Мелодия кото

В темной ночи были видны лишь два силуэта. Женщина склонилась в приступе кашля, едва не потеряв равновесие, но сумела устоять на ногах. К ней мигом подбегает высокий черноволосый мужчина и придерживает за плечо. — Мидзуки, тебе необходимо вернуться в постель. — тихо, но уверенно говорит он, обеспокоенно смотря на неё. — Нет смысла. Ничего это не изменит, Ясуши. — с горькой усмешкой отвечает она, пустым взглядом уткнувшись в землю. Глаза её были белыми, потеряв прежнюю голубизну. Мужчина, стушевавшись, поджимает бледные губы и поникает. Он не хотел признавать реальность. За спиной слышится негромкий шорох. Ясуши, кажется, ничего не замечает. Женщина напрягается и нервно сжимает руку в кулак, прислушиваясь. — Уложи Коэ и Сэберо. Мне... Нужно побыть одной. — Да, хорошо. — он тяжело выдыхает и скрывается в доме, поняв, что смысла противиться нет. Оставшись одна, Мидзуки поворачивает голову в ту сторону, где предположительно мог находиться незваный гость. К сожалению, она больше не могла видеть его лица, но и без этого понимала кто перед ней. — Снова ты? — словно сомневаясь, спрашивает она. Освещенный лунным светом, из тени выходит мужчина. Волнистые черные волосы струились по плечам, глаза сверкали алым. Весь его вид выражал резкое недовольство. — Неужели мне нужно повторять одно и тоже? — язвительно, с холодом в голосе, замечает женщина, нисколько не поменявшись в лице. — Да как ты не понимаешь? — он начинал медленно закипать, и вот-вот его гнев перешёл бы границы, однако он старался держать себя в руках. — Я могу спасти тебя. Я сделаю тебя совершенным существом. Весь мир будет подвластен тебе! — заговорщически говорит мужчина и неспеша приближается, будто боясь спугнуть. Знал ведь, что спугнуть её невозможно Он поднёс нервно дрожащую то ли от злости, то ли от волнения руку к чужому лицу. Казалось, он был готов в ту же секунду вцепиться ей в шею, но вместо этого едва докоснулся до щеки. Холодная кожа странно обжигала и одновременно леденила и так холодную ладонь. Мидзуки не реагировала, и это казалось ещё более жестоко, нежели она оттолкнула его. Её блеклые глаза, направленные на него, словно видели насквозь, хотя видеть она больше не могла. — Так сделай это. — спокойно шепчет она. — Нужно разрешение? Боишься? — женщина приблизилась к его лицу и презренно усмехнулась.

***

Черные краски неба медленно становились всё ярче. Уснувший лес просыпался от мертвого сна. Тело беловолосой девушки била мелкая дрожь, однако лицо её, раньше выражавшее лишь страх, теперь выражало истинный гнев и протест, словно она была готова броситься в бой. Перед ней, всего в нескольких сантиметров стоял высокий мужчина. Черные волосы падали на лицо, алые глаза выдавали его раздражение. На хрупком бледном запястье оставались красные следы от сильной хватки. Мужчина крепко сжимал её руку, а она больше не пыталась вырваться. — Я не пойду с тобой. Даже не надейся. — четко проговаривает девушка каждое слово, оставаясь несгибаемой в своих решениях до конца. — У тебя нет выбора. — твердо произносит мужчина, сжав зубы. — Пойми, наконец, своё счастье, Хитори! Ты будешь править миром. — его губы исказились в слабой, но безумной улыбке. — Лучше убей. — приблизившись, шепчет она, смотря в его глаза, решительно и смело. — Советую бежать. — глухо усмехается Хитори спустя короткую паузу. — Собирается заря. Мужчина кидает взгляд на выходящие из-за горизонта первые лучи, и недовольно цокает, со скрываемым страхом смотря вверх. В одну секунду солнце достало до его кожи, обжигая. — Это не последняя наша встреча. — говорит он, резко отпустив девичье запястье, и за одну секунду скрывается в неизвестном направлении. Девушка наконец может позволить себе облегчённо выдохнуть. От осознания того, что только что она чудом избежала возможной смерти, руки у нее задрожали. Сзади шуршит листва и, обернувшись, она видит, как двое похожих друг на друга мужчина приземляются. Оба спешно подходят к ней. Один осторожно хватает её за плечи, осматривая лицо. — Ты в порядке? — обеспокоенно спрашивает он. Второй стоял сзади и внимательным взглядом изучал её тело. В его ушах сверкали странные серьги. — Всё хорошо, не волнуйтесь. — уверенно заверяет она и скрывает красное запястье в рукаве светлого кимоно.

