Миробеспорядок

Глава 4 День духовности.       Эпиграф.       Бог сотворивший мир также несет полную ответственность за побочные миры, куда души из основного мира попадают после смерти. Бог также может не создавать новых миров установив порядок переселения душ внутри своего мира.       Выдержка из должностной инструкции бога первого уровня. Аннабель Солнце только начинало вставать. Аннабель потерла красные от недосыпа глаза и опустила небольшое полотенце в таз с водой, наслаждаясь ощущением прохлады на руках. Марта пролежала в бреду весь день и всю ночь. Аннабель легко отжала ткань и аккуратно положила на лоб подруге. Марта застонала. Злость и ярость, которые наполняли сердце Аннабель после инцидента на дирижабле уменьшались с каждым часом, который Марта проводила в беспамятстве. Теперь Аннабель просто надеялась, что подруга выживет. Сначала отец, потом Марта. Как-будто богиня решила забрать у Аннабель всех дорогих людей разом. В размышлениях об отце Аннабель опустила руку в карман простого синего платья, которое ей выдала тетя Элеанор взамен видавшей виды формы горничной. Она вытащила на свет золотую сферу, которая выпала из декольте Марты в их первый день в особняке. Аннабель не решалась сделать этого раньше. Слишком много людей толпилось в их с Мартой маленькой комнате на чердаке в последние дни. Аннабель вспомнила лицо доктора, которому тетя пригрозила разорвать контракт на доставку медикаментов, когда он после первого осмотра отказался оказывать помощь «Террористке Ордена Розы». Аннабель тряхнула головой и сфокусировалась на сфере. Она готова была поклясться, что видела нечто подобное в лаборатории отца. Девушка покрутила шар в руках и, повинуясь инстинкту прокрутила полусферу по часовой стрелке. — Святые коты! С легким шелестом металлический шар раскрылся на десятки золотых орбит, кружащихся вокруг красного рубина. Конструкция висела в полуметре над полом переливаясь в лучах восходящего солнца. Вся пыль с пола и собственные волосы девушки устремились к потолку. Аннабель завороженно наблюдала как чулки Марты дернулись на спинке стула и вместе с еще влажным полотенцем взлетели наверх. Она обернулась к подруге. Марта лежала в облаке розовых волос, а ее безжизненная рука на постели была единственным, что останавливало покрывало от вертикального взлета. Ножки стула начали дрожать, и Аннабель поспешила схлопнуть сферу до того, как все домочадцы и гости особняка Дивос прилипнут к потолку. Аннабель готова была поклясться, что это и есть гравитационный генератор ее отца. Однажды, вернувшись из университета, она обнаружила также странно летающую по дому утварь. Увидев дочь на пороге лаборатории, Фредерик вытолкал ее из помещения взяв обещание никому об увиденном не рассказывать. Вот этот маленький шарик — то зачем охотится король Эдуард и то, из-за чего пропал ее отец. Как он оказался у Марты? Да еще в декольте? — Марта! — позвала Аннабель вглядываясь в безжизненное лицо подруги. Еще несколько дней назад Аннабель скорее бы отрубила себе руку, чем предположила, что Марта способна на воровство или похищение человека, но теперь все изменилось. Теперь Аннабель знала, что Марта придерживалась повестки Ордена Розы, какой бы она не была. И если она решилась на покушение на короля, то что говорить о беззащитном ученом и его изобретениях. Аннабель начала мерить шагами комнату. Не сходится. Зачем тогда было тащить на дирижабль ее, зачем размахивая револьвером требовать от короля ответа на вопрос, где находится Фредерик? Ввести в заблуждение? А может быть отвести от себя подозрение? Она засунула сферу к себе в карман и, бросив еще один взгляд на Марту резко вышла из комнаты. Аннабель отправилась недалеко. Преодолев маленький коридор в два шага, она, не размениваясь на стук, ворвалась в соседнюю комнату. Встрепанные Наоми и Кира подскочили в своих кроватях, натянув одеяла по самый подбородок. Мария только поморщилась во сне. — Я хочу, чтобы вы рассказали мне