Грехи
29 января 2022 г., 23:06
«Не затягивай.»
Бенни нажал кнопку интеркома. Отправил в рот кусок стейка ящерицы. Промокнул жирные губы салфеткой. Лампочка ошейника вспыхнула, погаснув в своем обычном ритме.
- Да, да, знаю…
Отвратительный скрип двери, исходящий изнутри комнаты. Бенни не пошевелился, лишь перевел взгляд вперед, отпив Romanee Conti из пухлого бокала. Еще один скрип, уже ближе. Обшарпанная дверь приоткрылась, оттуда неуверенно выглянул один из бывших телохранителей. Он был одет просто, по довоенному – рубашка в коричневую клеточку и брюки оттенка темнее. На запястье у него были часы, остановившиеся больше двух веков назад.
Бенни улыбнулся ему. Кивком подозвал к себе, поправив клетчатый пиджак. Небрежно, свободно. Телохранитель чуть разжал плечи. Бенни медленно протянул ему пустую аудиокассету и листок, исписанный с двух сторон красивым почерком. Там были только вопросы.
- Иди. Будь умницей.
Бенни вышел из своих апартаментов и прислонился к двери напротив плечом. Услышал и почувствовал учащенный стук собственного сердца. Закрыл бледное лицо ладонью.
- Всё готово, босс.
Бенни вырвался из потока шумных мыслей. Ничего не выдало его волнение.
Магнитофон хрустнул, давно не используемый. Бенни вернулся в свое кресло, закинул стопу на колено, не предложив телохранителю сесть.
«…Г-где сейчас находится фишка?
- В «Лаки38», конечно! В самом надежном месте на планете Земля! – отчеканил Йес-Мен.
- У кого сейчас находится фишка?
- У Мистера Хауса, я уверен. Он ждет прибытия курьера.
- Кто отнесет фишку в Форт?
- Так-так, посмотрим…Так…Ответ: Мужчина. А где Бенни? Почему он не говорит со мной?
- Бен…Босс…нездоров.
- Жаль, передай ему, чтоб пил больше витамина С, а не спиртного, хах!
- Хорошо…Взрывчатка…э-э…Ошейник настоящий?»
Бенни сверкнул глазами на этом слове.
Он строил вопрос не так.
«…Какой ошейник? А? Ты о чем, дружище?
Телохранитель промолчал треском перематывающейся пленки.
- Планы Хауса?
- Неизменны. Дождаться курьера и передать ему фишку.
- Скажи всё, что знаешь о део…деактивацийи взрывчатки.
- Хм…Абсолютно ничего. Не вижу в системе ни одного предложения со словами «деактивация» и «взрывчатка».
- Что ты знаешь о Грейс?
- Грейс, предполагаемая фамилия Браун-Форман, родилась 24 августа 2262 года, рост – 180 сантиметров, вес – 50 килограмм. Также известна как Курьер 6. Является протеже Мистера Хауса. В данный момент в «Лаки38» отсутствует.»
Бенни прикрыл глаза.
«…Свяжись с Эмили. Скажи, что я нуждаюсь в ней, и буду очень её ждать завтра в ресторане «ТОПС» в 19:00.
- Ф-у-у-х, старик, ты кто? Если есть кто-то, за кем она побежит, так это только Бенни.
- Тьфу, черт, свяжись с Эмили, скажи, что Бенни нуждается в ней, и будет очень её ждать завтра в ресторане «ТОПС» в 19:00.
Голос Йес-Мена шумно засмеялся.
- Да я понял сразу, хах. Не красней. Еще вопросы?
- Нет…спасибо…»
Бенни нажал на паузу. Взял один из листков, лежащих на столике, увидел, что он уже исписан, отложил, взял чистый. Взял ручку.
- Молодец. Спросишь это.
Два часа спустя почти удовлетворенный Бенни сложил кассеты аккуратной стопочкой.
- Ты свободен. Можешь идти.
Телохранитель кивнул, двинулся в сторону выхода, ведущего в убежище, которым он и воспользовался, когда пришел.
Бенни отрицательно хмыкнул. Телохранитель замер, обернулся.
