Миробеспорядок

Глава 9. Прощание Алекс. Солнышко приятно припекало. Мария еле передвигала ногами по мостовой, тяжело опираясь на руку жрицы. Украшенный характерными арками храм богини маячил в десяти минутах ходьбы. Алекс раздраженно прикинул, что такими темпами на месте они будут не раньше, чем через час. — Не надо так злобно зыркать на меня. Если тебе надо быстрее, иди быстрее, — огрызнулась Арлина. — Без тебя мне там нечего делать. — Тогда держи свое раздражение при себе. Мария сдула челку с глаз и мстительно показала Алексу средний палец. Универсальный жест не только для большинства культур, но и большинства миров. — Зачем тебе, еще раз нужно воззвать к богине? — спросила жрица, оторвав взгляд от подруги. — Зачем тебя, еще раз твои подруги жрицы оставили одну в горящем городе? — передразнил ее Алекс. — Не твое дело, — отрезала Арлина. — Вот именно. Так что давай каждый будет просто делать свою работу. — И в чем именно заключается твоя часть работы? Алекс не нашелся, что ответить. Глубоко вздохнув, он подошел к Марии и подхватил ее под другую руку. Спустя пять минут солнышко перестало приятно припекать и лоб Алекса покрылся испариной. Он винил во всем проклятый корсет, который Аннабель уговорила его надеть в поезде. После случая с панталонами, она лично проверяла в каком виде тело ее подруги разгуливает на людях. — Действительно, почему жрицы не взяли тебя с собой в Суин? Кира говорила, что Орден розы предупредил храмовниц о возможных беспорядках, — спросила Мария и, стараясь заглянуть в лицо жрице, еще сильнее повисла на Алексе. Тот же самый вопрос, заданный Марией, возымел совершенно другое действие. Арлина вздохнула и заговорила: — Нужно было кого-то оставить, чтобы у короны не возникло подозрений в связи Храма и Ордена, вот и оставили меня. Я об этом, конечно, так и не узнала бы, если бы не подслушала разговор настоятельницы и кого-то из ваших. Как только сестры уехали, я забаррикадировала дверь и села ждать, — Арлина подумала и грустно добавила, — меня никогда особо не любили. — Вот кошачьи жопы! — возмутилась Мария, — почему это не любили? Ты самая добрая из всех, кого я встречала! У нас на острове своего храма не было, но я всегда думала, что жриц все любят, и это очень почетно — быть жрицей. — Так и есть. Жрица в семье большое счастье и благословление, — возможность в тяжелое время быть услышанными богиней, так сказать, вне очереди. Семьи приводят к храму своих девочек, предлагая их богине, а храму достается щедрое пожертвование на содержание молодых жриц. Проблема в том, что в храм меня никто не приводил, просто подкинули младенцем. Настоятельница в таком случае обычно просто отдает детей в приют. — Но? — подбодрила Мария. — Но у меня открылись способности, — с выдохом закончила Арлина, — впервые за несколько десятков лет в храме появился ребенок со способностями к взыванию. Старая настоятельница не решилась от меня избавится, но и взращивать себе соперницу, кажется, не особо не хотела. Думаю, она верила, что если в храме не появится другой взывающей, или если с ней случится какое-нибудь несчастье, то богиня даст настоятельнице долгих лет жизни. Алекс, слушавший слезливую историю Арлины в пол уха, напрягся. Если Арлина действительно одна из немногих этого мира, кто умеет взывать, то он сорвал куш. Наконец в жизни наступила светлая полоса. Жрица под боком, храм в ста метрах. Алекс уже почувствовал, как под звуки заставки любимого сериала открывает баночку пива и вспоминает все произошедшее как страшный сон. — Ты же говорила, что каждая жрица может удачно воззвать, даже несколько раз за жизнь? — Не могла же я сказать вам, что сестры ходят там для красоты и стабильных денежных вливаний от их родственников, — развеселилась Арлина. — А способности, как они открываются? — не унималась Мария. Арлина пустилась в рассказы о своем детстве и взрослении в храме богине Деи. Однажды, маленькая жрица, пересидев около курительницы, уснула рядом с алтарем, а очнулась на огромном вокзале с сотнями, тысячами железных путей расходящимся в разные стороны. Девочка направилась к ближайшему поезду, но чья-то рука