все, — безапелляционно потребовала Аннабель и для эффекта хлопнула дверью. Кусок штукатурки сорвался с потолка и приземлился на макушку ранней посетительнице. — Одной седой прядью больше, одной меньше, — хладнокровно сказала Аннабель вытряхивая известку из волос, — Я жду. Час спустя Мария, Наоми и Кира все еще сидели на кроватях, подоткнув под себя ноги. Аннабель расхаживала по центру комнаты, пытаясь переварить услышанное. — То есть, Орден Розы не охотился за гравитационной технологией и моим отцом? — Нет, мы просто хотели привлечь внимание общественности к проблеме угольной пыли в Магне. Хотели, чтобы власть обратила на нас внимание, — начала Кира, пытаясь гребнем прочесать спутанные после сна светлые волосы. — У вас это получилось, — едко заметила Аннабель, кивая на железный браслет, который красовался у Киры на запястье. — Это неправильно, что один человек, находящийся в шаге от маразма, решает судьбу всей страны, — не сбившись с тона продолжила Кира. Она оторвалась от расчесывания, подняла подбородок и ее светлые печальные глаза уставились на Аннабель. Аннабель передернула плечами. Экологические проблемы Магны не входили в список первых пятидесяти вопросов, волнующих ее больше всего. — Когда вы в последний раз видели руководителей Ордена? Они втянули молодых студенток в политическую борьбу, а сами потягивают вино на юге страны и греют ноги в Ифирском проливе. — Не правда, — раздался сердитый голос из дальнего угла комнаты. Мария, самая младшая и вспыльчивая из всех, смотрела на Аннабель исподлобья, теребя в руках рыжий локон, — мисс Кливхерст дала очень многое этому движению. Из-за своей политической деятельности она буквально живет с мишенью на спине. Покажись она в столице, ее тут же закрыли бы в темницу. Мария сжала одеяло до побелевших костяшек. Аннабель покачала головой. Фанатичная преданность Ордена полумифической мисс Кливхерст пугала ее. За последний час девушки упомянули ее минимум пять раз. При этом, они даже ни разу не видели ее в живую, зачитывая до дыр ее письма, приходившие голубиной почтой. — Мисс Кливхерст популярна и в Ифире тоже? — Аннабель обернулась к смуглой Наоми. Та гордо вскинула подбородок сузив ореховые глаза. — Я покинула Ифир, когда мне было 13 циклов. В рыбацкой шхуне, прячась под вонючими сетями, чтобы экипаж не заметил меня и не вернул обратно в столицу, где меня ждал мой 69-летний жених. Я должна была стать его пятой женой. И нет, я не думаю, что мисс Кливхерст популярна в стране, где женская жизнь ценится дешевле породистой кобылы. Аннабель отступила назад и почувствовала, как против воли щеки заливает краска. — Извини, я не знала. Наоми передернула плечами и резко встала с кровати. Покачивая широкими бедрами, она направилась к шкафу и, игнорируя Аннабель, начала медленно одеваться. — Если ты пережила так много в своей жизни? То зачем тебе все это? Зачем политика? Зачем подвергать себя опасности, поддерживая Орден Розы? Наоми обернулась и серьезно посмотрела, распуская ночную косу. Длинные черные волосы рассыпались по груди. — Потому что я знаю, что может быть хуже. Я знаю, что такое монарх тиран, и я знаю как быстро ситуация из просто неприятной может стать отвратительной. А еще я верю, что демократия, установленная в одной стране, рано или поздно разнесется по всему миру как моровое поветрие. —Звучит не очень хорошо, — заметила Аннабель. Из соседней комнаты донесся грохот, а затем звук покатившегося по полу тяжелого круглого предмета. Аннабель ринулась на звук. Девушки повыскакивали из кроватей, и метнулись за ней, образовав пробку на выходе. Всей гурьбой они ввалились в комнату напротив. Марта сидела на полу рассеянно провожая взглядом катящийся от нее ночной горшок. — Не справился, — Марта кашлянула и поправилась, — не справилась с инвентарем. — С ночным горшком? — Почти. Есть в этом музее что-то съедобное? Сочтя психическое состояние подруги не удовлетворительным для серьезных разговоров, Аннабель отправилась