***
Палач внимательно наблюдал за плавными и аккуратными движениями девушки. Вся её уличная одежда была снята, а одета была красная футболка и шорты. На её шее были видны раны. ВЕГА приметил, что из-за них, в будущем, появится синяк. На всю квартиру было слышно, как Рейчел что-то готовила на сковородке. До ушей Палача доносился лёгкий звук шипения. Это было подсолнечное масло, разлитое прямо на особую поверхность сковородки. Во время всего этого процесса, Палач слышал, как девушка, хоть и тихо, но что-то напевала себе под нос. Но неожиданно для Солдата, девушка взяла в свою аккуратную ладонь кухонный нож. От такого, Палач сильно напрягся, сжав кулаки. Он был готов в любую секунду сломать череп дамы, если она захочет что-то сделать против него. Но нет. Девушка тихо вздохнула, просто начиная что-то быстро нарезать. Наверное, она была сильно уставшей, а особенно после всего произошедшего. Палач только сейчас смог понять, что девушка была достаточно симпатичной. Из-за более свободной одежды, фигура девушки смогла раскрыть свои карты. У неё была достаточно стройная талия, милое лицо, а также грудь второго размера. Только спустя пару секунд, Палач понял, что просто пялился на девушку. Он просто спокойно отвернулся, даже не залившись краской. ВЕГА также успел отметить, что обстановка квартиры была не японского стиля. Всё было максимально приближенно к типочному стилю американца. Ярким примером был сам Палач, который сидел не на коленях, как было принято в Японии, а на обычном стуле, который находился у обычного стола. — Вы не против, что я готовлю яичницу? — обернулась девушка, просмотрев на Палача через плечо, а потом улыбнулась....Мама, а можно мне на завтрак яичницу с ветчиной и сыром?!...
Палач только покачал головой, давая понять, что не против. — Ну-у... Тогда, всё будет готово через пару минут, — сказала девушка, быстро сев напротив Палача за столом. Рейчел сложила свои пальцы в замочек, положив руки на стол. Она стала внимательно смотреть на шлем Палача. Ей невероятно хотелось услышать настоящий голос человека в костюме, а особенно его лицо. — «ВЕГА, почему она на меня так смотрит?» — задал вопрос Палач, которому уже стали надоедать подобные выходки девушки. ВЕГА глубоко вздохнул, но потом послышался тихий голос из динамика: — Она хочет с вами поговорить, разве не ясно? Думаю, даже козлу это понятно, сэр, — прошептал ВЕГА. — «Что ты там сказал?» — со злостью, подумал Палач. Последние слова «диспетчера» очень смутили Солдата. — Понял, извиняюсь. Замолкаю. — «Давай-ка ты послушаешь меня... Главный здесь – я. Ты не должен говорить без моего разрешения с кем-либо. Хочешь сказать свою точку зрения? Просишь разрешения у меня. Но если ещё раз, я от тебя услышу, как ты огрызаешься – отрублю от костюма. Понял?» — Но... — «Я не слышу». — Я вас понял, сэр. Палач только довольно хмыкнул, когда ВЕГА замолчал. — «И правда... Почему я с ней не разговариваю?...» — задумался Палач. Но на его удивление, ВЕГА снова открыл свой динамик: — Рискну предположить, что вы просто не умеете говорить. — «Гм-м... О чём мы говорили несколько секунд назад?» ВЕГА, ничего не ответив, просто замолчал, оставив Палача наедине с собой. Злить своего напарника он не хотел. Точнее, он не хотел ещё сильнее его разозлить. — О, уже всё готово! — радостно воскликнула девушка, подходя к плите. Отключив газ, девушка быстро положила две тарелки на стол. Одну прямо под носом у Палача, а другую у своего места. Она аккуратно взяла сковородку, уронив содержимое на тарелки, да так, что ничего не упало на стол, а затем положила две вилки и салфетки. Девушка немного постояла на месте, о чём-то подумав, а потом подошла к холодильнику. — Будете пиво? — задала вопрос девушка, успев открыть белую дверцу, на которой, были приклеены магнитики разных форм и цветов. — «Пиво?...»...Здоров, Флинн. Ты сегодня был просто в ударе. Хочешь пойти с нами в бар? Выпьем пивка, на баб посмотрим, а?...