мягко остановила ее. Перед ней стояла сотканная из алого и золотого богиня Дея, совсем как на храмовых картинках. Богиня пожурила девочку, за то, что та ходит по вокзалу миров в одиночестве и в своем божественном локомотиве прокатила обратно до Магны. Проснувшись, девочка рассказала о чудесном сне настоятельнице. Старая жрица в свою очередь поведала Арлине историю ее появления в храме и о том, как божественный свет озарил молельню, когда она внесла младенца с улицы. Алекс затаил дыхание. Он повернул голову, пытаясь заглянуть в глаза Арлины — ходящее, дышащее доказательство того, что он не был полностью безумен, хотя бы для этого мира. Арлина видела то же самое, что видел он. Алекс набрался смелости и тихо спросил: — Когда ты взывала в поезде.. Жрица кивнула: — Я оказалась на вокзале, но не смогла найти там богиню Дею. Думаю алтарь — это то, что помогает мне найти ее, а ей почувствовать мой зов среди множества других. Настоятельница никогда не обучала меня, говорила еще рано. Кроме того случая в детстве, мне так ни разу и не предоставилось шанса воззвать к богине. Алекс кивнул и преувеличенно бодро произнес: — Ну ничего, будем сидеть в храме, пока не получится. Компания преодолела высокие ступеньки и, наконец, добралась до резных дверей храма в три человеческих роста. Алекс толкнул дверь, и она легко поддалась, распахнувшись. Внутри стоял невыносимый шум множества голосов. Все изображения богини были аккуратно накрыты тканью, а посреди храма стояли новые койки. По меньшей мере сотня людей оглянулась на вошедших. К ним подскочил молодой мужчина в зеленой военной форме Каттуса. — Беженцы с острова Шелл? Выбирайте койки, располагайтесь, эвакуационный поезд на север запланирован на завтрашнее утро. — А храм? — глупо спросил Алекс. Солдат посмотрел на него как на умалишенного. — Жрицы забрали все представляющее ценность и уехали в Суин, храм отдан под нужды армии. Сейчас тут перевалочный пункт для тех, кто покидает остров, потом будет лазарет. Вы помолиться хотели? — насмешливо спросил солдат и ответил сам себе, — поздно уже молиться. Где-то в углу заблеяла коза и солдат кинулся на звук, крича что-то про недалекую деревенщину, которая вместо того, чтобы о собственной жизни думать скотину тащит. — Маришка? — посреди узкого прохода между койками стояла почти полностью седая женщина и тянула руки к Марии. Девушка вырвалась из поддерживающих объятий жрицы и кинулась на встречу: — Мама! Женщины обнимали друг друга, целовали в щеки, мать громко причитала над раненой ногой дочери. Арлина и Алекс, не сговариваясь, сделали вид, что их заинтересовала лепнина на потолке. — Как ты думаешь, сможешь воззвать? — шепнул Алекс жрице. — Здесь!? Коза снова заблеяла, а Алекс тяжело вздохнул. Жрица снова спросила: — Зачем тебе так сильно нужно связаться с богиней? — Помнишь, ты говорила, что видела вокзал и другие миры, когда взывала. Так вот, — Алекс понизил голос, — я из другого мира! Жрица присвистнула и положила ему на лоб прохладную ладонь. — Ты не можешь быть из другого мира, Марта. Мария знает тебя уже много лет, хоть и говорит, что в последнее время ты ведешь себя странно. — Потому что я не Марта, — прошипел раздраженно Алекс. Он скорее кинется под поезд, чем решит еще раз объяснять кому-то этот сюр, — Я вообще мужчина! Арлина на удивление спокойно восприняла информацию и серьезно кивнула. — Заблудшая душа. Я думаю, тебе лучше добраться до настоятельницы в Суине. она рассудит, как лучше сделать и точно сможет воззвать к богине. — И как я должен туда добраться? — Алекс закипал, вымещая свое раздражение на Арлине. Жрица обманула его, дав надежду, и теперь он снова остался ни с чем. Шансы вернуться домой таяли на глазах. У него осталось десять дней до того, как его ликвидируют из чужого мира. Очередной истошный крик козы вырвал его из размышлений. Арлина задумчиво кивнула в сторону расположившихся на койках и на полу беженцев: — Например, с ними. К Марии и ее матери скоро присоединилась вернувшиеся из города младшая сестра и отец семейства. Девочка тринадцати лет с характерными для семьи огненно-рыжими волосами смотрела