на кухню. Спустя полчаса Марта сидела в кровати и с аппетитом доедала кусочки запеченной утки. За еду Аннабель чуть не пришлось драться с тетушкиными котами, которые очень громко рассчитывали на остатки вчерашнего ужина. — Может стоило все-таки дождаться завтрака? — робко спросила Аннабель — Завтрак я тоже съем, — заверила ее Марта украдкой вытирая руки о ночную рубашку. Жест, который чистоплотная Марта не позволяла себе ни разу за 5 лет знакомства с Аннабель, — мы, кстати, когда пойдем в храм? — Как только ты ответишь, откуда у тебя это? — Аннабель сунула гравитационный генератор под нос подруге. Вместо ответа Марта только начала активнее орудовать вилкой, будто пытаясь расправиться с врагами на тарелке. — Не помню, — наконец грустно и просто ответила она. Аннабель показалось, что подруга говорит правду. Полеты с дирижаблей головой вниз еще никому не улучшали память. — Это гравитационная технология, изобретенной моим отцом, — медленно, отделяя слова друг от друга начала объяснять она, — я подозреваю, что именно за ней охотился Эдуард и из-за нее мой отец пропал без вести. — Твой отец пропал? — тупо повторила Марта, заглядывая подруге в глаза. Аннабель отшатнулась и покачала головой. Марта тем временем округлила глаза будто что-то осознав и выпалила: — Опиши как он выглядел? — Он вел у тебя в университете три года. Ты не помнишь? Марта смутилась и продолжила ковырять еду. — Как насчет того, чтобы сначала сходить в храм, а потом продолжить этот разговор? Хоть новообретенная вера Марты смущала Аннабель, пожалуй, еще больше провалов в памяти, она согласилась и отправилась к тетушке, чтобы она дала необходимые указания. Все комнаты Элеанор находились на первом этаже — из-за травмы ноги она избегала лестниц и длинных переходов. Говорили, что до травмы Элеанор лично присутствовала при каждой погрузке товара в Магне, а, когда один рабочий уронил ей на ногу коробку с посудой, она, игнорируя разбитое стекло и кровь, первым делом отчитала его за порчу товара. Нога так и не смогла нормально срастись. Возможно, потому что ее хозяйка, едва получив первую помощь, направилась на торги, наводя ужас на купцов Магны. Аннабель занесла руку, постучалась, и, недожавшись ответа, зашла. Элеанор, несмотря на ранний час, сидела за огромным столом из темного дерева, зарывшись в документы с головой. Правая нога покоилась на пуфе перед ней. Аннабель втянула носом затхлый запах книг и прокашлялась. Элеанор подняла на нее отсутствующий взгляд, будто пытаясь вспомнить, кто эта смутно знакомая девушка и что она делает у нее в кабинете. —А, Аннабель! — наконец мягко произнесла она и улыбнулась. Жест, которого, насколько Аннабель могла судить, редко удостаивались ее подчиненные. — Извини, что помешала. Элеанор отложила бумаги и потянулась за столом, как большая кошка, наподобие тех, которых держала у себя дома. Она была в домашнем платье и без прически. От движения темно рыжие локоны рассыпались по светлому лицу с синеватыми глазными мешками от недосыпа. И все-таки — Элеанор была красива. Несмотря на увечье, далеко не нежный возраст и постоянную занятость, ухажеры до сих пор крутились вокруг нее. Особенно те, кто за счет брака мечтал поправить свое материальное положение. Элеанор как-будто была не против компании. Разумеется, на ограниченное время. — Марта очнулась? — спросила тетя. — Да, как ты узнала? — Ваш топот и возбужденные крики слышно по всему дому. Я уж думала подняться посмотреть. Как она? Аннабель передернула плечами. — Физически оправилась, но не психически. Провалы в памяти, просит отвести ее в Храм. Элеанор поморщилась. Из всех людей живущих в Магне, из всех воров и попрошаек меньше всего она уважала религиозных фанатиков. Людей, перекладывающих ответственность за свою жизнь на божье провидение, каждый день просыпающихся в надежде, что богиня ответит на их молитвы. Аннабель это знала, поэтому спешно добавила. — Это не типично для нее, но поможет сформировать