***
Я спала и видела, наверное, уже по счёту третий сон, который к моему счастью и невообразимому удивлению оказался не очередным кошмаром. После того как Джи Ён нашла нас, ко мне вновь стали приходить кошмарные сны, от которых я снова и снова просыпалась в холодном поту и с паршивым настроением. Мне снова пришлось перейти на снотворное, которое осточертело мне ещё несколько лет назад, но спать-то надо, верно? Вот и приходится мне периодически снова попивать таблетки. Так вот. Я спокойно спала в своей любимой и тёплой постели, видела третий сон, но из любимого Царства Морфея меня беспардонно вырвали, разбудив не самым приятным образом — тормоша как огромную тряпичную куклу. — Рут! Ру-у-ут! Вставай, солнышко! Пора готовиться к выпускному балу! — Пыталась разбудить меня Кейси, хватая за ноги и пытаясь стащить с кровати, но я тут же вцепилась в бока кровати. — Какой «готовиться», Кей? — Лениво тяну, продолжая держаться за кровать, утыкаясь носом в подушку. — Бал завтра вечером. Чего ты привязалась? — Пытаюсь дёрнуть ногой, чтобы ударить женщину по рукам. — А ну-ка цыц! Тебя нужно как следует подготовить! Сначала тебе придётся надеть официальный костюм для церемонии, не в платье же ты пойдёшь награды и дипломы забирать? А потом тебя нужно будет переодеть в платье! И всё это надо сделать качественно, ведь я буду вести прямую трансляцию для Алекса! — Папа понял бы, что не стоит так торопиться… — А ещё он бы хотел видеть тебя во всей твоей красе! — Парировала брюнетка. — Так что поднимай свою прекрасную и ленивую задницу и марш приводить себя в порядок! С утра и до обеда мы провозимся с выбором украшений, причёски и обуви, а затем отправимся в спа-салон! И чтоб через 15 минут была в столовой! — Крикнула она вслед, скрываясь за дверьми моей комнаты, откуда я услышала ещё один женский смешок и хлопок дверью. Видимо, Рэйко наблюдала за этим балаганом со стороны, а затем прикрыла за Кейси дверь. И на том спасибо! Я начала нехотя вылезать из-под тёплого пледа, скатываясь с кровати и таким образом усаживаясь на мягкий ковёр, который щекотал кожу оголённых бёдер, после чего лениво потянулась и встала на ноги. Убрав постель, я направилась в ванную, где сделала обыденные водные процедуры, а потом спустилась на первый этаж. Запах яичницы с беконом щекотал мне ноздри, а желудок тут же оповестил о том, что мне не помешало бы подкрепиться. Желательно побольше, ибо беготня по магазинам и спа обещала быть долгой и утомительной. «Зачем вообще нужно было покупать платье, если я надену его один единственный раз в жизни? Лучше бы на прокат взяли…» — Недовольно размышляю про себя, не меняясь в лице, после чего прохожу в столовую, где со своим завтраком уже покончила Рэйко. — Доброе утро, юная госпожа. — Улыбнулась мне шатенка. — Доброе, Рэй. — Киваю ей в ответ, усаживаясь за стол. Передо мной тут же оказалась тарелка с яичницей и чашка с американо, которые Кейси заботливо приготовила. Сама женщина присела в конец стола, за обе щёки уплетая сэндвичи с плавленым сыром и говядиной. — Отец не звонил? — Только сообщение отправил. — Ответила Кейси, прикрывая рот ладонью и прожёвывая остатки сэндвича. — Квартира в Токио уже готова, вещи привезут на следующее утро после нашего прибытия, так что долго ждать нам не придётся. — Это хорошо. — Как только разберёмся с вещами, нужно будет сделать тебе новое расписание и начать подготовку к твоему поступлению в японскую школу. Насколько я поняла, до старших классов обучение в школе бесплатное, но вот школьная форма стоит больших денег. Нет, мы в состоянии