Моя навязчивая идея

      Сэм первая поняла всё.       Как и на первом испытании она без оглядки побежала к нему, и все мысли разом исчезли.       — Стой! — Фред удержал Анджелину, бросившуюся за Сэм, ведь Джордж уже последовал за девушкой.       Она пересекла расстояние, казалось, за секунду. Дамблдор пытался оттащить Гарри. Сэм втиснулась между столпившимися волшебниками и замерла.       — Нет, — прошептала она, увидев бледное в царапинах лицо Седрика, неестественно расслабленно лежавшего на траве. Его глаза были закрыты, но Седрик не спал. Ужас затмил разум, и Сэм распахнутыми глазами смотрела на него, а сердце подсказывало правду. Этого не могло быть. — Седрик… Седрик! Да что… что же это? Седрик! Прошу тебя, открой глаза, — она коснулась его рук и вскрикнула. Руки, которые так нежно касались её всего час назад, холодные и безжизненные. Тупая боль и пустота заполнили голову, но поверить было невозможно. — Седрик, пожалуйста! — Сэм сжала его ладони, которые никогда не были такими мягкими и обессиленными. Он ведь должен был вернуться победителем и как всегда лучезарно улыбаться ей. Саманта уговаривала себя, что это какое-то заклинание из-за того, что решили победить двое. — Нет-нет-нет, очнись же, Седрик, как же это? Нет, — Сэм коснулась его губ, но и они были ледяными. И тут осознание проникло в её сердце, словно ударили так сильно, что не было силы вздохнуть. Она закричала. Закричала так, что у всех кровь застыла в жилах.       — Что с моим сыном? Что с ним? — кричал Амос Диггори, расталкивая всех.       В ту же секунду, когда он чуть было не оттолкнул Сэм, Джордж оттянул её назад, ужаснувшись, увидев мёртвое тело Седрика.       — Нет! Нет! Оставьте меня! — сквозь рыдания воскликнула Саманта, а Макгонагалл уже бежала к ней.       — Тише, Сэм, тише, я рядом, — бормотал Джордж, обнимая всё сильнее, но девушка пыталась вырваться, чтобы вернуться.       — Этого не может быть! Это всё сон. Сон! — кричала Сэм, но уже мало кто обращал на неё внимание.       — Я с тобой, слышишь? — произнес Джордж, сердце которого разрывалось, ведь он никогда не видел Сэм такой, никогда не слышал её голос, в котором было столько отчаяния. Он почувствовал, как она вдруг ослабела.       — Это сон, — тихо повторила Сэм, теряя сознание. Джордж подхватил её.       — Саманта! — воскликнула Макгонагалл, встревоженно смотря на девушку и оглядываясь на Дамблдора. — Отведите её в Больничное крыло. Я вернусь, как только смогу.       В Больничном крыле никого не было. Мадам Помфри занята, ведь были ещё Гарри и родители Седрика. Джордж смотрел на побелевшее лицо Сэм, которое даже сейчас оставалось неспокойным. Он взял её за руку и ощутил, как она похолодела. Джордж сжал ладонь Сэм, злясь, что ничем не может ей помочь.       — Анджелина, где её сумка? — спросил он, зная, что там всегда есть что-то нужное.       — Я не знаю, она обычно всегда с ней. Видимо, осталась на поле, — утирая слёзы, ответила Джонсон, неотрывно смотревшая на подругу.       — О Мерлин, бедная девочка! — воскликнула запыхавшаяся мадам Помфри, подбегая к Сэм. — Она не приходила в себя?       — Нет, — ответил Джордж, только сейчас заметив, что пуффендуйский шарф всё ещё на ней.       — Лучше ей сейчас поспать, но главное — не видеть кошмаров.       Они напоили Сэм зельем сна без сновидений, и Джорджу показалось, что тревога покинула её.       — Когда она очнется?       — Когда найдет силы.       Несмотря на то, что всех их выгнали, Джордж вернулся, как только мадам Помфри ушла к себе. Он не мог её оставить. Сэм спала словно статуя, недвижимая под действием зелья. Джордж неизменно сжимал её руку, чувствуя как никогда, насколько она ему дорога, ведь его сердце изнывало вместе с её.       Ранним утром Сэм почувствовала, что темнота перед глазами рассеивается. Она увидела высокий потолок лазарета. Что она здесь делает?       — Минерва, ей будет лучше с друзьями на свежем воздухе, — услышала Сэм отдалённые голоса и прислушалась. — Как она сможет оставаться в замке?       — Я боюсь, Молли, — обеспокоенно ответила Макгонагалл. — Отпустить её сейчас из-под наблюдения… Это рискованно. И потом, вам всем придётся проживать это вместе с ней. Это будет трудно выдержать.       Сэм непонимающе сдвинула брови, боль сдавливала голову и не давала думать. Она хотела сжать покрывало, но почувствовала, что кто-то держал её ладонь. Приподнявшись, она увидела Джорджа, уснувшего на стуле рядом. Саманта силилась вспомнить, что произошло, а слова Макгонагалл повторялись в голове снова и снова.       — Сэм? — окликнул её проснувшийся Джордж. Он вглядывался в её лицо и тяжело вздохнул, заметив тёмно-серые глаза.       — Почему я здесь? — хрипло спросила она, всё плыло перед глазами.       — Ты ничего не помнишь?       — Я помню, было очень страшно, а потом темно, и… — пробормотала Саманта, как вдруг картинки замелькали перед глазами. В следующую секунду она вспомнила. Она втянула ртом воздух и зажмурила глаза, из которых потекли слёзы. Сэм вновь разламывалась на части.       — Джордж, прошу тебя, — прошептала она, взглянув ему в глаза так, что он был готов ей солгать. — Скажи, что мне это приснилось. Что это был кошмар, и Седрик жив.       Он накрыл её ладонь второй рукой и, посмотрев в ответ, еле заметно покачал головой. Сэм откинулась на подушку и закрыла глаза. Как вынести хотя бы следующую секунду? Как это может не быть кошмаром? Горячие слёзы текли по щекам, а перед глазами плыли воспоминания их прощания. Каждый вздох отдавался болью, и всхлипы становились всё громче и мучительнее. Все последние слова Седрика о победе в её честь так невыносимо отзывались в сердце.       — Сэм, я буду рядом с тобой. Мы справимся, слышишь? — сказал Джордж, утирая её слезы и сгорая от невозможности облегчить её боль. — Тебе стоит знать, что Седрик выиграл Кубок чемпионов, он наверняка был счастлив в этот момент, он победил, Сэм.       Она сильнее сжала его руку, пытаясь вздохнуть.       — Она очнулась! — воскликнула Макгонагалл, а за ней и миссис Уизли. — Саманта… — выдохнула Минерва, глядя на девушку.       — Где они? Гарри? С ним всё в порядке? — кусая губы, спросила Сэм, и Макгонагалл кивнула, предвещая следующий вопрос. — А где Седрик и его родители?       — Они уже дома… вместе с ним, — ответила Макгонагалл, а Сэм ощутила, как сердце разбивается на ещё более мелкие осколки.       — Пожалуйста, позвольте мне с ним попрощаться. Я должна, — она умоляюще взглянула на Минерву, и у неё самой, казалось, вот-вот потекут слёзы. Миссис Уизли переводила взгляд с девушки на сына и утирала глаза.       — Хорошо. Но ты должна… восстановиться.       Мадам Помфри протянула кубок с зельем, и Сэм странно посмотрела на него, качая головой. Она боялась, что может проснуться в ещё более худшей реальности, что страдания не закончатся, и всё это — один большой кошмар, из которого не выбраться. Джордж взял кубок и помог ей приподняться.       — Это нужно сделать, — сказал он. — Поверь мне. Я буду здесь, ты не проснешься в темноте.       Сэм взглянула на Джорджа, ища помощи, и всё-таки взяла кубок. Она легла обратно. Мадам Помфри подозвала Макгонагалл и миссис Уизли. Девушка падала в дымку, боль теряла остроту.       — Почему ты здесь? — вдруг спросила она, посмотрев на Джорджа.       — Я ни за что не оставлю тебя одну, Сэм.       «Не теперь,» — подумал Джордж, но не стал произносить вслух и напоминать снова.       — Не теперь, — проваливаясь в сон, произнесла Сэм, от чего Джордж удивлённо распахнул глаза, но она вновь уснула. Они говорили о разном.       На следующий день Сэм вернулась в комнату, не замечая жалостливых взглядов гриффиндорцев. Анджелина и Алисия были искренне обеспокоены, ведь прежних слёз на лице Саманты не было. Ничего прежнего не было. Она молча собрала книги на очередной учебный день, разве что теперь без Защиты от Тёмных искусств, молча вышла в гостиную. Зияющая пустота оглушала её.       — Сэм! — вдруг окликнул её Гарри, догоняя у выхода. Он был таким же потерянным и опустошённым.       Вышедшие из спальни мальчиков Фред и Джордж не ожидали, что девушку отпустят так скоро, и поспешили к ней. Гарри кивнул на выход из гостиной, чтобы избежать лишних глаз и ушей. Джордж следовал за Самантой как тень, наблюдая за её взглядом и каждым движением, боясь, что вот-вот ей снова станет хуже.       — Мне нужно поговорить с вами троими, на самом деле, — начал Гарри, переминаясь. — Но сначала, Сэм, — она посмотрела ему в глаза, и Гарри тут же замолчал. Он помнил её летом, помнил, как она улыбалась и смеялась с близнецами, была солнечной и неизменно яркой, но сейчас… Сэм вмиг потускнела, а во взгляде — пустота и боль. — Я чувствую, что должен рассказать тебе всё, если ты можешь сейчас это услышать.       — Да, Гарри, только ты и знаешь правду, — ответила она, но вдруг закрыла глаза и слегка покачнулась. Джордж удержал её за плечи. — Всё в порядке, правда. Расскажи. Пожалуйста.       Гарри вопросительно посмотрел на Джорджа, и тот кивнул, обняв Сэм за плечо так, чтобы она могла на него опереться. Саманта походила на призрака, и Гарри и правда казалось, что она стояла на ногах только благодаря Джорджу. И он рассказал. О лабиринте, о кладбище, о том, что всё произошло слишком быстро.       — Седрик просил забрать его тело в Хогвартс к отцу и… к тебе, — охрипшим голосом закончил Гарри, а Сэм до боли сжимала руку Джорджа, стараясь вынести это. — Он просил передать, чтобы ты была счастлива, и вспоминала о нём иногда.       Сэм еле дышала, а губы снова дрожали, но глаза оставались сухими. Слышать это было невыносимо, и она чувствовала, что слабеет. Вспоминать. Остаётся только вспоминать.       — Я ничего не смог сделать, Сэм, понимаешь? — с раскаянием произнес Гарри, опустив глаза. И она понимала как никто.       Сэм отпустила руку Джорджа и обняла Гарри. Это нужно было им обоим.       — Я понимаю. Спасибо тебе, — тихо сказала она, вспоминая последние слова Седрика.       — И ещё кое-что, ребята, — продолжил Гарри, когда Сэм вернулась к Джорджу. Поттер вытащил из рюкзака выигранное золото. — Держите, — он сунул мешочек в руку Фреду.       — Что? — воскликнул пораженный Фред.       — Держите, — настойчиво повторил Гарри. — Мне они не нужны.       — Ты с ума сошел, — ответил Джордж, а Сэм, сдвинув брови, смотрела на этот мешочек. Выигрыш чемпиона.       — Возьмите и занимайтесь изобретательством. Это на ваш магазин. Я видел, какие стоящие вещи вы можете сделать, поэтому дерзайте.       — Но это твой… выигрыш, — подала голос Сэм, обратив на себя внимание близнецов. — Если я верно помню, здесь не меньше тысячи галлеонов, Гарри.       — Послушайте, — решительно сказал он. — Если вы не возьмете деньги, я просто выброшу их. Мне они не нужны. Но я был бы не прочь посмеяться как следует. Мы все были бы не прочь пове­селиться. Очень скоро нам понадо­бятся поводы для веселья. И Сэм, твои открытия способны излечивать то, что раньше было непоправимо. Я буду рад, если с помощью этих галлеонов ты создашь что-то важное!       Сэм задумалась, а Фред и Джордж переводили взгляды с мешочка на Гарри.       — Ты прав, — вдруг произнесла Саманта, посмотрев на Поттера. — Кто знает, до какой степени исцеления я смогу дойти.       — Вот и отлично, — выдохнул Гарри, скрывая то, как болела его душа за одну из самых жизнерадостных девушек, которых он встречал.       — Сэм! — крикнула Джинни из другого конца коридора. — Тебя ищет Макгонагалл срочно!       Джордж, Фред и Анджелина сопровождали Саманту повсюду. Они боялись оставлять её одну, позволить сволочи по типу Малфоя сказать ей что-то или не успеть помочь, когда боль захлестнёт её. Вот и теперь они вчетвером стояли в кабинете Макгонагалл.       — Кажется, я просила прийти только Саманту, — строго сказала она, оглядывая остальных.       — Извините, профессор, — начала Анджелина.       — Но мы её друзья, — заметил Фред.       — И не оставим Сэм сейчас, — добавил Джордж.       — Они беспокоятся, что я снова потеряю сознание, — пожала плечами Сэм, но Макгонагалл, мысленно согласившись с ребятами, заметила, что девушка не моргая смотрит в одну точку.       — Что ж… Ты просила дать возможность попрощаться, — сжимая в руке палочку, сказала профессор, и Сэм тут же подняла на неё взгляд. — Похороны начнутся через час. Но отправиться туда ты сможешь только с помощью портала.       — Хорошо! — с готовностью выпалила девушка, как вдруг голова снова помутнела.       — Мы пойдем с ней! — хором сказали близнецы.       — Сэм, ты уверена, что сможешь? — тихо спросила Анджелина, оборачивая подругу к себе.       — Я должна.       — Тогда я пойду с тобой, — твёрдо ответила Джонсон.       — Портал рассчитан только на двоих, и я планировала отправиться с Самантой, — произнесла Макгонагалл, оглядывая студентов и замечая, как обеспокоенно один из близнецов посмотрел на девушку, сделав шаг назад так, чтобы удержать её в любой момент. Всё, о чём мог думать Джордж, это Сэм, и он не мог даже представить, что с ней случится, когда она снова увидит.       — Профессор, пусть Джордж отправится с Сэм! — решительно выпалил Фред.       — Да, он сможет о ней позаботиться, — согласилась Анджелина, заставив профессора хмыкнуть.       — Мистер Уизли…       — Это недалеко от Норы, я знаю те места, профессор, — произнес Джордж, касаясь дрожащей руки Сэм, ведь она снова зажмурила глаза.       — Нет, — еле вымолвила девушка, заставив всех оглянуться на неё. Вина разъедала её душу, в голове набатом стучала мысль, что она предавала Седрика и продолжает это делать даже тогда, когда его уже нет. Сэм просто не смогла бы попрощаться с ним в последний раз в присутствии Джорджа, это было невозможно, невыносимо больно. Стыд и непроходящее чувство вины завладели разумом, и Сэм чувствовала себя самым ничтожным существом на свете. Она решила, что достаточно обманывала Седрика, и теперь, в последний раз, должна была поступить правильно.       — Не надо, Джордж, пожалуйста, — сказала Сэм, не поднимая взгляда. — Профессор Макгонагалл, не могли бы вы…       Они вернулись на то же место, откуда исчезли, — недалеко от хижины Хагрида, чтобы не привлекать внимание студентов. Ровно встав на ноги, Сэм направилась в замок, не говоря ни слова. Она вообще больше не хотела что-либо говорить.       Сэм не видела перед собой ничего, кроме застывшей картины похорон перед глазами. Её била дрожь, но девушка не чувствовала и этого. Они с Макгонагалл стояли чуть поодаль, ведь Сэм почему-то было стыдно показываться на глаза убитым горем родителям Седрика. Сильнее всего в память врезалась лента в пуффендуйских цветах, обвивавшая гроб. Но несмотря ни на что, поверить было невозможно. Саманта подошла к Седрику в числе последних, и слёз уже не было, да и он бы не хотел, чтобы она плакала. Его лицо казалось умиротворённым, спокойным и как всегда добрым. И в этот момент Сэм почувствовала, что его больше нет. Седрика нет и не будет. А перед ней было лишь его тело, и больше не осталось ничего. Она зажмурила глаза и в последний раз коснулась его рук, стараясь навсегда запомнить не этот день, а все те радостные тёплые дни, когда Седрик улыбался, когда они смеялись и были по-настоящему живыми, ведь часть Сэм ушла вместе с ним.       