правильное сообщение двору. Активистка Ордена Розы замаливает свои грехи и все такое. Элеанор неуверенно постучала карандашом по листу бумаги, и, наконец, кивнула. — Я отправлю сообщение Королю, чтобы прислал стражу, — сказала она и добавила, увидев вытянувшееся лицо Аннабель, — А ты думала? Они после случившегося позволят ей разгуливать по городу? Из ее прогулки до храма сделают шоу в назидание тем, кто недоволен властью. А таких немало. Аннабель скривилась, посмотрев из окна на сияющий в лучах восходящего солнца королевский дворец. Оставался где-то час до того, как город окончательно проснется и улицы затянет смогом. По пустынной улице воровато оглядываясь прошел беспризорник лет 11 в видавшей виды кепке и штанах, рассчитанных на три таких мальчика. Штаны держались на теле, а точнее вокруг тела, только благодаря упомянутому божьему провидению и подтяжкам. Когда-то белая рубашка была цвета половой тряпки, а лицо покрывали разводы сажи. Мальчик закашлялся и сплюнул черную слюну себе под ноги, вытерев рукавом нос. — Почему ты вступилась за Орден? — наконец нарушила тишину Аннабель, — только не говори, что ради меня. Ты бы нашла способ мне отказать, если бы захотела. Элеанор хмыкнула, отдавая должное проницательности племянницы. — Мы не знаем, чем закончится это противостояние. Лучше иметь друзей по обе стороны баррикад. Для людей на улицах, задыхающихся от смога, я поддержала оппозицию, вытащив их из тюрьмы. Для двора я лоялист, который взял на себя хлопоты по содержанию под арестом молодых террористок. Кот знает, что могло случится с ними в темнице. Одно дело судить терроризм по всей строгости закона, другое заморить пятерых молодых девушек. Сделать их мученицами, за которых и так балансирующий на грани революции народ выйдет на улицы. Она покачала головой, будто пытаясь выкинуть плохие мысли их головы, и продолжила. — Я не хочу, чтобы голытьба отправилась крушить мои склады Аннабель. Будь добра сходи на кухню, попроси вынести Джорду остатки вчерашнего ужина и пару яблок. — Джорджу? — Малец, которого мы видели пять минут назад. — Прикармливаешь в надежде, что, когда народ хлынет на улицы, беспризорники будут на твоей стороне? Элеанор только ухмыльнулась своей кривой ухмылкой. — Не только. Джордж забирает остатки продовольствия для себя и своих ребят в обмен на крупицы информации о городе и его обитателях. Никто не обращает внимания на таких как он, а зря. — Ты шпионишь за людьми? — ахнула Аннабель. — Громко сказано. Большинство из них просто не умеют держать язык за зубами, а мои ребята оказались в нужное время в нужном месте. — Это нужное место называется нищета. Ты пользуешься отчаянным положением детей, которые должны проводить время в школах, а не на улицах. Аннабель ожидала острой реакции, но Элеанор снова только улыбнулась. — Они все обучены читать и писать, если ты об этом. Необходимый навык для работы. Жизнь жестока. Поговори с Джорджем, и ты узнаешь, насколько он благодарен судьбе за такую возможность. А вам с Орденом Розы не мешало бы у него поучиться. Кстати, скажи ему, чтобы зашел ко мне. Аннабель не нашла, что сказать и отправилась на кухню. Там уже вовсю пахло выпечкой, а дым от плиты делал невозможным разглядеть что-либо кроме огромной фигуры тучного повара. Он стоял спиной к двери и, орудуя сковородкой, напевал себя под нос. Аннабель прокашлялась, привлекая внимание. Повар обернулся, и она охнула, прижав руку ко рту. На кухне особняка, подбрасывая сырники в сковороде, стоял Рэм. Повар с дирижабля, который работал на кухне в тот самый злосчастный день. — Что вы здесь делаете? — вместо приветствия сказала она. Светлые глаза Рэма сузились и под усами появилась кривая ухмылка. — Работаю, — отрезал он, — королевский двор разогнал всех, кто имел отношение к тому злосчастному событию. А в особняке Элеанор Дивос как раз открылась ставка повара. — Элеанор просит отдать остатки вчерашнего ужина мальчишке Джорджу. Беспризорник — должен ходить