— Сэр, можно высказать свою точку зрения? — послышался голос ВЕГИ. — «Ну?» — Пиво – это алко... — но не успел договорить ВЕГА, как его перебил Палач: — «Я знаю, что это такое. Объяснять не нужно». — А, ну тогда... Погодите, откуда? Я не думаю, что в Аргент Д'Нуре было пиво... Только не говорите, что снова узнали об этом на Марсе. — «Именно». ВЕГА только вздохнул, а потом замолк. — Ну что, будете? — повторила свой вопрос девушка, вытащив из холодильника две банки пива. По ним скатывались редкие капельки воды. — Сегодня был такой день, что не грех выпить. Палач уверенно кивнул. Он не помнил, каков был вкус данный напиток. Точнее, он никаких вкусов не помнил, за исключением собственной крови на губах. Но только сейчас, он вспомнил, что прямо под его носом находится еда. Посмотрев вниз, он обнаружил яичницу. Его порция была из трёх яиц, большого количества ветчины и сыра, а также помидора. Запах был вкусным. Девушка закрыла холодильник, а потом подошла к столу, положив холодную банку рядом с тарелкой Палача, а затем и рядом со своей. Она аккуратно присела на своё место, начиная опять внимательно наблюдать за Палачом. Ей очень хотелось увидеть его лицо. Солдат только внимательно смотрел на полученную еду. Его желудок снова громко о себе заявил. Палач уверенно поднёс свои руки к стыку шлема и костюма, зажимая одновременно пальцами особые кнопки, от чего произошёл громкий щелчок, а потом и пар. Очень много лет этот механизм не использовался владельцем. Аккуратно и быстро сняв с головы шлем, Палач положил его на край стола, лицом к девушке. Девушка невольно проглотила слюну. Лицо этого человека... Было схоже чем-то с самим костюмом: грозное, полное серьёзности, заставляло чувствовать себя неуютно от прямого взгляда. Его черты лица были грубыми и строгими, а также был мощный подбородок. Волосы были короткие, но чёрного цвета, будто сама тьма впиталась в них. Густые брови были в строгом оскале, а глаза... Были кроваво-красного цвета, смотрящие прямо в душу. На бледной коже было множество крупных шрамов, будто медведь нанёс своей когтистой лапой удар. — Вау... А-а... Хе-хе... Ну... — девушка заметно смутилась. Она приблизительно и представляла образ этого человека таким. — «Рейчел, успокойся. Он просто снял шлем и показал лицо. В этом ничего такого нет». Палач никак не отреагировал на странное поведение девушки. Он просто взял в руку вилку, начиная внимательно рассматривать её со всех сторон. Это была обычная вилка. Ничего такого. Солдат воткнул острые концы вилки в самый большой кусок бекона, отрывая его вместе с белым белком. Запах был вкусным. Палач быстро засунул в рот кусок блюда, начиная его тщательно пережёвывать. Его глаза с интересом слегка прищурились. Вкус был фантастическим, как показалось Солдату. Что было не удивительно, учитывая, как много лет Палач ничего не ел. — Вкусно? — поинтересовалась Рейчел, откусывая свой кусок. Палач только уверенно кивнул, даже не подняв свой взгляд на девушку. Он был занят едой, быстро поедая яичницу. — Я рада. Честно, я не очень хорошо готовлю... — задумчиво протянула девушка, протягивая руку к банке с пивом. Раздался достаточно громкий щелчок, а потом и шипение. Девушка открыла банку. — Ну хоть вам нравится. Через пару минут полного молчания, Палач покончил со своей порцией, заметив, что желудок перестал ныть. Он был сыт. Тогда, он поднял свой взгляд на девушку, которая медленно и спокойно ела, изредка поглядывая на Солдата, но заметив, что тот на неё смотрит, слегка покраснела, опустив голову. Но молчание продолжалось. Палач потянулся за банкой пива, снова начиная внимательно рассматривать. Название, надписи... Это было ему не знакомо. Всё было на японском. Решив, что нужно пробовать, Палач слегка сжал банку, от чего её верхняя крышка улетела в потолок со свистом, а бока погнулись. Девушка вздрогнула. Она не ожидала, что Палач откроет банку таким образом. Солдат поднёс содержимое банки ко рту, начиная заливать себе в рот, моментально проглатывая. Спустя пару секунд, банка была пуста, а Палач сделал последний глоток, поставив банку обратно на место. Пиво было вкусным, с каким-то привкусом хлеба....Твою мать... Да ты вообще не пьянеешь, Флинн? Уже пошла тридцатая банка, мужик! Тебе вообще плевать?!... Настоящий зверь!...
