к себе.       Гриффиндорцы косо поглядывали на странное действо, но затем из гостиной вышли Фред с Анджелиной и Джордж с Алисией. Близнецы остановились, удивленно смотря на Сэм, а во взгляде Джорджа отражалась тяжесть сожаления и необходимости принять собственное решение. Он не мог оторвать взгляд от того, как Диггори обнимал Саманту, но Алисия заставила его уйти.       — Поговори со мной, — тверже сказал Седрик, когда девушка немного успокоилась. Она отодвинулась, утирая слёзы. Деваться было некуда, и они примостились на один из подоконников между этажами, чтобы спрятаться от любопытных глаз.       — Я очень глупая, Седрик, просто невыносимо, — начала Сэм. — Мне кажется, что многое из того, что со мной происходит, попросту нереально. Я не понимаю, чем заслужила весь этот мир, друзей, тебя. И мне кажется, когда и все остальные поймут, что я занимаю чужое место, всё это закончится. Трудно верить в счастливый конец.       — Почему же ты говоришь сразу о конце? Может, его вовсе и не будет.       — И наконец, я не понимаю, чем заинтересовала тебя, — выпалила Саманта, посмотрев на Седрика, который тут же улыбнулся. — Звезда школы, Чемпион, которым довольны все учителя, капитан команды и ловец, принёсший победу, да и вообще мечта всех девушек Хогвартса и талантливый волшебник. А что я? Скитер была права в своей статье, я просто…       — Ты самая замечательная колдунья, доброте которой нет предела. И неужели забыла о своём таланте, с которым подвинешь Помфри, Снейпа да и вообще всю волшебную медицину? А ещё ты метаморфомаг и невероятно красива с любым цветом глаз, — произнес Седрик, но Сэм продолжала отводить взгляд, кусая губы. — В любом случае, тебе некуда деваться, потому что ты забрала моё сердце, а значит, я буду преследовать тебя до конца жизни! — сказал он угрожающе и, рывком усадив её себе на колени, принялся щекотать, отчего Сэм, хотела того или нет, залилась смехом.       — Вот и отлично, — сделал вывод Седрик, когда ей стало легче. — Мы идем на бал вместе, Сэм, с этим ты тоже ничего не сделаешь, — и она только с улыбкой кивнула. — Но раз уж мы тут с тобой болтаем, и ты прогуляла Флитвика… — Саманта дёрнулась от этих слов, но пуффендуец усадил её обратно. — То обсудим всё до конца, — серьёзнее сказал Диггори, и Сэм напряглась. — Я слышал, Джордж расстался со Спиннет, это…       — Это слухи, — тут же ответила Сэм, подавляя мысли о вчерашнем.       — Сэм, ты можешь быть со мной честной. Я уже сказал, ничто не изменит ни моего решения, ни моего к тебе отношения. Ты хотела пригласить его на бал? Тогда, когда узнала, что они расстались?       Она была готова провалиться под землю. Он и правда читает мысли? Неприятный узел завязался в животе. Снова врать, глядя в самые преданные глаза в мире. Ненависть к себе росла всё сильнее. Но сказать правду значило причинить боль.       — Нет, я просто не хотела идти на бал, — как можно твёрже ответила Сэм. — Ты будешь открывать праздник, и я боялась подвести. И в целом, решила, что не лучшая партия для тебя. Но кто распускает все эти слухи, откуда ты…       — Услышал разговор Алисии, она была явно расстроена и говорила о тебе и Уизли, якобы ты была в него влюблена.       Сэм не знала, что сердце может стучать так быстро. Кому Спиннет это рассказала, с кем обсуждала? Уж точно не с Анджелиной. Кто ещё мог услышать и почему она так поступила?       — Они иногда ссорятся, и Алисия начинает жутко ревновать. Думать на Анджелину совсем глупо, и, видимо, выбрала меня, — усмехнулась Сэм. — Я поговорю с ней, ведь эти нелепые сплетни могут просочиться к Скитер, и она снова наклепает мерзкую статейку.       Седрик смотрел на девушку и думал, а Сэм была согласна на кучу отсидок у Снейпа, только чтобы эта пытка прекратилась. Как же сильно завралась!       — Тебе стоит угостить подругу одним из твоих успокаивающих снадобий, — улыбнулся Седрик, обнимая Сэм.       «О да, обязательно!» — зло подумала она.       Рождество. День Святочного бала. Сэм старалась унять мысли и как следует подготовиться. Радовало лишь то, что Джордж тоже не подавал вида и они коллективно общались как раньше. По крайней мере, внешне. Алисия тоже была прежней: много улыбалась и смеялась, а Сэм изучающе наблюдала и не могла поверить, что Спиннет нарочно её подставила.       Анджелина и Алисия были очень красивыми, крутясь перед зеркалом и поправляя друг другу прически.       — Прекрати трогать, всё идеально! — рассмеялась Сэм, напоследок проверив застежки бордовой мантии Джонсон. Алисия же была в лавандовом платье и мантии и выглядела очень обворожительно.       Саманта посмотрела на лежавшую на кровати мантию. Без применения нужного заклинания она выглядела обычной, и Сэм не хотела показывать её девочкам раньше времени. Ей по-прежнему казалось, что будет выглядеть глупо в настолько красивом наряде, и ждала, когда обе подруги уйдут. Саманта достала из старой шкатулки заколку и задержала взгляд на переливающихся камнях. Хотелось стать такой же холодной, но неизменно прекрасной.       В холле яблоку было негде упасть. Сэм выглядывала, не решаясь выйти и показать себя, хотя Чемпионы должны были собраться раньше всех. Совсем скоро пробьет восемь — двери зала распахнутся и начнется бал. Собравшись с силами и ещё раз коснувшись волшебной палочкой мантии, зажигая её волшебство, Саманта вышла к главной лестнице.       — Мистер Диггори, где ваша спутница? — спросила его Макгонагалл, но Седрик и сам нервничал, как вдруг его взгляд нашел Сэм, и все слова забылись.       — Это Саманта? — громче нужного выпалил Фред.       — Так вот, почему она не хотела, чтобы мы видели её, — улыбнулась Анджелина.       Джордж обернулся и еле слышно ахнул, не веря собственным глазам.       Кусая губы, Сэм медленно спускалась, боясь оступиться. Тёмно-синее длинное платье плотно облегало фигуру, напоминая, что Сэм невероятно красивая девушка, обычно спрятанная за мешковатой формой. Тянувшаяся шлейфом мантия в тон платья приковывала взгляды каждого, ведь от волшебства она покрылась миллионами крохотных сияющих камней и напоминала летнюю ночь, когда множество звёзд светило на небе. Сэм мягко ступала вниз, и из-под платья выглядывали серебряные в тон застежкам на мантии туфли. Огненно-рыжие волосы ровно лежали на спине, почти касаясь поясницы, и только передние пряди были убраны в цветок на затылке и скреплены той самой заколкой. Саманта прикрыла глаза, ощутив на себе взгляды.       — Простите за опоздание, — сказала она, подойдя к Седрику и Макгонагалл, взглянувшей на неё с особой гордостью.       — Ты необычайно прекрасна, — произнёс он, с улыбкой смотря на Саманту и галантно поцеловав её руку, отчего Сэм покраснела. — Знаешь, я приготовил слова для момента, когда ты придешь, но они все вылетели, как только я увидел тебя, — шепнул ей на ухо Диггори и поцеловал в щеку, и девушка улыбнулась, смотря ему в глаза. Сегодня Сэм будет улыбаться, потому что Седрик достоин лучшей спутницы на балу.        