Бенни ладонью показал на дверь, ведущую в казино.
Телохранитель вспотел.
- Но, босс, вы же сами…
- Не бойся, - прервал его Бенни, - я обо всем позабочусь.
Телохранитель вышел. Раздался звонок лифта. Звук его перемещения вниз.
- Раз, два, три, четыре, пять, шесть… - Бенни шагнул к сейфу, ловко вмонтированному в красную стену.
Ему нужно было отсчитать пять тысяч крышек.
Солнце стояло высоко, и декабрьский воздух был прозрачным.
Грейс сняла с себя любимую зеленую кожанку, через голову стянула кофту, и, оставшись в потрепанном черном лифчике, села на деревянный причал, чтобы развязать шнурки грубых армейских сапог.
Она встала на край, и, не думая ни секунды, просто сделала шаг вперед. Всплеск воды спугнул одноглазую птицу, слонявшуюся на берегу неподалеку. Каштановые волосы, словно водоросли, мягко качнулись, и Грейс открыла глаза, не увидев перед собой ничего, кроме мутной, пахнущей железом воды. Глаза зажгло. Грейс была рада, что почувствовала хоть что-то.
Она вошла во Фрисайд, столкнувшись с кем-то влажным плечом, и не обернулась, не извинилась. Она услышала какое-то оскорбление, предназначенное ей, но оно не дошло до неё.
Переулок. Блеск огромных, идеальных жемчужин, сложенных вдвое в желтоватой мужской руке.
Грейс дернулась, побежала, но сбавила скорость, чтобы не привлечь внимания. Сухая мужская фигура, обмотанная в длинную ткань, которая когда-то была черной, вошла в бар. Грейс пошла следом.
Дверь с почти выбитым витражом открылась, и Грейс обдула всепоглощающая вонь чего-то прогорклого. Она прижала кисть к носу, окинув едва освещенное помещение быстрым взглядом – мужчина, которого она искала, сидел у барной стойки. Она хотела подойти к нему и вырвать из его рук ожерелье, но заставила себя сдержаться, и медленно села за соседнее место.
- Чего желаете? – гнусаво протянул ей бармен, взрослый лысеющий мужчина с кривым носом.
- Саспариллу. Одну.
- Налить?
- Нет, в бутылке.
Грейс лихо открыла её об барную стойку. Взяла крышку в руки, увидела на её обратной стороне звезду, пожала плечами, и выбросила её. Она приложилась к бутылке. Подслащенное пиво с корнеплодами мгновенно всосалось во вкусовые рецепторы.
Грейс стукнула ногтями по стойке, кашлянула. Безуспешно. Мужчина не смотрел в её сторону, а косился куда-то в угол, где подросток в шляпе рубился в слабо мигающий автомат.
Длинные смуглые пальцы мягко легли на потертый рукав. Мужчина вздрогнул, нервозно закатал его, вперил взгляд в черные глаза напротив.
- Привет, - обнажила зубы Грейс.
- Здравствуй, дитя, - скрипнул мужчина. Он не был красив, его лицо даже нельзя было назвать приятным. Он был похож на какое-то животное, с далеко расставленными блуждающими водянистыми глазами и маленьким грязным ртом.
Он полуобернулся, и Грейс увидела кривой деревянный крест на его груди. Мужчина проследил за ней, и бережно взял крест в ту же руку, на краю которой висели знакомые ей жемчужины.
- Вера – единственное, что нам осталось.
Сердце Грейс ёкнуло.
- Я тоже верю.
- Правда?
- Да. Я молюсь. Но ни разу не видела то, что у вас на руке.
Грейс всмотрелась в лицо мужчины.
Он дернул губами.
- А, это мои чётки.
- Очень красивые, - холоднее, чем следовало сказала Грейс.
- Да.
- Помогают молиться?
- Да…
- Я тоже такие хочу. Где взять?
Мужчина повернул ладонь тыльной стороной, почти скрыв ожерелье от чужих глаз.
- Досталось по наследству.
Мужчина почувствовал, как что-то упирается ему в бок. Он посмотрел вниз, и увидел приставленный к нему пистолет в девичьей руке.