на старшую сестру с нескрываемым восхищением и взахлеб рассказывала новости. Так Алекс узнал, что остров Шелл полностью заняла армия Каттуса, а корабли Ифира стояли буквально в островной бухте. Младших братьев Марии, двух близнецов по 16 лет, призвали там же на острове, а от старших братьев, воевавших на границе с Урсой, семья не получала вестей уже полгода. — Мы думаем остаться здесь, в Бузе, — сказал глава семейства, — рядом с детьми. Мария покачала головой. — Вам нужно уезжать отсюда, тут слишком опасно для вас и для мелкой, — Мария с нежностью взъерошила кудряшки на макушке младшей сестры, — о братьях я постараюсь позаботится сама. Вы им все равно ничем не поможете, а у меня есть связи. Алекс задумался, о ком говорила Мария: об Ордене Розы или о принце Генри, а может об обоих сразу? Жрица прокашлялась: — Будет здорово, если вы возьмете с собой Марту, у нее есть дела в Силве, и она не сильно хорошо ориентируется на местности. Поспорив и всплакнув, семья Марии все-таки согласилась ехать на север. Взгляд матери семейства был тоскливым. Он явно не понимала почему они должны брать с собой чужую женщину, оставив родную дочь и сыновей в эпицентре военных действий. — Нам пора возвращаться, — напомнила о времени Арлина. — Кира дала нам три часа, а они почти истекли. Мария обняла родных и, приволакивая ногу, отправилась на выход. Алекс пошел за ней. — А тебе зачем обратно в поезд? — спросила его жрица. — Вещи забрать, — буркнул Алекс Он соврал. На самом деле у него не было никаких вещей, кроме коллекции нательных корсетов, панталонов и платьев, которые выдала ему Аннабель. К предметам женского гардероба он не испытывал никакой особой любви. Напротив, считал их изощренными орудиями пыток. На самом деле, он просто хотел кое с кем попрощаться. Когда они вернусь к поезду, Генри, Аннабель и Кира были уже внутри и ожесточенно о чем-то спорили с Наоми и Лукасом. Судя по разговору, компания обсуждала способы попасть на Ифирское побережье. Алекс засмотрелся на раскрасневшуюся Аннабель, которая то и дело смахивала с лица прилипающую прядь. Арлина проследила за его взглядом и чуть слышно хмыкнула. — Аннабель, я думаю Марта хочет тебе кое-что сказать. Алекс повел Аннабель в соседний вагон, где рассказал все как есть. Девушка всплеснула руками, посетовала на скоропостижную эвакуацию храма из Буза и начала собирать ему вещи и остатки еды с собой. — Получается, мы с тобой прощаемся? — сказал очевидное Алекс. — Выходит, — улыбнулась Аннабель и добавила, — Скоро все это закончится. Алекс не знал, кого она больше успокаивала его или себя. Девушка продолжила, протягивая ему холщовую сумку со всем необходимым. — Я найду ученого, который поможет мне с технологией, ты настоятельницу, которая может вызвать богиню, и все вернется на круги своя. Алекс кивнул, забирая мешок, и повинуясь порыву раскрыл руки для прощальных объятий. — Не чужие люди все-таки, столько пережили. Аннабель помялась, затем кивнула и крепко обняла Алекса. Он вдохнул запах ее волос и вспомнил как при первом их знакомстве они разили какой-то невыразимо едкой химией и потом. Сейчас они пахли приятно, свежестью и какими-то цветочками. Алекс удивился, осознав, что даже в ограниченных условиях поезда Аннабель умудрилась держать себя в чистоте. Сам он пах как стадо коней. Он даже не подозревал, что женское теле тоже может так сильно потеть. Алекс смущенно отстранился, пообещав себе помыться при первой возможности. Аннабель захлопала глазами смахивая накатившие слезы. — Вынуждена признать, ты не самый плохой человек, который мог попасть в тело моей подруги. Спасибо, что помогал мне. — Спасибо, что помогала мне, — эхом отозвался Алекс. Он развернулся, и не оглядываясь, спрыгнул с поезда. Ноги потяжелели, и Алекс переставлял их перед собой с усилием. Будто это он, а не Мария получил пулю в бедро. Алекс утер предательски захлюпавший нос и заставил себя идти быстрее. — Эй, Марта, или как там тебя, — догнал его голос Киры. Алекс обернулся. Девушка стояла в двери вагона, прикрывая глаза от яркого солнца. — Арлина сказала, что у тебя проблемы с поиском своего места в