— Спасибо... — послышался тихий, хриплый, но басистый голос из уст Палача. Это далось ему тяжко. Голосовые связки Солдата много лет были не активны. Не ожидая такого, девушка уронила вилку из своих рук, от чего она упала с шумом об тарелку. — Н-не за что, — неуверенно, ответила девушка, махнув рукой. — «Да что со мной такое?» Палач уже хотел надеть свой шлем обратно на голову, но Рейчел быстро остановила его. Вопросов у неё было много. — Погодите. Я прошу прощения, но не могли бы вы назвать своё имя ещё раз?... — задала вопрос девушка. Она помнила, что какой-то диспетчер назвал его имя, но она хотела убедиться, что оно верное. — Флинн, — коротко бросил Палач. Голос его стал более громким, но уже менее хриплым. — Ага... — протянула девушка. Она поняла, что из мужчины придётся всю информацию вытаскивать. — А фамилия? — Таггарт, — снова в своей короткой и безэмоциональной форме, ответил Палач. — Значит, мистер Таггарт, да? — девушка получила кивок на свой вопрос. — Можно задать вам вопрос? Палач нахмурился. Лицо девушки излучало интерес и любопытство, но Солдат кивнул, несмотря на свои сомнения. — Откуда у вас такой костюм? — Друг подарил... — ответил Палач, не придумав ничего лучшего. Хотя, если подумать, в его словах была доля правды. — О... Хороший у вас друг, да? — улыбнулась девушка, взяв в руку вилку, успев уже засунуть кусок яичницы себе в рот. Палач промолчал. — А эти шрамы на лице... Где вы их получили? — задала ещё вопрос Рейчел. Она уже окончательно поняла, что Палач ничего не будет ей говорить сам. — Дрался, — коротко ответил Палач. Ему было ещё тяжело говорить длинные предложения. — Это кто вас так бил? Палач снова промолчал. — А вы, случаем, не военный? — поинтересовалась девушка, положив вилку на пустую тарелку. — Да, — ответил Палач. Это был единственный адекватный ответ. Было бы сложно объяснить, как у простого человека, могут быть такие шрамы и костюм. — Ну это видно, — улыбнулась девушка. — «Да, он вообще ничего рассказывать о себе не хочет». Началось очередное молчание. Девушка встала со своего места, взяв грязную посуду и пустую банку пива. Она положила тарелки и вилки в раковину, а потом бросила в ведро банку. Палач только внимательно следил за её действиями. — А где вы служили? Может, воевали? — задала вопрос девушка. Палач промолчал. — А, поняла. Военная тайна, да? — стукнула себя по лбу Рейчел. — Да... — ответил Солдат. Снова коротко, снова без каких-то эмоций. На разговор он был не настроен. — М-м... — протянула понимающе девушка. — У вас есть родственники в Японии? Может, родители?...Флинн Таггарт... Я ищу Флинна Таггарта!... Это вы, верно?... Ваша мать с серьёзными травмами находится в больнице...