- Скажи, где взял, - прошипела Грейс, - не то я тебя продырявлю. Не веришь?
Пистолет воткнулся глубже. Мужчина пролепетал:
- Убийство – это смертный грех.
Грейс прыснула.
- Нет. Почитай одного истинного Бога. Не создавай себе кумира. Не произноси имя Божие всуе. Почитай отца и мать. Не завидуй.
- Седьмой день недели посвящай Богу. Не обманывай. Будь верным. Не кради. Не убивай, - просипел мужчина, чувствуя, как после каждого сказанного им слова холодное дуло впивается в него всё крепче.
— Это смысла не имеет. Все друг друга обманывают, мы крадём то, что осталось, и убиваем, чтобы выжить. Хочешь сказать, все жители Пустоши попадут в ад?
— Это не имеет смысла…
Подбородок Грейс затрясся. Она понизила голос.
- Что ты сделал с мальчиком? С Джо?
- Я его убил, - мужчина улыбнулся гнилыми зубами, - когда он перестал реветь из-за своего отчима, он начал скакать и прыгать с этой безделушкой, как теленок брамина. Я давно следил за ним. А это оказалось приятным бонусом и хорошим прикрытием для шалав, подобных тебе. Подобных. Только вы меня не интересуете.
- Не зря исповедовался. Только тебе это не поможет. И мне – тоже.
Грейс отняла пистолет от худосочного тела. Мужчина выдохнул, моргнул, разжал жемчуг, сжатый в желтой руке.
Грейс направила пистолет ему прямо в лоб.
Бенни поморщился.
- Малышня, это было ужасно. Давай-ка ты соберешь свои ноги в кучу, а ты перестанешь смотреть в пол. Идите, умойтесь.
Кучка парней с блестящими лицами понуро ушла со сцены. За одним из столиков ждала своей очереди солистка – пела она из последних сил, но её грудь буквально перевешивала отсутствие таланта. А еще она была готова прыгнуть в койку, стоило Бенни лишь свистнуть. Она почти злобно рассматривала его профиль через зеркальце своей пудреницы и усиленно ждала свистка.
Бенни не замечал её. Он спустился в «ТУЗ» чтобы хоть на секунду прервать мыслительный процесс, начавший приносить ему почти физическую боль. Раздражение от собственной беспомощности выжгло его. Но лишь на сегодня. Он знал, что, когда наступит новый день, и он проснется, лежа на чистой, выстиранной простыни, в первую же секунду его осознанного существования злость мигренью поразит его голову, его мысли, его мозг.
Он не видел ничего плохого в злости, как в чувстве. Он ненавидел бессильную злость.
- Мистер Бенни, - заискивающе пропели над его ухом. Он медленно поднял голову, ощутив тесноту ошейника. Рядом с ним стояла его певичка, накручивая выжженную белую прядь на пальчик. Она протянула ему какую-то шелестящую пачку.
- Правда, я удивительно похожа на неё? – до противного пискляво засмеялась она, тыкая тем же пальчиком в лицо довоенной актрисы на хрупкой древней афише.
Бенни усмехнулся, бросив взгляд на солистку, и та порозовела от удовольствия. Бенни с небольшим интересом отложил афишу назад, чтобы рассмотреть ту, что под ней, отложил и её, еще одну, следующую.
Это была не афиша. Кусок желтого пергамента с жирной угольной надписью «WANTED» мирно лежал посреди древности, явно ей не принадлежа. Чуть ниже острых ключиц кричали буквы: «DEAD OR ALIVE. REWARD: 2.000.000 CAPS».
Расширившиеся глаза Бенни жадно вцепились в черные угольные глаза, схожие с оригиналом невероятно…
- Удивительно…
Примечания:
Приглашаю всех неравнодушных в мой tumblr, куда я выкладываю свои рисунки, подавляющее большинство которых вдохновлено этой неповторимой игрой. Там даже есть портрет Грейс ;) https://heart-apart.tumblr.com/
Сердечно целую всех, кто ждет продолжения и пишет отзывы!