её тебе купить, просто я всё ещё немного в шоке. — Япония — дорогая страна. — Пожала плечами Рэйко, отпивая кофе из чашки. — И образование там пусть и качественное, но сложное, так что это неудивительно. Хочешь окончить старшие классы, чтобы получить больше знаний для поступления в хороший ВУЗ — плати деньги. Эксперты везде востребованы, потому и цена за знания соответствующая. — Как всё сложно… — Нервно усмехаюсь, гладя большим пальцем белую кружку с кофе. — Не думаю, что Вам стоит беспокоиться об оценках, госпожа. — Улыбнулась Накамура. — Разве вы не являетесь круглой отличницей? — Сама же говорила, что обучение в твоей стране труднее, чем здесь. Откуда такая уверенность в том, что я и в Японии буду хорошо учиться? — Вы слишком ответственно подходите к своим оценкам, так что в этом плане я больше волнуюсь о Вашем здоровье. Вдруг Вы начнёте переступать через себя, и Ваше здоровье ухудшится? — Рэйко права. Ещё не хватало, чтобы ты заработала себе переутомление. — Поддержала девушку Кейси. — Говорите так, словно я трудоголик какой-то… — Недовольно бурчу себе под нос, унося грязную посуду на кухню. — Так и есть! — Хором послышалось у меня за спиной. — Да чёрт с вами! — Я пошагала на второй этаж. — Через полчаса чтоб была готова к выходу! — Донёсся до моих ушей голос будущей мачехи. — Да помню я! Надо ли мне говорить, что Кейси силком вытащила меня из комнаты не через полчаса, а сорок минут? Думаю, что нет.***
Как и сказала Кейси, половину дня — почти до самого обеда — мы провели, бегая из одного магазина в другой. Платье на выпускной вечер было давно куплено, а вот покупку обуви и аксессуаров мы откладывали в долгий ящик по не каждому из нас ясным причинам. Теперь вот полтора часа потратили на выбор каблуков, ещё два часа на выбор украшений, из которых я выбрала только заколку и браслеты, и ещё где-то полчаса мы провели, стоя в очереди за покупкой чёртового клатча, который подошёл бы к платью. Класс. Просто класс. С беготнёй по магазинам мы расправились только спустя четыре часа, а всё это время никак в толк не возьму, как Кейси ещё на ногах держится. Нет, серьёзно! Мне 15 лет, я молодая, сильная и прочее, но устала так, будто мне уже 50 лет. Да, боже! Даже Рэйко уже с ног валится, а она на минуточку стажёр в ФБР! Так что физическая подготовка у неё просто замечательная! Но в итоге, что мы имеем? Мы обе уже готовы отбросить коньки, а беременная и тридцати-с-лишним-летняя Кейси полна энергии, как электровеник! Вот как это называется?! — У-Умираю… — Просипела я, сидя за столом кафешки, при этом утыкаясь лбом в прохладную поверхность столешницы. — Полностью с Вами согласна… — Вымученно протянула Рэйко, по всей видимости, точно также полулежащая и утыкающаяся лицом в стол. — Полно вам, девочки! — Задорно хихикала Кейси, подкладывая нам под лица папки с меню. — Давайте лучше пообедаем. Нам потом ещё вести Рут в спа и выбирать для неё причёску и макияж. — А можно не надо? — Почти прохныкала я, лениво поднимая взгляд на женщину. — Надо, родная! Надо! А теперь выбирай себе поесть. И ты тоже Рэйко! — Ла-а-адно… — Недовольно протянули мы с Рэй, на сей раз утыкаясь лицами в меню. Через несколько минут к нам подошла официантка. — Вы уже определились с заказом? — Учтиво поинтересовалась девушка двадцати лет, мило улыбаясь. — Мне, пожалуйста, кроличье рагу, два яичных тарта, салат с тунцом и апельсиновый сок. — Улыбнувшись, ответила Кейси. — Спагетти с острым соусом и капучино. — Коротко бросила Рэйко. — Тыквенный суп, яичный тарт и чёрный чай с яблоком. — Озвучила я свой