неподалеку. — Уже, — ответил Рэм, вытирая руки о штаны. Аннабель удивленно моргнула и продолжила: — И сказать, чтобы он зашел к ней. — Это ты уже сама. Он наверняка как обычно сидит под порогом выуживая из кулька что повкуснее, прежде чем отнести своим, — хмыкнул повар с внезапной теплотой. Аннабель прошла мимо него и, толкнув тяжелую деревянную дверь, вышла на крыльцо черного входа. И действительно, справа от крыльца сидел уже знакомый ей чумазый мальчишка, по локоть засунув руку в кулек с продуктами. — Эй, — окликнула его она. Мальчик спрятал пакет за спину, вскочил на ноги и начал пятится. Аннабель открыла дверь пошире и поманила его внутрь. Мальчик зашел, опасливо вжимая голову в плечи. Несмотря на его смущение, он не нуждался в проводнике и уверенно двинулся в кабинет Элеанор. Надо отдать должное тете: через час после их с Аннабель разговора, у особняка уже стоял эскорт из пяти человек, готовый сопроводить их в храм. Четверо охранников и один молодой, едва ли старше 18 циклов светловолосый гвардеец. — Госпожа, Дивос, я капитан Брант. Сегодня я и мой, — юноша замялся, оглядывая недовольные поросшие щетиной рожи, — и мой небольшой отряд будем сопровождать заключенных к храму. Приглядевшись к охранникам повнимательнее Аннабель, увидела знакомого рыжего Ларса, которого они встречали на посадке в дирижабль и в темнице. Под глазом у него красовался внушительного размера фонарь. Марта при взгляде на него подозрительно прищурилась и продемонстрировала кулак. — Могу добавить для симметрии, — пообещала она. Ларс пробормотал что-то неопределенное, разглядывая проявляющиеся разводы на форменных туфлях. Тетины коты неожиданно для самих себя приняли в этой холодной войне сторону Марты и, воспользовавшись суетой, отметили туфли рыжего охранника. Тетя Элеанор отказалась проводить воспитательные беседы с питомцами, вместо этого предложив провести воспитательную беседу с Ларсом. Капитан Брант во время перебранки усиленно краснел и нерешительно призывал гогочущих охранников к порядку. Наоми, Кира и Мария, увязавшиеся с ними в паломничество до храма тоже от души веселились над ситуацией, угрожая оставшимся неотмеченными охранникам такой же небесной карой. Вместо формы горничных, которую дворецкий Чарли с большим удовольствием сжег на заднем дворе, тетя Элеанор предложила нарушительницам королевского спокойствия одежду из собственных запасов. Все трое надели белые юбки и блузки с кружевной отделкой и объемными рукавами. Марта отказалась участвовать в этом параде чистоты и выбрала себе просторные серые штаны. Когда и девушки, и их сопровождение после многочисленных препираний наконец-то направились к выходу, у Чарли вырвался вздох облегчения. — Аннабель, — стоя в дверях обратилась к ней Элеаонор, — мне возможно понадобится твоя помощь с бумагами, не хочешь остаться? Тетя так выразительно на нее смотрела, будто вопрос рассортированных накладных граничил с вопросом о жизни и смерти. Аннабель посомневавшись покачала головой. В нынешнем состоянии Марты она боялась выпускать ее из виду. К тому же она до сих пор не получила ответов на свои вопросы и надеялась это сделать в храме. До храма было недалеко, поэтому никакой транспорт брать не стали. Так и шли нестройными, не дружными, даже немного враждебными, рядами. Марта, Наоми, Кира и Мария — в центре, недовольные охранники — по бокам. Сама Аннабель, как единственная не обвиняемая в терроризме, шла сзади, выслушивая недовольный бубнеж, и активно жалея о жизненных выборах, которые привели ее к этой ситуации. Зеваки на площади сворачивали головы, а активистки ордена в ответ красноречиво потрясали браслетами заключенных. Кира даже умудрилась задрать рукав и продемонстрировать синяк на предплечье. — Жители Магны! Смотрите! Смотрите, как в этой стране обращаются с теми, кто хочет исправить ситуацию к лучшему! Смотрите как наши белые наряды покрываются угольной пылью, а иногда и кровью. Смо…, — Кира осеклась, получив под дых