мире, — насмешливо продолжила революционерка. Алекс молчал, не сдвигаясь с места. — Мы подумали, что сможем включить посещение храма богини Деи в культурную программу по Ифиру, да принц? — Если вы настаиваете, — безрадостно откликнулся Генри из глубины вагона. — А ты без нас в Каттусе подохнешь, — безапелляционно заявила Кира, — у тебя как у чужака и так шансы были весьма скромные, а учитывая, что творится вокруг… — Ты же меня не знаешь, — подозрительно прищурив глаза, сказал Алекс. — Мы знаем Марту, — пожала плечами Кира, — если есть какой-то шанс, что она вернется, мы не можем позволить ее телу разгуливать по стране без присмотра. — А если Арлина не сможет воззвать? — В Ифире есть свои жрецы, — из-за плеча жрицы вынырнуло Арлина, — я подумала, они могут оказаться даже полезнее старой настоятельницы. — Ну? — поторопила Кира, — долго уговаривать не буду! Алекс почувствовал, как против воли лицо расплылось в улыбке. После многочасового обсуждения компания покинула поезд, забрав с собой все необходимое. Аннабель ушла на вокзал, договориться о стоянке вагонов с имуществом тетушки и послать письмо в Силву. Алексу показалось, что девушка обрадовалась его возвращению и даже возможно сыграла в этом решающую роль, уговорив остальных. Однако, поговорить с ней и узнать наверняка ему пока не удалось. Кира убедила всех, что большая компания вызовет подозрение, поэтому из здания вокзала они выходили по одному и неспеша направлялись к станции швартовки дирижаблей на юго-востоке города. Алекс шел в паре с Кирой, рядом с ними вышагивал Фуми. Сначала Кира была категорически против кота. Алекс, однако, разрекламировал его как превосходное оружие ближнего боя, пересказав в красках приключения в столице. Алекс оглянулся, пытаясь высмотреть Аннабель. — Прекрати! — шикнула на него революционерка и, смягчившись, добавила, — не забудем мы ее. Операцию начнем тогда, когда все прибудут на место. Впереди Наоми с Лукасом свернули за угол, и Алекс сосредоточился на дороге. Он имел полное право нервничать. В последний раз, когда Орден Розы пытался напасть на королевский дирижабль, Алекс оказался заперт в этом теле. Не радовал и тот факт, что Мария вышла из строя. Ее место в боевом трио предложили занять Аннабель. Алекс возмутился, напомнив всем ее последний жалкий забег за поездом, и вызвался вместо нее. Тогда это решение показалось ему правильным и достойным. Сейчас он уже сомневался. Город сначала поредел, а потом совсем закончился. Вместе с Кирой они взобрались на небольшой холм и оттуда увидели раскинувшуюся вдоль побережья станцию швартовки дирижаблей. Среди военных аппаратов цвета грозового неба, королевский дирижабль выделялся своим ярко-алым воздушным отсеком. — Зачем нам красный, серенькие тоже симпатично выглядят, и не так приметно? — попытался разрядить обстановку Алекс. Кира нервно рассмеялась. — Ты серьезно думаешь, что кто-то может не заметить пропажу дирижабля с аэропорта? На это даже одаренная катусская армия не способна. Технику они берегут, в отличие от солдат, — голос Киры дрогнул. — Ты кого-то потеряла на фронте? — рискнул спросить Алекс. Кира тронула свободной рукой кулон на шее и промолчала. В тишине Алекс и Кира спустились с холма, но вместо того, чтобы пойти напрямую к дирижаблям, свернули в ближайший лесок. Там их уже ожидали Наоми и Лукас расположившиеся среди кустов. Спустя пятнадцать минут их догнали Арлина с Мартой. Едва оказавшись на месте, островитянка рухнула на землю, с облечением вытянув ногу. Белая кошка вылезла из корзинки и приветственно ткнулась носом в Фуми. Последними с холма спустились принц и Аннабель. Алекс облегченно выдохнул, увидев девушку в целости и сохранности, но тут же напрягся заметив, как принц что-то шепчет ей на ухо. Генри обновил гардероб и теперь щеголял в белой рубашке, клетчатой жилетке и такого же цвета фуражке с козырьком. С собой он нес внушительных размеров сумку, должно быть полную других нарядов. Алекс хотел опустить едкий комментарий, но его опередил Лукас. — Нет вы посмотрите на него, нет бы радоваться, что живым ноги из Каттуса уносит, так он еще половину модного бутика