Латунная поступь

Город Ледербург. Антон Боуми Анри Д'Арамиц.       Паровой двигатель мягко урчал, вызывая улыбку. Хорошо подогнанные детали и новая амортизация позволяла практически бесшумно плыть по дороге, не чувствуя ям. Творение рук моих, множество раз переделанное, отшлифованное напильником и дополненное множеством хитрых приборов, срок жизни которых порой измерялся лишь одним применением, вызывало гордость. А ещё страх.       Оно пугало сидящего внутри Франциско Гранья и закованного в сталь Филлипа Рихтера, делая их лица белее мела. Ведь оказавшись за миллиметрами брони, в саркофаге что медленно нагревается под ужасным летним солнцем, они чувствовали себя в чреве монстра и никакие мои осторожные подбадривающие слова не помогали их в этом разубедить. Видит эфир, лучше бы они использовали лошадей.       Сама просьба использовать танк для внушения трепета и страха отряду, что внезапно подошёл, практически к городу, будучи незамеченным никем из конных дозоров, для меня не стала сюрпризом. Для чего ещё нужен столь внушительный агрегат, как не для этого. Тем более в такой щекотливой ситуации, в которой оказался властитель города.       – Проклятые козопасы, когда они вернуться я запорю их на конюшне! – Гранья ругался большую часть пути, конвертирую страх перед пришельцами в злобу и ярость которую мог выместить на тех кто так проштрафился. – Самолично, а после посыплю их раны солью!       Слова Франциско тяготили, мне не нравилась позиция этого человека. Ведь в произошедшем виноват был только он. Именно ему не удалось правильно организовать имеющиеся у него силы, найти человека который смог бы организовать патрульную службу, а не заниматься эфир пойми чем в своём замке.       Кстати, касательно занятий, которыми увлекался уже не такой и молодой хозяин города. Его внешний вид претерпел некоторые изменения. Это в основном касалось его тучности, которая пошла на убыль, совсем нездоровыми темпами, и бледностью. Если раньше его кожа всегда имела лёгкий загар, то теперь его тронула аристократическая бледность, которая ему даже шла. Если бы только не причина этого. Которую я, к своему сожалению, знал.       Его пили. Просто и бесхитростно. Медленно опустошали, не переходя грани опасной для здоровья, но делая это достаточно часто, дабы это стало очевидно. Ему дарили поцелуй, как называл это учитель. Сладостное прикосновение, испытанное мной не так и давно, туманящее разум и дарующее бездну чувств. Порой даже лучше любого секса, по своей насыщенности. Потому мне было не сложно понять мужчину, который пал в сладостный плен вампирши.       Второй же мой пассажир, фаворит графини Луизы Беннигсен, выглядел лучше Гранья. В нём тоже присутствовала лёгкая бледность, но тело мужчины являлось телом воина, более крепким и выносливым, потому на нём прикосновения вампирши отражались слабее. Хотя тоже были видны. Мне хотелось использовать анализатор, провести эксперименты и узнать, как влияет укус на механизм работы местных, как изменяется их уравнение. Жаль, но пока это было нереализуемо.       С боков послышалось ржание лошадей, почётный эскорт, состоящий из двух десятков всадников, большей частью из которых являлись люди графини. Крепкие бойцы, в панцирях и с пиками, в богатых плащах с меховой окантовкой, ну и, конечно, ленты на кончиках пик. Последние выглядели просто нелепо, но людям нравилось, потому я ничего не говорил. Зачем портить столь редкую в этих землях возможность попонтоваться?       – Мы в десяти ярдах, – говорю громко, прерывая новую тираду Франциско, замедляя, а следом полностью останавливая механизм, – вижу богато одетого мужчину на коне, рядом с ним десяток всадников, их броня победнее вашей, что за герб не признаю, видимо мелкая знать.       Звеня доспехами, с лёгким трудом протиснувшись вперёд, мимо меня, в то же окошко, защищённое плитой стекла, вглядывается и Филип Рихтер. От него пахнет дорогим парфюмом, запах стойкий и неестественный, в нём чувствуется искусство местных. Какое именно сказать сложно, мне не хватает образования на столь специфической теме.       – Хм, мне тоже он не известен, хотя почти уверен он откуда-то… – Он задумывается, а после качает головой. – Нет, не знаю.       Филип отходит обратно, присаживаясь на скамью. Аромат покидает меня ни на мгновение не задерживаясь. Странное искусство, нужно будет потом в этом разобраться. Не хотелось бы оказаться застигнутым врасплох внезапным джокером, я и так живу в мире где все играют краплёными колодами.       – Плевать, сейчас я всё и так узнаю. – Франциско Гранья, властитель города и близлежащих земель поднялся, чуть отряхнулся, благо место хватало, и направился к выходу, я поспешил следом, дабы опустить нужный рычаг и выпустить важного человека на практически разборку мафии. – Даже интересно, что же он мне предложит.       На самом деле исход этой встречи был уже ясен. По крайней мере мне. Когда к стенам города прибивается толпа народа, на две трети состоящая из крестьян, всё становится до боли понятно и просто. Беженцы. Те, чей город или поселение уничтожили и теперь им нужно найти новый приют. В городе, как раз появилось место для ремесленников, а солдаты укрепят поредевшие ряды. Судьба же крестьян никого не волновала. Потому исход ясен, Гранья согласится и примет их. Не может не принять.       Люк моего танка открылся, выпуская из своего нутра вооружённых мужчин. Облегчение читалось на их лицах, пусть и продлилось это лишь жалкие мгновения, но я успел заметить. Обида кольнула грудь. Мимолётное ощущение тут же отброшенное подальше, как несущественное. Пора вернуться и посмотреть на представление, раз выпал билет в первый ряд.       – МОЁ ИМЯ ФРАНЦИСКО-ДЕ-ГРАНЬЯ, Я ВЛАДЫКА И ХОЗЯИН ГОРОДА ЛЕДЕРБУРГА И ОКРЕСТНЫХ ЗЕМЕЛЬ, А ТАК ЖЕ САЖЕВЫХ ХОЛМОВ, ЧТО НА ВОСТОКЕ, КТО ТЫ РЕШИВШИЙ ПРИЙТИ В МОЙ ДОМ!? – Секунда мне потребовалась на осознание того, как громко и звучно начал знакомство Франциско, я даже не знал, что он так умел, в ответ же раздался старческий, чуть уставший голос, слова из которого приходилось вылавливать.– Я Готфрид фон Диль, бывший властитель и барон Венланндского порубежья, ныне путешественник, что жаждет найти новый дом.       Приветствия… Они были произнесены. Одно это откладывало возможное кровопролитие, в котором сегодня мне не хотелось участвовать. Тем более против людей, жаждущих найти новый дом. Просто дом, в котором им удастся скрыться от ужасов, ожидающих в тенях и старых тайнах, лежащих под тонким слоем земли и печатями, оставленными первыми покорителями этих земель. Курганы и живые мертвецы не появляются из ниоткуда.       Тем временем разговор продолжился. Два создания, облеченные властью и долгом, мерились гонором. Красивые яркие фразы, смысл которых даже улавливать бессмысленно, прощупывание почвы на манер того, насколько низко аристократу придется склонить голову перед торговцем. Ну и самодовольство Гранья, за которым он прятал опасение и ярость от их внезапного появления. Я перестал слушать уже на второй минуте, больше отдавая предпочтение наблюдению за свитой барона.       А посмотреть там было на что, но к сожалению лишь в негативном контексте. Долгие походы и явные стычки с бандитами и зверолюдами не красят людей, так и их не минула подобная участь. Потасканные накидки-плащи, поверх не раз чиненных доспехов, отсутствие у половины шлемов, а так же бедность украшений. Этот поход вымотал их, заставил тратить жизни, в надежде добраться до остатков цивилизации в этих далеких и мало кому нужных землях.       Мой взгляд в один момент прицепился к женщине, стоящей поодаль от мужчин, с перьями в волосах и ореолом света, который я мог заметить даже невооруженным взглядом. Столь сильно он сиял на фоне привычного пейзажа. Она колдовала или на ней сияли обереги которые сейчас стесывал водоворот ветров? Ответа не было, но я знал, как можно это проверить, благо свои инструменты всегда ношу с собой.

Сотворение магии; Арате 4; уровень наивысшей сферы 1(дух) + 3 за естественную магию - 1 использование специализированного фокуса=3; 1 успех.

Эффект заклинания: Изнанка приоткрылась для героя, пусть и на жалкие секунды.

      Через эфирные линзы мне стали видны ветра, что медленно стекались к водовороту, а так же она. Дама сияла пульсирующим нагромождением знаков, которые облепляли её силуэт на манер бинтов. Зрелище занимательное, но мне уже знакомое. Пусть и только лишь теоретически. Всё же, не так давно, мной была создана фиктивная защита с использованием подобного подхода.       Лёгкая улыбка скользнула по моему лицу и я не особо ожидая подвоха посмотрел левее, да так и замер. Там, среди теней пульсировало нечто большое, сложное и полное силы. Мне стало любопытно и в этот момент эфирные линзы приказали долго жить и помутились, требуя легкого обслуживания и ухода. Как же неудачно совпало. Но ничего, переговоры уже почти завершены. Их продолжат уже в замке, там, где Гранья сможет продемонстрировать всё своё величие. Осталось лишь дождаться и рассмотреть гостей вблизи.