от Аннабель, которая еле пробилась к ней через солдат и собирающуюся толпу. — На тебя Дея безумие наслала или что? — прошипела она, — вас выпустили под домашний арест в качестве великой милости и акта доброй воли, а ты толкаешь речи на площади? Кира фанатично улыбнулась и сдула со лба светлые волосы. Мария и Наоми мягко, но решительно оттеснили Анабель, закрыв подругу своими телами. Кира отвернулась и продолжила надрываться: — Почему мы, спросите вы? Почему король бьет, унижает и неволит молодых девушек? Где ваши мужчины, почему они не закроют вас дома? Из толпы донеслись смешки. Аннабель обернулась к капитану Бранту: — Остановите ее! Она делает только хуже! Брант вместо ответа снова залился краской по самые корни волос. — Я пытался, я просил! — оправдываясь сказал капитан. Аннабель повернулась к Ларсу. — А я что, у меня вот начальничек есть, пускай он думает, — сквозь зубы ответил Ларс вместе с другим охранником разгоняя толпу прямо перед собой. Еще двое подталкивали девушек в спину, не давая остановится. — Где ваши мужчины, спросите вы? — неожиданно сильным голосом продолжала кричать Кира, — А я спрошу об этом короля! Где мой жених, отправленный королем воевать на серверный фронт с Урсой? Почему он сейчас не стоит со мной здесь требуя справедливости и чистого воздуха? Расширение границ и новые земли, говорят они. Наведите порядок дома, говорю я! Толпа согласно загудела и кольцо людей сжалось еще плотнее. Неожиданно кто-то крепко, до синяка схватился за предплечье Аннабель. — Ауч! — прошипела она, пытаясь отодрать Марту от своей руки. — Ты здесь выглядишь самой здравомыслящей, останови это безумие! — сказала подруга. — Вот как мы заговорили? А врать мне и втянуть в атаку Ордена на дирижабль? — возмутилась Аннабель. — Я все объясню. Потом. Как ты думаешь, мы сможем отделится от этих бешенных и проскочить до храма. Аннабель отрицательно покачала головой. Без Ларса и его товарищей, которые за размахом плеч в чертогах Деи дважды подходили, им до Храма сквозь толпу было не добраться. — Может, пойдем обратно? — выдвинула она встречное предложение, вспоминая вещую просьбу тети Элеанор. — Нет, нам нужно в храм. Если я правильно думаю, то это касается и твоего отца тоже. — Что?! — резко вдохнула Аннабель. Теперь уже она оттягивала руку Марте. Та только беззвучно проговорила «потом» и, помогая охранникам, начала локтями расталкивать толпу. Ларс напрягся, но убедившись, что решительный розоволосый ледокол движется с ним в одну сторону, расслабился и даже мечтательно улыбнулся: — Знаешь, киса, это я первым нашел тебя, там, на рынке. Меня в тот день как раз после дрижабельного досмотра, в город в наряд отправили. Нас так-то все время меняют местами, чтобы народ не привыкал особо и взятки не носил. Жаль, конечно, — горестно вздохнул об утраченной прибыли Ларс. Марта, не оборачиваясь, сплюнула под ноги и продолжила пробираться сквозь толпу. Аннабель пристроилась следом, бесстыдно грея уши. Перепалки Ларса и Марты ее по крайней мере забавляли. К тому же, она сама не знала подробностей Мартиного приземления. — Так вот. Иду я значит к рынку, а тут ты летишь аккурат в торговые палатки. Три навеса прорвала и в помидоры нырнула. Ну думаю все, потеряли девку, померла молодой. Растолкал лавочников, подошел поближе, смотрю — живая! Лежишь такая, в помидорах как в кровище. Лицо бледное, а в руке сжимаешь что-то крепко-крепко, шарик какой-то золотой что ли. Аннабель затаила дыхание и придвинулась поближе. — Там уже и остальная охрана подоспела и констебли. Понравилась ты мне сильно, Марта. Я поэтому сферу у тебя забирать не стал, и пока тебя обчистят остальные охранники тоже не стал дожидаться. Припрятал к тебе в декольте. На этих словах Марта резко обернулась, яростно крутя глазами. Ларс как ни в чем не бывало продолжил: — Подумал, как очнешься и отойдешь расспрошу тебя, что это за шарик такой был, да забыл. Так что расскажешь сейчас? Ларс покровительственно обернул одну