***
Штаб Ордо Фавониус. Местный магнат специально выделил время на поход в нежеланное место, для встречи со старой знакомой. Проигнорировав каждого, кто попадался на пути, он достиг цели. — Дилюк? Нечасто встретишь тебя здесь, есть причина? — Так понимаю, ты назначила её на миссию. И кто второй, заслуживший доверие? — буду в курсе сплетен, решил поинтересоваться. — Твой брат. Естественно, Дилюк догадывался, что первый в списке кандидатов стоит капитан кавалерии. — Сэр Кэйа? — в его случае «брат» не существующее определение. — Думаешь, сработаются? — Когда я её только увидела, испугалась, что не узнаю ту, с кем мы когда-то были знакомы, но знаешь, зря волновалась. Может Люмин выросла, стала сильнее и серьёзнее в некоторых вещах, но врожденный запал не пропал, а ранняя самостоятельная жизнь не погубила её. А что насчёт Кэйи, то его красноречие всегда приходилось кстати. Юноша молча выслушал Магистра, но его мысли отличались. Кэйа — беззаботный капитан, с неуместными шутками, и Люмин, которая не контролирует ни мысли, ни эмоции, давая и тому, и другому свободный выход наружу. Хорошая команда? Скорее два шута, неплохо управляющихся с оружием и любимчики удачи. — Придется дождаться результата.***
Полпути осталось позади, ближе к полудню следующего дня, корабль прибудет в порт Ли Юэ. Сейчас же время подходило к ночи, на судне не наблюдалось ни единой живой души, все разошлись по каютам выспаться перед завтрашним днём. Но один из пассажиров поднимается на палубу и не спеша прохаживается по ней, подыскивая удобное местечко, пока не натыкается на чей-то лежащий силуэт поодаль. Подойдя ближе, он замечает свою напарницу, что смотрит на небо. — Прислушался к совету? — не отрывая глаз, обращается к нему. Кэйа подходит ближе и присаживается неподалеку, запрокидывая голову к ночному небу. — Ты говорила об этом? На звезды можно и в городе посмотреть. — спокойно отмечает он. — На море тоже можно посмотреть с берега. — так же без злости парирует она. — Ха, но оттуда я многого не смогу увидеть. Повернув голову в сторону парня, Люмин вновь наблюдает, казалось бы, не сходящую с его лица легкую ухмылку. — Я тебя здесь не удерживаю. — А я сам не тороплюсь уходить. Звезды независимо от места наблюдения, менее привлекательными не становятся. — в подтверждение словам, Кэйа показательно закидывает руки за голову и ложится, любуясь картиной. — К чему тогда стоило возникать? — девушка всё ещё не сводила с него взгляда, а после заданного вопроса и он хитро обернулся к ней. — Хотел увидеть реакцию, вдруг это оказалось последней каплей, и ты захочешь отказаться работать вместе. — Смотрю, ты старательно добиваешься этого… Но для прояснения, — не хотелось произносить вслух, но всё же Люмин решила объясниться. — У меня нет веских причин недолюбливать тебя, тем более, вероятно, ты не настолько плох, как я могу это демонстрировать. — слова с большим трудом удавалось озвучивать. — Да, я не скрываю, что мне не нравится занимаемая тобой должность, но от тебя мало, что зависит в этой ситуации. Ну и главное, эта миссия будет выполнена нами обоими, чтобы не случилось и как бы не изменилось положение. Как я говорила ранее задания не обсуждаются. Ухмылка собеседника успела угаснуть, но тут же вернулась на законное место. — Я всего лишь шучу, Люмин. Кстати, знаешь, — он быстро перевел тему, отводя взгляд. — В детстве я был уверен, что звёзды на самом деле это небесные фонари, что по ночам запускали жители Ли Юэ. Путешественница, услышав такое признание, неожиданно хихикнула. — Да-а? — с напускным удивлением звучит вопрос. Капитан не разобрал смену настроения, но продолжил. — Я же был ребёнок! Конечно, поверил, тем более тогда это казалось более логичным. — Кто же с тобой поделился такой тайной? — Дилюк. — тихо пробурчал тот. Теперь девушка рассмеялась по-настоящему. — Похоже, он не один купился. Знаешь, я как-то решила пошутить, а он принял в серьез, да ещё и поделился с тобой. — Так это из-за тебя я вечно спорил, что звёзд не существует?! — ему самому становилось смешно от своих же слов. — А ты был доверчивым ребёнком. Хотя соглашусь, версия звучит красиво. — Ага, для ребенка было жестоко признавать, что всё это выдумка. — Кто бы мог подумать… Прикрывая глаза от детского стыда, сквозь смех Кэйа молил поменять тему. — Да ты уже в детстве подсознательно высмеивала меня. — Жаль, что я не подозревала об этом. — в шутливом тоне подыграла ему. Около часа палубу продолжали наполнять голоса, иногда переходящие в смех, а иногда и на повышенные тона, но они быстро одергивали себя, стараясь не привлекать лишнего внимания. Немного позже пришло время расходиться, до прибытия оставалось по меньшей мере часов 7, а значит, стоило хорошенько выспаться, предстоящие дни обещали быть насыщенными.