с собой вывез. — Ты сердишься, потому что больше не единственный мужчина в компании, —Наоми легко толкнула машиниста в плечо. Кира прыснула. Алекс безучастно посмотрел на Наоми. — Ой, — девушка прижала ладонь к пухлым губкам, — я забыла.. — Алекс, меня зовут, Алекс. — Прости, Алекс. Он только отмахнулся. Аннабель и Генри поравнялись с ними, и принц, предварительно поцеловав руку, отпустил ладошку девушки. Алекс из всех сил постарался придать лицу безучастное выражение. Его не должно волновать, чьи руки облизывает наследник престола. Едва солнце скрылось за горизонтом. Компания из четырех молодых людей вышла из кромки леса. Алекса заставили обрядиться во что-то невыносимо розовое и кружевное. Будто он, встав по нужде среди ночи, запутался в тюли, да так и отправился угонять дирижабль. Кира и Наоми были в похожих нарядах, только в голубом и золотом исполнении. На голове у всех трех красовались украшенные перьями и цветами шляпы. Изначально костюмированной вечеринки в плане не было. Генри, однако, настоял, что дамы удостоившиеся внимания принца должны выглядеть подобающе, иначе весь их фарс раскроется за считанные секунды. К несчастью Алекса, у принца были не только идеи, но и средства к их осуществлению. Генри с Аннабель успели заскочить в дамский салон и купить все необходимое, для этого слабоумного парада. Алекс громко вздохнул и продел свою руку в белой перчатке под услужливо подставленный локоть принца. Он задержал руку на весу, стараясь не касаться Генри. — Если ты не прекратишь этот цирк, мы вернемся и возьмем с собой Аннабель, — шикнула на него Кира, висящая с другой стороны Генри. — Или Лукаса, — подхватил принц, — он тоже симпатичный. Наоми, шоколадный цвет кожи которой оттенял золотой оттенок платья, зыркнула на него исподлобья. — Что? Готов поспорить. Миловидное личико — основная причина, по которой беглый солдат Урсы так быстро оказался пилотом королевского дирижабля. Красивых мужчин отец любил не меньше красивых женщин. Вряд ли кто-то удивится, если я пойду по его стопам. — Лукаса могут узнать, мы это уже обсуждали, — отрезала Кира, — пожалуйста, соберитесь, второго шанса нам не представится. — А я считаю, что нам, напротив, стоит вести себя несколько веселее, — возразил принц и, высвободив руки приобнял за талию Алекса и Киру, — а то лица как на похоронах. И ради богини, опустите вуали, мы уже близко. Алекс повиновался и, стараясь не кривится от прикосновений принца к своему бедру, опустил вуаль со шляпы. Генри опасался, что среди охраны, могут оказаться люди способные опознать активисток Ордена Розы. Кира натянутым смехом выразила согласие, и, как следует замахнувшись, ударила принца веером. Алекс оценил звук и понадеялся, что останется синяк. Взгляды немногочисленных солдат на дирижабельной стоянке были прикованы к принцу и его сопровождению. Медленно трое мужчин направились к ним на встречу. Краем глаза Алекс заметил три длинные тени и одну кошачью. Силуэты отделились от края леса и спрятались за ближайшем к ним дирижаблем. Одна из теней странно расширялась кверху. Алекс догадался, что Лукас несет Марию на спине. Кира предлагала Марии остаться в Бузе и заняться здоровьем, но рыжая островитянка стала одержима идеей окончания войны и отказалась оставаться в стороне. Арлина заверила всех, что Мария восстановится в течении нескольких дней. — Стой, кто идет. Проход гражданским запрещен, — преградил им дорогу солдат в зеленой форме Каттуса — Ты что, же крыса, государя своего не узнаешь, — лениво вымолвил принц, но от холодной властности в голосе волосы на голове Алекса зашевелились. Солдат тоже это почувствовал и недоверчиво оглянулся на товарищей. Один сообразительный выудил из-за пазухи газету, ту самую, в которой шла речь об убийстве короля и грядущей коронации. Солдат сличил скучающую физиономию принца с портретом в газете и резко рухнул в поясной поклон. — П-простите, вы-ваше высочество, не з-знал, что вы в Бузе, к-королева с главнокомандующей прибыли одни.. Генри взмахом руки остановил поток малосвязной речи и надвинулся на солдата. — Я приехал другим путем, хотел сделать маменьке