заказ, собирая меню и протягивая их официантке, дописывающей заказ. — Яичный тарт и чёрный с яблоком… — Пробормотала себе под нос девушка, дублируя заказ и забирая меню. — Рагу и суп будут готовы через 25-30 минут. Спагетти через 15 минут. — Тогда принесите сначала тарты с напитками. — Попросила Кейси. — А мне тогда добавьте тыквенный пирог. — Подала голос Рэйко. — Закуски и напитки вам принесут через 5-10 минут. — С улыбкой предупредила официантка, удаляясь в сторону кухни. Некоторое время мы сидели, погрузившись в свои телефоны, иногда переговариваясь, но в основном молча отдыхая после нескольких часов беготни по магазинам. Однако уже через пять минут мне на телефон позвонил Сэм. — Я отойду ненадолго. — Предупредила я своих сопровождающих, направляясь в сторону выхода из кафе. — Алло? — Добрый день, юная госпожа! — Послышался в трубке знакомый мужской голос. — Или не день? Смотря, что у вас там в Лондоне. — Мог бы часовые пояса сверить. А если бы ночь была на дворе и я сладко спала в своей кровати? — С напускной укоризной пожурила я свою няньку. — Понял. Принял. Ошибок больше допускать не буду! — Сэм посмеялся в трубку. — Как поживаете? — Чуть не умерла от усталости. Ощущение, будто у меня сейчас ноги отвалятся. — Госпожа Кейси заставила Вас пробежать марафон по торговому центру? — Пятичасовой марафон, прошу заметить! — Недовольно бурчу себе под нос, но губы тут же растягиваются в улыбке, стоило мне услышать слегка хрипловатый голос Сэма. — В общем, нормально у нас всё. Переживу завтрашний бал и перелёт, и вообще будет шикарно! Лучше скажи, как у вас там дела? Как папа? — Не волнуйтесь за него. Пускай Мистер Митчелл и погряз в работе с головой, он помнит, что если будет переутруждаться, то это не приведёт ни к чему хорошему. И время потеряет, и поиски затянет. — Мне всегда было интересно, не устаёшь ли ты от того, что на работе зовёшь папу "Мистер Митчелл", а дома "Господин Алексис". — Что Вы! Отнюдь. К тому же, скажу Вам по секрету, когда Ваш отец предлагает выпить после рабочего дня, он не разрешает мне обращаться к нему официально. — То есть, пока никто не видит, ты с ним на «Ты»? — Ваш отец мне всё же не чужой человек, но работа есть работа. — А работу с личным не смешивают. — Именно. И да, юная госпожа… — Сэм сделал паузу. — У меня для Вас новости. — Какие? — Хорошие. — Я буквально нутром почуяла, что Сэм устало, но довольно улыбнулся. — Мы нашли зацепки, которые помогут в дальнейших поисках. У Вашей тётушки были сообщники, одного из которых мы поймали. Сейчас он проходит допрос, возможно, тогда мы узнаем больше. — Боже, Сэм… — Я сама не заметила, как задержала дыхание, а после вымученно улыбнулась, схватившись за сердце. — Ты представить себе не можешь, как я сейчас рада. — Представляю, госпожа. Но помните, что по большей части нам придётся опираться на факты, а не только на слова преступника. — Поверь мне, Сэм… Я достаточно долго следила за папиной работой. Поимка сообщника — уже огромный прорыв в таких расследованиях. — Хорошо, госпожа. У меня есть ещё одна новость. Не знаю, хорошая она или же плохая, но… — В чём дело? — Ким Джи Ён была признана психически невменяемой. Её поместили в психиатрическую клинику. Замираю на несколько секунд, стараясь переварить свалившуюся мне на голову информацию. «Её всё же признали психопаткой?..» — Юная госпожа? Госпожа Рут! — Звал меня Сэм. Я проморгалась и тряхнула головой, отгоняя поток нескончаемых, но таких ненужных в данный момент мыслей, после чего поспешила ответить: — Я здесь, Сэм. Просто эта новость была… немного