Укус
29 декабря 2021 г., 00:17
Зиппо с махровым стуком отскочил от красного ковра, расшитого выбившимися золотыми нитями. Телохранители, разжав напряженные плечи, быстрым шагом двинулись к выходу.
Грейс сделала шаг в сторону, сравнявшись с ними, и её смуглая блестящая нога выскользнула из длинного выреза сиреневого шелкового платья. Она смотрела в пол.
Бенни опустил ладонь, указав вниз – мгновение спустя молодой «Председатель» рухнул на колени за зиппо. Бенни принял её из вспотевших рук и чуть быстрее, чем следовало затолкал в карман светлых брюк. Легкий тремор прошелся по его телу при мысли о том, что прямо сейчас в её сумке может находится то, что взорвет его голову в любой из понравившихся ей моментов.
Он двинулся с места, уверенно вышагивая вдоль стола с истертой полировкой. «Председатели», оказывавшиеся на его пути, отшатывались, как от пощечины, с плохо скрываемой опаской глядя на заминированный ошейник и едва подёргивающуюся скулу, которая пугала их куда больше.
Грейс не шелохнулась.
Бенни быстро и мягко оказался с противоположной стороны стола. Он положил руку на спинку деревянного стула и отодвинул его. Он поднял глаза на Грейс, и ему стоило больших усилий не сжать резную спинку в кровавые щепки.
- Присаживайся, милая. Нам не хватало только тебя.
Грейс вздрогнула, поморгав. Вдруг она вскинула подбородок, отвечая на его взгляд своим – старательно тяжелым, тягучим, не свойственным, будто маска, не подошедшая к роли. Она быстрым, но неустойчивым из-за каблуков шагом двинулась к нему, но не опустилась на стул, оставшись перед Бенни на расстоянии вытянутой руки.
- После тебя, - хрипловато произнесла Грейс, мотнув головой и стряхнув с лица выбившуюся прядь.
Кто-то из присутствующих усмехнулся. За ним следующий, и еще один – спустя несколько секунд президентский люкс сотрясался от хохота, вершиной которого был напряженный высокий смех Бенни, согнувшегося пополам. Лишь на липко-блестящем лице Франта не было и следа улыбки.
К щекам Грейс прилил персиковый румянец, резво спускающийся на широкие кости челюсти, но она продолжала стоять со вскинутой головой.
Смех немного утих, периодически рассыпаясь отдельными искрами. Бенни притворно утер слезу, и, отдышавшись, выпрямился:
- А знаешь, я не против. Люблю, когда леди рулит процессом.
Хохот, уже более льстивый, снова заполнил зал. Бенни улыбнулся уголком губ, ощутив приятную ностальгию, и, обогнув стол, сел на место напротив предложенного им.
Грейс опустилась на край стула, сведя острые колени вместе. Она вытянула ладони перед собой, и Бенни заприметил глубокий, некрасивый шрам, оставленный им. Грейс, взмахнув угольными ресницами, медленно подняла взгляд, и увидела розовый шрам на выбритой щеке, оставленный ей. Её глаза скользнули выше, и их взгляды пересеклись на одно недолгое мгновение – однако, его хватило, чтобы метр расстояния, отдалявшего их друг от друга, воспламенился.
Вязкая ухмылка перекосила губы Бенни. Он, не отводя темных глаз от лица Грейс, достал металлическую коробочку, и, не спеша, выудил оттуда красивую сигарету. Секунду спустя зиппо очернила горящий край, и широкая грудная клетка, скрытая за бежевым глянцевым пиджаком, поднялась в такт затяжке – Бенни выпустил из-за рта облако дыма, скрывшее Грейс от его цепкого взгляда.
Он, продолжая выдыхать дым, медлительно, едва слышно приподнялся на руках и вытянулся вперед, протянув ей кейс.
Горькое, едкое шоколадное облако донеслось до волос Грейс, поддавшейся чуть назад. Быстро взглянув на коробку, она, не давая себе времени на размышления, опустила в нее край ладони – и Бенни ловко захлопнул металлическую крышку вместе с девичьими пальцами.
Грейс, отпрянув, коротко вскрикнула. Мужчины и парни, собравшиеся вокруг стола, снова засмеялись – но сейчас в их смехе не было лести. Только насмешка. Только бархатное спокойствие и неторопливость, только хищный интерес: как долго мы будем играть с ней, прежде чем разорвем её на куски? Смогу ли я схватить кусок получше? Мокрая пелена застелила глаза Грейс, ей хотелось встать, сбежать, и никогда не возвращаться сюда – но она, наоборот, застыла, вперив невидящий взгляд в злополучную коробочку в мужских руках. Бенни, абсолютно довольный произведенным эффектом, затянулся, и, выдыхая дым, благосклонно окинул взглядом собравшихся и сел обратно, с натянутой, как тетива, спиной.
- Так, приступим. У кого есть предложения? Высказывания? А? Может быть у тебя, Франт? – наклонил в его сторону голову Бенни, но он лишь мотнул головой, не поднимая глаз, - Может ты, Крис? Нет? О, тебя я спрашивать не буду, а тебя тем более…Думаю, тебе есть что сказать нам, милая?
Бенни закончил фразу, вернув сигарету в рот и снова вперив глаза в некрасивое лицо Грейс. Она сцепила руки, выставив их перед собой, и с шелестом выдохнула:
- Не знаю, что хуже – ты или твое мерзкое казино.
Бенни обнажил жемчужно-белые зубы, но его глаза остались холодными. Грейс не закончила, и, перебросив каштановые волосы с одного плеча на другое, обратилась к присутствующим, и на дне её черных глаз спичкой вспыхнули недобрые, несвойственные им огни:
- Вы знаете, что Бенни хотел украсть фишку и забрать всё себе?
Франт поднял взгляд, в котором странным образом смешались ужас и удовольствие.
- Что за фишка? – спросил «Председатель» средних лет, осторожно поправив галстук.
Бенни одним движением сплющил сигарету об стол, сорвался с места и в считанные секунды обогнул его, вцепившись горячей ладонью в тощий смуглый локоть. Он выволок её из-за стола, и, несмотря на каблуками упирающуюся в ковер Грейс, дотащил её до лифта, ударил по золоченной кнопке вызова кулаком, и толкнул девушку внутрь. Он шагнул к ней, и, не глядя, нажал на кнопку, каллиграфические буквы которой гласили «Терраса». Позолоченная решетка со скрежетом закрылась.