сюрприз. Она, кстати, в курсе где я сейчас нахожусь и с кем, — не сводя взгляда с солдата, Генри поймал руку Киры и поднес к губам. Революционерка стоически снесла поцелуй. Парнишка побледнел пуще прежнего, но не отступил. — Г-госпожа В-вистерия приказали никого к аппарату не пускать. — Тебе напомнить, на кого госпожа Вистерия будет работать через несколько дней? — прошипел принц и громко добавил, — Дамы хотят посмотреть дирижабль, и я не вижу причин им отказывать. К тому же, если вы сомневаетесь в сохранности аппарата, вы можете к нам присоединиться. — Я? — выдохнул полуживой солдат, в ужасе наблюдая как Кира отцепилась от принца и направилась к нему. Алекс и Наоми приняли это как сигнал к действию и тоже покинули принца, отправившись к своим жертвам. Щеки горели настолько сильно, что Алекс порадовался наличию вуали. Он провел рукой в перчатке по небритой щеке солдата. Мужчина улыбнулся. Видно было, что в отличие от напарника, он был не прочь разделить с принцем компанию приятных дам. Алекс положил руку на плечо солдату и зашел к нему за спину. Свободной рукой он открыл маленькую бисерную сумочку и выудил оттуда платок, смоченный в травках жрицы. До того, как солдат успел обернуться, Алекс прижал платок к его лицу. Солдат дернулся, но Алекс не ослабил хватку. Жрица сказала держать не меньше десяти секунд. Пять. Шесть. Семь. Восемь. Тело мужчины обмякло и рухнуло ему под ноги. Два глухих удара об землю оповестили Алекса о том, что у Наоми с Кирой все тоже прошло успешно. Переглянувшись, все четверо без лишних разговоров бросились к дирижаблю. Лукас, не теряя времени, отвязал дирижабль от причальной мачты и уже поднимался в салон. За ним следовали Аннабель и Мария со жрицей. Алекс достиг трапа первым из четырех, и с готовностью подхватил Марию под другую руку. Последним в дирижабль запрыгнул Фуми. В полной тишине они зашли в богато обставленный салон с прозрачными стеклами. Кира запретила зажигать свечи. Компания сидела, напряженно вслушиваясь в тишину и вглядываясь в темноту. Лишь когда винты заработали и дирижабль начал набирать высоту, Алекс позволил себе выдохнуть. Принц, предпочитавший все это время не выдавать волнения, по-хозяйски зажег свечи и развалился в диване. — Может быть вина? За успешную операцию? — предложил он. Кира с усилием вздохнула полной грудью и кивнула. Принц оглядел собравшихся. — Аннабель, душа моя, там на кухне должны быть бокалы.. — Сам принесешь, — хмуро оборвал его Алекс. Принц опешил, но не получив поддержки ни от кого из собравшихся, самостоятельно отправился на кухню. Дирижабль тем временем набрал высоту, оставив мигающий немногочисленными огнями Буз внизу. Где-то там королева с главнокомандующей заканчивали смотр войск, не подозревая, что их воздушному транспорту сделали ноги. Скоро дирижабль нырнул в облака и собравшиеся окончательно выдохнули. — Так легко все прошло, даже не верится, — подала голос Арлина, почесывая белую кошку за ухом. — Тихо, сглазишь! — шикнула на нее Кира. — Бабкины сказки все это, — рассмеялась Арлина, — невозможно никого сглазить. В нашем мире только богиня может карать и благословлять. Пожалуй еще взывающие жрицы немного. — Которой по счастливой случайности ты как раз являешься, — проворчала Кира, — так что, пожалуйста, молчи пока не приземлимся. Пол часа спустя дирижабль вынырнул из облаков и полетел над черной поверхностью воды, оставив Буз далеко позади. — Смотрите, — обрадованно вскрикнула Мария, — там внизу! Это мой остров! Это Шелл! Алекс внимательно посмотрел на отражающую лунный свет морскую гладь и на темный силуэт острова. Он ткнул пальцем в светящуюся точку: — Это что, маяк? — Да, он стоит там уже несколько сотен лет. Через Ифирский пролив всегда ходило много судов.. Мария не успела договорить, когда мимо окна что-то просвистело. Раздался треск. Дирижабль дернулся, кабина накренилась. Алекс вскочил со своего места, но тут же упал обратно на подушки. Фуми с диким мявом проехался из одного конца салона в другой. На лестнице ведущей в капитанскую будку показалась золотая кружевная юбка, а затем и вся Наоми. — В нас стреляли! Мы теряем высоту!