неожиданной? — Я понимаю. Извините, но мне уже нужно идти. Мистер Митчелл требует к себе в кабинет. — Тогда до связи. Передавай папе «привет». И пусть хоть раз да позвонит уже! — Хорошо-хорошо! — Рассмеялся Флетчер. — Непременно передам. Всего хорошего! — Пока. Я отключила трубку, после чего убрала телефон в карман, всё ещё пребывая в растерянности от услышанного. Вот уж, правда, как снег на голову. — Рут! — Услышала я за своей спиной. Обернувшись назад, вижу недовольно пыхтящую Кейси и внимательно смотрящую на меня Рэйко. Я возвращаюсь обратно к нашему столику. — Сколько я ещё должна тебя звать? — Продолжала деланно возмущаться Кейси. — Еда вот-вот остынет! Что же это за разговор такой важный, раз ты даже не слышала меня? — Извини. Мне Сэм звонил. — И что говорил? — Прервала Кейси Рэйко. Я улыбнулась уголками губ и ответила: — У него была хорошая новость для меня. Даже две…***
Вечером следующего дня, когда все утренняя и дневная суета подошла к концу, я стояла напротив зеркала в своей комнате, рассматривая своё отражение, пока Кейси и Рэйко, довольные проделанной работой широко улыбались, потирая ладони. Надо признать — образ вышел действительно очень красивым, а моя несколько заурядная внешность этого нисколько не портила. Как мне показалось, в этом был свой собственный особенный шарм. Красивое тёмно-бежевого цвета платье в пол с небольшим шлейфом позади. Платье было очень лёгким, большую его часть составлял полупрозрачный материал поверх основной юбки. Верх напоминал отделанный золотом корсет, ключицы и руки до локтей были прикрыты таким тёмно-бежевым полупрозрачным материалом, причём на рукавах тоже были элементы из искусственного золота. Всё это так приятно переливалось на свету, что невольно радовало глаз. А ведь я даже не ценитель. В комплект украшений, которые заказала Кейси, входили золотое ожерелье, серьги, два браслета и заколка примерно одного вида и с бежевым жемчугом. В руках я держала золотистого цвета клатч с цепочкой, благодаря которой могла спокойно надевать клатч как сумку через плечо. Короткие шоколадного цвета волосы были аккуратно причёсаны и прибраны той самой заколкой из набора украшений, а макияж на моём лице пусть и был довольно прост, но идеально подчёркивал достоинства моего лица: тёмно-бежевая, почти коричневая матовая помада очертила губы-бантики, светлые тени не привлекали к себе много внимания, делая акцент на моих карих глазах и длинных чёрных ресницах, брови были чуть подкрашены, а светло-бронзовые румяна словно выделяли скул на моём бледном лице. Я никогда не считала себя красавицей. До сегодняшнего дня, пожалуй. — Ну, как? Нравится? — Поинтересовалась Рэйко, не переставая улыбаться, наблюдая за тем, как я поражённо рассматриваю себя в зеркале. — Конечно, нравится! — Подскочила ко мне Кейси, обнимая за плечи. — Только посмотри на неё? Ну, красавица же! — Продолжала улыбаться женщина. Я снова посмотрела на своё отражение и на секунду вздрогнула, вспоминая одну из маминых фотографий. Папа прав — я похожа на неё. Если бы не коричневые волосы цвета шоколада или морозного каштана, я была бы всё равно, что маленькая мамина копия. Поэтому, да. — Красивая… — Пробормотала я про себя, не замечая счастливых улыбок Кейси и Рэйко. Закончив все финальные приготовления и проверив весь собранный нами багаж, мы на время распрощались, а я поспешила к выходу из дома, у подъезда которого меня уже ждало такси. Рэйко должна будет забрать меня через 3-4 часа вместе с Кейси, после чего мы поедем в аэропорт. А пока что меня ждёт прощание со школой.