Снайпер и учёный — The Sniper And The Scientist

Омега, Эхо и Врекер ушли с корабля, чтобы обследовать местность, где они приземлились. Тех не возражал — у него появилось время, чтобы поработать над одним из своих проектов. Тех слышал, что Хантер тоже остался на корабле. Время от времени он ловил себя на том, что всё ещё потирает шею — там, где руки Врекера оставили довольно неприятные синяки. Прошло всего несколько дней с тех пор, как они удалили свои чипы, вырвались из лап Кроссхеира и сумели вернуть Омегу от Бэйна. Последние несколько дней, безусловно, были насыщены событиями. Хантер всё ещё приходил в себя после ранения из бластера, но ему уже было намного лучше. Тех болезненно зажмурился, подумав о том, каким ужасным был Врекер, находясь под контролем чипа-ингибитора. Но ни одно из его действий не было его собственным. Совсем как… Кроссхейр. Мужчина почувствовал, как его пальцы сжались в кулаки. Он не совсем осознавал, как крепко сжимает свой инструмент, пока не почувствовал, как тонкий металл заскрипел от напряжения. Он тут же выронил его, громкий лязг эхом разнёсся по пустой кабине. Тех нахмурился, уставившись куда-то перед собой. Кроссхейр ведь сейчас находится в полном одиночестве, запертый в собственной голове. Его брата заставляли… совершать то, что он считал невероятно отвратительными поступками во имя Империи. За тот короткий промежуток времени, что он видел Кроссхеира, пока они были на Бракке, Тех стал свидетелем того, как его брат был ранен, по крайней мере, дважды. Когда Тех углубился в свои мысли, ему показалось, будто он слышит слабый звук знакомого голоса. Он пошевелился, внезапно подняв глаза, в поисках этого звука. Когда он встретился взглядом со знакомыми карими глазами, то тихо выдохнул.  — Тех, ты здесь? Хантер. Значит, его старший брат наконец-то решил появиться.  — Здесь, — ответил Тех, кивнув для большей убедительности. Хантер кивнул в ответ и сел в кресло второго пилота. Тех поднял с пола свой упавший инструмент и вернулся к работе над своим устройством. Мужчина начал неосознанно стучать ногой по полу, хотя знал, что это было из-за учащённого сердцебиения. Он был уверен, что Хантер мог услышать его, благодаря своим усиленным чувствам, но его сержант молчал.  — Ты кажешься отстранённым, Тех, — внезапно заявил Хантер, переводя взгляд на брата. Техник просто пожал плечами. Ему потребовались все силы, чтобы унять дрожь в руках. Он не понимал, почему его эмоции решили проявиться именно сейчас, но он мог попытаться скрыть их. Хантеру не нужно было видеть его расстроенным. У него и без того забот полон рот.  — Я не уверен, о чём ты говоришь, Хантер, — ответил Тех своим обычным монотонным голосом, хотя его слова звучали отрывисто и напряженно даже для его собственных ушей. Хантер нахмурился, скрестив руки на груди. — Это касается последних нескольких дней, не так ли? Тех напрягся, его взгляд был прикован исключительно к инструменту в его руках.  — Я думаю, что довольно очевидно, что мы все пытаемся смириться произошедшими событиями, — сухо ответил он. Сержант тихо вздохнул.  — Да, — выдохнул он. — Я тоже так считаю. В конце концов, у нас была ещё одна стычка с Кроссхэиром. Тех затаил дыхание при упоминании об их пропавшем брате. Его пальцы дернулись, когда руки на мгновение замерли.  — Я раньше думал, что мы можем доверять ему, но он охотится за нами с тех пор, как мы покинули Камино, — усмехнулся Хантер, в голосе прозвучала какая-то несвойственная ему горькая нотка. Тех больше ничего не слышал из того, что сказал Хантер. Гнев, который он испытывал всего несколько раз до этого, вскипел в нем при этих словах.  — Я не понимаю, почему…  — Остановись, — внезапно прорычал Тех. Он отложил свой проект на приборную панель, потеряв к нему интерес. Хантер же выглядел невероятно удивлённым столь внезапной реакцией брата.  — С твоей стороны невероятно неприятно так говорить о Кроссхеире, — прошипел Тех, поднимаясь на ноги, Хантер сделал то же самое. Его плечи были напряжены, а руки сжаты в кулаки по бокам. — Кроссхейр не контролирует свои действия! На случай, если ты забыл… — Тех шагнул вперёд, ткнув Хантера пальцем в грудь — жест, что он, вероятно, подхватил, наблюдая, как Кроссхейр вступает в споры, — достаточно сильно, чтобы заставить брата сделать шаг назад, — …в настоящее время он вынужден следовать приказам Империи из-за своего чипа-ингибитора. Кроссхейр никогда бы не напал на нас, будь он в здравом уме! Хантер поднял руки в успокаивающем жесте. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Тех повысил голос ещё громче. Ярость застилала все его мысли. Хантер был несправедлив к Кроссхейру; в конце концов, всего несколько дней назад Врекер напал на них после того, как его чип активировался, и что? Хантер всё ещё предпочитал притворяться, как будто сам Кроссхеир решил причинить боль своим братьям. Тех даже не мог объяснить, насколько это было неправильно. Каким же лицемерным был Хантер.  — Ты ведёшь себя так, как будто Кроссхейр никогда не заботился о нас! Что он никогда не был частью нашей команды! — Техник почувствовал, что его голос начинает дрожать, но ему было всё равно. Не тогда, когда все его эмоции, что были для него не веданы, внезапно вырвались на поверхность. Не тогда, когда кто-то проявлял неуважение к одному из немногих людей, о которых он заботится больше, чем о своей собственной жизни. — Кроссхейр всегда был рядом с нами… со мной, — прошипел Тех. Мужчина почувствовал, как на глаза навернулись слезы, и он с силой поднял очки, чтобы протереть их ладонью. Внезапно мужчина почувствовал себя невероятно опустошённым. Колени подкашивались, но он сумел устоять на ногах, ухватившись за кресло позади себя. На его плечо легла рука. Тех по привычке вздрогнул. На мгновение он встретился взглядом с Хантером. В глазах брата не было гнева — только беспокойство, шок и удивление.  — Тех, я… — Хантер отстранился, убирая руку с плеча брата. — Я не это имел в виду. То, что я сказал, было… неуместно. — Он опустил взгляд в пол. — Ты прав. Это нечестно с моей стороны… говорить что-то подобное о Кроссхеире. Техник тихо выдохнул, успокаиваясь. Слезы всё ещё капали из его глаз, он начал заламывать пальцы. Мужчина не сожалел о своей вспышке, но ему хотелось быть немного более вежливым.  — Слушай, я вижу, что тебя это действительно беспокоит, — вздохнул Хантер, пододвигаясь к нему. — Ты скрывал это, не так ли?  — Мы никогда не говорим о нём, — тихо ответил Тех. — Всем нравится притворяться, как будто он не жил на этом корабле с нами всего несколько недель назад.  — Дело не в том, что мы игнорируем тот факт, что он когда-то был здесь. Все просто… пытаются всё это осмыслить по-своему, — предположил Хантер. Тех отвернулся от него, пытаясь прекратить потоп на лице. Его брату не нужно было быть свидетелем чего-то столь жалкого. В конце концов, они ведь закалённые в боях солдаты. Однако он почувствовал, как сильная рука брата вернулась на свое место на его плече.  — Тех, у тебя есть полное право расстраиваться. Я был не очень… справедлив к нынешней ситуации с Кроссхеиром, — сказал Хантер. — Я обещаю быть менее бесчувственным по этому поводу. Кроссхейр — один из нас, с чипом-ингибитором или нет. Тех кивнул. Он уже собирался выйти из кабины, когда Хантер внезапно мягко схватил его за запястье. Мужчина позволил брату притянуть себя в объятия. Он обмяк, прижавшись к его груди, закрыв глаза и вдыхая его мускусный запах.  — Извините за то, что накричал, — пробормотал он.  — Не нужно извиняться, Тех. На самом деле, это то, что я должен делать, — ответил Хантер, положив подбородок на макушку Теха. — Я сожалею о том, что сказал. Кроссхейр — наш брат, наша семья. Мы вернем его обратно. Не в силах физически ответить, Тех промурлыкал согласие.  — Он застрял в своём собственном сознании, Хантер. Мы не можем оставить его у Империи.  — Мы не оставим, — серьёзно ответил Хантер. — Я обещаю.