***

Акира открывает глаза и пару раз моргает, избавляясь от сонной пелены. Она взглянула в окно. На улице наступал рассвет, бледными красками расползаясь по небу. Девочка громко выдыхает, уставившись в потолок, и хмурится. От множества мыслей голова разболелась. Раньше эти сны были лишь несвязными обрывками, не несущими в себе никакой полезной информации, однако со временем стали длиннее и приобрели больший смысл. И вместе с тем стали в разы сложнее и запутаннее. Сначала в голову приходила мысль, что это может быть возможным будущем, но она быстро отпала. Девушки всё же чем-то отличались от нее, и звали их по-другому. Мидзуки и Хитори... Первый раз она слышит эти имена. К сожалению, эта информация ничего ей не давала. Тот мужчина, которого она видела обоих снах, сперва показался очень знакомым... Спустя минуту раздумий до неё наконец дошло осознание того, что это был тот пугающий незнакомец с фестиваля. Проще от этого не становилось. Появилось всё больше вопросов. Судя по всему, события этих снов происходили достаточно давно, и обычный человек точно не смог бы прожить столько. Но это ведь точно был он! Акира в этом уверена. Может, это всё её дурная фантазия? Мужчина из снов появился в них только после того, как она встретила его на фестивале. Наверняка всё так и есть. Она просто всё придумала. Другого объяснения не было. Девочка облегчённо выдохнула и на секунду замерла. А может, тот мужчина демон?.. Поэтому и прожил так долго. Да и, по всей видимости, он боится солнца. Акира махнула головой. Это бред.

***

Акира решила навестить Танджиро и наконец увидеть его сестру. Это точно поможет ей отвлечься от лишних мыслей, заполнивших голову. Шинобу всё же смиловалась над ней и пустила в поместье бабочки, указав дорогу к нужной двери. Она пару раз стучит в нужную дверь, но ответа так и не получает. Но не то что бы он был ей сильно нужен. Спустя минуту ожидания девочка открывает дверь и осматривает комнату, пока не переходя порог. Окна в комнате были закрыты плотными шторами, но в остальном она выглядела совершенно обычно. Сзади едва слышно проносятся чьи-то шаги, и девочка, легонько вздрогнув, оборачивается, замечая нового знакомого. — Акира? — недоуменно спрашивает Танджиро, оказавшись за ее спиной, и рассматривает девочку перед ним. — Ты что-то хотела? — Ах, да! — она довольно хлопает в ладоши и улыбается, радуясь тому, что он сам появился в нужное время. — Я хотела познакомиться с... — она ненадолго замолкает, пытаясь вспомнить её имя. — Незуко? — Точно, Незуко! Она сейчас где? — спрашивает Акира, оглядывая комнату, но не замечает никого. — Она здесь. Танджиро обходит её, оказываясь в комнате, и присаживается рядом с большим деревянным ящиком. Всё это время голубые глаза не переставили пристально следить за ним. Он открывает его, и Акира видит сидящую внутри девочку, которая держала во рту бамбук. Она хлопает розовыми глазами и смотрит на брата, а после переводит взгляд и на другого человека в комнате. Девочка восхищённо охает и не спеша подходит ближе, словно всё равно опасаясь. Она наклоняется на один с ней уровень, с неподдельным интересом оглядывая её, и Незуко медленно выползает из своего убежища. Акира смотрит на неё снизу вверх, будучи ниже ростом. Демон смотрела на неё непонимающе, однако никакой угрозы в себе не таила. — Твоя сестра очень милая. — восторженно заявляет она, и чувствует как на её голову ложится ладонь и мягко треплет. — Она посчитала тебя своей сестрой. — говорит Танджиро, с мягкой улыбкой наблюдая за ними. — Она и вправду безобидна. Удивительно. Казалось до этого, что такое невозможно. А сейчас эта исключительная девушка стояла перед ней. Спустя некоторое время Акира собиралась уходить, но замерла у входа, а её рука повисла в воздухе около ручки. Она сомневалась в своих следующих действиях, будучи неуверенной, стоит ли задавать интересующие её вопросы. Они могли открыть всю правду или, наоборот, запутать ещё сильнее, чего не хотелось. Может, иногда лучше оставаться в неведении? — Танджиро... Могу я у тебя кое-что спросить? — она мнется у выхода и нерешительно спрашивает, глядя на Танджиро из-за спины. — Да, конечно. — кивает парень без всякой запинки. Девочка ещё на секунду замолкает и теребит в руках пальцы. — Откуда у тебя этот шрам на лбу? И... Эти серьги. Где ты их взял? — практически шепотом произносит девочка, взглядом упёршись в пол. — Ох, это. — он, кажется, совсем не удивился таким вопросам, привыкнув к подобному. — Шрам я получил случайно, из-за упавшего чайника. Серьги достались мне от отца. А что? — Я уже видела... — тихо бубнит она, забыв о том, что здесь не одна. — Что ты сказала? — прерывает её парень, с подозрением во взгляде. — А!.. — словно очнувшись ото сна, тихо вскрикивает Акира, взрогнув. — Нет, я ничего не говорила. Спустя несколько секунд она неуверенно подходит ближе к Танджиро, понижая громкость своего голоса до минимальной. — И последний... Ты ведь видел Кибуцуджи, верно? Можешь... Описать мне как он выглядел? — Эм, ну... — замолкает он, очевидно не ожидав такого вопроса, но всё же отвечает: — Он высокий, с черными волнистыми волосами, глаза красные, на вид ему лет двадцать... Этого достаточно? Акира лишь кивает, потому что не могла выдавить из себя и слово, и медленно пятиться назад, поспешно выходя из комнаты. — Спасибо. До встречи! — напоследок кричит она, закрывая за собой дверь. Девочка начинает идти в неизвестную сторону, и с каждым шагом её темп становится всё быстрее. Вскоре она и вовсе переходит на бег. В голове была абсолютная каша. Акира могла бы поразмышлять и найти здравый ответ всему, но не хотела даже пытаться. Ей не стоило этого знать! Лучше бы она промолчала.