руку вокруг талии Марты и тут же получил удар локтем под дых. — Кошачья жопа! Одуреть какая драчливая девка, ну нечего я таких еще больше лю.. Ларс завыл, получив по ступне каблуком Марты. Капитан Брант наконец-то определился с приказами, и охранники пристегнули девушек к себе, используя уже надетые на них браслеты заключенных. Полностью заткнуть Киру не получилось, но привязанная к ней двухметровая детина ораторскому вдохновению явно не способствовала. Прихрамывающий Ларс мстительно защелкнул цепь на браслете Марты. Внезапное пленение девушек толпу явно не обрадовало, и, по мнению самых крикливых, являлось косвенным доказательством справедливости Кириных слов. Пара гнилых помидоров уже нашла свой дом в шевелюрах охранников, а третий с противным хлюпаньем стекал со светлой шевелюры капитана Бранта. Аннабель поежилась, представив, что случится, если люди наложат руки на снаряды потверже. Вопреки здравому смыслу процессии все-таки удалось добраться до порога храма в полном составе и относительном здравии. Ларс налег плечом на деревянную дверь, но та не поддалась. Аннабель задумчиво посмотрела на светло-желтый кружочек полуденного солнца, скрытого за смогом. Храм должен быть открыт в это время. Не желающий возвращаться к злой толпе Ларс постучал в дверь кулаком размером с маленькую тыкву. Секунду подумал и пнул ногой. Дверь жалобно скрипнула, но устояла. — Открывайте! — гаркнул он во все легкие. Притихший после помидорной атаки капитан Брант, усиленно делал вид, что храмовую дверь выламывает прибившийся к процессии бродяга, а не его непосредственный подчиненный. «Если нам в скором времени не откроют», — подумалось Аннабель, — «Мы рискуем разнести божье место к чертям кошачьим». За дверью подумали так же. — Кто? — раздался тонкий испуганный женский голос. — Паломники. Преступники раскаявшиеся, потребность в божественных наставлениях изъявившие, — издевательски доложил Ларс. Раздался звук отодвигаемой от двери баррикады. Дверь отворилась и из щели выглянула знакомая по предыдущему визиту светловолосая жрица. На оставшейся позади площади раздался крик и звон стекла. Глаза жрицы округлились. — Да вы не переживайте. Потолкутся, да разойдутся, — филосовский заметил Ларс, игнорируя злобные взгляды Киры, Наоми и Марии, — открывайте, мы на службу пришли. Вложив во вздох все недовольство, жрица отодвинулась от двери, пропустив потрепанную процессию. Охранники отстегнули Киру, Марию и Наоми от своих браслетов. Двое из охраны остались стоять у двери, остальные продолжили кружить вокруг девушек, как пастушьи псы вокруг отары. Высоко подняв подбородок, жрица то ли пошла то ли поплыла к бордово золотому паровозу, все еще стоящему посреди храма. В ее походке было что-то завораживающее даже для Аннабель, Ларс же, судя по виду, чуть не захлебнулся слюной. Мгновенно забыв про Марту, он припустил следом за жрицей. — И как же зовут прелестную служительницу Деи? Аннабель закатила глаза. Все присутствующие несмотря на многочисленные разногласия разделили ее эмоции. — Ларс, чтоб у тебя хрен отвалился, займи свое место, — прошипел капитан Брант в очередной раз заливаясь немужественным румянцем. — То же мне, старший нашелся, котенок мокрый. С какого перепугу тебя вообще назначили, э? За какие такие выдающиеся заслу... — За меня попросила лично главнокомандующая, если тебе интересно. А теперь, вернись на место. Ларс присвиснул. Трое охранников прищурили глаза, и даже девушки навострили уши. — Раз Вистерию с мужчиной никто никогда не видел, — все охранники криво ухмыльнулись, переглядываясь, — значит не сын и не любовник, кто тогда? — Племянник. Надеюсь, хоть это знание поспособствует тому, что ты наконец-то вспомнишь о своих обязанностях? — сказал Брант, в очередной раз залившись краской по самые уши. Ларс хмыкнул и неохотно занял свое место возле Марты. Жрица смерила уничижительным взглядом пререкающихся мужчин, отдельно задержавшись на Ларсе. Затем все же ответила на