Минерва почти хлопала в ладоши, ведь её Саманта будет открывать Святочный бал.       — Пора идти, — кивнула она и подвела ребят к остальным парам. Увидев Гермиону с Крамом, Сэм удивленно улыбнулась и шепнула комплимент гриффиндорке, отчего та засветилась ещё сильнее.       И хотя чувствуя, как уверенно и крепко Седрик сжимает ладонь, Сэм ощущала себя спокойнее, она всё же не находила в себе силы обернуться и встретиться взглядом с Джорджем.       — Участники Турнира, пожалуйста, пройдите сюда, — прозвучал голос профессора МакГонагалл, и Седрик утянул Сэм за собой, чтобы стать первыми. — Вы войдете в зал парами, церемон­но.       Сэм ахнула от красоты убранства. Стены зала серебрились инеем, с темного, усыпанно­го звездами потолка свисали гирлянды из омелы и плю­ща. Длинные обеденные столы исчезли, вместо них — сотня столиков с уютно горящими фонариками.       Сэм сжимала руку Седрика, стараясь идти как можно ровнее. При появлении пар чемпионов весь зал захлопал, и Саманта не смогла не увидеть радостно махавших ей Анджелину и Фреда, который ещё и пытался хлопать громче всех. Алисия тоже улыбалась, а Джордж только пристально смотрел, и Сэм показалось, что она увидела в его взгляде отголоски того, что видела в глазах Седрика. Она тряхнула головой и приподняла подбородок, мельком взглянув на своего спутника, который и правда выглядел как настоящий чемпион — красивый, статный, уверенный.       Макгонагалл подвела их к большому круглому сто­лу в дальнем конце, за которым сидели судьи. Сэм с Гермионой обменялись восторженными комментариями и шутливо понадеялись, что Скитер разрешили присутствовать, чтобы она приложила к своей статье их красивые фото со Святочного бала. А Седрик, казалось, не мог ни отпустить ладонь Сэм, ни перестать смотреть на неё. И даже Флёр, пытавшаяся, по слухам, пригласить его на бал, с неодобрительным интересом наблюдала за ними.       Сэм казалось, она попала в самую невероятную сказку. Неужели это и правда происходит с ней? В паре с самим Седриком Диггори, который наверняка станет победителем, сидит на почётных местах в Хогвартсе во время Святочного бала Турнира Трёх Волшебников? И многие-многие девушки школы люто ей завидуют? Сэм не могла поверить своему счастью и удаче, своему везению занять место в сердце Седрика. Она вдруг взглянула на него иначе и, улыбнувшись, поцеловала его в щеку, от чего Седрик даже на пару секунд растерялся.       Вскоре Дамблдор объявил первый танец, который традиционно открывают чемпионы. Взмах волшебной палочки, и вдоль стены выросла сце­на— с барабанами, гитарами, лютней, виолончелью и во­лынкой. На сцену вышел ансамбль «Ведуньи», встреченный восторженными рукоплесканиями. Фонарики на столах погас­ли, и участники состязания поднялись со своих мест.       Седрик вывел Сэм в центр зала, и она почувствовала себя невероятно особенной. Для этого хватило бы и его взгляда, но сейчас Саманта была в центре праздника и все смотрели на неё. Заиграла музыка, взаимные улыбки и первые знакомые шаги танца. Седрик вёл уверенно, не отрывая от неё взгляда, а Сэм старалась улыбаться в ответ, но из-за волнения не всегда получалось, и она крепко сжимала его руку. Подхватив за талию, он закружил её. Взмах палочки Макгонагалл, и под всеобщие удивленные вздохи с мантии девушки посыпались тысячи искрящихся звёзд, поднимаясь к волшебному потолку.       — Ты затмила всех, — улыбнулся Седрик, и Сэм не могла не согласиться.       К танцам присоединились остальные, и она старательно смотрела только на Седрика, заставляя себя не вспоминать, что танцу её научил Джордж и именно с ним сердце трепетало сильнее всего. Они танцевали, и влюблённость юных сердец чувствовалась в воздухе с небывалой силой. Музыка менялась, танцы становились быстрее, и Седрик всё чаще кружил её, каждый раз прижимая ближе. Сэм решила, что это идеальный момент, чтобы заставить себя влюбиться в него в ответ.       — Только посмотри на свою подругу! — вдруг рассмеялся Седрик, развернув её, и Сэм увидела, как лихо отплясывали Фред и Анджелина, заставляя другие пары шарахаться от них, боясь за свою жизнь. Сэм рассмеялась, но её тут же утянули в новый танец.       Мелодии сменяли друг друга, и они медленно кружились, болтая и улыбаясь. В то же время Сэм заметила, как хмуро смотрит на неё Чжоу Чанг, как улыбалась Макгонагалл, как точено танцевал Малфой, казавшийся сейчас не таким мерзким, и как Джордж весело кружился с донельзя счастливой Алисией. Сэм положила голову Седрику на плечо, а он говорил ей комплименты, заставляя краснеть. Они пару раз отходили за лимонадом, и в один момент Чжоу как бы невзначай толкнула её, что Сэм облила платье, но, усмехнувшись, она исправила это так быстро, что не заметил даже Седрик. Трудно быть девушкой звезды Хогвартса.       — Ты готов ко второму испытанию? — посмотрев на Гермиону и Крама, спросила Сэм.       — Да, я думаю да, по крайней мере, я предполагаю, что там ожидает, — ответил Седрик, привычно касаясь щекой волос Саманты и притягивая её к себе всё ближе.       — Я так не хочу, чтобы это заканчивалось, — тихо признала она, прикрыв глаза.       — Я тоже. Это один из самых прекрасных вечеров.       Сэм отошла за напитком во время перерыва, пока Седрик говорил с Гарри и Виктором. Она глубоко вздохнула, задумавшись, насколько этот бал всё изменит. К ней тут же подбежала Анджелина.       — Я принесла тебе пунш, а то ты казалось напряженной, — с широкой улыбкой произнесла Анджелина. Сэм усмехнулась и взяла бокал из её рук. Попробовав, девушка тут же поморщилась.       — Это что?       — Пунш с огневиски, конечно, — отозвалась Анджелина. — Только для старших курсов. Да ладно тебе, Сэм. Когда еще будет такое веселье?       И Сэм, рана в груди которой всё ещё напоминала о себе, согласилась. Видеть Джорджа с Алисией было невыносимо, как бы она не отворачивалась.       Время шло очень быстро, и скоро бал должен был закончится. Саманта продолжала танцевать с Седриком, они смеялись, и огневиски дало то самое расслабление, которого Сэм не хватало. Образы смягчились, постоянная фоновая боль ушла, и её касания будто стали искреннее.       Анджелина и Фред помахали Сэм, и та, с улыбкой глянув на Седрика, утянула и его к ребятам. Но подошли не только они. Джордж и Алисия с интересом оглядели межфакультетскую пару.       — Кто бы мог подумать, что в школе может быть так круто! — улыбнулся Фред, кивнув на группу «Ведуньи». — Саманта, ты сегодня великолепна! — воскликнул он и, ухватив Сэм за руку, шутливо закружил.       — И даже болгары не такие мрачные как обычно, — добавил Джордж, мельком глянув на руки Саманты и Диггори.       — Чего не скажешь о Сэм, — выпалила вдруг Алисия, и все оглянулись на нее в непонимании, замечая, что девушка изрядно выпила. — Ты ведь вообще не хотела идти на бал. А сегодня большую часть была хмурая, будто пошла с Филчем, а не с чемпионом Хогвартса.       — Алисия, что ты несешь? — шикнул на неё Джордж, бросив извиняющийся взгляд на Сэм, которая настороженно смотрела на девушку.       — Будто вы все не знаете, в чем дело, — рассмеялась Спиннет. — Сэм всё еще любит Джорджа! Разве я не права?       Огневиски разом улетучилось, Сэм пристально смотрела на улыбающуюся Алисию. Боль предательства наполнила её сердце, Спиннет заставила вспомнить то, что Сэм так старалась забыть в этот вечер. Она ощутила, как Седрик сильнее сжал её ладонь, и это привело в чувство. Сэм нервно сглотнула: все смотрят и ждут ответа. Какой трудной, оказывается, бывает правда.       — Сэм, что за глупости, скажи ей уже, что это не так, — усмехнувшись, произнес Седрик, но в его голосе усмешки не было, и он хотел, чтобы Сэм сказала это ему, а не Алисии.       Сэм не шевелилась, будто оцепенела. Джордж смотрел прямо на неё, и во взгляде одновременно было сожаление и ожидание. Джордж, которому всё ещё принадлежит её сердце, место которого не займет никто и никогда. Секунды длились слишком долго, и все по-разному восприняли промедление. Она взглянула на Джорджа в ответ, прямо в глаза, и он не отводил своего взгляда.       Вдруг Сэм почувствовала, как Седрик отпустил её ладонь и уже повернулся, чтобы уйти. Не отрывая взгляда от Джорджа, Сэм схватила Седрика за руку, разворачивая к себе, и поцеловала, как не целовала ещё никогда. Он отпустил её ладонь снова, но уже чтобы обнять за талию и сильнее прижать к себе. Сэм затылком чувствовала взгляды всех, кроме одного, кто не захотел смотреть на это.       — Какая муха тебя укусила, Алисия! — сквозь зубы рявкнула на неё Анджелина и тут же ушла вместе с Фредом.       — Но ведь так даже лучше, мы наконец всё выяснили, — пожала плечами Алисия. — Правда ведь, Джордж?       — Пойдем, — только и сказал он, не поднимая глаз на целующуюся пару.       Когда губы Седрика так нежно и чувственно касались её губ, когда огневиски грело кровь, Сэм забывала обо всём, о сомнениях и боли. Она коснулась ладонью его щеки и ощутила, как парень одной рукой зарылся в её волосы, пальцем проведя по шее. От этого Сэм вдруг оторвалась, чтобы прерывисто вздохнуть, не открывая глаз и чувствуя Седрика так близко.       — Сэм, — тихо протянул он, чтобы услышала только Саманта. Они еще никогда не были так близки. — Если бы ты только знала, если бы могла почувствовать, что я к тебе испытываю.       — Я знаю, — так же тихо ответила Сэм, подняв на Седрика глаза. Она не врала ему, ведь и правда понимала, что он чувствует.       Он посмотрел на Саманту в ответ, и что-то изменилось в его глазах: в них появился блеск счастья, уверенности во взаимности. Сэм выбрала его.       — Пойдем, — странно рассмеявшись, сказал Седрик и потянул Сэм.       — Что? Куда?       — Бал все равно почти закончился, а ты уже очень устала.       Они пришли к кабинету Сэм.       — Закрой глаза, — мягко произнес Седрик, захлопнув дверь и встав позади Сэм.       — Ладно, — протянула она, хотя и толика тревожности закралась в её сердце. Что-то происходило, и ожидание завладевало её умом, вытесняя старые образы и желания.       — Открывай.       Сэм удивленно вздохнула: вся комната была наполнена цветами. Вьющиеся и цветущие, они покрывали стены, ковром расстелились под ногами, будто это была самая прекрасная поляна в разгар весны, когда всё оживало. Саманта еще никогда не видела такого: магия завораживала. Сделав шаг, она услышала переливчатый звук: колокольчик распустился прямо рядом с ней. Седрик умилённо рассмеялся.       — Сними туфли, цветам вряд ли по душе каблуки.       — Как это возможно? — выпалила Сэм, восторженно посмотрев на Седрика. Он коснулся заколки в её волосах и, вытащив желтый цветок лютика, отдал его Сэм.       — Я ведь всё-таки чемпион, — Седрик взял её за руку, утягивая за собой. — Посмотри. А хотя…       Сэм вскрикнула от неожиданности. Седрик подхватил её на руки и закружил, и она, схватившись за него сильнее, смеялась от переполняющих юное сердце эмоций. Он усадил её на широкий подоконник, где уже лежала пушистая накидка, и сел напротив, не отрывая взгляда от девушки.       Сэм не знала, да и не могла знать, забыв наложить заклинания, что в этот момент Джордж подошел к двери их кабинета и уже почти открыл её, как услышал смех Саманты и увлеченный голос Диггори. Одернув руку, Уизли ушёл.       Она с улыбкой смотрела на ночное небо, облокотившись спиной о Седрика. Он обнимал её, целуя в висок и в волосы. Саманта прикрыла глаза, чувствуя, как быстро бьется его сердце и как трепетно он касается её.       — Я люблю тебя, — прошептал Седрик, переплетая их пальцы.       — И я тебя, — соврала Сэм, сжав его руку.       Она повторяла себе, что научится его любить во что бы то ни стало.       Вернувшись утром в гостиную, Сэм столкнулась в дверях женской спальни с крайне взъерошенным Фредом.       — Доброе утро, — с широчайшей улыбкой кивнул он и удалился. Саманта недоуменно обернулась, ведь магия запрещала мальчикам входить в спальни девочек. И здесь Уизли нашли лазейку.       Алисии в комнате не было, а Анджелина была в ванной. Сэм рухнула на кровать, скинув мантию. Она не могла перестать чувствовать себя ужасной лгуньей, но убеждала себя, что это пройдет. Ещё немного подождать и отвлечься.       Сэм не смотрела на Спиннет, будто её не существовало. Анджелина тоже с ней не разговаривала. Вскоре это заставило Алисию извиниться, оправдываться чрезмерным количеством огневиски и накалом эмоций. Саманта кивнула, но больше Алисии не были рады в спальне девочек шестого курса, и ей оставалось надеяться на Джорджа.       Почти не бывая в гостиной, Сэм проводила с Седриком всё время, чтобы добиться цели и вырвать из сердца Джорджа. Они успели найти подходящие стажировки в Мунго, и Саманта тут же отправила заявку, хоть и ждать ответа предстояло полгода. Она выполняла дополнительные задания Снейпа, к которым он был более придирчив, но в этом и нуждалась Сэм. Однако в её голову закралась новая идея, и девушка надеялась, что справится самостоятельно.       — Все девчонки только и шептались о тебе, — самодовольно рассказывала Анджелина за завтраком. Она была чересчур радостная после бала. Под стать Фреду. — Но нужно признать, они правы: Седрик невероятно красив.       — Да. И очень внимателен.       — Внимателен где? В постели? — тут же спохватилась Анджелина, отчего Сэм громко шикнула на неё, мельком оглянулась на близнецов, которые болтали с Роном и Гарри, а Джордж сделал вид, что совершенно не подслушивает разговор девушек, и только побелевшие костяшки кулака могли бы его выдать.       — Анджелина, нет! — одернула её Сэм. — Ничего не было. Он просто очень… обаятельный, ласковый и вообще…       — Это уже больше похоже на бредни влюблённой девочки, — одобрительно сказала Джонсон. — А я вот только могу посетовать, что Зелье безопасности невыносимо противное.       Сэм рассмеялась, глядя на подругу, с щек которой не сходил румянец. Хоть у кого-то бал и последующая ночь прошли идеально.       — Хм, а это идея, — протянула Саманта, внося очередной пункт в список необходимых для приготовления и последующего маркетинга снадобий.       