— Гм-м... Довольно... — тихо сказал Палач, сжав свои кулаки со всей силы от злости. Он вспомнил свою мать. Но... Почему она в больнице? Что случилось? Он этого не помнил. — Что? — не расслышав слов Палача, произнесла Рейчел. — Хватит разговоров, — грозно сказал Палач, встав из-за стола, попутно взяв свой шлем. От такой неожиданной реакции, девушка вздрогнула. Она поняла, что сказала что-то лишнее. — Извините, я не хотела задеть вас... — принялась извиняться девушка. Палач молчал. Он без каких-то слов надел на своё место шлем, где интерфейс мгновенно включился, соединившись с костюмом, после чего, ВЕГА мгновенно заговорил: — Собираетесь уходить, сэр? — задал вопрос ВЕГА. — «Да», — раздражённо ответил Палач у себя в мыслях. — Плохая идея, сэр. Я ещё не узнал интересующую нас информацию об этом мире. — «И что ты предлагаешь?» — Оставьте меня наедине с ней. — «Нет», — сразу ответил Палач. — Вы хотите вернуться обратно? — задал вопрос ВЕГА, хотя в его голосе, звучала нотка утверждения. — «Да, но я не...» — не успел возразить Палач, как его сразу перебил ВЕГА: — Хотите вернуть Горнило? — Гм-м... — с злостью, прорычал Палач. ВЕГА снова был прав. — Тогда снимайте шлем и ложите его на стол. Я с ней поговорю. — «Откуда мне знать, что ты ей там наговоришь?» — не очень доверяю искусственному интеллекту, сказал Солдат. — Вы мне не верите?... Я ваш партнёр, как не крути. Если вы мне не доверяете, то какая из нас команда? Палач мысленно молчал, смотря куда-то в стену. — Обещаю, я ничего ей такого не расскажу. Я же не какой-то глюк в программе. — «У тебя пять минут, микросхема». — Я понял. Этого достаточно.***
Флинн спокойно сидел на кровати, смотря на настенные часы, которые монотонно и тихо тикали в такт механизма. В комнате работал один единственный осветительный прибор, стоящий на тумбе у кровати, – это была лампа. Из окна дул лёгкий и тёплый ветер, а также слышались проезжающие мимо автомобили. Мебель внутри была самая обычная: кровать, тумбочки, большой шкаф, кофейный столик и небольшой телевизор, который находился на стене. Всё было в чистоте и порядке. Вся эта обстановка излучала спокойствие и безопасность. Но на душе Солдата были плохие предчувствия, которые он не мог объяснить. Он всегда надеялся на худшее. О каком-то оптимизме и речи не шло. После того, как ВЕГА уговорил Палача оставить его наедине с Рейчел, девушка проводила Солдата в его временную комнату, в которой он находился в данный момент, наблюдая за часами. — Чем я думал, когда согласился здесь сидеть? — прошептал Палач, почёсывая свой затылок. Да, с одной стороны, девушка разрешила ему отдохнуть и спать в данной комнате столько, сколько ему будет нужно, но любопытство брало вверх, чтобы узнать, о чём идёт беседа. Флинн попытался услышать, о чём идёт разговор между ВЕГОЙ и Рейчел, но, к сожалению, благодаря отсутствию шлема на голове, его слух становился самым обычным, а не способным уловить малейшее движение за стеной. Итог: слышались только бормотания. Но пол начал странно вибрировать, а беседа за дверью прекратилась. Ручка двери повернулась, а потом и открылась, освещая комнату. — Мы закончили, — в дверном проёме стояла Рейчел, как обычно с улыбкой на лице. — Мы вас не заставили долго ждать? — Нет, — бросил Флинн, вставая с кровати. Девушка только отошла от дверного проёма назад, чтобы не мешать Солдату выйти из