прозвучавший вопрос. — Меня зовут Арлина и я рада приветствовать вас в храме богини Деи. Сегодня храм закрыт для страждущих, но раз вы проделали такой путь, — взгляд Арлины зацепился за помидорные внутренности, живописно покрывающие светлую голову племянника Вистерии, я проведу для вас службу. — Почему храм закрыт? — поинтересовался капитан Брант, неосознанно касаясь пропитанных помидорной жижей волос и брезгливо одергивая руку. Жрица замялась. — Старшей было видение, — уклончиво ответила она. — А где она сама? — не сдавался Брант. — Она и остальные служительницы уехали на открытие нового храма в Силву, — неохотно, но все-таки ответила Арлина. Упомянутое Брантом родство с главнокомандующей способствовало тому, что присутствующие начали относится к нему если не с должным уважением, то хотя бы с терпением. Брант нахмурился, но от дальнейших вопросов воздержался. — Если с допросом мы закончили, то можем переходить к службе, — облегченно проговорила Арлина, зажигая благовония и расставляя их вокруг богато украшенного ало-золотистого паровоза. Аннабель втянула носом сладко-горький аромат котовника. Между колес показалась знакомая любопытная морда белой храмовой кошки. Привлеченное запахом животное вылезло из недр паровоза и потерлось о ноги Арлины. — Какая боль в душе привела вас к богине сегодня? — тихим и таинственным голосом проговорила жрица, обращаясь к благовейно притихшей компании. Все синхронно обернулись на Марту. — А! — удовлетворенно выговорила Арлина, — та самая розоволосая девушка, которая верит в то, что богине для нас нет дела? — Сегодня я искренне надеюсь на обратное, — сглотнув заверила Марта, — я бы хотел … хотела поговорить с богиней. — Увидеть богиню большая удача, доступная только истово верующим, — томно проговорила Арлина и продолжила с не вписывающейся в обстановку язвительностью, — а не тем, кто даже проповедь о сотворении Вапорбонем не дослушал. Марта стушевалась, и Аннабель пришла ей на помощь. — Мы все с радостью послушаем про сотворение Вапорбонем. Кира, Мария и Наоми переглянулись и в ожидании уставились на витражи. — Правда? — Арлина по-девичьи обрадовалась возможности применить свое храмовое образование. В десяти случаев из десяти жители Магны приходили в храм попросить у богини удачи, богатства и избавления от недугов. Заставить слушать всем известные проповеди о сотворении мира можно было только детей, да таких далеких от веры как Марта. Мужчины не желая расстраивать миловидную жрицу синхронно покивали. Служительница прокашлялась и напустила на себя таинственно томный вид. Она показала рукой на три искусно выполненных витража, возвышавшихся под потолком храма. — Когда пять тысяч лет назад богиня вдохнула жизнь в этот мир, из пепелища снова вырос лес, а люди снова стали жить в мире. Она дала нашим предкам уголь, и научила строить паровые машины, — на этих словах жрица выжидательно посмотрела на Марту, но не дождавшись возражений, продолжила, — которыми мы пользуемся по сей день. И тогда сказали люди: Богиня ты дала нам новые деревья в лесу и новую рыбу в морях, ты дала нам возможность ездить в поездах и обогревать наши дома. Обо всем ты позаботилась богиня, но не о наших душах. Куда попадут они по истечении земной жизни? И тогда сказала она, цитата: «Не будет для вас другого мира кроме Вапорбонем, ибо прекрасен он, а мне лень создавать для вас что-то еще. Живите здесь, переселяясь из тела в тело в зависимости от поступков прошлой жизни. Приду — проверю». Так сказала богиня и так живем мы по сей день, — благоговейно закончила жрица, оглядывая благодарных и не очень слушателей. — Слышал, Ларс, — гоготнул один из охранников, — будешь хорошо себя вести в этой жизни, в следующей станешь племянником главнокомандующей. — Да пошел ты на… — окончание ответа Ларса заглушил звон стекла и истовый крик Арлины. Три витража с сотворением Вапорбонем брызнули осколками во все стороны явив в образовавшихся оконных проемах три фигуры в белом.