Когда девушки разошлись, так как Седрик в очередной раз забрал Сэм на прогулку, перед Анджелиной в одном из коридоров вдруг возник Джордж.       — Зачем же так пугать! — крикнула на него Джонсон.       — Нужно поговорить, — выпалил Джордж, отчего девушка удивленно вскинула бровь.       — Тебе что, Алисии мало? С ней как раз сейчас никто не разговаривает.       — Это правда, что Сэм влюблена в меня? — спросил Джордж, заставив Анджелину недовольно поджать губы.       — Была влюблена.       — А теперь? — не унимался Джордж, тяжело дыша.       — Как видишь, Сэм с Диггори. Но правду можно узнать только у неё самой.       — Она не сказала, я…       — Поразмышляй об этом! — сердито перебила его Анджелина. — Но не надо им мешать, Джордж. Она ждала больше, чем должна была. Оставь их.       С началом учебы Сэм всё больше времени проводила в библиотеке, а Седрик составлял компанию. В один из дней он был увлечен сильнее обычного и что-то нервно искал среди книг по Трансфигурации.       — В чём дело?       — Второе задание, — недовольно ответил Диггори, водружая на стол очередную стопку книг. — Я должен сам найти ответы, но перерыл уже всё, а вариантов слишком мало, — Седрик рассказал, что именно он пытается найти, погрузив Сэм в особую задумчивость. — Кроме Заклинания головного пузыря ничего стоящего.       — Не думаю, что это хороший вариант, — ответила Саманта, отложив записи. — На первом задании нужно было сражаться с драконом, неизвестно, кого вы встретите в Озере. Значит, нужно что-то более крепкое.       — Не удивлюсь, если у маглов есть что-то на этот случай, — усмехнулся пуффендуец. — Или в твоих закромах.       — Не уверена, что подойдет, но если доработать, — протянула Саманта, заправляя волосы за уши. Через полчаса она вернулась из кабинета с кипой свитков, вывалив их прямо на пергаменты Диггори.       — У маглов, может, и нет, но если применить их знания и то, что даровала природа, — азартно произнесла она, разворачивая самый большой свиток. Фред и Джордж будут не рады, что делится их наработками, но ведь она многое изменит. — Смотри, мы давно усовершенствовали Канареечные помадки, ставшие популярными у младших курсов, — Седрик кивнул. — Есть вариант, заимствованный у рыб: от него вырастают ласты и немного чешуи, но с задержкой дыхания остаются проблемы. Хотя…       Сэм юркнула к стеллажам, быстро пробегая взглядом по корешкам. Трудные задачи заряжали её с особенной силой. Волшебной палочкой она отправляла книги на стол, и Седрик даже начал оглядываться, так как они явно привлекали внимание.       — Интересно, крайне интересно! — воскликнула Саманта, разложив фолианты. — Это будет непросто…       — Что ты хочешь сделать? И останусь ли я после этого жив?       — Проверим экспериментально, — отмахнулась Сэм, увлечённая идеей. — Вот! — она ткнула пальцем в страницу. — Нужно временно изменить твою кровеносную систему так, чтобы не прекращалось снабжение кислородом, он запасется в крови. Нам нужно сжать кровеносные сосуды и снизить частоту сердечных сокращений до четырех ударов в минуту вместо обычных шестидесяти-восьмидесяти.       — Ты завораживаешь меня ещё сильнее, когда увлечена любимым делом, — произнес Седрик, забирая внимание Сэм от книг. Он поцеловал её, утянув к себе на колени, но окрик мадам Пинс заставил их прерваться.       — Выглядит складно, но есть большая проблема — главный ингредиент.       Не один вариант не был достаточно надежным, и Сэм нервно откидывала очередную книгу, как вдруг вспомнила о своих самых сложных факультативных занятиях.       — Я ещё никогда не была так благодарна Снейпу, — воскликнула она, заставив некоторых студентов обернуться, но улыбка тут же спала с её лица. — Я не… Даже если стащить, не уверена, что у него есть такое…       — Да что там?       — Мы делали это только в качестве теории. Нужен хвост Морского монаха — это чудовище, отлов которого сейчас запрещен, разве что контрабандисты этим занимаются, — сокрушенно ответила Сэм. — В любом случае, даже если он будет, зелье должно вариться две недели.       — До задания меньше месяца. Неужели нет чего-то проще?       — Это самый надежный способ.       Узнав от Анджелины, что Алисия с Джорджем в очередной раз расстались, Сэм лишь усмехнулась. На сколько их хватит в этот раз? Хотя Спиннет выглядела крайне плачевно.       — Я люблю его! — повторяла она сквозь рыдания. — Я думала, мы… Я думала… Я видела с ним свою жизнь!       Сэм не стала слушать её, решив, что уж лучше переночует в гостиной. Тем более, что нужна была помощь близнецов, и понурый Джордж как никогда кстати сидел перед камином, крутя в руке волшебную палочку.       — Надеюсь, обдумываешь, как придать Удлинителям Ушей наиболее естественную форму? — спросила она, присаживаясь рядом. Сейчас Сэм чувствовала себя как никогда свободно рядом с Джорджем, но толика тоски не могла покинуть её. Он не ответил, только поджал губы. — Послушай, мне нужна ваша помощь с поставками.       — Что-то закончилось раньше времени?       — Мне нужен особый ингредиент, но нет ваших связей, чтобы найти поставщика, который доставит хвост Морского монаха…       — Зачем он тебе понадобился? — поразился Джордж.       — Если мой эксперимент получится, это будет одно из самых блестящих достижений, — уверенно ответила Саманта и вдруг ощутила, как соскучилась по нему. — Все издержки запишите на мой счет. И это нужно как можно скорее.       — Хорошо, я свяжусь с тем, кто может это достать, — кивнул Джордж и вновь уткнулся взглядом в камин.       Сэм задумчиво вздохнула: история повторяется, она уже видела такой печальный взгляд. Но больше не будет никого спасать.       — А, и кстати…       — Я надеюсь, ты не собираешься снова мирить нас с Алисией? — спросил он.       — Нет, — сердито ответила Сэм, даже немного оскорбившись и по привычке взглянув на руку, на которой давно не было браслета.       — Вот и правильно, потому что на этот раз это бесполезно.       — Правда? Настолько категоричен? — усмехнулась Саманта, и что-то в ней подмывало съязвить. Она вспомнила поступки Джорджа по отношению к Седрику и его невнятные намеки перед балом, которые в очередной раз кончились ничем.       — Теперь да, — твёрдо сказал он, обернувшись на девушку, волосы которой в свете камина горели огнем.       — Что же так резко изменилось?       — Влюбился в другую, — как ни в чём не бывало произнес Джордж, смотря в упор на Сэм. Она замерла, вспоминая домыслы и догадки Седрика, особую ревность Алисии и взгляд Джорджа на балу. Она только начала отпускать, и вновь всё заново. — Даже не спросишь в кого? Неужели неинтересно? Вы же, девочки, любите обсуждать такое.       Сэм покачала головой, сильнее сжимая пергаменты с записями. Она повторяла себе, что уже всё решила, всё уже понятно.       — Она самая яркая девушка, — мягко начал Джордж, продолжая смотреть на растерянную Сэм. — Будто рассветное солнце летом, когда всё вокруг спит и она своим тёплым светом заставляет жизнь очнутся. Её смех переливается всеми цветами волшебных зелий, а глаза изменчивы, но всегда такие блестящие и озорные. И мне очень не хватает тёплого взгляда этих глаз. Я скучаю.       Сэм словно ударило молнией, мурашки пробежали по коже, и она прикрыла глаза, давая себе выдохнуть. Она не верит. Больше никогда не поверит, что такое возможно.       — Сэм…       — Спокойной ночи! — выпалила девушка и умчалась в спальню, позабыв, что не хотела здесь ночевать.       Три недели до Второго испытания. Седрик уговорил Сэм пойти в Хогсмид с друзьями, так как однажды Анджелина посетовала, что они её почти не видят. Заглянув в паб, ребята с удовольствием услышали, как Гермиона ругалась с очутившейся здесь же Ритой Скитер. Сэм стиснула зубы, но Фред подмигнул ей. Близнецы переглянулись и, когда пошли сделать заказ, будто бы случайно задели журналистку, пока та препиралась с Грейнджер. Она не заметила, как что-то упало в её чай.       — Давайте уйдем, мне невыносимо даже голос её слышать, — продолжала злиться Сэм.       — Подожди, останемся на шоу, — улыбнулся ей Джордж.       Спустя пару глотков чая Скитер вскрикнула, а вслед за ней и все, кто сидел рядом. Её голова раздулась, превращаясь то в головку плесневелого сыра, то в гниющую луковицу, то в кочан капусты. Все вокруг отшатнулись, закрывая носы от мерзких запахов, как вдруг голова приобрела прежний вид. Перепуганная Скитер выдохнула, но сразу же у неё выросли длиннющие усы, рожки и даже клешни — она словно сошла со страниц учебника «Фантастические твари и где они обитают», и Сэм узнала в ней Гигантского навозного жука.       Весь паб заливался смехом от того, как Скитер испуганно кричала, ведь ни одно её заклинание не помогало, и от её паники рожки и усики тряслись и удлинялись. Смеющаяся Саманта переглянулась с близнецами, и те отвесили шутливый поклон. Они залились хохотом и даже не скрывались, так как в пабе поднялся такой переполох, что их никто не заметил. Ну а после близнецы на пару минут оставили девушек одних, а когда вернулись, Джордж сунул в сумку Сэм свёрток и улыбнулся, вкрадчиво смотря на неё.       — У Уизли всё в форме в конфет? — рассмеялся Седрик, когда вечером накануне испытания взъерошенная Саманта принесла ему долгожданное средство.       — По большей части. Я назвала это Беззубая Барракуда, — заметила она, пытаясь прийти в себя, ведь успела сделать всё в последний момент. — Послушай, не говори никому, ладно? Это ведь не только мой секрет.       — Но это ты сделала сама, причем здесь Фред и… Джордж?       — Ревнуешь? — усмехнулась Сэм, оглядываясь на занятую мадам Пинс. Парень улыбнулся и покачал головой.       — Больше нет, — сказал он, притягивая девушку для поцелуя.       — Кхм!       Сэм обернулась и увидела явно выражавших неудовольствие Фреда и Джорджа, одинаково скрестивших руки на груди.       — Саманта, а мы тебя обыскались, — укоряюще сказал Фред.       — Макгонагалл ищет тебя, это срочно, — добавил Джордж, и Сэм увидела прежнюю злость в его глазах.       — Мисс Пейс, мы вас заждались, — улыбнулся Дамблдор. В кабинете Макгонагалл были ещё Рон и Гермиона. Им объяснили, какая предстоит участь, и не успела Сэм хоть что-то спросить, как директор добавил: — Вы проснётесь, как только снова окажетесь на поверхности озера.       — Где же Сэм? — оглядывалась по сторонам Анджелина, когда они направлялись смотреть Второе задание.       — Среди болельщиков Диггори, наверное, — буркнула Алисия. Джордж даже не обратил внимания, а она ходила за ним хвостом.       Но Сэм так и не появилась, пока не прозвучал свисток и Дамблдор не возвестил:       — Мистер Седрик Диггори использовал авторское изобретение физиологического превращения в рыбоподобных, но вернулся на минуту позже установленно­го времени!       Сэм жадно втянула ртом воздух, когда Седрик вытащил её из воды. Она глубоко дышала, и лёгкие сводило, как вдруг девушка увидела перед собой лучезарно улыбающегося Седрика и услышала победные возгласы пуффендуйцев. Но она не видела, как посмотрели на неё Фред и Джордж, поняв, для чего был нужен эксперимент.       — Сэм, всё сработало безупречно! — воскликнул Седрик и поцеловал её прямо на глазах у всех.       Макгонагалл всучила ей дополнительные полотенца и одобрительно похлопала по плечу, а Седрик накинул на неё ещё два своих полотенца.       — Я промедлил в начале, за это снизят баллы, но пришел первым! Ты бы видела, как русалки удивились, увидев, как действует эта твоя Барракуда!       Как только Сэм вернулась в гостиную, её встретили неодобрительные одинаковые взгляды.       — Тебя ждёт серьёзный разговор, Саманта.       — Ты использовала нас для помощи Диггори, — в тон брату продолжил Джордж, и Сэм закатила глаза.       — Вообще-то, вы помогли мне, а я, считайте, провела эксперимент, и теперь у нас есть блестящий опытный образец.       — Ты раскрыла секрет наших наработок.       — Нет, я сделала всё сама, — парировала Саманта, заклинанием досушив последние оставшиеся мокрыми пряди.       — Мы вот ничего не давали Гарри из нашего…       — А он спрашивал у вас? — тут же перебила Сэм. — Сделаю вид, что вы ничего не говорили, — улыбнулась она, пристально посмотрев на близнецов. — Ведь нам ещё Слезинки большого горя дорабатывать сегодня.       После коммерческого успеха перед балом Саманта и близнецы задумались расширить ассортимент для девушек и занялись созданием набора «Чудо-ведьма», который включал различные зелья, призванные вызвать симпатию, отдельные эмоции и даже приворожить объект симпатии. И именно в ключе этих разработок Сэм пыталась создать кое-что для себя.       Дождавшись, когда Саманта покинет кабинет, Джордж вернулся, чтобы узнать, почему она задерживается которую неделю к ряду, и даже Диггори не подпускала сюда. Он листал её магловский блокнот, куда Сэм записывала идеи, примечания и выдержки из книг. Джордж усмехнулся: она даже не наложила антиподглядывающее заклинание. Наконец, среди последних страниц он нашёл ответ.       «Отворотный эликсир. Зелье, призванное помочь уничтожить чувства к определенному человеку при условии, что выпивший действительно хочет этого. Требует длительного настаивания»       Джордж опустился в кресло, смотря на буквы, которые сливались в сплошное пятно при сотом прочтении. Уничтожить чувства. Значит, они пока ещё живы.       Гриффиндорцы успокоились, а пуффендуйцы привыкли, что Саманта частенько сидит за их столом в Большом зале. Они с Седриком обсуждали всё: догадки о третьем задании, чудачества Грюма и невыносимость Снейпа, хотя Диггори уверял, что Сэм уж точно у него в любимчиках, стажировку в Мунго, патент на её изобретения, и наконец, добрались до планов на лето.       — Я хочу пригласить тебя погостить у нас этим летом, — сказал Седрик, взяв её за руку. — Отец будет очень рад познакомиться с тобой поближе.       — Ты что, ему всё рассказываешь? — спохватилась Сэм.       — Не всё, но… Мне трудно не говорить о тебе. Так что?       — Да, хорошо, я бы очень хотела поехать с тобой, — улыбнулась Сэм. Кажется, её сердце было готово оттаять.       — Ай! Это Неразбавленный гной бубонтюбера! — послышался вскрик Гермионы, и Сэм обернулась на стол Гриффиндора и увидела, что руки Грейнджер были покрыты ядом, присланным кем-то в конверте. Она попыталась стереть его сал­феткой и заплакала от боли, кожа покрылась язвами и распухла.       — Беги в больничное крыло!       Сэм поднялась, чтобы догнать Гермиону, убегавшую будто бладжер.       — Гермиона, подожди! — крикнула Сэм, на ходу копошась в сумке.       Встретились они в Больничном крыле, когда мадам Помфри уже начала обрабатывать ожог. Сэм вежливо предложила свою Сыворотку и, к её удивлению, мадам Помфри приняла нововведение, похвалив Саманту.       — Помню, ты тогда спасла лицо Седрика, — говорила Гермиона, когда они направлялись к библиотеке — урок всё равно пропустили. — Понимаю, что нечестно выведывать секреты, но мне очень интересно, как ты создаешь новые сочетания, и…       Сэм поделилась с Гермионой своими методами и процессом придумывания, хотя Грейнджер призналась, что заклинания гораздо понятнее. Наконец, они обсудили травлю за общение с Гарри, Виктором и Седриком, за маглорождённое происхождение и успехи в учёбе и как никогда поняли друг друга.       — Саманта, у нас для тебя две новости: хорошая и плохая, — объявил Фред.       — С какой начнем? — спросил Джордж, глядя на знакомый блокнот в руках Сэм. Он не мог понять, где она прячет этот эликсир и получается ли он.       — С плохой, пожалуйста, — выдохнула девушка.       — То золото, что мы выиграли на Чемпионате, — начал Фред.       — Это было лепреконское золото, и как ты понимаешь…       — Оно исчезло.       — Но у нас по-прежнему есть то, что мы заработали за год! — поспешил обнадежить её Джордж.       Сэм медленно опустилась на софу, не веря в услышанное. Все их планы, все их заказы, все амбиции. Всё придётся начинать с начала.       — Что ж, ничего, — дрожащим голосом ответила она. — Мы ведь выручили много перед Рождеством, этого хватит, чтобы продолжать заказывать ингредиенты. И можно повысить стоимость особенно спросовых товаров, и… — Сэм прикрыла глаза рукой, в очередной раз убеждаясь, как пагубны мечтания.       — А теперь хорошая новость! Хотя если подумать, она, наверное, тоже плохая, — сказал Фред, и близнецы сели по обе стороны от девушки.       — Мне уже интересно! — истерично усмехнулась Саманта.       — Справедливости ради начнём с того, что мы попросили Гарри и Гермиону помочь, так как совершенно не разбираемся в устройстве магловских архивов, газет и всего такого, — проговорил Джордж. Сэм непонимающе обернулась на него, убрав с лица прядь, и он заметил на её руке браслет. Она снова надела его. Но Джордж не знал, что Саманта решила проверить саму себя, и камни начинали светить голубым теперь всё чаще, ведь её не покидало ощущение счастья.       — Мы отправили запросы во все районы. И даже узнавали в этом… Бюро, как же Гермиона его называла? — задумался Фред.       — В общем, мы правда пытались узнать везде, где только возможно, но никаких сведений о твоих родителях так и не нашли, — печально заключил Джордж, взглянув на Сэм.       Она прикрыла глаза, в который раз укоряя себя, что совершенно забыла об этом в кипе всех событий, эмоций, перипетий. Не задумываться было даже легче, но сейчас осознание ударило её с новой силой, и одинокая слеза скатилась по щеке.       — Спасибо вам, — тихо сказала Сэм. — Спасибо, что подумали об этом.       — Сэм, — сокрушенно протянул Джордж, сжимая её ладонь в своей и чувствуя, как девушка дрожит. От прикосновения она всхлипнула сильнее и опустила голову, а Джордж, не выдержав просто смотреть, как ей больно, обнял Сэм. И она позволила ему прижать её к себе, утыкаясь в такую же мягкую и тёплую как сам Джордж, клетчатую флисовую рубашку. Они не видели, как браслет стал сиреневым.       — Это что, наш подарок? — воскликнул Джордж, увидев Саманту утром воскресенья, направлявшуюся с Диггори на очередное свидание. Она была в той самой короткой юбке и гольфах от формы Ирландии, вот только топ заменила белой рубашкой.       — Как будто ты сам не пялишься, — посмеялся над ним Фред.       — Какого черта она так вырядилась?       — Так сделай что-нибудь.       — Ага, чтобы снова поругались, и она ушла за пуффендуйский стол? — Джордж закатил глаза. — Мне ясно, что он от неё хочет, и она судя по всему не против. Так одеваются только для одного.       — Кажется, в ком то проснулся зануда, — продолжал подтрунивать Фред. — Попробуй скажи ей об этом. О, и ещё сделай это при Анджелине! Посмотрю, как тебе объяснят, что девушка может надевать то, что ей хочется.       — Если он что-то ей сделает…       — Кто? Этот пуффендуйский одуванчик?       Сэм который вечер стояла над котлом с эликсиром, пытаясь понять, хватило ли ему времени. Седрик только и делал, что заставлял её улыбаться и чувствовать себя нужной, особенной. Платить ему старой влюблённостью в Джорджа было пределом предательства, да и Анджелина была права: Диггори гораздо более удачная пара. Разум Саманты понимал это, но слышало ли сердце? Что, если эликсир не подействует, так как она недостаточно этого хочет?       — В твоем кабинете днюют и ночуют близнецы Уизли, что ты не приглашаешь меня больше? — усмехнулся Седрик, когда одним из вечеров они бродили по замку, предвкушая очередной побег от Филча.       — Так и быть, — насмешливо закатила глаза Саманта.       Она прикрыла котлы крышками, чтобы не дышать парами, и убрала волшебной палочкой все рабочие детали. Заперев дверь заклинанием от нежелательных гостей, Сэм плюхнулась на софу и уже давно привычно прижалась к Седрику.       — Время идет так быстро, — сказал он, перебирая её пряди.       — Да, до окончания Хогвартса всего год, я даже не замечала.       — Дальше ждёт ещё более увлекательное путешествие.       Сэм посмотрела на него, устраиваясь уютнее, а Седрик ловко притянул её выше и поцеловал. Она улыбнулась сквозь поцелуй, а он всё сильнее сжимал талию девушки. Саманта расслабилась, ведь, бывало, они проводили так весь вечер до поздней ночи, утопая друг в друге. Но в этот раз Седрик углубил поцелуй, опуская руку ниже, и Сэм услышала, как потяжелело его дыхание. Оторвавшись, он стал покрывать поцелуями её шею и, наконец, принялся расстегивать верхние пуговицы рубашки. Сэм словно очнулась, поняв, к чему это может привести, и, громко вздохнув, резко уткнулась парню в грудь, спрятав лицо и обняв будто по-детски. Руки Диггори тут же вернулись на прежнее место.       — Извини, Сэм, — тихо произнес он, мягко целуя её в волосы. — Просто… такими вечерами я словно одурманиваюсь тобой.       — Всё в порядке, — отозвалась Саманта, но удивилась самой себе: чего она так испугалась?       — Дай знать, когда будешь готова, хорошо?       