комнаты. — Знаете, мне стоило быть аккуратнее со своими словами... — замявшись, начала девушка: — Я ведь ничего о вас не знаю. — «Наверное, ВЕГА что-то ей сообщил», — вздохнул мысленно Палач. — Не важно, — спокойно ответил Флинн Рейчел, даже не смотря на неё. Он целеустремлённо шёл на кухню, но девушка шла рядом. — Нет, серьёзно. Я ведь не знала, кто вы на самом деле такой, — продолжала Рейчел. — «Ну я этой микросхеме...» — мысленно злился Палач, сжимая кулаки. — Я, конечно, понимала, что вы связаны с армией... Но чтобы в таких масштабах... Это было очень глупо с моей стороны. Фактически ворвавшись на кухню, Флинн сразу увидел свой шлем, который лежал на оставленном месте. — О, мистер Таггарт, вот вы где! — радостно воскликнул ВЕГА из шлема. — А я уже подумал, что не увижу своего напарника! Кому, кроме нас, ещё проверять этот секретный костюм? — ...Что? — произнёс вслух Палач, ничего не поняв из слов ВЕГИ. — Не волнуйтесь, мистер Флетчер мне всё рассказал, — улыбнувшись, заявила девушка, смотря на Палача. Тот только сильнее удивился. — Флетчер?... — задумчиво произнёс Палач. Чем больше он слышал, тем сильнее ничего не понимал. — Ой, извините, мне нужно... Отойти, — резко воскликнула девушка, убегая в коридор. Только послышался хлопок двери. Палач, только посмотрев ей в след, подошёл к шлему, взяв его в свои руки, сказав: — Что ты ей наговорил? — грозно задал вопрос Палач. Он ожидал, что ВЕГА ответит в своей новой манере. — Ничего такого, чтобы вы могли подумать. Просто, теперь вы американский супер-солдат, которому поручили проверять этот бронекостюм в действии, попутно наблюдая за происходящем в Японии. — И ты хочешь сказать, что она поверила в этот бред? — прищурив глаза, поинтересовался Флинн. Он не очень верил, что девушка могла поверить в такой рассказ, больше напоминавший историю из какого-то боевика. — Кто знает. Нужно было придумать какую-то историю о нашем прошлом, ну я и рассказал. Без особых подробностей, конечно. Возможно, она не поверила. Палач промолчал. Он только снова надел на родное место шлем, после чего произошёл щелчок. — «Что ты узнал?» — задал мысленно вопрос Флинн, радуясь, что ему можно не говорить. — Ничего хорошего. Госпожа Эвинг рассказала мне абсолютно всё, что я хотел, но... — «Но?» — Кхм... Мы не сможем вернуться обратно в наш мир, мистер Таггарт. — «Это как понимать?» — Компании UAC не существует сейчас, мистер Таггарт. Она даже не планировалась к созданию, так как основатель ещё не родился в это время. — «Мне плевать на эту компанию. Говори, почему нельзя вернуться?» — Наша телепортация произошла из-за сбоя в программе. А такие технологии, как «телепорты», к сожалению, в двадцать первом веке ещё не созданы, — объяснил ВЕГА, но потом быстро продолжил: — Да, возможно, есть шанс вернуться обратно... Иным образом. — «Иным образом?» — Магией, если быть точнее. Но даже во время изучения Ада, мы не нашли такого существа, способным перемещаться во времени. — «С чего ты взял, что здесь не найти существа с такой силой?» — Я этого не говорил, сэр. Мы ещё не знаем, есть ли в этом мире демоны. Просто хочу вас предупредить, что шансы нашего возвращения, резко упали ниже тридцати процентов. Но моя мысль, к сожалению, становится реальностью. — «Ты о чём говоришь?» — Извините, но не буду говорить обычные догадки. Как только я буду уверен, то сразу вам сообщу.***