Когда она вошла в гостиную, Джордж, считавший минуты в ожидании, вскочил с кресла и хотел было подойти, но Сэм молча прошла в спальню, даже не взглянув на него. Он медленно опустился и выдохнул. Джордж не мог и представить, что всё сложится так, когда мечтал отвадить Диггори от Саманты, когда хотел, чтобы они разошлись, чтобы он исчез из её жизни. Но сейчас, когда она вернулась с его похорон, будто попрощалась и с самой собой, походила на тень, всё это казалось до невозможности глупым. И пусть бы они были вместе и всё было по-прежнему, лишь бы она не страдала так, как сейчас. Джордж понимал, что «по-прежнему» не будет ничего, значит, и он должен измениться, чтобы помочь Сэм справиться.       — Сэм! — воскликнула Анджелина, как только Сэм вошла. — Как ты?       Саманта мельком глянула на соседок и молча легла в кровать, плотно задвинув полог. Джонсон прикрыла глаза рукой, понимая, что впереди трудная работа.       Уроки казались странными, бесполезными и каким-то далекими. Преподаватели были не менее шокированы, и все, даже без просьбы Макгонагалл, совершенно не трогали Саманту. Даже Снейп не делал замечаний и промолчал, когда она сдала ему пустой пергамент, пробормотав извинения. Сэм оставалась под постоянным наблюдением: мадам Помфри снабжала её зельем, а Джордж, Фред и Анджелина всегда были рядом, чтобы наслать на Малфоя или ещё кого-нибудь самое мерзкое заклинание даже за взгляд в её сторону. Но продолжать нелепые попытки существовать как раньше было невыносимо.       Последние дни перед каникулами были до странного холодными и дождливыми. За очередным ужином Сэм, не притронувшись к еде, смотрела в лист старого блокнота с очередной идеей. Но сосредоточиться было невозможно.       — Сэм, холодает ведь, — заметил сидевший рядом Джордж и накинул на неё свою тёплую кофту.       Саманта, очнувшись, с удивлением посмотрела на него, совершенно забыв, где находится. Раньше прикосновения Джорджа вызвали бы неизменный трепет, но теперь она вообще ничего не чувствовала. Придя в себя, она посмотрела на ребят и заметила в их глазах сожаление. Сэм таяла на глазах, исчезала.       Она глубоко вздохнула, кутаясь в кофту, и посмотрела за спины Фреда и Анджелины. Вот только взгляду уже некого было искать.       Его не было. Ни в Большом зале, ни в библиотеке, ни у озера, ни на поле, ни в коридорах. Седрика больше не было в жизни Сэм. Только в мыслях. Но сильнее всего она сгорала от ненависти к себе, ведь так и не смогла искренне ответить ему. Седрик погиб до того, как она научилась любить его. Но Сэм хотела верить, что он погиб, уверенный, что она любит его в ответ. Это казалось легче, чем продолжать жить с осознанием, что последние слова ему были ложью. Или хотя бы не чистой правдой. Саманта любила Седрика. Но не так, как он того хотел, не так, как он её любил. А теперь, когда Джордж был рядом… Джордж, любовь к которому не могло уничтожить ничто, Сэм чувствовала себя ничтожеством. Даже теперь она не могла чувствовать, не могла быть счастлива, ведь Седрик не покидал её мыслей. И как можно быть счастливой теперь? Видимо, ей это не суждено. Саманта потеряла так много. Седрик был её другом, защитником, был тем, кто любил её безусловно и целиком. Она доверяла ему и лгала, но уже ничего нельзя было исправить. Сэм чувствовала, что внутри всё исчезло, только пустота. И Джордж, пытающийся вернуть её к свету. Это было невыносимо, ведь он сам собой напоминал о том, почему она была нечестна с Седриком до конца.       — Джордж не отходит от тебя, — заметила Анджелина, собирая вещи, когда они остались вдвоём.       — И от этого не становится легче, — выдохнула Сэм, понимая, как долго они не увидятся. — Почему именно в это время? Почему, когда… — она запнулась, закрыв глаза.       — Я могу тебе ответить, если готова услышать, — сказала Анджелина, садясь рядом с подругой. Саманта кивнула, опустив взгляд на руки. — Понимаешь, в прошлом году ты стала гораздо ярче, гораздо увереннее из-за… благодаря… то есть, из-за…       — Из-за Седрика, — договорила Сэм, кивнув.       — Да. Ты очень изменилась. Мы все выросли, но ты — куда сильнее. Все твои изобретения, все успехи, и, наконец, Седрик. То, как он к тебе относился, вселило в тебя уверенность, силу, характер. Если бы ты знала, как это было заметно со стороны, — улыбнулась Анджелина. — И Джордж, который привык видеть тебя рядом с собой и Фредом как неизменную третью часть, понял, что ты самостоятельная, отдельная от них частица, на которую у них нет заверенных прав. Он увидел в тебе больше, так как кто-то ещё заметил, как ярко ты сияешь, и попытался забрать у них твоё внимание. И тогда Джордж увидел в тебе девушку, а не ту девочку, явившуюся в Хогвартс с опозданием и удивлённо и неуверенно смотрящую на всё вокруг, — проговорила Джонсон, наблюдая за еле заметной усмешкой подруги. — Мне правда жаль, что ему потребовалась для этого так много времени и… чьё-то содействие. Но значит, так было нужно. И я знаю, что ты со всем справишься, Сэм, — Анджелина взяла её за руку, — Мы поможем тебе.       Взглянув на подругу, Сэм крепко обняла её. Они не увидятся два месяца, и она с трудом представляла, как переживёт их.       — Не уговорила нашу обожаемую деканшу? — спросил Саманту Фред, подловив в медленно пустеющей гостиной. Девушка покачала головой. — Но если что, мы очень ждём тебя. И родители тоже. О, и Билл теперь работает в Гринготтсе, так что он тоже был бы рад увидеть тебя в Норе, — проговорил Фред с улыбкой, надеясь вызвать в Сэм хотя бы воспоминания о прошлом лете.       — Спасибо вам, но в этот раз я не могу, — только и ответила она, опуская взгляд.       Фред сдвинул брови. Было непривычно из раза в раз проваливаться в попытке заставить кого-то улыбнуться или рассмеяться. Он обнял Саманту, прижимая к себе, и вдруг она обняла его в ответ. Сэм и правда вспомнила прошлое лето, а от связанной миссис Уизли кофты Фреда ещё и пахло так же, как у них дома. Она словно укуталась в его объятия, в очередной раз чувствуя, что их с Фредом отношения — что-то особенное, далёкое от отношений с Джорджем, но очень крепкое и глубокое. Сэм ощущала себя в полной безопасности, ощущала, что может безгранично довериться Фреду. И оставаться без него тоже было страшно.       Прощальный пир в этом году был траурным. Саманта сидела между Фредом и Джорджем, в очередной раз собирая себя по крупицам, слушая слова Дамблдора.       — Мы потеряли очень хорошего че­ловека, который должен был сидеть здесь, — Дамблдор махнул рукой в сторону стола пуффендуйцев. — Я хотел бы, чтобы все сейчас встали и подняли стаканы в честь Седрика Диггори.       Заскрипели отодвигаемые ска­мьи, и все присутствующие встали, подняли кубки и по залу прокатилось: «За Седрика Диггори». Но Сэм не смогла вымолвить и звука.       — Седрика Диггори убил лорд Волан-де-Морт. Впереди нас ждут мрачные и тяжелые дни. Некоторые из присут­ствующих в этом зале уже пострадали от рук лорда Волан-де-Морта. Многие семьи были разрушены. Не­делю назад погиб ваш товарищ. Помните Седрика. Если настанет время делать выбор между легким и правильным, вспомните, что случилось с честным, добрым, смелым мальчиком только потому, что он случайно встал на пути лорда Волан-де-Морта. По­мните Седрика Диггори.       По щекам Сэм скатились две слезы. Она никогда его не забудет.       — Я придумаю что-нибудь, Сэм, обещаю, — твёрдо говорил ей Джордж, когда настала пора прощаться. — В конце концов, когда мы следовали правилам?       — Всё будет в порядке, — заверила Саманта и впервые за долгое время подняла на него взгляд. Но от этого стало лишь хуже. Он не хотел допускать и мысли, что тот сияющий взгляд её глаз больше не вернется.       — Выполняй все советы мадам Помфри. Когда мы встретимся в следующий раз, надеюсь снова увидеть, как ты улыбаешься, — мягче сказал Джордж, осторожно взяв её за руку. Сэм кивнула, но ладонь оставалась холодной.       С тяжёлым сердцем Джордж обнял её на прощание, обещая себе вернуть её как можно скорее.       Саманта осталась в Хогвартсе одна впервые за долгое время. Вернувшись в спальню, где больше никто не мог её увидеть, она забралась под плед и дала волю слезам.

***

      Тёмная беспросветная толща воды. Первое, что Сэм почувствовала, это тяжесть, тянущая её вниз. Она распахнула глаза и в ужасе поняла, что находится в Чёрном озере, а магия не даёт пошевелиться. Второе испытание. Вдалеке виднелись русалки, ниже — гриндилоу. Сэм в панике попыталась дёрнуться, но не могла, а о палочке нечего было и думать. Других «сокровищ» не было, абсолютно никого, только все возможные чудовища Черного озера медленно поднимались и приближались. Она пыталась освободиться, но могла лишь беспомощно ждать своей участи, а дышать становилось всё тяжелее. Второе испытание. Вот-вот должен появиться Седрик и спасти её, он уже делал это. Взгляд метался из стороны в сторону, а время тянулось. Сэм вдруг поняла: она не должна была просыпаться под водой. Память наотмашь ударила её осознанием, что Седрик мёртв, и её никто не спасёт. Темнота сгущалась, и Саманта пыталась пошевелиться, закричать, но ничего не выходило. Страх и отчаяние завладели ею, а лёгкие сводило от боли — оставалось пара вздохов. Тяжесть исчезла, и Сэм опускалась вниз, в черноту озера, задыхаясь. Спасти её некому, и она тонула, вглядываясь в крохотный луч света где-то вдалеке.       Вскрикнув, Сэм проснулась, глубоко вздохнув, будто всё ещё была под водой. Осознав, где она, девушка устало рухнула на подушку. Кошмары мучали каждую ночь, забирая остатки сил.       — Мисс Саманта снова видела плохие сны?       От неожиданности Сэм чуть было не упала. Рядом стоял домовой эльф с особенно большими ушами. Она знала его с первых дней в Хогвартсе.       — Да, Пульвис, снова, — вздохнула она, проведя ладонью по лицу. — Это новые письма?       — Совы приносят письма каждый день, но вы их не читаете, — заметил домовик, кладя конверты на тумбочку к остальным. — Профессор Макгонагалл обязала Пульвиса сообщать, если мисс Саманте будет становиться хуже.       — Нет, пожалуйста, ничего ей не говори, — устало просила Сэм, но по грустным глазам домовика поняла, что он и так долго нарушал свою обязанность. — Я пью снадобье, видишь, — она указала на пустой кубок Зелья сна без сновидений, который давно перестал помогать.       Сэм не выходила из комнаты даже в библиотеку. Всё, чего она хотела, — хотя бы раз поспать, не видя во снах озеро второго испытания, горящее поле для квиддича, кладбище, и самое невыносимое — сон о третьем испытании. Каждую ночь Саманта засыпала в надежде на любой другой кошмар, кроме этого.       На столе лежали нераспечатанные конверты от друзей. Наверняка поздравления с Днём рождения. Если бы не письма, она бы и не вспомнила. Сэм взглянула на них и отвернулась. Что она им ответит?       Снова темнота, но теперь вокруг пугающая живая изгородь, пытающаяся ухватить Сэм в беспроглядную толщу. Лабиринт схлопывался быстрее, чем она бежала, а под ногами были толстые ветки, о которые Саманта вот-вот должна была споткнуться. Вдруг всё стихло, и она оказалась на распутье четырех ходов лабиринта. Сердце стучало, готовое выпрыгнуть из груди, как вдруг кровь застыла в жилах.       — Сэм! Сэм, быстрее! — раздался голос Седрика где-то далеко.       Она панически оглядывалась, пытаясь понять, куда идти, но становилось темнее, времени мало.       — Сэм!       — Где ты? — крикнула она, но напрасно надеялась на ответ.       — Сэм, почему ты не можешь меня найти? Сэм, где же ты? — кричал Седрик вдалеке.       И она побежала в один из проходов, а по лицу текли слёзы. У неё не было даже волшебной палочки, и за каждым углом Саманта боялась встретить чудовище. Она вновь и вновь возвращалась на одно и то же распутье, а голос Седрика становился всё слабее. Сэм сходила с ума от мысли, что не может его спасти, что он снова и снова будет погибать, и в очередной раз бежала в лабиринте в полной темноте, натыкаясь лишь на стены и развилки.       — Сэм!       — Авада Кедавра!       — Нет! Нет! — закричала Сэм, распахнув глаза. Она заплакала от собственной беспомощности.       — Саманта! — воскликнула Макгонагалл, открыв дверь спальни. — Что с тобой?       — Я… Мне просто… — запиналась Сэм, но Макгонагалл всё поняла по её виду.       Девушка осунулась, синяки под глазами становились глубже, а руки беспрестанно дрожали. Губы, которые Сэм без конца кусала, обветрились и покраснели, а глаза были тусклыми, как осеннее небо. Макгонагалл сдвинула брови и выдохнула.       — Сэм, здесь новые письма, — она протянула конверты девушке и посмотрела на остальную стопку. — Почему ты не ответила ни на одно?       — Не хочу их расстраивать.       — Послушай, мне очень жаль, но нам придётся перевести тебя в Больничное крыло. Твои кошмары несмотря на зелья — ненормально. Это опасно, я не хочу и думать о последствиях, — проговорила Макгонагалл, серьёзно смотря на Сэм.       — А если не поможет?       — Если сны повторяются, ты должна попытаться что-то изменить в своём поведении в этом сне — что-то, что поможет тебе выбраться, — объясняла мадам Помфри, протягивая Сэм большую кружку успокаивающего чая.       Оставалось понять, как контролировать сон. Как понять, что это не по-настоящему?       Ничего не помогало. Саманта из раза в раз следовала за призрачным голосом Седрика и попадала в тупик, а потом его убивали. Из раза в раз. В этом сне он был жив, и Сэм со страхом начала понимать, что хочет, чтобы этот кошмар повторялся, ведь только там могла слышать голос Седрика.       — Минерва, я боюсь, нам придется перевести её в Мунго. Я использовала все доступные мне методы, но…       — Не все! Остался ещё один.       — Мы не можем применять его в такой критической ситуации. Тем более, кто согласится?       Сэм слышала перешёптывания Помфри и Макгонагалл и грустно усмехнулась. Отправят в лечебницу, где и проведет остаток дней. Зато Фреду и Джорджу не придётся делить капитал. Выпив очередное бесполезное снадобье, Сэм уснула.       — Сэм? Весь замок пришлось обыскать, чтобы найти тебя.       Она медленно открыла глаза, но никого не увидела. Очередные видения. Саманта закрыла глаза, как вдруг поняла, чей это был голос.       — Джордж?       Он скинул маскировочный плащ, оглядываясь на кабинет мадам Помфри, и, взъерошив волосы, приблизился к Сэм.       — Привет!       — Что ты здесь делаешь? Как ты… как ты попал в замок? — поражённо проговорила Сэм, а Джордж еле заметно улыбнулся, ведь она стала гораздо эмоциональнее. Вот только выглядела совсем плохо, да и вообще — нахождение в Больничном крыле не говорило о положительных результатах. Он оглядел Саманту и печально поджал губы: девушка, которую он знал год назад, будто растворилась, остались лишь очертания. Но Джордж явился как раз для того, чтобы это исправить. И, о, Мерлин, как же он скучал по ней.       — Ты не отвечала на письма, — ответил он, сев рядом и взяв её за руку, от чего Сэм вздрогнула, забыв эти ощущения. — Я решил, что ты бы не стала так поступать с нами, будь всё в порядке.       — Но как ты добрался? — Сэм смотрела на Джорджа, и воспоминания по крупицам складывались в картину. Что-то в самом отдаленном уголке души начало теплеть. Ей показалось, что он ещё немного вырос, но больше всего изменился взгляд.       — Нам уже можно трансгрессировать, помнишь? А где Хогсмид, там и Хогвартс. Ты ведь не думала, что что-то может остановить Уизли? — подмигнул Джордж. Он решил, что грусти больше не будет. Он вытащит её. — Так почему ты не отвечала?       — Я… — тут же запнулась Сэм, стало вдруг стыдно. Джордж смотрел на неё, будто видел в ней все ответы.       — Значит, я вовремя. Нам нужно всё исправить до начала нашего последнего учебного года, — тише сказал он, чуть приблизившись и вытерев только выступившую слезинку.       Джордж задержал ладонь на её щеке и в этот момент готов был поклясться, что серые глаза Сэм приобрели тонкие проблески голубого. Она смотрела ему в глаза, забывая дышать. Джордж. Джордж сейчас здесь, пробрался в пустой Хогвартс ради неё, а его рука касалась её, и они…       — Мистер Уизли! — эхом раздалось по Больничному крылу. Джордж отдернул руку, а Макгонагалл грозно приближалась к ним. — Как вы сюда проникли?       — Профессор, мы ведь просили отпустить Сэм с нами. Она не отвечала на письма, и мы очень заволновались, — протараторил Джордж, и Саманта заметила те самые озорные огоньки в его взгляде. Она скучала.       — Это немыслимо! И за такой проступок следует наказание, но… — Минерва вдруг задумалась. — Раз вы здесь, мистер Уизли, и раз уж мы с мисс Пейс через несколько дней должны были к вам присоединиться, то так и быть, вам позволено остаться. Но при условии! Вы окажете благоприятное воздействие на Саманту.       Джордж и Сэм в непонимании переглянулись. Ей пришлось рассказать ему о кошмарах с непроходимыми лабиринтами и пугающей беспомощностью, о недействующем зелье сна без сновидений и о навязчивой идее, что эти кошмары не уходят, так как Сэм боится потерять последние отголоски Седрика.       — Но хочу предупредить, что второй спящий может не вернуться, по крайней мере, не сразу, — подытожила мадам Помфри.       Сэм взглянула на Джорджа, взгляд которого по-прежнему выражал решимость. Чтобы изменить ход сна, нужно было добавить ещё одного участника, — кто будет точно знать, что всё происходит не наяву. Их обоих должны были погрузить в сон с помощью особого зелья — отдельно для Сэм и для Джорджа. От этого Джордж попадет в кошмар Саманты и должен будет найти её там и вызволить, закончив тем самым жуткий сюжет. Оставалось три сложности. Во-первых, так как это её сон, Джордж будет чувствовать всё то, что чувствует она. Во-вторых, Сэм должна была согласиться пойти за Джорджем. И в-третьих, если она этого не сделает, он может застрять в её кошмаре. И Саманта не была уверена, что метод, который редко кто использует, безопасен.       — Я не могу подвергать тебя такой опасности, — тихо произнесла она, наблюдая, как Уизли с самодовольным видом укладывается на соседнюю кровать.       — Сэм, мама не знает, что я здесь. О какой большей опасности может идти речь? — усмехнулся Джордж.       — Итак, первый флакон, — Помфри передала ей зелье и протянула другой Джорджу. — А это второй.       — Помните: ваша задача — выйти из лабиринта.       — А если приснится другой сон?       — Зелье должно спровоцировать самый пугающий, — разъяснила Минерва.       Сэм с сомнением посмотрела на Джорджа, чувствуя теперь ещё одну вину.       — Засыпай, я догоню тебя, — улыбнулся Джордж, сказав это без капли сомнения, и выпил своё зелье.       Опрокинув флакон, Саманта закрыла глаза, погружаясь в темноту.       Резко обернувшись, Сэм увидела, что стены лабиринта стали выше, они почти закрывали небо, и от этого страх сковал девушку с новой силой. Она не понимала, что происходит, как отсюда выбраться.       — Сэм! Сэм, где ты? — раздался эхом встревоженный голос Седрика. Она дёрнулась, пытаясь понять, куда идти. Голос звучал отовсюду и даже в её голове.       Она побежала налево, спотыкаясь о мелкие корни. Сэм обернулась и увидела, как изгородь настигала её. Она выбежала из коридора и оказалась на новом распутье — три дороги.       — Сэм!       — Седрик, где ты? — крикнула она, чтобы ещё раз услышать. Но осталась лишь звенящая тишина, отупляющая разум. Одна мысль стучала в её голове: успеть спасти его, предотвратить непоправимое.       Позади опять зашумела изгородь, дрожь пробежала по телу, и Саманта ринулась прямо. Она еле различала стены лабиринта в темноте, дыхание сбилось, и был слышен быстрый стук её испуганного сердца.       — Сэм! — воскликнул Джордж, поймав её набегу. Девушка вскрикнула, упав на него.       — Джордж? Откуда ты здесь? — прерывисто произнесла она, оглядываясь на изгородь. — Нам надо спешить, быстрее! — Саманта схватила его за руку и потянула вперёд.       — Нет, Сэм, послушай! — он остановил девушку, мельком взглянув на чёрное небо.       Она обернулась, и Джордж увидел панический страх в её глазах, ощутил, как дрожат её ладони, но и насколько решительна была Саманта.       — Сэм! Сэм!       — Слышишь? Он в опасности, нужно торопиться!       — Нет, это не Седрик! Ты должна меня выслушать! — повторял Джордж, удерживая её руки. — Это всё не…       — Изгородь!       Джордж обернулся и увидел, как лабиринт приближался. Они бежали без оглядки и вернулись на распутье с четырьмя вариантами.       — Снова это место…       — Сэм, посмотри на меня! — Джордж, сердце которого билось как никогда быстро, схватил её за плечи и повернул к себе. Её взгляд метался из стороны в сторону. — Ты веришь мне? Сэм, ты мне веришь? — воскликнул Джордж, обхватив её лицо руками.       — Да, — вымолвила она.       — Послушай внимательно. Это не Седрик, это мираж лабиринта, чтобы запутать тебя, — Джордж поднял её лицо, чтобы их глаза были напротив. Он чувствовал её страх, её дрожь. — Я знаю, как отсюда выбраться, но ты должна идти за мной, не оглядываясь и не слушая голоса. Понимаешь?       — Мне страшно, — призналась Сэм, положив свои ладони поверх его, и от этого взгляд Джорджа смягчился и опустился на её губы. Но у них не было времени.       — Я рядом, я с тобой, — повторял он, погладив её по щеке. — Мы выберемся, доверься мне.       Сэм кивнула, и Джордж повел их по правой дороге, откуда-то четко зная, куда идти. Она сжимала его ладонь, стараясь не оглядываться.       — Сэм!       — Не слушай, это не он! — воскликнул Джордж, чувствуя, как она вцепилась крепче.       Они блуждали по бесконечному лабиринту, а голос повторял её имя снова и снова, и Сэм тихо всхлипывала, но Джордж держал её очень крепко, а изгородь отрезала путь назад.       