До третьего испытания оставалось три дня. Сэм буквально порхала рядом с Седриком, с головой погружаясь во влюблённость. Было ли это действие эликсира? Сэм продолжала совершенствовать его состав, ведь пока ни один образец не был достаточно эффективен.       — Почему ты не работаешь?! — воскликнула она, провалив очередной вариант состава.       Седрик проводил её до гостиной поздней ночью и, по обыкновению поцеловав, удалился. Сэм улыбнулась и уже почти назвала пароль Полной Даме, как заметила кого-то позади себя.       — Некрасиво использовать против меня маскировочный плащ, который я помогала создавать, — сказала она, обернувшись к Джорджу и скрестив руки на груди.       — Не думаешь, что нам надо поговорить?       — О чем? Мы всё выяснили перед Святочным балом, — ответила Сэм, но чувствовала, как что-то предательски сжалось в глубине души.       — Да, и для начала должен сказать, что поступил по-идиотски, — заметил Джордж, пытаясь подобрать слова. — Тогда Алисия убедила меня, что нам снова стоит сойтись, а ты казалась такой счастливой с Диггори, что я решил, будто надумал твои чувства к себе. Но теперь всё понял и знаю, что ты готовишь Отворотный эликсир, и он уж точно не от нашего чемпиона, верно?       Сэм опешила, удивленно смотря на Джорджа. Он всё знал, и Сэм оказалась безоружна перед этим невыносимо рыжим и нагло поселившимся в её сердце волшебником.       — И потом, я думал, зачем тебе такой оболтус как я? — со смешком выпалил Джордж, а Сэм испуганно ждала, что ещё он может сказать. Что вообще происходит?       — Зачем ты говоришь это сейчас? — прошептала она, делая шаг назад.       — Тебе гораздо больше подходит умница Диггори, но я ничего не могу с собой поделать, — признался Джордж, шагая вслед за ней. — Я влюблён в тебя, Сэм! И давно.       Она задохнулась, смотря на него распахнутыми глазами. Разум отключился, сердце перестало биться, всё перестало существовать. Саманта мечтала об этих словах так долго, но услышала сейчас, когда убедила себя, что в них не нуждается, как вдруг Джордж разрушил стену, которую Сэм строила кирпич за кирпичиком. Он приблизился ещё.       — Сэм, я буду за тебя бороться. Я… Ты же тоже чувствуешь что-то ко мне, — резко произнес Джордж, глядя на неспособную пошевелиться Саманту. — Я не могу смотреть на тебя с ним, не могу видеть, как он касается и целует тебя. Это убивает меня! Одна мысль, что он…. Невыносимо! — воскликнул Джордж, и Сэм стиснула зубы, увидев по его глазам, что он не лгал. Сердце вдруг вспыхнуло с новой силой.       — Ты несправедлив! — крикнула она. — Я никогда не говорила тебе про Алисию. Никогда! И теперь ты смеешь…       — Да, но ты всегда была умнее меня, — сердито усмехнулся Джордж, душа которого разрывалась, но он не мог больше ждать. — Как ты это выносила? Ты ведь всегда была рядом.       — Откуда тебе знать, что мне было тяжело? — воскликнула Сэм, а глаза наполнились слезами. Поздно! — стучало в её голове.       — Я знаю теперь! Сэм, я невозможно скучаю, — признался Уизли, пытаясь приблизиться к ней и взять за руки.       — Поздно, Джордж, — как можно холоднее сказала Саманта, не смотря больше на него. Но слёзы текли по щекам, было так больно. Она заставляла себя поступить правильно.       — Если поздно, то скажи прямо сейчас, попроси меня отпустить тебя, — прошептал Джордж, ловя её взгляд и видя, как дрожат губы. — Скажи это. Скажи, что ты хочешь, чтобы я тебя отпустил!       Сэм молчала. Слишком больно. Она так долго и сильно хотела этого, но теперь Седрик должен был стать для неё единственным. Должен был. Она не могла произнести ни слова из того, что Джордж хотел.       — Уже не повернуть обратно, Джордж, — дрожащим голосом произнесла Сэм, до боли сжимая кулаки. — Мы пошли по разным дорогам и зашли слишком далеко.       — Почему ты считаешь, что они не могут соединиться снова? Я сделаю всё, чтобы это было возможно!       — Это неправильно теперь, как ты не понимаешь? — не сдерживая слёз, смело сказала Сэм, посмотрев на Джорджа в ответ. Он вдруг отступил, увидев, какую боль причинил своими словами. — А я должна, наконец, поступить правильно!       — Тогда как называется то, что хочу сделать я? Это ведь тоже будет правильно. Я знаю, ты была влюблена в меня и эти чувства живы по-прежнему. Так зачем гнаться за правильным, если ты и я — здесь и сейчас можем быть вместе. Ведь этого мы оба так сильно хотим! — проговорил Джордж, тяжело дыша, но Сэм снова молчала. — Я невероятно облажался, я признаю это! Это я должен был сопровождать тебя на Святочном балу, а не Диггори! Я должен был говорить, как ты невероятно прекрасна и ослепительна! Это должен был быть я, но… Пусть прошлое останется таким, но мы всё ещё можем изменить будущее. Если ты этого хочешь. Сэм, чего ты действительно хочешь? — но она молчала, всхлипывая и пытаясь выровнять дыхание и хоть как-то соображать сквозь призму отчаяния и попытки привести себя в чувства.       — Я так хотела быть твоей, Джордж, но теперь это невозможно, — вымолвила Саманта, прижимая руку к груди. Перед глазами темнело, казалось, она вот-вот упадет.       — Скажи, что ты ничего ко мне не чувствуешь, и я уйду, — так же тихо произнес Джордж, наблюдая за каждым движением её лица и силясь найти ответ.       Сэм шагнула назад, покачав головой и зажмурив глаза, и Джордж видел, как дрожат её губы и как слёзы текут по щекам. Она была так беззащитна и беспомощна перед ним. Джордж уничтожил расстояние между ними, обхватил руками лицо Сэм и поцеловал, вкладывая чувства, переполнявшие так долго. Мир исчез. Оба они исчезли. Это была самая чистая форма волшебства. Он целовал её губы со страстью, которую ещё никогда не испытывал, порождённую ожиданием и глубоким чувством. Всё исчезло, была лишь Сэм.       Вдруг она отпрянула, отступив и испуганно смотря на Джорджа. Сэм никогда не испытывала таких сильных чувств, никогда не растворялась так, как сейчас. Джордж в ожидании смотрел в её по-прежнему мокрые от слёз глаза, готовый услышать и стерпеть любые обвинения и пощечины. Но в следующую секунду Сэм впилась в его губы поцелуем, приближая за плечи. Джордж сильнее прижимал её к себе, будто хотел раствориться, стать одним целом, будто боялся, что Сэм отдалится хотя бы на миг.       Они целовались, как никогда и ни с кем, забыв обо всём, забывая даже дышать, ведь так сильна была их жажда друг друга. Джордж обхватил руками её талию, и мурашки пробегали по их телам от долгожданного ощущения друг друга именно так близко и так пламенно. Они сходили с ума, будто вдохнули спасительный воздух, вынырнув из черной пучины, когда уже начали идти ко дну.       Наконец, им пришлось оторваться, чтобы вздохнуть. Они прижались друг к другу лбами, и Джордж закрыл глаза, поглаживая Сэм по рукам, спине, как вдруг почувствовал, что она с силой впилась в его плечи и тут же опустила руки. Он открыл глаза, и его сердце разбилось. Сэм была в паре сантиметров от его лица, и она плакала, и слёзы одна за одной стекали по её щекам, а губы, так чувственно целовавшие его пару секунд назад, предательски дрожали и прерывисто втягивали воздух.       — Джордж, что ты наделал? — сквозь всхлипы простонала Сэм и отошла, прижимая руки к груди. Он стоял, оторопев, и лишь с бесконечным сожалением смотрел на девушку, которую любил и которая сейчас страдала по его глупости.       — Я люблю тебя!       — Уверен? — воскликнула Саманта, качая головой. — Ты давал слишком много поводов, чтобы в это поверить, а потом каждый раз разбивал мне сердце. Нет, Джордж, слишком поздно! — прошептала она и, развернувшись, направилась как можно дальше от гостиной Гриффиндора, где её сердце страдало так много.       — Седрик! Седрик! — окликнула она, сделав пару шагов в гостиной Пуффендуя. Сэм утерла слезы, заметив не спавшего пятикурсника. — Пожалуйста, найди Седрика Диггори.       — Сэм, что ты здесь делаешь, что случилось? — пораженно воскликнул он, выйдя в коридор, где ждала его девушка.       Но она не могла вымолвить ни слова. Успев спрятать следы слёз заклинанием, Сэм рывком уткнулась в его сильные объятия, ничего не объясняя. Седрик не спрашивал. А она так сильно испугалась от тех обжигающе ярких чувств, которые пробудил в ней всего один поцелуй с Джорджем. Всего один, но такого не было за всё время с Седриком! Саманта хотела исчезнуть, провалиться и испариться, только бы не чувствовать всего разрывающего множества эмоций.       Саманта объяснила Седрику своё поведение кошмаром о нём на третьем испытании, и теперь он буквально не отходил от неё. Как ни старалась она придать лицу улыбчивость, это выходило плохо. Слова Джорджа эхом звучали в её голове, и Сэм лишь пыталась быть рядом с Седриком, так как должна была поддержать его перед самым ответственным моментом, и надеялась, что это поможет и ей.       — Удачи на завтрашнем испытании, Гарри! — сказала Сэм, подойдя к Поттеру за завтраком. — Я бы очень хотела болеть за вас обоих, но…       — Я понимаю, всё в порядке. Думаю, Седрик будет очень рад, — через волнение улыбнулся Гарри, и Сэм хоть в этом почувствовала облегчение от всеобщего напряжения и очередной волны косых взглядов.       Но стоило Седрику отойти, Джордж снова нашёл её.       — Пожалуйста, Сэм, ты так и не ответила мне. Ты пытаешься обмануть саму себя, и...       — Мы закончили, нам не следует больше это обсуждать, — как можно холоднее ответила Саманта, кусая губы.       — Ты ведь чувствуешь то же! Разве это неправда? Ты снова надела браслет, а он не врёт! — Джордж взял её за руку и, увидев тёмно-серые камни, поднял взгляд и снова заметил слёзы в её глазах.       — Джордж, прекрати! — прошептала Сэм. Когда же её сердце прекратит разбиваться?       — Не смей её трогать! — яростно процедил Седрик, вмиг встав перед девушкой и, забрав её руку, переплел их пальцы.       — Я не верю твоим словам, Сэм, — несмотря на Диггори, продолжал Джордж, вглядываясь только в неё. — Я всё знаю, ведь ты сама… — он осёкся от яростного взгляда девушки. Он чуть было не сказал о поцелуе, но увидел по глазам, что Сэм не простит его за это никогда.       — Оставь нас в покое, Уизли! — зло произнёс Седрик, закрывая собой Сэм и смотря на Джорджа с невиданной до этого злостью.       Джордж стиснул кулаки, смотря на него в ответ и понимая, что любое его действие причинит Сэм новую боль. Он ушел, и через пару минут мужская спальня шестого курса Гриффиндора была разгромлена.       Сэм закрыла глаза и прерывисто выдохнула, а в мыслях был только образ Джорджа, умолявшего её признаться в чувствах, о которых она так упорно врала себе.       Они любили друг друга, но были ещё слишком юны. Они ещё не умели любить.       — Ты войдёшь в историю магического мира, — улыбалась Сэм, когда они сидели на подоконнике на пути на Астрономическую башню и им открывался невероятный вид.       — И ты вместе со мной, — ответил Седрик, поглаживая её ладонь.       — Что?       — Ты веришь в меня так сильно, что я просто не могу сомневаться в себе, не могу разочаровать тебя и твои ожидания, — произнес Седрик, утягивая Саманту в свои объятия. — Я знаю, что смогу победить, и победа будет в твою честь. И я расскажу всему волшебному миру о тебе, потому что он должен знать о такой потрясающей девушке, из-за которой хочется бороться с самыми страшными чудовищами! — высокопарно провозгласил он, и они рассмеялись.       Сэм чувствовала, как внутри неё распускаются самые прекрасные цветы, что только можно вообразить. Она ощущала Седрика невероятно родным, будто он один может заменить весь мир.       — Наденешь это завтра? — он накинул на неё пуффендуйский шарф. — Небольшой подарок, если это можно так назвать.       Саманта рассмеялась, сжав мягкий шарф и ощутила исходящий от него запах Седрика, к которому так привыкла.       — Конечно, — улыбнулась она и поцеловала парня.       В день последнего задания Хогвартс наполнился переполохом. Приехали родители чемпионов, и Сэм смущенно познакомилась с матерью Седрика и поняла, в кого он такой улыбчивый. Амоса Диггори она уже видела и до безумия смутилась, когда тот по-отечески обнял её, приговаривая, какая красивая девочка у его чемпиона. Седрик, хоть и улыбался, тоже испытывал неловкость и лишь одобряюще поглядывал на Саманту. Приехали и все Уизли, и только сейчас Сэм поняла, что они наверняка прочитали ту статью Скитер и, наверное, впредь не будут рады ей в Норе. Но сейчас это было не особо важно.       Сэм сжимала руку Седрика, а сердце билось так волнительно. На её щеках виднелись полоски в цветах Пуффендуя, а факультетский шарф казался забавным в конце июня. Саманту ничего не смущало. Она чувствовала, что должна быть рядом с Седриком и отчего-то не могла на него наглядеться.       — Леди и джентльмены, третье и последнее состяза­ние Турнира Трех Волшебников начинается! — громогласно объявил Дамблдор, приглашая чемпионов.       — Я люблю тебя, — произнес Седрик и, обхватив ладонями лицо Сэм, поцеловал со всей нежностью и трепетом.       — И я люблю тебя, — призналась Саманта и ещё раз сжала его ладонь. — Удачи! — воскликнула она напоследок, и Седрик, на мгновение переплетя их пальцы, отпустил её, чтобы начать испытание.       Сэм приложила руки к щекам, где только что были ладони Седрика, скрывшегося за изгородью, и села в первый ряд трибун. Сердце готово было выпрыгнуть, но им всем оставалось смиренно ждать и вздрагивать от появлявшихся над лабиринтом снопов искр. Но Саманта была как никогда уверена в Седрике, и улыбка не сходила с её лица. Время тянулось невыносимо медленно, но она не видела больше никого и ничего.       Громкий хлопок, и в центре поля возникли два силуэта. Тут же заиграл победный марш, трибуны зашумели и захлопали, а Сэм восторженно закрыла рот ладонями, заметив черно-желтую пуффендуйскую форму — Седрик победил. Крики доносились отовсюду, судьи ринулись к победителям, и Саманта лишь ждала, когда Дамблдор объявит победителя, но они медлили.       Перешептывания затягивались, и трибуны начали стихать, наблюдая за происходящим. Сэм сделала было шаг вперед, как мир рухнул.       — Бог мой! Диггори! Он… Седрик Диггори! Мертв!       — Нет!