Расположение
30 июня 2021 г., 12:23
Стрип всполошился словно улей, в который незадачливый мальчишка бросил петарду. Истрепанные работницы "Гоморры" разбитой кучей сидели у входа в казино - некоторые из них плакали, в душе радуясь тому, что это случилось не с ними, другие молча курили, вздрагивая от каждого громкого звука, третьи что-то кричали, визгливо обсуждая произошедшее, обвешивая трагедию новыми лживыми подробностями. Грейс сидела на остывших ступенях "Лаки38", не слыша и не видя ничего из того, что происходило впереди, и теплый ночной ветер, по своей старой доброй привычке, путался в её длинных волосах. Она уже не пыталась забыть о том, что видела, и переломанные ноги бессознательной Марил изломанными силуэтами то и дело всплывали перед её глазами, возрождая все события этого чудовищного вечера до детальной точности. Бог снова спас её - то ли от того, что Грейс всегда была ему верна, то ли по каким-то другим причинам, ведомым ему одному. Она испытывала странный стыд: как прилежный ученик, который верно ответил на вопрос и получил похвалу от учителя, возвысившую его в ревнивых и завистливых глазах остальных. Похоронят ли ту девушку? Найдется ли хоть один человек, который будет плакать по ней, навещать её могилу без креста, без памятника? Вспомнит ли о ней хоть кто-то спустя неделю, месяц, год? Грейс вдруг явно представила, как того урода несут в шикарном бархатном гробу в тот же момент, как женские останки выбрасывают за пределы города, как мешок с помоями, и её затрясло от подступающей тошноты и гнева.
"Я буду молиться за ту девушку. Она сейчас в Раю, я знаю. Боже, почему? Почему ты дал этому случиться?"
Грейс, сложив ладони, поднесла их к своему лбу, и, судорожно вздохнув и зажмурившись, закрылась от проклятого пестрящего города.
"Почему..."
Бежевый кожаный стул протестующе скрипнул, когда Бенни, не желая встать, перегнулся за барную стойку, самостоятельно обслуживая себя, и прядь его волос, лишенная возможности завиться под густым слоем лака, выбилась ему на лоб. Он специально садился на самое видное место, мрачно наслаждаясь своим стремительно разрастающимся личным пространством.
- ...Затем он крикнул: "Кто тут самый смелый? Выйди сюда, не то я зарежу эту шлюху!". Ну я и шагнул вперед, уже готовый ему врезать, он от страха весь дернулся, я уже рукава закатал, а он взял и зарезал её, а сам застрелился. Ко мне потом подошел охранник, руку мне давай жать... - серьезно говорил парень, вальяжно расположившийся на другой стороне барной стойки, пока его подружка с раскрытым ртом слушала, затаив дыхание. Бенни скользнул по ним глазами, закатив их. Ему уже было известно о событиях в "Гоморре" - он сидел в баре со второй половины дня и слышал сухой рассказ Франта, адресованный не ему, но что его поразило куда больше смерти очередной шлюхи, так это то, что крысиную спину Франта теперь прикрывали его охранники.
"- Добрый вечер, джентльмены. Мне кажется, вы перепутали "Председателя", - выпуская клубы дыма им в лицо со скукой сказал он, стараясь не сжимать кулаки от злости. Те, задергавшись, пробормотали, что их "перенаняли", пока Франт с другими членами "ТОПС" с опасливой насмешкой смотрел на Бенни, стараясь сохранять дистанцию в пару метров.
- Прости, Бенс, но ты потерял хватку. Пока не снимешь свой позорный колпак, я за главного. Ты даже выйди отсюда не можешь, кто будет вести дела?
- Ах, дела. Дела-дела. Давай-ка я напомню тебе, кто вытащил нас из той задницы? У тебя еще молоко на губах не обсохло, когда я надел на вас всех кашемировые пиджаки, и, кажется мне, ты должен быть чуть более уважителен к своему боссу, - разжевывая сигарету в зубах, проговорил Бенни, чувствуя, как кровь толчками приливает к его широкой скованной шее, - Если мое положение кажется тебе смешным, то я покажу тебе, что действительно смешно, когда сниму эту штуковину."
Франт промолчал, нахмурившись, и Бенни, потушив сигарету об костюм одного из охранников и демонстративно бросив её на пол, разжав напряженную ладонь, развернулся, не переставая жечь его взглядом своих темных глаз на небритом лице со сходящими синяками и кровоподтеками. "Да, я хорошо посмеюсь, когда надену на каждого из вас, сукиных детей, такую штуковину" - Бенни приятно улыбнулся своим мыслям по пути к стойке, где его смиренно ждал полупустой графин с Курвуазье.
Утром следующего дня он спускался в игровой зал в практически приподнятом настроении, посмеиваясь в ответ своим черным мыслям и потуже закручивая запонки. Прошлым вечером он потратил несколько часов, стирая кончики пальцев в мозоли об регуляторы, но смог различить сбоящие обрывки фраз, напоминающие приветствие - после этого он почти нежно потрепал жутко мигающий экран Йес-мэна. Перед выходом в зал он дважды щелкнул пальцами, развернувшись вокруг себя, и что-то фальшиво пропел себе под нос.
"ТОПС" по утрам был пуст - те, кто пили и играли в нем с ночи, стремительно расходились: кто-то, зевая и морщась от неприятного запаха из-за рта и воспоминаний о прошедшем, кто-то, пошатываясь в поисках новых приключений, полных очередных порций алкоголя и медикаментов. Официанты и крупье с въевшимися глубокими темными кругами под глазами убирали остатки былого торжества, состоящего из разбитых стопок и разорванных игральных карт со следами помады, и считали кассу - когда они похлопывали увесистыми пачками по краю стола, они представляли себя: красиво одетых, ухоженных, с непременно толстой сигарой во рту и горячей девушкой под рукой, утрированно легко сорящими такими же сочными пачками банкнот.
Когда Бенни танцующим шагом направился к стойке, персонал, стараясь не выдать волнение, заученно его поприветствовал. Бенни, быстро подметив такую реакцию, лишь еще сильнее поднялся духом и, расположившись на стуле более свободно, чем обычно, жестом подозвал к себе официантку. Молодая девушка с не очень правильным, но приятным лицом, нервно улыбаясь подошла к нему.
- Доброе утро, солнышко. Принеси мне самое дорогое блюдо и чего-нибудь на десерт, —мягко сказал он, приобняв её за талию и сжав.
Официантка со стеклянной улыбкой кивнула ему, собираясь выполнить заказ, но он не отпустил её, развернув к себе одним движением руки. Второй рукой Бенни накрутил на палец светлый локон, обрамляющий её бледное лицо, и аккуратно оттянул его вниз, наклонившись к ней с самым любезным выражением и с удовольствием чувствуя, как напряглось её тело.
- А теперь беги, - шепнул он ей, наблюдая за её покрасневшим лицом и испуганными глазами. Как только она торопливо отошла, Бенни громко вздохнул и с наслаждением потянулся.
- Сиди тихо... - прозвучал чистый женский голос.