Они выбежали и тут же зажмурились от яркого света. Впереди увидели очертания Хогвартса, был ясный солнечный день и издалека доносилось пение птиц.       — Тишина. Тишина ушла, — завороженно вымолвила Сэм, пытаясь отдышаться. Она обернулась: лабиринта нет, только поле для квиддича.       — Мы выбрались, Сэм, — выдохнул Джордж, сбрасывая с себя все тёмные эмоции, которые овладевали ей. И от мысли, что она мучилась так долго, ему становилось жутко. Джордж обнял Саманту. Он погладил её по волосам, чуть отдаляя от себя и заглядывая в глаза. — Я так скучал.       — Я тоже, — призналась Сэм, беря его за руку. Что-то сжалось внутри неё, и Джордж улыбнулся, заметив её голубые глаза.       — Саманта! Саманта! — раздался по Больничному крылу голос Макгонагалл.       — Получилось! — воскликнул Джордж, первым вскочив с кровати и нависнув над Сэм.       Она оглядывалась, не понимая, где настоящая реальность. Сэм увидела рядом Джорджа, и стало спокойно. Он улыбался ей так солнечно, что это отражалось в её глазах.       — Получилось, — повторила Саманта, неотрывно смотря на него.       — Весь замок в нашем распоряжении, — усмехнулся Джордж, когда они вечером сидели на одном из подоконников на пути к Астрономической башне.       — Спасибо тебе, — произнесла Саманта, вглядываясь в то самое Озеро за окном. — Кто знает, может, вы бы и не увидели меня здесь в новом семестре, — усмехнулась она и посмотрела на Джорджа. — И знаешь, только выйдя из лабиринта, я поняла: это и правда был не Седрик. Это были мои страх, боль и вина. Он не стал бы меня мучить.       Сэм ощутила, как с души упал камень. Неужели этих кошмаров не будет?       О какой вине она говорила? Сейчас Джордж выбрал не тревожить её, ведь уже решил быть рядом, хотя и не знал, что ждёт их.       — Сэм, — задумавшись, начал он, — Ты правда так сильно его полюбила?       — Седрик стал частью моей жизни на два года, — ответила она, опустив глаза. — Он был рядом, когда мне было плохо, и менял это. Он относился ко мне с такой невероятной добротой и заботой, — Саманта вдруг глубоко вздохнула. — Седрик правда был влюблён в меня.       Джордж не решился повторить вопрос, на который она не ответила и который мучил его с момента их поцелуя. Он не хотел делать ей больно.       — Я бесконечно благодарна ему, — добавила Сэм, посмотрев Джорджу прямо в глаза.       Он не сдержал улыбки, увидев, как просветлел её взгляд. Как же красива была Саманта, как же ему хотелось видеть её улыбку чаще. Она вдруг тихо рассмеялась, и Джордж готов был отдать всё за её смех.       — Мне кажется, теперь я не смогу спать без тебя, — произнесла Сэм, продолжая пристально смотреть. Он впервые не нашёлся, что ответить, но вспомнил, что испытывала Саманта во время кошмаров.       — И я тоже.       Они стали близки, как не были ещё никогда. Сэм казалась Джорджу чем-то необычайно хрупким, тонким, тем, что нужно оберегать, о чём нужно заботиться и защищать. И он будет делать это. Джордж понял, как глупо вёл себя, но теперь должен был измениться, чтобы быть рядом с ней. Он станет для Сэм тем, чем должен был стать раньше, чем стал для неё Седрик. Джордж будет для неё самым близким другом и опорой, будет ждать, пока её сердце перестанет болеть. И тогда он окажется рядом. И тогда он возьмёт её за руку, чтобы уже не отпустить.       Этой ночью они остались в кабинете. После произошедшего в лабиринте что-то особенное произошло между ними, но это ещё не было признанием. Возникшее доверие было сильнее всего, что было раньше.       Превратив привычную софу в кровать, они легли спать, хоть Джордж и предложил, чтобы он спал отдельно.       — Я боюсь засыпать, если тебя нет рядом, — шепотом, в полной темноте, сказала Сэм. Мурашки пробежали по его коже, а сердце остановилось. — Это было слишком долго, Джордж.       Они спали вместе. Он обнял её со спины и переплел их пальцы.       — Я рядом, Сэм, — снова сказал Джордж. — И буду повторять это, пока воспоминания о кошмарах не исчезнут.       Сэм прерывисто вздохнула, и Джордж почувствовал, как она с силой сжала его ладонь — ей вспомнились образы из снов. Он прижался к ней сильнее, утыкаясь носом в волосы и обнимая, чтобы спрятать от её же страхов и дать понять, что укроет от всего.       Джордж ослабил объятия, только когда она расслабилась. Он тихо выдохнул, не собираясь проваливаться в сон. Не видя её месяц и всё это время думая, как Сэм справляется в одиночку, почему не отвечает на письма и что могло случиться, Джордж воображал самые печальные картины. Теперь, смотря на неё спящую, он понимал, как сильно дорожит и как… любит её.       Утром, не найдя Сэм в спальне, Макгонагалл открыла дверь кабинета и замерла на пороге, увидев интересную картину. Рука Уизли покоилась на талии девушки, и они мирно спали, и между ними даже было расстояние. Хмыкнув, но заметив, что Саманта, наконец, выглядит спокойной и всё ещё не проснулась от собственного вскрика, Минерва улыбнулась. Она вспомнила, насколько решительно этот Уизли упрашивал отпустить Сэм с ними, а затем не задумываясь, что было в их манере, отправился в её кошмар. Макгонагалл тихо закрыла дверь и громко постучала.       — Саманта, ты здесь?       Встрепенувшись, Сэм вскочила, скидывая руку Джорджа, отчего и тот проснулся.       — Это Макгонагалл! — прошептала девушка. Они тут же трансформировали кровать обратно, и Сэм открыла дверь. — Доброе утро, профессор!       — Доброе. О, мистер Уизли, и вы здесь, — кивнула Макгонагалл. — Очень кстати. Саманта, собери вещи, оставшиеся каникулы мы проведем не в Хогвартсе. И… Джордж, я послала сову вашей матери, она очень ждёт.       — Но, профессор, как же…       — Не волнуйтесь, мы отправимся вместе.       Сэм встревоженно оглянулась на Джорджа, когда они вошли в возникший дом и попали в тёмную прихожую. Откуда-то доносились голоса. Сердце Сэм учащённо стучало, и она не понимала, зачем профессор привела их сюда. Пахло сыростью, пылью, словно она спустилась в подвал своего старого интерната.       — Люмос!       И Саманта увидела, что они в мрачном коридоре, обои на стенах которого отошли, покрывшись пылью и паутиной, а висевшие портреты были еле различимы. Джордж взял её за руку, шагая вперед, как вдруг издалека зазвучали торопливые шаги.       — Джордж Уизли! — шепотом вскричала Молли Уизли, отчего он невольно сделал шаг назад. — Как ты посмел исчезнуть, никого не предупредив? Ты хоть представляешь, что мы… Сэм, дорогая! — миссис Уизли заметила рыжую голову девушки, и разъярённый тон тут же исчез.       — Здравствуйте, миссис Уизли, — несмело произнесла Сэм, боявшись показаться всему семейству на глаза. Но в следующий момент Молли стиснула её в объятиях, отодвинув Джорджа.       — Какая же ты бледненькая…       — Молли, не стоит задерживаться в коридоре, — напомнила Макгонагалл.       — Да-да, конечно. Ничего, мы живо поставим тебя на ноги. А вас, юноша, ждёт серьёзный разговор с отцом!       Они прошли дальше, и голоса становились громче.       — Тебе всё подробно разъяснят, — сказала Макгонагалл, обернувшись к Сэм, когда они подошли к высокому дверному проёму. — Мисс Грейнджер тоже здесь, а Поттер явится к вечеру. Мне нужно будет отлучиться. Поэтому…       Вдруг Сэм вскрикнула, посмотрев за её спину. Девушка крепче сжала руку Джорджа, шагнув назад.       — Добрый день, дорогие гости, — сказал Сириус Блэк и заметил взгляд Сэм. — О, ты же та девочка, на которую напали слизеринки. Гляди-ка, лицо совсем выздоровело, — улыбнулся Блэк, а Саманта лишь ошеломлённо смотрела на него.       — О чём это вы? — спросила Макгонагалл.       — Так вышло, что во время моих визитов в Хогвартс мы уже встречались, и я очень удачно напугал старшекурсниц Слизерина, втроём напавших на девочку. Снейп, тебе следует лучше воспитывать своих подопечных! — крикнул Сириус, обернувшись в дальнюю комнату.       — Не тебе рассказывать мне о методах, Блэк, — протянул Снейп, выходя. Он оценивающе взглянул на Саманту и поджал губы.       — Профессор Снейп? — прошептала она.       — Думаю, не стоит спорить о системах преподавания в присутствии учеников. Здравствуй, Саманта.       — Профессор Люпин? — выдохнула Сэм, переводя взгляд с одного на другого. Это что, какой-то педагогический совет? Что все они здесь делают?       — Достаточно, — оборвала Макгонагалл. — Поднимайтесь в свои комнаты и старайтесь не шуметь.       — Чтобы не разбудить то, с чем будет неприятно познакомиться, — усмехнулся Сириус, подмигнув Саманте. — Да не смотри ты так, тебе всё расскажут.       Джордж беспрестанно держал её за руку, когда они поднимались по скрипучей лестнице вдоль стен, увешанных головами эльфов-домовиков. Может ли это быть новым кошмаром? Они остановились на площадке и услышали знакомые голоса за одной из дверей. Джордж повернул ручку в форме змеи, и яркий свет развеял темноту коридора.       — Саманта! — воскликнул Фред, сгрёб девушку в охапку, обнимая, но тут же отпустил, чтобы вглядеться в её лицо. — Ну? Как ты? Представляешь, мне пришлось играть роль нас обоих, когда Джордж умчался к тебе!       — И это неплохо выходило до ужина, — усмехнулся Рон.       — Привет, Сэм! — Гермиона улыбнулась, и Саманта почувствовала, как стало легче.       Обняв друзей, но сев рядом с Джорджем, она принялась слушать весь тот ворох событий, в который должна была быть посвящена. Голова шла кругом, Сэм силилась понять ещё и то, почему её допустили к таким секретам.       Они все искоса поглядывали на неё, хоть и отмечали, что стала живее и всё оборачивалась на Джорджа.       — Сэм, как ты… Как ты себя чувствуешь? — решилась спросить Гермиона.       — Уже лучше, правда, — чуть улыбнулась Саманта, но вопрос заставил настоящее смениться воспоминаниями и больно откликнуться в сердце. Если здесь собираются, чтобы бороться с Волан-де-Мортом, убившим Седрика, она и правда не могла оставаться в стороне.       — Мы хотели показать тебе кое-что новенькое, — начал Фред, азартно улыбаясь. — Удлинители ушей хорошо проявили себя в деле, но мы решили расширить защитную линейку, — он принялся рассказывать, когда они заперлись в комнате близнецов. Сэм усмехнулась, глядя на чертежи, и возвращение к экспериментам показалось таким необходимым.       — Вот здесь можно добавить заклинание отталкивания, — вдруг сказала Саманта спустя час объяснений близнецов, которые переглянулись и одинаково улыбнулись: Сэм возвращалась. — У меня на днях появились пара мыслей. Но это не то, что мы делали обычно, — начала она, заправив рыжие волосы за уши. Сэм рассказала Фреду, что с ней происходило и как Джордж вызволил её. Она предположила, что должен быть более действенный способ справляться с подобным. — Кто знает, вдруг часть находящихся на лечении в Мунго можно вытащить оттуда быстрее. Я и сама была близка к этому.       Фред с изучающим прищуром смотрел на Сэм и Джорджа, замечая, как близко они друг к другу и как она смотрит на его брата. Хмыкнув, Фред хотел было спросить, как на лестнице послышались быстрые шаги.       — Должно быть, Гарри здесь, — сказал Джордж, а в мыслях Сэм снова возник лабиринт. Гарри ведь был там наяву.       — Значит, вот-вот начнется собрание.       Близнецы переглянулись и с хлопком исчезли, оставив девушку стоять посредине комнаты одной. Она только успела обернуться, как Фред и Джордж трансгрессировали обратно.       — Прости, Сэм, — протянул Джордж.       — Мы забыли, что ты ещё не сдала экзамен по трансгрессии, — вздохнул Фред и наигранно галантно открыл перед ней дверь.       — Билл здесь? — шепотом воскликнула Сэм, когда они приложились к Удлинителю Ушей.       — Да, он тоже член Ордена. И настоящий Грозный Глаз Грюм тоже должен присутствовать.       — Но куда интереснее то, как хорошо Билл устроился на новой работе. Его коллегой стала Флёр Делакур, участница турнира, — ехидно произнес Фред, как вдруг Джордж пихнул его локтем. Фред осёкся, наблюдая за Сэм, но та сделала вид, что пытается прислушаться. Хлопнула дверь, и сигнал тут же пропал.       — Это всё они шумят, — недовольно произнес Фред, посмотрев на вторую дверь, и трансгрессировал, за чем послышался испуганный возглас Гермионы.       — Я скучала по вам, — покачала головой Сэм с усмешкой, а Джордж улыбнулся, наблюдая, как она успокаивается.       Они встретились с Гарри, который всё ещё был не в себе после встречи с дементорами. Он странно посмотрел на Сэм, но та старалась держать себя в руках и думать только о том, что происходит здесь и сейчас. Когда они хотели вернуться к подслушиванию, Джинни поспешила разочаровать наложенным миссис Уизли заклинанием.       — Живоглот! — воскликнула Сэм, когда в комнату вошёл кот Гермионы. И как ни странно, он тут же запрыгнул на колени к девушке, а ей показалось, что тяжесть уходит с сердца, когда гладит до невозможности пушистое создание.       — Почему ты не заведешь себе питомца? — тихо спросил Джордж, пока ребята рассказывали Гарри про Перси.       — Для этого нужно знать, где будешь жить после Хогвартса, — печально заметила Саманта.       — Собрание кончилось, идите вниз ужинать. Всем не терпится тебя увидеть, Гарри! — раздался голос миссис Уизли снизу.       — И многие из них остаются на ужин? — несмело спросила Сэм, боясь даже подумать, кого может там встретить.       — Кстати, Сэм, ты познакомишься с Тонкс, она тоже метаморфомаг, — с улыбкой заметила Джинни, когда они спускались. Она ведь не видела других волшебников с такой же способностью.       Они вошли в похожее на пещеру помещение с грубыми каменными стенами. Большой очаг был главным источником света, но Сэм чувствовала, что это место было гораздо теплее из-за присутствующих многочисленных Уизли. Она с интересом взглянула на разговаривающего с Гарри Сириуса Блэка и увидела в конце комнаты мистера Уизли и Билла.       — Сэм! — воскликнул с улыбкой последний, заметив её.       В этом году ей остались отголоски прошлого лета, но и они сейчас были необходимы. Джордж настойчиво усадил Саманту между собой и Фредом, продолжая наблюдать за её состоянием. Однако смена места и появление новых людей действовали благоприятно.       — Ай! — послышалось со стороны входа. — Извините.       — О, это и есть Тонкс, — широко улыбнулась Джинни и подозвала вошедшую девушку сесть рядом с ней. Сэм удивлённо подняла глаза. У неё были розовые волосы, яркая помада и совершенно озорной вид, способный переплюнуть даже Фреда и Джорджа. — Познакомься с Сэм, я рассказывала о ней.       — О, так ты та Саманта? Я Тонкс, — с интересом произнесла девушка, протянув через стол руку и тут же опрокинув бокал. Билл взмахом палочки всё исправил, почти не глядя, — к неловкости Тонкс все привыкли.       — Очень приятно, — кивнула Сэм, гадая, что из внешности она может менять.       — Девочки, помогите мне, иначе мы и через час не начнем, — посетовала миссис Уизли, и Джордж вынужден был отпустить Саманту из-под своей опеки. Но и они с Фредом не скучали, вызвав гнев матери очень скоро.       — Тонкс, а что ты можешь менять? Джинни сказала, ты тоже… — начала Сэм, наблюдая, как волшебница заставляет салат перемешиваться.       — Метаморфомаг, да. Изменяю всё, что угодно, — сказала Тонкс, тут же сменив форму носа. — А у тебя особенность проявилась сложнее.       — Сложнее? Разве? Это только глаза…       — Глаза, которые меняются в зависимости от твоих ощущений, — уточнила Тонкс. — Конечно, ты научилась их подчинять, но это говорит о более природной магии, — подмигнула она Сэм, и миссис Уизли позвала их за стол.       — Как всегда куда-то запропастился, — сетовала Молли, глядя на пустующий стул. — Ничего, начнем сами. Сегодня к нам присоединились Гарри и Сэм, будет нехорошо оставлять их голодными.       Джордж в очередной раз сжал под столом руку Саманты и улыбнулся. Она оглядела стол, волшебников, которых видела впервые, и тех, по которым соскучилась. Боль, не покидающая её больше месяца начала ослабевать, но всё же оставалась. Близнецы с Роном и ещё одним волшебником хохотали над его рассказами, Гарри тихо разговаривал с Блэком и Люпином, Билл перешептывался с отцом, а Сэм аккуратно пересела к девочкам и обсуждала с Тонкс особенности этой стороны магии, как вдруг гул голосов нарушил громкий возглас.       — Боггарт меня подери! Откуда здесь взялась девчонка Петерсона?       Замолкнув, все оглянулись в сторону двери, где грозной фигурой стоял Аластор Грюм, всматриваясь в Сэм, и искусственный глаз, казалось, прожигал её насквозь. Саманта оглянулась, вдруг, он говорил не о ней.       — Да-да, ты! Откуда ты здесь взялась?       — Аластор, в чём дело? — тут же воскликнул мистер Уизли, а Джордж, поднявшись, встал рядом с девушкой, потерявшей дар речи.       — Не думал, что после смерти твоего отца ты осталась в живых. Вот так встреча, — продолжал вглядываться в неё Грозный Глаз.       — Моего отца? — повторила Сэм.       — Что ты хочешь этим сказать? — настойчиво произнес Люпин.       — Неужели никто не помнит Саймона Петерсона? — спросил Грюм, усаживаясь. — Ах да, вы ведь почти и не видели его. Но Артур, Молли, вы учились с ним, был на пару курсов младше.       И тут миссис Уизли вскрикнула, зажав рот ладонью и посмотрев на Сэм, словно она восстала из мёртвых. Сириус громко выдохнул, прикрыв глаза рукой. Девушка съежилась, подняв глаза на Джорджа, а тот положил руку ей на плечо.       — Почему Сэм? — с вызовом спросил он.       — Она его дочь. Похожа как две капли воды, — хмыкнул Грюм. — Но я был уверен, что все они погибли.       — Но мои родители маглы, — еле слышно вымолвила Сэм, чувствуя, как душа сжимается.       — Ну конечно! Как ещё ты могла думать?       — Прекратите пугать бедную девочку! — как можно твёрже, но всё же дрожащим голосом произнесла миссис Уизли. — Расскажи всё с самого начала.       Грозный Глаз хмыкнул и, сев за стол, отпил из фляжки. Саманта неотрывно смотрела на него.       — Саймон Петерсон учился на Гриффиндоре на пару курсов младше меня. Он был из чистокровной семьи, а его отец боролся ещё с Гриндевальдом. Так что сила характера была у него в крови, — Грюм снова отпил из фляги и топнул своей деревянной ногой, отчего девушка вздрогнула.       — Его мать была почти такой же помешанной, как моя, — вдруг добавил Сириус. — Мы с Джеймсом знали его, не так хорошо, но…       — О да, единственный сын, хотя кузенов было множество. И мать грезила идеей найти ему такую же чистокровную невесту. Но ему больше нравилось вылавливать пожирателей, — самодовольно продолжил Грюм. — Он был метаморфомагом, но глаза, как и у тебя, — он ткнул пальцем в Сэм, — приходилось особенно контролировать. И эта способность очень помогала в работе, ведь Петерсон был основным разведчиком в стан врага, выполнял настолько секретные задания, что не показывался даже в Ордене. Обладал таким талантом маскировки, что Пожиратели долго не могли понять, кто же за ними следит. И даже если бы они и заметили, он бы положил их всех на месте! — повысил голос Грюм, стукнув фляжкой по столу. — Мы вместе учились мастерству дуэли, девочка, и он почти не уступал мне. Сколько гадких тварей мы тогда отловили… Но важно не это! Ох и насолил он своей дражайшей матушке.       Все переводили взгляд с Грюма на Сэм, замершую и ошарашенную.       — На одном из заданий нужно было отловить Пожирателей, собиравшихся совершить массовое убийство маглов на окраине Лондона. Петерсон справился, но тогда и встретил…       — Шарлотту Пейс, — выдохнул Сириус, смотря на Сэм и понимая, почему Грюм так уверен, кто она. — Из маглов. Они поженились в тайне от его матери через месяц после встречи. И когда та узнала, был чудовищный скандал, ведь Саймон привёл её домой, а Шарлотта оставила родных ради него.       — О, он был так счастлив, когда ты родилась. Месяц ходил со сверкающими глазами и чуть не провалил задание, — произнес Грюм, всматриваясь в Сэм голубым глазом. — Всё было хорошо какое-то время. Но гнев Марты Петерсон был огромен, она ненавидела Шарлотту и тебя, ведь ты не стала такой чистокровной, как должна была. Пожирателей становилось больше, Хозяин подстёгивал их ярость, они стали кровожадными. И тогда они смогли вычислить, кто столько лет вынюхивал и наводил мракоборцев на каждый их след. И тогда, в день свадьбы одного из кузенов Петерсона, когда вся огромная семья собралась в доме его матери, Пожиратели убили их всех. По крайне мере, я думал так до этого дня, — сказал Грозный глаз, а миссис Уизли уже не сдерживала слёз. — Тогда я не нашел тело его матери среди всех остальных, но её обнаружили спустя несколько дней. Видимо, она тебя и вытащила. И где ты оказалась? Как попала в Хогвартс?       Сэм молчала, смотря на него, но ничего не видя. Каждое слово звучало где-то очень далеко и повторялось эхом, проникая всё глубже и глубже в сердце.       — Сэм принесли в магловский интернат, с запиской с именем и старинной заколкой. Больше ничего не было, — ответил за неё Джордж, напрасно пытавшийся унять её дрожь. — Магические способности проявились только в тринадцать лет, в Хогвартс Сэм приехала позже положенного.       — В тринадцать?       — Это похоже на Связывание магических сил, — произнес Люпин, теперь вспомнив, почему её фамилия показалась ему знакомой.       — Связывание? — недоумённо повторили близнецы.       — Волшебник должен быть опытен. У ребёнка, которого связывают, магия не проявляется, пока жив тот, кто это сделал, потому что он забирает силу себе. Провернуть такое можно только над волшебником в самом раннем возрасте, — пояснил Сириус.       — Видимо, она попросила кого-то совершить обряд. Наверное, винила… Сэм в том, что произошло. И когда этот кто-то умер, волшебство вернулось, — хрипло проговорил мистер Уизли, с сожалением смотря на девушку. — И всё же, Аластор, у нас нет доказательств, что…       — Её глаза — доказательство! Посмотрите, разве вы не видите в ней Петерсона? — воскликнул Грозный Глаз.       — И Шарлотту, — повторил Сириус. — Девочка носит её фамилию.       — Неужели совсем никого не осталось? А их дом? — вымолвила миссис Уизли.       — Усадьба Марты была разрушена до основания, а вот дом четы Петерсонов находится под такой защитой, что посторонний не сможет туда проникнуть.       — А если попытается Сэм? — спросил Джордж.